- -
- 100%
- +
— Не заплатите, — мрачно сказал следователь. — Ваши счета арестованы.
— Тогда я буду жаловаться самому государю! — Копчик топнул ногой так, что с полки упала арестантская кружка.
Государь, впрочем, о Копчике не узнал. Зато узнал весь Петербург.
Судья, старый пьяница и взяточник, которого Копчик тоже подкупил, сидел в кресле с таким лицом, будто у него болели сразу все зубы. Прокурор, молодой и восторженный, вставал после каждой фразы и тыкал пальцем в сторону подсудимого, крича: «Злодей! Чудовище! Кровопийца!»
— Ваша честь, — обращался защитник Копчика, хлыщеватый адвокат с бакенбардами, похожими на хвосты моржей, — мой подзащитный — уважаемый коммерсант, благотворитель и отец семейства!
— Он не отец семейства, — шепнул Аркадий сидящей рядом Лизе. — Он даже кота не завёл, потому что кот от него сбежал через три дня.
— Тише, — шикнула Лиза. — Ты сейчас засмеёшься — и нас выведут.
В качестве свидетелей выступали: Федька Свистунов (выбритый, в чужом пиджаке, постоянно оглядывался на дверь, ожидая киллера), булочник Берестов (который плакал и просил прощения у капусты), приказчик Пупыркин с банкой варенья в руках («это вещдок! — кричал прокурор. — Улика! След вишнёвого варенья на фальшивках!») и даже тётушка Аделаида Филипповна, которая прислала письменные показания: «Клянусь мопсами, этот мерзавец ещё в гимназии подкладывал крыс. И если суд его не посадит, я приеду в Петербург и организую самосуд с участием Аристотеля, Платона и Сократа».
Сократ был мопсом с грыжей.
Кульминацией суда стал момент, когда Аркадий Клюквин встал, чтобы дать показания.
— Ваша честь, — начал он, нервно поправляя пенсне, — я утверждаю, что Копчик подделал не только деньги, но и судебные бумаги, обвиняющие отца Лизаветы Смирновой в убийстве. Настоящий убийца — некто Ракитин, застрелившийся сам, о чём есть свидетельства его камердинера.
— Свидетельства? — переспросил судья, прищурившись.
— Э-э-э… они ещё в пути, — признался Аркадий. — Камердинер живёт в Пскове и едет на перекладных. Обещал быть через неделю.
— Через неделю? — захохотал Копчик с места. — Ваша честь, это же цирк! Этот рыжий недоумок привёл суд в балаган!
— Обвиняемый, тихо! — стукнул молотком судья. — Свидетель, продолжайте.
— Я продолжаю, — сказал Аркадий, набрав воздуха. — Копчик также подкупил половину полиции, включая околоточного на Лиговке, который брал с него тысячу рублей в месяц.
— Ложь! — заорал околоточный, сидевший в зале.
— А вот и нет! — парировал Аркадий и вытащил из кармана записную книжку. — Вот расписки. Собственноручные. Копчик хранил их в сейфе, а я их выкрал.
В зале взорвались аплодисменты. Судья начал звенеть колокольчиком, как пожарный. Копчика увели под крики «Позор!» и «В Сибирь его!».
Итог был предрешён: четыре года каторги, конфискация имущества и запрет проживать в столичных губерниях после отбытия наказания.
Копчик, уводимый жандармами, обернулся к Аркадию и прошипел:
— Ты ещё поплатишься, Клюквин. У меня везде люди.
— Даже в бане? — спросил Аркадий. — В бане, Копчик, я уже был. Не понравилось.
— Шутник, — Копчик сплюнул на пол. — Смотри, не лопни от смеха.
Через месяц после суда Аркадия Клюквина не просто восстановили на службе, а повысили. Коллежский асессор! Четырнадцать рублей превратились в двадцать пять! И право на мундир с двумя галунами! Он даже отрастил небольшие усы — для важности, но усы лезли не туда, куда надо, торчали врозь и постоянно попадали в суп.
— Ты похож на ощетинившегося ёжика, — сказала Лиза, разглядывая его новую физиономию.
— Это маскировка, — ответил Аркадий. — Ни один преступник не ожидает, что сыщик будет похож на ёжика.
— Преступники будут смеяться, — улыбнулась Лиза.
— Значит, я их усыплю бдительность своей нелепостью.
Лиза тоже получила награду — от градоначальника личную благодарность «за усердие и отвагу, достойную мужчины». Она подала прошение о пересмотре дела отца. В Петербург ехал тот самый камердинер из Пскова, который должен был дать показания.
Но камердинер не приехал.
— Исчез, — сказал Ваня Дроздов, забежавший к Аркадию с новостью. — Испарился. Дома нет, соседи сказали, что три дня назад его увезли в чёрной карете с гербами.
— Снова Копчик? — Лиза побледнела.
— Копчик в тюрьме, — покачал головой Ваня. — Там есть кто-то другой. Кто-то, кто не хочет, чтобы дело твоего отца пересматривали.
— У Копчика были сообщники, — вспомнил Аркадий. — Те, кто остался на свободе. Например, граф, чей герб был на подковах.
— Или тот, кто застрелил кондитера, — добавила Лиза. — Мы так и не нашли убийцу.
В комнате повисла тишина. Только канарейка чирикала, не подозревая о драме.
Несмотря на тревоги, свадьбу решили не откладывать. Лиза заявила:
— Я не выйду за тебя, пока не восстановим имя отца.
— А я не стану ждать, — возразил Аркадий. — Выйдешь. Мы поженимся, а потом восстановим. В каком порядке — неважно. Важно, что вместе.
Лиза долго спорила, топала ногами, грозилась застрелить Аркадия его же револьвером (который она же и конфисковала). Но в итоге сдалась.
Свадьба была назначена на 15 мая — в день, когда цвела сирень и на улицах Петербурга появлялись первые лоханы с мочёными яблоками.
Однако всё пошло не по плану.
Во-первых, фрак Аркадия оказался мал. Не просто мал — он трещал по швам, когда жених делал вдох. В портняжной мастерской сказали: «Мы перешивали этот фрак уже три раза. Если принесёте ещё раз, мы подожжём его вместе с вами».
Пришлось Аркадию идти венчаться в сюртуке с пятном от капустного рассола (на память о Федьке).
Во-вторых, тётушка Аделаида Филипповна приехала не одна — с тремя мопсами, которые на поверке оказались не обучены выносить торжественные моменты. Посреди венчания, когда священник спросил: «Имаши ли произволение благое и непринужденное?», мопс Аристотель громко залаял на притвор.
— Это означает «да», — прошептал Аркадий священнику.
Священник перекрестился.
В-третьих, потерялось кольцо. Невеста расплакалась. Аркадий обыскал карманы, потом пол, потом заглянул в пасть мопсу Платону (не нашёл, но Платон обиделся и укусил его за палец). Кольцо нашли в туфельке Лизы — она положила его туда сама накануне, чтобы не забыть.
— Это плохая примета, — сказала свидетельница, толстая купчиха, приглашённая тётушкой.
— Наплевать, — ответил Аркадий и надел кольцо Лизе на палец.
Поцелуй был таким долгим и неуклюжим, что у Аркадия слетело пенсне и упало в купель со святой водой. Священник достал его щипцами для углей.
— Благодать снизошла на оптику, — важно сказал он.
Свадебный обед проходил в трактире «У Степана», где Аркадий когда-то впервые встретился с Лизой за картой. Столы ломились от закусок — селёдка под шубой, студень, пирожки с визигой, заливной поросёнок и три ведра квашеной капусты (от Берестова, который просил прощения и плакал).
Главным гостем неожиданно стала мать Лизы — Татьяна Павловна Смирнова, которую Аркадий видел впервые. Женщина суровая, с усами, на которую работала вся деревня от ужаса.
— Так это ты, рыжий, — сказала она, оглядев Аркадия с головы до ног. — Жалованье — двадцать пять рублей. Квартира — каморка. Мебели — диван, стол и клетка с птицей. Это ты называешь семьёй?
— Мама, — взмолилась Лиза, — не начинай!
— Я не начинаю, — Татьяна Павловна развернулась к гостям. — Я констатирую факты. Моя дочь вышла за нищего, который в придачу сыщик-недоучка. Он даже крысу отличить от парика не может!
— Это было в детстве! — воскликнул Аркадий.
— В детстве у него и крысы были, — вставила тётушка. — А вот мопсы — у меня. И они, между прочим, воспитаннее некоторых.
— Вы про меня? — взвилась Татьяна Павловна.
— Про мопсов, — парировала Аделаида Филипповна. — Мопсы хотя бы не лезут в чужие трактиры указывать, кому на ком жениться.
Скандал разгорался. Гости разделились на два лагеря: сторонники тётушки (с мопсами) и сторонники Татьяны Павловны (с кулаками). Ваня Дроздов пытался их разнимать, ссылаясь на статью о мелком хулиганстве. Кузьмич махал деревянной ногой, угрожая «всем бабам заткнуть фонтан красноречия».
И в этот момент дверь трактира распахнулась.
На пороге стоял человек. В цилиндре, с тростью, в безупречном сюртуке. Лицо его скрывала чёрная шёлковая маска.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.