Берег другого мира

Глава 12

Разделение труда.

Выйдя от Амени, Хепи первым делом разыскал Па-Нахта, который находился на тренировочной площадке, где занимался с новобранцами отработкой метания дротиков в цель.

Шестеро молодых парней, лет шестнадцати-семнадцати, сжимая в руках короткие метательные копья, выстроившись в шеренгу, напряженно и испуганно смотрели на Па-Нахта, который, не спеша, прохаживался перед строем, как шакал перед клеткой с гусями и помахивая , для убедительности сучковатой палкой, вещал:

Вы, жалкая отрыжка бегемота - стоять и слушать меня внимательно! Раньше вы годились только на корм крокодилам! Да и сейчас еще вполне подходите для этого! Но по милости богов, вы повстречали меня и я так вас всех полюбил, что уж постараюсь, но сделаю из вас кого-то, похожих на воинов! Не думайте, что попав в береговую стражу, вы сумели ухватить удачу за склизкий хвост и теперь можете до конца жизни жевать лепешки и запивая их пивом. Я буду стараться изо всех сил и сломаю не одну палку о ваши носорожьи головы, так что до конца жизни буду сниться вам в кошмарных снах! Вы еще будете мочиться под себя при одном воспоминании обо мне – это я вам обещаю!

Новобранцы молчали, испуганно вжимая головы в плечи.

Сегодня мы будем отрабатывать важный прием – метание дротика в цель! Метание дротиков – это то, с чего начинается настоящий бой! Поэтому, чем больше врагов вы сможете поразить дротиком до начала рукопашной, тем меньше шансов, что вас в ней зарубят! Сейчас я покажу вам, как выполняется бросок!

Па-Нахт отложил палку, поднял дротик, взял щит, отошел к очерченному месту для метания, чуть подкинул дротик в руке, перехватив его поудобнее и вдруг неуловимым и плавным движением выбросил руку вперед. Дротик, просвистел и вошел точно в мишень – деревянный щит, установленный шагах в тридцати от черты. Сила удара была такова, что древко дротика еще некоторое время дрожало от напряжения.

Если не хотите, чтобы ваш же дротик отрезал вам лишние части – обращаю внимание, на правильное движение корпуса и положение ног! Сделал бросок – и тут же закрылся щитом, пока в ответ не прилетело что-нибудь похожее! Разобрать щиты! К черте, по одному – бегом!

Первый дротик улетает вперед, летит криво и втыкается в землю, не долетая до щита.

Плохо! У тебя тряпка, а не рука, как ты кружку с пивом до рта доносишь! -палка Па-Нахта ударяет по предплечью молодого воина – удар не сильный, но тот моментально скривился от боли. И тут же получил второй удар – уже по спине.

Настоящий воин не должен боятся боли! Поэтому, после занятий – десять ударов палкой! Следующий!

Следующий воин слишком долго прицеливался, не решаясь на бросок и тоже удостоился палки.

Ты что уснул на рубеже? Или что – ждешь когда мишень подойдет к тебе поближе? В бою тебе не дадут прицеливаться полдня. Замахнулся – бросил – закрылся! Быстрее!

Воины по одному подбегали к рубежу метали дротик и получали удары палкой от Па-Нахта, который, как будто бы специально придираясь, указывал на недостатки – один неправильно поставил ногу, другой не довернул корпус, третий - забыл закрыться щитом. В мишень не попал никто. Воины подбегали один за другим за другим, палка Па-Нахта работала без отдыха, но видимых результатов пока было не заметно. Наконец, Па-Нахт, утомившись скомандовал отдых и повернулся к Хепи.

Ну, что там, с Амени?

Все в порядке! Разрешение на отправку получено, нужно найти пять-шесть надежных людей для охраны и подготовить лодку. Идем по воде. Нужны припасы в дорогу, оружие – на всякий случай. И еще - Амени обещал помощь, но вряд ли он даст много, можно еще попробовать урвать что-то у Уасерхеба, но сам понимаешь – у него получить что-нибудь – еще сложнее. Я сейчас иду к нему – он должен дать нам лодку, скорее всего, ее еще придется чинить – вряд ли они дадут что-то приличное. Да и нет у нас сейчас ничего приличного – все лодки на постах. Времени нам дали – не более пяти дней. И учти – что я все эти дни буду обучать чужеземца нашему языку – таково задание Амени тоже мной получено. Вот такие дела!

Па-Нахт ненадолго задумался.

Ладно, надежных людей я подберу, лодку отремонтируем, постараемся, в общем, пять дней на подготовку - достаточно, уложимся! С припасами тоже что-нибудь придумаем. Все давай, иди к Уасерхебу, получай, что можешь, занимайся с чужеземцем, делай свое дело. А я вечером соберу людей – поговорим!

Хепи покосился на новобранцев, робко толпившихся в стороне.

Надеюсь, что охрана у нас будет не из этих...воинов?

Па-Нахт, оценил шутку и усмехнулся:

Да нет, охрана у нас будет настоящая! Все – разошлись! – и взглянув на новобранцев, скомандовал – А ну строиться! Продолжаем занятия! Отрабатываем бросок дротика в строю!

Занятия с новобранцами пошли своим чередом.

Глава 13

Совет ветеранов

Вечером того же дня, в хижине Па-Нахта собрались несколько человек, которых хозяин хижины пригласил лично, сказав только: «Дело есть, сегодня, после заката, у меня – обсудим!» Явились все.

Па-Нахт обвел взглядом собравшихся.

Ахмос-лучник – высокий, худой, сухой как щепка, но весь перевитый мышцами и сухожилиями, с пальцами, с детства искалеченными тетивой лука.

Джеди - копьеносец, ветеран нескольких походов, коренастый, широкоплечий, с обожженным солнцем лицом

Кену-разведчик, ранее служивший в отряде сау, невысокий, худой, больше похожий на подростка, его глаза полузакрыты и постороннему человеку может показаться, что он вообще спит, но это впечатление обманчиво – он внимательно слушает и не пропускает ни слова.

Тети – мастер оружия, владеющий копешем, боевым топориком, копьем и кинжалом, в молодости входил в число «сопровождающих» – «кентет-нишут», личной охране фараона, сейчас занимавший должность наставника молодых воинов.

Последним явился Пепи – сапер-перит, попавший в армию из ремесленников, молчаливый и неразговорчивый, в свое время отличившийся при штурме нубийской крепости Ирерчет, постоянно занятый какой-нибудь мелкой работой, даже сейчас вырезавший что-то на куске кости.

Я рад что вы пришли – начал Па-Нахт. - У меня появилось одно важное дело, в котором я могу положиться только на помощь друзей – таких, как вы!

Что за дело? – спросил Джеди, отхлебнув пива из глиняной кружки.

Вы все слышали про чужеземца, которого мои люди взяли на посту Уаджет?

Да уж, – проворчал Джеди, – разве что глухой не слышал про твоего чужеземца! Весь гарнизон судачит – все языки стерли, чего только не придумывают!

Так вот, забудьте все о чем судачат, потому что я скажу вам все как есть на самом деле. Но это тайна, за разглашение которой я пообещал спустить шкуру с каждого из моих ребят! Я знаю, что вы не из болтливых, потому и пригласил именно вас!

Давай Па-Нахт, говори уже! Ты знаешь, что болтунов среди нас нет! – произнес Ахмос.

Так вот, этот самый чужеземец, кстати его имя – Ди-Ми-Три, не бог и даже не их посланец. Скорее всего, он обычный смертный, но пришедший к нам из дальних земель, настолько дальних, что мы даже не можем представить себе, где они находятся. Возможно – за Великой зеленой Дугой, но это не точно. И не это главное. Главное то, что у него при себе полно вещей – загадочных, таинственных, назначение большинства из которых мы не знаем! Чужеземец обладает огромными, непостижимыми знаниями, которые могут сделать великим того, кто ими обладает. Это пока все, что знаю я и что могу вам рассказать. И еще – чужеземец носит при себе изображение нашей богини Бастет, знает наших богов, но ни слова не знает из нашего языка. И последнее, когда мы пытались захватить его, он оказал сопротивление, он дрался так, как я никогда не видел. Прежде чем мне удалось набросить на него сеть, он вывел из строя трех моих парней, которых я обучал лично больше трех месяцев и он бы наверняка смог бы их убить и спокойно бы ушел, если бы только захотел. Это мое мнение, а в таких делах я не ошибаюсь!

Ну хорошо, Па-Нахт! С чужеземцем понятно! Но какой помощи ты ждешь от нас? – спросил молчавший до этого Кену, которого неожиданно стал интересовать этот разговор.

Дело, которое я хочу предложить вам непростое и даже опасное – скорее всего о чужеземце уже узнали те, кто захочет перехватить его у нас и самому выпотрошить все его знания или просто убить!

Ну и что? Нам-то какое до этого дело? – Ахмос обвел взглядом присутствующих.

А такое, что амени поручил мне сопроводить чужеземца в Буто. Там. Подальше от храмов и жрецов и их соглядатаев. Мы сможем спокойно работать с чужеземцем и мы выведаем все его секреты. Но для этого нужна надежная охрана, такая, которая не разбежится от первой стрелы!

Как ты планируешь добраться до Буто, Па-Нахт? – спросил Кену.

Мы пойдем по воде, лодку нам выделит Амени, но придется ее немного починить. Это займет несколько дней, в течении которых тоже нужно обеспечить охрану и лодки и чужеземца. Путь по воде – самый безопасный, но враг может нанести удар в любое время и в любом месте.

А как мы будем понимать чужеземца? – продолжал расспросы Кену.

С ним сейчас работает Хепи – вы его знаете или видели много раз, он помощник у Амени. Он парень ловкий и голова у него соображает как надо. Он пойдет с нами, сейчас он общается с чужеземцем. Учит его нашему языку и пытается понять его язык.

Как и чем нам заплатят за работу? – задал вопрос Тети.

Скорее всего, нам не заплатят ничего, поэтому рассчитывать на награду не стоит. Но тем не менее – дело выгодное и интересное. И если вы верите мне, то вот мое слово – в таком деле нам всем участвовать еще не приходилось! Теперь я все сказал, что скажете вы?

Повисла тишина.

Я пойду! – вдруг заявил Ахмос.

Все повернулись к нему. Ахмос обычно редко высказывался первым.

Мне здесь все равно нечего делать. Чем я здесь занимаюсь? Всякой ерундой - патрулирую берег, ловлю контрабандистов и беглых рабов? Я не для этого золото похвалы получал! Буто так Буто!

Я, пожалуй, тоже пойду – сказал Джеди,- тут от скуки подохнешь раньше! А так – хоть немного разомнусь! Я с тобой, Па-Нахт!

Я согласен с Джеди – заявил Кену. - Тут действительно нечего делать, особенно специалистам нашего уровня. Так что я тоже в деле!

Пепи на некоторое время отвлекается от своей костяшки, некоторое время разглядывает свою работу и наконец произносит:

Если вы все идете, то и я вместе со всеми!

Последним остался Тети. Все смотрят на него, но он молчит.

Что скажешь, воин? – спрашивает его Па-Нахт.

Тети поднимает глаза. Глаза у него серые, выцветшие, но взгляд цепкий. Наконец он медленно произносит:

Я видел этого чужеземца. Когда его вели, я стоял в карауле у ворот. Знаете что я заметил?

Что?

Он шел совсем не как пленник. Он шел, как человек, который точно знает, куда идет. Даже когда у него связаны руки. Таких не бросают!

Он помолчал.

Я с вами, парни. Если не ради платы, то хотя бы ради того, чтобы посмотреть, чем это все закончится.

Тети сделал паузу и добавил:

Кроме того – кто-то же должен будет сказать: «Я же предупреждал!», а кто это сделает лучше старого ворчуна Тети?

Все рассмеялись, напряжение пропало.

Па-Нахт встал. Взял кувшин с пивом и разлил его по кружкам.

Что ж, друзья! Значит мы договорились! Выступаем через несколько дней, как только Хепи скажет, что чужеземец готов и подготовят лодку. С завтрашнего дня по очереди берем ее под охрану. И пока - ни слова никому! Для всех – мы отправляемся на дальний пост.

А если спросят на какой именно? – ухмыльнулся Джеди.

На тот с которого не возвращаются болтуны!

Все понимающе кивают, допивают пиво и расходятся, условившись о встрече на завтра.

Па-Нахт остается один. «Ну что же, - говорит он сам себе – Кажется - начинается!...Понять бы еще – что именно!».

Глава 14

Первые уроки

После нашей памятной попойки с парнем, которого, как я понял, звали Хепи, меня оставили в покое на весь день – никто не приходил, никуда меня не выводили. Я спокойно отоспался, сделал привычную физическую разминку, не спеша поел (на столике был заботливо оставлен кувшин с чистой водой и несколько свежих лепешек, финики и еще какой то продукт который я идентифицировал как сыр, имевший немного странный привкус, но в целом, вполне съедобный). После завтрака я некоторое время размышлял, но поскольку каких-то новых мыслей у меня не появилось, я окончательно упорядочил свои прошлые размышления, благо, находился я в относительном комфорте и времени у меня было достаточно.

Итак, спасшись от боевиков Арапмои и пройдя сквозь странный туман, я, судя по всему, угодил в какую-то аномалию, временной разлом, в результате чего, каким-то невообразимым способом, оказался в Древнем Египте. Возможно, на это как-то повлиял имеющийся у меня амулет с египетской богиней Бастет, хотя кто его знает!

Что делать дальше? Ответ очевиден – скорее всего, вернуться обратно в ближайшем будущем не могу, а значит – нужно обживаться здесь. Для этого, мне необходимо свести дружбу с кем-нибудь из местных, хоть с тем же Хепи, тем более, что мы с ним уже практически подружились и выучить местный язык. Тогда я смогу доказать местным свою полезность и таким образом, завоевать себе определенное положение. Теоретических знаний, правда, у меня не очень много (я старался оценивать себя объективно), но даже те, что у меня имеются могут представлять некоторый интерес для местных. Практических навыков у меня не в пример больше, и хотя они достаточно специфичны – они также могут оказаться безынтересны. Знать бы еще, на какой стадии развития находится морское дело в настоящее время. Интересно все же, в какое именно время я попал?

Я напряг память и стал вспоминать, все что знал по истории Древнего Египта из курса истории и, главное – из рассказов дяди Миши. Вспомнилось, к сожалению, не так много, но ладно, сейчас это не первоочередная задача. Сейчас важнее наладить нормальный контакт с местными.

Я не знал, что сейчас, лежа на своей «койке», я проживаю свои последние спокойные часы, и что начиная с завтрашнего дня, начнутся события, которые не оставят мне ни минуты свободного времени.

Я навсегда запомнил этот первый день. С самого утра, буквально с восходом солнца, ко мне пришел Хепи. Он принес стопку восковых дощечек, полочки (для письма?) и несколько листов, похожих на бумажные (папирус?). Аккуратно разложив все перед собой, Хепи улыбнулся и произнес, тщательно выговаривая каждое слово и помогая себе жестом:

Ии ау, Ди-Ми-Три! Инк Хепи!

Догадавшись, что это, скорее всего, местное приветствие, я ответил:

Ии ау, Хепи! Инк Дмитрий!

Таким образом, мое обучение началось.

Хепи оказался неплохим учителем, хотя и сильно дотошным. Его метод заключался в том, чтобы я выучил максимально большое количество слов, но при этом, он большое внимание уделял правильному произношению каждого слова, заставляя меня повторять их по нескольку раз. Я всегда считал себя достаточно способным к изучению иностранных языков, но тут столкнулся с неожиданной проблемой – изучаемый мной язык оказался «тоновым», то есть языком, в котором тон был связан с каждым словом или даже слогом, по типу китайского, а не интонационным, как, например, русский или английский. Но Хепи был терпелив и с неизменной своей улыбкой (к концу занятий она меня уже окончательно «выбесила»!), продолжал заставлять меня повторять слова снова и снова, пока я не слышал быстро усвоенное мной слово «нефер» - «хорошо».

Хепи указывал рукой на какой-нибудь предмет и несколько раз проговаривал его название, а я должен был в точности повторить его. Наши занятия длились до самого обеда, а после него – продолжались. За целый день я выучил около пятидесяти слов. Чтобы не забыть я записывал их русскими буквами, добавляя собственные примечания, например - «с придыханием», «коротко, отрывисто», «с ударением на последний слог», но в памяти слова расползались как тараканы. Хепи внимательно следил за моими записями на восковой табличке, но когда я исписал ее всю полностью, он протянул мне кусок папируса. К концу дня у меня оказалось четыре листа, исписанных с двух сторон. Хепи, поняв мой замысел, одобрительно кивнул головой: «Нефер, Ди-Ми-Три!» после чего дал мне наконец отдохнуть и ушел. Я же посвятил остаток вечера и часть ночи обычной зубрежке. Я ходил по комнате и бубнил: «хенкет» – пиво, «та» – хлеб, «сау» – охрана, «нефер» - хорошо.

На следующее утро я проснулся с полным убеждением, что я не запомнил ни одного слова из вчерашних. Но тут опять пришел Хепи и после привычного: Ии ау, Ди-Ми-Три!» наши занятия возобновились.

Следующие дни слились для меня в однообразный, непрекращающийся кошмар. Днем мы с Хепи заучивали новые слова и какие-то простейшие фразы, вечером и ночью, я, как плохой ученик, зазубривал их наизусть: «ужедж» – опасность, «джон» – лодка, «себек» – крокодил, «мут» – смерть, «джед» – говорить, «седжем» – слушать.

От постоянных повторений, по двадцать –тридцать раз каждого слова, у меня стало болеть горло, гудела голова, но я упрямо твердил: «Уа, сену, хемет, ифду, диу, сису, сефех, хемен, песис, му» («один, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь, девять, десять»).

Даже во сне, я повторял эти проклятые фразы: «Инк мер джи! (Я хочу пить!), Йер то джон? (Где твоя лодка?).

Но постепенно начали сказываться результаты моего напряженного труда – слова начали сами собой вязаться в простейшие фразы, а Хепи все меньше поправлял меня.

Однажды ночью, это было перед третьим или четвертым днем наших занятий, мне приснился странный сон – мне снился дядя Миша, он сидел в нашей квартире, но не спорил, по своему обыкновению, с моим отцом, а молча и сочувственно смотрел на меня.

Что, Димка? Тяжело дается египтология?

Тяжело, дядя Миша!

Терпи, моряк! Скоро, уже скоро! Про Бастет тогда не забудь!

Что скоро, дядь Миш? При чем здесь Бастет? – спрашивал я.

Но он молчал, также сочувственно качая головой.

Сон был настолько реалистичен, что я проснулся с мокрым от пота лицом. Только чуть позже я понял, что это были слезы.

Утром, Хепи, после своего обычного: «Ии ау, Ди-Ми-Три!», пристально посмотрел на меня и неожиданно спросил:

Тебе плохо?

Нет, Хепи! Я просто вспомнил старого друга! – я даже не заметил, как произнес эту фразу по-египетски.

Я тоже иногда вспоминаю тех, кого больше нет! – тихо произнес Хепи. - Но я тоже хочу быть твоим другом, Ди-Ми-Три!

Я знаю, Хепи! Ты мой друг! – ответил я.

Мы помолчали с минуту, затем Хепи хлопнул по столу:

Надо продолжать жить дальше, Ди-Ми-Три! Будем учиться! Как сказать «крокодил»?

«Себек» – отвечаю я, возвращаясь в реальность.

Занятия продолжились своим чередом.