Первый мир

Действие 20

– Братик!

Вай спрыгнула с крыши одной из ближайших башен, приземлившись у самого края стены прямо напротив Верховного.

– Ты была так близко. – Тихо произнёс маг.

– Простейшая защита от следопытов, для меня простой пустяк. – Посмеялась та в ответ. – Как тебе моё новое творение? – Вай улыбнулась, глядя на брата, но вместе с этим испытывала жуткую боль, хоть и пыталась скрыть это за своим истеричным оскалом.

– За подобные заклинания цена слишком высока, не так ли? – Спросил Верховный.

– Вся ваша армия не смогла пробить мой барьер. Я подвела войско прямиком к вашим стенам. Цена за победу в войне не важна.

– Как ты освободилась? Белое пламя подвластно только Шире. – Перевёл маг тему разговора.

– Ты так думаешь? – Снова захохотала та.

– Прости меня, я так и не смог вернуть тебя обратно. – Сделав шаг в сторону Вай, произнёс маг.

– Эйбус, стой. – Дёрнул его за рукав Кельмиарел.

– Но я знаю, как вернуть тебя. – Ещё один шаг в сторону сестры.

– Ни за что! – Вскрикнула она, сложив руны призыва. В руках её появился кнут, которым в тот же миг замахнулась Вай для удара.

Мгновение. Для всех вокруг это длилось ровно секунду. Для Эйбуса время словно остановилось. Прямо перед ним стоял старый друг и товарищ. Кельмиарел закрыл эту атаку своим телом. Лезвие кнута прошли сквозь его грудь и поцарапали руку Верховного мага.

– Не получилось. – Увидев яд, что сочился из маленькой ранки, вздохнув, произнёс седой старик. – Но я хотя бы попробовал. – Улыбнулся он напоследок

Кнут проткнул грудь Кельмиарела насквозь. Огромное количество яда тут же сковало его и старик упал замертво.

Вай заметила, что задела брата, а значит и он вскоре падёт следом. Зрачки девушки приобрели привычный голубоватый оттенок, а злость навсегда ушла из глаз. Эйбус подошёл к ней, еле успев поймать. Вай упала прямиком к нему на руки.

– Братик? Я больше не чувствую силу некроманта. – Улыбалась она, вглядываясь в чёрное небо в надежде увидеть лучик солнца через мрачные облака. – Это конец? – Спросила она Эйбуса.

– Нет, Вай, нет! Конечно же, это не конец. – Успокаивал её Верховный маг.

– Ценой барьера была моя жизнь, видимо из-за этого тьма покинула моё сознание.

– Не совсем так, Вай. – Поглаживая светлые волосы сестры, ответил маг. – Больше всего в своей жизни ты хотела вернуться к семье, вернуться ко мне. Сила некроманта развращает и изменяет сознание, переворачивая желания с ног на голову. И твоей заветной мечтой стало моё убийство. Я знал, что достигнув цели, сила некроманта перестаёт влиять на тебя, ведь у тебя больше не останется желаний, а для контроля сознания требуются слабости жертвы. Твой слабостью был я. – Улыбнулся он, вглядываясь в волшебные глаза голубого оттенка. – Я не стал защищаться, ведь другого способа вернуть тебя я не нашёл.

– Бр…а…тик. – Вай слабела, говорить было тяжело, она погибала.

– Молчи, не трать силы, я хочу ещё немного побыть с тобой. – Из последних сил удерживая на руках младшую сестрёнку, Эйбус нахмурившись, вглядывался в опустевшие глаза Кельмиарела. – Зачем ты пожертвовал собой, мой старый друг?

Генор, сразив очередного противника, замечает, как Эйбус сидит на коленях, удерживая на руках свою сестру.

– Учитель! – Закричав со всех сил, он перенёс себя прямо к ним.

– Генор, это хорошо, что ты пришёл. Нам нужно кое-что обсудить. – Хриплым поникшим голосом сказал тот. Яд должен был уже давно убить его, но маг держался из последних сил.

– Да твою ж мать! – Перебил мага орк. – Слишком рано! – Увидев, как из леса посыпались заклинания, добавил он.

– Что случилось? – Не подавая виду о своей неминуемой смерти, обеспокоенно спросил Верховный.

– Первачки, они начали атаку. Я приказал ждать пока наши солдаты не начнут посыпать противника заклинаниями. Их уже заметили…

– Но этого не произошло, враг ворвался слишком быстро. – Продолжила Вай мысли орка тихим голоском, еле-еле открывая рот.

– Что с ней, учитель? – Удивился орк.

– Всё хорошо, Генор. Возьми несколько охотников и отправляйтесь в лес, уводите первокурсников к восточным вратам.

– Нет! – Яростно проревел разозлённый орк. – Я оставил их, и это только моя вина, мне и исправлять эту ошибку.

Просто проведя по воздуху рукой, он создал огромнейший разлом в земле между первокурсниками и скелетами, что двигались к лесу, чем поверг в неожиданный шок не только первачков, но и своего учителя. В мгновение он переместился на невероятное по его меркам расстояние, оказавшись на опушке леса.

– Это Генор! – Закричал кто-то из-за деревьев.

– Медленно отступайте к ближайшим вратам и ждите там! – Крикнул тот первокурсникам. Но никто не послушал. То ли от испуга, то ли из любопытства первачки остались наблюдать за предстоящей битвой.

Ученик самого Эйбуса, а в дальнейшем возможно и будущий Верховный. Сможет ли он выстоять в одиночку всем этим некромантам? Да. Здесь любопытство взяло верх, но страх не позволял им выйти из леса в бой.

Генор зарычал, словно бешеный зверь. Направив руки в сторону врагов, он сделал удар ногой по земле, да так, что мелкие камни в радиусе нескольких метров разлетелась в стороны.

От леса по направлению скелетов из-под земли вырывались тысячи корней. Самые тонкие устремлялись точно в черепа гниющих трупов, более толстые напоминали лианы и обвивали врагов, не давая тем двигаться, огромнейшие же корни, словно стадо обезумевших слонов, превращали скелетов в прах.

Именно это действо воодушевлённо наблюдали первокурсники.

– Поможем ему! – Закричал Годалар.

– Да, вперёд! – поддержали его остальные, разнося свой крик эхом по всему лесу.

Все ученики выбежали из леса, остановившись на краю разлома, созданного Генором, чтобы защитить их. Сотни заклинаний отправились в небо в сторону противников так, чтобы не задеть их спасителя.

За всем этим наблюдал Верховный маг. Расстояние между ними было большое, но видел он их достаточно хорошо. Единственной проблемой были веки, что тяжелели с каждым мгновением остатка его жизни.

– Что же. Получается мне больше нечему его учить? Он справляется и сам. – Из последних сил улыбнулся маг и упал на холодные камни защитных стен.

Вай всё ещё дышала. Хрипела, судорожно вздыхая, но всё равно держалась за каждую секунду, что могла провести рядом с единственным родным человеком. Такова цена за сильнейшие заклинания, но для неё жизнь стала ценой возвращения к братику. Мимолётному возвращению, минутному, но такому долгожданному.

Тем временем Микэл стоял среди некромантов. Тех самых заклинателей, что управляли скелетами. Что он сделал? Да ничего, он просто парень, что попал в чужой мир. В мир, что возложил на плечи парнишки невыносимую ношу. А теперь его окружили монстры! По-другому этих существ не назвать. Страх заполонил его разум и душу. В мыслях был полный кавардак, но этот беспорядочный поток смогла уловить Адриэль.

– Спокойней девочка! – Услышала Шира в голове её крик. – Ещё раз… Ясно. Дуудар, за мной!

Орк, стоявший неподалёку, как истинный солдат на поле боя не спросил ни слова в ответ. Рванулся в сторону эльфийки, взяв ту за руку, дабы телепортироваться вместе с ней.

Прямо напротив Микэла появились две тёмных дымки, но в каждую из них ударил разряд молнии, оглушив обоих охотников. Дуудар и Шира, окружённые врагами, упали без сознания. Всё произошло в считанные секунды, но это разбудило нашего героя.

– Их не трогать, Импат тоже мой. Отправляйтесь в город. – Спокойно скомандовал Сандер. – Хотя нет, помогите лучше на левом фланге, указав в сторону Генора, добавил он.

– Как ты узнал, где они появятся? – Спросил ошеломлённый Микэл.

– Думой о бое, не стой столбом, настраивай себя! – Сандер словно давал подсказки нашему герою.

Дуудар очнулся первым, он не мог двигаться, только наблюдать.

Микэл собрался с мыслями, после последней его атаки прошло немного времени, но этого хватило, чтобы хоть немного восстановить силы. Мгновение и в сторону орка полетел огромный шар. Сандер даже не стал реагировать на эту атаку, даже не стал уворачиваться. Пламя столкнулось с его телом и просто исчезло.

– Нет, импат, этого мало. Попробуй что-то посиль…

В спину Сандера ударил сгусток энергии, от чего орк не смог устоять на ногах.

– Ого! Хорошо, это просто изумительно. Я недооценил тебя, парень. Создать большой шар огня, чтобы закрыть мой обзор и бросить четыре элемента одновременно так, чтобы те вернулись бумерангом обратно. – Удивлённо говорил орк, поднимаясь и отряхивая себя от пыли. – Но этого мало. Чтобы нанести мне хоть какой-то вред, тебе нужны все пять элементов.

– О чём он говорит? – размышлял Микэл. – Я толком то не сообразил еще, как управлять заклинанием. Вообще чудо, что попал по нему. Но получается, я использую подвластные мне четыре стихии, а нужно пять. Молния? Где я вам, простите, найду сейчас молнию?!

– Ну же, не стой столбом, двигайся! – Словно предупреждая, говорил Сандер.

Он подбежал к Микэлу, попытавшись ударить размашисто того рукой. Наш герой увернулся. Ну, как увернулся? Испугавшись, наклонился. Так будет правильнее.

И в эту самую секунду орк ударил его коленом по лицу, после чего добавил прямой удар ногой, отбросив парня на несколько метров назад.

Боль в груди, в боках. Микэл откашлялся кровью, но всё равно встал.

– Хорошо! – Восхищённо произнёс орк. – Очень хорошо! Ты не сдаёшься. А теперь защищайся!

Сандер создал несколько ледяных глыб и, немного подержав их в воздухе, словно давая время подумать, направил в парня. Микэл успел увидеть то, как орк сотворил заклинание и повторил в точности за ним, отправив столько же глыб в ответ.

Столкнувшись, огромные льдины распались на множество осколков.

– Ну надо же! – Снова этот восхищённый голос. – Умно было воспользоваться моим заклинанием и контратаковать им. Могу ли я сделать из твоего решения вывод, что ты ещё не овладел барьерами? Я думаю, нам уже хватит играть.

Сандер сложил пальцы в замок, после чего закрыл глаза. Земля медленно покрывалась инеем. Микэл задрожал от холода. Он хотел было убегать, но уже не мог двигаться. Ноги сковало, а лёд медленно поднимался по его телу вверх. Холод распространялся всё дальше и дальше. Шира по-прежнему лежала без сознания, ещё мгновение и холод сковал бы и её.

Дуудар собрался из последних сил и телепортировался к эльфийке. – Прости меня парень! – Верховный Шаман не мог забрать и Микэла. Как только он появится в радиусе действия заклинания, он будет скован на веки. Вместе с Широй он тут же перенёсся на стену Школы.

– Ледяной некромант? – Только и смог прошептать Дуудар. – Микэл… – Добавил он, вглядываясь в поле боя.

– Что происходит? – Нервозно дёргаясь, пытался размышлять Микэл. – У меня мало времени на раздумья. Так, нужно собраться. Я видел, как он сделал и поддерживает это заклинание, но что мне это даёт? Он словно управляет энергией, что находится вокруг, наполняя её своей силой. А что если…

Микэл сложил руки, так же как и его противник, но перенаправил свой поток энергии иначе. Орк использовал элемент воздуха и воды, а значит, нашему герою требовалось задействовать огненную энергию вместо водной.

– Получается! – Крикнул Микэл.

– Даже так?! – Восхищения в голосе орка больше не было. В его голосе слышалось лишь удивление.

– Сандер… – голос в голове некроманта.

– Я не звал тебя! – Грозно ответил он.

– Согласись, Сандер, он не такой как другие!

– И что с того? То, что ты помогал ему метать кинжалы и закручивать в бумеранг заклинания ещё ничего не показывает. – Продолжал разговор в своей голове орк. – Или ты снова хочешь попросить довериться тебе, Гел-Даран?

– Да, в последний раз, брат мой.

– Получается! – Вновь радостно повторил Микэл и в эту секунду заклинание противника испарилось.

– Вай… Я больше не чувствую её. – Произнёс орк, разомкнув руки и отменив своё заклинание.

– Согласись, брат мой, то, что сегодня произошло, никак не приведёт тебя к долгожданной цели. Возможно, стоит исправить свои ошибки?!

– Если ты ещё раз назовёшь меня своим братом, я, не задумываясь, убью твою новую игрушку! – Смотря в глаза Микэлу, ответил Гел-Дарану орк.

– Сандер, Вай погибла и ты уже не сможешь разбудить Инфернуса.

– А с чего ты вообще взял, что она должна была стать разрушением оков вечного сна?

– Нет? Но тогда… Эйбус? Он давно отказался от учения.

– Мне помнится, или как только он появился, ты сказал, что этот мальчик изменит Первый мир? Я думаю, он подтолкнёт Верховного к первому шагу. Особенно после смерти Вай.

– И что тогда? Проснётся Инфернус и всё начнётся заново? Твой монстр не может ничего кроме разрушения!

– Мой монстр?! – Перебил дракона орк. – Тебе напомнить, кто создал его?

– Сандер! Я ведь знаю, что ты не такой! Просто оглядись, к чему привела эта бойня. Ты хочешь, чтобы эти существа продолжали страдать?

– Ты прекрасно знаешь, что без угрозы жизни они не сходят с места. Если бы не постоянные войны, они бы так и остановились на простейших заклинаниях. Война подталкивает их к росту. – Оправдывался Сандер.

– Но какой ценой?

Бой закончился. Некроманты перестали атаковать и сложили оружие, поняв, что их поражение неизбежно.

Повсюду лежало несметное количество трупов. Не только тех, кому таковыми и следует быть. Но в том числе и сотни тысяч заклинателей и некромантов. Генор справился со своей задачей, перебив всех врагов, что встали на его пути, но вот кровь на его руках останется с ним на всю жизнь. Такие раны нельзя залечить, нельзя забыть и нельзя спрятать.

Немного в стороне от тела Кельмиарела у самого края стены стоял Дуудар. У его ног лежал охладевший труп Вай, а рядом держась за руку с сестрёнкой его лучший друг. Шира по-прежнему была без сознания.

Весь элитный отряд волков был перебит за один день. Аланел и Лимиар неподвижно лежали на куче гниющих трупов.

Тысячи заклинателей были погребены в костях под стенами города. Сотни некромантов остались в живых, забрав несметное количество жизней. Как их накажут и накажут ли? Никто сейчас не думал об этом. В мыслях заклинателей пустота. Над полем боя воцарилась такая долгожданная тишина. Но какой ценой?

– Микэл…

– Гел-Даран? – Дёрнувшись от испуга, спросил тот вслух, узнав хриплый голос старика.

– В твоих силах исправить итог этой войны, но тебе придётся заплатить немалую цену.

– И как?

– Мой артефакт.

– Посох воскрешения? – Догадался парень.

– Да, его силы хватит, чтобы вернуть к жизни погибших, но нужно действовать быстро, пока энергия не покинула их тела.

Микэл огляделся и, не раздумывая, ответил. – Я готов!

– Ты должен понимать, что такое воздействие потратит всю энергию посоха, в том числе и энергию твоих родителей.

Парень замялся. Он достал посох из-за спины, сильно сжимая его в кулаке.

– Что мне нужно делать?

– Сконцентрируйся, ты сам всё поймёшь.

– Но какой ценой? – Услышал Сандер в своей голове риторический вопрос дракона. – Ты ещё можешь всё исправить. Микэл именно тот, кто был нам нужен, я просто уверен в этом.

– Чего ты хочешь от меня? – Словно сдался Сандер, вглядываясь в выжженные поля.

– Помоги ему. – Ответил Гел-Даран.

– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь. Я доверяю тебе в последний раз, но теперь действовать буду по-своему.

– Спасибо, брат. – Тихо-тихо произнёс, Гел-Даран.

– Не думай, что это что-то меняет! – Оборвал его на последних словах, Сандер.

Микэл вглядывался в посох, концентрируя и проводя через него всю оставшуюся энергию. Он словно понимал, что нужно делать.

– Может меня Гел-Даран обучил, просто забыл сказать? – Задумался парень.

Перед ним появилось два силуэта. Простой человек назвал бы их призраками, но импат понимал – это и есть энергия, заключённая в артефакте. Он не мог с ними пообщаться, не знал как, но понимал, что те прощаются. Очертания лиц разобрать было тяжело, но ощущение чего-то родного согревало сердце Микэла. Облик матери коснулся его щеки, после чего родители исчезли.

Из посоха, словно искры, посыпались тысячи огней ярко белого света и в тот же миг разлетались в разные стороны.

Микэл видел не только энергию, выходящую из посоха, но и тонкую нить радужного цвета, хозяином которой оказался его враг. Сандер воздействовал прямо на артефакт неизвестной силой.

– Неужели это делает он? – Удивился наш герой. Он уже не мог остановить силу посоха.

Светлячки, если их так можно назвать, влетали прямиком в тела погибших заклинателей, вновь вдыхая в них жизнь.

Дуудар тем временем, стоя на краю стены, резко оглянулся в сторону, словно услышал за спиной чей-то голос. Там никого не было, но свирепо зарычав, он подошёл к Кельмиарелу.

– Прости меня, мой старый друг. – Выставив свой чёрный кинжал на пути огонька, предназначавшегося старику, произнёс орк. Оружие остановило свет и впитало в себя всю его энергию, оставив Кельмиарела неподвижно лежать в вечном сне.

Шира очнулась, а увидев Эйбуса, тут же подбежала к нему. На руках эльфийки он снова задышал, как только свет вошёл в его тело.

– Шира? – Улыбнулся маг. – Вай?! – Резко дёрнулся он в сторону сестры, обнимая её охладевшее тело. Светлячок влетел в неё, но ничего не происходило.

Тем временем на поле боя Сандер подошёл к Микэлу.

– Ты храбро сражался, но моя армия разбита, а поэтому я сдаюсь. – Улыбался тот по-дружески.

Парень ждал подвоха, но орк спокойно прошёл мимо и, сделав ещё с десяток шагов, обессиленный упал на землю…

– Отведи меня к Эйбусу. – Услышал Микэл мало знакомый ему голос.

Наш герой слышал его раньше, но он изменился. Это была Вай, вот только голос стал спокойным и приятным.

– Моя энергия увядает. Я оставила сообщение для своего брата. Просто прикоснись к нему, и он всё услышит. И, Микэл, прости, если пыталась тебя убить. А теперь ступай.

Наш герой послушно, словно на ниточках, побрёл в сторону города. Парень молчал, не понимая абсолютно ничего из того, что происходит вокруг.

Тем временем Эйбус снял с себя плащ и положил на него бездыханное тело Вай, чтобы не оставлять её лежать на холодных камнях. Он всё ещё надеялся на лучший исход. Поднявшись, маг оглядел всё поле боя. Как главе Верховных, ему требовалось закончить эту войну.

– Охотники! – Громко выкрикнул маг. – Отловить всех некромантов и запереть их в темницах.

– Эйбус, их лидер, – перебил его Дуудар. – Это ледяной некромант.

– Что? Он ведь…

– Я знаю, и я в этом уверен! – Вновь перебил тот мага и, предвещая следующий вопрос, судя по вопросительной гримасе мага, ответил орк.

– Микэл… – удивлённо вглядываясь вдаль, тихо произнёс Верховный маг.

– Я боюсь, он погиб, друг мой. Я не смог бы его…

– Да нет же, вон он, я вижу Микэла. А недалеко от него лежит… Это и есть ледяной некромант? Шира, срочно отведи Микэла к медикам, лучше прямиком к Милари. Дуудар, займись их лидером.

Прямо перед нашим героем появились два охотника. Он не испугался, на это уже не было сил, даже не дёрнулся.

– Я заберу этого. – Подойдя к Сандеру, сказал орк.

– Микэл. – Позвала его Шира. – Пошли, всё закончилось. Медики осмотрят тебя.

– Нет! – Резко оборвал её парень. – Мне нужно к Эйбусу.

– Тебе следует отдохнуть, ты увидишься с ним завтра.

– Нет! Мне нужно к учителю Эйбусу. – закричал наш герой. Он бы и сам мог осуществить такой прыжок, но сил уже не было даже просто опираться на руку Эльфийки.

– Хорошо, будь по-твоему. – Сдалась она.

– Шира, Микэл? Почему вы здесь? – Обернувшись, спросил Эйбус.

– Мне нужно к учителю. – Не замечая никого вокруг, продолжал повторять наш герой.

Парень, держась за руку Ширы, подошёл к магу и, протянув руку, потерял сознание. Эйбус схватил его, дабы тот не упал и, лишь коснувшись руки ученика, он застыл как статуя.

– Где я? – Произнёс Верховный.

– Братик? – Услышал он.

– Вай?! Вай, ты жива! – Обрадовался маг.

– Братик, я надеюсь, ты меня слышишь. – Увидел он образ своей сестры. Холодный, безжизненный, зависший в воздухе. Эйбус понял, что это её последнее послание перед смертью, её последние слова.

– Я не могла уйти, не объяснившись. Ты ещё спал вечным сном, поэтому я оставила последние слова через твоего ученика. Прости, что не осталась, я надеюсь, ты поймёшь меня. Контроль некроманта полностью пропал, но я не в силах жить с такими воспоминаниями. Я помню всё! Как грозно карала солдат за малейшие провинности, как терзала людей, сжигала целые поселения, убивала детей и стариков просто по собственной прихоти. Перед глазами лишь лужи крови, оставленные после моих убийств. Я не смогу жить с этим, и даже стерев свою память, я не достойна второго шанса. Прости.

Эйбус неотрывно смотрел прямо ей в глаза. Вай подлетела поближе.

– Прошу лишь понять меня и не уходить в себя. Знаю, как тебе тяжело и что ты будешь винить во всём только себя. Ты всегда так делаешь. Я помню, ты говорил, что так проще. Но проще кому?

Девушка взяла брата за руку. Маг не чувствовал её плоти, лишь малейшее дуновение ветра, что скользило по его пальцам.

– Пообещай, что больше не будешь бояться нашего происхождения. Пообещай, что, наконец, сделаешь предложение руки и сердца Шире. Как бы я хотела увидеть её счастливую мордашку в этот момент. Кстати, я, правда, ничего ей не говорила о кольце и твоих замыслах, хоть ты мне и не верил. Начни уже жить для себя! Сколько столетий прошло, но наша жизнь не вечна! И пообещай ещё кое-что… Не забывай меня!..

В этот момент маг не смог сдержать слёз. Душа его разрывалась на тысячи обломков. Он находился в неведомой пустоте, вокруг не было ничего кроме него самого и силуэта его сестры. Внутри Эйбуса были схожие ощущения. О чём думать в подобный момент?