Серость уступила место ярким краскам солнечного утра. Весело запели птички, зашевелились мелкие зверьки. У каждого было свое дело, своя забота. Заглушая привычные звуки обычного утра в лесу, послышался громкий возглас. Видение полянки тут-таки растаяло, вместо него показалась тропинка, ведущая в овраг, дерево, разросшееся просто на тропинке, девушка, ухватившаяся за нижнюю его ветку. Покачивалось оно, скрипело, трещало, не иначе как ехидничало…

– Ты что это творишь?! А ну перестань, сейчас же! – растение замерло, мерно вздрагивая каждым из бесчисленного множества листиком. – Вот так будет лучше. Девушка нам навстречу идет, во всех смыслах, а ты!

С другой стороны прозрачной коры пролетела птичка. Маленькая, шустрая разноцветная. Она громко чирикнула и умчалась.

– Вот это правильно, встреть, да проводи…

Скоро кора начала терять свою неестественную прозрачность. Медленно, плавно, она превращалась в то, чем и была на самом деле – кожу дерева, живую ткань, призванную защитить растение, а вовсе не служить своеобразным экраном.

Последнее что удалось разглядеть сквозь уже практически непрозрачную преграду – Алена, медленно ковыляющая прочь, придерживала, спящего на ходу, Анатолия Константиновича.

– Теперь точно все! Годик можно отдохнуть. Причем отдохнуть в куда более удобном месте, жаль, не будет столь приятного ухода. Ну, да и ладно, уход сейчас нужен не мне…

Не было более никакого дерева, не было коры, ни прозрачной, ни обычной. Был только лес, уютный лесок, прячущийся в глубоком овраге. Удалялся он, оставаясь далеко внизу, превращаясь в темный лоскут неправильной формы, особенно темный на фоне ярко-зеленых полей.

Молодежь. С десяток человек, по двое, взявшись за руки, медленно спускались с холма у реки. Их головы, как девушек, так и их спутников украшали венки из свежих недавно сорванных трав. Юноши весело смеялись, девушки пели. Изредка все они останавливались, обнимались, кружили в хороводе. Далеко позади них на вершине прибрежного холма все еще испускало легкий дымок свежее кострище.

– Так вот почему все так правильно получилось! Купальский костер! Живы значит традиции, не растерял народ свои корни. Это очень даже хорошо!

<1...252627