Неприятнейшая неожиданность

Со сбытом досок заминок тоже не будет, заверили меня плотники-каретчики, Новгород на зиму не засыпает.

Подошел ко мне домой тиун Мишиничей Антип, он теперь занимался и моими делами. Урожай был собран, пришла пора получать оброк с сидящих на моей земле крестьян. Интересовался, возьму ли я натурой, или деньгами после сбыта продукции. Велел продавать дешево, рубли были нужны срочно.

В голову пришла очередная дерзкая идея. Поделился ею с боярином-дворецким.

– Ты можешь меня временно силы волхва лишить?

– Да все можно, а зачем?

– Начнем мы битву с черным колдуном, ему с нами разбираться будет некогда – сильный или слабый его противник. Волхвов он увидит сразу и отсечет от боя. Простых людей лишит силы и скорости, да перебьет по одному. Как колдун я мелкая сошка, пользы от меня почти никакой. А вот как простой боец кое-чего стою. Стреляю из арбалета и мечу ножи вполне приемлемо. Если выживу, вернешь мне мои способности.

– А тебе кто и где их открыл?

– Волхв Добрыня не очень далеко от Новгорода.

– Тут понимаешь какое дело, эти способности вроде как замком заперты и ключ у того, кто их поставил. Открыть-то я открою, только это будет вроде того, что их ломом сшибли. Восстанавливать будет очень долго и трудно. Лучше мы с тобой доедем до Добрыни, он отомкнет, а я увижу каков там ключик. И потом тебе все утраченное легко верну.

– Ты ж не хотел ему показываться?

– Предупредим чтобы помалкивал. Времени до выхода мало осталось, не успеет проведать Невзор, что я тоже довольно-таки сильный кудесник.

Так и решили. На другой день, взяв с собой всех путешественников, кроме Матвея, который уж очень далеко обосновался, и Забаву, для проверки течения беременности, поехали к белому волхву.

Первую он поглядел мою супругу. Все было хорошо. Затем познакомился с остальными. В будущем походе всех признал нужными. Потом подумал, пожевал губами.

– Двоих еще нет.

– Кого? – удивился я.

– Один профессиональный убийца.

– Матвей, он бывший ушкуйник, живет далеко. А кто второй?

– Человек церкви, поп. Зачем он вам, не пойму, мутно все впереди.

– Есть протоиерей Николай.

– Который беса изгнал?

– Он.

– Зови с собой, поможет.

– Да сам с нами рвется.

– Бери, пока поп не передумал. Будет еще один, но позже, гораздо позже. И не человек вроде вовсе.

– А кто же? Леший или водяной с нами увяжутся?

– Не могу понять, смутным облаком вижу.

Рассказал Добрыне о моей задумке с временным лишением меня волховских способностей. Он согласился.

– Резон есть. Давай попробуем.

Сделали. Эх, жаль! Зато напиться водки можно вволю…

Потом кудесник сообщил.

– У меня гонец от старших был, весточку принес. Выходите через три дня, в понедельник. Вместе с вами выйдут еще одиннадцать ватаг из разных русских княжеств, все пойдут разными путями. Сколько волхвов выставят черные против вас, неизвестно. За особо сильными из них мы следим.

– Если вдруг удастся прорваться к Русскому морю, где искать нужных нам дельфинов? – спросила Наина. – Дельфинов много, а берег большой.

– Неизвестно.

– А персидский поэт и астроном где проживает? – поинтересовался Богуслав.

– Может местные жители там подскажут? – отбоярился Добрыня.

В общем, с этими старшими волхвами, как в 20 веке говорили: хочешь сей, а хочешь куй, все равно получишь … – никаких ответов не получишь! Крутись сам, как хочешь. На прощанье спросили про обереги. Ответ был обычным – мне неведомо, но может знать учитель Захарий в Киеве. Сказал еще, что особой гонки нет, без ума скакать к Русскому морю незачем. С тем и распрощались.

Стал срочно заканчивать все дела. Предупредил о дне выезда протоиерея. Он заметался.

– Надо срочно лошадь покупать!

– Не трать деньги на всяких одров и доходяг. Я тебе на эту поездку Зорьку дам, она смирная. Пеммикан есть будешь?

– А что это такое?

Объяснил.

– Буду!

– Тогда готовься к выезду.

Сообщил новость Ермолаю.

– Вчера Путята домой пришел, какие-то дела с лавкой ему уладить надо было. Завтра опять на лесопилку уйдет, передаст Матвею.

Набили с Наиной, Иваном и Богуславом свежепошитые широченные льняные корсеты для всех участников похода золотыми и серебряными монетами, медные и мелкие серебряные деньги ссыпали в кошели.

Забаве я оставил здоровенный сундук, обитый железными полосами, набитый серебром. Заперт он был на два особо хитрых замка. Если тратить разумно, лет на пять хватит.

Привел домой Фрола, Антона, Антипа, познакомил их с женой, велел мои деньги ей отдавать. Оформил дарственную на десять верст по Вечерке и по пятьдесят в стороны вместе с лесопилкой Матвею.

Вроде бы все переделал.

В понедельник, 15 октября 1095 года, мы выехали из Новгорода в Величайший Поход всех времен и народов.

С весельем и отвагой – вперед!