Остров в раю

В ресторане в этот час было очень тихо. Они оставили вещи на столике и направились к буфету. Немногочисленные посетители выбирали изящные закуски, а Ника размышляла, куда же все подевались. Хм, наверное, эти олигархи обычно не завтракают. Или заказали еду прямо в постель. Как же еще это объяснить?

Она подошла к окутанному паром повару у дальней стены. Перед ним красовались несколько видов каш. О боги, да тут и овсянка есть! Ника очень ее любила.

Марина взяла омлет, начиненный острыми приправами.

Пока Ника наполняла свою тарелку различными видами сыров, она заметила, что у столиков с выпечкой стоит Фелипе Монель. Увидев девушек, он лучезарно улыбнулся им и кивнул головой в знак приветствия.

При дневном свете от ее взгляда не могло укрыться то, что Фелипе красив и хорошо сложен. Он был высокого роста, с правильными пропорциями тела. Черты его лица тоже были правильными, а волосы, слегка тронутые сединой, идеально подстрижены, будто вчера. На нем был свежий китель и кипельно-белый длинный фартук. Да и сам он выглядел свежим. Про девушку в таких случаях говорят, выглядит, как утренняя роза. Интересно, а что говорят про мужчин?

От этих мыслей ее отвлекла Марина, позвав за их столик и сетуя, что все уже почти остыло.

После завтрака было решено отправиться в небольшой заплыв. Ника помнила, что перед этим правилами резорта было предписано прийти в дайв-центр на небольшой инструктаж по безопасности. В здешних местах водится много экзотической живности, и важно знать, как себя вести при встрече.

Марина рассказала, что плавать тут можно буквально в одном месте, где в песке прорыт небольшой канал. В других местах очень мелко, и хотя купаться официально не запрещено, в здешних краях обитает много скатов-хвостоколов. И на мелководье можно случайно на них наступить, что грозит весьма неприятными последствиями. Ведь на хвосте у ската находится огромный острый нож и еще ядовитый шип есть. Поэтому он и называется хвостокол. Уколет хвостом так, что мама не горюй.

Также здесь есть течения, местами сильные. На инструктаже подробно расскажут, где именно они находятся. Есть и обратные течения, так называемые отбойные. Те самые, что могут утащить человека в открытый океан навсегда. А еще есть разнообразные экскурсии и платные выезды на снорклинг, который, по словам дайв-инструкторов, будет совершенно незабываемым.

Слушая это, Ника не переставала удивляться, сколько всего Марине удалось узнать за время одной мини-попойки с этими инструкторами. «Да уж, Марина действительно умела найти к людям подход, черт ее дери!» – озадаченно думала Ника, вспоминая вчерашние неуклюжие попытки вести светскую беседу с Фелипе.

Увидев девушек, облаченных в элегантные бикини, инструкторы дайв-центра неодобрительно зацокали языками и залопотали что-то на непонятным Нике языке. «Что это за диалект? Возможно, креольский, – подумала она. – И что это они так зашипели? Мы плохо выглядим?»

Вскоре пара юнцов подошла к ним с гидрокостюмами наперевес и велела надеть. Оказывается, по правилам резорта у тебя обязательно должны быть гидрокостюм со светоотражаемой нашивкой, ласты и маска с яркой трубкой. А еще люминесцентный надувной буй. Как объяснили, в целях безопасности.

Объяснив, как вести себя в здешних водах, сотрудники резорта благословили их, наконец, на заплыв. «Водичка просто сказочная!» – решила Ника, надев ласты и занырнув в лазурную глубину.

Однако внутренний мир здешнего океана оказался разочарованием. Никаких обещанных экзотических рыбок и тем более скатов она не увидела! Кругом был лишь белый песок, мирно покоившийся на дне акватории для плавания.

Океан здесь был действительно мелким. Они проплыли, наверное, метров пятьсот, не меньше. Уже и крыша пляжного бара превратилась в точку. Но никаких морских обитателей так и не увидели. Да и глубина была от силы метров пять. А за пределами канала это и глубиной нельзя было назвать. До дна было всего сантиметров пятьдесят.

Единственной достопримечательностью были там и сям попадавшиеся кочки, оволосевшие от водорослей. Но ради кочек вряд ли стоило ехать на край земли. Ника пробубнила что-то непечатное и разочарованно поплыла обратно к берегу. Марина потянулась за ней.

За обедом они попытались оценить масштаб бедствия, который казался просто безмерным. Еще бы! Они приехали на море за его красотами, которых попросту не оказалось! И совсем неудивительно, что туроператор им об этом маленьком нюансе просто не рассказал. К этому можно уже было и привыкнуть.

Теперь понятно, почему некоторые отдыхающие начинали прикладываться к бутылкам уже с полудня. Когда у тебя денег – куры не клюют, а заняться особо нечем, то этим обычно все и заканчивается.

Во время очередного раунда среди буфетных стоек, она заметила, что к Марине подошел Фелипе; они о чем-то оживленно болтали и оба смеялись. Ника завистливо вздохнула, взяла первую попавшуюся розеточку с креветочным коктейлем, и ретировалась.

Через пару минут воистину сказочной трапезы под ласковый шепот послеполуденных волн к ней, однако, вернулось расположение духа. Глядя в воду небесно-голубого оттенка, гармонично перетекавшего в лазурный, она забыла про неудачное знакомство с океаном. Все вокруг дышало негой, и мысли останавливались сами по себе.

Словно заметив перемену в ее настроении, к ней тут же подошел официант и предложил запотевший бокал игристого. Поглощая напиток из изящного длинного бокала на тонкой ножке, Ника подумала, что, возможно, все не все так уж и плохо.

Она уже почти заканчивала обедать, как вернулась Марина. Похоже, с ней Фелипе было интереснее, раз он так ее задержал.

– Пойдем-ка в бунгало для регистрации и запишемся на бесплатный снорклинг! Фелипе сказал мне, что заезды на риф бывают дважды в день, в девять утра и после обеда. Сегодняшняя лодка уже ушла, но на завтрашнюю мы, надеюсь, успеем.

На рецепции их встретила бойкая девушка по имени Марселла. Она забронировала им места в лодке и предложила целый каскад разнообразных развлечений. В их турпакет они, само собой, не входили.

Ника взглянула на цены и аж присвистнула. Чтооо? Платный выезд на рифовую стенку стоил 500 долларов за два часа? Да они тут с ума все, что ли, посходили?

Марселла, увидев, что платный снорклинг ее не впечатлил, начала предлагать другие развлечения. Вот, у них еще есть бесплатный выезд на так называемый пикник-айленд, по русски просто песчаная коса. Туда их бесплатно привезут на полдня, накроют стол с закусками и предоставят снаряжение для снорклинга, однако еда и снаряжение предлагались уже за 800 долларов. Нет, со своими сухариками из мини-бара поехать нельзя. Выезд будет бесплатным только на таких условиях. Еще можно посетить курсы дайвинга стоимостью 300 долларов в час. Инструкторы дайв-центра также возят на соседние необитаемые острова на частные экскурсии и снорклинг. Стоимость – 1000 долларов за целый день.

Все, что Марселла говорила дальше, Ника как бы уже и не слышала. Что толку смаковать романтические экскурсии, если у нее нет ни парня, с которым можно на эти самые острова отправиться, ни денег, на которые это можно сделать без него?

Они поблагодарили девушку за информацию и отправились к себе.

В какой-то момент Нике показалось, что вещи в ее номере лежат как-то не так. Видимо, рум-бой, убиравший ее виллу утром, не слишком-то расторопен и спешил, раз переместил вещи. Даже ей было известно, что персоналу не положено трогать вещи клиента и класть их, как вздумается. А этот убирал так, словно хотел не пыль вытереть, а обшарить вещи.

Вечером она снова ужинала одна. День почти точь-в-точь повторял вчерашний. С тем лишь отличием, что Фелипе в ресторане она не увидела. Марина снова исчезла, но в отличие от прошлого раза, в баре она ее уже не нашла. Наверное, придется привыкнуть к этим исчезновениям подруги, если хочется сохранить право на нормальный отдых.

После ужина Ника решила прогуляться по острову, благо обстановка располагала к романтике. Вновь оплакав свое одиночество, она брела по берегу океана, слегка обмелевшему из-за отлива. Остров был не таким уж и маленьким, и ей потребовалось почти полчаса, чтобы добрести по большому кругу до его внешнего угла.

Но зато какое небо сопровождало ее в пути! И вся эта звездная галактика была ее личной обсерваторией на этот вечер. Вглядываясь в небо, она вдруг увидела стремительно падающую звезду. Но желание загадать не успела.

Там и тут ей попадались отдыхающие с фонариками, так же как и она исследующими остров. Все они перемещались в полной тишине. Вообще ей очень нравилось то, что на этом острове такая потрясающая приватность и никем не испорченная тишина. Никто не помешает твоим планам, какими бы они ни были.

Так она добрела до конца острова. Она уже знала, что если повернуть чуть левее, то по внутреннему кругу она попадет в свое бунгало. Но попадать в бунгало ей пока не хотелось. Она увидела еще один бар и направилась туда.

Выбор коктейлей был просто ошеломительным. Бармен, представившись Хосе, рассказывал ей про коктейли, которые он умел делать, и про их историю. И каждая из этих историй тянула на целую повесть.

Особенно нахваливал он свой авторский коктейль «Звездная ночь», который делал из темного рома, ликера, ежевичного сока и еще целой палитры волшебных тропических ингредиентов. На поверхности коктейля образовывалась своеобразная пленка, на которой лежали микроскопические фитильки, которые Хосе собственноручно поджигал. И коктейль напоминал мерцающее звездное небо. Употреблять шедевр полагалось через металлическую соломинку со специальной сеточкой, чтобы случайно не проглотить фитилек.

Стоило это произведение искусства целых сто долларов. Напитки в баре в их турпакет тоже не входили. Уже устав возмущаться местными ценами, она решила, что «Звездную ночь» закажет.

– Но только будьте острожны. Этот коктейль очень хмельной. Не рекомендую брать более одной порции за вечер. Иначе можете сильно опьянеть.

Коктейль и правда неплохо так взбодрил. Интересно, чем обязан он был такому успеху. Потому ли он так изящно пьянил, что нагревался от фитильков? Или благодаря неведомым экзотическим ингредиентам?

Слегка навеселе Ника покинула бар и решила еще немного пройти по краю острова, туда, где он почти сливался с таинственными зарослями, увиденными ей вчера.

Дойдя до зарослей, она увидела, что из-за отлива противоположный берег оголился, и на него можно было пройти пешком. Может, пройти и посмотреть, кто там живет?

Но потом она отмела эту мысль. Ну и пусть живет. Что ей даст эта прогулка? К тому же, она без фонарика, вдруг наступит на кого-нибудь.

Вновь подняв голову к небу, она увидела, как какие-то птицы летали всего в десятке метров от ее головы. Они были черными, как и небо, но она все же смогла различить их на темном фоне. Вокруг было достаточно тихо, и ей казалось, что она слышит взмахи их крыльев. Стало неуютно. Эти птицы совершенно точно охотились на кого-то.

Когда ее взгляд вновь опустился к кромке песка, она вдруг различила на ней белый китель. Неловко было тревожить отдыхающих, которые явно предавались удовольствию от общения друг с другом.

Она уже собралась уходить, как вдруг услышала Маринин смех. В другую секунду она сообразила, что обладатель кителя – Фелипе, тот самый директор ресторана, которого она сегодня еще не видела. Так вот, значит, где он! Воркует на краю острова с ее подругой-вертихвосткой!

Она развернулась слишком резко. Но в ту же секунду вскрикнула от страха. Позади нее находилась тень.

Тень была под два метра ростом, широкоплечая и до самых пят укутанная в черное. Широкие рукава черного кимоно простирались вслед за вытянутой рукой.

Он что же, так вот бесшумно шел вслед за ней по берегу все это время? Как же она его не заметила? И кто это был?

– Извините, здесь начинается техническая часть острова. Здесь находиться вам не положено.

– Д-да, я уже ухожу. Извините, я н-не-не знала. А вы, вы к-кто? – запинаясь, расспрашивала Ника.

– Вам это знать не обязательно, – пробубнила тень.

Возвращаясь к бунгало, Ника боролась с собственными чувствами. Она мысленно окрестила тень якудзой. Наверное это был один из охранников, которых она уже слышала вчера, блуждая по острову в поисках ресторана. Понять их суровый нрав было можно. Ведь несмотря на мелководье и невозможность пробраться сюда вплавь, всегда можно было дойти до острова пешком. Ведь ни заборов, ни каких-либо иных ограничителей он не имел.

Но почему тогда Марина и Фелипе безнаказанно ворковали в этой почти что технической зоне? Или их тоже оттуда попросили? Нужно будет узнать у Марины завтра, что за черт здесь происходит.

Вернувшись в номер, она видела, что он снова убран. На этот раз все вещи лежали на своих местах, пол был вымыт, в ванной красовались приятно пахнущие белоснежные полотенца, а на подушке ее кровати румбой оставил пару небольших шоколадных конфет.

Машинально съев обе, Ника направилась в ванную комнату, чтобы принять душ.

Примечания