- -
- 100%
- +
Правитель потерял терпение и заглянул за угол очередного механического монстра. Тен стоял у агрегата и разговаривал с изображением красивой молодой женщины в аккуратной нездешней одежде, коротко подстриженной.
Это была девушка в голубой накидке, такая же молодая.. Она , как не странно ( картины не видят), тоже увидела старого царя, в ужасе вскрикнула , отпрянула и …экран погас. Ошарашенный правитель случайно прислонился к гладкому боку аппарата связи. Такого нереального холода он не ощущал никогда в жизни, казалось – гладкая поверхность , сделанная из неизвестного серого материала высасывает жадно тепло.
Хозяин не стал ругать гостя за своеволие, сказал только , с некоторым акцентом « « Дура!»
Выйдя из штопора, Кеман начал умолять Тена снова показать Тину, но тот отказался, мотивируя это отсутствием связи с другой стороны. Что это такое- правитель не понял, уяснил только, что ему отказывают, и категорически.
Хозяин странного дома сначала деликатно демонстрировал озабоченность своими делами; затем, уяснив , что гость не из понятливых, прямым текстом посоветовал отбыть к важным государственным делам, заверив, что в связи с упрямством Тины связь в ближайшее время не ожидается.
Кеман пренебрёг советами и упорно дожидался развязки. Тен дрогнул и гостеприимно предложил царю отобедать. Получив категорический отказ, вздохнул и , хоть действительно были неотложные дела. Весьма неохотно, он начал поддерживать беседу.
– Почему Тина не постарела? Успеет, какие её годы.
– Почему поспешно убралась? Лучше спросить её саму.
– Где она? Дома. Где её дом ? Далеко.
Кеман сообразил, что ответы адекватны вопросам и хозяин откровенничать не намерен и надолго замолчал, но не уходил.
Шли часы и разговор понемногу наладился, но какой-то пустой. Оказалось, что Тен не плохо осведомлён о жизни и семейных делах царя, в курсе всех государственных новостей. Проявляя гостеприимство, Тен показал свой дом и всё же уговорил гостя подкрепиться. Поломавшись для вида ( есть уже хотелось) , Кеман принял предложение и , как в годы юности, окунулся в атмосферу салонного времяпрепровождения . Наконец он и сам засобирался восвояси.
Отбытие пришлось отложить из-за активизации экрана. Гость и хозяин рванули поближе.
В глубине полупустой комнаты сидела зарёванная Тина, в трусах и футболке. Нереально длинные согнутые ноги она обхватила руками около колен. Рядом валялся пульт для дистанционного включения связи. Подойти к агрегату связи у неё не было моральных сил.
Заметив собеседников, она вскочила, не на долго выбежала из комнаты и вернулась с аккуратненьким мальчиком лет 10. Подтолкнула его поближе к экрану, неподвижно постояла несколько мгновений, а затем , выкрикнув короткую фразу на своём языке, выключила связь.
– Сам рассказывай- зачем-то перевёл Тен.
Кеман недоумевал .
– Кто этот мальчик?
–Ваш сын.
– Внук?– попытался уточнить Кеман, прикинув примерный временной отрезок. Тен усмехнулся и повторил:
– Сын, в нашем мире время идее по другому. – и мы, как видишь – другие. Намного подлей вас… Ничего больше не поясняя, он настоял на уходе Кемана.
Царь вернулся домой и несколько дней жил в ожидании. Тен выполнил обещание в усиленном масштабе- он привёл того самого мальчика, которого показала Тина. Попросил только, чтобы не возникла опасная ситуация для жизни Кема.
Кем первое время дичился, говорил он с сильным акцентом, но всё понимал – Тина научила его языку дикарей. Постепенно он освоился, признал отца и повзрослевших братьев и сестёр. А так же – племянников, своих ровесников по внешнему виду.
Кеман отметил глубокие познания сына в науках, его немногословность, недетская мудрость. Выяснилось, что мать он видел редко, жил в интернате, как все дети и подростки в их мире. Там учили и воспитывали молодых граждан, не доверяя семьям.
Родня отца не взлюбила такого старшего брата, а когда царь объявил его своим наследником, и вовсе взбунтовалась. Из всей новой родни Кеми нашёл общий язык с дочерью предыдущего наследника титула Эли , выглядели они как ровесники. Ребята болтали каждый о своём мире. Оба росли в одиночестве – родителям было не до них. Они делились друг с другом достижениями своей цивилизации, Кеми подарил подружке несколько приборчиков развлекательного назначения. В его мире таковых не имелось за ненадобностью, но Тен смастерил интереснейшие вещи и успел подарить мальчишке. Эли научила друга рисовать, петь. Познакомила с новинками культуры своего мира. Они забирались в малообитаемые места, посещали древние развалины, пытались разобрать смысл записей старинных книг…
Отец Эли попытался добром уговорить своего отца – царя отказаться от авантюры и , получив отказ, устроил мятеж. По мнению молодого поколения правитель и так слишком задержался у власти и в этом мире.
Такого случая не было с времён последней войны, объявив о низложении царя, бунтовщики устроили перепалку. В пылу брани разъярённый царевич, приметив жавшегося к стене Кеми, с криком « Это всё из-за него!» , швырнул в мальчика копьё. Но старая царица, его мать, метнулась навстречу смерти, прикрыв собой Кеми. Крепкая рука бунтовщика сослужила ему плохую службу, царица , поражённая в грудь, успев прохрипеть невнятное, после коротких конвульсий затихла навечно.
Над её телом зарыдал убийца – сын. Убийств не было веками . Мятежник безропотно дал обезвредить себя и единомышленников. Все предстали перед судом. Обвиняемый ничего не сказал в свою защиту, он потерял всякий интерес к жизни.
Приговор прозвучал сурово – изгнание. Бывший наследник и самые активные его единомышленники покинули границу обитаемой зоны. И ушли туда, от куда ещё никто не возвращался.
Эли устроила бывшему приятелю скандал, обвиняя его в несчастьях отца. Подростки скоро помирились и , посовещавшись, отправились по следам отбывших накануне изгнанников.
Через пару суток пути ребята почувствовали неладное. Эли постепенно слабела , затем просто легла, не в силах поднять голову.
Через час она умерла. Кеми не знал, что делать. Ему вреда не причинялось. По дальнейшим следам на песке он разыскал трупы тех, кто прошёл до него. Они явно пытались подняться, ползти, но так и замирали навеки. Кругом пустынные места, тела не тронул даже тлен. Одна смерть и следы её деятельности замерли в вечности. Фаги, создавая альтернативный мир, сделали смертоносными многие участки Земли- электромагнитное излучение двух миров вступало в резонанс друг с другом. Земляне первоначального мира гарантированно гибли, а Кеми, как житель альтернативного мира, хоть и чувствовал себя некомфортно, но выжил. У него просто затормозилось сознание, что и к лучшему – иначе после гибели Эли он бы сошёл с ума.
Почти бесчувственного , его подобрал Тен, который пошёл по следу детей, едва узнав об их побеге. Бродить пришлось долго, ландшафт необитаемых мест отличался от тех, где хозяйничали люди. Сооружения довоенной поры сильно потрепало время, но до конца разрушить не смогло. Тен не бывал в необитаемых местах, в его задачу входило только наблюдение за дикарями и изучение их биологии и социологии. Заброшенная земля открыла глаза на нестыковки в собственной истории. Он набрёл на объект никак не земного производства- изучив довоенные книги, Тен имел представление о технологиях своих предков. То , что жители альтернативного мира самые настоящие земляне , он уже давно не сомневался . Найденное сооружение возвели фаги. Жители старого мира погибали в зоне, если бы технологии фагов всё же попали им в руки, разобраться им было бы не под силу. Тен владел полузапрещёнными знаниями , сложив все пазлы, понял слабое звено в могуществе фагов. Он внёс коррективы в систему управления объекта. После долгих и небезопасных поисков, уже потеряв надежду, Тен заметил Кема, полулежавшего в невменяемом состоянии и вытащил его из зоны. Мальчика он забрал в свои владения, привёл в надлежащий вид и , по просьбе беглеца, отправил к матери.
С отцом Кеми не захотел даже проститься, обвиняя его в смерти Эли и её отца.
Вынужденное путешествие утвердило Тена в его подозрениях и дало надежду и силы для предстоящей схватки с фагами.
Глава 5 Тен
Тен давно подозревал, что его соотечественники подвергаются опасному излучению. В отличие от пылкой Тины и , будучи человеком крайне консервативным, он отбрасывал подозрения в самые закоулки сознания, но память о их существовании бережно лелеял, как бы держа наготове. Прожив всё детство в интернате, общаясь со сверстниками- а дети всегда интуитивно знают то, что взрослые не замечают, Тен не просто догадывался, а знал, что есть злая сила, способная погубить человека просто так, даже без причины. Бесследно исчезали после очередного медосмотра его сверстники. В его мире орудовали страшные гины, очевидцы поговаривали о разумных огоньках люциферах. Фаги позаботились, чтобы их подопечные не были религиозны, но у человека вековая потребность во что-то верить. Тен , доподлинно не зная, верил, что нечистая сила существует и , лицемеря и мошенничая, противился ей. Тина воспитывалась дома, родители, зная судьбу слишком догадливых людей, ограждали её от излишних знаний. Кроме того- излучение мира фагов подавляло её в большей степени. Блаженное заблуждение Тины к Тену не было так милосердно. Он молча и в одиночку, не имея союзников, так как никому не доверял ,боролся с системой. Оказавшись в аномальной зоне в мире « прежней « земли, где фаги не верховодили, Тен болезненно ощутил цепкие щупальца невидимых повелителей. Сопоставив факты и расплывчатые легенды дикарей, он уяснил для себя, что в аномальной зоне, непригодной даже для жизни микроорганизмов –( трупы не разлагались веками), фаги прицепили свой мир с планетой земля, в традиционном смысле этого слова, то есть такой, какой она была до незваных гостей – фагов.
Больше всего наблюдательного Тена встревожила плохая, но связь; вне зоны связь с альтернативным миром установить не удавалось. Действовал только подпространственный портал.
Ему излучение навредило меньше, чем полукровке Кему, поэтому, хоть и не без труда, но сына Тины он вытащил.
Не решившись оставлять мальчика, находящегося в депрессии без присмотра и слегка подлечив его, Тен связался с Тиной. Своими подозрениями он и раньше не делился, на этот раз постарался максимально скрыть . За долгие годы поднаторев в интригах и фальшивых отчётах, своими соображениями и вовсе не с кем делиться не стал.
Некоторое время понадобилось, чтобы добиться признания неэффективности контактов с жителями реальной земли, по сведениям Тена выходило, что эти люди психологически подавляют его соотечественников, угнетающе действуют на здоровье и сплошь заражены смертельными вирусами. Тен перенёс генератор портала в дом царя, научил основам эксплуатации, дал наставления и посоветовал… ждать. Подчеркнул ещё, что без его помощи надежды на спасения у жителей мира Тины нет. Доподлинно не зная об этом сам, Тен предугадал события.
Ему посчастливилось вернуться в свой мир, избежать тщательной проверки- фаги не подозревали , что примитивные существа сообразят как их обмануть. Тен уже знал о существовании своих врагов, связавшись дома с членами сопротивления, начал подготовку к свержению власти фагов.
Глава 6 Судьба Тины
Кеман каждый день подходил к таинственному агрегату, проверял, как учил Тен, наличие элемента питания. Было бы странно, если этот элемент исчез, комната запиралась на надёжный засов и ключи находились только у правителя. Просто это ритуал – необходимая достаточность его теперешней жизни.
Навестив таинственный портал, Кеман уходил заниматься государственными делами. Он всегда торопил время, хотел чтобы скорее наступил вечер – его вечерний визит в таинственную комнату.
Шли годы, неземной монстр по – прежнему низко гудел и подмигивал огоньками. Царь разуверился в своей удаче – Тина явно не планировала давать о себе знать. Сын похоже таил обиду и возвращаться не собирался. Понимая всё это, Кеман регулярно, с настойчивостью фанатика, посещал своё святилище, словно старался доказать року, что упорнее его.
Перед зимним праздником единения . Кеман, совершив многолетний ритуал, засел за работой. Вдруг вбежало перепуганная обслуга – из роковой комнаты слышался неистовый вой.
Путаясь в одежде, правитель ринулся к заветной двери. Руки тряслись, он довольно долго возился, открывая. Наконец справился и , запыхаясь, влетел. Машина Тена выла и ревела, кажется даже тряслась, что инструкцией не предусматривалось.
Страшно боясь перепутать последовательность действий, втолкованных когда-то Теном, Кеман начал манипулировать кнопками и рычажками.
Проём агрегата заполнил положенный по инструкции густой удушливый туман , запахло адом и от туда вылетел Кеми, за ним сразу же, с ускорением, сшибая, выпрыгнула Тина. Почти одновременно замаячила огромная фигура зеленовато – серого чудовища.
Кеман метко бросил попавшее под руку копьё, которое вонзилось в грудь преследователя. Тот отшатнулся и замедлил погоню. Выигранных мгновений хватило, чтобы Тина , подлетев к пульту управления, долбанула по клавиатуре. Портал закрылся, когда монстр наполовину выпрыгнул. Частично он торчал из исчезнувшего портала- не было никаких ранений на границе миров- просто отсутствовала задняя часть туловища и конечности.
Пойманный в ловушку гигант , похоже, умирал в муках. Огромный запас жизненных сил боролся со смертью, но безрезультатно. Постепенно угасая, через несколько минут он затих, Тина , стоящая столбом, резко оттолкнула сына подальше и вовремя.
Голова чудовища с треском взорвалась, вырвался небольшой пучок искр, затем стала вытекать зеленоватая слизь.
Тина почти беззвучно прошелестела : «Фаги»,и , бессильно опустившись на пол, забилась в истерике.
Смогла говорить ещё не скоро.
Немного придя в себя, попросила уединения и , постоянно всхлипывая, сбивчиво протараторила свою историю.
Родом она из параллельного мира, где светит тёмное солнце. Тина видела другое небо – те же звёзды, но видимые в другом диапазоне. Небо в основном украшал набор квазаров и аккреционных дисков чёрных дыр. Та же галактика, но как бы вывернутая наизнанку. Заметно было и остаточное излучение прошлого, которое фиксировалось приборами. То, что есть другая земля, она долго не подозревала. Тина из зажиточной семьи, её родители – известные в своём мире учёные. В детстве девочка не знала забот, зато знала, что за всё отвечает мудрый Вождь – для неё просто дядя Лони. Родители часто отдыхали с семьёй Вождя на природе и брали с собой маленькую Тину.
Подрастая, она вступила в молодёжную организацию, бегала на собрания, славила мудрого Вождя… Однажды, придя с неистового митинга, застала мать в слезах. Отец угрюмо молчал. Был неприятный разговор, родители очень просили Тину не увлекаться верноподданническими настроениями… с детства наблюдательная девочка давно замечала недовольство родителей существующим порядком –улавливала обрывки разговоров, родители явно не жаловали власть и хоть не протестовали, но не одобряли энтузиазма в поддержке. Их скорее угнетало, чем злило настоящее…
Про дядю Лони плохого слова не разу не произносилось, отец его просто жалел. Тина тогда вспылила и наговорила много лишних слов. Отец не остался в долгу, а мать всё время плакала и в отчаянии твердила : « нас слышат». На следующий день родители исчезли, Осиротевший дом встретил угрюмым молчанием. Ей сказали, что родители погибли, соседи шарахались от неё в ужасе…
В мире Тины нет кладбищ – умершие просто исчезают. Если смерть произошла в больнице – тела просто не отдают. Если же кто – то умер не в положенном месте – трупы уносили гины – зеленовато – серые монстры, один из которых преследовал их и был убит Кеманом. Это биороботы, своего сознания у них нет, только запрограммированная программа действий. Питаются гины энергией тёмного солнца, за день накапливают про запас и всегда активны. Их негласно называют слугами смерти.
Тина горевала по любимым людям, но ей сделали инъекцию и боль отступила. Не на долго, но девушка научилась её скрывать, она не хотела, чтобы эту боль – последнюю память о родителях украли. От природы не лицемерная, овладела этим спорным преимуществом.
В её судьбе принял участие Великий вождь. Получив образование, Тина с коллегой Теном дали согласие на секретную работу. С помощью искусственного портала их перенесли на настоящую землю. Там требовалось вести постоянное наблюдение за дикими племенами, то есть за подданными Кемана. Сначала молодые учёные воспринимали аборигенов как животных . в хорошем смысле этого слова, как фауну… Потом пришло понимание, что это неглупые и практичные ЛЮДИ. Тина оказалась консерватором и не сразу с этим согласилась. Она считала, что это только подопытные существа. А Тен постоянно сердился и спорил с ней..Тина решилась на близкий контакт, пользуясь своим психологическим превосходством. Учёные могли воздействовать на сознание дикарей и даже убить их внушением. Тина выдала себя за полевую работницу, но была разоблачена и только биологическое превосходство помогло разрешить ситуацию. Так она встретила Кемана. Сначала только изучала, а потом влюбилась…
То . что у таких разных людей возможно потомство, Тина даже представить себе не могла. Жители альтернативного мира живут на порядок больше здешних людей, время в их мире течёт медленнее и значительнее…
Используя гипноз, обычный в их мире, Тина отбилась от отношений с Кеманом и вернулась домой. Тен заверил власти, что ребёнок его, получил взыскание и остался вести дальнейшие наблюдения.
Он категорически отказывался от ассистентов, мотивируя это тем, что общество очень хрупкое и не выносит чужаков. С трудом, но добился своего, несчастное царство получило несколько лет спокойной жизни. Было ясно, что это не на всегда, альтернативный мир зорко следил за делами дикарей.
Тина родила сына и сдала его, как и положено в интернат. Её саму не отдали только благодаря связям родителей.
Сделав неплохую карьеру, работала в правительственных структурах. Сын рос без неё.
Однажды к ней тайно прибежала заведующая интернатом. На бедняге не было лица, она умоляла влиятельную чиновницу спасти её маленького ребёнка. Между воплями втолковала Тине , что ей известна тайна чиновницы и Тена, мальчик не в родстве с официальным отцом. Отчаяние придало ей силы к шантажу. У самой женщины беда – новорождённый ребёнок – бедняге даже не сказали его пол, признан не соответствующий стандартам.
– Болен?– спросила Тина сочувственно, не обидевшись на шантаж.
Оказалось – хуже. Ребёнок здоров. Но его энергетика не удовлетворяет Великий Совет. Малыша не отдадут, даже не сообщили кто это : мальчик или девочка.
Тина недоумевала – да, многих детей не отдают родителям, но не убивают же их…
Женщина зашлась в плаче. Она работала в этой структур, выбракованные дети исчезали без следа. Их энергетику полностью поглощали фаги и несчастные гибли.
Тина ничего не слышала о фагах. Женщину это отрезвило, она сжалась в отчаянии и отказалась говорить дальше. Затем поспешно вскочила и убежала.
Дотошная Тина на следующий день предприняла попытку найти эту заведующую интернатом сына, но та исчезла без следа. Тину подобное положение вещей очень насторожило, она продолжила попытки докопаться до истины. Обратилась к Великому Вождю. Тот отрицал всё наотрез. Какие фаги? Что это такое? Ненормальная что – то плела? Где же она?
В глазах дяди Лони явная фальшь, он отводит глаза , отчаянно отрицает факты… наконец умоляет забыть об инциденте..
Выпроводил почти насильно.
Тина брела пешком по городу, мысли путались. У них развитое технически общество, человек показал своё величие… Ей дорогу преградил подросток из простонародья, такие обычно не осмеливаются близко подходить к элите. Паренёк поспешно сунул записку и исчез. На клочке бумаге Тина прочитала адрес и час встречи.
Там Тину ждали. Услышала она немыслимое.
Ещё до рождения нашей Вселенной, в другой реальности жила развитая раса. Ей удалось достичь галактической мощи и когда израсходовалось всё звёздное топливо и светила перестали рождаться, а затем начали умирать одно за другим. Фаги соорудили искусственную звезду. К тому времени, став не материальными, фаги питались остаточным излучением и дрейфовали по холодному мёртвому пространству.
А потом родилась наша вселенная. Вибрация энергий в ней оказалась иная, фаги с их сомнительной звездой и планетой оказались частью тёмной энергии. Фаги голодали триллионы лет( какой бы продолжительности не был в их понимании год). А потом они учуяли сладенькое, это была энергия Земли. Фаги расположились неподалёку. Невидимые для жителей материального мира, они качали жизненную энергию, выделяя из себя энергетический яд и отравляли им своих кормильцев.
Спровоцировали множество войн и заодно хорошо попировали. Ослабив жертвы.
А потом они создали альтернативную планету с другой частотой вибрации вещества , более для них подходящую. Это привело к экологической катастрофе. Фаги набрали нужное количество пищи – людей и их скромное окружение в лице флоры и фауны, чтобы люди могли поддерживать своё существование. Даже имена давали призрачные хозяева. Им удобно , чтобы в определённый год все имена родившихся начинались на определённую букву Тен и Тина одногодки. Имя сынишки Тина выбрала в память об его отце, ей повезло, что в тот год имена начинались на К. У всех жителей в обязательном порядке имелись чипы.
После генетического вмешательства жизнь пищи продлилась, лица с сорной вибрацией , не годящейся в пищу фагам, уничтожились… Оставшихся начали доить, попутно отбирая удачное потомство, выбракованных утилизировали. Из биомассы создавали биороботов. Родители Тины работали на ферме по производству этих монстров и знали куда попадают приболевшие соплеменники. Производство прекрасно наладилось. Фаги процветали.
Они не рассчитывали, что на старой Земле кто- то выживет. Но человек только по отдельности хрупок, а человеческое общество переживёт любого экстримофила. Оставшиеся в живых люди частично одичали, но выжили. А затем стремительно начала зарождаться новая цивилизация.
Жители альтернативной земли с веками начали вырождаться, слабеть энергетически и уже не могли достойно питать своих владельцев.
Именно поэтому возникла задача- наблюдать за дикарями , чтобы затем и их окультурить.
Фаги не видимы для жителей материального мира, у них нет тел как таковых. Им служат гины- существа без разума и воли, но обладающие немыслимой силой и выносливостью .
Гины глупы, но если в них вселяется фаг, выходит невероятно продвинутая личность. Фаги неуловимы, приборами не регистрируются, только в телах гинов их можно уничтожить. Один из таких лежал теперь дохлый- верхняя часть туловища в этом мире, нижняя в альтернативном. Погибший фаг взорвал крошечный мозг умирающего гина, но выжить в этом мире не смог. Пока портал закрыт, фагам не добраться до беглецов.
Тина стала участницей сопротивления, но вскоре её жизнь повисла на волоске. Великий вождь – дядя Лони ценой своей жизни помог бежать Тине с сыном. Ему при жизни пришлось хуже всех- знал что фаги проделывают с его соплеменниками и жил с этим. Фаги подвергали население своих владений сильному облучению, подавляющему волю. Но в конечном итоге человек не мог не понять свой статус.
Глава 8. О жизни фагов
Соплеменники Тины узнали о фагах не всё. Фаги размножались, хоть и редко. При условии хорошего питания. Представляя из себя одиночную энергетическую спираль, несущую разум, самоидентификацию, память о прошлом и генетическую информацию одновременно, в обычном состоянии свёрнутую в шар , фаги обнаруживались с трудом, так как в видимом спектре не видимы. Энергетические сгустки покрывались надёжной оболочкой, именно она фиксировалась как излучение высокой частоты. Присутствие фагов вызывало тревожное состояние, боялись что –то , что не могли обнаружить.
Изредка, обезопасив себя, фаги сбрасывали оболочку, распрямлялись, скручивались попарно и вновь замирали в клубочке на года. По прошествии положенного срока раскручивалась толстая спираль, вытягивалась в линию, с одного края раскалывалась на 3 части : от прямой центральной по обе стороны под углом 45 градусов отделялись ещё две линии. И так – до конца. В конечном итоге получалось два организма. Отделившись друг от друга, нити скручивались в спираль, а затем в комочек. Им требовался только абсолютный покой.
Фаги полов не имели, социальных и родственных различий не признавали, но каждый себя любил больше других. Ни религии, ни моральных ценностей не знали. Они замещали друг друга на любой должности. При желании фаг внедрялся в сознание биороботов, но овладеть сознанием людей им не удавалось, хоть и были попытки, многие люди поплатились жизнью из-за таких опытов.
Фаги – по сути – нечто среднее между колонией и единым организмом. Они чувствуют боль друг друга, мгновенно передают телепатически информацию.