Рейд на Селену

– Вот что значит быть сыном гения кулинарии, – искренне посочувствовал я мальчишке. – Сочувствую, Костик.

– Ты не тому сочувствуешь, – едко сказал Тим, доставая из рюкзака поллитровую бутылку с лимонадом. – Таскать-то двойной НЗ мне приходится, а не ему. Он свой вечно забывает.

– И ничего не забываю, – схватив бутылку, пробурчал тихо Костик. – Мой запас девчонки выпивают.

– Так я же Сане положила в рюкзак лимонад, – удивлённо сказала Милана. – Клубничный, как она любит.

– А мой вкуснее, – сделав пару глотков, сказал Костик. – Хоть и без клубники. Спасибо, пап!

И умчался вперёд, ловко лавируя между группками прогуливающихся по ярмарке. Какое счастье, что теперь эта толпа в несколько тысяч человек мне была безразлична.

– Прости, Тим, я поговорю с Сашей, – сказал Митька.

– Прекрати, Дим, – рассмеялся Тим. – Подумаешь, бутылка лимонада. Тем более, что я уверен, что это Костик первым предлагает ей свой лимонад. А Сашеньке просто неудобно отказать, вот и всё. Тем более, когда ты собираешься с ней об этом говорить? Мы завтра после обеда с тобой и Лёхой уматываем. Уверен, что хочешь с ней именно об этом говорить накануне… рейда?

Митька аж вздрогнул, когда понял, о чём именно говорит Тим. Да и я тоже, чего уж скрывать. Предстоящий рейд на Селену был опаснее всего, что было у нас до этого. Открытый космос, враждебная база, неизвестные системы охраны, вдали от медцентров. Как-то уже успел привыкнуть к тому, что уже даже в реале смерть – это не катастрофа, а всего лишь расходы. А там…

– Смотрите! Смотрите! Фейерверки! – восторженно закричали вокруг и я тут же вскинул голову вверх.

– Как-то светло слишком для фейерверков, – обеспокоенно сказала Ольга.

* * *

Казалось бы, ничего необычного для любой новогодней ярмарки. Группа из лихачей на гравидосках, летающая над людьми и разбрасывающая новогоднюю мишуру и запускающая фейерверки. Не больше десятка, абсолютно никакой угрозы. Но копчик у меня зачесался конкретно так. И волосы на затылке дыбом стали. Словно я снова в лесу у источника встретился с мимиком. Что за реакция, а?

– Мам! Это сенсы! – подбежала к нам Сашенька, тащившая за руку младшего братика. – Только не наши, у них хвосты змеиные вместо ног!

– Катрин, бой, – почувствовав, как что-то почти невесомое опустилось на мою незащищённую материей кожу лица, скомандовал я.

– Отравление. Тип яда неизвестен.

Твою душу! Сходил на ярмарку, блин! Со всей… Ящера им в тёщу! Ольга и Милана! Они же беременны! Сами-то они возродятся, а вот их малыши… Так, спокойствие. Экстрим-режим мне в помощь. Я не буду бушевать. Я просто уничтожу этих скотин хвостатых. Если выживу.

– Применяю улучшенный антидот, – механическим голосом сказала Катрин.

Я даже дыхание задержал. Улучшенный антидот – моё персональное изобретение, лично протестированное во всех трёх мирах, которые я посетил. И каждый раз этот антидот совершенствовался, как только я находил нового ядовитого гада, способного меня отравить. Только бы получилось, Рандом! Умоляю!

– Успешно. Инъекции подготовлены. Имеются ещё одиннадцать доз.

Ну, своим хватит. А остальных я спасти не в силах. Я не паладин, я охотник. Не смогу спасти – добью, чтобы не мучить.

– Антидот не работает, – с ужасом сказала Милана, также уже облачённая в доспех.

Конечно, наши помощники отслеживают наше состояние и всегда готовы к бою. В отличие от большинства присутствовавших сейчас на празднике. Вашу душу! Половина планеты играет в Каталог, десять процентов из них уже стали Профи, то есть доходы у них уже вышли на уровень среднего класса, но только пять процентов обзавелись в реале браслетами Архов! Что за расхлябанность?! Естественно, на этой площади из трёх тысяч забеспокоились только полторы сотни людей! И только человек пятьдесят из них моментально облачились в броню, как и мы. Хотя нет, таких, как мы, на площади вообще не было. У нас даже дети были уже в броне. Все четверо. Даже Ваня, самый младший.

– Пати, бегом, – сказал я, прикладывая свою перчатку к плечу Солы. – Антидот есть. Катрин, СОС прошёл?

– Нет, – сухо ответила мне Катрин.

– Глушилка, Ал, – с облегчением выдохнула Сола, увидев, как исчезает смертельный дебаф рядом с её именем. – И не только связи. У них перехватчик сигнала. Не нашего типа.

А вот тут я врубил свой экстрим-режим на полную. Потому что слышал о таких деятелях в других мирах.

– Это очень плохо, – сказал я, убирая руку с плеча уже Миланы. – Тёмные охотники, значит. Ловцы рабов. Катрин, одну дозу антидота выведи образцом для анализа Милане. Надо найти тех, у кого ловушка духов. Или несколько.

О, те самые счастливчики с браслетами и бронёй начинают друг с дружкой кооперироваться.

– Вокруг площади силовой барьер, – поражённо сказала Сашенька. – Дя Ал! Он сенсом сделан!

– Магом, – сказал я. – Ваня, иди сюда, я тебя обниму. Сенсы – это те же маги, Сань, но только узкопрофильные. В других мирах предпочитают всех называть магами. А эти хвостатые твари явно не отсюда. Светик, твоя очередь со мной обниматься. Иди сюда, Санька. Твоя порция обнимашек от меня. Костя, ты парень большой, давай по плечу хлопну, а?

– Давай, дядь Ал, – голосом без эмоций, как и у меня сейчас, ответил мне Костик. – Я с Сашей за мелкими присмотрю, мы в прятки поиграем. А вы нас потом найдёте. Хорошо?

– Хорошо, – сказал я, поднимаясь с колена и хлопая по плечу брата, у которого уже шестую часть здоровья яд снял. – Держись, Тим, ты у нас полутанк, тебе не привыкать.

Костик же тем временем взял на руки Свету и Ванечку и побежал к ближайшему ларьку из нанопластика. С крышей.

– Главное, чтобы было за что держаться, – хрипло сказал Тим, явно сдерживая кашель.

А вокруг нас этот кашель начинался у каждого третьего. Дети просто падали на асфальт, вроде как в обморок. Родители начинали паниковать, ребята в доспехах торопились к нам, но я уже видел по скорости уменьшения их полосок жизни, что многие из них просто не успеют. Антидота у меня осталось лишь две дозы.

* * *

– Вывела формулу, – сказала Милана с облегчением. – Начинаю синтез. Твою, у меня только на двадцать выстрелов будет! Перчатка же, а не синтезатор! А здесь же под три тысячи…

– Мы можем спасти только их кристаллы, – сказал я в канал группы. – Чипированных из них – единицы, так что мы должны позволить им умереть и попасть в ловушку духа. Заберём кристаллы и передадим СЧС. Иначе они погибнут окончательно.

– Кто ПЛ*? (*прим. авт.: ПЛ – пати лидер, главный в группе) – добежал к нам самый быстрый. – Скорее, надо глушилку снести! Помощь…

– У кого оружие с собой? – тут же переключился я на общий канал. – Быстрее, антидота мало!

– Да никто же в рейд не собирался! – всплеснула руками девушка.

– У меня! – поднял руки с пистолетами парень.

Приглашение, выстрел в него Ланы. Убийца, антистелсер. Неплохо. О, вот и ещё один, со штурмовой винтовкой. Круто. Получил же разрешение, выбил у СЧС право на ношение.

– Формула какого уровня? – спросил ещё кто-то.

– Девяносто третья, – тут же ответила Лана. – Нужны компоненты сорок семь и триста второй.

О, а вот и знакомые ники после поднятых рук. Конечно, Петя меня без прикрытия бы не оставил. Пятёрка Соболя, понятно. Везунчики вы, ребята. Второй раз со мной в замес попадаете. Надеюсь, на этот раз не с тем же результатом.

– Лови, – открывая блок загрузки пластин на перчатке, сказала женщина. – Кха-кха… Жаль, нет ружья. Никак не решалась заказать. Думала… Кха-кха…

– Без паники, – повысил я голос, видя, как начинают волноваться менее сознательные, чем эта медик. – Мы атакованы охотниками за рабами из другого мира. У них есть устройство, которое оцифрует ваше сознание. Мы постараемся отбить у них все кристаллы. Поэтому мне и нужны люди с оружием и в броне. Была бы возможность сделать антидот на всех – я бы с радостью всех спас. Но мы действительно не собирались в рейд. Попытаетесь напасть на меня – убью. В целях самозащиты. Всех. Я могу.

– Кха-кха… Ублюдок… У меня ребёнок… Кха-кха… Спаси его хоть…

Экстрим-режим, не терять! Не давать слабину! Сверху за шоу наблюдают. И пока они ещё не поняли, что у меня антидот. Или считают, что смогут уничтожить.

– Хочешь, чтобы его из плазмы пираты поджарили? – равнодушным тоном спросил я. – Чтобы нас закидали бомбами, превратив эту площадь в море огня? Им всё равно, как вы погибнете. Важно, чтобы быстро.

– Опасность! – выкрикнула мне в ухо Катрин. – Противник прицеливается! Тип оружия: плазменная винтовка, подвид неизвестен.

И ещё неизвестно, какая у них бронебойная сила. А самое хреновое – они трусливые сволочи. И поймать их будет тяжело. Они в воздухе.

– Бой! Всем, кто не может сражаться – советую отменить броню! – находя взглядом подсвеченного Катрин врага, проорал я на общем канале.

Сражаться в толпе, где большая часть уже валяется под ногами мёртвыми, среди кучи разномастных лавок и киосков. С врагом, который потенциально владеет магией, а также в незнакомой броне и с непонятными характеристиками оружия. А, да, враг ещё и в воздухе. Обалдеть перспективка. Самое хреновое, что умирать нельзя. А то повторю судьбу Рона Краста. В её худшей вариации. Или вообще. Выкупит мой кристалл какой-нибудь извращенец из другого мира и буду пахать на него пару тысяч лет, пока не сдохнет мой владелец. Мне нельзя, меня Селена ждёт. Первое. Дрон-разведчик в воздух. Он мне вроде бы и не нужен уже, но на всякий случай. Второе. Запустить в воздух пятёрку боевых дронов. Третье. Снять с пояса "Ловчие сети". Такие же жуткие, как и стандартные ловушки-сети, но только с некоторыми доработками, учитывая характер моих постоянных боёв в местности с повышенным магическим фоном. И живности разнообразного размера. Потому что стандартные ловушки-сети были рассчитаны только на гуманоидов, причём именно нашего, человеческого, подвида. А вот эти мои спеленают любого. Главное – попасть.

– Я могу сломать их доски, – напряжённо сказал Тим.

– Ломай! – тут же сказал я. – Сола, кто из них с кристаллами?

Три тысячи больших д-кристаллов – это не шутка! Это дофига объёма! Где они их прячут? На этих досках места нет. Кристаллы у каждого? И каждый с ловушкой для духов? Нереальные затраты. Такого быть не может.

– Не поверишь, – голосом без эмоций ответила мне Сола. – Никто. Устройство спрятано в ёлке. Кристаллы там же. Посмотри на неё внимательно. Она украшена шестиконечными звёздами из больших д-кристаллов. Я думала, это имитация. А оказалось – что это настоящие д-кристаллы. Ал, ты понимаешь, что это значит, да?

Я лишь хмыкнул. Ёлку кто-то устанавливал, украшения кто-то вешал. Но не в нашем случае. Потому что МАГИЯ, тудыть её растудыть. И нашим силовикам ещё придётся переформатировать своё мировосприятие под эту реальность. Хотя да, СЧС-то в курсе, они про сенсов давно знают. А вот СБС и простые люди – им придётся долго привыкать к этому. Я и сам ещё не привык, так я почти три года прожил в мирах, где о магии знают больше, чем мы.

О, Тим сломал доску тому, кто в меня целился. Режим свободного падения – лучшее средство для поимки моей сетью. Бросив мину-ловушку в падающую жертву, я ответил Соле:

– Это ничего не значит, Сола. Магия – штука непредсказуемая, к сожалению. Для нас сейчас. Воздействие на разум, мимикрия, морок а-ля скрыт – всё, что угодно. Те же индивидуальные порталы, которыми пользуются в Городе свободно. И которые к нам ты просто не провезёшь легально. Потому что Ар запретил. А когда он разрешит, что будет? Системы защиты надо менять. И СЧС уже это делает. Вон, видишь? Четыре МБМ появились. Им только этот силовой щит мешает. Не пускаем их к ёлке, ребят!

Конечно, наги поняли, что их жертвы оказались не так уж и беззащитны. Поэтому и рванули в центр площади, к ёлке, забрать те кристаллы, которые уже заполнены. Но как они собирались эту уйму кристаллов транспортировать? Порталом? Конечно!

Я рванул к ёлке, пытаясь обнаружить признаки технопортала. Рамка, она обязана быть. И генератор, плюс приёмник-передатчик, даже при нанотехнологиях, они будут массивными. Даже одноразовые, походного… Чтоб его! Я забыл об аварийных маяках, на которые могут открыть портал без рамки и генератора!

– Катрин, ищем аварийный маяк! Сола! Это нечто, подающее межмировой сигнал!

– Под ёлкой смотри, Ал. Там всё вроде бы. Других источников непонятных сигналов я не вижу.

– Мне их доски продолжать ломать? – спросил Тим.

Вот блин! Я не успею во все места одновременно! Стоп. Туплю. У меня же в группе больше двадцати человек.

– Продолжай! Соболь, перехват падающих на тебе, понял? – крикнул я, даже не посмотрев на настоящего паладина.

– Понял! – тут же услышал я его ответ. – Фомич! Сетями лови!

Мне было некогда. Я добегал до ёлки последние пять метров и пытался визуально отыскать коробку, в которой находился аварийный маяк. Потому что бутафорских коробок там было множество, красивых таких, типа упакованных подарков. И в каждой из них могли быть спрятаны как блокираторы сигнала, так и остаток д-кристаллов. И просканировать все коробки сразу не получалось, нужно было именно посмотреть на неё. Потому что невозможно засунуть всё, что мне нужно, в небольшой дрон-разведчик. Нереально!

– Ал! Справа, берегись! – заорал вдруг сзади меня Митька.

И тут же я почувствовал, как мне в живот врезается толстенное бревно и опрокидывает меня на пол. Ненавижу скрытников-профи в противниках! Просто ненавижу!

* * *

Большинство служащих в СБС терпеть не может праздники. Особенно канун Нового года. Ведь это для обычных людей поход на новогоднюю ярмарку является долгожданным отдыхом. А вот для теневиков это один из сверхприбыльных рабочих дней. Множество мелких транзакций по счетам, отвлечённое и расслабленное состояние людей, суета и толчея вокруг. Идеальные условия для мошенников, грабителей и воров. И всяких экстремистов-антисинтов. А, значит, тем, кто им противостоит, приходится быть в десять раз бдительнее и собраннее.

Видеокамеры? Дроны-разведчики? Сканеры ИН? Это не панацея, а всего лишь помощь. Оперативники в гражданском всё также бродили в толпе отдыхающих, как и столетия тому назад, готовые в любой момент арестовать проколовшегося вора. Патрули в форме и при оружии тоже проходили по ярмаркам, а группы быстрого реагирования, усиленные по последнему слову техники, дежурили неподалёку. Вот только ничего из этого не помогает, если преступники используют технологии других миров. Да и сами являются иномирянами.

– Сообщение из Второго сектора! Нападающие покинули территорию, забрав с собой столб эвкалипта с ритуальными предметами. Количество жертв уточняется.

Полковник Юрий Петрович Рогов лишь кивнул. Этого и следовало ожидать. Штаб чрезвычайных ситуаций СБС Второго сектора слишком поздно обнаружил ловушку охотников за рабами. Нехватка квалифицированных людей, Сила юга, контролировавшая целые зоны, общее наплевательское отношение к своей жизни у большинства граждан. Они даже не смогли вычислить, сколько именно людей находилось на той площади! Как это назвать?

– Сообщение из Шестого сектора! Нападающие покинули территорию, забрав с собой Новогоднее дерево и украшения под ним. Двоих нападавших уничтожили. Приблизительное количество жертв – две тысячи восемьсот тринадцать.

И здесь всё было понятно. Шестой сектор – материк-остров на самом экваторе, где до сих пор сохранились обширные области с дикой природой в самом центре. Там люди привыкли надеется прежде всего на себя, а потом уже на правительство и силовиков. Количество выданных разрешений на ношение оружия там было третьим в мире. Первым был Седьмой сектор, а вторым – Восьмёрка. Традиции.

– Как там у нас?

– Внутри купола продолжает действовать группа профи. Признаков отравления у этой группы не наблюдается.

Антидот? Иммунитет? Скоро узнают. Четыре МБМ почти взломали силовой щит. Ну да, почти взломали. Только в случае со Вторым и Шестым сектором это не помогло. Преступники просто активировали аварийный маяк и ушли все вместе, забрав с собой и кристаллы с оцифрованным сознанием жертв.

– Группа профи не даёт нападающим подойти к новогодней ёлке и активировать межмировой портал.

Ха! А это может всех спасти! Даже группы профи, оказавшиеся на новогодней ярмарки в Шестом секторе, не смогли помешать нападавшим. Яд убил их раньше, чем МБМ смогли сломать силовой щит. А эти, получается, смогли избежать смерти от яда и не дают нападавшим сбежать!

– Кто эти ребята?

– Полковник, вызов из штаба по чрезвычайным ситуациям СЧС Десятого сектора!

– Ну конечно, кем ещё могут быть эти профи! – стукнул себя по лбу ладонью полковник Рогов.

* * *

Конечно, удар бронированного хвоста, который прилетел мне в живот, моя защита выдержала с честью. Однако выбраться из-под этого хвоста теперь будет нелегко. Особенно учитывая то, что мои руки тоже оказались прижаты к покрытию площади хвостом. Ладно, придётся вспоминать о том, что я ещё и Техник, а не только Стрелок. Где там мои боевые дроны?

– Забавный малыш, – услышал я на общем канале чуть шипящий женский голос. – Надо будет оставить тебя с друзьями себе. Думаю, вы станете отличными гладиаторами. И принесёте мне много денег. Очень много.

– Не дели шкуру не убитого медведя, – сказал я на общем канале и приказал всем дронам атаковать одну и ту же точку на груди нагини.

Бронебойными. И тут же попытался скинуть с себя этот змеиный хвост, надеясь на то, что эта дева-змея потеряет устойчивость. Но эта тушка лишь слегка пошатнулась после попадания пяти зарядов и… Всё. А нет, не всё. Полоска её брони просела. На пять процентов. Как так?! Эти выстрелы любую броню Архов сносят с первого раза! Пять выстрелов должны были сделать в этой змее-переростке дыру насквозь!

А потом она выстрелила в ответ. В мой шлем. И полоска моей брони тут же просела на пятнадцать процентов. От одного, её душу, выстрела! Естественно, щиток на шлеме фактически испарился. Хорошо, что не двойной выстрел использовала. Уже бы на респ ушёл.

– Ха, да ты ещё и милашка, – с лёгким удивлением прокомментировала увиденное нагиня. – Пожалуй, не буду тебя на арену отправлять. Станешь моим личным спарринг-партнёром. Во всех смыслах этого слова.

Хорошо, что я в экстрим-режиме. Морда кирпичом спасает всегда, а отсутствие эмоций позволяет быстрее сориентироваться. Если пять выстрелов сняли с неё пять процентов брони, то нужно всего двадцать выстрелов каждого дрона, чтобы лишить её защиты. Не так уж и много. А если подключатся остальные – то будет ещё быстрее. Правда, кроме неё здесь ещё нагов восемь. Одного-то я упаковал в сеть.

О, вот и снова дроны выстрелили. Ещё минус пять процентов. А я опять не смог скинуть её хвост с себя. Мало того, гибкий острый кончик хвоста в этот момент проскользнул между моей бронёй и покрытием площади в районе лопаток и я через пару секунд был уже буквально завёрнут в хвост.

Да твою душу! Ладно я, дурак и раззява, по-глупому подставился, но где остальные ребята? Почему не атакуют её? Остальные наги не дают? Эм… А почему на миникарте моей зелёной точки нет?

– Пойдём, покажу тебе моё уютное гнёздышко, – растягивая шипящие сверх меры, сказала нагиня, отрывая меня от земли и стискивая в кольце хвоста. – Вот сейчас активируем маяк и…

Ближайшая к нам подарочная коробка взорвалась от попадания в неё бронебойного снайперского выстрела. И тут же очередной выстрел МБМ не увяз в силовом щите, а прошёл дальше. Нагиня пошатнулась, на мгновение ослабив хватку. Я тут же прицелился крюком-кошкой в перчатке Техника в ближайший от меня ларёк и выстрелил. А потом тут же активировал "подъём по тросу" и выскользнул из бронированного кольца. Врезался, конечно, ногами в ларёк со всей скорости, но это того стоило.

Гробовая тишина группового канала наполнилась шумом переговоров ребят между собой. Моя зелёная точка на миникарте тоже засветилась. Я обернулся туда, где только что был и понял, что там больше никого не было. Остальные красные точки тоже исчезали, активируя индивидуальные межмировые порталы. Можно расслабиться. Отбились, вроде бы.

Глава 6. Разбор полётов

– Катастрофа, – сказала Ольга, рассматривая холодное зимнее звёздное небо через бокал с красным вином.

Тим сидел с ней рядом и аккуратно обнимал свою беременную супругу. Конечно, Нинг-сан уже осмотрела и её, и Милану. И успокоила нас, что дети не пострадали. Мало того, даже Тим и Митька, получившие антидоты последними, могут не переживать за своё здоровье. Антидот быстро обезвредил яд, применённый этими нагами, а организм, с лёгкой помощью аптечки, успешно справился с устранением повреждений.

В отличие от тех, кто не получил мой антидот. Три с половиной тысячи человек. Только в нашем секторе. А ведь были ещё и Второй с Шестым сектора. Так что моя внучатая племянница была права. Это была катастрофа.

– Ну, как-то да, – сказал Петя, закусывая только что опрокинутую внутрь очередную стопку ледяной водки. – Забудь, вас это не касается. Мы честно предупреждали Совет и верхушку СБС, что Торговая палата не пугает, а предупреждает. И те комплексы защиты, которые они поставляют – стоят каждой своей монеты. Но кто нас слушает? Правильно, мало кто. Это счастье ещё, что в нашем секторе эти ловцы рабов на вас попали. Если бы не вы – вместо шести с половиной тысяч угнанных были бы все десять.

Я лишь кивнул. Да, если бы не мы – было бы больше. Но как бы это не совсем моя заслуга. Я реально стратил в этом бою. И даже предполагаю, где именно. И почему. Расслабился, да.

– Если бы не антидот Лёхи, ты хотел сказать, – хмуро сказал Митька, сжимая руку Миланы в своей. – Надеюсь, информационное прикрытие СБС нам организует?

Ох, ну только не снова! Опять я во всём виноват? То есть опять я всех спас, что ли? Они реально не понимают, что я облажался? Хотя, прикрытие от журналюг мне бы пригодилось. Да и тех, кто посчитал меня бесчувственной сволочью там, на площади, переубедить было бы неплохо.

– И мы тоже его организуем, поверь, – сказал Петя абсолютно серьёзно. – И с людьми, которые вас видели тоже всё обсудим и решим. Не первый год я этим занимаюсь.

Точно, не понимают. Придётся объяснять. Да и выговориться хочется. Напился я. Сегодня имею право.

– Да и не первую жизнь, – хмыкнув, сказал я, допивая четвёртый слоистый коктейль. – Вот только меня героем делать не надо, Мить. Даже для своих. Я сегодня так оплошал, что чуть со свободой не распрощался, не то, что с жизнью. Плевать им было на нас, они только МБМ испугались. И сразу же все свалили. Шесть тысяч людей, ребят. С половиной, да. Шесть с половиной тысяч кристаллов потеряд сегодня Шенар. Они попали в лапы торговцев рабами. И никто не знает, через что им придётся теперь пройти. Сколько из них были детьми? Сколько, как Ольга и Милана, только собирались стать матерями? Да, сухая статистика. Но вдумайтесь в цифры. Три с гаком тысячи кристаллов сейчас попало в медцентр. И всех нужно распечатать, поговорить, убедить, донести. Да, мы предупреждали, но нас не слушали. Да, если бы таких параноиков, как мы с ребятами, было бы больше – возможно, эти хвостатые даже не дожили бы до того момента, как яд сработал бы. Но кто знает, кто придёт вслед за этими хвостатыми? Не знаю, у меня голова от этого пухнет, когда задумываться начинаю. Может, и прав был Тень, не возвращая Шенар в Торговую сеть? Может, зря мы всё это затеяли?

– Лёш, ты чего? – спросил меня удивлённо Тим.

Ну да, таким меня никто и не видел-то. Пьяным и напуганным одновременно. Да и был ли я таким до этого хоть раз? Не знаю. Может, и был.

И да, я сегодня впервые за четыре года засомневался в своём выборе тогда. Нет, выбрать другое я всё равно не смог бы. Потому что не верил тому, что "ХОРОШО" и "ПЛОХО" по версии ордена Табула раса. И другой точки зрения у меня не было. Ар не в счёт, он заинтересованное лицо. Теперь она есть. Нет, в целом, не углубляясь в частности, Шенар выиграл от использования технологий Архов. Медицина, уровень жизни, доступность новых профессий и образования, обмен опытом и идеями с другими мирами. Это всё "ХОРОШО". А вот с "ПЛОХО" мы столкнулись сейчас. Межмировая преступность, чёрная магия, передача прав сотворённых другому и так далее. Да, пока ещё "ХОРОШО" перевешивает "ПЛОХО", но…

Не, даже пьяный я не расскажу им об этих тараканах. Они слишком уж стрёмные. Лучше расскажу о таракашках поменьше. Которых попроще вывести. Но которые после каждого нового поражения снова появляются. Это будет правильнее.

– Тим, ты понимаешь… Она ведь меня придавила и подавила. Одним хвостом. Меня. В броне. И я его сбросить не смог. То есть её показатели телосложения и силы значительно превосходят мои. Значительно! Скажи, много ли таких, как я, прокачанных и продуманных в нашем Шенаре? Сам скажу. Мало. И ведь эти наги всего лишь мелкие сошки в Городе. Типа наших гопников. И если эти монстры всего лишь гопота, то какие у них боссы? Понимаешь, о чём я? Нам с тобой вечности будет мало, чтобы догнать и перегнать. Как им противостоять? Сможем ли?