Заблудившийся в мирах

Бархатный переворот.

Люди Смита за порцию рыбы готовы были перейти на нашу сторону, с благоговением поглядывая на гвардейцев и их вооружение. Ближайшее окружение Смита держались на расстоянии, но свою долю, рыбы они получили, отправляя на работы своих рабов. Люди берегли вяленую рыбу подобно конфетам, съедая по кусочку и стараясь растянуть удовольствие.

Все прекрасно понимали, что запасы рыбы не безграничны. Учитывая что тре6ть груза безвозвратно канула в водную пучину.

И я это прекрасно осознавал и торопил, а люди Смита заняли выжидательную позицию «вот кончится провизия у пришельцев вот тогда мы, и попляшем», перешептывались тайком Смит со своими приближенными пиратами.

Но Смит не замечал или не хотел замечать, что его власть начинает ослабевать, он был уверен в своей непоколебимости, и что «Железный кит» просто старый железный остров и не рассматривал его как корабль.

Работы по ремонту крана остановились из-за дикого количества ржавчины и нехватки необходимых запчастей, из трех кранов собрали один, но его работоспособность была завязана на корабельных двигателях, которые

Восстановлению в полевых условиях не подлежали.

И его стали использовать только как лебедку, но не как подъемный кран. Задумка поднять Яков не представлялась возможной. Все что можно с него сняли и тогда вступил в действие «план Б» палуба Кита среди куч щебня больше представляла палаточный городок чем палубу а помпы с отрыгивающими звуками принялись откачивать воду из емкостных бортов а незанятые люди взяли в руки лопаты принялись скидывать щебень в воду что бы мало майски уменьшить вес кита.

Продовольственная база таяла на глазах из всего товара остались только шкуры фарфор несколько пачек листового металла, который тоже начал таять на глазах. С немногих уцелевших кораблей прибитых к «киту» штормами и течениями в разное время было давно все снято и хранилось в личной казне Смита. А он в свою очередь не спешил этим добром делиться, это было понятно, он не хотел ускорять работы не под каким предлогом.

Несмотря на достаточно шаткое перемирие, драки вспыхивали только на личной неприязни, или из-за провизии.

После неудачного «плана А» на лице Смита всё чаще проблескивали злорадные улыбки.

Но когда за борт хлынула зелёная вонючая жижа, а длинна измерительной верёвки с каждым бульканьем увеличивалось, он занервничал. На борту зрела диверсия, вместе с тайным заговором, рабы по-тихому сообщили, что ночью Люди Смита хотят сломать помпы.

Смит почувствовал, как под ним зашатался его трон, причем вместе с железным островом, а четко зафиксированные ориентиры, стали смещаться в сторону.

Я распорядился об удвоенной охране действующих помп, но сделать это надо незаметно для Смита.

Смит не заставил себя ждать, он пришел якобы узнать, как продвигаются дела, и завел с охранником на первый взгляд непринуждённый разговор.

я вышел к нему и как бы, между прочим, отвел его в сторону рассказывая, что откачка идет полным ходом и что вскоре мы сможем отбыть в Эйлор после того как встанем на течение. Смит нехотя поддакивал, что-то дополнял, время, от времени поглядывая в сторону помпы.

–Мистер Смит не будем темнить в Эйлоре у вас большие перспективы, станните капитаном корабля и вновь у вас будет свое дело, ни сидеть же вечно на этой треклятой мели да еще на запрещенном законами корабле.

Смита при названии Эйлор передернуло.

–Мистер Дахо Я прекрасно вас понимаю, но в Водах Эйлора меня не очень будут рады видеть.

–Это почему же.

–Я повздорил с местными властями несколько лет назад.

Со стороны Помпы донеслись звуки возни и ударов. Смит повернул голову.

–Не волнуйтесь, это мои ребята разминаются» аккуратно отводя Смита в сторону кормы, произнес я.

–А?

–Когда долго находишься в походе, нужна разрядка, чтобы поддерживать хорошую физическую форму, ну вы понимаете.

Еще через минуту подобные звуки донеслись со стороны другой помпы.

–Да-а, господин Дахо старею я, и хватка уже не та.

–Мистер Смит вы еще крепкий старик. Многие даже не доживают до пенсии.

Смит даже выпрямился после таких слов.

–Я просто так на пенсию не дамся. Я глотку перегрызу. И он схватился за меч.

– Я кровью заплатил за все, все, что здесь есть! Так что я этого не оставлю! Особенно таким напыщенным павлинам, как вы мистер Дахо!

–Без нервов Мистер Смит – сказал я, отбив посохом удар меча.

Пенсия не казнь, а заслуженный отдых или отход от дел.

–Кстати Мистер Смит мои люди сказали, что вы и ваши люди ободрали всю оснастку с погибших кораблей. Не могли бы вы оказать содействие и некоторую часть навигационного оборудования пожертвовать для капитанского мостика, железного кита.

–Нет, господин Дахо это мое! всё мое! И делится, я не намерен!

–Это теперь и наше тоже…мы снимали все это, и это нашими руками разорял погибшие суда, раздались голоса из толпы рабов скидывавших щебень.

–Да! это наше!

–Бунт! да я вас всех на фарш пущу!

Сема только и успел остановить Смита.

–Тихо мистер Смит мы можем вас высадить на рыбацком острове возле маяка и пожалуйста, создавайте там свою империю, но сейчас нам необходимо выбраться отсюда иначе мы подохнем здесь с голода.

–Вы и про остров знаете! Значит, вы не случайно пристали к киту, как я сразу не догадался вы прибыли за моей головой» размахивая, мечем, вопил Смит, но через мгновение был обезоружен.

–Вы нас не интересуете, Мистер Смит, ни вы не ваши друзья, нас не интересуют. Нас интересует Эйлор и Южный Кий. Но я не хочу, чтобы вы нам мешали и всячески препятствовали нашей экспедиции.

–А вы настоящий пират Господин Дахо! Не я а вы. Вы думаете, что в Эйлоре вас ждет теплый приём на довоенном корабле, то вы сильно ошибаетесь. Губернатор Джеферсон не любит выскочек.

–О-о вы с ним знакомы? Произнес я, дав сигнал, чтобы гвардейцы отпустили Смита.

–Ну что же если вы не будите делать глупостей, то у вас будет шанс познакомить меня с ним лично.

–Вы все-таки хотите меня сдать? А говорите не охотник за головами.

–Мистер Смит вы, сколько лет здесь торчите.

–Около пяти лет, как лед начал сходить и появились проталины.

–А с Джеферсоном давно общались?

–Шесть лет назад, у нас были общие дела, а потом он стал еще более жадный, мы ушли из Эйлора и промышляли здесь, база была на рыбацком острове, но Джеферсон явился туда, мы ничего даже сделать не успели.

Кто спасся тот и спасся, да недолго мы пиратствовали, в один из штормов нас выкинуло прямо на «Кита» шлюп раскололся, как скорлупка увидели веревки вот и взобрались, а тут одичалые.

Ну и навели порядок, где мечем, где верёвкой.

–Если вы действительно сказали правду, то возможно вы продлите себе жизнь, мистер Смит.

–Значит, вы не зададите меня и моих людей Джеферсону?

–Это будет зависеть только от вашего благоразумия.

–Я правильно Вас понял, Вы хотите захватить Эйлор? И Южный Кий?

–Я рассмеялся.

Смита и остатки его команды поместили под домашний арест, с сохранением привилегий, но половинной пайкой рыбы.

В течение семи дней, помпы без перерыва откачивали межбортовую воду, когда вдоль корпуса стали слышатся потрескивания и скрежет, а глухие удары волн стали звонкими и четкими что судно поменяло положение, почувствовали все.

Судно развернуло и под радостные крики людей поползло по течению. В честь радостного события из-под домашнего ареста отпустили, Смита и его людей.

Гвардейцы, так же как и я, относились к рабам Смита как к обычным горожанам. И рабы это почувствовали и прониклись к нам самым не двусмысленным образом. Они, завидев Смита, с ненавистью в глазах расступились, приговаривая, что ему воздастся за все его злодеяния.

Яков, потерявший опору о борт кита торжественно и печально словно погибая, выпустил сноп воздуха и затонул уже окончательно. Капитан и команда Якова отдали по-военному честь.

Сухогруз, подминая останки погибших судов, со скрежетом вдоль всего корпуса пополз по течению. Часть щебня сброшенного с палубы тоже благотворно сказывалась на устойчивости корабля и это радовало.

Железный кит, словно огромный ледокол, вспарывал волны, реки и остатки талого льда кроша его в мелкие ледышки, шёл по течению.

Но радость была не долгой, корабль несло по течению и все поняли, что оно не управляемо рулевой механизм штурвала был поврежден и не работал, механисты и бывшие моряки всячески принимали самое активное участие в восстановлении управляемости судна. Мастерили, чистили, гнули, обстукивали, сбивая застарелую ржавчину и промазывая уцелевшие подшипники и детали. Результаты были мизерными, но расшевелить механизм все-таки получилось. Водохранилище же оказалось невероятно огромным. После мели далекие берега исчезли в тумане и больше не встречались не берега, не острова даже с самой высокой точки кита насколько хватало глаз, они не просматривались.

–Мы не сможем полностью восстановить управление судном», сообщили механисты.

–Какие будут соображения?

–Частично судно может, управляется, но рулевые сгнили или покорежены, и корабль огромный на это тоже надо делать скидку.

–Ну ладно, главное чтобы при проходе, мы нигде не застряли, а остальное мелочи отдыхайте.

Я стоял на мостике, молча, созерцая водную гладь, Смит в мои дела больше не вмешивался, видимо смирился с мыслью что он и без того крепко сел на мель. Он нехотя, выделял часть имущества из своей казны механистам, которые частично восстановили навигационные приборы, а это уже было победой.

–Эх, парусов не хватает, грустно проговорил капитан Ванно, вглядываясь вдаль.

–Да ветер попутный, и мы очень сильно отстали от нашего первоначального графика, и тащимся со скоростью в два узла.

–Господин Дахо Вы человек умный и много знающий, до настоящего времени Железный Кит был самым большим бедствием на окраине Эйлора на пути всех судоходных путей, но спрут тоже велик, уж не думаете ли, Вы, что он так просто нас пропустит.

–По вашему мнению, каким должен быть спрут, чтобы потопить судно?».

–Он ломал суда и крупнее Якова но «кит» он огромен, мы просто застрянем.

–Если это действительно так, то я спруту не позавидую, в этом случаи нам опасен не сам спрут, а корабли, которые он погубил.

Краем глаза я а заметил изумление всех присутствовавших на мостике людей.

–Мы просто раздавим его кораблем и щебенкой присыпаем», усмехнувшись, произнес я, представив себе, как это будет выглядеть.

–Но у нас очень маленькая скорость мы год будем, добирается до Северных ворот Эйлора», недовольно произнес Боцман.

–Ваши предложения?

–Можно использовать подъемные краны как мачты господин Дахо?

–Ну что же попробуйте только с материалом проблема парусины мы на него не припасли.

–Мы обнаружили кучу парусины и тряпья от погибших моряков и прочих жертв Смита. Если усадить с иглой всех скучающих людей, то через пару дней можно сладить парус на один из кранов.

–Идея просто замечательная, командуйте.

–Извините меня Господин Дахо, но люди верят вам, и это можете сделать только вы.

–Сколько у нас осталось рыбы?» поинтересовался я.

–Увы, не так много как хотелось, корабль забит всяким хламом, но с едой уже туго.

–На сколько дней у нас осталось провианта? и где ближайший порт?

–Четыре дня, а порт будет через пять, если скорость не прибавится.

–Соберите людей, у меня есть план.

На горах щебня собрались все обитатели Сухогруза ну или почти все. Я насчитал пятьдесят человек.

Сперва я занервничал но, собрав всю волю в кулак, вышел к народу и выступил с пламенной речью:

«Нам нужна вода и еда. Мы не будем превращаться в банду оголтелых разбойников, и головорезов, движимых только чувством голода.

Еда на исходе и вы должны об этом знать мы с вами на одном корабле одной командой. И мы следуем в ближайший порт, который в пяти днях пути.

По самым скромным подсчетам еда у нас кончится за два дня до подхода в порт. И чтобы этого не случилось нам необходимо увеличить ход корабля, как вы сами понимаете, сам корабль не может двигаться с такой скоростью. Нам нужны все свободные руки что бы сшить парус и тогда мы сможем прибыть в порт, до того как закончится наш последний резерв. Только в порту мы сможем пополнить провиант для дальнейшего следования к северным воротам Эйлора.

Если у нас все получится, то по приходу в порт каждый сможет получить по двойной порции рыбы, и нормально покушать в порту, кто захочет сойти на берег, я возражать не буду.

Радости особой народ не проявил, видимо, не осознав, что к чему, но популярно объяснить у меня не получилось. В этот момент меня выручил капитан, подробно изложив суть идеи.

После начала движения «Железного кита» по течению, его единодушно признали капитаном этого корабля.

В течение двух последующих дней палуба превратилась в огромный пошивочный цех, даже я попытался приложить к всеобщему пошиву свою руку, но меня убедили, что этого делать не стоит, дабы не утратить всенародное доверие и авторитет. На парус выгребли всё вплоть до коврика Смита, невзирая на его возражения. В итоге вместо одного паруса получилось целых два.

Еще день ушёл только на подъем и монтаж разноцветного паруса

Команда «Поднять парус» приправленная отборной Кийской руганью преобразила сухогруз в нечто странное с пестрыми парусами.

Вы видели сухогруз под парусами?

Вот и я тоже увидел его в первый раз в жизни. Зато для остальных это было вполне нормальным. Судя по рассказам моряков, многие из судов старого мира переделывали на парусные суда, моторы вытаскивали и сбрасывали с корабля, освободив, таким образом, место под товары или для увеличения численности команды.

Парус выглядел, как лоскутное одеяло, чего только там не пришито было.

Прямо на глазах лоскутное полотно натянулось, и все сразу почувствовали, как судно прибавило ход. Лучше управлять не стало, но за счет парусов его можно было уже быстро развернуть в нужном направлении, корабль почему-то все время норовило развернуть поперек течения.

К концу третьего дня Железный кит стал подходить к порту.

–Что-то не так?– озабоченным тоном произнес Капитан, показывая мне в сторону сигнальной башни.

–Что случилось?– спросил я, не понимая тревоги капитана.

–Секунду назад мне показалось, что я видел сигнальщика, а теперь его нет и пристань пустая. Может не стоит там причаливать?

–У нас все закончилось вода, еда, абсолютно всё. Вы понимаете, что семьдесят человек нас просто порвут.

–Но Господин Дахо мы слишком большие для этой пристани.

–Капитан постарайтесь предельно осторожно пристать к пристани, если конечно мы проходим по осадке, но нам просто необходимо причалить! – настаивал я.

–Я постараюсь Господин Дахо но у меня нет опыта управления такими огромными кораблями, я даже теряюсь в его габаритах.

–Насколько это возможно Капитан, насколько будет, возможно.

–Боцман! позовите сюда Смита, пусть помогает.

Хватит ему там прохлаждаться, если откажется, ну вы знаете что там в этих случаях делать.

Швартовка получилась жёсткой, как не старались все сделать, чисто не получилось.

Удар качнул корпус корабля, а вечерняя тишина наполнилась хрустом и скрежетом металла о метал, деревянные сходы были сметены огромным стальным бортом под чистую, а сигнальная башня оказалась вровень с бортом кита. Сухогруз окончательно остановился только после того, после как в воду опустили якорь.

Тырдым.

-Господин Дахо мы можем сойти на берег,– доложил Капитан. Смит только поморщился.

–Надо посетить местное управление и принести им извинения за нанесенный нами ущерб.

–Что это за порт? Как называется?

–Это поселок Тырдым здесь много охотников и рыбаков у них очень удачное местоположение они примыкают к лесу, где всяких зверей и рыбы в избытке. А дальше по течению будет поселение Мырдым но там классные мастера, из кожи и шкур что угодно справить могут», ответил Штурман. «Мы останавливались здесь в прошлый раз, покупали товары и продавали фарфор».

–А что скажите вы Мистер Смит?– обратился я к бывшему пирату и работорговцу.

–Старина Дрин, меня недолюбливал и дела вел очень не красиво, я ему хороших рабов доставил, а он торговался как в последний раз.

–Вы познакомите меня с ним?

–Если пожелаете? Но после того как мы снесли все его пристани, я не думаю, что он будет рад нашей беседе. Всем разрешили сойти на берег. Спускались через сигнальную вышку, до которой перекинули крепко сколоченный трап. Кран лебедку развернули к борту, готовый к разгрузке или погрузке.

Но каково было удивление, когда, пройдя по разгромленной пристани с разбитыми ящиками и разбросанным их содержимым, мы вошли в абсолютно пустой город. Двери домов были нараспашку, а людей нет. Всюду виднелись следы панического бегства. Опрокинутая мебель сбитые лотки с рассыпанными фруктами, валявшимися под ногами. Город был пуст. Даже резиденция старейшины Дрина была пустой. Глаза Смита блестели безумством.

–Золото сколько у него золота!» вопил Смит, вцепившись в шкатулку с золотыми украшениями, прихваченную с комода или чего-то подобного.

–Но разве Вы это золото жрать будите?» возмутился я, чувствуя, что теряю контроль над ситуацией, увидев как загорелись глаза каждого из гвардейцев и обезумевшего Смита.

Правитель сбежал! Город наш – вопил Смит; «вы самый гениальный захватчик Дахо. Не стрельбы, не резни, просто ввалились в город и он ваш, бери, чего хочу, и без крови. Вы невероятный везунчик Господин Дахо!»

–Тихо! Мы торговать пришли и не будем превращаться в банду оголтелых разбойников, и головорезов. Нам нужна вода и еда.

–С кем торговать?! Нет же ни кого, разрешите? много не возьмем только самое нужное, что можно продать, вы заработаете миллионы кунов, на северных воротах Эйлора там ценятся шкуры и кожа, а еще больше овощи и золото. Каждый из нас готов отдать вам тридцать процентов от прибыли неуверенно произнес один из гвардейцев.

–На грабежах мы не продержимся и дня. Губернаторские войска просто так это не оставят.

–Это моя доля в ваш кошель» произнес Смит и вложил в руки шкатулку с золотыми украшениями.

Так думали многие, выйдя на улицу, я понял, что разграбление города оказалось неизбежным на Железного кита грузилось все, что было найдено в городе более-менее полезного или ценного.

«Да, от торговли до разбоя один шаг» сделал вывод я, наблюдая, как голодные рабы, бок обок с бывшими пиратами в тюках и ящиках поднимают на борт Кита награбленное добро и провизию.

Ситуация вышла из под контроля.

Вскоре я увидел и механистов, которые тянули примерно с пятью помощниками некий агрегат трансформаторного типа.

–Это что ещё такое?

–Трансформатор для Кита мы можем запустить двигатель главное, чтобы топливо хватило, ну и вознаграждение кое какое себе набрали. На верфи есть все необходимое для ремонта и работы электрогенератора, разрешите доставить на борт.

Это были самые страшные мгновения в моей жизни, когда полуголые люди, которым я верил и покровительствовал, на твоих глазах превращаются в алчных зверей.

Некоторые успели даже переодеться в нормальные вещи и несли в руках все, что им понравилось.

Я понял, что полностью потерял контроль над ситуацией, ни что не может победить человеческую жадность кроме репрессий и наказаний.

–Собрать всех! Уходим! скомандовал Смит, но тут же получил посохом по горбине.

–Кажется, ты забылся, кто есть кто?

–Вы прирожденный Пират Господин Дахо!

Приказав Гвардейцам сообщить что «отбываем, каждый, кто остаётся на берегу пусть остается, будет разбираться с местными жителями в одиночку». Сказано сделано. Но к тому времени, когда все собрались на палубе в городе кроме голых стен ничего не осталось. Вынесли все, что было не приколочено, а что было приколочено, оторвали и вынесли.

Желающих остаться на берегу не нашлось.

Я понял что сам того не подозревая оказался заложником обстоятельств. А спустя сутки в мою каюту стали приходить люди и отдавать тридцать процентов награбленного Тырдымского добра. Главным дольщиком оказался не Смит, а капитан.

Палуба Кита представляла собой огромную ярмарку с разодетыми людьми ящиками фруктов и телегами с валявшимся навалом всяким добром.

Пока я обдумывал, как быть дальше Капитан Ванно в сопровождении Смита и Боцмана принесли раззолоченный адмиральский костюм, явно снятый с манекена из какого-то музея.

–Господин Дахо это ваше по праву вы должны выглядеть соответствующим образом, как и полагается Господину вашего положения!– Произнес Ванно.

–Да Господин Дахо – добавил Смит – не престало такому великому человеку как вы ходить полураздетым.

С этим я поспорить не мог, так как часть моего костюма в свое время тоже была вшита в парус кита.

В Мырдыме ситуация повторилась с той лиж разницей, что приволокли мальчишку лет восьми с крепко связанными руками и перевязанным ртом и поставили прямо передо мной.

–Это что такое?

–Нашли в подвале.

–Развяжите.

Едва его развязали, он рухнул на пол и разрыдался. После отвешенной оплеухи он смолк.

–Куда все делись? мы видели, что на сигнальной башне были люди, почему они сбежали?

–Я не знаю, меня наказали, потом начали бегать по городу и кричать о живых мертвецах и проклятом острове, который разорил соседей и сожрал всех живых людей и плывет к нам, с мертвецами на парусах. Я кричал и просил выпустить меня, но все забыли обо мне, потом все стихло. Долго было тихо, а потом я услышал, как рушится пристань, мне стало страшно и я не помню, что было потом, потом меня схватили ваши мертвецы и принесли сюда.

-Ну и как мы выглядим для мертвецов?

–Я в книгах читал про мертвецов они днем как нормальные люди, а ночью превращаются в скелетов.

–Как интересно получается. А семья то у тебя есть?

–Кракен унес корабль моего отца вместе с ним, а Мама умерла в прошлом году от простуды. Тетка не хотела меня к себе брать, но дед помог. А дед где?

Ушёл к маяку и не вернулся.

–Ну что же тебя могут вернуть обратно к Тетке нам надо уходить.

–А ты Смерть?

–Почему ты так думаешь?

–Только Смерть может командовать живыми мертвецами, и они вас слушаются, и выглядите вы как смерть с длинной бородой и посохом в капитанском костюме. Я наверно умер? Да?

Я только рассмеялся: «Зовут тебя как?».

–Яр.

–Хорошее имя Яр.

–Господин Дахо можно вас на пару слов – обратился Смит.

–Я тебя слушаю.

–Его можно взять в качестве доли, это хороший товар, его можно продать за хорошие деньги.

–Смит ты с ума сошёл он совсем ребенок.

–Дети ценятся дороже.

–Пока Я здесь решаю, что делать, а что нет. Хотя да возьму его в качестве доли, а там сам решу, что с ним делать. Ясно?

–Вы вошли во вкус Советник Северного Кия.

–Смит спасибо за совет, но я все еще власть, если вы не забыли.

–Господин Дахо если вас интересует мое личное мнение, то парня отпускать нельзя. Пока Легенда о корабле призраке с мертвецами на борту работает на Вас, но если останется свидетель, который её раскроет, Легенда исчезнет и останется только пшик.

Я подошёл к гвардейцу державшего мальчика и попросил его отпустить.

–Ну что Яр, хочешь жить у тетки или ты с нами отправишься?

–Не уж-то из преисподние отпустить могут.

–Я смерть и могу себе это позволить.

–Тогда верни мне Маму и Папу и Деда.

–Яр этого я делать не буду, вот так!

–К тетке, я не хочу, она бросила меня в подвале, а сама убежала, я ей не нужен. После вас я все равно для них умер.

–Ладно, будешь моим помощником. Есть у нас на борту, какие-нибудь, детские вещи?– спросил я обращаясь присутствовавшим.

Смит и Капитан только пожали плечами.

–Поднимайте паруса уходим – приказал я к Капитану.

–Это правильное решение Господин Дахо – улыбаясь, произнес Смит.

–Да и еще! Уберите весь этот базар с палубы, чтобы глаза не мозолил.

–Будет сделано Господин Дахо.

Не знаю почему, но Яр мне напомнил моего маленького принца из Северного королевства, и мне не хотелось, чтобы мальчуган опять попал в какую-нибудь неприятность. В душе я осуждал его Тетю, бросившую парня в подвале, но с другой стороны оно может и к лучшему, что всё так получилось, пусть будет как приемный сын, в конце концов. На крайний случай заберу его с собой путешествовать по мирам. После всех этих размышлений я велел ему, прибраться в каюте и лишний раз не высовывается на палубу и не мешать работе команды. Яр понимающе кивнул и принялся раскладывать вещи, которые мне натащили после последнего рейда, по другому я это назвать не мог, учитывая, что из города вынесли «все под чистую», даже статуи каких-то голых баб.