Вчера было завтра

Глава 4

Тёплый, густой запах ударил в нос раньше, чем вернулось сознание. Наваристый, мясной бульон. Свежий хлеб. Рысь сделал глубокий вдох. В животе моментально заурчало. Мужчина чуть не захлебнулся слюной. Глаза открылись. Пока возвращалось сознание, перед ними была только размытая белизна потолка. Потом зрение постепенно прояснилось. Он лежал на жёсткой поверхности. Тело казалось тяжёлым. Рысь попытался приподняться. В правом плече тут же вспыхнула боль. Не резкая. Нет... Не такая. Другая. Тупая. Глубокая. Не рвущая. Левая рука сама потянулась к плечу. Пальцы наткнулись на твёрдую от запёкшейся крови, плотную повязку. Перевязано. Он плавно приподнялся и сел. Мир качнулся. Пришлось опереться ладонью о стол. Только теперь он начал осматриваться.

...

Первое, на что Рысь обратил внимание, был потолок. Целый. Белый, ровный, без трещин, копоти и потемневших пятен. Под ним висели длинные светильники. Несколько из них горели, ровно и без мерцания. Он не знал этого места. Перед ним тянулось большое помещение. Ряды одинаковых столов. Множество стульев. У дальней стены находился длинный прилавок, за которым стояли какие-то металлические ёмкости и оборудование, назначение которых он не понимал. Всё было чистым. Ни обломков. Ни следов пожара. Даже стулья стояли ровно, будто их только что расставили. Рысь неподвижно осматривал пространство перед собой. Потом резко обернулся. Позади было то же самое. Никаких разрушенных стен. Никакого битого кафеля. Никаких следов того, что он видел перед тем, как потерять сознание. Он перевёл взгляд на пол. Целый. На стол. Целый. На стену. Целая. Рысь не понимал, что произошло. Последнее, что он помнил, было совсем другим. Привычные руины. Бетон. Грязь. Человек в белом. Боль. Падение. А теперь...

Рысь снова вдохнул. Запах горячей еды никуда не исчез. Он посмотрел в сторону, откуда шёл запах. На одном из столов стояла глубокая тарелка. Рядом лежал кусок хлеба. Из тарелки поднимался едва заметный пар. Рысь сглотнул. Живот болезненно свело. Он снова посмотрел на миску. Потом на человека, сидевшего неподалёку. Голова всё это время слегка кружилась. Он переждал, пока помещение перестанет двигаться, и осторожно опустил ноги на пол. Первым делом проверил правый ботинок. Нож был на месте. Рысь чуть вытянул его из ножен и сразу убрал обратно. После этого взгляд снова пополз по помещению. Автомат. Он увидел его почти сразу. Оружие лежало на столе в нескольких метрах от него. Потом посмотрел на рюкзак. Тот лежал рядом на столе. Открытый. Возле были разложены его вещи. Фляги. Гвозди. Проволока. Мыло. Магазины. Рысь пересчитал их. Три. Патроны были вынуты. Кто-то разрядил магазин и аккуратно разложил боеприпасы рядом. Кто-то лазил в его рюкзаке. Причём не просто заглянул. Всё было выложено наружу. Он перевёл взгляд на человека. Молодой. Тот самый. Белый халат лежал на соседнем стуле. Под ним была обычная рубашка. Рукава закатаны до локтей. Он сидел спиной к Рыси. И ел. Человек спокойно держал ложку и время от времени отламывал хлеб. Никакого оружия в руках. Никакого напряжения. Будто вокруг не происходило ничего необычного.

Если тот успел перевязать его, обыскать рюкзак и оттащить оружие, значит, у него было достаточно времени. Почему тогда Рысь всё ещё жив? Он осторожно поставил одну ногу на пол. Потом вторую. Ноги выдержали. Рысь поднялся. Голова снова закружилась, но он устоял. Человек впереди не обернулся. Рысь сделал шаг. Потом ещё один. Запах еды становился сильнее. Мясной бульон. Свежий хлеб. Что-то ещё, чего Рысь не смог определить. Желудок снова предательски заурчал. Наконец молодой человек повернул голову. Рысь стоял посреди незнакомого помещения, одной рукой придерживая больное плечо. Их взгляды встретились.

— Это ты меня перевязал?

Николай кивнул.

— Да.

Рысь посмотрел на плечо.

— Зачем?

Николай явно не ожидал вопроса.

— Ты истекал кровью.

— И?

На несколько секунд Николай замолчал.

— И я не хотел, чтобы ты умер.

Рысь смотрел на него с тем же недоверием.

— Оружие.

Николай посмотрел в сторону автомата.

— Там.

— Я вижу.

— Я его убрал, пока ты был без сознания.

— Рюкзак тоже?

На этот раз Николай замешкался.

— Да.

Рысь перевёл взгляд на стол.

— Трогал вещи?

— Да. Я хотел понять, кто ты такой.

Николай указал на ближайший стул.

— Сядь.

Рысь остался стоять.

— Зачем?

— Ты только что был без сознания. Тебе лучше не стоять.

— Я сам решу.

Николай пожал плечами.

— Хорошо.

Рысь снова посмотрел на тарелку. Николай заметил это.

— Есть хочешь?

— Нет.

Живот Рыси тут же громко заурчал. Николай едва заметно усмехнулся.

— Понятно.

— Что?

— Ничего.

Николай взял тарелку.

— Не надо.

— Я просто хотел дать тебе поесть.

Николай медленно поставил тарелку обратно.

— Ладно.

Рысь ещё некоторое время смотрел на него. Потом на еду. Потом снова на него. Николай же без колебаний повернулся обратно, зачерпнул ложкой немного содержимого и продолжил ужин. Рысь долго не решался присоединиться. Но запах горячего бульона уже почти сводил с ума. Он сел за стол и тоже взялся за горячий ужин. Взял тарелку, поднёс ко рту и слегка запрокинул. Сделал один глоток. Второй. И почти сразу почувствовал тошноту. Организм, давно привыкший к скудной пище, едва принимал еду. Рысь отставил тарелку. Несколько ложек бульона уже тяжело лежали внутри, а от одного запаха мяса становилось одновременно хорошо и плохо. Николай заметил, как Рысь отодвинул тарелку.

— Где мы? — наконец поинтересовался он.

— В столовой.

— Что это?

— Ты не знаешь, что такое столовая?

— Нет.

— А что ты знаешь?

Рысь ещё раз окинул взглядом помещение.

— Что это не то место, где я был до того, как потерял сознание.

— С этим сложно спорить.

— Что произошло?

— Если не вдаваться в подробности, которых я пока и сам не знаю, то с пространством что-то происходит...

— Я не понимаю, о чём ты.

Николай изучил его лицо. Потом вздохнул.

— Пока ты был без сознания, я немного осмотрел здание.

— Зачем?

— Искал инструменты и медицину. Еду. Воду. Выход.

— Нашёл?

— Лекарства пришлось поискать, а еда нашлась сама.

Рысь бросил взгляд на тарелку.

— Сама?

— Да. Когда я вернулся, еда уже была в столовой.

— Продукты были свежие?

— Вот это как раз самое интересное.

Николай откинулся на спинку стула.

— Я сначала подумал, что в здании был пожар после взрыва. Но когда вернулся в столовую, в ней всё было целым. Не просто целым. Рабочим. Свет горел. На кухне были продукты. Холодильники стояли включёнными.

— Здесь есть электричество?

— Есть.

— Откуда?

— С электростанции, конечно.

Рысь перестал вообще понимать, о чём говорит Николай. Повисла пауза.

— Кто такой Круглый? — внезапно спросил учёный.

По спине Рыси пробежала дрожь, череда последних событий всплыла в голове.

— Он здесь? Он жив?

— Не знаю, я тут больше никого не видел, но ты говорил во сне и постоянно звал какого-то Круглого.

— Что ещё я говорил?

— Имя. Несколько раз. Ещё ругался.

— На кого?

— Не знаю.

— Что ещё произошло, пока я был в отключке?

— Даже не знаю, с чего начать...

— С начала.

— Когда я сюда пришёл утром, всё было нормально. Ничего необычного. Потом произошло кое-что странное.

— Что?

— Я услышал шум. Нашёл тебя.

— Это я уже помню.

— Потом попытался вызвать милицию. Телефон не ловил сеть. Я решил, что проблема внутри здания. Потом пошёл искать аптечку и инструменты. Институт начал меняться. Коридоры. Кабинеты. Таблички. План здания. Сначала подумал, что в панике я заблудился. Потом оставил метку на стене. Царапину. Ногтем. Я раз за разом возвращался к той же самой царапине. Но комнаты и коридоры вокруг были разными.

— Может, ты ударился головой?

— Нет, головой я не бился.

— Ты говоришь, что коридоры меняются.

— Я знаю, как это звучит.

— Как бред.

— Согласен. И я бы ни за что не поверил, но сам это видел.

— Ещё что-нибудь? — снова недоверчиво спросил Рысь.

— Да. Ты. Ты тоже не должен здесь находиться.

— Почему?

Николай посмотрел на его одежду. На рюкзак. На автомат, лежавший в нескольких метрах от них.

— Потому что ты не выглядишь как сотрудник, у тебя нет ни пропуска, ни документов. А твои вещи явно старше меня раза в три. Рысь ничего не ответил. Он подошёл к столу, где лежали его пожитки. Аккуратно сложил всё в свой рюкзак. Когда очередь дошла до фляг, он взял в руки ту, что отдал ему Дед. Долго смотрел. Она была дырявой, но выкинуть её он не смог, и тоже положил в рюкзак.

— Что ещё ты нашёл? — спросил Рысь, заряжая патроны обратно в магазин.

— Ты мне не веришь.

— Нет.

— Но продолжаешь слушать.

— Потому что пока ты единственный человек здесь, который может мне что-нибудь объяснить. И не убил меня, хотя мог.

— Убить?! — Николай аж поперхнулся.

Рысь удивился такой реакции.

— Да, не ограбил, не убил и не съел, — продолжил он.

Тут уже у Николая ком встал поперёк горла и он не смог доесть свой ужин.

— Ты, наверное, ещё не отошёл от ранения.

Повисла пауза. Рысь закончил собирать свои вещи и решил перевести тему разговора.

— Ты сказал, что утром всё было нормальным, что ты имел в виду?

— То и имел. Утренний час пик. Люди, торопящиеся на работу, а кто-то, возвращающийся с ночной смены. Работающие связь и интернет. Никакой разрухи. Никакого оружия. Никаких взрывов и всей этой чертовщины.

— Не знаю, в каком месте это нормально, но то, что здесь происходит что-то непонятное — это факт.

— Да и нужно найти способ понять, что здесь вообще происходит.

— Пока ты будешь разбираться ещё неизвестно, что может случиться, лучше убраться отсюда подальше как можно скорее.

Николай не успел ответить. Свет под потолком моргнул. Стол, за которым сидел учёный исчез. Не сдвинулся. Не упал. Просто перестал существовать. На его месте оказался другой, старый, потрескавшийся и ржавый.

— Что за...

Рысь резко схватил все свои вещи и сгруппировался. Учёный этого сделать не успел. И именно в момент, когда он встал из-за стола, пол под ним исчез. На его месте зияла большая дыра, в которую мужчины с грохотом провалились. Падение длилось всего мгновение, но Рысь успел сгруппироваться. Он ударился о бетон правым боком, перекатился через здоровое плечо и проскользил по шершавой поверхности ещё пару метров. Рюкзак больно стукнул по лопаткам. Автомат со звоном улетел в темноту.

Несколько секунд он просто лежал, прижимаясь щекой к холодному полу и пытаясь восстановить дыхание. Лёгкие горели. В ушах звенело. Сквозь звон пробивался чей-то хриплый и надрывный кашель. Николай.

Они провалились в большое подвальное помещение. Света почти не было, только тусклый аварийный луч откуда-то сверху, сочившийся через пролом в перекрытии. В воздухе пахло сыростью, металлом и ещё чем-то чужим, кисловатым. Рысь повёл носом. Гниль? Химия? Он не мог определить.

— Жив? — коротко бросил он, не оборачиваясь.

Ответа не было. Только кашель, который постепенно стихал, переходя в тяжёлое, сбитое дыхание.

Рысь сел, опираясь на здоровую руку. Каждый мускул ныл, но кости, кажется, были целы. Он проверил плечо. Повязка держалась. Кровь не проступала. Хорошо. Он поднялся на ноги, пошатнулся, устоял. В темноте вырисовывались смутные очертания. Ржавые трубы под потолком, бетонные колонны, куски оборванной проводки. Не подвал. Технический этаж. Или что-то вроде того.

Рысь сделал несколько шагов, прислушиваясь. Где-то за колонной раздался сухой металлический звон. Он узнал этот звук. Автомат. Рысь шагнул туда, нагнулся, нашарил рукой тёплый, пыльный металл. Его оружие, хотя бы это.

— Я думал... — донеслось из темноты. Голос Николая звучал глухо, словно он говорил сквозь одеяло.

— Что?

— Я думал, мы умрём.

Рысь ничего не ответил. Николай сидел на полу, опершись спиной о колонну. В слабом свете было видно, что он выглядит хуже, чем в столовой. Лицо покрылось грязью. На скуле краснела свежая ссадина. Он тяжело дышал, и его руки заметно дрожали, хотя он явно пытался их унять.

— Вставай, — сказал Рысь.

— Дай... минуту...

— Нет.

Рысь шагнул к нему, протянул здоровую руку. Николай посмотрел на неё, потом на лицо Рыси. Помедлил. Взялся. Рысь дёрнул его вверх. Резко, без предупреждения. Николай охнул, качнулся, вцепился в колонну, чтобы не упасть.

— Осторожнее! — отрезал Рысь. — Надо идти.

— Куда? — Николай обвёл рукой темноту. — Ты видишь хоть что-то?

Рысь действительно ничего не видел. Только трубы, бетон и эту странную, давящую пустоту. Вокруг простирался длинный коридор, в конце горел тусклый отблеск. Рысь посмотрел туда, прищурился. Свет не двигался. Был ровным и неподвижным, как вентиляционная решётка, подсвеченная снаружи.

— Туда, — сказал Рысь, кивнув влево.

— А если там тупик?

— Узнаем на месте.

Николай перевёл дыхание и покачал головой, отчего жест вышел скорее жестом отчаяния, чем несогласия.

— Ты серьёзно?

— Что?

— Мы только что провалились через пол, а ты уже куда-то идёшь.

— У тебя есть план лучше? — Рысь повернулся к нему.

— Да, есть! Не идти вслепую. Подумать.

Рысь усмехнулся. Коротко. Без насмешки. Скорее горько.

— Я всегда думаю.

Николай выпрямился. Впервые с момента их знакомства он посмотрел на Рысь в упор без страха. С вызовом.

— А если я прав? — он развёл руки в стороны, указывая на темноту. — Ты видел, что здесь происходит?

— Видел, и чем дольше тут торчать, тем опаснее.

— Ты знаешь, как выбраться?

— А ты?

— Ещё не знаю. Но я найду способ.

Рысь долго молчал. Потом сказал тихо:

— Ты убьёшь себя, пока будешь искать.

— А ты убьёшь меня, если потащишь за собой в темноту, — ответил Николай. И добавил жёстче, чем сам ожидал: — Я иду искать. Настоящий выход.

Рысь смотрел на него. Молодой. Чистый. Весь в пыли, с разбитой скулой, безоружный. И всё равно идёт сам.

— Ты умрёшь там, — сказал Рысь без злобы. Просто констатировал.

— Возможно, — Николай не обернулся.

Он сделал ещё один шаг. Потом другой.

— Николай.

Тот остановился.

Рысь хотел сказать что-то ещё. Что-то, что вернуло бы его. Остановило. Но слова не пришли. Вместо этого он просто развернулся и пошёл влево. Рысь уходил в тусклый свет. Шаги глохли в бетонной пустоте. За спиной он слышал, как отдаляются другие шаги. Ровные, неуверенные, но упрямые. Учёный не сбавлял темп. Рысь не ускорялся. Каждый шёл своей дорогой. Тьма за их спинами смыкалась медленно. Никакого звука. Никакого крика. Только шаги. И тишина.

Коридор за Рысью начал плавно сужаться. Свет впереди становился чуть ярче, но не приближался. Он будто дразнил. Мужчина сжал автомат крепче и ускорил шаг. Потом замедлился. Остановился.

Он стоял посреди бетонного тоннеля. Свет впереди горел ровно и холодно. Но Рысь больше не двигался. Он прикрыл глаза и в памяти всплыл образ Круглого. Потом Деда. Потом почему-то мальчика у озера.

«Почему именно сейчас?»

Он сжал челюсти и двинулся дальше. Опять один.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.