Проклятый город

Глава 1

Трое друзей сидели за круглым столиком у небольшого уличного кафе. Лёгкий ветерок, разогнанный густыми летними деревьями, делал июньский вечер немного прохладным, хотя солнце ещё не спешило прятаться за горизонт. Воздух был напоён запахом свежезаваренного кофе, перемешанного с ароматом цветов, щедро разросшихся в округе.

Сергей, длинноволосый блондин с немного печальным взглядом, откинулся на спинку деревянного стула. Он был из тех, чьё присутствие не требовало шума – его всегда замечали в первую очередь благодаря нескончаемо глубоким раздумьям, легко читаемым в голубых, как летнее небо, глазах. Сергей изучал философию, и, хотя часто казался замкнутым, в его словах всегда звучала мысль, которая питала интерес к жизни и людям.

Дмитрий, наоборот, обладал энергией, способной заражать всё вокруг. Чёрные волосы коротко стрижены, и всегда несколько щетинистая борода придавали ему вид небрежного интеллектуала. Ему нравилось называть себя авантюристом. Социология, которой он увлекался, становилась для него не просто учебной темой, а постоянным поводом для поиска новых и странных открытий в человеческой природе. Он любил делиться своими теориями, превращая застольные беседы в яркие и живые диспуты.

Антон же был наблюдателем. Исподтишка он всегда внимательно изучал окружающих, не забывая записывать в мысленный блокнот все детали. Его очки с толстыми линзами, сползающие на кончик носа, добавляли ему профессорский вид, хоть изучал он историю искусств, часто теряясь в дебрях прошлого. Антон обожал спокойствие и тишину часов, когда оставался наедине с собой.

В этот вечер они сидели, расслабленно беседуя, у ступеней кафе "Три граната". Тёплый свет ламп, преломлявшийся в немного пыльных стеклах, укутывал их в уютный полумрак начала лета, который обещал множество событий, но неизменно оставался загадочным.

Столик, за которым они расположились, стал центром бурного обсуждения их планов на каникулы. Университетские заботы оставались позади, и перспектива длинных летних дней открывала перед ними мир новых возможностей. Дмитрий, как всегда, предлагал отправиться в какой-нибудь шумный город на побережье, полюбоваться на бескрайние пляжи и забыться в безумной курортной суете. Антон же мечтал о странствиях по европейским музеям, объясняя, что именно там можно найти вдохновение и познать нечто истинно прекрасное.

Однако именно Сергей, задумчиво помешивая ложечкой в своей чашке, неожиданно нарушил их планы.

– А что, если нам отправиться в Сибирь? – его голос прозвучал тихо, но твёрдо, словно в этой фразе срывалась неподвластная разгадка. – В одну маленькую деревню, о которой я недавно читал в газетах. Говорят, оно окутано тайнами.

Дмитрий и Антон замерли, прервав свои оживлённые речи. Их взгляды сосредоточились на Сергее, как будто он только что предложил им разгадать какой-то древний секрет.

– В Сибирь? – Антон, почесав голову, взглянул на друзей поверх очков, словно не понимая, серьёзно ли это предложение или просто шутка. – Ты ведь не всерьёз? Что мы там будем делать?

Сергей улыбнулся, загадочно прищурившись, словно видел невидимые никому картины.

– В этом-то и дело, Антон. Я читал, что это место, по слухам, обладает странной аурой. Говорят, что деревня внезапно исчезла несколько лет назад, а потом вновь появилась. Никто не знает, что там случилось, но многие считают, что разгадка приведёт к невероятным открытиям.

Дмитрий задумчиво потер подбородок.

– Это звучит, как что-то из тех книг о таинственных местах. Ты уверен, что это правда? – он бросил заинтересованный взгляд на Сергея.

– Я не знаю, что именно там происходит, – признался Сергей, – но точно знаю одно – нас ждёт что-то неожиданное. Ведь тайны и приключения, возможно, куда ближе, чем мы думаем.

В воздухе повисло то напряжённое, но интригующее молчание, которое порой предшествует принятию решений, ведущих к загадочным путям. Сергей сумел заинтересовать друзей, и теперь, отведав чуточку таинства, они уже не могли устоять перед соблазном исследовать неведомое.

Решение, как и многое в их жизни, было принято внезапно, под влиянием того магического момента, когда мир на мгновение замирает, чтобы через секунду кардинально измениться. Для них это стало началом новой истории, зародившейся в простой кофейной беседе, но уже окутанной тенью таинственных дорог и неведомых тайн.

– Пусть будет так, – сказал Антон, осмелившийся первым нарушить тишину, – давай отправимся в Сибирь. Почему бы и нет? Жизнь коротка, чтобы проводить её в предсказуемости.

Дмитрий не заставил себя долго ждать. С лёгкой ухмылкой кивнул головой:

– Согласен. Это же наш шанс испытать нечто по-настоящему удивительное и, возможно, даже мистическое. Кто знает, может вернёмся с открытиями, которые перевернут привычное.

Сергей, чьё спокойствие служило якорем их задумок, облегчённо улыбнулся, как будто знал, что друзья сделают правильный выбор. Он поднял чашку с кофе, словно провозглашая тост за будущее приключение.

– Тогда решено, – объявил он. – Сибирь ждёт нас, и я уверен, что таинственная деревня запомнится нам на всю жизнь.

И так, вдохновлённые возможностями, которые таило в себе место за тысячи километров от их привычной жизни, они принылись за подготовку к поездке. Всё получилось на удивительно просто: быстро нашли карты и путеводители, пару туристических сайтов с обрывочными сведениями об этой деревне, и уже через несколько дней билеты на поезд в карманах стали их первым шагом в новой, неисследованное.

Деревня в Сибири звала их, словно мираж, скрытый в снежных просторах и их, уже не пугали ни трудности предстоящей дороги, ни вероятное отсутствие комфорта. Каждый знал, что настоящая жизнь начинается там, где кончается страх, и где сердца жаждут неизведанного.

Так, обрамлённые летним солнцем и предчувствием неизведанного, они отправились в путь, подготовленные и вместе с тем готовые к удивлению. Веди иногда только тайно и возможно, таит в себе ответы, которые в корне меняют нас навсегда.

Глава 2

Вечер на вокзале был шумным и полным неугомонной суеты. Люди бегали от платформы к платформе, обнимаясь на прощание или радостно встречаясь после долгой разлуки. Трое друзей, уверенные в избранном пути, заранее договорившись, собрались возле входа в здание вокзала, каждый с небольшим рюкзаком ща плечами.

– Ну что, парни, готовы к нашему великому путешествию? – спросил Антон, улыбаясь как фокусник перед началом нового трюка.

Дмитрий, привычно подбадривавший всех своей непринуждённостью, поднял палец в знак готовности:

– Всегда готов. Главное – не забыть захватить палочки для еды, мы ведь не знаем, какие обычаи у деревенских!

Сергей взглянул на часы и, обсуждая маршрут, стал напоминать об очередности пересадок:

– На поезд нам еще час, сделаем перекус, проверим билеты и на старт. После Екатеринбурга у нас будет машина, чтобы покорить оставшиеся двести километров на север.

Запах свежего кофе из ближайшего киоска слегка скрасил ожидание, пока они обсуждали детали. Каждое слово таило в себе готовность к неожиданным поворотам судьбы. Они понимали – путь дот небольшого поселения в Сибири, о существовании которого немногие знали, будет долгим и наполненным испытаниями.

Наконец, объявили посадку на поезд. Они прошли платформу, взволнованно осматриваясь, как будто весь вокзал уже знал их историю и благословлял их в путь. Поезд, словно гигантский металлический зверь, ожидал их нетерпеливо, выпуская облака пара.

В вагоне, рассевшись по местам, Антон отметил:

– Интересно, какие целые жизни уместились в этом тесном купе. Все наши мечты, надежды и даже страхи – стали попутчиками на этом пути.

На некоторых станциях к их разговору присоединялись случайные попутчики, прожигая их умы незамысловатыми историями и случайными зрительными образами.

Поезд мерно проводил их всё ближе к заветной цели, и на третий день пути в Екатеринбург они прибыли почти как новоиспечённые, очищенные временем дороги. Сердце города встретило их скромными масштабами величия, где пробуждаются мечты и предвкушение непознанного.

Предстояла встреча с гидом, человеком, которого они знали лишь по голосам телефона, незаменимом проводником среди дебрей неизвестности.

Как только поезд прибыл в Екатеринбург и двери вагона открылись, друзья, перешучиваясь, вышли на перрон, где их уже поджидал гид. Артём, человек лет тридцати пяти, стоял чуть в стороне, внимательно осматривая выходящих пассажиров. Он был заметно выше среднего роста, с плотно сбытым телосложением, что сразу выдавало в нём человека, привыкшего к физическим нагрузкам.

Артём носил легкую спортивную куртку нейтрального серого оттенка и джинсы, подходящие для путешествий и быстрой смены активности. Загорелое лицо и лёгкая седина в короткой стрижке волос придавали ему солидности и некоторой загадочности. Но, наверное, больше всего выделялись его глаза – живая смесь карего и зелёного, они были полны доброжелательности и опыта.

Подойдя к группе, он приветливо приветствовал их, протягивая руку для приветствия каждому из друзей.

– Здравствуйте, я Артём, – представился он, крепко пожимая руку Сергею. – Надеюсь, дорога была не слишком утомительной?

– Дорога была отличной, – ответил Дмитрий, стараясь не показать своего легкого смятения от неожиданной встречи. – Мы готовы отправляться хоть сейчас.

Артём улыбнулся, и в этой улыбке сквозила уверенность человека, для которого каждое путешествие – это лишь очередная глава долгой жизненной повести.

– Я рад это слышать, но мы отправимся в путь только завтра утром. Я уже забронировал вам комнаты в гостинице неподалёку отсюда. Вы сможете отдохнуть, умыться и снова набраться сил. Завтрак в семь утра, а затем выезжаем.

Его голос был спокойным и ободряющим, словно говорившим: "Всё под контролем". Он указал направление к выходу из вокзала, и они двинулись следом за ним, обсуждая день, который проведут в ожидании нового этапа их путешествия.

Город постепенно погружался в сумерки, и их ожидала тихая ночь в гостинице, где каждый сможет остаться наедине с мыслями о том, что вскоре откроется перед их глазами, уже завтра, когда дорога вновь позовёт в перёд.

Выйдя из вокзала, Артём быстро нашёл такси, и вскоре они оказались у небольшого уютного отеля, который, как оказалась, буквально в паре кварталов от вокзала. На вечернем небе уже зажигались первые звёзды, когда они вошли в приёмную гостиницы, где их встретил приветливый администратор. Несколько формальностей – и им вручили ключ от комнаты на втором этаже.

Комната оказалась на удивление просторной и светлой, с большими окнами, выходящими во внутренний двор. Оранжево-жёлтый свет фонарей подчеркивал спокойную атмосферу, царящую здесь. Три аккуратно заправленные односпальные кровати располагались вдоль стен, каждая с полкой над изголовьем и ночной лампой для чтения. Напротив кроватей стоял небольшой шкаф, куда они смогли закинуть свои вещи.

Сергей первым подошёл к окну, распахнул его, впуская прохладный вечерний воздух, наполненный запахами осени. Он остановился, глядя на тёмные контуры деревьев во дворе. В комнате присутствовал лёгкий аромат чистоты и свежести, словно совсем недавно их готовили к приёму постояльцев.

Дмитрий, бросив рюкзак у одной из кроватей, тут же растянулся на ней, устало вздохнув:

– Как же хорошо, наконец, просто прилечь.

Антон, осматриваясь вокруг, отметил с усмешкой:

– Знаете, ребята, здесь даже приятнее, чем я ожидал. А вид напрямую из окна – просто шикарный.

Он присел на край кровати и опрокинулся назад, раскинув руки по сторонам, показывая полное удовольствие от простого отдыха.

В углу комнаты обнаружился небольшой столик с электрическим чайником, чашками и небольшим набором чая и кофе – простой, но нужный штрих для вечернего отдыха. Ванная комната, прилегающая к их номеру, оказалась чистой и современной, с белыми плитками и мягкими полотенцами, предусмотрительно приготовленными для гостей.

Все трое, наконец, почувствовали, как усталость сегодняшнего дня медленно растворяется в уюте и теплоте этого небольшого временного убежища. Впереди был вечер, полный разговоров, планов на завтрашнее путешествие и, конечно, долгожданный сон перед новым витком приключений.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.