Каникулы в Карасях. Самое лучшее лето

***

Скоро узкая извилистая тропинка сменилась накатанной грунтовой дорогой, которая в свою очередь неспешно разошлась в две противоположные от деревни стороны. Антошка направился по левой, через поле, вспомнив как папа объяснял, что правая дорога гораздо длиннее, но тоже выведет его к деревне, прямо к ее центральной улице. А бабушкин дом находился в левой части деревни.

Спустя еще несколько минут мальчик поравнялся с высокими металлическими конструкциями. Он хорошо помнил, как в прошлом году отец рассказал ему, что это высоковольтные линии электропередачи, которые проходят через все поле и посоветовал на случай, если он когда-нибудь заблудится и не будет знать, в какую сторону идти, то можно будет воспользоваться этими конструкциями, как ориентирами.

Трава, растущая по обочинам дороги и в поле, доходила мальчику почти до пояса. В прошлом году, когда Антошка с родителями приезжали к бабушке с дедушкой в это же время, в деревне вовсю шел сенокос. Антошка хорошо помнил, как дедушка водил его в поле и рассказывал про свое детство. Давал ему в руки зерна и объяснял, чем пшеница, овес и рожь отличаются между собой. А еще Антошка тогда впервые увидел поле гречихи, которая цвела бело-розовыми цветками изумительной красоты. Кто бы мог подумать, что так красиво цветет растение, из которого потом получается обычная гречневая каша. Но эту кашу, к слову сказать, Антошка очень любил.

Всё вокруг удивляло мальчика, ведь в крупном городе была совсем другая жизнь: динамичная, немного суетливая. Но главное, что замечал он, приезжая в Караси, что в деревне было МНОГО НЕБА… Оно было везде, не только вверху, но и вокруг него.

Небо всегда было разным. Зимой оно было голубым и прозрачным. В грозу серо-синим и даже угрожающим. Нежно-розоватым утром или вечером, красно-желтым в ветреную погоду. Дедушка показывал ему на облака, плывущие по небу, и они, казалось, улыбались Антошке сверху, принимая очертания то озорного слонёнка, то веселого зайчонка или громадного кита, плывущего в безбрежные дали.

А дедушка погружался в свои детские воспоминания, словно спеша скорее передать ему целый кусок своей жизни. И перед глазами внука вдруг оживали картинки из дедушкиной памяти: вот они, ребятишки довоенных лет, несут взрослым в поле обед во время сенокоса. Или спешат в ночное, чтобы помочь старшим пасти лошадей, а потом, вечером, наравне со взрослыми, проводят незабываемый летний вечер у костра, слушая страшные байки и легенды былых времен.

И сейчас мальчику стало особенно грустно оттого, что дедушка так рано их покинул. Сердце дедушки остановилось прошлой осенью, внезапно и так не вовремя… Но Антошка помнил его рассказы, помнил тепло его больших крестьянских рук.

Задумавшись, мальчик оставил позади себя большое село Лукьяново, в котором на высоком берегу реки был воздвигнут храм с голубыми куполами и колокольней. Он услышал звук колоколов после завершившейся службы.

Юный путешественник не заметил, как поле закончилось, и тропинка вывела его на широкую асфальтированную дорогу, ведущую в гору, на которой его тут же обогнали несколько автомобилей.

Один из них на большой скорости с рёвом промчался мимо мальчика, даже не остановившись, но зато второй, а это оказалась белая Нива, неожиданно мягко притормозил. Приветливая немолодая женщина, показавшаяся ему смутно знакомой, открыла окно машины и предложила подвезти его до деревни. Антошка с радостью согласился. Хотя идти оставалось недолго, но мальчик с непривычки устал, к тому же объемный рюкзак тормозил его продвижение вперед. Он с радостью принял ее приглашение, быстро забрался в салон автомобиля, уютно устроившись с рюкзаком на заднем сиденье, несмотря на то, что в школе их не раз предупреждали о том, как опасно садиться в машину к незнакомым людям.

Но женщина тотчас же рассеяла все его сомнения, так как представилась Светланой Петровной Томилиной, учительницей из этой же деревни. К тому же, она знала, что Антошка едет к Антонине Павловне. И призналась, что должна была встретить его, но «застряла» на железнодорожном переезде, поэтому немного опоздала. До бабушкиной улицы они домчались за пять минут.

– Антон, приходи в наш школьный Музей Боевой Славы, – приветливо сказала Светлана Петровна ему на прощание. В нем ты увидишь много интересного. Ведь в этих местах шли ожесточенные бои в Великую Отечественную войну. В школьном музее немало интересных экспонатов: вещи, оставшиеся с военных лет, фотографии и печатные реликвии, книги о тех суровых днях и героическом прошлом народа. Мой внук Андрейка, как и ты, закончил в этом году третий класс. И несмотря на то, что родился он в городе, с радостью остался тут. Я уверена, что вы подружитесь и найдете много общих тем для разговора.

– Он у меня даже слишком ответственный для своего возраста и все умеет делать по хозяйству, – рассмеялась она и добавила, – мой лучший помощник во всем. Я вас с ним познакомлю. Будет тебе приятель. В деревне летом скучать некогда. Сейчас старшеклассники сдают экзамены. А после экзаменов в школе начнется ремонт. У нас старшеклассникам некогда ездить в лагеря. У родителей вся надежда на их помощь.

С этими словами, она высадила Антошку возле крепкого деревянного сруба его бабушки и пообещала заскочить проведать Антонину Павловну чуть позже, когда завершит неотложные дела в школе.

Антошка поблагодарил Светлану Петровну, нерешительно подошел к бабушкиному забору и огляделся. Было около двенадцати часов дня. А во дворе стояла тишина. Антошка слегка приоткрыл калитку и попытался сначала протиснуть впереди себя свой большой рюкзак.

– Р-р-р. – с рычанием бросился на него огромный зверь с зубастой пастью.

Глава 3. Знакомство с Пиратом.

От внезапности нападения Антошка даже на секунду прикрыл глаза, приготовившись, на всякий случай, умереть стоя. В этот момент он вспомнил, что папа учил его не убегать от собак и никогда не поворачиваться к ним спиной.

А когда он открыл глаза, то с облегчением увидел, как совсем молодой пес, склонив голову на бок, внимательно сидит напротив него и рассматривает своими умными и добрыми глазами. Поняв, что этот маленький человек не посягает на драгоценную жизнь его хозяйки, пес подбежал к Антошке и не спеша, по-хозяйски, обнюхал его рюкзак.

– Фу, Пират, фу! – раздался из глубины комнаты такой родной и спасительный голос бабушки. – Ну я же предупредила тебя, что внук должен приехать. Не вздумай его пугать своей внешностью. Проходи мой родной. Он тебя не тронет. Пират только с виду такой грозный. За что и получил такое имя. Но за кусочек котлеты, кажется, способен и мать родную продать, – в своей обычной шутливой манере проговорила бабушка.

Пират тут же подтвердил слова Антонины Павловны виноватым вилянием хвоста. Это был красивый взрослый щенок бежевого цвета, традиционная помесь овчарки и дворянина. Пирату не было еще и года, но уже сейчас в нем явно чувствовался решительный и сильный характер. Гены породистой чистокровной матери-овчарки гневно взывали не пускать врагов в дом и давать решительный отпор всем незнакомцам, а спокойные и добродушные гены отца-дворянина жалобно умоляли: «Ребята, давайте жить в любви и согласии! Ну, скажите, зачем вам эти распри и драки? Какой от этого нам всем смысл?»

С облегчением рассмеявшись, Антошка достал из рюкзака свой бутерброд

и протянул руку Пирату. Не успел он моргнуть глазом, как на ладони ничего не осталось. –Как корова языком слизала.

– Ну ты даешь! – Удивился мальчик такой прыти. Но первое знакомство состоялось, контакт был наложен.

Совершенно непонятно, почему дедушка назвал красивую, к тому же, надо отметить, очень миролюбивую собаку, столь устрашающем именем. Щенка, еще в двухмесячном возрасте, привез ему давний друг. А так как малыш вырос во всеобщей любви, характер у него сформировался достаточно миролюбивый и покладистый. Сейчас ему еще не было и года.

Больше не опасаясь нападения, Антошка уверенно прошел на веранду, разулся на широком крыльце и вошел в дом, чтобы поцеловать бабушку.

Антонина Павловна лежала у окна, выходящего во двор и совсем не выглядела тяжело больной или вялой. Она попыталась привстать навстречу любимому внуку, но охнула и легла назад, схватившись рукой за спину.

– Вот как меня угораздило? – То ли спрашивая, то ли сожалея, произнесла женщина. – Повернулась, видно, неловко или на огороде застудила спину. Спешила полить под вечер огород. Теперь вот лежу, как обуза всем. – Расстроено сетовала бабушка. – Спасибо соседке Танечке, что не бросила меня. Уколы приходит делать, мази для растирания принесла, по дому помогает. Располагайся, она пошла в магазин за хлебом, скоро вернется.

И сразу же стала приглашать его за стол.

– Антошка, там Танечка принесла нам с тобой гречневую кашу с маслом и ватрушки к чаю. Давай завтракать. А вечером попробуем с тобой сварить суп.

Не прошло и пяти минут, Антошка только успел умыться с дороги, как вернулась Танечка из магазина

– Ох, а вымахал-то ты как, Антон, – удивилась, не видевшая его с прошлого года, соседка. – Ты скоро бабушку догонишь и перегонишь.

Антошка позвонил родителям и сообщил им о том, что добрался и все у них отлично.

Пока они вместе ели гречневую кашу и пили чай с ватрушками, принесенными Танечкой, та вкратце ввела мальчика в курс дела, рассказав о самых неотложных делах, в которых требовалась его помощь и участие.

Танечка показала Антону, где у Антонины Павловны находится инвентарь для огородных дел, рассказала, как и чем кормить козу и кур. Рядом с домом у бабушки находился небольшой сарайчик, в одной половине которого жила козочка Белка, а в другой части располагались храбрый карликовый петушок и четыре коричневые курочки, которые несли небольшие яйца. Желток у этих яиц был ярко-желтый и вкусный. Курочки почти не доставляли серьезных хлопот их хозяйке. Днем они мирно ходили по двору, клевали пшеницу. Нужно было только регулярно подсыпать им зерно и ставить чистую водичку, а утром собирать яйца к завтраку.

Танечка пообещала на первых порах доить козу сама и добавила, что завтра придёт и расскажет Антону, как готовить обед, а потом они вместе сварят его первый борщ. Соседка заботливо растерла бабушке спину и сделала обезболивающие уколы. Видя, как обескуражен мальчишка, пытаясь все запомнить, рассмеялась и добавила, чтобы он звал её в любое время или обращался к бабушке, которая всегда подскажет и поможет решить любую возникшую проблему. Попрощавшись, Танечка убежала по своим делам.

Вечером Антошке довелось встретиться с дедушкиным другом соседом Степаном Степанычем. Мальчик знал его еще с прошлого года, не раз Антошка с дедушкой и соседом вместе ходили на рыбалку. Это был еще крепкий старик, активный, энергичный, трудолюбивый. В деревне иначе нельзя.

Вот и сегодня Степаныч принес им свежей жареной рыбки. Потом зашла одна из бабушкиных подруг, принесла молоко от своей коровы. На протяжении остатка дня к ним постоянно кто-то заходил и интересовался, чем можно помочь. Каждый предлагал то действенную настойку для растирки, то эффективное рекламируемое средство.

Антошка успел убедиться, что Антонину Павловну очень любили и ценили в деревне. Ведь бабушка за свою жизнь тоже многим помогла. Соседи называли ее только по имени отчеству. Совершенно напрасно она сомневалась, что станет для кого-то обузой.

– Спасибо вам, мои дорогие! – Говорила бабушка, пытаясь усадить гостей пить чай. Но все вежливо отказывались, чтобы не обременять ее.

Так в разговорах с бабушкой и прошел остаток дня. Вечером мальчик приготовил простое блюдо, который умел делать сам, яичницу с колбасой. Съев с большим аппетитом ужин, приготовленный Антоном, потом они вместе выпили молока. Вечером пришла молодая доктор Вера Сергеевна и принесла бабушке ее рентгеновские снимки. Бабушка сама их посмотрела и заключила. – Ну вот, я же говорю, что ничего страшного нет. Скоро буду бегать, как и прежде! – И довольная откинулась на спинку кровати.

Глава 4. Бабушка Антонина Павловна.

Если быть точным до конца, то Антонина Павловна, бабушка со стороны папы, в действительности приходилась Антошке прабабушкой. Но не мог же он называть ее таким длинным словом «прабабушка». Тем более, что бабушка Антошки, папина мама, была еще молода, чтобы называть ее бабушкой, и Антошка называл ее просто по имени – Лидия.

Лидия, молодая бабушка Антошки, вышла замуж во второй раз и уехала в солнечную Италию. Она не раз приглашала внука посетить на каникулах ее виллу в Тоскане. Но сама уже почти пять лет не торопилась возвращаться на родину и не навещала своих близких. Это означало лишь одно, что у бабушки Лидии все отлично. Ведь муж Лидии имел свой прибыльный бизнес, занимался любимым делом – он выращивал виноградники в живописных долинах Тосканы, и Лидия тоже с удовольствием в этом ему помогала. И дел у них все время было невпроворот.

Антонина Павловна, сколько ее помнил Антошка, была от природы бодрой и энергичной. Навещала она своих родственников, исключительно груженная целой горой провианта, состоящего из домашних заготовок овощей, баночек с вкусным сливовым и яблочным повидлом, свежей клубникой и домашним творогом.

Бабушка была неутомима и жизнелюбива во всем, словно это не ей недавно исполнилось 80 лет. И это было вполне объяснимо, ведь ее бывшая профессия требовала полной самоотдачи и терпения. Антонина Павловна была, что называется, «врачом от бога». И не обычным кабинетным доктором, а оперирующим хирургом.

Свою трудовую деятельность она закончила только в 70 лет, но к ней и сейчас по привычке обращались и знакомые, и незнакомые люди за медицинской помощью. Выйдя на пенсию, она стала воплощать свои давние мечты в реальность, переехала с дедушкой на его родину. Они поставили деревянный сруб на земле, доставшейся дедушке от родителей. Бабушка посадила в саду молодые плодовые деревья: груши, яблони, сливы, черешню и даже абрикосы. Разводила клубнику для внуков, а для себя выращивала розы, говоря, что всегда мечтала жить в домике с розарием.

Все давно привыкли к тому, что бабушка была личностью самодостаточной, решительной и отважной. Она всегда сама обо всех заботилась, вела всё домашнее хозяйство, никогда не звала на помощь, нередко даже могла выполнить мелкую мужскую работу, начиная с забивания гвоздей до починки бытовой техники. Жизнь достаточно закалила ее, доказывая, что в жизни нужно уметь всё.

Антонина Павловна имела множество наград, полученных во время Великой Отечественной войны и после нее, к юбилейным датам. Почти полвека она работала хирургом областной больницы, позже заведовала хирургическим отделением и была настоящим профессионалом своего дела.

Судьба ее не была простой и безоблачной. Жизнь неоднократно испытывала ее на прочность. Ведь в то, самое страшное и горькое лето 1941 года, когда прозвучало страшное слово «война», юная Антонина только закончила 1-й Московский ордена Ленина медицинский институт. Выпуск, в котором училась Тоня, был в полном составе призван на фронт.

Уже в июле 1941 года, Антонина в составе эвакуационного госпиталя начала боевой путь врача. Она прошла всю войну в составе Белорусского фронта, а закончила военный путь в Берлине. И в годы войны, и впоследствии, в мирное время, Антонина почти каждый свой день занималась спасением и лечением людей, оказывая квалифицированную медицинскую помощь. И вся ее жизнь казалась сплошной дорогой труда и подвига.

Еще у бабушки с дедушкой обнаружилась неутомимая страсть к путешествиям. Каждый отпуск они путешествовали по всей необъятной стране, нередко ездили и в другие страны. Были на Байкале и в Крыму, на Енисее и в Уссурийской тайге, в Калининграде и в других республиках Союза. Жизнь забрасывала их в Болгарию, Венгрию, Югославию, Чехословакию.

Но внезапно сердце устало и запросило тишины. После ухода на пенсию, они обосновались в Подмосковье, завели свое небольшое хозяйство. И все шло своим чередом, но дедушки не стало осенью прошлого года. Прихватило сердце, на которое он никогда не жаловался. И бабушке стало не так просто одной справляться с огородом

и садом.

А дом у бабушки был целиком ей под стать: добротный снаружи, просторный

и уютный внутри. Это был деревянный сруб с толстыми бревнами. Антошку поражал в нем приятный и успокаивающий запах древесины, в нем легко дышалось и спалось. На старинном серванте и шкафчиках из натурального дерева лежали вышитые накрахмаленные салфетки, связанные ее руками. По натуре бабушка была очень общительной и веселой. Любила печь пироги с творогом и повидлом. Жаль, что другие внуки жили далеко. И не часто могли выбираться к ней. Только на большие праздники по давнишней традиции вся семья собиралась вместе.

Несколько лет назад дедушка пристроил к дому просторную террасу, которую на осень и зиму закрывали стеклянными рамами. Весной рамы вытаскивали, и на террасу сразу же врывался свежий ветерок, кружась и болтая, пересказывая последние новости.

В центре террасы располагался большой овальный стол с венскими стульями. Здесь любили вечерами собираться бабушкины подруги. Приезжали родственники, пили чай, вели беседы. Место и правда было замечательным. Посмотрев с террасы вниз, можно было увидеть зеленую лужайку, высокую березу, палисадник и дорожку с арками из цветущих роз.

Каждый, кто заходил в бабушкин двор, не мог сдержать возглас удивления, очарованный открывающейся красотой. А удивляться было чему. Восхищение вызывал, прежде всего, бабушкин цветник Он бушевал всеми цветами радуги. Каких только оттенков здесь не наблюдалось! В нем росли несколько кустов роз, которые цвели то все вместе, то по очереди. Здесь им была выделена целая аллея. Бордовая плетистая роза, высокая и кустистая, цвела почти весь летний сезон, беря основное украшение участка на себя. Вслед за ней расположились розы нежных розовых оттенков, белые, оранжевые, с алыми и вишневыми оттенками, была даже одна нежно-желтая с розовой каймой.

Конечно, все это великолепие требовало регулярного ухода. И забросить творение своих рук было невозможно. Поэтому можно представить все отчаяние бабушки, когда накануне у нее сильно прихватила спина, вероятно, воспалился какой-то важный нерв, который, к тому же давал сильные боли. Утром пришла молодая врач и пыталась убедить бабушку лечь в больницу. Бабушка наотрез отказалась бросать свое хозяйство и огород. Чувство долга в ней родилось раньше нее. И она, как врач, могла сама назначить себе грамотное лечение. Бабушка не теряла надежды, что сумеет встать на ноги в самое ближайшее время. Да и соседка Татьяна предложила свою помощь в делах.

Кроме того, по телефону договорились с родителями Антошки, чтобы они приехали в выходные. Папа Антошки тоже вырос в деревне Караси, поэтому не страшился хозяйственных дел и при случае наставлял Антошку. А когда сообщили, что внук спешит на помощь, Бабушка явно очень обрадовалась, надеясь, что и соседке будет теперь гораздо легче.

Глава 5. Первая ночь в деревне. Удивительный сон «В гостях у Робин Гуда».

Вечером, едва Антошка добрался до кровати и закрыл глаза, как словно провалился в забытье. День был очень насыщенным и богатым на впечатления. В эту первую ночь в деревне у бабушки Антошке приснился удивительный сон…

Снится мальчику, как будто в окошко кто-то тихо, но решительно стукнул три раза. Тук, тук, тук. Отдернул Антошка занавеску, выглянул во двор, а за окном на дорожке стоит сам благородный разбойник Робин Гуд. Высокий и статный, за поясом колчан со стрелами, сам с ног до головы облачен в зеленое одеяние. А поверх костюма коричневый жилет и темно-зеленый плащ, скрепленный большой медной пряжкой. На высоких сапогах шпоры тихонько позвякивают. Поманил рукой к себе Антошку. И совсем не страшно было мальчику, а только удивление испытывал он от всего происходящего. Все еще не веря своим глазам, Антон послушно залез на подоконник. Родин Гуд помог ему перелезть через него и спрыгнуть на землю. Вместе они вышли за калитку. Даже Пират, погруженный в глубокий сон, лишь тихо заворчал в будке, но не вылез из нее. Ему тоже, вероятно, снились свои собачьи таинственные сны.

За калиткой их ждали три быстроногих скакуна. Все лошади были вороной масти с длинной черной гривой. Антошка впервые видел таких красавцев лошадей. Двое безмолвных всадников, лишь кивнув Антошке в знак приветствия, казалось, только ждали команды своего предводителя, чтобы пуститься в дорогу. Робин Гуд легко подсадил Антошку к себе на лошадь, усадив в седло впереди себя и тут же запрыгнул следом. Сначала медленно, потом все быстрее небольшая группа всадников набрала скорость

и помчалась вперед в темную ночь. Только ветер свистел в ушах и тихо ржали кони в ночной стремительной гонке.

Вот они проскакали по центральной улице тихой рысью, мимо пронеслись последние дома деревни, потом фермы. Лошади перешли в галоп, и вот они скачут через бескрайнее поле. Антошке хочется что-то спросить, но Робин Гуд, казалось, дал обед молчания, в ответ он только качает отрицательно головой. Точно его связывают какие-то страшные клятвы. И он вынужденно молчит. Ночь окутана тайной.

Антошка понимает, что не пришло еще время и молча следит за дорогой. Лишь желтая луна освещает одиноким путникам пустынный путь. Вот они скачут прямо к темному лесу, что расположен в отдалении. Антошка не чувствует холода и ветра. Робин Гуд накрывает его своим зеленым мягким плащом. И становится удивительно уютно и спокойно. Так уютно и спокойно Антошка чувствовал себя только с рядом папой, да еще с дедушкой, когда тот был жив, и они много времени проводили вместе. Кажется, что Антошка чувствует даже гулкие удары сердца Робин Гуда. Они действуют успокаивающее. Мальчик полностью доверяет благородному разбойнику. Ведь разбойником его прозвали богачи, которые заставляли крестьян работать на них, паразитировали на тяжелом труде бедняков. Для Антошки Робин Гуд был настоящим героем, справедливым и честным.

Группа всадников останавливается на опушке леса. Здесь всадники спешиваются, дальше путь пролегает сквозь чащу и переплетенные ветви деревьев. Некоторое время они идут пешком. Безмолвно в ночном лесу. Только хруст веток под ногами путников изредка нарушает тишину. Впереди идущий останавливается. Они выходят к огромному костру. Пламя высоко взвивается к небу, и вокруг костра видны темные силуэты людей в зеленых одеждах. Они приветствуют прибывших.

У костра готовится какое-то действие. Лесные люди понимают друг друга с полуслова, они сдержанны в словах и жестах, но судя по торжественности момента, Антошка начинает догадываться, что сегодня именно Он является главным героем этой ночи.

От небольшой группы отделяется коренастый человек с черной густой бородой, он подает Робин Гуду лук и стрелы. Храбрый воин Робин Гуд властно кладет на лук свою руку, облаченную в высокую перчатку. И жестом просит Антошку повторять за ним слова клятвы благородных воинов.

Антошка… Нет, бесстрашный рыцарь Антон Валерьевич Белозёров обещает всегда служить вере и справедливости, оставаться честным до конца. Он склоняет голову, и чувствует прикосновение холодного металла к своему лбу. На него набрасывают темно-зеленый плащ. И теперь он тоже один из немногих, рыцарь, верный воин и друг Робин Гуда.

Звучат уверенные слова великой Клятвы. Это Клятва чести и отваги, торжественного посвящения в мужественные воины. В общем гуле он различает отдельные слова «клянемся, клянемся». Лесные люди издают звуки одобрения. Вслед за всеми Антошка клянется, что будет вечно защищать слабых и помогать тем, кто нуждается в помощи.

Потом выходит к костру молодой светловолосый юноша, с музыкальным инструментом похожим на лютню. И Антон слышит слова баллады об отважном воине Робин Гуде.

О, храбрый воин Робин Гуд.

Ты верь, что ты не одинок.

Плечом к плечу стоят с тобой

Твои друзья.

Мы все горой стоим за тобой.

Пойдем за тобой.

Туда, куда позовет нас судьба!