Тайна великого рода

Только белобрысая макушка и виднелась.

– Хотя так даже лучше, – произнес Амиран, думая о том, что в этой накидке никто и не успел ее разглядеть. Мало ли какая там у него спутница. И в замке Кронвеллов стоит поступить так же – меньше сплетен. Вернее, сплетни будут, но если ее не рассмотрят, то все будут мучиться вопросом "кто?", а не обсуждением того, что король опустился до служанки. От дыхания девчонки мех шевелился, и она напомнила ему зверька, вызвав улыбку.

– Настоящая пушанка, – проговорил Амиран, но тут же себя одернул. Почему эта девчонка вызывает в нем теплые чувства? Он должен ее ненавидеть.

– Мех, настоящая пушанка, редкий зверек. Так что слюни не пускай, придется вернуть, – добавил король, надеясь сгладить собственную теплоту в голосе.

Девчонка тут же скинула накидку и протянула ее хозяину.

– Не хочешь – как хочешь.

Амиран принял собственное имущество, коря себя за такое поведение. Спутница явно мерзла, но еще больше его бесило, что это его беспокоит. Он не помнил ее, совершенно. Лишь то воспоминание, да эти две встречи – все, что было между ними. Элина сидела, опустив голову, сложив руки на коленях. Ее белоснежные волосы ниспали с плеч, две мелкие косы обвивали голову, и Амирану невольно пришло на ум, что девчонка слишком хорошо выглядит для пленницы. Да, она худовата и бледна, но это, пожалуй, все. Многие красавицы королевства и так стремятся к подобным целям и подавились бы завистью, предстань девчонка перед ними. Физически она его не привлекала, Амиран всегда любил женщин с более объемными формами и яркими чертами, но почему-то все равно тянулся именно к этой девчонке, чувствуя сам не понимая что. Элина на миг взглянула на него, и Амиран увидел страх в ее глазах.

«Она меня боится?» – вновь пронеслась мысль, которая почему-то кольнула обидой.

Но потом Амиран убедил сам себя, что это вполне разумное решение с ее стороны. Он так и смотрел на Элину, плутая в собственных мыслях, когда девчонка медленно, но неотвратимо начала клониться к стенке кареты, засыпая. Король вновь улыбнулся, сам того не желая, подумал о том, что дверь холодная, а девчонка и без того гляди переломится, и аккуратно закутал ее обратно в накидку. Такую спящую и беззащитную. Всю дорогу, как только Амиран закрывал глаза, его начинали терзать сомнения, что Элина притворяется, и все это специально разыграно, чтобы притупить его бдительность, поэтому так и не смог уснуть, постоянно поглядывая в сторону девчонки, но та беззаботно спала. Король позавидовал столь спокойному сну, которого он давно не наблюдал у себя самого.

Когда они прибыли на место, рассвет только занимался. Разбудив Элину, Амиран накинул на ее голову капюшон и проводил ее в выделенную комнату, словно куклу протаскивая по всем коридорам. Приставив охрану, король направился к хозяину замка. Он уже бывал здесь и был осведомлен о расположении комнат и о привычках господ. И сейчас, ожидая застать хозяина в его же кабинете, не прогадал.

– Мой король, ваше письмо… – начал Райт, как только Амиран вошел.

Но тот не собирался обсуждать ни письмо, ни собственные цели.

– Что осталось от старых хозяев замка?

– Точно не знаю, – растерялся Райт подобному вопросу. – Когда мы переехали, слуги снесли уже большую часть в подвалы, а мы и не интересовались их вещами.

Король поморщился. Не слишком трепетное отношение к полученному имуществу. За эти годы слуги могли уже и разворовать большую часть добра.

– А библиотека?

– Все книги остались.

– Личные вещи из кабинета?

– Где-то в подвалах, – беспечно отозвался Райт.

Эта поездка имела все шансы оказаться бессмысленной. Амиран и ранее бывал в этом замке, но даже и не думал, что это замок тех самых предателей, погубивших его отца. Хотя что бы от этого изменилось?

– Ваша спутница присоединится к завтраку? – спросил Райт, сверкнув глазами.

Мужчина был всего на пять лет старше самого Амирана. Отец его отошел от дел и сейчас, проживая в замке, интересовался исключительно охотой да светскими мероприятиями. Но вот что действительно интересовало всю семью, так это сплетни. И сейчас молодой, но уже лысеющий и заметно располневший мужчина жадно сверкал глазами в сторону короля, ожидая поживиться новой сенсацией. Ведь именно его замок король посетил с ранее неизвестной любовницей. Тайная жизнь короля давно интересовала высший свет, однако Амиран не слишком радовал общество, лишь изредка посещая мероприятия с избранными дамами. И не все они являлись его любовницами – в этом плане король был даже чересчур разборчив.

– Нет, подайте завтрак к нам в комнату через полчаса. Далее мы сразу приступим к осмотру библиотеки и подвалов. К тому времени вам стоит удалить все лишние глаза и уши из тех мест.

Амиран говорил достаточно открыто, чтобы его поняли, и в глазах Райта промелькнуло горькое разочарование. Не стоило перечить королю, навязывать своих людей и даже думать о том, чтобы что-то выведать. Ходили слухи, что Амиран мог почувствовать ауры всех живых в радиусе километра, а уж если вызвать его гнев, то можно и на проверку памяти нарваться. И хотя Райту особо было нечего скрывать, все же дать прочесть себя королю ему вовсе не хотелось.

– Я все понял. Ключи вам вскоре передадут. Вход в подвалы находится…

– Я знаю, – пресек объяснения король.

Он действительно знал, перед поездкой сюда изучив и доступные карты местных территорий, и план замка. Райту подобное высказывание короля не понравилось, и он уже даже себя стал представлять в подземельях этого замка на допросе, вспоминая все, что могло быть неугодно короне. Амиран внимательно смотрел на Райта, подмечая любую реакцию, но, не заметив ничего слишком подозрительного, успокоился. Король всегда был предельно собран и старался улавливать повадки других людей. Вот и Райта он сейчас сканировал и чувствовал и недовольство, и даже страх, но такой слабый, что за ним не могло крыться ничего серьезного. Обладая теми способностями, что ему даровала природа, Амиран отдавал должное собственному дару и прислушивался к нему. Он мог чувствовать людей, их эмоции, читать воспоминания, ощущать отголоски. Поначалу это доставляло проблем, но со временем он научился контролировать силу. Отец был таким же и помогал постигать азы, пока мог, однако ушел слишком рано, и многое Амирану пришлось изучать самому.

Мысли вновь и вновь возвращались к Кристофу. Именно он, после безвременной кончины отца, стал наставником Амирана, его мудрость и проницательность сотворили из него идеального учителя, хотя дар его и отличался от королевской магии. Кристоф лишь чуял ложь, но как же искусно он этим пользовался: меткие вопросы, зоркий глаз, подмечавший малейшие детали… Сейчас его не хватало как никогда остро. Амиран все еще ждал вестей о том, в какой глуши обосновался его учитель, и чем дольше длилось молчание, тем мрачнее становились перспективы его отыскать. А ведь когда-то Кристоф преподнес юному королю бесценный дар – амулет призыва, знак того, что он всегда придет на помощь. Но король, снедаемый гордостью, ни разу не воспользовался им. Ни когда взойдя на престол, засыпал среди вороха государственных бумаг, ни когда тоска по отцовскому плечу жгла душу, ни когда приходилось проводить первые в его жизни допросы… Он справлялся, но не призывал Кристофа. "Старик заслужил покой, он отдал долг сполна, а я уже не юнец", – убеждал себя Амиран, преодолевая все трудности в одиночку. Даже первые тревожные вести о пробуждении драконов не заставили его позвать старого советника. "Я король, я справлюсь", – твердил он, и теперь, когда поиски зашли в тупик, казалось, пришло время отринуть гордость. Но Амиран продолжал упорствовать, ему было легче отправить гонцов на поиски, лично объехать все окрестные деревни и даже инкогнито посетить самые отдаленные провинции, чем просто воспользоваться амулетом призыва, признав собственное поражение. С этими тягостными раздумьями он вернулся в комнату и замер на пороге. Элина стояла у окна, неподвижная, словно изваяние. Она не отреагировала ни на шуршание отворившейся двери, ни на шаги Амирана, казалось, девушка была совершенно поглощена зрелищем, открывавшимся за окном. Король неслышно приблизился и встал рядом, стараясь понять, что так заворожило ее. Но ничего особенного не увидел. Солнце уже взошло, в парке не было ни души, даже холмы, видневшиеся вдали, не отличались от тысяч других. Однако стоило Амирану немного сместиться, как он заметил на лице Элины выражение нескрываемого восторга, она видела нечто, недоступное его взору. Он еще раз вгляделся в диск солнца, в расстилавшийся пейзаж, но так ничего и не понял.