Вы точно мой ректор

Глава 8

Да уж. Подобрали мы в лавке “нужный” артефакт. Мало того, что Тей и его друг-гоблин косились на меня все время из-за заявления глупой бумажки, так еще и сам артефакт оказался самым неподходящим из всех! Потому что представлял собой… Кирпич! Да такой тяжелый, что у меня плечо отваливалось от сумки, в которой он лежал.

Мы как раз вовзращались в академию.

– Дай мне, – Тей забрал у меня мою ношу, видя как я мучаюсь, и повесил ее себе на плечо.

– Вот и как ты думаешь, я этот кирпич в ректорский кабинет подкладывать буду, а?! Мне бы его еще донести!

– Ой, да ладно… Справишься! Ты же хочешь выведать все тайны ректора Шаззара?

– Хочу, – буркнула я. – Только если он меня с этим кирпичом поймает что я ему скажу?

– Что собираешься осваивать профессию каменщика, – засмеялся парень, а я легонько шлепнула его ладонью по плечу.

Тей забавно прижал кошачьи ушки.

– Ну прости.

Мы дошли до здания академии, когда уже начинало темнеть. Парень отдал мне сумку, напутствовав тем, что у меня все получится. Я в себя верила, цель в виде уборки в кабинете ректора видела.

Мы распрощались с Теем, и я постучалась в нужный кабинет.

– Входите, Безродная… – услышала я чуть насмешливый голос ректора.

Я вошла, нервно оглядываясь по сторонам. Вот и где здесь кирпич разместить, так чтобы он смотрелся, как элемент декора, а?

– Добрый вечер, – все же сказала я, решив, что разберусь, куда примастить артефакт, уже в процессе.

Демон заскользил по мне взглядом, чуть улыбаясь каким-то своим мыслям.

– Добрый. Ведро и тряпки в подсобке. Магия здесь глушится, поэтому придется вычищать все вручную. Зато за ваш труд я спишу несколько штрафных баллов.

Несколько? Он серьезно?! То есть, мне сюда еще раз придется тащиться?!

– Согласно регламенту, – отозвался мужчина, усаживаясь на диванчике и явно собираясь наблюдать за мной. – Приступайте.

Вот же гад! Прав был Тей, когда говорил о том, что ректор не уйдет из кабинета. Но кто же знал, что он будет еще и так пристально меня разглядывать? Начиная все больше нервничать, я приступила к работе. Сумку с “кирпичом” поставила за ректорский стол, надеясь вытащить артефакт, пока Гройшдар не будет видеть.

Но, увы! Как назло ректор Шаззар видел все очень внимательно! Даже слишком! Его задумчивый и какой-то странный взгляд не оставлял меня ни на секунду.

– Вы так и будете смотреть? – не выдержав, огрызнулась я.

– Должен же я проконтролировать вашу деятельность. Вдруг вы не справитесь? – невозмутимо отозвался демон.

– С протиркой пыли?

– С ней.

Я сцепила зубы. Ладно! Хочешь смотреть – смотри! Вот только несчастный кирпич я все равно вытащу!

Я развила бурную деятельность. Убиралась, вытирала пыль, отмывала пол. Осознание того, что мне придется применить магию пришло, когда я уже заканчивала с уборкой. По-другому у меня бы вряд ли получилось вытащить этот булыжник так, чтобы демон ничего не заподозрил.

Но была одна беда, мои способности к волшебству были настолько скромными, что я была не уверена, что из этого вообще что-то выйдет.

“Ладно” – решилась, наконец, я, беззвучно шепча слова нужного заклинания.

Сразу же почувствовала запах горелых спичек. Терпеть не могла поэтому колдовать!

Сделав вид, что орудую тряпкой по полу, я поманила пальчиком из сумки кирпич. Тот тихонечко стал вылезать.

Глянула на ректора. Тот сидел, казалось, неотрывно изучая меня.

Заметила, что кирпич уже готов вывалиться из сумки на пол и нарочно громко переставила звякнувшее ведро с водой в сторону. Демон ничего не заметил, кирпич вывалился и медленно куда-то пополз. Вот только следом за кирпичом осторожно, будто маленькие шпионы, из сумки вылезли мои вязаные носочки с розовыми слониками и, словно приклеенные на веревочке, потащились за кирпичом.

Я мысленно взвыла. Обеспокоенно заозиралась по сторонам. Это не скрылось от ректора и тот, явно что-то заподозрив, сказал, что уже хватит. Ащ!

Глянула еще раз в сторону. Кирпич беззвучно заползал за ножку ректорского стула. За ним жизнерадостно тащились носки. А-а-а-а-а!

– Уже хватит? Хорошо, – все же ответила я, понимая, что молчание ни к чему хорошему не приведет.

Ректор поднялся с диванчика, подходя ближе ко мне. Сердце бешенно застучало. Если он немного хотя бы посмотрит на пол, то точно увидит шествие носочков-слоников под своим стулом! Позорище… И почему заклинание опять не сработало так, как надо?

– Ты уверена, что ты родная дочь для своих родителей? – спросил вдруг мужчина.

Дурацкий вопрос. Зачем спрашивать?

– Вы издеваетесь? Конечно же мои родители родные мне!

– Да? Ну ладно… Просто цвет волос… Он не характерен для обычных людей…

– Почему? Бывают же рыжие.

– Не такого оттенка… Насыщенного, яркого… – демон шагнул ближе, коснулся пальцами моих волос.

Я скосила глаза на пол. Кирпич обогнул стул и теперь снова возвращался под стол, видимо, решив, что там самое безопасное место. Один носок-слоник плыл по полу за ним, а вот второй, дьявол его дери, наматывался на ножку стула! Как раз рядом с ректорской ногой!

– Где ты была… После сегодняшней пары? – проникновенно спросил мужчина, явно не собираясь разрывать между нами контакт.

Его пальцы продолжали перебирать мои волосы, и, если бы я так не была отвлечена носками, то непременно бы заподозрила неладное, но сейчас все мои мысли были направлены лишь на сокрытие собственного преступления.

– А? Что?

– Я так волную тебя… Мысли разбежались прочь? – бархатный голос раздался совсем близко. Горячее дыхание обожгло ушко.

Носок завязался сам в себе вокруг ножки стула и теперь делал отчаянные попытки сбежать. Я четко слышала треск рвущейся ткани, а вот ректор, похоже, не замечал ничего вокруг.

– Да… Волнуете! Даже очень… – решила я подлить масла в огонь.

Да что угодно, лишь бы сейчас не спалиться!

– Так где ты была?

– Гуляла… С Теем. Хотите, спросите у него. Я ничего противозаконного не делала… – выпалила я.

Носок уже стал трещать отчетливо, и я поняла, что нужно на что-то решаться.

Ай, была не была! Колдану еще раз!

Я шепнула заклинание, направленное на то, чтобы помочь несчастной детали женского туалета обрести наконец свободу и независимость, но, как всегда, что-то пошло не так.

– С Теем?! – с нажимом повторил ректор.

Кажется, он что-то хотел еще сказать, но не успел. Потому что именно в этот момент носок, сдобренный моей не слишком удачливой магией, отвязался от стула и со скоростью реактивной ракеты двинулся в открытый полет по кабинету.

Естественно, сейчас остаться незамеченным он уже не мог. Описав дугу под потолком и сделав там мертвую петлю, восьмерку и бочку, он завершил свой путь, впечатавшись куда-то в область подбородка ректора Шаззара и затем уныло упал на пол.

На лице у мужчины отразилась непередаваемая гамма чувств. Чуть наклонившись, он двумя пальчиками взял несчастный носочек со слоником и поднес к глазам. К моим.

– ЧТО ЭТО, БЕЗРОДНАЯ?! – взревел мужчина, а я поняла, что сейчас самое время куда-нибудь драпать!

Глава 9

Вечером, лежа в постельке и почитывая один из низкопробных любовных романов, взятых в библиотеке, я размышляла о странном сегодняшнем поведении ректора Шаззара. Он что, клеился ко мне? Забавная шутка! Скорее всего, просто старался поддеть таким образом, напоминая о произошедшем на его паре.

Вздохнула. В дверь кто-то постучал.

Я накинула на себя ученическую мантию, скрывая под ней ночнушку в мелких розочках и прошлепала к двери.

– Кто там? – спросила я.

– Спишь? Это я, Тей.

Я открыла дверь, неловко переступая с одной босой пятки на другую. Тей Перроу с любопытством оглядел меня, хмыкнул каким-то своим мыслям и зашел в комнату, аккуратно прикрыв за собой дверь.

– Рассказывай! – велел он, присаживаясь на мою кровать.

Я тоже села рядом с ним и в красках живописала произошедшее в кабинете рктора. Тей сначала слушал с серьезным лицом, а потом захохотал.

– Ох, зачем тебе носки с собой в сумке?

Я потупила взгляд.

– Я очень мерзлявая. Как только ноги замерзают, то все… Сразу ангина. И никакая магия не спасает. Поэтому всегда ношу с собой.

Тей покачал головой.

– Да уж. Думаю, для тебя это была большая утрата. Кстати, что Гройшдар сделал с ними в итоге?

– Испепелил, – сказала я. – И велел мне катиться на все четыре стороны.

Тей закатил глаза.

– Он слишком эмоционален. Кстати, что с артефактом? Он нашел его?

Я пожала плечами.

– Я не знаю. Я ушла раньше, чем что-либо смогла понять.

– Отлично! Значит, сейчас проверим! – улыбнулся парень.

В его ладонях стали зажигаться светлячки – отголоски зарождающейся магии. Я сразу же почувствовала запах ванили и чего-то еще. Невольно чихнула.

– Приторный запах, – прокомментировала я.

– Опять чувствуешь магию?

Кивнула.

Тем временем под действием заклятия, что активировал парень, перед нами разворачивался полупрозрачный холст с изображением ректорского кабинета. Как будто бы он был прямо перед нами!

– Красный, красный… Я – шмель! – приглушенным голосом сказал Тей.

Изображение дрогнуло.

– Красный на связи, – пробасило где-то над ухом.

– Как обстановка?

– Есть информация кое-какая… Абсолютно секретная! – все тем же баском ответил кирпич.

– Докладывай! – разрешил зооморф, чуть дернув пушистым кошачьим ушком.

– Докладываю! Двадцать ноль-ноль: прибытие на место дислокации. Двадцать тридцать: объект наблюдения заварил себе чай. Двадцать тридцать-две: объект использовал магию.

– Магию? Какую магию? – тут же заинтересовался Тей.

– Кулинарную. Объект наколдовал себе печеньки с шоколадом “Мяу-Мяу, я скучаю” из кондитерской “Мадам Толстинда”.

Я разочарованно вздохнула. Любитель живописи оказался еще и любителем сладостей! Да что б он лопнул от ожирения!

– Давай дальше, – сказал Тей, начиная раздражаться.

– Двадцать пятьдесят: объект снова использовал магию.

– Ну! Сейчас вот должно быть оно! – сказал Тей. – Мы точно узнаем нечто, что выдаст в нем не ректора!

– Объект призвал феечек.

Я закашлялась.

– В смысле “феечек”?

– Мобильный симфонический оркестр фей “Классические мотивы”. Исполняли композицию “Хлопай крыльями, пока не оторвали”.

Я застонала. Тей явно начинал заводиться.

– Ну а дальше что этот фанат фей делал?

– Двадцать два ноль-ноль: объект отправил фей домой и покинул вверенное мне помещение.

– И это ты называешь секретной информацией?! – крикнул парень.

– А вы хотите, чтобы я о вашем шпионстве всем подряд говорил? Я МОГУ! – последние слова прозвучали так громко, что нам с Теем стало ясно – действительно могет. Ну, то есть может.

– Ясно… – сказал парень. – За сегодня мы ничего не узнали.

Я вздохнула.

– Похоже, что нет. Спасибо, Тей… Что не остался равнодушным.

Парень улыбнулся.

– Я люблю приключения, рыжая. И, кстати, мне пора. Увидимся завтра на парах.

Я помахала ему рукой.

– Пока.

– Спокойной ночи.

Гройшдар Шаззар

С коварной улыбкой я повертел в руках найденный артефакт и положил его обратно под стол. Восхитительно. Девочка все же решила поиграть со мной. Что ж… Как бы не попала сама в свою же ловушку.

Единственное, что меня напрягло во всей этой истории, так это то, что в игру ввязался этот зооморф. Мальчишка заставлял меня нервничать. Сначала заявление Варварушки, что она сегодня занятия прогуливала вместе с ним. После – артефакт. И ведь парень не застеснялся к девушке ночью прийти в комнату. Настолько желает меня поймать или заинтересован в моей девчонке?

Я усмехнулся. Что ж. Ему не видать ни того, ни другого. Я очень сочувствую всем, кто переходит мне дорогу, это обычно ничем хорошим не заканчивается.

Я вышел из кабинета, уверенным шагом направляясь туда, где уже побывал мой конкурент и соперник. Я хотел увидеть ее. Еще раз. Чтобы удостовериться, что я прав, что я не ошибся…

Проходя по коридорам академии, невольно поймал себя на мысли, что мне здесь нравится. Днем тут царила жизнь. Настоящая, без закулисных интриг и изворотливых гадостей, к которым я привык во дворце. Нет, здесь было нечто такое, что заставляло меня улыбаться и чувствовать себя шестнадцатилетним мальчишкой. Особый дух, если можно так сказать.

Оказавшись у нужной мне двери я нам миг замер, проводя рукой по воздуху и проверяя ауру, царившую внутри. Девушка спала. Что ж. Это хорошо.

Мне не нужно было искать к двери ключ, я просто прошел сквозь нее. Высшие демоны способны и не на такие трюки…

В одно мгновение я оказался возле ее постели. Варвара спала, так крепко, что мне даже не понадобилось использовать чары. Невольно я залюбовался ей. Такая беззащитная, такая красивая… Идеальная. Моя.

Провел ладонью по ее щеке, чувствуя, какая нежная у нее кожа.

Девушка, почувствовав что-то, завозилась во сне.

– М-м… Папочка… – прошептала она.

Я тут же одернул руку.

– Я не твой отец, Варя… – тихо сказал я. – Я – твой законный муж. Жаль, что ты об этом пока не знаешь. Тебя слишком хорошо прятали.

Девушка не могла во сне ничего слышать, но отчего-то отвернулась к стене. Одеяло сползло с плеча, оголяя белую кожу. Как красиво на ней смотрелись огненно-рыжие пряди!

– Уходи… – услышал я.

– Уходить?

– Если ты тот, кто хочет забрать меня… Уходи.

Эти слова резанули слух. Все-таки она что-то знает. Или догадывается… Нужно узнать, где живут те, кто ее воспитали. Похоже, у нас с ними будет долгий разговор. И пощажу я их только потому, что, похоже, девчонка их любит.

– Я никуда не уйду, Варвара, – глухо сказал я. – Тебе придется с этим смириться.

Я вновь посмотрел на нее. Как они посмели столько времени прятать ее! Так, что я лишь случайно встретился с той, которая предназначалась мне богами! С той, искать которую я уже было отчаялся!

Пресловутый Хрустальный Шар помог. Сама судьба свела нас вместе и в первый раз, и во второй. И теперь я должен отказаться и уйти? Нет, Варвара Безродная. Я ни за что не уйду.

Я наклонился совсем низко, вдыхая ее аромат. Ягодный, дерзкий, свежий. Словно кусочек июльского дня… Не удержался, целуя плечо. Моя.

От поцелуя разбежалась сеточка магических искр, являя то, что я искал. То, что мне нужно было для того, чтобы полностью удостовериться в своих догадках, хотя я и так был почти убежден. Метка Верховного, брачная метка в виде причудливого цветка, она была на месте.

Усмехнулся. Вот ты и попалась.

Глава 10

Варя

Пробуждение с утра было не из самых приятных. Хотя бы потому, что у меня в ногах свернулся калачиком нежно похрапывающий Хрюшавий, от которого за километр несло таким ядреным перегаром, что тут бы и мертвый поднялся.

– Хрюшавий! – возмутилась я. – Что это вообще?! Ты что, пил?!

– Аысь? Я?! – протирая глаза кулачками отозвался домовой. – Чуть-чуть. Капельку самую… Обмывали мое новоселье с местными домовыми!

Вздохнула.

– Отлично. Зачем я тебя с собой брала? Вдруг бы в комнату ночью какие-нибудь враги забрались? А охранника в виде тебя нет! – пожурила его я.

Хрюшавий икнул.

– Да кому ты нужна, незабвенная? Ладно бы было за что ущипнуть, да чем поживиться… Так что можешь спать спокойно. Враги на пушечный выстрел не подойдут!

Я обиженно фыркнула, но больше спорить не стала. Наверное, мой домовой был в чем-то прав. С мужским полом мне катастрофически не везло по жизни. Будто бы злой рок какой-то! Стоило с кем-нибудь познакомиться, начать общаться, влюбиться, как предмет моей любви исчезал после первого свидания. Не в буквальном смысле конечно же, но просто отдалялся так, что уже даже и дружить нельзя было. А из объяснений я слышала только одно: “Ничего не произошло. Нам не быть вместе”. Как зомбированные одну эту фразу повторяли.

Наверное, дело и правда в том было, что я такая худая и несимпатичная.

В дверь постучали.

– Эй, рыжая! Ты в курсе, что ты проспала? – раздался с той стороны веселый голос Тея Перроу.

Проспала?! В смысле проспала?!

– Так разве уже пора идти на пары?! – я подскочила, как ужаленная, спешно начиная собираться. – Подожди, я пока что еще не готова!

– Да ладно тебе, – протянули с той стороны. – Можешь выдохнуть. Я просто пошутил. Еще полчаса до завтрака.

Я даже не сразу поняла, что он сказал, потому что уже спешно чистила зубы. Когда же до меня дошло, с досады стукнула кулачком по двери.

– Очень смешно! Я завтра тоже так пошучу!

В ответ мне раздался заливистый смех.

Через несколько минут, после того, как я умылась и привела себя в порядок после сна, мы с Теем отправились в столовую, обсуждая произошедшее вчера. Мы замолкли только когда подошли к нашему столику “изгоев”, где уже помимо феи и Зейда нас ждал весьма неприятный сюрприз.

Из всех тарелок с едой, что были принесены ребятами, исходил черный зловонный туман.

– Что это такое? – в ужасе выдохнула я.

– Нейр со своими прихвостнями прокляли еду, – уныло отозвалась Фитория. – Похоже, опять придется вечером идти обедать в город.

Я нахмурилась. Денег у меня на каждодневные обеды в городе не было. Поэтому проблему нужно было решать сейчас.

Я обернулась, выцепляя взглядом хохочущего за столиком неподалеку Нейра в окружении своих прихлебателей. Хмыкнув, взяла со стола тарелку с ядовитым дымком и решительным шагом подошла к ним.

– Эй, рыжая? Пришла просить о милости великого Нейра? – отвратительно захохотав, сказал парень.

– Великий Нейр заслуживает самого лучшего! Например еды, приготовленной по его собственному рецепту! – многообещающе заверила я, а в следующий момент опрокинула содержимое тарелки ему на голову.

Парень взвыл. Почти сразу же за этим раздался общий вздох. Волосы Нейра прямо на глазах вылезали, оголяя кожу, на которой вырисовывались маленькие татушечки в виде черепов и сердечек.

– А по-моему очень мило… – робко пискнул один из прихлебателей.

– ТЫ! – заорал купеческий сынок, кидаясь на меня. – Да я тебе все волосы выдергаю!

Я отшатнулась глаза, зажмуриваясь и уже готовясь к худшему, как вдруг неожиданно пришла помощь.

– Нарываешься? – рядом со мной застыл Тей.

В его руках уже переливался огненным всполохами активированный файербол.

– Хочешь подраться, неудачник? – прошипел Нейр, теперь уже оставляя меня в покое и двигаясь на зооморфа. – Сейчас ты у нас получишь!

Наверное, драки было бы не избежать… Наверное, Тея бы побили, а мне выдергали, как обещали, волосы. Но судьба распорядилась иначе.

– Что здесь происходит? – ледяной голос ректора Шаззара поверг всех в ступор. – Мне тоже применить магию?

Все участники назревающего мордобоя замерли, вытянувшись по струнке и делая вид, что они здесь вроде как и не при делах.

– Я спросил, что здесь происходит, или мне задать вопрос повторно?

В голосе ректора Шаззара появилась угроза.

– Эта! Эта зараза вылила на меня еду! Проклятую! Смотрите, что у меня с волосами теперь! – пожаловался Нейр.

– Не хочешь сказать о том, кто именно эту еду проклял? – огрызнулась я, возмущенная таким подходом.

– Понятия не имею! Сама небось и прокляла, неудачница! Зависть совсем глаза застила, а?

Ректор усмехнулся. Шагнул ближе, брезгливо сверху-вверх рассматривая татуированную макушку Нейра.

– Прекрасный пример живописи, основанной на темной отрицательной магии… Нужно будет сохранить для истории… – хмыкнул он.

– Ректор Шаззар!

– Вы поняли мой намек прекрасно, Нейр. Если еще раз я узнаю о том, что вы обижаете каким-то образом адептку Безродную, то эта прекрасная художественная работа у вас на макушке будет в рамочке висеть на стене в моем кабинете! И я, поверьте, не шучу.

Нейр затрясся.

– Мой папа вас…

– Купит? Подсидит? Использует власть? Очнитесь, Нейр. Я маг – двенадцатой ступени. Это только официально, согласно бумагам.

Двенадцатая ступень?! Больше, чем у короля? Чем у Верховного Мага? Но как это возможно? Я слышала, что подобные “самородки” встречались, но чтобы лично вот так вот стоять рядом?

– Безродная, что у вас с лицом? Вы испугались меня больше, чем своего обидчика?

Я взяла себя в руки.

– Нет. Кстати, спасибо вам большое.

– Спасибо? Вы вместе с Нейром сегодня будете отрабатывать у меня свои новые штрафные баллы. Драк и разборок в стенах этого заведения я не потерплю.

– Еще штрафные?! – в ужасе вскрикнула я, но мою руку сжал стоявший рядом Тей.

Это не укрылось от внимательного взгляда Гройшдара Шаззара. Мне показалось или в нем проскользнуло недовольство? Но почему?

– Ах да… Тей Перроу. Вы тоже участвовали в этой истории. Пойдете сегодня отмывать чистить подвалы.

– Почему отдельно от остальных? – приподнял бровь зооморф.

– Потому что плохо на всех влияете. Разве не понятно?

На паре по зельеварению старенький профессор Лукс шумно шмыгал носом, и от этого ничего не было слышно, что он говорит. Занятие же было сугубо практическое. И при малейшей ошибке было чревато очень серьезными последствиями.

Так, уже некоторые из студентов, которые приступили к его выполнению, сидели, обтекая черной жижей, вырвавшейся в неистовом безумии из котлов от неправильно добавленных ингредиентов.

– Ну что? Будем пробовать? – спросила у меня, вздохнув, Фита.

Я с сомнением покосилась на разложенные перед нами компоненты будущего зелья энергии.

– Он же первым сказал добавить корень Найтасвета?

Фея закусила губу.

– Или Вайталета?

Два корня, лежащие перед нами, были различны как по форме и цвету, так и по назначению. Не сомневаюсь, что если перепутать их местами, мало не покажется.