Защитник. Корпорация «Надежда»

– И я узнаю об этом только сейчас??? – Сьюзен была в шоке. – С моим Андреем мог лечь спать какой-то столетний мужик???

– У нас в тот момент была куча проблем с кланами, потом с эпидемией, затем со Стражем, – напомнил Мак. – Этот эпизод попал в категорию: «они попытались и у них не получилось». К твоему сведению, было несколько попыток проникновения к нам в посёлок разных «специалистов» по диверсиям. Мастер Чен в курсе происходящего, так как это его зона ответственности, а остальные были на тот момент и так заняты.

– Но… какой-то сумасшедший дедок с моим мужем… – Сьюзен пребывала в шоке.

– Сью, он всего лишь попытался бы на меня напасть, – Андрей постарался успокоить жену, – а в доме всё под контролем Мака. Любая комната – это смертельная ловушка для врага, нашпигованная оружием, сама же знаешь.

– Может напасть, а может заняться сексом, – Мак был абсолютно серьезным, – тут я сказать не могу. Формально мы вообще не знаем, какого пола этот магистр. Исходя из записей в Магистратуме, он половину времени живет как мужчина, половину – как женщина и не особо разборчив в плане выбора партнёров.

– Какая гадость! – Сьюзен зарделась.

– Да уж… – Андрея и то проняло. – Хорошо, что его разоблачили до того, как… – договаривать он не стал.

– Ага, – Мак усмехнулся, – потому я его и внёс в список, не особо надеясь на помощь кланов. Остальные магистры залегли на дно и у нас с ними вооружённый нейтралитет.

Мак вывел на экран изображения всех шестерых беглецов:

– Как вы видите, эти люди – индивидуалисты, в большинстве неуживчивые социопаты с манией величия. Вероятность их кооперации мне представляется минимальной. Более того, такая координация подразумевает активный обмен информацией, который я с вероятностью в девяносто процентов смог бы обнаружить.

– Тем не менее, – слово взял Чен, – кто-то или что-то организует недовольство по всему миру и эти усилия мне кажутся скоординированными. Как только мы справляемся с кризисом продовольствия в Бангладеш, вспыхивают беспорядки в соседних штатах Индии. Можно посчитать, что Сингх воспользовался ситуацией, чтобы нанести нам удар или отвлечь внимание: именно тогда толпы недовольных начали громить производственные линии корпорации «Надежда» и убивать рекрутёров, которые набирали людей для колонизации Солнечной системы. Лейтмотивом бунта послужил призыв националистов остановить реколонизацию Индии. Мол, мы эксплуатируем бедных индусов, заставляя работать за еду. Однако, как только правительство Индии с нашей помощью навело порядок, вспыхнул Шанхай. Люди опять пошли громить исключительно наши заводы. В Китае поводом для погромов послужил слух в интернете, что вирус супер-оспы – дело рук «Надежды», которая таким образом желает остановить рост Китая. Мол, компания американская, а американцы спят и видят, как уничтожить единственного конкурента. Тот факт, что сами США чуть не погибли, в расчёт не шёл. Опять же, можно подозревать Ю, но бунт начался тогда, когда стало понятно, что в Индии беспорядки сходят на нет. Такое впечатление, что некто отвлекает наше внимание, затевая кризис за кризисом, но при этом не ставит целью полностью обрушить цивилизацию. В этом случае кризисы шли бы не последовательно, а одновременно. Стоит упомянуть последовавшие за китайскими событиями волнения в Европе – это могло быть делом рук Кабалло или Ротшильда, а затем повторная попытка отделения юго-западных штатов США под эгидой Великого Ацтлана – вероятно интриги Кайзера, который имеет контакты среди наркокартелей. Ожидаю ещё какой-нибудь провокации, поскольку Роберт сумел разгромить банды в Южной Калифорнии, Аризоне и Нью-Мексико. Сейчас там постепенно восстанавливается порядок. Я не верю, что все эти события происходят независимо друг от друга. Нас вынуждают распылять ресурсы, отвлекают от поиска беглецов, поскольку ЧВК «Надежда» принимает участие в подавлении буквально всех беспорядков.

– Да… – Джейсон задумчиво потер подбородок. – А ведь была ещё попытка уничтожить нашу школу… Если кто не в курсе, мы изначально разместили академию изучения магии в Альберте, Канада, поскольку там довольно малонаселённая местность, но это не помешало каким-то религиозным фанатикам устроить вооруженное нападение. К счастью, мы справились без применения сверхъестественных способностей и не раскрыли наши карты, но причиной было то, что якобы у нас «обучают чернокнижию и якшаются с дьяволом». Формально мы готовим специалистов для нужд корпорации, так что не факт, что нападавшие реально знали о том, что у нас происходит, и напали лишь потому, что ассоциируют «Надежду» с дьяволопоклонниками и сатанистами, но… Мог ли организатором стать Морт? Он-то, скорее всего, сумел бы почувствовать активное использование магии в этой местности.

– Я тоже рассматриваю эту версию как основную. – Чен согласился с Джейсоном. – Мои люди пытаются выяснить, не являлся ли кто-то из нападавших не тем, кем он кажется.

– Так что нам делать-то? – Андрей вопросительно посмотрел на Кена. – Раз такие серьезные дела, то отпуск, о котором мечтала Лилли, накрывается медным тазом?

– Да уж… – Лилли поджала ноги к подбородку и сморщилась. – Отстой… Я хотела уехать куда-нибудь подальше от всего этого…

– Ну, тут-то я тебе могу помочь. – Мак засмеялся. – На самом деле намечается одна важная миссия и она связана с путешествием.

– О! – Лилли оживилась. – Подробности, электронный ты зануда!

– Вариант номер три в твоём списке, Танарис. – Мак не стал ходить вокруг да около. – Не отпуск, но дипломатический визит, причем срочный.

– Ура!!!! – Лилли аж подпрыгнула на стуле.

– А откуда срочность? – Андрей удивился.

– Совет мудрецов или что-то в этом духе. – Кен пожал плечами. – Какой-то праздник, на котором заключаются союзы, обновляются договоры и так далее. Поскольку на Земле расположены представительства элементальных народов Танариса, мы туда тоже приглашены. Причем отказаться или перенести визит мы не можем, если не хотим серьезных дипломатических неприятностей.

– Ну хорошо, – Андрей вздохнул. – Когда намечается это собрание?

– Через две недели. Но стоит отправиться заранее, уж если мы там хотим на что-то посмотреть или сделать. Переговорить с местными лидерами в неформальной обстановке…

– Посмотреть на местные чудеса! – Лилли прервала Мака.

– …и обсудить многие аспекты сотрудничества, – ИскИн проигнорировал младшую О'Шейли. – Но да, можно будет немного развлечься и навестить Аарин. А это, в свою очередь, подводит к вопросу о том, кто едет и кто остается.

– А есть какие-то требования? – Андрей понял, что формальности в этом деле очень важны.

– Да, мой друг, именно так! – Мак согласился со своим создателем. – По протоколу обязательно присутствие «правящей семьи» домена. В данном случает это означает тебя, Сьюзен и Ирину.

– Так, – Андрей смутился, – а Ира при чем? Я как раз хотел оставить её на хозяйстве.

– А при том, что ты отец её ребёнка и в глазах элементальных народов она твоя вторая жена.

Андрей ошарашенно уставился на Кена, потом перевёл взгляд на остолбеневшую Иру и с опаской взглянул на Сьюзен, ожидая чего угодно. Но та, вместо гневной тирады, вдруг звонко засмеялась:

– Вот дают! Это ж надо! Да ты, мой муженёк, завел себе гарем, однако! Но я-то хоть главная жена?

– Да. – Мак уточнил детали. – По законам Танариса ты первая жена, что делает тебя главной женой, полагаю.

– Надо же! – Сьюзен, продолжая веселиться, обернулась к мужу. – Но спать ты все равно будешь только со мной. Я ревнива и строгих правил. Понял?

– Да, мадам спикер! – У Андрея отлегло на душе. Краем глаза он заметил, что Ира, красная как рак, взяла со столика бокал шампанского и залпом выпила. Опьянение ей, конечно, не грозило, но она явно нервничала.

– Расслабься, подруга! – Сьюзен подошла и приобняла Иру. – Выбрось из головы. Что они там себе думают на Танарисе, вообще не важно, а у меня к тебе претензий нет.

– А я? – Лилли волновал вопрос посещения столь экзотической локации. – Мне-то можно?

– Даже нужно. – За Мака ответил Чен. – Вы, мисс Лилли, – лучший боец корпорации. Ваше, как и моё, присутствие обязательно. Мы силовая поддержка.

– Как раз об этом. – Мак подхватил разговор. – По протоколу допускается двенадцать телохранителей. Это помимо родни. Лилли, как сестра Сьюзен – член семьи и потому в боевое сопровождение не входит. Так что можете взять одиннадцать лучших бойцов в качестве охраны.

– Андроиды? – Чен тут же сделал у себя пометку.

– Только Кен. – В голосе Мака послышалось сожаление. – По крайней мере на территории элементальных народов. Лидерам известна моя природа, поэтому они считают меня как отдельное существо и разрешили Кену сопровождать Андрея. Андроиды рассматриваются ими как оружие и потому в города не допускаются. И вот ещё что… Мне нужен Джейсон, тут уж извини, Меган, он специалист по магии, а также Хелен, как «видящая правду». Для них я тоже получил разрешение на визит.

– А кто же останется на хозяйстве? – Меган посмотрела на мужа.

– А вот ты и останешься. – Андрей пожал плечами.

– В смысле я? – Меган остолбенела. – Это же… Мы же, по сути, правительство Земли! Я не справлюсь!

– Мак-то никуда не денется, – успокоил подругу Андрей. – Ты будешь заниматься своими делами и прикрывать наши тылы, если кому-то очень уж срочно будет от нас что-то нужно. Кроме того, с тобой останутся все малыши и моя мама, можешь на неё рассчитывать. Мэри тоже поможет. В случае чего – контактируй с Эдом, Вильямом и Фионой. Они рядом. На худой конец – с Инной и Владом. Они сейчас болтаются где-то между Марсом и Палладой, но в крайнем случае примчатся к тебе. Справишься.

Примечания