- -
- 100%
- +
— Нет! — закричала женщина. — Дети! Пощадите хотя бы детей!
— Молчать! — отец Томас поднял руку. — Ваша ересь заразила и их души. Они отправятся в приют при монастыре, где их научат истинной вере.
Дети заплакали. Женщина упала на колени, протягивая к ним руки.
Мигель почувствовал, как к горлу подступает тошнота. Он сделал шаг вперёд, но один из монахов преградил ему путь.
— Не вмешивайтесь, сеньор юрист, — прошипел он. — Или станете следующим.
Выйдя из дома Мартинесов, Мигель едва держался на ногах. Туман теперь казался ему живым существом — он обволакивал, душил, шептал угрозы на ухо.
Он свернул в переулок и прислонился к стене, пытаясь отдышаться. В голове крутились лица: женщина с детьми, отец Томас с его ледяным взглядом, монахи, рьяно исполняющие приказы.
— Мигель!
Он обернулся. Из тумана выступил Рамон. Его форма стражника казалась особенно яркой на фоне серой мглы.
— Ты видел? — Мигель схватил друга за рукав. — Они забрали семью Мартинесов! Детей отправили в монастырь!
— Знаю, — Рамон огляделся по сторонам. — Хуже того, я слышал, что отец Томас сегодня же намерен заняться делом Гарсия.
Мигель похолодел.
— Исабель…
— Я предупредил её, — быстро сказал Рамон. — Она и её семья уже покинули город. Ушли к тёте Лусии в деревню.
— Слава Богу, — Мигель выдохнул с облегчением. — Но надолго ли это? Отец Томас не отступится.
— У меня плохие новости, — Рамон понизил голос. — Сегодня утром арестовали Педро‑знахаря. Он не выдержал пыток… умер.
Мигель закрыл глаза. Перед внутренним взором возник образ Педро — доброго старика, лечившего детей от лихорадки, помогавшего роженицам.
— И это ещё не всё, — продолжил Рамон. — Говорят, отец Томас подал донос на тебя.
Мигель резко открыл глаза:
— На меня? За что?
— За «сомнительные высказывания» и «сочувствие еретикам». Ты слишком открыто выступал против них сегодня.
Мигель рассмеялся — коротко и горько:
— Так вот какова цена справедливости в Толедо.
Рамон положил руку ему на плечо:
— Слушай, у меня есть план. Ночью я сменюсь с поста. Встретимся у старой мельницы за городом. Я раздобыл лошадей и немного денег. Мы можем бежать вместе с Исабель и её семьёй.
Мигель задумался. Бежать… оставить дом, отца, привычную жизнь. Но что ещё оставалось?
— Хорошо, — наконец произнёс он. — Встретимся у мельницы в полночь.
— Будь осторожен, — Рамон оглянулся. — За тобой могут следить.
Друзья разошлись в разные стороны, растворяясь в тумане. Мигель направился к дому, но на полпути остановился.
В конце переулка, в сгустке тумана, стояла фигура в чёрной сутане. Она не двигалась, просто смотрела.
Мигель сжал рукоять ножа в кармане. Он знал — это предупреждение. Тени больше не просто удлинялись. Они наступали.
Глава 5. Бегство в ночь
Мигель сидел у окна в своей комнате, неотрывно глядя на часы. Стрелка медленно ползла к полуночи. В доме царила тишина — отец давно спал, слуги разошлись по своим комнатам. Только Мигель не мог найти покоя.
Он собрал немногое, что решил взять с собой:
смену одежды;
небольшой кошель с монетами, подаренный отцом на совершеннолетие;
перо и чернильницу — вдруг придётся писать;
старый компас деда — бесполезный в этих краях, но дорогой как память;
маленький нож в кожаных ножнах.
Каждый шорох заставлял его вздрагивать. Он прислушивался к дыханию дома: скрип половицы, стук ставни на ветру, далёкий крик ночной птицы. Всё казалось подозрительным, наполненным угрозой.
Ровно в полночь Мигель бесшумно открыл окно, перекинул сумку через подоконник и спустился по старой виноградной лозе, которую ещё в детстве приспособил для побегов из дома.
Улица встретила его кромешной тьмой. Даже звёзды скрылись за тучами. Он двинулся к окраине города, стараясь держаться в тени домов. Каждый шаг отдавался эхом в пустой голове — он оставлял позади всё, что знал: дом, семью, будущее, которое рисовал себе с детства.
Старая мельница стояла на холме за городом, окружённая полем высохшей травы. Ветер раскачивал её покосившееся колесо, издавая жалобный скрип. Мигель остановился в тени деревьев, вглядываясь в темноту.
— Рамон? — шёпотом позвал он.
Из‑за мельницы выступил силуэт.
— Я здесь, — друг подошёл ближе. — Лошади готовы. Я взял двух — для нас с тобой. Ещё одну вьючную — для вещей.
— А Исабель? — сердце Мигеля сжалось.
— Они ждут у ручья, в трёхстах шагах отсюда. Лусия ведёт их.
— Хорошо, — Мигель выдохнул с облегчением. — Пойдём.
Они направились к ручью. В темноте сложно было разобрать детали, но Мигель сразу узнал силуэт Исабель. Она стояла, обхватив себя руками, дрожа от холода и страха. Рядом с ней — её родители и Лусия.
— Мигель! — Исабель бросилась к нему. — Я боялась, что ты не придёшь.
— Я бы никогда не оставил тебя, — он обнял её, чувствуя, как она дрожит. — Всё будет хорошо. Мы уедем далеко, где инквизиция нас не найдёт.
— Нам нужно спешить, — Рамон подошёл к ним. — Я слышал, что отец Томас уже знает о твоём исчезновении. Он поднял стражу.
— Так скоро? — Мигель похолодел.
— Да, — Рамон кивнул. — Кто‑то донёс. Возможно, слуга в твоём доме.
— Неважно, — Мигель взял Исабель за руку. — Мы уходим сейчас же.
Они оседлали лошадей. Мигель помог Исабель взобраться на спину вьючной лошади, а сам сел позади неё, обхватив её за талию. Рамон занял место впереди с родителями Исабель и Лусией.
— Куда мы едем? — тихо спросила Исабель, прижавшись к Мигелю.
— На север, — ответил он. — К границам Наварры. Там ещё не так сильна власть инквизиции. Мы найдём убежище.
Лошади тронулись. Они спускались с холма, углубляясь в лес. Ветви цеплялись за одежду, корни норовили сбить с пути. Тьма вокруг казалась живой — она следила за ними, шептала угрозы, пыталась остановить.
Где‑то далеко за спиной раздался крик:
— Стоять! Во имя Святой Инквизиции!
Мигель обернулся. Вдали, на холме у мельницы, мерцали факелы. Несколько фигур в чёрном бежали к лошадям.
— Быстрее! — крикнул Рамон. — Они нас заметили!
Лошади перешли на галоп. Ветви хлестали по лицам, камни под копытами грозили падением. Мигель крепче прижал к себе Исабель.
— Держись! — прошептал он ей на ухо.
— Я боюсь, — её голос дрожал.
— Всё будет хорошо, — он поцеловал её в висок. — Я защищу тебя.
Факелы приближались. Крики становились громче:
— Стой, еретик! Инквизиция велит остановиться!
Рамон обернулся:
— Мигель, у нас преимущество — мы знаем лес. Я поведу. Держитесь за мной!
Он пришпорил лошадь и свернул в чащу. Остальные последовали за ним. Тропа становилась всё уже, деревья смыкались над головой, образуя тёмный туннель. Факелы остались позади, но крики преследователей ещё долго разносились по лесу.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.