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Índice
INVITACIÓN DE VIAJE
¡Bienvenido a Senegal!
Lo más destacado de Senegal
Ficha técnica
Propuestas de visita
¿Cómo viajar?
DESCUBRIR
Senegal en 30 palabras
Visión general de Senegal
Historia
Política y economía
Población e idiomas
Estilo de vida
Arte y cultura
Fiestas
Cocina senegalesa
Juegos, ocio y deportes
Personajes ilustres
DAKAR Y SU REGIÓN
Dakar
La península de Cabo Verde
PETITE CÔTE
Petite côte
SINE-SALOUM
Sine-Saloum
CASAMANCE
Bajo Casamance
Alto Casamance
SENEGAL ORIENTAL
Senegal oriental
CENTRO-OESTE
Centro-Oeste
SAINT LOUIS Y SU REGIÓN
Saint Louis y sus alrededores
FOUTA TORO
Fouta Toro
ESCAPADA A GAMBIA
Escapada a Gambia
INFO PRÁCTICA
Info práctica
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INVITACIÓN DE VIAJE
¡Bienvenido a Senegal!
Hola, gigantescos baobabs y playas de ensueño, bolongs (canales de agua salada típicos de Senegal) que serpentean entre los manglares de Sine-Saloum y Casamance, dromedarios y salpicaduras del Sáhara a las puertas de Saint-Louis, colinas y cascadas en los confines de Kédougou...
Senegal, de la que no se conoce mucho más que Saly y sus resorts, es la tierra del eterno sol y la aventura, rica en magníficos paisajes, contrastes y encuentros fortuitos. Es la imagen del África icónica representada por sus cuentos, griots (narradores de historias), cultura animista y pueblos de chozas. La que les contamos a los niños para que tengan dulces sueños. Pero Senegal es también otra África, actual, donde la democracia es estable, las religiones coexisten armoniosamente y los ancestrales grupos étnicos perpetúan sus tradiciones sin rechazar la modernidad. Finalmente, es la tierra de la teranga, ese sentido de hospitalidad innata arraigado en la cultura nacional, que se experimenta en cada taza de té compartida, en cada «hola» intercambiado con alegría, en cada pueblo donde hemos decidido quedarnos un poco más.
Las luces de sus ciudades también son fascinantes. Dakar, la capital, orgullosa, inquieta, moderna, sigue expandiéndose al tiempo que desentierra su doloroso pasado en la isla de Gorea. Mientras tanto, Saint-Louis permanece dormida en su decoración colonial barnizada por el tiempo.
Senegal es un país de pescadores y coloridas canoas, una tierra de ocio y cambios de espectáculo, donde cada escapada es una odisea poética. Una tierra orgullosa de sus numerosas culturas, que han alimentado el sentido de identidad y la negritud que tanto apreciaba el presidente y poeta Léopold Sédar Senghor. «El poema solo está completo si canta, habla y toca música al mismo tiempo», dijo amablemente. Depende de ti abrir los ojos y los oídos.
El equipo editorial
Lo más destacado de Senegal
La suavidad del clima
Senegal es un destino con sol todo el año, a menos de cinco horas en avión desde Madrid, y bastante asequible, ya que los billetes de avión son baratos.
Así, durante todo el invierno en España, de noviembre a abril, el sol brilla en Senegal, pues allí es entonces la estación seca, que conlleva temperaturas ideales entre 20 y 30 °C. Te aseguramos que durante tu estancia en esta época, no caerá ni una gota de agua del cielo y que es raro que encuentres mosquitos.
En la estación lluviosa, de junio a septiembre (u octubre según el año), llamada invernada, algunas zonas del interior del país son intransitables, pero las lluvias son escasas en la Grande Côte y la Petite Côte, un litoral que se extiende desde Saint-Louis hasta Joal, pasando por Dakar. Y cuando llueve, por lo general no dura mucho tiempo, por lo que los caminos asfaltados se secan en cuanto sale el sol. En cambio, en Casamance, una región más verde situada aún más al sur (al otro lado de Gambia), el clima es casi ecuatorial, con un estación de lluvias más larga y precipitaciones intensas (de junio a noviembre).
Su riqueza musical y cultural
Por supuesto, está Youssou N'Dour, el rey de Mbalax, pero la música de Senegal no se limita a este estilo tan popular. Hip-hop en Dakar, jazz —a través del festival de Saint-Louis—, blues mandinga o música interpretada con kora y percusión tradicional son otras riquezas sonoras por descubrir. Del mismo modo, el estilo de vida de las personas puede cambiar radicalmente en función de su religión (musulmana, católica, animista o ambas), ya vivan en un pueblo diola en Casamance, en un distrito pesquero wólof en Saint-Louis, en un campamento fulani en Dakar en plan urbano o en plan tribal en el país de Bassari. La riqueza étnica y dialéctica del país se entiende en el transcurso de los encuentros.
Confort y descanso
La gran diversidad de establecimientos hoteleros da respuesta a todas las necesidades, tanto desde el punto de vista del presupuesto o el confort como desde el tipo de viaje deseado, ya sea en plan mochilero o en plan lujoso.
Senegal es para muchos una combinación de playas y descanso a lo largo de la Grande-Côte, pero especialmente en la Petite-Côte, Sine-Saloum y Casamance, donde el mar está más tranquilo.
Uno de los encantos de este país proviene de una noción del tiempo muy diferente a la occidental. Allí resulta fácil aprender a tomarse tiempo para vivir. Disfrutamos de una siesta en una hamaca a la sombra de un cocotero después de compartir con los amigos el famoso té senegalés, el ataya.
Turismo todo incluido o solidario
Hay muchas maneras de descubrir Senegal. Con el todo incluido en Saint-Louis, Cap Skirring o en la Petite-Côte, no hay necesidad de salir de allí, pues en esos sitios todo está planeado para entretener al turista. Pero también existe la posibilidad de descubrir otra cultura y otra forma de ver la vida conviviendo con los habitantes en los campamentos de las aldeas. Charle bajo el árbol de los cotilleos en la plaza del pueblo, salga al mar en una piragua para pescar, beba agua del pozo, prepare la comida con las mujeres, vaya al mercado, tome té de menta dentro de una cabaña... El cambio de escenario está garantizado. Estos campamentos son gestionados por asociaciones locales cuyos beneficios se invierten en escuelas, clínicas, carreteras... Casamance es una región pionera en este tipo de turismo solidario, seguida del Senegal oriental y, en menor medida, del Sine-Saloum (para ver todos los detalles, visite la página web de ATES: www.tourismesolidaire.org/destinations/senegal).
Un destino seguro
Otro atractivo importante es la seguridad. Mientras que el sonido de las botas resuena en toda África, Senegal es un ejemplo de democracia madura y estable, un destino seguro. A pesar de que la masacre de Casamance es aún muy reciente, el viajero que se queda en Senegal no arriesga demasiado, no más que como cruzar una calle muy transitada. Los vendedores ambulantes (los bana-bana) suelen molestar a los turistas, igual que en muchos países pobres donde existe una diferencia grande entre la riqueza de las poblaciones locales y los precios turísticos, pero su comportamiento no es agresivo. La meseta de Dakar no es muy agradable sin un guía ya que los turistas van muy solicitados, pero caminar por allí durante el día no supone ningún peligro.
Auténtica hospitalidad
La autenticidad de la hospitalidad senegalesa, la Teranga, como se llama aquí, no dejará indiferente a nadie si se toma la molestia de abandonar los circuitos tradicionales. Es un estado de ánimo festivo, jovial, generoso y abierto a los extranjeros, y muy espontáneo. Nunca olvide en Senegal el saludo es de suma importancia, así que a veces puede que tenga que estar unos cinco minutos al borde de la carretera. Siéntase libre de entrar en este juego protocolario siendo amable y educado, y no sea tacaño diciendo solo «hola, ¿cómo estás?». Además, aventurarse en los pueblos aislados del este de Senegal o Casamance es una manera de descubrir otras culturas más tradicionales y animistas, como las de los bassaris, los bediks o los diolas, entre los cuales el sentido de la familia y de la hospitalidad es real, donde todavía se practican rituales ancestrales y la vida comunitaria forma parte de la vida cotidiana.
Ficha técnica
Dinero
La moneda es el franco de África Occidental (FCFA), válida en Senegal, Malí, Níger, Costa de Marfil, Burkina Faso, Guinea-Bisáu, Benín y Togo. ¡Atención! No es la misma que la de África Central.
Hay billetes de 10000, 5000, 2000, 1000 y 500 FCFA. Hay monedas de 500, 250, 200, 100, 50, 50, 50, 25 y 10 FCFA, así como 5 FCFA, pero son menos comunes.
Presupuesto
Si busca comodidad, puede encontrar habitación entre 20000 y 30000 FCFA por noche en una posada u hotel limpio con todas las comodidades. Además, en un restaurante occidental se puede comer por unos 5000 FCFA, o algo más, por plato. El alquiler de un coche puede costar a partir de 25000 FCFA por día.
Algunos datos sobre Senegal
El país
Población
Economía
Teléfono
Diferencia horaria
Senegal está situado en el meridiano de Greenwich. En invierno (de noviembre a marzo), cuando es mediodía en Senegal, son las 13 h en España. En verano (de abril a octubre), cuando es mediodía en Senegal, son las 14 h en España.
Trámites
Ya no es necesario vacunarse en la frontera contra la fiebre amarilla, pero sí que es recomendable si se va a la selva.
Clima
Clima - Bloque Meteo Senegal
Senegal tiene encanto durante todo el año. Debido a su ubicación en la zona intertropical, el país está sujeto a dos estaciones distintas.
Himno nacional
Le Lion Rouge, himno nacional de Senegal independiente, debe su letra al presidente Léopold Sédar Senghor, y su música a Herbert Pepper, etnomusicólogo francés que trabajó en África Occidental y Central para ORSTOM (Oficina de Investigación Científica y Técnica de Ultramar, que se convirtió en el Instituto de Investigación para el Desarrollo – IRD en 1998).
Extracto (primer verso):
«Pellizca todas tus koras, golpea los balafones / El león rojo rugió / El domador de la selva / Con un salto adelante / Ha disipado la oscuridad / El sol en nuestro miedo, el sol en nuestra esperanza.»
La bandera de Senegal
La bandera de Senegal - Bandera de Senegal
La bandera de Senegal está dividida en tres bandas verticales: verde, dorada y roja. La banda dorada tiene una estrella verde en el centro. El verde simboliza el islam, la esperanza cristiana, la fertilidad y la naturaleza. El dorado representa la prosperidad y la abundancia. Y el rojo, la determinación en la lucha contra el subdesarrollo. Las cinco puntas de la estrella representan a los cinco continentes.
Estaciones
El clima es soleado y seco casi todo el año, de noviembre a junio, época ideal para ir a Senegal. Tenga en cuenta que en invierno, durante la temporada de lluvias, es decir, de julio a octubre, los Parques Nacionales de Djoudj y Niokolo Koba no resultan de gran interés. No hay necesidad de pasear en verano por estas zonas, para las que hay que esperar un tiempo. Del mismo modo, durante esos meses, en la región del río Senegal hace un calor insoportable. Pero no todo el país pierde interés en esta época: si Tambacounda se convierte en un horno durante la temporada de lluvias, las tierras bedik y bassari se cubren con una capa verde única en esta época del año. Casamance, la región más verde, se beneficia de una estación de lluvias más larga que comienza entre abril y mayo.
Propuestas de visita
Para descubrir Senegal se necesitan varias semanas: Dakar y la península de Cabo Verde, Saint Louis, Joal y el Sine-Saloum, Saly y Mbour, la orilla sur del Bajo Casamance, y para los exploradores, a lo largo del río Senegal desde Podor hasta Matam, las fronteras del Senegal oriental (en las tierras de bassari, bedik y djalonke), el Alto Casamance o la orilla norte del Bajo Casamance. Tenga en cuenta que los ríos Saloum y Casamance son navegables para canoas y coches, y que las dos regiones tienen costumbres bastante similares. Elija uno u otro destino si no está seguro de su itinerario (y vuelva a visitar el resto en otro momento).
La ruta clásica consiste en pasar un poco menos de una semana en el norte —la región de Saint Louis y sus alrededores— y luego acercarse a las zonas acuáticas, Casamance o Saloum, durante más o menos el mismo tiempo, lo que deja tres o cuatro días para visitar Dakar, isla de Gorea y lago Rosa. Se podría planear una semana adicional en el este de Senegal para conocer todos los ambientes senegaleses.