Верните собаку

Глава 1. Самый плохой пес в мире

Этот майский, по-летнему теплый день сложился для Веньки Горохова не лучшим образом. Под утро приснилось, что потерялся Драго. Венька подскочил, сердце бешено колотилось, на глаза попалось собственное отражение, – на голове разлохмаченная соломенная копна, зеленоватые глаза смотрят ошалело…

«Уфф… Приснится-же ерунда. Драконыч – самый умный джек рассел в мире, он никогда не потеряется, да еще с таким-то хозяином…! Хотя…», – Венька протер глаза и прислушался к звукам раздираемой бумаги, доносившимся из-за шкафа, – «хотя, его еще воспитывать и воспитывать…».

Кто-то, а уж Венька-то точно знал, кто рвал бумагу…

Он заглянул за шкаф.

– Драго, фу-у! Драго!

Вопить, по большому счету, было поздно, – не в меру шустрый питомец добрался до одного из учебников. Пол усеяли обрывки сгрызенных страниц, рядом валялась в хлам разодранная футболка. Пока Венька сдергивал с ноги плюшевую тапку-зайца, пес выскочил из комнаты, тапка полетела ему вслед. Взъерошенный Венька глянул на часы, – разбираться с собакой было некогда, можно опоздать в школу. Родители уже на работе, приставать с завтраком некому, бегом собрал рюкзак, подобрал разодранный учебник, – измусоленный, наполовину сгрызенный, – его оставалось только выбросить. Чувствуя, как наливаются жаром щеки, Венька выскочил в гостиную и затряс остатками книги перед лежащей на ковре собакой:

– Скажи мне, кто это сделал, а? Драконыч! Нет, ты в глаза мне смотри! Тебе не стыдно?! Ты самый плохой пес в мире!

Из-за прикрытого лапой носа выглядывал виноватый карий глаз. Через пару мгновений Драго добровольно отправился в «угол», – запрыгнул на диван и уткнулся лбом в спинку, всем видом демонстрируя, как сильно сожалеет. Венька не выдержал:

– Ладно, последний раз…! Слышишь, Драконыч, последний раз прощаю! Пошли гулять.

Пес принялся носиться по квартире.

Время поджимало. В спешке Венька перепутал правый и левый кроссовок, шагнул, запутался в ногах, грохнулся на четвереньки. Пока переобувался, Драконыч скакал перед дверью. Мельком глянув на ошейник с поводком, Венька махнул рукой, – «бежим…». Они пулей слетели с четвертого этажа и выскочили на улицу. Драго поднял лапу около ближайшего куста, там же присел, сосредоточился, выдал, и бросил вопросительный взгляд на хозяина.

– Молодец, Драконыч! Давай домой, мне некогда.

Драго крутнул хвостом и умчался в противоположный конец дворового палисадника. Там он с наскока разогнал усыпавших сиреневый куст воробьев и принялся рыть яму. Оклики пес игнорировал, при попытке приблизиться радостно включал режим «догонялки».

Из подъезда выскочил худенький Тимоха, он же Тимыч, – за спиной любимый красный рюкзак в смайликах. Тимоха – Венькин сосед, одноклассник и лучший друг, начиная, аж, с детского сада.

– Веник, привет! Помочь?

Венька кивнул и пожаловался:

– Достал он меня сегодня…

Друзья принялись ловить Драго вместе, но от четырех рук непослушный пес уворачивался еще азартнее и шустрее. Гонки продолжались не долго, – Венька споткнулся и во весь рост растянулся на пыльной, еще не успевшей зарасти травой, дорожке.

– А-а-а!

Отряхивая штаны, он сдался:

– Все. Пускай остается. Уходим.

– Да как…? А если потеряется?

– Не потеряется. Он умный, – в голове промелькнула тень утреннего сна, Венька ее отогнал.

Идти предстояло в центр города, – вместо первых уроков назначили экскурсию в краеведческом музее. Друзья подхватили рюкзаки и вылетели со двора. Почти прошли квартал и приближались к старому городскому парку, от которого до музея всего несколько домов, когда им под ноги выскочил шерстяной комок на коротеньких ножках, с красным бантиком на макушке и болтающимся на шее огрызком золотистого поводка. Комок пронесся мимо и вылетел прямиком на дорогу с мчащимися автомобилями.

Тимоха застыл у края тротуара, Венька не успел опомниться, как оказался на дороге. Завизжали тормоза, улицу накрыло перекрывающими друг друга гудками. Лавируя меж уворачивающихся от столкновения, по счастью, не шедших сплошным потоком, машин, Венька размахивал руками и, что есть мочи, вопил. Песик в панике метался между колесами, пока не очутился под внедорожником, водитель которого болтал по телефону… Венька зажмурился.

Глаза он рискнул открыть только, когда воцарилась тишина. Машины застыли в неподвижности, четвероногий распластался по асфальту, его мелко трясло.

Венька, не обращая внимания на крики разъяренных водителей, на ослабевших ногах подошел к собаке, склонился, прикоснулся к тельцу. Малыш вздрогнул и тихонько заскулил. Венька осторожно его ощупал и взял на руки, – «кажется, цел…», – в голове словно включили сотню орущих динамиков, – он услышал, наконец, несущиеся со всех сторон вопли и ругательства:

– Забирай свою шавку и убирайся с дороги, пока я тебе ноги не повыдергивал…

– Вали отсюда, пацан, не доводи до греха…

Венька поспешил уйти, на тротуаре поставил собаку на асфальт и рассмотрел, – это был йорк. Песик отряхнулся и прижался к Венькиным ногам.

– Ну ты, Веник, отмочил…

– Сам не знаю, как вышло.

– Что делать то будем? Куда его? – Тимоха присел и гладил собаку.

– Не знаю я.

– Рюкзак перегружай ко мне, его в свой посадишь, – он вроде смирный, может, не заметят. После уроков что-нибудь придумаем…

К двухсотлетнему краснокирпичному зданию музея они подбежали, когда толпа одноклассников, толкаясь и подпихивая друг друга, втягивалась внутрь. Самый ботанический из «ботаников», нудный зубрила Валька Баранов не спешил и пропускал всех вперед, словно ждал кого-то. Увидел Веньку и Тимоху, оживился и почему–то покраснел:

– Привет! Я подумал, опоздаете, на всякий случай Ариадне сказал, что вы просили предупредить.

Тимоха и Венька недоуменно переглянулись, Венька пожал плечами, бросил

– Привет! Спасибо…, – хотел добавить что-то еще, но передумал.

Друзья пропустили Баранова вперед и вошли последними. Учительница Ариадна Михайловна заметила их, кивнула. Дубовая входная дверь закрылась.

Рюкзаки пришлось оставить в холле. Напоследок Венька заглянул внутрь, – малыш спал, свернувшись калачиком.

– Щелку оставь, задохнется еще, – Тимоха навис над головой и заглядывал через плечо, – напереживался бедняга.

– Что там у вас, – вытянул шею Баранов.

– Кенгуру нашли, – отмахнулся Венька и подтолкнул Тимоху, – пошли, а то все сейчас сбегутся…

Большой просторный зал, куда их привели, занимала реконструкция средневековой площади с торговыми рядами и ремесленниками. Экскурсовод Муза Иосифовна, – на вид ровесница здания, увлекла всех в противоположный конец экспозиции, поставила кучно у стены и принялась вдохновенно рассказывать:

– Как вы, надеюсь, знаете, наш Зарыпинск, – город очень древний, его летопись насчитывает восемь веков. Известно, что спустя три столетия после основания по вине нерадивого писаря в документы вкралась ошибка, и Зарыпинск на некоторое время превратился в Задрыпинск. Возможно, все так и осталось бы, но горожане протестовали, и благодаря их настойчивости Зарыпинску вернули его славное имя, с тех пор…

Венька с Тимохой стояли с краю и практически не слушали. Они извертелись, каждую минуту оглядываясь, наконец, Венька не выдержал, потянул Тимыча за рукав:

– Пошли, проверим, вдруг вылез…

Рядом с ними стояла телега, доверху набитая сеном. Друзья нырнули за нее и стали пробираться к выходу из зала. Венька еще издали понял, что рюкзак пуст, – он лежал на боку, молния разъехалась почти полностью.

Сначала мальчишки облазили весь холл, заглянули под стоящие по периметру скамьи, – собака исчезла. Тогда они вернулись в зал и осторожно двинулись вдоль стен, то и дело, ныряя, чтобы заглянуть под столы и под длинные в пол подолы манекенов, изображавших средневековых горожанок.

Центр зала занимал помост с фигурой в алом плаще с остроконечным капюшоном. В руках метровой длины топор, лезвием вошедший в деревянную колоду, лицо скрыто под красной маской. На табличке рядом значилось «костюм палача XVII века». Венька прочитал надпись, скользнул взглядом по фигуре и прильнул к полу, заглядывая под сооружение. В глубине его улавливалось слабое шевеление.

– Он здесь, – прошептал Венька.

– Нашел, куда залезть… Как его выудить-то?

– Ветровку подержи, – Веник скинул куртку, лег на пол и полез под конструкцию.

– Тимофей! Сметанников! – грозно раздалось с противоположного конца зала, – ты что там делаешь? Вернись на место! И где Горохов?

– Они бомбу закладывают, – выкрикнул Андрей Гвоздилин. Класс загоготал. – «Правильно Андрюху Гвоздем называют, – в каждой бочке…»

Ариадна направлялась прямиком к Тимохе, выражение ее лица сулило большие неприятности. Подошла она как раз в тот момент, когда покрытая опилками и пылью Венькина макушка показалась из-под досок настила, перед собой он выталкивал наружу йорка. Уткнувшись взглядом в старомодные туфли на широком каблуке, Венька дернулся нырнуть обратно, но опомнился, застыл, медленно поднял голову…

– Горохов…! – Учительница задохнулась, лицо ее покрылось красными пятнами, голос наполнился визгливыми нотами, – Покиньте экскурсию! Оба! В понедельник в школу с родителями.

Под смешки одноклассников, пряча глаза, друзья затолкали собаку в рюкзак и вышли из музея. Тяжелая дверь со скрипом затворилась, они побрели по улице. Не заметили, как углубились в парк. Разговаривать не хотелось. Оба думали о завтрашнем дне, и о том, что скажут родители, когда узнают…

– Куда его девать то?

– Я мозги уже сломал об эти мысли… Не знаю. Ничего в голову не приходит. А к тебе никак? У меня ж Драконыч…

– Мать не разрешит, я сто раз уже подъезжал, хоть самого маленького пса, хоть йорка или болонку просил. Бесполезно. – Тимоха досадливо махнул рукой.

– Так не насовсем же, только пока хозяев искать будем.

– Ей без разницы. Говорит, что собака «свалится» на нее, а ей «и так грязи по подъездам хватает».

– Ты бы ей помогал, ведра с водой таскал, что ли, может, согласилась бы. В инете пошаришь? У меня на день отбирают, норму ввели, чтоб не зависал. Его ж искать должны…

– Ладно, поищу. А матери я помогаю, когда она рано моет. Позднее не могу, – комментаторы достали уже. Сами в шоколаде, им фиолетово, что у нас отца нет. Знаешь, я в кино как-то видел, собаку тоже нашли, так они листовки клеили по району.

– Листовки? Да, это правильно. Мы тоже напишем. Только придумать бы, куда его деть. – Венька покусывал губы и то и дело оглядывался.

– Ты чего? Еще кого-то ищешь? – Тимоха нервно хохотнул.

– Да ну тебя, – Венька тряхнул головой и поморщился. – Сам не знаю.

– Майли! Ма-а-айли! – донеслось из глубины парка.

Мальчишки переглянулись и помчались туда, откуда послышался крик.

Глава 2. Правильный пес

Старый Зарыпинский парк отличался путанностью дорожек и чрезмерно разросшимися кустарниками. Май стоял небывало теплый, буйствовала и благоухала цветущая сирень, – белая, лиловая, пурпурно и нежно розовая, она создавала настроение праздника. Начинал цвести шиповник, ароматом черемухи пропитался не только парк, но и прилегающие дворы. И над всем этим радостным, пронизанным солнцем великолепием висел нескончаемый птичий звон.

Венька и Тимоха, сбиваясь с дыхания, со всех ног неслись туда, откуда раздавались крики. Попетляв по тропинкам, выскочили на широкую поляну в дальнем углу парка и застыли. Горящие надеждой глаза вмиг потухли, – по поляне носился рыжий кокер-спаниель. Парень лет пятнадцати в спортивных трениках и футболке запускал ярко оранжевую тарелку-фрисби, пес летел параллельным курсом, взвивался в прыжке, ловил и возвращался к хозяину.

– Майли! – раздалось снова.

Кокер не слушался. Он бросил тарелку и, задрав голову, бегал вокруг сосны, издавая негромкие квакающие звуки и что-то высматривая среди веток.

– Майли, ко мне! – в голосе появились сердитые ноты.

Пес оглянулся на хозяина, коротко досадливо гавкнул и помчался на зов.

– Пошли, – Тимоха развернулся и побрел в обратную сторону.

– Погоди! – остановил Венька и кивком показал на парня, – спросить попробую…

Он направился к хозяину кокера. Тот увидел приближающегося пацана, сделал шаг навстречу.

– Привет! Ты не видел, здесь собаку никто не искал?

Парень просто помотал головой и отвернулся, потеряв интерес.

Венька догнал друга, и они пошли к выходу. Шли молча. Тимоха мысленно перебирал варианты разговора с матерью, чтобы все же попытаться уговорить ее передержать собаку. Венька прикидывал возможности совмещения найденыша с Драго и старался предугадать реакцию родителей.

Парк остался позади, они медленно брели по улице, неотвратимо приближаясь к дому. Примерно там, где на них выскочил йорк, навстречу им попалась девчонка. Глубоко задумавшиеся, мальчишки ее, скорее всего бы не заметили, но девочка шла, не разбирая дороги, и столкнулась с Венькой. Настроения комментировать дурацкое происшествие не было, Венька хотел неожиданное препятствие обойти, но машинально взглянул в лицо девочки и встал, как вкопанный, – глаза ее опухли, покрасневший нос подтекал, вынуждая постоянно шмыгать, изогнутый коромыслом рот и дрожащие губы выражали крайнюю степень горя.

Венька еще не понял, что его так зацепило, – эка невидаль, зареванная девчонка…, но почувствовал, как грудная клетка освободилась, с нее словно свалились многокилограммовые гири, – в руках девочка теребила золотистый поводок с оборванным краем…

– Ты собаку потеряла?

– Его машина задавила, – прошептала она, забыв удивиться Венькиной осведомленности, из глаз покатились слезы, девочка закрыла лицо руками и отвернулась, две каштановые косички с разноцветными резинками на хвостиках подрагивали, вторя всхлипам.

Мальчишки переглянулись, заулыбались. Венька скинул рюкзак, извлек мирно спящего четвероногого пассажира, тот широко зевнул и зажмурился от яркого света, но увидел девочку и зашелся в радостном вопле, завертелся, выбиваясь из рук. Девчонка обернулась, по губам поползла нерешительная улыбка, глаза распахнулись, – стало видно, что они крупные, карие, а девчонка очень даже милая, и даже веснушки не портят ее круглолицую мордашку, а скорее наоборот.

– Кори. Корочка…, – девочка прижала песика к груди, уткнулась в него лицом и неожиданно разрыдалась в голос.

Мальчишки стояли в растерянности, не зная, что делать. Первым не выдержал Венька:

– Ты чего ревешь то? Все же хорошо! Жив твой Корочка!

– И даже выспаться успел, – хмыкнул Тимоха.

Девчонка подняла заплаканные, сияющие счастьем глаза.

– Мне во дворе сказали, что видели, как он под машину попал…, – голос девчонки дрогнул, – он поводок перегрыз и убежал.

– Чтобы собака слушалась, надо с ней заниматься, – важно изрек Венька.

Тимоха покосился на пыльные коленки друга, хмыкнул, Венька взгляд поймал, не смутился и уверенно продолжил:

– Вот у меня Драго никогда не потеряется, и поводок никакой нам не нужен. Хочешь, познакомлю? Посмотришь, каким должен быть правильный пес.

– Хочу. А где вы живете?

– Да рядом, через два дома всего, вон в том дворе, – Венька махнул рукой. – Тебя как зовут?

– Женя.

– А я Венька, можно Веник. А он…, – Венька глянул на друга, но Тимыч опередил и представился сам:

– А я Тимоха.

– Завтра, Жень, приходи, как раз выходной. Телефон мой сохрани, я дозвон сделаю, номер говори, – Венька достал мобильник, – Со двора позвонишь, мы с Тимычем выйдем, мы в одном подъезде живем.

Обменявшись номерами, ребята распрощались. Женя чуть не бегом устремилась в свой двор, мальчишки смотрели ей вслед, пока девочка не скрылась за домом, потом переглянулись и принялись хохотать. Они толкались и хлопали друг друга по плечам и спине, передразнивая учительницу, Баранова, Гвоздя, вопли разъяренных водителей, смеялись до тех пор, пока не заболели щеки. Немного успокоившись, пошли домой.

Во дворе их встретил обрадованный Драго, – он скучал, и от нечего делать исследовал давно изученные запахи.

– Ну что, «правильный пес», набегался? – Тимоха потрепал собаку по холке, – идем домой?

Венька тронул друга за руку и прошептал:

– Глянь, – он смотрел на дворовую беседку, – внутри нее, наклонив скрытую под остроконечным капюшоном голову, сидел незнакомый мужик в черном плаще, глаза его были закрыты, губы шевелились, – он что-то бормотал. – Псих какой-то. Плащ, прикинь, как у палача из музея, точь-в-точь, только черный.

– Мама вчера говорила, в третий подъезд сосед новый въехал, может это он? Правда, на психа похож.

– Вообще, маньяк какой-то, – Венька нахмурился, тряхнул головой и позвал, – Драконыч, пошли домой!

В субботу с утра сыпанул мелкий «грибной» дождь. Он брызгался сквозь солнечное сито, не образуя луж, и, лишь, только прибивал пыль на асфальте. Венька выпроводил Драго во двор, постоял под козырьком подъезда, щурясь на разбегающиеся по небу белесые перья облаков, дождался, когда питомец сделает свои собачьи «дела», и позвал его домой, – Драконыч носился меж кустов и на оклики даже не оглядывался. Дождь тем временем усилился и полил по-настоящему.

– Ладно, бегай, раз мокнуть нравится, а я домой пошел, – Венька нырнул в подъезд, привычно оставив собаку во дворе.

День покатился. Венька с аппетитом смел завтрак, вздыхая и всячески выражая угнетаемость, помыл посуду, покосился на перетирающую тарелки мать.

– Мам, можно я ноут включу?

Ответ был заведомо известен:

– Есть более полезные занятия. Книги, например. У тебя к лету целый список, начни читать хоть что-то, хотя бы открой и посмотри, о чем книга, благо, все на полке в наличии. Я для кого библиотеку собирала?

В спину матери метнулся укоризненный взгляд, Венька выразительно вздохнул, но, наткнувшись на ироничную улыбку, убивавшую всякую надежду на возможность договориться, поплелся в свою комнату. Вслед прилетела добавка:

– Не вздумай в мобильнике зависнуть, глаза вмиг посадишь, хотя, кому я это говорю…

– Да ладно! – в сердцах бросил уже не на шутку раздосадованный Венька, – знаю я!

В комнате поперебирал на стеллаже книги, читать настроения не было. Встал у окна. По двору носился Драго, в беседке появился вчерашний мужик, – он сидел в уже знакомом плаще и в той же позе, что и накануне.

Косясь на дверь, Венька отправил сообщение Тимохе: «Привет. Ты когда выйдешь? Мне ноут не дают, читать заставляют…»

«Привет! Погоди, некогда малость. Мать уборку затеяла, на мне пылесос… Позвоню потом…».

Бесполезный мобильник нырнул в карман домашних джинсов, Венька снова уставился в окно.

Драго что-то унюхал и перемещался, не отрывая носа от земли, – то кружил на одном месте, то устремлялся куда-то, но, пробежав пару метров, снова застревал над каким-нибудь пятачком, потом, все также ведя носом по земле, возвращался обратно и снова кружил на месте.

«По следу бегает, настоящая поисковая собака, его потренировать немного, и можно дела расследовать».

Венька представил, как они вдвоем с Драконычем берут след, и пес выводит на преступника, который пытался спрятаться, и Венька геройски сражается и злодея задерживает…

На кухне что-то громко брямкнуло, выдернув замечтавшегося пацана в реальность, он поискал глазами Драго, нашел и хотел уже отвернуться, как взгляд, вдруг, напрягся, и сами собой сжались кулаки, – мужик в беседке явно пытался собаку подозвать, Драконыч бегал рядом и проявлял заинтересованность. Пока Венька соображал, надо ли реагировать, Драго зашел в беседку, еще миг, и пес оказался на руках у «психа».

Ладони вмиг стали мокрыми… Венька вылетел из комнаты, на бегу бросил матери «сейчас вернусь» и прямо в тапках помчался вниз по лестнице. «Зайчики» явно не были предназначены для столь активных передвижений, после третьего этажа один тапок слетел, Венька споткнулся и покатился, обгоняя сбежавшего «зайца»… На площадке вскочил, сдернул с ноги вторую тапку и помчался босиком, прихрамывая и потирая ободранный локоть. С крыльца закричал:

– Драго! Дра-а-а-го! – он крутил головой во все стороны, – Драконыча нигде не было, мужик из беседки тоже исчез. На другой половине двора за аркой, разделяющей дом пополам, заиграл домофон. Венька оглянулся на звук и почувствовал, как по спине и рукам побежали мурашки, – за дверью третьего подъезда скрылась спина в черном плаще, в руках мужик держал увесистую хозяйственную сумку…

Глава 3. Так не бывает…

Венька метнулся за мужиком, но угодил босыми ногами в стылую майскую лужу, запрыгнул обратно на крыльцо и встал в растерянности. Рука привычно полезла за мобильником, в голове промелькнуло спасительное:

«Тимыч…!»

Забыв про повторный набор, сбиваясь, нажимая неправильные кнопки, с третьего раза набрал номер друга. Долгие гудки, наконец, вой работающего пылесоса и, старающийся перекричать его, запыхавшийся голос:

– Ну, ты чего?! Сказал же, занят!

– Драго украли!

– Повтори, не слышу!

Венька завопил:

– Драконыч пропал! Слышишь? Драго украли!

Пылесос смолк.

– Сейчас буду. Ты где?

– На улице…

Трубка отключилась, Венька почувствовал, как замерзли ноги, зашел в подъезд и побрел наверх. Тимоха жил этажом ниже друга, они столкнулись на лестничной клетке второго этажа. Венька догадался, наконец, надеть подобранные тапки, глаза его были полны слез, он даже не пытался их скрыть.

– Псих… Я сам видел. Он в сумке его унес, к себе, в подъезд…

– Погоди, не паникуй! Что ты это видел, уже хорошо!

– Зачем он ему? Что он с ним делать собирается?

– Может, продать хочет? Драконыч же породистый…

– А если он и правда, маньяк…?

Затренькал телефон.

– Это твой, – может, псих звонит? Выкуп требовать?

Венька покачал головой и даже поморщился:

– Детективов насмотрелся? Какой выкуп…? – Венька хотел уже, не глядя, сбросить звонок, но случайно глянул на экран, на котором крупно высветилось «ЖЕНЯ». Пробормотал:

– Вовремя… Женька пришла…

Переглянулись и начали спускаться.

Женя стояла под прозрачным зонтиком, по краю которого бежали, лежали и прыгали котята. Девочка улыбалась и излучала счастье.

– Привет! Хотела Кори взять, но дождик…, – сияющая Женя глянула в лица мальчишек, улыбка с губ сползла, девочка посерьезнела, – У вас что-то случилось?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.