Сон. Ваш персональный целитель, архивариус и защитник

Часть 1: Саморазрушение как норма

Мы живем в обществе, где хронический недосып стал знаком доблести, синонимом продуктивности и занятости. Мы гордо рассказываем, как спали четыре часа перед важной встречей, и заливаем в себя литры кофе, чтобы обмануть организм, требующий отдыха. Мы ведём себя так, будто сон – это опциональная настройка жизни, банальный отдых от бодрствования, а не ее фундаментальная потребность. Человек – единственный вид на планете, который добровольно лишает себя сна, убивая и испытывая свой организм каждый день.

А теперь представьте, что каждую ночь, едва вы закрываете глаза, в вашем организме начинается тонкая, почти невидимая работа. Армия рабочих приступает к ремонту изношенных систем, офисные клерки упорядочивают хаос впечатлений минувшего дня, а санитары вымывают токсичные отходы мозговой деятельности. Просыпаясь раньше времени, вы приказываете всей этой сложной системе разойтись, не закончив работу. Каждую ночь. Из ночи в ночь. Год за годом.

Биология неумолима. Она мгновенно выставляет счёт за каждый украденный час у сна. И этот счёт шокирует своим содержанием и стоимостью.

Регулярный сон менее шести-семи часов – это не лёгкая усталость под глазами, а системный и масштабный сбой всего организма.

Это означает двукратное увеличение риска заболеть раком. Это безжалостное самоуничтожение иммунной системы, которая теряет способность отражать атаки вирусов и уничтожать злокачественные клетки, возникающие в теле каждый день. Всего одна ночь четырёхчасового сна – и количество естественных киллерных клеток (NK-клеток), ответственных за уничтожение раковых клеток и вирусов, снижается на 70%.

Сердечно-сосудистая система изнашивается: коронарные артерии истончаются и закупориваются, готовя почву для инсульта или сердечной недостаточности. У людей, спящих менее шести часов, риск сердечного приступа или инсульта повышается на 200% по сравнению с теми, кто спит семь-восемь часов.

Всего одна неделя недосыпа способна нарушить уровень сахара в крови настолько, что у здорового человека можно будет диагностировать преддиабетное состояние.

Может быть, вы знаете людей, посещающих спортзал с целью нарастить мышечную массу? Занимаясь натурально (без поддержки анаболиков), правильно питаясь, на самых лучших тренажёрах и с самым лучшим тренером на всём белом свете, человек едва ли когда-нибудь достигнет результатов, если лишает себя качественного сна просто потому, что произойдёт сбой гормонального фона: весь анаболический процесс будет нарушен, а уровень кортизола, который имеет катаболическое действие, повышается, что создаёт в организме среду, в которой разрушение мышц преобладает над их восстановлением.

Но самый коварный и глубокий удар наносится по мозгу. Недостаток сна – один из ключевых факторов, определяющих, разовьется ли у человека болезнь Альцгеймера. Психика не выдерживает излишек бодрствования. Мозг, лишенный сна, теряет способность регулировать эмоции. Тревожность, депрессия, стресс, суицидальные мысли – это частые спутники тех, кто постоянно жертвует сном. Более того, сам по себе стресс, тем более хронический, на фоне недосыпа, резво прокладывает новые дороги к целому ряду болезней, которые и перечислять нет смысла – их список огромен.

Наши пищевые привычки – тоже заложники сна. Недосып заставляет нас есть больше. Он искусственно повышает уровень гормона голода (грелина) и подавляет действие гормона насыщения (лептина). Вы уже наелись, но ваш обманутый мозг продолжает настойчиво требовать еду, причём преимущественно углеводную и жирную пищу. Более того, диета, направленная на снижение веса в условиях недосыпа, обречена на провал – большую часть потерянного веса будет составлять отнюдь не жир, а драгоценная мышечная масса.

Сложите все эти последствия вместе, и вы получите простую и пугающую формулу: чем меньше вы спите, тем короче будет ваша жизнь. Фраза «я отосплюсь в гробу» из дерзкой шутки превращается в мрачное пророчество. Страны, где сон сократился больше всего за последнее столетие, демонстрируют уверенный и резкий рост всех вышеперечисленных заболеваний.

Часть 2: Интенсивная работа по спасению

Так чем же занимается этот «ночной целитель», пока мы спим? За последние десятилетия наука совершила революцию в понимании того, что происходит с нами во время сна. Оказалось, что это не пассивное состояние, а интенсивная работа по восстановлению и обновлению всех систем организма.

1. Архивариус и менеджер: сон и память. Сон – это не перерыв в процессе повседневного обучения, а его важнейшая фаза. Пока мы спим, мозг совершает тонкую работу архивариуса. Он берёт свежие, ещё хрупкие воспоминания, полученные за день, и переносит их

из временного хранилища – гиппокампа – в кору головного мозга. Этот процесс, называемый консолидацией памяти, подобен перезаписыванию файлов с оперативной памяти на жёсткий диск. Без него наши воспоминания остаются неустойчивыми и легко стираются.