Иллюзорный чемпион. Книга 2

Этот же заказчик предлагал двадцать пять миллионов за силовое решение этого вопроса, но видимо там был какой-то подвох, о котором я не знал, потому что никто не спешил браться за это дело. Ну, а я и не собирался. Одно дело, в иллюзорном барьере узнать тщательно охраняемую тайну. Все равно после его сворачивания, все возвращалось на свои места и меня никаким образом нельзя было связать с тем, что даже не происходило в реальности. Однако совсем другое, вступать в прямое противостояние с сильным родом, обладающим в Китае огромным влиянием. Вот как абсолютом стану, тогда совсем другое дело, но к тому времени думаю, такие мелкие суммы меня уже давно не будут интересовать, как и выполнение заданий в качестве мальчика на побегушках. Скорее я сам буду стоять во главе организации, продвигающей свои интересы.

В общем, тактику я выбрал довольно простую. Была всего одна дорога, по которой они могли выехать с подземной стоянки и по чистой случайности, она проходила совсем рядом с кафе. Еще и на оживленном перекрестке. Все, что от меня требовалось, это дождаться их подъезда и активировать иллюзорный барьер так, чтобы цель попала в область его действия. Если это случится на ходу, то так даже будет проще. Автомобиль врежется в стену барьера и мне останется только добить выживших. Чуть сложнее будет, если в этот момент они будут стоять на светофоре. Тогда в уравнение, помимо кучи солдат, впишется еще толпа простых людей.

Не то, чтобы они представляли особую проблему, особенно учитывая новую способность. Просто придется больше поработать руками.

***

Молодая женщина в строгом чёрном френче, поправила очки и приложив рацию к губам произнесла повелительным голосом.

– Все готовы?

Через пару секунд в ответ раздались по очереди мужские голоса.

– Ведущий. Впереди чисто.

– Наблюдатель-1, никаких помех.

– Наблюдатель-2, всё тихо, госпожа.

Ян Дзи Чен, разминая костяшки пальцев левой руки? выждала короткую паузу, а затем добавила. – Замыкающий? Отчет!

Её голос прозвучал настолько холодно, а повелительные нотки вместе с явным раздражением, лишь добавили её словам угрозы. Вновь повисла короткая тишина, а затем поспешно раздался голос человека.

– Это замыкающий, наткнулись на группу туристов, догоняем.

Ян Дзи Чен, недовольно цокнула, бросив пронзительный взгляд на сидящую перед ней девушку. Та, едва не побледнев от страха, принялась стучать пальцами по клавишам телефона, отправляя сразу несколько сообщений.

– Мы столько платим полиции, а они не могут обеспечить нам безопасный проход. – Прошипела, стиснув зубы женщина, а затем нажала на клавишу рации и проговорила. – Значит так, слушать всем. Меня не волнует какие проблемы или помехи появятся на пути, если кто-то отстанет от общей группы, может попрощаться не только с работой, но и будущей карьерой. Содержимое груза стоит больше, чем все ваши жизни и жизни ваших семей вместе взятые. Я не потерплю никаких ошибок, это ясно?

– Ведущий, да, госпожа Ян.

– Наблюдатель-1. Понятно, госпожа Ян.

– Наблюдатель-2. Будет сделано, госпожа Ян.

– З-з-замыкающий. – Дрожавшим голосом произнёс мужчина. – Я-ясно, госпожа Ян. Прошу прощения, будет сделано, госпожа Ян.

Женщина положила рацию на мягкую обивку сидения автомобиля и закрыв глаза, медленно выдохнула. В тот момент можно было заметить, как на её бархатной коже, появились первые морщинки, показывающие её степень раздражения. «Стадо имбецилов. Бесполезные животные. Где только мой брат сумел их откопать? Бесит!»

Слова крутились в её голове бешеным ураганом, однако женщина старалась не выдавать своих эмоций. Груз действительно был слишком важен, чтобы некомпетентность каких-то плебеев, смогла нарушить её планы.

***

Мне не сразу удалось понять, что-то пошло не так. Издалека увидев приближающийся в плотном городском потоке кортеж, я встал из-за столика, расположенного по случаю жаркого дня на улице, и отправился к пешеходному переходу.

Все-таки не я один соблазнился заданием. Только в отличие от моего выбора, какие-то идиоты выбрали силовой вариант решения проблемы, и не придумали ничего лучше, чем нападение посреди густонаселенной зоны города, располагающийся недалеко от здания офиса.

Ведущая впереди гражданская машина расцвела вспышкой взрыва и меня, ударной волной откинуло назад, в кафе. Пришлось сгруппироваться в полете и пробить спиной толстое стекло заведения, а снаружи тем временем разворачивался сущий ад.

Из припаркованных неподалеку маленьких грузовичков выскочили прячущиеся там люди с автоматами и гранатометами и открыли массированный огонь по машинам сопровождения. Прямо на моих глазах граната угодила в одну из машин, пробила стекло и взорвалась внутри. Однако когда оттуда выскочила объятая пламенем фигура, я чертовски удивился. Она зависла в воздухе, вытянула вперед руки и с них сорвался целый рой маленьких плазменных шариков.

Понимая, что такими темпами нападение быстро отобьют, я выскочил из кафе и пригибаясь, скрываясь за всем, чем можно, рванул к находящемуся неподалеку бронированному грузовику, который, собственно, и являлся моей целью.

Бросил беглый взгляд на сражающегося одаренного, как минимум в ранге ветерана и только удостоверившись, что расстояние, между нами, больше, чем захватывает барьер, активировал его. Не хватало еще оказаться в запертом пространстве с таким монстром, с легкостью прожигающим многометровый слой бетона своими огненными шарами.

Серая пелена отрезала звуки стрельбы, принеся оглушительную тишину. Исчез вой сирен, крики боли от попавших под шальной огонь людей, взрывы и гудение сгорающего воздуха.

К счастью, я рассчитал все правильно и вместе со мной, в барьере оказалась только обычная охрана, вооруженная огнестрельным оружием. Увидевший меня солдат, вскинул приклад к плечу и выдал очередь на весь магазин. Вот только безмозглый болванчик, сохранивший навыки обращения с автоматом, не учел, что он находился внутри бронированной машины и стекло в ней, тоже бронированное. Прозрачная преграда между нами пошла трещинами, но устояла и я, уже успев прикрыться рукой с активированной защитой, расслабленно выдохнул. Конечно, он и так бы не попал в меня, я же не стоял на месте и сразу начал двигаться, как только заметил его, но все равно холодок предательски царапнул сердце.

Я помнил, что защитой получилось отбить снаряд БинБин, и судя по тому, что он сделал со стеной, пробивная мощность у него больше, чем у пули. Так что, даже если бы он и пробил стекло, часть свинца, отбить бы сумел.

Очередной болванчик наконец совладал с дверью автомобиля, находящегося позади грузовичка, и распахнув ее, вывалился наружу, одновременно вытаскивая из кобуры пистолет.

Вот это вот уже мой клиент. В теории, можно было бы прикончить его с помощью броска ножа, но пока он был один, надо было протестировать стойкость желтой ауры.

Выставив руку вперед, прикрыл ей лицо, а сам развернулся боком, уменьшая область поражения и слегка пригнулся, не оставляя ему выбора. Боец повелся на провокацию и начал стрелять именно туда, куда мне и было нужно.

Ничего! Пули втыкались в защиту и просто осыпались вниз, не доставляя ни малейшего дискомфорта. Хотя если учитывать, что уже на ранге «ученика» одаренный собственным телом может сдерживать пистолетный огонь, то ничего удивительного, что способность может делать это в самом начале.

Пока он спешно пытался перезарядиться, я сблизился, ударом ноги выбил пистолет из рук и воткнул ладонь в грудь, ставя точку в противостоянии.

Мое внимание привлек странно стоящий автобус, частично перерезанный серой пеленой выхода. За ним раздавались ритмичные звуки, как будто кто-то дробно стучал в барабан, десятками маленьких дубинок. Вскрывать бронированный грузовик, оставляя за спиной неизвестную опасность было не в моем стиле, поэтому я решительно развернулся и отправился к источнику шума.

Длинный, сочлененный автобус, в моей прошлой жизни известный больше как гармошка, двумя сторонам оказался зажат в области барьера, и активация захватила прячущихся за ним гражданских, которые теперь стремились выбраться наружу, приняв участие в схватке. Сделать им это было проблематично, поэтому они долбили руками по металлическому боку, стараясь проделать дыру в корпусе и надо сказать, потихоньку у них это получалось. По крайней мере, с высоты крыши, на которую я забрался для оценки ситуации, были видны приличного размера окровавленные вмятины. Безмозглые болванчики, не жалея рук пробивали себе путь, в кровь разбивая руки. Один из там стоящих, нанес очередной удар, жесть поддалась, его рука попала внутрь, он дернул ее наружу и располосовал себе ее до кости, порезавшись об острый край.

Меня аж передернуло от такого зрелища. Иногда поведение болванчиков вызывало у меня животное отвращение. Полное отсутствие инстинкта самосохранения и наплевательское отношение к существованию. Ведь моторные навыки у них сохранялись. Получалась будто злая, испорченная и стремящаяся убить меня копия.

Я спрыгнул обратно на свою сторону, вернулся к лежащему трупу солдата, подобрал валяющийся пистолет и собрал с тела обоймы. Сноровисто перезарядился и забравшись обратно на крышу, просто перестрелял по головам.

Теперь, когда гипотетическая угроза нападения со стороны миновала, можно было заняться делом, ради которого я, собственно, и пришел.

Трехосный бронированный грузовик, выкрашенный в песчаный цвет, выделялся на улицах города своим футуристическим видом и мощными двойными дверьми сзади. Я поднял руку вверх, окутывая ее броней и нанес первый, пробный удар. Восхитительно! Никаких негативных ощущений. Как будто бью боксерскую грушу.

Удар! Второй, третий!

Где-то на сороковом я с сожалением констатировал, что грубой силой вскрыть его не получается, даже несмотря на то, насколько она выросла, особенно в сравнении с прошлой жизнью.

Сосредоточившись, сформировал треугольную область над кулаком, создавая своеобразный клин и со всей дури воткнул получившийся шип в металл двери. Острие проникло на сантиметр внутрь, а затем распалось из-за потери концентрации. Пришлось снова настраиваться, заставляя желтую энергию перетекать из своего обычного состояния.

Кстати, странно получалось. В теории я мог управлять ею, но как только отпускал вожжи, то эта штука стремилась вернуться к своему обычному состоянию, равномерно распределяясь по всему предплечью, от локтя до кончиков пальцев. Что будет на следующем ранге? Переползет дальше? Или появится на второй руке? Я пересчитал части тела и вышло десять элементов. По четыре на руки и на ноги и два на туловище и голову. Вот только официально рангов силы всего девять. Новичок, ученик, подмастерье, воин, ветеран, учитель, мастер, виртуоз и абсолют. Получается, что какая-то часть тела будет незащищена, оставляя уязвимое место? Некую ахиллесову пяту? В любом случае, рано или поздно следующий ранг будет достигнут, тогда и посмотрю на результат.

Вернув контроль над силой, снова сформировал острую грань на кулаке и начал бить в одну точку, расширяя отверстие. Понадобилось пять минут работы для того, чтобы появилось отверстие, достаточное для того, чтобы можно было заглянуть внутрь. Вот только это ничего не принесло. В центре, прикрученная болтами к полу, находилась странная конструкция, не позволяющая увидеть, что в ней находится. Пришлось засунуть внутрь руку в поисках замка.

В итоге я справился и распахнул дверь наружу. С любопытством залез внутрь и подошел к металлическому ящику со стеклянной крышкой.

– Это еще что за хрень? – Вырвалось у меня при виде груза.

Самый настоящий медицинский саркофаг с перемигивающимися лампочками содержал в себе живого человека. Вернее, девочку лет восьми – десяти на вид, опутанную проводами.

В принципе, информация о грузе получена, и то, что внутри ребенок, меня особо не касается. Мало ли, с какими целями его перевозят под охраной сотни вооруженных человек, вдобавок прикрепляя одаренного в ранге ветерана, способного самостоятельно уничтожить целую армию. Может его в больницу вообще везут.

Но как я ни старался убедить себя в том, что это нормально дело, в глубине души понимал, что тут явно что-то нечисто. Пообещав себе позже разобраться в этом деле, ударом кулака разломал управляющий механизм и откинул стекло капсулы в сторону.

Как бы ни было противно это делать, но для выхода из барьера необходимо было уничтожить абсолютно всех находящихся в нем людей. Вот только рука на маленькую девочку, мирно лежащую без сознания вообще, не поднималась.

Лампочке на механизме замигали, раздался противный писк, и ребенок открыл глаза. Глубокие, бездонные и пронзительно голубые. Ее тоненькие ручонки потянулись вверх, к моему лицу и такие странные, совершенно неземные глаза внезапно стали наливаться светом.

Я отшатнулся, успел заметить яркую вспышку, поглотившую всё вокруг, и только затем осознал, что меня выбросило из барьера.

Снова прячусь за машиной, вокруг раздаются взрывы, заполошно идет стрельба и надрывно кричат раненые люди.

Разбираться с тем, что меня убило придется потом. Главное, задача выполнена. Нужно срочно отправить отчет заказчику. Подмывало, конечно, обратиться в соответствующие органы, но пока известно слишком мало информации, поэтому лучше держать язык за зубами. К тому же репутация Призрака не должна пострадать. Для выполнения планов нужен идеальный послужной список.

***

Нападавшие так и не смогли противопоставить ничего такой могущественной одаренной, как Ян Дзи Чен. Она играючи, не скрывая собственного раздражения разделалась с последними, наблюдая за тем, как те корчились в предсмертной агонии и заживо сжигались в её пламени.

В процессе она всё же потеряла несколько, пускай и тренированных, но всё же обычных людей. Эффект неожиданности взял своё, и банда обычных уголовников, смогла забрать с собой несколько неудачников. Девушка воспарила над полем сражения, которое внезапно превратило часть густонаселенного квартала, в настоящую боевую зону. Некоторые из её подчиненных, раненых по глупости, корчась от боли, протягивали руки в мольбах о помощи.

Стоило ли говорить, что женщина не обратила никакого внимания на кучку бесполезных людей, которые в её понимании подвели не только себя, но и всю династию Ян. Устроенная бойня никак не повлияет ни на её род, ни на репутацию в целом, даже несмотря на побочных ущерб в виде нескольких гражданских лиц.

Ян Дзи Чен приземлилась недалеко от последнего нападавшего, который оставляя за собой кровавый след, пытался отползти прочь. Она пинком развернула его на спину, стянула тряпичную маску и противно сморщилась, будто увидела тучную, отожравшуюся сороконожку.

Глубокие морщины на лице нападавшего были залиты собственной кровью, а глаза не выказывали ничего кроме животного страха. Он протянул руку, в жалкой попытке дотянуться до неё, но одаренная, без капли какого-либо сожаления, занесла ногу для удара, и размозжила его голову, словно переспелую дыню.

Местные жители в ужасе попрятались, опасаясь испытать гнев знатной госпожи на своей шкуре. Никто даже не пытался смотреть ей в глаза, и им оставалось лишь надеяться, что всё скоро закончится. Для Ян Дзи Чен, простолюдины ничем от отличались друг от друга, однако один человек всё же смог привлечь её внимание. Женщина вытерла ботинок об одежду убитого, и прищурившись посмотрела вдаль, наблюдая за тем, как лавируя среди толпы и перевернутых машин, удалялась блондинистая голова.

***

Глава 6:

– Ты с ума сошел? Это даже не обсуждается!

Цзай Тян умело подкараулил меня у небольшого здания в окрестностях промышленной зоны Пекина. Перед тем как отправиться в офис, я заскочил сюда чтобы проверить как идёт производство, но вместо этого пришлось решать возникшую проблему. Один из рабочих получил травму, и вместо того, чтобы доложить об этом бригадиру, решил всё оставить в тайне.

Как мне сказал сам мужчина, работник просто опасался, что я его отправлю на больничный без оплаты, или попросту заменю на более подходящего. Большой палец бедолаги успел начать разлагаться, и теперь остался всего один вариант. Кому-то придётся отвезти его в больницу и оплатить ампутацию.

С одной стороны – ситуация то плёвая. Травмы на производстве случаются каждый день, и их невозможно целиком избежать. Однако в моём случае всё было иначе. Дело в том, что до совершеннолетия мой бизнес фактически принадлежал династии Сун, а значит я был вынужден докладывать обо всех происшествиях местным любителем марать бумагу.

Ни о какой медицинской страховке речь и не могла идти, особенно учитывая, что у каждого из этих бедолаг в процессе осмотра явно найдется та или иная болячка. Это была главная политика не только семьи Сун, но и в целом всего знатного выводка этой страны. Зачем платить, если неугодного человека можно заменить! Жестоко, но должен признать вполне эффективно.

Обладатель дурно пахнущего пальца, колотил челом в пол, умоляя не увольнять его, видимо решив, что я приехал именно для этого. Провести так сказать, личную экзекуцию. Пришлось даже слегка повысить голос, чтобы привести его в чувства, и пообещать, что его место останется за ним. Главное протянуть еще несколько дней, и когда бизнес перейдет полностью в мои руки, я наконец обрету полную независимость от династии Сун.

Все эти поклоны, проявление какого-то животного, практически сакрального возвышения знати конечно имели свои плюсы, но порой выводили из себя своей архаичностью. Человек был готов расшибить лоб в кровь, чтобы сохранить не такую уж и высокооплачиваемую должность. Я одновременно был и польщён и испытывал жуткий дискомфорт.

Пришлось вызвать такси и когда прораб грузил его в машину, собственно, меня и подловил Цзай Тян.

– Ну почему? Это же логично! – Не сдаваясь, выпалил парень, обильно размахивая по сторонам руками.

– Я сказал нет, Тян! Даже не уговаривай. Я не стану брать твоих родителей на работу. Нет, речь идёт даже не о работе, а о добровольном рабстве! Вкалывать за еду? Ты за кого меня держишь?

– Но это их решение. – Продолжал стоять на своём мой бывший одноклассник, судя по всему, откровенно не понимающий, в чём был не прав. – Ты спас их жизни, потратив на это сколько? Десятки тысяч юаней? Лёша, они просто хотят отработать, пока долг не будет полностью уплачен.

Да, господи, весь этот азиатский колорит местами напоминал дрянной фильм, где все помешаны на чтении традиций и бесконечном служении. Даже сейчас, у них всё еще оставалось такое понятия как Мьендзы, «лицо» если быть точнее. Каждый китаец был готов отдать последние деньги, лишь бы не упасть в грязь этой самой физиономией перед своими согражданами.

Еще и Цзай Тян пристал ко мне как банный лист со своим служением, кровавыми клятвами, а теперь вообще хотел сбагрить своих родителей в добровольное рабство на производство палочек для еды. Я недовольно поморщился, и пригрозив кулаком, поспешил ему напомнить.

– Я никогда не говорил, что они мне что-то должны, тем более не жду денег в ответ. Цзай Тян, когда это наконец проникнет сквозь твой толстенный череп? Ты мой друг, и я помог тебе, потому что ты нуждался, и точка! Если понадобится, я буду ожидать от тебя того же, а до этого дня, прошу, нет, умоляю, успокойся уже!

Цзай Тян виновато потупил голову и промямлил. – Ну, тут такое дело …

– Боже, только не говори мне, что кто-то еще из твоих родственников решил отработать вымышленный долг. – Разочарованно выдохнул я.

В тот момент в нескольких десятков метров остановился рейсовый автобус, и когда первые пассажиры стали покидать транспорт, Цзай Тян прошептал.

– Вообще-то они уже здесь.

– Цзай! – Гневно сорвалось с моих губ, и я едва не отвесил смачную затрещину своему другу.

– Я не смог их отговорить! – Принялся оправдываться парень. – Пойми, они мои родители, и я не могу сказать им нет. Что мне было делать? Послать их к чёрту? Я так не могу … они … они всё что у меня осталось.

Твою дивизию, Тян! К нам приближалась пожилая пара, взявшись за руки. Мужчина всё еще слегка хромал на левую ногу и видимо не полностью оправился от повреждений. Как мне сказал доктор, лекарь привел их в полный порядок, так что скорее это что-то психологическое, вроде боязни напрягать конечность. Женщина носила на голове цветастый платок, выполненный в традиционных китайских узорах. Вдруг вспомнилось, что ей довольно сильно прилетело по голове, и для того, чтобы понизить давление, ей пришлось провести операцию. Платком на самом деле она скрывала отсутствующие волосы.

– Господин Сун. – Обратился ко мне мужчина, падая в ноги.

Вот опять! Чёрт, как же я это ненавижу, особенно от людей практически втрое старше меня, да и еще родителей моего друга. Женщина присоединилась к своему мужу, кланяясь в ноги.

– Господин, Сун, мы просим взять нас на службу, пока долг за лечение не будет выплачен. Мы …

Я злобно стрельнул глазами на Цзай Тяна, и тот наконец поняв мой намёк, принялся поднимать своих родителей на ноги. Они сопротивлялись, пытались кланяться, однако у них не было ни малейшего шанса против новообретенной физической силы сына. Парень одной рукой с лёгкостью поставил мать, а затем второй поднял отца.

– Значит так! – Приказным тоном выпалил я, прежде чем прольется кровь и послышатся еще одни клятвы. – Во-первых, я рад что вам стало лучше, и приятно видеть в добром здравии. Во-вторых, терпеть не могу подобные подставы. Прежде чем принимать какое-либо решение, всё что я прошу – это выслушать.

Родители Цзай Тяна переглянулись друг на друга, а затем удивленно закивали головами.

Я полез в кожаный портфель, который купил с заработанных Призраком денег и достал маленькую связку ключей.

– Этим утром, я снял небольшую квартирку над рыбным рынком. Пахнет там не особо, да и шумно по утрам, но есть стены, вода, электричество и неплохие соседи.

– Господин, Сун! – Понимая к чему идёт дело, мужчина захлопал губами, словно выброшенная на берег рыба.

– Я не договорил. – Он замолчал. – Я понимаю, возможно вам хочется вернуться обратно в свою деревню, но пока вы полностью не восстановитесь, Цзай Тян будет о вас заботиться. Однако мы сейчас проходим стажировку, и ему будет крайне неудобно каждый день ездить вас навещать. Вы поселитесь там втроем, скажем, на первое время. Аренда оплачена на полгода вперёд.

– Да что же здесь происходит? – В слезах взорвалась женщина. – Где видана такая щедрость? Господин, Сун.

– Лёша. – Резко вставил я, подняв раскрытую ладонь. – Господин Сун мой приёмный отец, и когда меня так называют, я чувствую себя старым. Это не просьба. Я уже всё оплатил и так будет лучше для всех. К тому же мне придётся попросить кое-что взамен.

– Всё что угодно! – Радостно улыбаясь, воскликнул мужчина. – Для этого мы здесь и находимся!

– Дело в том. – Мысленно улыбаясь тому, как мне всё удалось обставить, продолжил свой рассказ. – Что через несколько дней мне стукнет восемнадцать, и я планирую расширить моё маленькое производство. Мне понадобится человек, которому я смогу доверять. Человек, который сможет вести бухгалтерию.

– Моя мама. – Вдруг вмешался наивный китайский парень. – Она прекрасно считает, и раньше трудилась в сельском управлении. Как раз бухгалтером, так ведь, мама?

Женщина быстро закивала головой, и я, улыбнувшись, хлопнул в ладоши. – Вот и прекрасно! Всё само решилось!

К тому моменту подъехало такси, вызванное мною за несколько минут до того, как угодил в засаду. Пока родители Цзай Тяна, не поверив своему счастью обнимались, я незаметно засунул ему в карман пачку купюр. Без малого десять тысяч юаней.

Парень недоумевающе посмотрел мне в глаза, и я прошептал. – От меня они никогда не возьмут деньги за работу. Будешь выдавать им ежемесячно. Сколько? – Спросил я, смотря на него. – Решай сам. Пускай думают, что их обеспечивает внезапно разбогатевший сын, поступивший на стажировку в престижную корпорацию.