Тень в Зеркале

Глава 5. Смерть Параноика

Возвращение в мир живых после архива было похоже на всплытие с огромной глубины – резкая боль в ушах, искажение звуков, давящее ощущение, что привычная реальность вот-вот лопнет, как мыльный пузырь. Ирина ехала в машине, механически следя за дорогой, но ее мысли были там, в подвале, среди листов с доказательствами ее собственной смерти. Каждый красный сигнал светофора был похож на предупреждение. Каждый взгляд случайного прохожего казался взглядом судьи.

Она пыталась выстроить баррикады из логики. Ошибка в архиве. Путаница. Может, это сестра? Двойник? Но фамилия, имя, должность… и муж. Эдуард Сергеевич. Э.С. Пятый пациент. Призрак, который теперь обрел плоть и кровь, став мужем ее призрака.

Ее спас звонок. Резкий, пронзительный, заставивший вздрогнуть. Коляшин. Голос его был сдавленным, взволнованным.

– Ирина Викторовна, выезжайте. Волков. Александр Волков. Его нашли.

– Нашли? Где? – ее собственный голос прозвучал хрипло.

– У него дома. Мертвым.

Квартира Александра Волкова была полной противоположностью кабинета Орлова. Безумие здесь было не ритуальным, не упорядоченным, а хаотичным, бытовым, паническим. Окна завешены плотными одеялами. Стены заклеены вырезками из газет, схемами, фотографиями незнакомых людей с пронзенными красной ручкой глазами. Повсюду лежали радиожурналы, разобранные радиоприемники, катушки с проводом. Пахло одиночеством, несвежим бельем и страхом.

Тело Александра нашли в гостиной. Он висел на самодельной петле, сработанной из антенного кабеля, перекинутого через прочный крюк в потолке, на которой, вероятно, когда-то висела люстра. Под ногами валялся опрокинутый табурет.

Ирина, все еще бледная и не пришедшая в себя после архива, осматривала сцену с ледяным, почти отстраненным спокойствием, за которым скрывалась клокочущая буря. Ее взгляд, острый и профессиональный, сканировал каждую деталь, в поисках фальши.

«Самоубийство,» – неуверенно произнес один из оперативников. – «Параноик. Довел себя. Боялся, что его следующего убьют после Орлова. Вот и опередил.»