Один удар

Солнце уже клонилось к закату, поэтому идти обратно в деревню не имело смысла, – до ночи они не успеют вернуться домой, тем более с тяжёлой поклажей. А посему вождь принял решение заночевать здесь. А с утра разделать тушу медведя и отправиться обратно в деревню, где ждали их с нетерпением соплеменники. Воины разложили костер, отрезали от медведя небольшой кусок и зажарили его на огне. Сейчас разделывать зверя было нельзя, потому что на запах крови сбегутся все хищники со всей округи. Поэтому они и займутся разделкой медведя с восходом солнца. Охотники, поужинав, расположились вокруг костра и, вспоминая сегодняшнюю охоту, то и дело одобрительно поглядывали на Большого Кулака. Они высказали ему немало хвалебных слов, которые он, конечно, не понимал, но догадался, что его хвалят и восхищаются его смелостью и находчивостью, потому что именно его удар и решил исход поединка. Большой Кулак встал, подошёл к молодому охотнику, имя которому было Степной Волк, – тому самому, который прыгнул медведю на спину, пытаюсь вонзить нож в шею зверя, – и протянул ему руку в знак уважения. В ответ молодой крепко пожал руку Большого Кулака. Молодой воин чувствовал себя уже лучше, мог ходить, хотя сильно ударился об землю. Завтра нужны все, отдохнувшими и здоровыми. Потому что мало убить зверя, – надо его ещё донести до стойбища, а то охота теряет всякий смысл. Все воины, немного посидев и поговорив, очень быстро заснули, – сказалось напряжение сегодняшнего дня. Большой Кулак вызвался остаться в дозоре, чтобы ни один зверь не смог застать охотников врасплох. Один раз такое уже было, когда племя не выставило дозорных, и это очень плохо закончилось. Сегодня спать Большому Кулаку совсем не хотелось, в отличие от прошлой ночи. Тихо потрескивал костёр и он, глядя на языки пламени, наслаждался отдыхом и покоем, вспоминая несколько прошедших дней, так круто изменивших его жизнь. Он нашел себе новый дом, новых друзей, – можно сказать, новую большую семью, – и подругу, которую стали звать Белая Луна. Его смелость и опыт охотника помогли справиться с тигром, а вот теперь и с пещерным медведем, – в общем, пока всё складывалось как нельзя лучше. Только он очень скучал по Белой Луне, вспоминая её гладкую белую кожу, длинные черные волосы, большую грудь и крепкие ноги. И от таких мыслей хотелось вскочить и бежать в деревню прямо сейчас, по ночной степи, ярко освещенной лунным светом. С такими мыслями он и просидел до утра. Но ночью выдалась на удивление спокойной, – никто не потревожил сон воинов, ни один зверь не осмелился подойти к их стоянке. Только где-то далеко слышалось рычание и вой диких зверей, которые бродили по ночной степи в поисках добычи. С самого раннего утра, еще до восхода солнца, все воины проснулись, сняли с медведя шкуру, разрубили его на большие куски (это заняло довольно много времени) и отправились в обратный путь. Дорога домой тоже была на удивление спокойной. И вот к закату дня они добрались до своего посёлка.

Белая Луна весь день не находила себе места, очень переживая за своего мужчину, – это видели другие женщины племени, – с некоторыми из них она уже успела подружиться, – и они всячески успокаивали её, видя, как девушка мается и не находит себе места…

Так незаметно и наступил вечер. И вдруг собаки, до этого тихие и спокойные, начали лаять и все, как одна, побежали в том направлении, в котором ушли вчера охотники. Они почуяли приближение людей. Услышав лай собак, почти все жители деревни вышли на улицу из своих жилищ и приготовились встречать охотников. И вот, наконец, появились и они, – согнувшиеся под тяжестью медвежьего мяса, все живые и здоровые. В деревне раздался такой крик её жителей, который бывает разве что во время игры ЦСК – Спартак, когда кто-то забьёт гол. Радости жителей деревни не было предела! Ещё издали воин, шедший первым, показал знаками, что все живы – это и было причиной такой бурной радости всех жителей деревни, которые вышли встретить возвращающихся охотников. А когда они увидели, что все воины согнулись под тяжестью огромных кусков мяса и теперь никакой голод им не страшен, – это еще больше увеличило радость всех женщин и детей поселка.

Белая Луна еще издали пыталась разглядеть своего возлюбленного, но это было трудно сделать, так как большие куски мяса, которые несли охотники, закрывали их лица и не давали их как следует рассмотреть. Но когда охотники побросали куски мяса в одну кучу, и облегчённо разогнулись в полный рост, она наконец-то увидела его, своего любимого, живого и здорового. Она заплакала опять, – это было уже второй раз в её жизни, когда она плакала, – и, подбежав к нему, бросилась охотнику в объятия. Каждого воина окружили женщины и дети, они обнимали своих воинов-добытчиков, о чём-то оживлённо разговаривали, и в их поведении была видна огромная радость и восхищение, потому что далеко не всегда воины возвращались домой с большой добычей, и не всегда все возвращались живыми. Вокруг стояли крики, шум, гвалт и только Белая Луна и Большой Кулак стояли молча. Они стояли, прижавшись друг к другу, и никакие слова им были не нужны. Может, – это и есть настоящая любовь? Когда люди понимают друг друга без слов?

Охота была завершена. Все разбрелись кто куда, и каждый занялся своими делами, – кто-то начал жарить мясо, кто-то удалился со своей семьёй в свое жилище, а кто-то пошёл к ручью, чтобы смыть с себя кровь и пот последних двух дней. Были и такие, которые сразу упали на траву и уснули, измучившись на охоте, не имея сил дойти до своей хижины.

Как же всё-таки мало надо человеку для счастья! По сравнению с нами, нынешними, они радовались тому, что живы, что они не одни, а с семьей, женой и детьми, которые были счастливы просто от того, что их мужчины вернулись домой; радовались, что у них есть еда и что сегодня ночью они будут ночевать не в степи под открытым небом, слушая рычание диких зверей, а в своей хижине. И от того, что они нужны друг другу как никто другой, ведь оставшийся в одиночестве, они быстро погибнут…

Подходит к концу наша история. Большой Кулак и Белая Луна больше не разлучались. Через несколько месяцев они уже разговаривали не хуже своих соплеменников. Они прожили долгие годы вместе, у них родились дети. И через некоторое время, в поисках новых мест охоты, они двинулись на новые земли, и дошли до моря, которое мы называем Каспийским, и сон Белой Луны наконец-то сбылся. Она своими глазами увидела море и искупалась в нём, так никогда и не поняв, откуда в своих снах она так ясно представляла это море, хотя никогда не видела его раньше…

ЭПИЛОГ.

Берег моря. Наши дни. Жаркий солнечный день. На небе ни облачка, ветра почти нет. Море синее-синее, и маленькие волны то набегают на песчаный берег, то откатываются обратно. На пляже очень много людей, – все они радостные и беззаботные, и ничего не омрачает их лица. Около самого берега расположились трое, – мужчина лет сорока, мускулистый и мужественный на вид и молодая женщина, которой на вид не больше двадцати лет, – она очень красива – у неё длинные чёрные волосы, крепкое натренированное тело, белая кожа, – несмотря на яркое солнце, – высокая грудь и крепкие икры ног, и маленькая девочка лет пяти, – очень веселая и жизнерадостная, – необыкновенно счастливая, что находится на море, на котором до этого ни разу не была, а рядом с ней папа и мама, которых она очень любит.

Мы от них довольно далеко, и поэтому не слышим, о чём они говорят. Вот женщина встала с лежака и что-то сказала двоим своим спутникам. По всей видимости, предложила им пойти искупаться в море. Девочка от радости захлопала в ладоши. А папа сначала не хотел идти, но потом всё-таки нехотя встал и тоже отправился вслед за женой и дочерью к воде. Он так хорошо задремал на лежаке под успокаивающий звук прибоя, а тут его заставляют вставать и куда-то идти. Но стоило ему войти в теплую морскую воду, как он тут же стряхнул с себя остатки сна и начал плескаться и брызгаться как ребёнок. Дочь, в свою очередь, тоже пыталась обрызгать его. К ней сразу же присоединилась молодая женщина, и все весело хохотали, очень довольные и счастливые. Им так хорошо вместе и они не представляют себе, что может быть как-то иначе. Если подойти к ним поближе, то можно разглядеть их лица. На кого-то они очень похожи. Мужчина – вылитый Большой Кулак, а женщина – копия Белой Луны. Но разве такое может быть? Наверное, просто показалось…

Рассказ посвящается нашим далеким предкам, которые жили, воевали, охотились и любили в те давние и очень тяжелые времена, – благодаря их силе, смелости, уму мы и живём сегодня в этом мире.

4 ноября 2018 года

Для подготовки обложки издания использована художественная работа автора.