Новая жена для мага

Глава 32

Весна! Весна! Весна!

Самое мое любимое время года! Я даже дышу по-другому: полной грудью вдыхаю ароматы цветущих деревьев, наполняюсь их энергией и получаю огромное удовольствие от того, как природа меняется и просыпается от зимнего сна!

Уже скоро год, как моя душа оказалась здесь. Другой мир, другие правила, другая жизнь. Столько всего произошло за это время!

Та памятная ночь Королевского бала-маскарада, казалось, была так давно! Но эмоции и переживания навсегда остались со мной.

Возвратившись в дом, я сразу же заперлась в своей комнате. Не было желания разговаривать с герцогом, слезы обиды стояли в глазах, а в душе тлело разочарование. Максимилиан почти сразу постучался в мою дверь, но я не открыла. Тогда он уселся на пороге и громко, так чтобы я слышала, признался мне в любви. Он говорил о своих чувствах, о том, что не представляет больше своей жизни без меня, что клянет себя на чем стоит свет, что наделал столько ошибок и обидел меня. Потом он начал возмущаться и требовательно стучаться в дверь, перебудив, наверное, весь ближайший квартал, чтобы я открыла и поговорила с ним. Постепенно его речь перестала быть связанной и различимой, а на утро я обнаружила его спящего под моей дверью. Рядом валялась опустошенная бутылка из-под какого-то алкогольного напитка.

Я проплакала всю ночь. То, что говорил через закрытую дверь Максимилиан, и радовало и причиняло боль. И самое главное, я поняла, что влюбилась.

Впервые в жизни я влюбилась!

Вот так, в человека, который менее всего заслуживает моих самых нежных чувств!

Уехав из столицы на следующий же день после бала, я отправилась в Тариен, предварительно раздав указания управляющему по восстановлению бутика после пожара.

Время летело с неимоверной скоростью и через полтора месяца состоялось открытие салона в Тариене. Мистер Кроу помогал мне из поместья, пару раз наведываясь во время ремонта в город, и похоже, у него даже появилась поклонница, молодая девушка, которую я взяла на работу в новый бутик. В Тариене салон тоже имел оглушительный успех!

Постепенно был восстановлен мой магазин в столице, и он вновь открыл свои двери для посетителей.

Я вернулась в поместье в начале апреля, изрядно потрепанной, как морально, так и физически. Герцог пытался связаться со мной каждый день. Он присылал цветы, украшения, подарки, несколько раз приезжал в Тариен, но я упорно сопротивлялась, не подпуская его к себе. Он хотел поговорить со мной, но все тщетно.

Боль, которую он мне причинил, заглушала любые другие эмоции. Надо же, я никогда бы не подумала, что мои чувства настолько сильны к нему, что мне претит одно только воспоминание о том, что натворила его любовница. Да, хоть и бывшая, но любовница!

Ее лицо навсегда врезалось мне в память.

Я конечно же понимала, что у него их было много, и действительно, на протяжении практически шести лет моей ссылки, он конечно же имел близость с другими женщинами, но обида, чисто женская обида, перекрыла все другие чувства. Я видела его любовницу! И она причинила мне много боли. Не только из-за пожара. Осознавать, что где-то далеко живут дамы сердца твоего мужа это одно, а видеть их рядом, это другое.

Порой мне казалось, что я поступаю неправильно. Что нужно было давно простить герцога, что нельзя жить прошлыми ошибками, и в такие минуты, я думала, что веду себя по-детски, что это все ерунда и не важно. Но я не знала, как поступить правильно, потому что у меня никогда не было отношений. Я никогда не чувствовала трепета при одной только мысли о мужчине, мне было не ведомо, что такое ревность, я не знала, смогу ли прощать и быть терпимой к мужчине.

Я была как белый лист бумаги, на котором можно было нарисовать все, что угодно. Я лишь интуитивно подсказывала себе шаги, но не осознавала, а правильно ли я поступаю.

А сейчас…Сейчас мысли о Максимилиане изматывали меня, я не чувствовала себя живой. Я так хотела увидеть его, обнять, простить, но… не могла!

Чтобы не сойти с ума от тоски, боли в сердце и на душе, я загрузила себя работой по максимуму. Днем я проводила много времени с Аделией, которая уже во всю бегала и пыталась произносить первые более и менее понятные звуки. Девочка стала моей отдушиной, которой я дарила всю свою нереализованную любовь.

Озеро встретило меня бурлением. Вода в нем больше не застывала. Поместье благотворно на меня влияло, как сказал мистер Кроу, пробуждение родовой магии у меня именно здесь, означало, что вновь эта территория стала хранительницей родовой энергии и местом силы для всех Арденов.

Думы о работе помогали восстановить душевное равновесие. В мастерской трудилось уже двенадцать швей, которые сейчас работали на износ. Нам предстояло грандиозное событие, для которого я уже подготовила рекламную компанию, создала эскизы, а управляющий в столице подобрал помещение. Я задумала сделать показ нижнего белья!

Конечно, это будет показ только для девушек! Никаких мужчин и похотливых взглядов, и белье не только для красоты, но и для практичной носки. Самым тяжелым вопросом стал момент подготовки моделей. Конечно, здесь никто и никогда не слышал о модельном бизнесе, не прививал стандарты и не учил девушек ходить походкой от бедра.

Но! Мне это и не было нужно. Я хотела, чтобы в показе участвовали женщины разной комплекции, разного роста, разного социального статуса. Чтобы начались сдвиги в обществе, в котором все друг друга не любят из-за принадлежности к другому социальному слою. Мне бы хотелось создать такое мероприятие, которое бы сплотило женщин!

Мне предстоял огромный объем работы!

Заказанные и изготовленные еще зимой, артефакты передачи изображения существенно экономили время и ресурсы. Теперь в каждом моем салоне и на производстве были такие «помощники». А я попутно размышляла, какие бы еще артефакты, отдаленно напоминающие гаджеты моего прежнего мира, можно было бы создать здесь.

В поместье наведалась Селена, с которой, несмотря на ссору с герцогом, у меня наладились отношения. Я была рада ее приезду, потому что она веселила меня, не давала грустить и всячески поддерживала. Ни разу она не заступилась за брата, не пыталась повлиять на мое решение и даже более того, поддерживала меня.

– После смерти Селии, Макса подменили. Из улыбчивого, доброго, порядочного молодого мужчины, он превратился в тирана. Я не раз его ругала за чрезмерную жесткость, но это Макс, ему ничего не докажешь! И как только его подчиненные терпят! – мы прогуливались по саду в поместье и дышали свежим весенним воздухом. – Ты правильно сделала, что уехала. Пусть помучается, иногда мужчинам это полезно. Он наделал много ошибок, вот пусть и поразмышляет над своим поведением!

Как оказалось, Селена обладала неплохим уровнем магии земли, и умела обращаться с растениями. Она пообещала заняться цветочным оформлением показа и помочь с рекламной компанией. Вообще, девушка показала себя умной и доброжелательной, по-настоящему став моей подругой.

В начале мая я отправилась в столицу для организации показа. Город встретил меня шумом, суетой и ностальгией. Я ехала в карете, смотрела в окно, и вспоминала как несколько месяцев назад также въезжала в столицу с герцогом, как плакала от эмоций, переполнявших меня. Перед глазами пролетели картинки с нашими разговорами, с той помощью, которую он мне оказал, когда случился пожар в салоне, с его влюбленными взглядами, обращенным ко мне, с тем самым прекрасным вечером, когда казалось, мы так понимали друг друга. Все это было недавно, но так давно!

Кучер плавно вел экипаж по улицам города, я витала в облаках и воспоминаниях и не сразу обратила внимание, что мы проехали большую часть города и завернули на незнакомые пустынные улицы. Дорога начала подниматься вверх и тут только я сообразила, что мы покидаем столицу с противоположной стороны.

Легкая паника начала накатывать на меня, и я уже сто раз пожалела, что отправила Милу с частью вещей для показа, за день раньше до своего отъезда.

Я постучала вознице, чтобы он остановил, но тот не реагировал на мою просьбу.

Глава 33

А карета между тем, поднималась все выше и выше. Темнота за окном не давала возможности рассмотреть куда мы направляемся и что находится вокруг.

Спокойствие, Оливия, только спокойствие! Ты самый сильный маг страны, чего тебе бояться?

Сделав пару глубоких вдохов, я закрыла глаза и представила себя на море. Изумрудное, с бурлящей пеной у побережья, с мелким, белоснежным песочком…..

Нет, не помогает!

Сердце все равно стучало как сумасшедшее, страх сковывал грудь, а голова начала раскалываться от волнения.

Вдруг карета остановилась, и я, вцепившись в сиденье, замерла. Тихие шаги, еле слышный скрип открывающейся дверцы и….

– Добрый вечер, ваша светлость! Как ваше путешествие? Пожалуйста, выходите, мы вас ожидаем!

Да ну!

В открытых дверях кареты стоял дворецкий столичного дома герцога.

Я пулей вылетела из экипажа с самым серьезным намерением уничтожить Максимилиана прямо сразу, на месте, но то, что открылось моим глазам, заставило меня прикусить язык и замереть.

Широкая, ровная, горная площадка, с одной стороны огороженная горным массивом, с другой обрывом, по всему периметру была заставлена свечами. Множество огоньков подсвечивало, отбрасывало тени и создавало невероятную атмосферу. На безопасном расстоянии от края был расположен стол с белоснежной скатертью и подготовленными приборами.

Вот это да!

Рядом с каретой стоял дворецкий, который улыбаясь, повел меня к столу. Возле горной стены был расположен еще один стол, заставленный различными блюдами. В отдалении стояли двое слуг.

Подойдя к столу, и посмотрев в даль, я охнула.

Внизу, под обрывом, моему взору открылся ночной город! Весь в огнях, с парками, дворцами, улочками, широкими мостовыми. Огромный Королевский дворец возвышался великаном над остальными зданиями, купол его крыши отливал золотом и казалось, он освещает город на много километров.

Невероятно красивое зрелище!

– Присаживайтесь, госпожа. Мы подготовили ваши любимые блюда.

Легкий шок не отпускал меня. Это безумно красивое место, в купе с чудесной романтичной атмосферой создавало ощущение сказки. Настоящей сказки, в которой я главная героиня – принцесса.

Мне подавали вкусно приготовленные блюда, и я наслаждалась ужином и видом. Все тревожные, грустные мысли вдруг испарились, чувство легкости захватило меня полностью.

Стол был накрыт только на одну персону, поэтому герцога я не ждала. Зато, когда закончила трапезничать, дворецкий вежливо поклонился и передал мне белый конверт. Раскрыв его, я достала сложенное письмо, написанное ровным, четким мужским почерком.

Дорогая Оливия!

Знаю, ты не хочешь видеть меня, поэтому выбрал такой способ общения с тобой. Надеюсь, ты прочитаешь это письмо до конца.

Оливия, я прошу у тебя прощения, за каждый день, который ты провела в поместье по моей вине. Я прошу прощения за каждый недобрый взгляд, брошенный в твою сторону из-за моего к тебе прошлого отношения. Я прошу прощения за все минуты боли и страданий, которые причинил. За то, что не досмотрел и не обезопасил от сплетен, злых языков, от действий людей, которые сделали тебе больно.

Я приношу свои извинения за то, что за годы брака не был верен тебе. Мне нет оправдания, но тогда я не знал, что влюблюсь в тебя и буду испытывать самые сильные чувства, которые когда-либо были в моей жизни. Я буду честен с тобой, что не мог и предположить, что буду сгорать от любви к тебе, что твой образ навсегда впечатается в мою память. Что я буду жить тобой, что ты будешь смыслом моего существования.

Но это произошло, и это самое замечательное, что случилось в моей жизни.

Я не знаю, сможешь ли ты когда-нибудь простить меня, понять мои прошлые не самые благородные поступки. Возможно, нет, но я хотел бы, чтобы ты была счастлива! Это самое важное для меня – осознавать, что ты счастлива!

Знай, я сделаю все возможное и не возможное, чтобы тебе было хорошо. Чтобы тебе не понадобилось в этой жизни, я готов это сделать, преподнести, достать!

Именно поэтому, я хочу дать тебе свободу.

Ты как-то говорила о разводе, и я категорично отказался, но если ты действительно не испытываешь ко мне никаких чувств, если наш брак для тебя – это мучение, я готов отпустить тебя, Оливия. Да, я буду страдать, мне будет очень больно, но мои страдания это ничто, по сравнению с тем, что испытала ты, из-за меня. Наверное, я никогда не искуплю свою вину перед тобой.

В любом случае, каким бы ни было твое решение, я хотел бы чтобы ты знала следующее.

Теперь ты полноправная хозяйка наследия Линдар. Твой дядя оставил тебе счет в банке и родовой особняк, остальные финансы и земли твоего рода отошли мне. Я не использовал эти деньги, они все также лежат на счету. Я переписал все, что перешло мне, на твое имя.

Я купил тебе дом в столице. Ты часто наведываешься сюда, поэтому тебе нужен свой, самый лучший дом в городе. Твоя горничная и вещи уже там, и после сегодняшнего ужина, тебя отвезут именно туда. Дом тоже записан на твое имя.

Я договорился с кашмиранскими поставщиками, теперь у тебя будут самые изысканные ткани для производства, напрямую из этой страны. Первые образцы уже находятся у тебя дома.

Даже если ты решишь уйти, поместье в твоем полном распоряжении. Тебе придется наведываться туда, чтобы напитываться магией рода, но можешь не переживать и не переносить производство оттуда. Эти земли навсегда останутся твоими родными.

Оливия, ты всегда, в любую минуту можешь обратиться ко мне за помощью! Даже если ты захочешь поругать меня – просто позови, и я приду.

Я прошу тебя только об одном – прими родовое кольцо Арден. Его носили все герцогини моего рода. Это очень важная и памятная для меня вещь, и я бы очень хотел, чтобы она осталась с тобой!

Я очень люблю тебя, Оливия, действительно люблю и готов сделать для тебя все, что ты попросишь, все что потребуется, чтобы ты была счастлива! Я очень рад, что полюбил тебя, потому что только теперь понял, что такое настоящая жизнь, когда в сердце живет самое дорогое чувство, к самому дорогому человеку!

Ты великолепная женщина, достойная самого лучшего в этом мире!

Спасибо, что появилась в моей жизни!

Я читала письмо, а слезы текли по щекам, спускаясь все ниже и оставляя солоноватый вкус на губах. Руки тряслись, магия металась внутри, а сердце судорожно сжималось.

Лишь спустя какое-то время я смогла успокоиться.

Дом, в который меня отвезли, оказался великолепным! Прекрасный особняк с чудесным небольшим садом.

– Госпожа! Здесь так красиво и рядом с парком, и такой красивый восход! – восторженно залепетала Милеания, когда я наконец переступила порог своего нового жилища. Она прибыла еще вчера и ее тоже сразу отвезли именно сюда, а не в съемный дом, в котором мы планировали изначально поселиться.

Светлые стены, мебель, изысканные позолоченные светильники, мягкие ковры, широкие окна, все это создавало ощущение большого пространства.

– Мила, ты не могла бы отвести меня в кабинет?

– Конечно госпожа.

Кабинет мне понравился. Выполненный в бежево-синих тонах он успокаивал и настраивал на рабочий лад. Несмотря на усталость и уже позднюю ночь, я хотела сделать одно очень важное дело.

Когда я закончила читать письмо от герцога, дворецкий подошел ко мне и протянул небольшую коробочку, в которой оказался перстень. Камень, очень напоминающий опал из моего прежнего мира, только с чуть более огненными переливами, заворожил меня. Я смотрела на ювелирное украшение и понимала, что это большая ответственность, быть частью рода Арден. Что это не просто безделушка, а нечто очень важное, как для герцога, так и для меня.

Недолго думая, я надела кольцо на палец и почувствовала, как оно сжалось ровно под мой размер, а по камню прошелся огонек и тут же погас. Чувство правильности происходящего не отпускало меня.

Всю дорогу до дома я любовалась украшением, гладила камень, чувствовала тепло, которое шло от него, и магия моя, словно кошка, которую почесывали по шее, урчала от удовольствия. Эмоции стали отпускать, я чувствовала себя очень спокойной.

И теперь, мне нужно было написать ответное письмо герцогу. Потому что, то, что я хотела ему сообщить, сказать лично, при встрече, я бы не смогла.

Глава 34

А на следующее утро, я ожидала герцога в гостиной с легкой дрожью в коленях. Мне было страшно.

Безумно страшно!

Весь остаток ночи я промучилась, ворочаясь в постели, сон не шел и волнение все больше и больше разрасталось внутри. Он приехал с первыми лучами взошедшего солнца.

Как только герцог вошел, я подскочила с дивана и чуть не охнула, потому что мой муж очень сильно изменился. Глубокие морщины залегли на его лице, виски поседели, и он будто сбросил несколько килограмм.

– Оливия. – тихо, едва слышно прошептал он и направился ко мне. Его глаза блуждали по моему лицу, будто пытаясь найти ответы на свои вопросы.

Только не паниковать!

– Здравствуй, Максимилиан. – так же тихо и спокойно поприветствовала его я. Наша магия ринулась друг к другу и я почувствовала тепло воссоединения. Кольцо на пальце вмиг нагрелось, но тут же снова стало прежним.

– Я получил твое письмо. – слова давались ему с трудом. – Оливия, я…

– Не Оливия, а Оля.

***

Максимилиан стоял у окна в своем столичном доме и не мог унять дрожь в теле.

Он так хотел сорваться и отправиться к ней, но не мог. Тот небольшой сюрприз, который он для нее задумал, не подразумевал его присутствие. Все эти месяцы, после ссоры в Королевском дворце, она отталкивала его, не желала встречи и всячески избегала разговора. Поэтому сейчас, он не хотел нарушать ее покой.

Он каждый день вспоминал момент, когда увидел ее в салоне. С тех пор другие женщины перестали для него существовать. Только она, только ее образ, только ее слова, только ее ум. То, что произошло во время бала было неожиданно для него. Он бы никогда не подумал, что его бывшая любовница, может быть способна на такое.

Многие женщины пытались привлечь его внимание, кто-то в корыстных целях, например, как миссис Дилайн, которая оказалась тайным агентом Изодии, и даже попыталась отравить его. Некоторые сами предлагали себя, как леди Кристи. До встречи с Оливией в столице, он жил свободной жизнью, потому что не думал о жене. Он ненавидел ее род, и желание отомстить перекрывало здравый смысл. Герцог и предположить не мог, что влюбится в собственную жену.

Но Оливия изменила его жизнь. Теперь для него существовала только она, ему не нужны были другие женщины. Он и думать забыл о леди Кристи, потому что уже давно порвал с ней, а как оказалось, зря он не побеспокоился о том, что может натворить ревнивая женщина. Хоть его бывшая любовница и не была тайным агентом, оказалась настоящей стервой. Он готов был придушить ее, как только узнал, что она сотворила, сколько пакостей наделала Оливии. Еле сдерживая себя, он дождался прихода конвоиров, которые увели змею и ее сообщника.

Но Оливия его не простила.

И правильно сделала, наверное.

Скольких страданий она натерпелась от него и из-за него. Ему хотелось оградить ее от всех напастей мира, но герцог понимал, что сам является источником зла для своей жены.

Он с упоением вспоминал их вечер, накануне бала, как весело и легко им было вдвоем. А когда она перебрала алкоголь в его кабинете со своими «подружками», и он услышал то, что не должен был слышать от невинной девушки. Эти моменты были бесценны, потому что это была жизнь. Реальная жизнь.

Это звучит ужасно, но его жена действительно была невинной, и в этом тоже его вина, вот только теперь, он даже и не представлял, захочет ли она когда-то стать его настоящей женой.

Максимилиан очень хорошо разбирался в заговорах, в разоблачениях, всем, что касалось его службы и деятельности, да вот только в истинных чувствах он оказался полным профаном. Он никогда не влюблялся, к женщинам испытывал только плотское влечение и не верил в чувства и любовь.

Вот поэтому ему сейчас так плохо, будто Создатель решил посмеяться над ним и даровал самую лучшую жену, в которую он влюбился, но забрал ее любовь к герцогу.

Осознание того, что его гордой и независимой жене нужна свобода, пришло неожиданно. Он просто хотел сделать ее счастливой. И пусть ему будет больно, пусть он до конца жизни будет мучиться и страдать, но она должна быть счастлива!

Он будет ее ангелом-хранителем, всегда рядом, всегда готовый прийти на помощь, где бы она не была, какой бы путь в этой жизни она не выбрала.

В дверь постучали, и дворецкий, поклонившись, передал ему письмо.

Максимилиан нахмурил брови.

Обычный белый конверт, только аромат от него…. Оливия!

Торопливо, с трясущимися, словно от судорог руками, он раскрыл конверт и развернул листок.

***

– Оля. – на одном дыхании повторил герцог и неотрывно смотрел мне в глаза. Его руки сжимались, я чувствовала его напряжение. – Значит это правда?

– Правда. – мои губы чуть растянулись в улыбке. Почему-то было так спокойно на душе. Откуда-то была уверенность, что я поступила правильно, что обман и ложь никогда не принесут ничего хорошего.

– Поехали. – он протянул руку.