Отрада каменного сердца

Глава 4

Агата не спала всю ночь, вот уже которые сутки она страдала бессонницей. Когда в дверь московской квартиры на Малой Бронной позвонили, старушка довольно окликнула экономку Люськой и присела в кресло. Через пару минут в комнату вошел крепкий, темноволосый, высокого роста мужчина немного за тридцать. Он поправил платиновые запонки и присел за круглый стол в центре комнаты.

– Сережа, мой дорогой, как я рада тебя видеть.

– Агата, – Сергей мягко улыбнулся и поцеловал старушку в щеку, – что-то случилось?

– Значит, для того чтобы проведать старую женщину, непременно должно что-то случиться?

Азарин отрицательно помотал головой, небрежно скидывая входящий вызов. Пожилая женщина засветилась от счастья, подскакивая на ноги, и, обогнув стол, замерла у окна, внимательно рассматривая племянника.

– Когда ты так смотришь, мне становится страшно.

Агата громко рассмеялась, а в дверь вновь позвонили. Азарин обернулся, а через несколько секунд в прихожей послышались недовольные вопли его младшей сестренки. Татка как ураган залетела в просторную гостиную и, скинув на ходу пальто, расцеловала тетушку в обе щеки.

– А он что тут делает? – пренебрежительно помахала рукой в сторону брата.

– И тебе привет.

Тата демонстративно отвернулась, сложив руки на груди.

– Вы что, так и не помирились? – тетушка недовольно поджала губы, шлепнув племянницу по мягкому месту. – Ты же все воду мутишь, да, Туська?

– Не имею привычки любезничать с предателями, – Свобода скорчила злобную гримасу и плюхнулась на диван, – и вообще, сколько раз просила не называть меня Тусей. Наташа я, ясно? Наташа!

– А ведешь себя как Туська! Я вас на обед позвала и не намерена смотреть этот спектакль. Хотите устроить мне представление, сводите в Большой. Люся, накрывай на стол.

– Уже несу, – донеслось из кухни.

 Центр огромной гостиной украшал круглый стол, покрытый белоснежной скатертью, который в момент наполнился тарелками и приборами.  Поблескивающая полированная мебель, изобилие золота и антиквариата, словно в музее, придавали комнате поистине ресторанную атмосферу.

Сергей вновь скинул звонок, положив телефон на стол недалеко от тарелки.

– Милый мой, кушать, нужно не думая о делах, иначе начнутся проблемы с пищеварением.

– Я учту, –мужчина поджал уголки губ, пытаясь скрыть улыбку.

– Вообще, я хотела с тобой поговорить, – Агата развернула салфетку, укладывая ту на колени.

– О чем?

– Ты еще ищешь себе ассистентку?

– Да, – Сергей свел брови, и на лбу сразу появилась глубокая мимическая морщинка. – Так, выкладывай сразу, чего ты от меня хочешь?

– Я тут на днях была в супермаркете….

– Она опять шляется по магазинам одна, – Наташа раздраженно положила вилку на тарелку, – мы тебя сколько раз просили не шастать одной!

– Туся, я не с тобой говорю!

– Я не Туся! Сережа, хоть ты ей скажи. Если с ней что-то случится, где мы ее будем искать?

– Я старая, но не больная и немощная, ясно тебе?! – старушка повысила голос, пригвождая Наталью к стулу одним только взглядом. – Так вот, у меня есть хорошая девочка и ей очень нужна работа.

Азарин выдохнул, переводя взгляд на сестру.

– Ты прекрасно знаешь, что для меня мало быть чьей-то знакомой. Я ценю людей за качество их работы, исполнительность, и терпеть не могу это кумовство.

– Она была личным помощником генерального директора строительной компании.

– Но мы не строительная компания. Агата, я очень тебя люблю, но не нужно лезть в мой бизнес, хорошо?

– Ты не найдешь сотрудника лучше. Я сама когда-то ей преподавала вокал. Она все на лету схватывает, а ответственность – да я не знаю никого более ответственного, чем она.

– А не та ли это девчонка, которую ты мне вечно в пример ставила? – Наташа прищурилась и сделала глоток свежевыжатого грейпфрутового сока. – Может, голос у нее и шикарный, но пробивные навыки явно на нуле. Слушай, Серег, а возьми ее, а? Я хотя бы посмотрю на этот легендарный пример трудолюбия.

– Язва ты, Тат.

– Да нет, просто правда хочется взглянуть.

Азарин отрицательно покачал головой и вновь принялся за еду.

Агата сидела молча пару минут, после чего ее губы начали подрагивать. Наташа заметила это первой.

– Серег, она сейчас будет рыдать. Бери девчонку на работу, срочно. Иначе наша Аги устроит здесь мировой потоп. А я, к слову, ковчег пока не построила.

– Прекрати давить на жалость, – Азарин побарабанил пальцами по столу и, не выдержав женских слез, широко развел руки. – Ладно. Хорошо, пусть придет в понедельник. Но я ничего не обещаю, понятно?

– Вы кушайте, мои дорогие, кушайте. – Агата победоносно улыбнулась, стирая со щек остатки слез.

Племянники пробыли в гостях около часа, как всегда куда-то спешили. Распрощавшись с детьми, Аги уселась в свое кресло-качалку и набрала Алёнкин номер.

– Так, я договорилась. В понедельник едешь на собеседование. Никаких отговорок, Алёна, поняла меня? Все, адрес скину сообщением. И только попробуй струсить!

– Все ты, Агата, козни стоишь, что на этот раз? – со вздохом поинтересовалась зашедшая Люся и расстелила на столе свежую скатерть.

– Никакие не козни. Я, может быть, людям личную жизнь наладить помогаю. У меня Сережка сколько лет уже один? Как с этой проституткой развелся, так и сидит бобылем. А Алёна и красавица, и умница. Самая моя талантливая ученица. Я с ее матерью четыре года боролась, чтобы она жизнь дочке не губила, дак нет ведь, все равно девчонке карьеру сломали.

– Агата! А у Сергея-то ты спросила? Или у девушки этой?

– Ой, что их спрашивать?!– пожилая женщина отмахнулась, прикуривая сигарету.

– Нельзя так, Агатушка, нельзя.

– Спать на потолке нельзя, одеяло падает, а в вопросах отношений надо действовать, а не сидеть на мягком месте, это я тебе, как человек, побывавший шесть раз замужем, говорю.

– То-то и оно, что шесть. И прошу тебя, не кури, подумай о здоровье! – Людмила покачала головой и поплелась на кухню, совсем не одобряя Агатиных стремлений.

Ковальская кивнула вслед Люсе и стряхнула пепел в хрустальную пепельницу. Улыбка на губах мгновенно поникла. У нее же нет и никогда не было кого-то роднее Наташки и Сережки. Дети младшего брата – ее дети, всю жизнь их воспитывала, а своих бог так и не дал.  Сначала музыка, гастроли, признание, огромные залы, вспышки фотокамер, а после как-то неожиданно свалившееся на плечи одиночество, закат карьеры, старость. И нет в этой старости и успокоении ничего хорошего. Всю жизнь куда-то бежала, чего-то хотела, пела, срывала голос, отказывалась от всего, всех, а как итог – все, что после нее останется, это завещание с внушительной суммой денег.

А хочется большего, хочется счастья своим детям, хочется увидеть внуков…

Хочется быть полезной. Помогать. Конечно, она все прекрасно понимала: и то, что план глупый, и то, что Сережка с характером, да может, вовсе они с Алёной друг другу не понравятся, но то потаенное чувство «а вдруг» все же не давало ей покоя.

Глава 5

Краснова явилась домой под вечер, уставшая, раздраженная и желающая одного – убивать.

– Плохой день? – Алёна поставила на стол миску свеженарезанного салата.

– Не спрашивай. Как белка в колесе сегодня.

– Ужинать будешь?

– Буду. Как ты тут?

– Как раз хотела рассказать. Я недавно встретила свою преподавательницу по вокалу, Ковальскую, помнишь такую?

– Ну так. Размыто. И чего она?

– В общем, у нее есть племянник, у него фирма, и ему требуется помощник.

– Опять офис?

– Ну, других вариантов пока нет.

– Неплохо, но, честно говоря, я не понимаю, зачем твоей Агате проявлять такую заботу? Того, что ты была ее выдающейся ученицей, маловато.

– Мне кажется, она хочет свести меня с этим своим племянником, – Алёнка хихикнула.

– Вот оно что.

– Ага. Но, меня это мало волнует, мне работа нужна, а не мужик.

– Ну, а вдруг он окажется секси? Убьешь сразу двух зайцев.

– Вы что, сговорились с этими зайцами? У меня есть Влад, и пока я не выяснила, что происходит…

– Ладно-ладно, не кричи. Я же так, просто предположила. У нас винишко осталось?

– Нет. Ешь салат, – Отрада поставила перед Красновой тарелку и вышла из кухни.

– Так ты на собеседование пойдешь? – вдогонку проорала Алиса. – Алёна? Только попробуй слиться, тебе работа сама в руки плывет!

Отрада смолчала, лишь чуть сильнее обычного прихлопнула дверью в свою комнату. Села на кровать и очень долго рассматривала свой маникюр.

«Анна» – так гласил бейдж нового администратора Азаринского ресторана. Девушка проводила Сергея на второй этаж, что-то постоянно рассказывая. В какой-то момент мужчина абсолютно потерял интерес к ее болтовне, присел за стол, всем видом показывая, что хочет остаться один. Ждал старого друга.

Токман позвонил еще в обед, предложил встретиться. Они виделись не так часто, последние полгода Ванька был в постоянных разъездах по России с различными проверками от управления собственной безопасности. Токманская новая должность и погоны с очередным званием взвалили на него целую кипу обязанностей, впрочем, полномочий тоже.

– Я тебя уже заждался, – Азарин протянул руку подошедшему Ивану.

– Прости, пробки, – Токман расстегнул пуговицу пиджака и присел напротив. – Я к тебе по делу, Серег.

– Слушаю.

– Речь пойдет о твоей тачке. А точнее, о Шилове. Думаю, тебе знакома эта фамилия?

– Более чем, – Азарин хищно оскалился, удобнее устраиваясь в кресле.

– Тебе не нужно его больше искать. Он у нас.

– С каких пор УСБ работает с угонами и мелкими пакостниками?

– Скорее, с теми, кто покрывает эти угоны.

– Кто-то из доблестных защитников правопорядка?

– В точку, один небезызвестный генерал. Я веду это дело последние полгода, но сам знаешь, как тяжело раскручивать такое по доказательной базе. А тут такая удача – Шилов со своими долгами. Пять лет назад он был одним из лучших, если можно так сказать, угонщиков нашей необъятной. Потом женился, остепенился, отошел от дел. Но соль в том, что уже тогда он работал на банду под прикрытием моего подозреваемого.

– Интересно…

– Конторские все это время держали его на контроле. Так вот, месяц назад Шилов проигрался, причем по-крупному, думаю, ты знаешь. Пошел к старым друзьям, они выплатили за него должок, а в обмен он обстряпал для них пару тачек. Кстати, твой Макларен не единственный, за неделю он увел еще три машины, этой же ценовой категории.

– То есть не я один его ищу?

– Пока только ты. Но за это скажи спасибо своему Роме и его фээсбэшным связям.

– Токман, ты от меня-то чего хочешь?

– Шилов теперь работает на нас, и я обещал ему безопасность его жены. Но думаю, что у меня в команде завелся крот. Мы, конечно, вычисляем, но…

– Кажется, начинаю въезжать…

– Те, кому я доверяю, сейчас по горло завалены делами. У меня нет ресурсов на охрану и еще много на что, пока не вычислю крысу. В курсе дела всего шесть человек, включая тебя и меня. Серега, мне нужно, чтобы ты не убирал свою наружку от его жены, – я знаю, что такая есть, а лучше взял ее под охрану. Если с ней что-то случится, Шилов сразу сольется. Ему терять уже нечего. Он – мой шанс добраться до верхушки этой схемы. Он там свой, он туда вхож, и он готов сотрудничать. Я редко обращаюсь за помощью, но…

– Я смотрю, Вано, подполковничьи звезды тебе уже жмут. Ладно, я согласен. Но хотелось бы вернуть тачку.

– Не могу обещать саму машину, но, если я раскручу это дело, деньги ты себе вернешь.

– Меня устраивает, – Сергей побарабанил пальцами по крышке стола, – подожди, я думал, Шилову плевать на жену. Он же вроде ее без квартиры оставил, она у подруги живет.

– Он хотел свалить из страны вместе с ней. Даже купил билеты, просто мы взяли его на подходе к дому, и он не успел ей ничего объяснить.

– Весело у вас. Задорно. Ладно, я выделю охрану.

– А, и еще, можешь мне Рому на пару дней дать?

– Еще и Рому? Токман, ты не офигел?

Иван пожал плечами и перевел взгляд на часы.

– Ладно, забирай.

– Спасибо, Серый. Как твои суды?

– Как и всегда. Ты же знаешь, они вечно хотят вытряхнуть из меня денег за мои слова.

– Ладно, будет нужна помощь, обращайся. Татке привет.

– Давай-давай.

Азарин проследил за уходящей фигурой Токмана, допил свой кофе и набрал Рому. Ввел в курс дела и освободил его на пару дней от работы.

– Боже-боже-боже!

Алёна металась по квартире в поисках второй туфли, первую же крепко сжимала в ладони, чтобы не закинуть куда-нибудь в спешке. Ведь если это случится, она обязательно забудет это заколдованное место, и тогда провала точно будет не миновать. Ползая на коленях по полу и заглядывая под диван, она посматривала на время, тяжело дыша. Ну нет, почему именно сегодня эти туфли решили устроить побег? Почему это происходит всегда, когда срочно нужно бежать? И ведь она видела этот красный кусок кожи на днях, отчетливо помнила, что туфли, одна к одной, стояли под стулом у дивана, ждали своего часа. И вот час настал, а одной нет. До выхода всего десять минут, а она еще ползает по ковру. Чудесно!

Выпрямившись, Алёнка поджала губы, с яростью бросая одинокую туфлю на одеяло. Ладно, придется идти в черных. Надев на ножки лодочки, она в сотый раз одернула жакет и покрутилась перед зеркалом – вроде все в порядке. Она не должна была подвести Агату, да и саму себя тоже.

Выбежав из квартиры, взглянула на часы, спустилась во двор и понеслась в подземку.

После того как она выбралась из метро, ей оставалось пройти вдоль улицы, свернуть налево, обогнуть трехэтажное белое здание с огромными окнами и оказаться на месте, по крайней мере, так ей говорил навигатор.

На подходе к главному входу Алёна засмотрелась в панорамное окно на третьем этаже и на какого-то налетела, пошатнулась, не смогла устоять на каблуках и плюхнулась на землю. Тем, в кого она впечаталась, оказался мужчина. Он нахмурился, коснулся ее оценивающим взглядом, но Алёна уже была сосредоточена на другом. Она прекрасно чувствовала и отчетливо слышала треск ниток. Ее новая черная узкая юбка разошлась по шву в разрезе, делая его неприлично откровенным.

– Девушка, смотрите, куда идете, – молодой человек протянул руку.

Отрада проигнорировала этот жест, прожгла его раскрытую ладонь своими серыми глазами и, напомнив себе неповоротливого цыпленка, поднялась на ноги без чужой помощи.

– Мне смотреть? – закатила глаза, пытаясь стянуть юбку вниз, чтобы хоть как-то прикрыть этот порванный кошмар.

– Вам, – мужчина смутился, ну или же Алёне это просто показалось, пожелал ей удачи и исчез за углом. Отрада пару секунд смотрела ему вслед, после чего зашла в то самое здание, на которое пялилась минуту назад.

Когда она оказалась на втором этаже, ее поприветствовала милая длинноногая брюнетка:

– Здравствуйте. Вам назначено?

– Да, – пытаясь привести дыхание в норму, прошипела Алёна, – я от Агаты Игнатьевны…

– Хорошо, мы вас уже ждем, пройдемте со мной.

Брюнетка вела ее по длинному коридору, стены по обе стороны которого были из стекла, где-то помещения закрывались жалюзи, где-то прекрасно просматривалось, что происходит внутри кабинетов.

– Проходите, присаживайтесь, к вам сейчас подойдут. Может, кофе, чай?

– Нет, спасибо.

Девушка неотразимо улыбнулась, кивнула и вышла из просторной переговорной с панорамным окном во всю стену. Алёна покрутила головой, осмотрела кабинет, опираясь локтями на крышку стола. Вид на реку радовал глаз, как и зеленые цветы в больших напольных кадках. Алёна побарабанила пальцами, подкрасила губы бежевой помадой и с интересом взглянула на белую доску. Точнее, когда-то белую, сейчас она полностью была исписана черным маркером. С каждой пройденной секундочкой она все больше и больше нервничала. Когда дверь открылась, в помещении появился тот самый мужчина, из-за которого она порвала юбку.

– Ну здравствуйте, – он с насмешкой пробежал глазами по Алёниному лицу, – еще раз. Меня зовут Спартак, я директор hr-отдела, – молодой человек присел напротив, открывая планшет, упрятанный в чехол-книжку. – Итак, как вас зовут?

– Алёна. Отрада Алёна Витальевна.

– Приятно познакомиться! Давайте забудем утренний инцидент и побеседуем.

– Да, хорошо.

– Сейчас я вкратце расскажу обязанности, если в дальнейшем вы войдете в штат нашей компании. Итак, у нас очень ненормированный график. Конкретно на презентуемой вами должности просто адский. Ассистент генерального может быть нужен двадцать четыре часа в сутки, сопровождать на конференциях, в командировках… без права отказа. Работа должна быть для вас на первом месте. Это довольно тяжело, наш шеф – очень требовательный человек. Говоря это, я не преувеличиваю, возможно где-то даже приуменьшаю. Поэтому вы должны быть готовы ко всему. Кофе в час ночи, документы самолетом в другую страну и еще много различных пожеланий, – Спартак улыбнулся, обнажая идеально ровные зубы. – Вы замужем?

– Да.

– А муж не будет против такого графика?

– Нет, он тоже много работает.

– Хорошо, отметил. Английский?

– Разговорный, деловая переписка.

– Прекрасно, честно говоря, я думал, вы нечто другое.

– В каком плане?

– Вы от Аги, – на имени старушки голос мужчины стал мягче. – Что-то мне подсказывало, что сюда придет милая кукла с пухлыми губами, пятым размером и нулевым интеллектом. Агата любит жалеть убогих, – пожал плечами мужчина и продолжил: – Теперь непосредственно к обязанностям: расписание, встречи, подписание документов, деловые поездки; проведение первичных переговоров, перевод, координирование, и, что очень важно, вы должны постоянно быть на связи. Никаких внеплановых выходных, все согласуется заранее, минимум за месяц. Дресс-код в нашей компании свободный, но вам придется придерживаться более делового стиля, потому что вы будете выезжать с Сергеем Алексеевичем на все встречи. Вы меня слышите, Алёна?

– Как вы сказали? – Отрада замерла, чуть вытянула шею, и ее тело заметно напряглось. – Сергея Алексеевича?

– Да. Что-то не так?

– А как фамилия генерального?

– Азарин.

– Азарин? – Алёна охнула. – Вы знаете, не думаю, что мне подходит эта работа. Извините, что потратила ваше время. Я пойду.