ПРОЛОГ
Задолго до появления королевства Канчес
У всего есть начало.
У всего есть конец.
Двое стояли на вершине горы и наблюдали за людьми, что внизу строили дома, разбивали огороды, пасли скот. Каждый был занят своим делом. У каждого было своё место в этом мире.
Молодая женщина в лёгком белом платье с мягкой улыбкой следила за детьми. В её глазах таилась едва уловимая тоска. Один из её сыновей помогал людям возводить дома, а дочь направляла водные притоки к будущим землям королевства. Её длинные светлые волосы развевались на ветру. Дул пронизывающий холодный ветер, но её кожа оставалась гладкой и тёплой, словно она стояла не среди снегов, а на солнечном морском берегу.
Рядом с ней находился мужчина в чёрной, свободной одежде. Он молча смотрел в сторону вулкана, где его сыновья укрощали стихию. Совсем недавно у подножия погибла целая деревня – люди пытались изучить гору, долбили её кирками днями и ночами. Но их жадность до знаний обернулась гибелью.
– Ты знала, что они дали себе имена? – раздался низкий голос мужчины. Он не отвёл взгляда от дымящегося горизонта.
– Как люди? – чуть приподняла брови она.
Их взгляды пересеклись.
– Мне это не нравится… – она покачала головой и снова посмотрела вниз, к долине. – Они сближаются с людьми слишком быстро. Даже не знаю, чего ожидать.
– Раньше они никогда не разлучались, – тихо заметил он.
На мгновение между ними повисла тишина. Лишь ветер свистел в ущельях, разрушая хрупкое спокойствие.
– Какие имена? – спросила она первой.
– Мой земной сын предложил твоему воздушному – Бриз. Подходит. Он и правда был лёгким и по характеру, и по духу.
– А вот дочь… – усмехнулась она. – Не представляю, как твой сын терпит её. Она же непредсказуемая, шумная, суетливая… просто беда.
– Её брат назвал её Капля.
– Неожиданно… – кивнула женщина. – Как думаешь, почему они не вместе?
– Твой сын слишком мягкий. Им легко управлять.
– Вот как… – снова усмехнулась она. – А у твоих детей какие имена?
– Огненному дали имя Огниво. Земному – Глыба.
Женщина внезапно рассмеялась. Он подождал, пока её смех утихнет, и, не сдержавшись, тоже улыбнулся.
– Какие у нас всё-таки забавные дети. Это моя их так назвала?
– Конечно, – подтвердил он.
– И несмотря на то, что моя дочь с твоим сыном, наши сыновья по-прежнему близки… Ты вдруг притих. Почему?
– Меня тревожит мой второй сын… – прошептала он. – Наши дети почти всегда вместе, но… Огниво будто всегда в стороне.
Она посмотрела на мужчину. Их взгляды снова встретились. Она мягко положила руку ему на плечо, а затем обняла.
– У каждого – своя боль.
– Есть ещё новости? – осторожно спросил он, уловив перемену в её взгляде.
– В нашу честь построили статую.
– Видел, – кивнул он. – Людям всегда нужно верить во что-то. Стоило нам появиться лишь однажды – и они запомнили. Жизнь и Смерть. Вечное. А наши дети, что появляются рядом с ними – только усиливают их веру.
– Наше существо и магия элементов, значит?.. – она всмотрелась в небо. – Мне нравится этот мир. Нравится, как он развивается. Хочу остаться и однажды увидеть, как он сам себя уничтожит.
– Ты так в этом уверена?
Она тяжело вздохнула.
– Наши дети хотят создать новую расу. Как когда-то мы создали людей по своему образу. Их раса будет владеть магией стихий. Люди же останутся без неё.