Опалённые крылья детства

19

Сколько Маринка помнила себя, с самого раннего детства по ночам ей почти всегда снились кошмары, иногда с чертями, развёрзшимся адом или какими-то жуткими ситуациями, в которые она попадала. Старания старой ведьмы ещё до рождения ребёнка принесли свои плоды и терзали детское сознание долгие годы. Маринка часто кричала от страха или плакала во снах. Ночи не приносили ей отдохновения. Многие годы девочка безумно боялась темноты. А когда по вечерам оставалась дома одна, включала свет везде, где только можно. Елена ругала младшую дочь, что та устраивала полную иллюминацию в квартире и приходилось больше платить за электричество. Но страхи девочки были сильнее, чем негодование матери, и она включала везде свет опять и опять.

Но однажды уже повзрослевшей Маринке не то во сне, не то наяву, по ночам начала приходить необыкновенная женщина. Первый раз девочка увидела её посреди ночи, когда проснулась от чувства присутствия в спальне чего-то необычного и постороннего. Она медленно открыла глаза и увидела в проёме двери высокую красивую женщину среднего возраста в длинном белом платье, которая смотрела в упор на Маринку и улыбалась. Девочка жутко испугалась, хотела закричать, но спазм страха сдавил горло. Через несколько мгновений видение исчезло. Напуганное создание могло поклясться, что не спало при этом. Но что это было: продолжение сна наяву, игра возбуждённого, богатого воображения или какое-то энергетическое видение? Девочка попыталась рассказать об этом матери, на что та ответила – Вечно ты что-то придумаешь. Не бери в голову. Это был всего лишь сон. -

Но эта женщина приходила несколько раз ещё, всегда после полуночи, всегда стояла в дверях и улыбалась. Когда прошли первые страхи, Маринка начала верить, что это прекрасное видение приходит к ней с добром. Один раз она даже попыталась встать и подойти к ней поближе, но когда между ними осталось расстояние протянутой руки, видение исчезло. Уже навсегда. Но после этого уже отчаявшаяся девочка перестала думать о смерти и опять начала верить в лучшее будущее. Кто это был, волшебная фея, Ангел – хранитель, а может сама Богоматерь?

20

Маринка закончила восьмой класс с отличием. Ей очень хотелось поступать учиться в речное училище в Куйбышеве, на своей Родине. На это было две причины. Во-первых, уж если не сбылись, «спасибо» маме, её мечты о балете, ей хотелось посвятить свою жизнь морю. Девочка очень любила «большую» воду, как и её отец. А пока можно было начать с речного училища, потому что она была ещё совсем юной, а здесь жили близкие родственники. Вовторых, можно было уехать из дома, в котором всё для неё складывалось совсем не легко. Мама была категорически против в основном по той причине, что уже свыклась иметь молчаливую работяжку за своей спиной. Ну как же ей обойтись без такой помощницы?

Наступило очередное лето. В семье был явный недостаток денег. Так называемого главу семьи ничего особенно не беспокоило, он жил в своё удовольствие, как присоска на теле семьи, хоть мать всегда его и защищала, чаще всего в ущерб детям, зато в угоду молодому любимому мужу. Вот Елена и решила несколько недель подработать в школе одной из дальних деревень. И теперь Маринке, вместо наслаждения каникулами или подготовки к поступлению в училище, каждое утро приходилось вставать в четыре утра и пешком тащиться с матерью и коляской с ребёнком через весь город к железнодорожному вокзалу, чтобы сесть в старый вагончик уже изжившего себя паровоза и ехать в ненавистную деревню, чтобы ухаживать там за ребёнком, пока Елена была на работе.

Когда эти поездки закончились, неожиданно с Волги приехал дедушка с новой бабушкой и средним сыном. Пару дней он наблюдал ситуацию в семье, а потом за обедом перед всеми сказал Маринке

– Знаешь, внучка, и у тебя должны быть каникулы. Собери свои необходимые вещи, мы поедем в небольшое путешествие по Волге. -

Елена оторопела, а девочка с трудом могла поверить в неожиданную перспективу. Она так любила путешествия! Улыбается же иногда удача и ей! Всё было как должно было быть: родители остались ухаживать за маленьким ребёнком, ну а как, это уж их заботы, а другая дочка наконец-то поехала на заслуженные каникулы, вырвавшись хоть временно из тягот этого дома и семьи.

Какой же чудесной была эта поездка! Ночным поездом они доехали до Москвы, а потом пересели в другой поезд, на котором два дня ехали до Астрахани. Было так здорово просто лежать, расслабившись, на верхней полке, наблюдать мелькание пейзажей за окном и получать много внимания от дедушки. Он был ласков с ней и покупал самые любимые Маринкины сладости, которыми она была совсем не избалована. Одним из них был зефир, а тут дед купил зефир в шоколаде, который девочке давно хотелось хотя бы попробовать и наконец-то это удалось. Мама не так часто покупала сладости, и то девочкам доставались лишь самые незатейливые и то порционно, а хорошие и подороже конфеты Елена обычно прятала, и дети их больше не видели.

В Астрахани жил с семьёй родной брат умершей бабушки. Небольшая компания провела чудесную неделю с ними и в этом прекрасном городе. Они много гуляли по красивым, очень уютным улицам и паркам. Но больше всего Маринке нравилось ходить в огромный порт. Там было много лодок, катеров различной величины. У причалов стояли очень большие длинные сухогрузы и огромные белоснежные теплоходы, которые так манили взор и уносили в мечтах в неведомые дали. Как же эта девочка любила корабли и «большую» воду! Дедушка не выдержал долгих, грустно-мечтательных взоров внучки на эти речные лайнеры. На обратную дорогу он купил билеты на один из таких теплоходов. Маленькая путешественница не могла говорить от восторга, узнав о такой новости. Благодарность в сердце к деду осталась на всю жизнь. Почти три дня на борту огромного лайнера, от нижней до средней Волги, и каждое мгновение приносило Маринке несказанное удовольствие. Это было похоже просто на сказку.

Остаток лета планировалось провести у деда. К тому же упрямая девчонка не забыла своего решения поступать в речное училище. Она предусмотрительно прихватила с собой необходимые документы и в один из июльских дней отправилась с ними в приёмную комиссию. Девочка предполагала, что предстоит моральная борьба. В то время представительниц женского пола в подобные заведения не принимали. Маринка строила разные планы, как убедить членов приёмной комиссии в необходимости принять её в это училище, но все красноречивые убеждения разбивались о снисходительно – иронические улыбки членов не принимающей её комиссии. Девочку просто выпроводили за двери. Но упрямое создание решило провести у закрытых для неё дверей столько времени, пока эти двери для неё не откроют, желая этим показать свою целеустремлённость, силу характера и твёрдость принятого решения. Мол не хуже всяких мальчишек. Она не могла позволить себе роскоши расплакаться у всех на глазах и показать свою прирождённую девичью эмоциональнось, чем вызвать смех у окружающих. Кусая губы, нервничая и стараясь не обращать внимания на косые взгляды поступающих мальчишек она просидела так на одном месте много часов, пока кто-то из членов приёмной комиссии не вышел и очень строго сказал

– Если ты не уберёшься отсюда сейчас же, я вызову милицию. -

Это был неожиданный выпад. Маринка, помня прошлое своего отца и посещения его в тюрьме, безумно боялась милиции. Она долго смотрела немигающими глазами на вестника такого решения, потом молча встала и ватными ногами поплелась прочь от этого заведения, от ещё одной несбывшейся детской мечты. И от ещё одной захлопнувшейся двери.

Несколько дней девочка чувствовала себя опустошённой и обессиленной. Ей ничего не хотелось и ничего не радовало. Вскоре пришла телеграмма от мамы «Возвращайся, ты нам нужна.» «Ну почему?! Я не готова к возвращению. Я чувствую себя как корабль после крушения. Пусть все оставят меня в покое хоть на какое-то время.» – подумала Маринка, а деду сказала

– Не хочу пока возвращаться домой. -

– Оставайся сколько хочешь. Мы всегда тебе рады. -

Но ещё через три дня мама с мужем и новой дочкой приехали сами. Две недели прошли в шуме и суете. Потом все сели на поезд и вернулись домой.

21

Опять началась школа и серая, дождливая, грязная осень. Старшая Светлана, окончившая школу и мечтавшая о дизайне одежды, провалила в Москве экзамен по зарисовкам. Расстроенная, она поступила на заочное отделение Московского института лёгкой промышленности и уехала, как и собиралась раньше, жить к деду на Волгу. Маринка совсем затосковала. Хорошо хоть рядом всегда была верная и всё понимающая подруга. Отношения с мужем матери всё ухудшались. На глазах у жены он старался быть приветливым с падчерицей, а когда рядом никого не оказывалось, был не очень щепетилен в выборе выражениий, нанося чувствительной девочке одну обиду за другой. Пожаловаться можно было только подруге. Мама всё-равно не поверила бы ей и не встала бы на её защиту. Она слепо любила своего молодого мужа и, похоже, не видела коварности и никчемности его характера. Однажды, когда в гости пришло несколько его друзей с жёнами и было устроено небольшое застолье, Маринка помогала матери накрывать на стол, а потом уносить грязную посуду. В один момент она присела у стола, а когда вышла на кухню, увидела там отчима. Он был очень сердит

– Всё заставлено грязной посудой, невозможно ничего никуда положить. -

Он схватил несколько грязных ложек, со всего маху ударил опешившего подростка по голове и вышел из кухни. У девочки от боли помутилось в глазах, к горлу подкатила сильная тошнота, а сердце сковало от обиды. Она выскочила на улицу, спряталась за угол дома от чужих взоров и горько расплакалась. Ей опять хотелось умереть… Она так устала от незаслуженных обид, несбывшихся надежд и безысходности положения. Не было больше даже желания мечтать или планировать своё будущее. А жуткие головные боли мучили Маринку после этого ещё многие годы.

Неделю спустя, она написала отчаянное письмо Светлане и слёзно просила старшую сестру приехать и забрать её из этого дома. Через пару недель пришло ответное письмо, очень нежное и понимающее, а в конце была приписка «Потерпи ещё немного, я не готова пока тебя забрать.» Оставалось ждать. Нельзя было совсем терять надежду. Да и мать было жалко. Похоже, она многого не знала и не видела. А может и не хотела видеть. Она не любила, когда дети плакали или жаловались, старалась всегда быть строгой и учила молчанию.

22

Ожиданию переезда к Светлане не суждено было воплотиться. На другом конце России в семье происходили немаловажные события, которые кардинально изменили жизнь старшей сестры. Её приезд к деду не остался незамеченным. В городе проживало немало родственников, те имели друзей и так получилось за разговорами, что о приезде красивой, молоденькой, не испорченной гуляниями, девушке с прекрасным характером узнала семья, в которой жил хороший, умный, но очень замкнутый, неразговорчивый парень. Ему было уже 27 лет, звали его Павел. Он заканчивал техникум, любил свой мотоцикл и рыбалку. Когда-то в юности этот молодой человек пережил душевную трагедию из-за одной девушки. Что-то у них не заладилось. Он замкнулся в своём мире, не желая больше впускать в него представительниц прекрасной половины. Но его матери безумно хотелось женить своего старшего сына. Она собрала небольшую делегацию из друзей и родственников и отправилась на переговоры к деду, потому что в данный момент на нём была полная ответственность за старшую внучку. Светлана была на работе, что всех вполне устраивало. «Купцы» долго разговаривали, каждый нахваливая свой «товар». Дед, прекрасно зная ситуацию в семье младшей дочери и чувствуя, что ему осталось уже недолго быть на этом свете, очень хотел устроить судьбу хотя бы одной из внучек.

К тому же раз уж она живёт теперь с ним.

– Ну ладно, если они понравятся друг другу, я не буду против. Только нам нужно найти способ познакомить их, чтобы всё выглядело естественно, и они бы ничего не знали о нашем заговоре.

Был август-месяц. На Поволжье прекрасно росли помидоры. В округе было множество полей, ярко-красных от созревших томатов. Семья Павла обычно собирала эти чудесные плоды на одном из участков, и часть из них была оплатой за работу на поле. Этого вполне хватало наделать консерваций на всю зиму. Было решено познакомить молодых людей на этом мероприятии. Когда пришло время, мать Павла пригласила на сбор урожая в общую компанию и нескольких родственников деда, среди которых была, конечно, и его старшая внучка. Но хитрые заговорщики устроили всё так, чтобы в этот день было только двое молодых, Павел и Светлана. Как ни странно, но они сразу приглянулись друг другу. Был прекрасный солнечный день. Люди много шутили, смеялись, искоса следя за молодыми, а те уже никого не замечали вокруг. С поля Павел увёз на своём мотоцикле вместе с помидорами и Светлану.

Они полюбили друг друга и встречались несколько месяцев, чему родственники с обеих сторон были очень рады. Павел сделал предожение руки и сердца своей чудесной возлюбленной. Светлана не сразу приняла его. Она была ещё так молода, всего 19 лет, и боялась принимать столь серьёзное решение в своей жизни, долго делилась своими колебаниями с дедом, пока тот не сказал

– Знаешь, внучка, я имею большой жизненный опыт, неплохо разбираюсь в людях и поверь мне, что этот молодой человек всегда будет тебе опорой в жизни. Он будет для тебя всем: мужем и отцом, другом и любовником, учителем и защитником. Что тебе ещё нужно от мужчины? А отвергнешь его предложение, будешь дольше гулять и перебирать парнями, кто его знает, чем это кончится, или можешь наделать глупостей, или засидишься в девках.-

И Светлана согласилась выйти замуж за Павла.

Когда Елена узнала об этом, то была напугана и рассержена, сразу делая неблаговидные предположения, ведь девушке было всего 19. Она сразу взяла на работе неделю отпуска за свой счёт, оставила младшую дочь на попечение Маринки, села в поезд и отправилась якобы выручать старшую дочь. Приехав и увидев её, Елена чуть ли не с порога задала мучивший её вопрос – Ты что, беременная? – Светлана оторопела от грубой неожиданности. Почему мать так незаслуженно всегда видит всё в тёмном свете относительно своих детей и так им не доверяет? Вечно она всё испортит. Её отношения с Павлом не заходили дальше поцелуев, были чистыми и очень романтичными. Её глаза затуманились от наплывших слёз, а говорить в ответ ничего не хотелось. Она выбежала из квартиры и громко хлопнула дверью. Елена поняла свою ошибку и в последующие несколько дней старалась как могла загладить свою оплошность.

Свадьба состоялась накануне Нового года. Всё было как положено, по всем тогдашним правилам и традициям. Гуляли два дня, один день в ресторане, другой в доме деда. Было весело и хорошо. Светлана была в таком шикарном, гипюровом платье, которое сшила сама своими чудесными ручками, и такой необыкновенно красивой, с осанкой королевы и нежностью в лице. Маринка всё время старалась быть рядом с сестрой, смотрела на неё с обожанием и так гордилась ею!

Молодая пара начала свою жизнь вместе, навстречу всем испытаниям, радостям и горестям, победам и поражениям. Две сильные неординарные личности соединили свои судьбы в одну на долгие годы. Павел всё время шутил – «Я нашёл свою необыкновенную жену в помидорах». О заговоре родственников, способствующему их соединению, они узнали случайно лишь через пятнадцать лет.

23

Маринка заканчивала школу. Она всегда училась отлично, не давалась только физика, да и с учителями по этому предмету не везло. Но в школе её явно тянули на золотую медаль.

Девочку очень тяготили любые сделки с совестью. Она воспитывала себя на книжных героях из тысячи прочитанных книг, с прекрасными, всегда правильными до приторности душами, ясными целями, с прямолинейными и неестественно чистыми и честными помыслами и характерами. Маринка никогда не «заигрывала» с учителями, наивно надеясь лишь на свои силы, не всегда соизмеряя их с возможностями. Она жила в своём, обособленном чистом мире, верила, что правота и добро всегда победят, плакала от обид, но не позволяла ожесточаться сердцу, чтобы не нарушить гармонию своего благодушного внутреннего мира, стараясь не видеть реальной действительности и сменить свои чистые краски на полутона.

Начались выпускные экзамены, первым из которых было сочинение по литературе. Маринке всегда легко давалось написание сочинений, а учительница обычно читала их перед всем классом, как самые лучшие. Она проверила свою работу много раз, чтобы не допустить ни единой ошибки. Какого же было её удивление и разочарование, когда она узнала, что получила за воё сочинение «четвёрку» и что ещё хуже, была допущена лишь одна ошибка, причём досадная запятая, поставленная не в том месте. Обиднее всего было то, что из-за дурацкой закорючки в аттестат пошли «четвёрки» сразу по двум предметам, русскому языку и литературе. Ну разве это справедливо, когда втечении десяти лет по этим предметам даже среди текущих оценок почти никогда не было «четвёрок», а всегда только «отлично»?!!

У Маринки просто опустились руки. Не было уже никакого желания готовиться к другим экзаменам. Тем не менее, она сдала их совсем не плохо, но вместо ожидаемых только «пятёрок» в аттестате было четыре «четвёрки». Ну и что! Главное знания, а не оценки…Но настроение радости и удовлетворения от окончания школы было вконец испорчено. Даже на выпускной бал, к которому так готовилась, Маринка пошла без особого желания и удовольствия.

Наконец этот этап жизни был позади. Теперь надо было выбирать, что делать дальше.

После краха всех детских мечтаний, девушка не была уверена в конкретности своего выбора. Ей хотелось, чтобы и работа, и жизнь были связаны с морем или с разными путешествиями. Это то, что было ближе всего к её мечтам, характеру и жизненному восприятию. Перебирая сотни раз институты в сборнике для поступающих в ВУЗы, она всё чаще останавливала свои взоры на институте Океанографии. Но каждый раз, когда она заговаривала об этом с матерью, та была категорически против

– Хватит тебе витать в облаках. Главное получить высшее образование, не важно где, а уж потом будешь выбирать где работать. -

Но Маринке хотелось всё делать правильно и учиться там, где хотелось, сразу. Она была в растерянности и уже никуда не хотела поступать в это незадавшееся лето, а решила поработать один год, определиться до полной уверенности, подработать денег, а на следующий год уже поступать в выбранное учебное заведение. Но мать настояла на этом лете и на ближайшем технологическом институте. Маринка повезла туда свои документы, лишь бы её никто больше не теребил. Она была уверена, что учиться там всё-равно не будет. Ну какой из неё технарь?! На первом же экзамене по письменной математике подневольница помогала соседям по парте, а собственный экзаменационный лист сдала пустым. Мать не могла поверить, что умная девочка с глубокими згнаниями могла завалить подобный экамен

– Раз уж не хочешь быть всего лишь студенткой, иди работать и поступай в заочный институт, где учится твоя старшая сестра. -

Маринка покорно пошла работать на ненавистную, единственную в городе швейную фабрику и без проблем поступила в Московский заочный институт лёгкой промышленности, делая это только ради матери, которая каждый раз, когда не помогали её доводы словами, заканчивала разговоры якобы сердечными приступами, хваталась за сердце, закатывала глаза и обессиленно разваливалась в кресле… А девушка с ужасом думала, что неужели ей всю жизнь придётся проводить в подобных местах, где ей пришлось работать сейчас. Перед первой же сессией Маринка написала заявление с просьбой об отчислении, никому ничего об этом не сказав. Ей было невмоготу дальше заниматься всем этим, что так претило её желаниям и характеру. Как ни странно, но вызов на первую сессию всё же пришёл, может письмо где-то застряло. Бунтующее создание поехало в Москву, чтобы хоть на пару дней вырваться на волю из этого болота, в которое её затягивало всё больше, забрала свои документы из института и вернулась домой. Был очень долгий и тяжёлый разговор с матерью, который так и не привёл к общему решению, пришлось выслушать много резких обидных слов. Понимания так и не получилось, впрочем как всегда. Каждый говорил о своих чувствах и мнениях, не учитывая особенности характера и возраста собеседника. Всё закончилось сердечным приступом Елены. Но девушке было уже совсем невмоготу давление на свою личность, на своё настоящее и на определение будущего. Если нет понимания, нечего ждать и помощи. Маринка была в отчаянье и растерянности перед будущим. Она задумала уехать из дома, где всё уже так тяготило её. Только нужно дождаться весны, когда наступит тепло и устраиваться на новом месте будет проще.

24

Наступил очередной Новый год. Накануне праздников у Галинки заболели уши, и Елена легла с ней в больницу на несколько дней. Старшая сестра со своей новой семьёй была далеко. Единственная подруга училась в техникуме в другом городе и Новый год собиралась встречать там. Дома оставались только Маринка и её отчим. Девушка накрыла праздничный стол, всётаки большой праздник. Но отчим, прикладываясь к одной рюмке за другой, быстро напился. Смотреть телевизор не было настроения. Оставаться дома накануне любимого праздника в такой обстановке было тоскливо. Даже не было перспективы к ожиданию чудес, в которые, даже будучи уже довольно взрослой, Маринка до сих пор верила в глубине души и всегда трепетно ждала их накануне этого прекрасного, сказочного, яркого праздника. Ей было 17 лет и встречать Новый год рядом с пьяным отчимом, с которым была взаимная, глубокая неприязнь, никак не хотелось. Она надела своё самое лучшее платье и решилась пойти пешком через весь город к Дворцу культуры, где в большом танцевальном зале молодёжь города встречала Новый год. Идти одной ночью по городу трусливой девчонке было страшно, но всё-равно лучше, чем сидеть в тягостной одинокой квартире с пьяным ненавистным человеком.

Во Дворце было очень людно, шумно, празднично и весело. Маринка первый раз пришла сюда. Она почувствовала, будто попала на Бал в Новогоднюю ночь. Настроение сразу улучшилось. Только она была одна среди людей, которые почти все пришли сюда с компаниями, и ощущала от этого себя немного неловко. Девушка медленно ходила по залу среди танцующих или просто развлекающихся молодых людей, любовалась ёлочными украшениями, множеством разноцветных огней отовсюду и с удовольствием впитывала в себя лёгкую атмосферу этого чудесного праздника. Потом она подошла поближе к сцене, встала в сторонке и наблюдала за веселящимся народом в зале, за музыкантами на сцене и слушала музыку. Так приятно было просто немного расслабиться и хоть на какое-то время забыть обо всех проблемах. В какой-то момент Маринка почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд, посмотрела на сцену и обомлела. На неё смотрел и улыбался очень красивый парень с длинными кудрявыми волосами, играющий на ударных инструментах. Удивлению не было предела. Она даже немного испугалась и медленно повернулась спиной к сцене, чтобы не смотреть на этого парня, взгляд которого притягивал к себе как магнитом. Эта группа музыкантов была очень известной в городе, и все ребята в ней пользовались везде повышенным вниманием. Временное душевное умиротворение сменилось трепетным ожиданием. Заиграла медленная музыка, и кто-то сзади тихонько тронул Маринку за плечо. Она обернулась и встретилась лицом к лицу с прекрасным незнакомцем со сцены. Он мягко взял её за руку и повёл в центр зала танцевать, представившись по дороге