Варвара

Глава 4

Лазерная рулетка никак не хотелась найтись среди инструмента. Но Дмитрий точно помнил, что сунул ее в боковой карман красной сумки. Конечно, он мог бы на глазок прикинуть, влезет или нет вторая капсула в его комнате для погружений или спросить Киру, но ему хотелось провести расчеты самостоятельно. Однако рулетка так и не захотела показаться на глаза, поэтому Дима бросил бесполезные поиски и вернулся в комнату. Он уже оттащил к самой стене свою любимую капсулу и заново протянул к ней провода, чтобы можно было установить еще один гробо-ящик. Но места в комнате казалось было недостаточно для комфортного использования обеих капсул одновременно.

– Кира, нужна твоя помощь, – Дима встал в дверном проеме и обратился к ИИ своего дома. – Мне нужно, чтобы ты отсканировала капсулу и создала голо-копию на свободном месте.

– Одну минуту, – отозвался женский голос.

Комнату осветило слабое голубое сияние считывающего устройства, после чего рядом с настоящей капсулой появился ее голубой голографический двойник. Места между ними было маловато. Дмитрий прошел в комнату и попробовал забраться в настоящую капсулу, не задев виртуальную. После парочки странных телодвижений, напоминавших неумелые балетные па, ему это удалось.

– Кира, придвинь вторую капсулу к компьютеру настолько близко, насколько это возможно.

Без ответа, капсула сдвинулась, хотя и всего на несколько сантиметров. Дима вылез обратно, уже не пытаясь не задевать голопроекцию, о чем поспешила сообщить Кира:

– Вы задели предполагаемую капсулу полного погружения. С реальным предметом такое действие будет выполнить невозможно.

– Да знаю я, – отмахнулся парень, прикидывая, насколько проблематично будет ставить капсулу в своей спальне.

Нет, это однозначно ему не подходило: только на длинных проводах можно будет разориться. Единственным решением проблемы был поиск маленькой капсулы, благо его будущий помощник довольно миниатюрная девушка. Дима упер руки в боки и снова обратился к ИИ:

– Кира, вызвать Саныча, вывести проекцию в комнату, копию капсулы не убирай.

– Выполняю, – отчиталась Кира, и в комнате на минуту воцарилась тишина, пока не появился голографический портрет мужчины.

– Привет, Саныч, говорить сейчас можешь?

– Привет, могу, конечно. Как твое житье-бытье? Решил обстановочку сменить? – усмехнулся собеседник, кивнув в сторону второй капсулы.

– Да если бы, – Дмитрий усмехнулся. – Тут столько всего произошло за последние несколько дней… Лучше лично рассказать. Ты говорил, что у тебя есть друзья, которые могут подобрать для меня новую капсулу?

– Да, есть один человечек, – задумчиво ответил Саныч. – Но ты вроде был против обновки?

– А это и не для меня. Поможешь? – парень сел на стул возле компьютерного стола и опередил реплику собеседника. – Я при встрече расскажу все подробнее, идет?

– Через два часа у торгового дома «Красный». Я договорюсь с человеком, а с тебя подробный отчет, где ты уже успел накосячить! Отбой!

Голубая проекция исчезла, и вместе с ней копия капсулы. Дмитрий довольно хмыкнул, представляя, как будет рассказывать Санычу про Варвару.

– Кира, запиши размеры капсулы и внеси их в заметки на мой телефон, – скомандовал Дима, а сам пошел собираться на встречу.

Добравшись на место раньше обговоренного времени, Дмитрий встал возле главного входа и достал телефон. Он смотрел интернет-каталоги капсул, сравнивал размеры и характеристики. Ни одна не проходила по трем критериям одновременно: небольшая, мощная, недорогая. Разочаровавшись в производителях, Дима отключил экран телефона и поднял голову, что было очень вовремя. К нему собранной походкой, которая выдавала бывшего военного, подошел Саныч. Они пожали руки и, не говоря ни слова, Дима последовал за мужчиной вдоль домов района.

– Значит, много всего произошло, а? – первым начал разговор Саныч. – Это как-то связано с твоей помощницей в мастерской?

– И как ты только догадался? – наиграно восхитился Дима, а после собственной фразы задумался. – А ты когда успел о ней прознать?

– Так я же звонил тебе на днях, а трубку взяла она. Смешная такая, дважды у меня уточнила, точно ли я хочу говорить с тобой о диких вепрях. Предложила мне завести домашних свиней, говорит, проку от них больше, – Саныч рассмеялся, а с ним и Дмитрий. – Знаешь, Вольга, я даже парням об этом сказал, когда мы вчера провалили пустяковый квест. Расстроился и в сердцах ляпнул, что поменяю их на домашних поросят, они выгоднее. Лишь после того, как сказал, понял, откуда эта мысль в моей голове появилась.

Дима улыбнулся. Все-таки, Варвара была, ни дать, ни взять, деревенщиной. Хотя, и не стоило отрицать, что это добавляло забавного шарма ее словам и поступкам.

– Ну вот, все мои происшествия за последние дни как раз из-за нее. Оказалось, что в мире еще полно чудаков, не знакомых с полным погружением и не имеющих даже ИНИ, – Дмитрий сделал паузу, чтобы произвести впечатление на друга. Саныч недоверчиво посмотрел, но Дима энергично закивал, подтверждая, что совсем не шутит. – Ну и вот, это чудо природы, которое, кстати, Варварой зовут, разбила мне витрину с четырьмя топовыми телефонами. Вот я и решил, что она в игре отработает свой долг.

– Девушка? В игре? Отработает долг? Дим, ты головой нигде на днях не ударялся?

– Ты разве не в курсе, что РусВирт для раскрутки придумали?

Получив отрицательный ответ, Дмитрий вновь вытащил телефон, открыл заметки и быстро пролистал список вниз, ища нужную запись. Открыв ее, он протянул Санычу телефон. Мужчина остановился, вчитываясь в текст.

«Корпорация РусВирт объявляет 30 дней необычайной щедрости в честь своего тридцатилетия!

Регистрация во всех играх корпорации бесплатно только в этот срок! Не пропустите момент!

А в игре «Война и мiр» двойные бонусы! Всё заработанное умножается на два! В два раза больше опыта, в два раза быстрее развитие навыков, в два раза больше шанс получить скрытый квест, и, конечно, в два раза выше шанс получить, в том числе легендарные, предметы!*

*акция игры «Война и мiр» доступна только новым зарегистрированным игрокам при наличии связанного с ним наставника.»

Когда Саныч вернул телефон Диме, тот возбужденно закончил объяснение:

‒ Вот я и хочу, вкачать ее по быстрому в целителя, и парой воин-хил пробежаться по низколевельным данжам, повыбивать лута подороже, да продать через аукцион. На лоулевелах, сам знаешь, часто нубо-мажоры тратят реал на шмот. Да и по всем требованиям наша парочка пройдет: она не играла до этого, а я буду ее наставником.

– А более простого способа добычи денег для себя любимого ты, конечно, придумать не мог? – усмехнулся Саныч, выслушав такой сложный и непродуманный, по его мнению, план.

‒ Стратегия верняк, ‒ Дима стукнул кулаком по раскрытой ладони. ‒ Собственно для этого мне и нужна еще одна капсула. Играть мы должны вместе.

‒ А через месяц ты планируешь вернуться к Вепрям? ‒ спросил Саныч и пошел дальше по улице. Дмитрий кивнул. ‒ Что же, тогда дерзай!

Оставшийся путь они шли молча, каждый в своих мыслях. Дима, несмотря на то, что это было не в его характере, строил воздушные замки. Он вспоминал, где и как на низких уровнях можно добыть эпики или легендарки, строил планы по их продаже и даже представлял, как его новый персонаж поднимется в ТОПе выше Вольги. Таким образом, Варвара могла не только оплатить свой долг, но и заработать на облюбованные ею наушники. Но ей об этом раньше времени знать не стоило.

Они дошли до небольшого продуктового магазинчика, и Саныч прошел к служебному входу. Он уверенно открыл дверь и вошел внутрь. На складе суетились два молодых парня-грузчика, а старший сидел на одной из коробок и пил темную жидкость из стеклянной бутылки.

‒ Саныч! Что-то ты долго, ‒ незнакомец слез со своего картонного трона и подошел к гостям. ‒ Значит, нужна хорошая, но дешевая капсулка?

Мужчина говорил так, словно собирался продать им не технику, а наркотики. Дима, нахмурившись, посмотрел на Саныча. Удивительные порой у друзей оказываются знакомства. Военный и наркодиллер?

‒ Нужна, что можешь предложить? ‒ спокойным и уверенным тоном спросил Саныч.

‒ Только у меня товар не сертифицирован, твой парень об этом знает? ‒ грузчик прищурил глаза, рассматривая Дмитрия, словно тот был зеленокожим пришельцем.

‒ Документы нам на капсулу и не нужны, она для домашнего использования, ‒ подражая тону друга, вмешался в разговор Дима.

‒ Ну, так с этого и нужно было начинать! ‒ мужчина хлопнул в ладоши и достал из внутреннего кармана своего огромного пиджака небольшую книжечку.

Это был своего рода печатный каталог, каких Дима уже много лет не видел, ведь все каталоги теперь были только в электронном виде. Почему незнакомец пользовался таким способом, объяснять было излишне.

В книжечке были вклеены фотографии разных капсул, и от руки были написаны характеристики и габариты. Несколько фото были перечеркнуты крест-накрест ярким красным маркером. Дмитрий бегло пролистал каталог, выбирая, для начала, по размерам. Выбрав четыре модели, он сравнил характеристики. И в итоге выбор был между двумя капсулами. Развернув фотографии каталога к их хозяину, Дмитрий поинтересовался о цене.

‒ Вторая будет дороже. Но если возьмешь ее сегодня, то доставку сделаю в подарок. Она у меня застоялась уже, мало кому подходит, ‒ мужчина улыбнулся хитрой улыбкой. ‒ Для жены берешь? Сам-то ты в нее не влезешь, это я тебе точно говорю.

Дима закашлялся, представив на секунду, что Варвара приходится ему женой. Конечно, внешность у нее была ничего, даже можно сказать, что она была милой, но вот характер… оставлял желать лучшего. А еще много терпения.

‒ Нет, подруге в подарок, ‒ помотал головой Дмитрий, справившись с пугающим видением.

‒ Тоже не дурно, ‒ согласился продавец. ‒ Ну, берешь?

Дмитрий повернулся к Санычу, ожидая от него оценки выбора. Мужчина посмотрел на фотографию модели, прочел ее характеристики и кивнул. И продолжил разговор со своим знакомым сам, вместо Димы.

‒ Пятьдесят процентов суммы сейчас, остальное после доставки.

‒ Нет, ребята, пополам для меня слишком большой риск. Девяносто процентов сейчас и десять потом.

‒ Семьдесят мое последнее слово, или мы найдем более сговорчивого продавца-нелегала, ну как?

‒ По рукам, хитрый ты лис, ‒ мужчина пожал Санычу руку, после чего глянул на Дмитрия, который достал свой УГИ, чтобы перевести продавцу часть оплаты. ‒ Эй, парень, никаких карт, я беру только наличкой.

***

Этап подготовки к первой игре полного погружения был завершен. Но, тем не менее, Варвара стояла возле новой маленькой капсулы, приобретенной специально для нее, на ватных ногах. Дмитрий оставил ее одну в комнате, сказав, что присоединится к ней, как только она погрузится в свой личный кабинет, оттуда они и начнут регистрацию в игре.

Раздевшись, Варвара легла в капсулу, нажала кнопку… во второй раз все действия казались ей уже привычными. Разноцветные шарики света сменились белоснежной вспышкой, и Варвара перешла в пространство личного кабинета.

Почти пустая комната мятного цвета встретила ее как родную. Спустя минуту, которая, видимо, потребовалась Диме чтобы загрузиться в вирт, перед глазами девушки возникло системное сообщение:

«Игрок ДиммАсс приглашает Вас присоединиться к многопользовательской онлайновой игре с полным погружением “Война и мiр”, и предлагает себя в качестве наставника. Принять приглашение?»

Следом выскочило еще одно сообщение, больше похожее на облако, каким в комиксах оформляют фразы героев: «Нажми “Принять”, Варвар!». Через секунду, ниже появилась приписка: «Прости, опечатался, Варвара!». Завершал сообщение ехидно улыбающийся смайлик. Девушка тяжело вздохнула, покачала головой и нажала кнопку «Принять».

«Начинаю загрузку многопользовательской онлайновой игры третьего поколения “Война и мiр”. Пожалуйста, ожидайте!»

Комната личного кабинета начала выцветать, и Варвара вновь погрузилась в темноту. На периферии зрения замерцали небольшие числа, показывающие процент загрузки мира. Наконец, они достигли заветных ста процентов и пропали. Сперва ничего не происходило, а затем где-то далеко впереди возник огонек. Варвару потянуло вперед, к нему, при этом тело свое она не ощущала: так, лишь бесплотный дух. Ощущение движения, скорости было запредельным, вокруг, в темноте, проносились какие-то массивные объекты, но при этом огонек не изменялся в размерах.

Движение прекратилось, Варвара замерла напротив огонька. Каким-то шестым чувством она поняла, что он рядом, протяни руку – и дотронешься. Жаль, рук у нее не было. Внезапно, немного за огоньком, в воздухе засветились большие желтые глаза с кошачьим зрачком. Послышался вдох, на миг огонек стал тусклее, и через мгновение сквозь девушку прошла струя дыма, выпущенная обладателем глаз. Потом неизвестный вытащил изо рта трубку и проскрипел:

‒ Еще одного бессмертного в наш мир занесло. Ну чего ждешь, тебе особое приглашение нужно? Проходи давай, не стой на границе, думать не даешь.

При этих словах он махнул рукой с трубкой себе за спину, и затем сделал еще одну затяжку. Варвара попыталась кивнуть в ответ, правда, не удачно, тела-то нет. Потом попыталась сказать «спасибо», но тоже неуспешно, и направилась в указанную сторону. Уже отлетая, она услышала тихий шепот:

‒ Да не за что, Веснушка.

По мере продвижения девушки вперед, мир вокруг нее светлел, приобретал краски и формы. Ради интереса Варвара даже отлетела назад, и при этом окружение вновь стало более бесцветным и бесформенным. Конец пути она скорее почувствовала, чем увидела. Вокруг нее был настоящий лес, носились зверюшки, пичуги и насекомые. Над ней сделала круг черная птица, и потом быстро улетела куда-то вперед по направлению движения Варвары.

Внезапно лес расступился, и девушка вылетела на большую, залитую солнцем, поляну. В центре ее горел большой костер, обложенный вокруг камнями. Недалеко от огня, около поваленной колоны, похожей на античную, сидели и стояли разные существа. Навскидку, их было больше десяти, и большинство спорили между собой о чем-то. Лишь одна очень красивая женщина сидела в стороне от всех. На ней был сарафан с длинными, скрывающими кисти рук, рукавами. Подол был черного цвета, а к вороту сарафан плавно становился белым. Ее иссиня-черные волосы были собраны в длинную толстую косу, перекинутую через плечо. Рядом с ней чистил перья ворон, и Варвара могла поклясться: это была именно та птица, что пролетала над ней.

Видя, что все поглощены спором, девушка направилась к этой женщине и расположилась рядом. Затем попробовала спросить, но получилось опять только подумать: «Простите, а что тут происходит?». Женщина, на удивление, услышала мысль Варвары и, мельком взглянув в ее сторону, ответила:

‒ А, новая бессмертная. Очевидно, боги спорят. Как тебя зовут?

«Варвара. А Вас? И о чем они спорят?» ‒ вновь подумала девушка, не сомневаясь, что ее мысли услышат.

‒ Какое у тебя хорошее, простое имя. Меня чаще всего называют Мара. Они спорят уже так давно, что сами не помнят, о чем спорят. Впрочем, тебе уже пора, ‒ женщина неожиданно толкнула Варвару, и та, не сопротивляясь, в виду отсутствия тела, полетела прямо в огонь.

Языки пламени взвились вверх, обтекая и покрывая ее целиком, не давая двигаться. Боги, мгновение назад ожесточенно спорившие, замолчали, глядя на нее. Больно не было, и девушка расслабилась. Постепенно огонь спал, и к Варваре вернулись привычные ощущения. У нее вновь было тело. Она огляделась: все боги стояли полукругом перед бывшим костром, кто-то грозно хмурился, кто-то зловеще скалился. И лишь Мара, все так же находящаяся на небольшом удалении от всех, ободряюще ей улыбнулась.

Вперед вышел высокий худощавый мужчина, одетый в черный вельветовый костюм-тройку. На кончике его носа с горбинкой криво сидело пенсне. Назвать его симпатичным или хотя бы приятным внешне ‒ означало бы сильно ему польстить. Он сверху вниз оглядел Варвару, молча обошел ее, словно прицениваясь, и, цедя сквозь зубы слова, заявил:

‒ Милочка, длинные волосы нынче не в моде. Да и кудри тебе не к лицу. Исправлять будем?

‒ А веснушки убрать можно? ‒ спросила Варвара, неосознанно проведя рукой по своим распущенным волосам.

‒ Это я бы сделал в первую очередь, ‒ одобрительно кивнул он и начал примериваться к прическе девушки большими ножницами, невесть как оказавшимися в его руках.

‒ Ки’тирк, попридержи коней, девочка еще даже с расой не определилась, ‒ грубо вклинилась в разговор Мара.

‒ Мара дело говорит, ‒ раздалось с разных сторон.

Ки’тирк поморщился и кивнул, подтверждая, что услышал мнение большинства. Он повернулся к Варваре и канцелярским тоном спросил:

‒ Бессмертная Варвара, у Вас есть уникальная возможность выбрать расу, в которой вы хотели бы родиться! ‒ пафосно и с сарказмом, вещал он, закатив глаза. ‒ Могучим дворфом, мудрым эльфом, яростным орком, таинственным дроу, кем хочешь стать ты? ‒ сбившись с декламации он энергично закончил: ‒ Выбирай быстрее, и давай уже займемся твоей прической! И веснушками!

Перед Варварой возникло полупрозрачное окно интерфейса:

«Экран создания персонажа

Ник – Варвара

Раса – не выбрано

Покровитель – не выбрано

Класс – не выбрано

Выберите расу:…»

Варвара ненадолго задумалась: Дима ничего не говорил о том, какую расу ей выбирать, сказал только, что класс должен быть целителем или кем-то таким.

‒ А человеком остаться можно? ‒ осторожно спросила девушка, выглянув из-за окна интерфейса.

‒ Конечно, можно! ‒ воскликнул Ки’тирк. ‒ Я, как бог красоты, ответственно тебе заявляю, люди тоже могут быть красивыми. А не только всякие там эльфы, ‒ скривился он, стрельнув глазами в сторону группки богов с острыми ушами.

‒ Тогда я лучше человеком побуду, ‒ решила Варвара и выбрала соответствующий пункт в окне.

Теперь надпись поменялась на «Выберите класс:…», но окно интерфейса поблекло, и вверху него замигала какая-то кнопка. Девушка интуитивно на нее нажала, и окно интерфейса сжалось до маленького квадратика, слегка пульсирующего в правом нижнем углу области видимости.

‒ А теперь, давай займемся твоей прической, ‒ маниакально сверкая глазами, приблизился к ней бог красоты.

Варвара ожидала, что он сейчас набросится на нее и будет стричь, и каким-то совсем непонятным образом выводить веснушки, но Ки’тирк щелкнул ножницами особенно громко, и перед ней развернулось еще одно окно: «Создание персонажа», гласила надпись наверху. В самом окне была представлена точная, как в зеркале, трехмерная фигура ее персонажа. Здесь она могла поменять любую деталь своей внешности, в разумных пределах, чем она и занялась.

В настройках она нашла пункт «пигментация кожи» и убрала галочку напротив параметра «веснушки». Затем она чуть-чуть подправила свою фигуру, незначительно уменьшив бедра и удлинив ноги ‒ таким образом она отдала дань моде; и перешла в раздел «прически». Но здесь ее ждало разочарование: все прически, кроме одной модели каре, были серыми и при попытке их выбрать выскакивало одно и тоже сообщение: «Бог Ки’тирк не рекомендует это для Вас!». Пришлось смириться и принять божественный выбор как собственный. Стоило ей нажать на кнопку «завершить», как окно закрылось, и она почувствовала легкое покалывание и осознала, что держать голову ровно стало намного легче.

Ки’тирк удовлетворенно улыбнулся и поднес ей зеркальце, чтобы посмотреться. Варвара благодарно ему кивнула и немного полюбовалась своим отражением без опостылевших веснушек. Отвлекло ее от этого процесса новое уведомление, загоревшееся рядом со свернутым ранее окном. Девушка нажала на него и прочла:

«Выполнен скрытый квест: “Прическа от бога”.

Награда: пассивный навык “Обаяние, 1 ур.”

Подробнее: отношение к Вам персонажей противоположного пола лучше на 10%, персонажей Вашего пола – на 5%»

‒ Ки’тирк, вы закончили уже с самолюбованием? ‒ подал голос сухонький старичок, в вышитых звездами колпаке и мантии. ‒ У нас еще много дел, не можем же мы вечно с этой бессмертной возиться?!

‒ Ликтор, не бухти. Посмотри, какая красота у нас получилась. И чего ты вечно торопишься? ‒ ответил старичку бог красоты.

‒ И сколько времени вы потратили на эту красоту? Ей же еще с целью в жизни определяться, ‒ ворчливо заметил Ликтор и поклонился Варваре, сняв колпак: ‒ Позвольте представиться! Хранитель знаний этого отсталого мира, ученый, алхимик и чародей, Ликтор.

‒ Очень приятно, ‒ вежливо кивнула в ответ девушка, попытавшись изобразить что-то вроде книксена.

‒ О, юная, прелестная и вежливая! Отлично, просто отлично! ‒ обрадовано улыбнулся старичок. ‒ Скажи, дитя, какая цель у тебя в этом мире? Какой путь ты хочешь избрать?

Варвара задумалась: она не могла понять о каком пути говорил ей этот Ликтор, судя по всему, бог знаний. Дима говорил ей только о классе, но не о пути, и это сбивало с толку. Боги ей не мешали размышлять, молча замерев и лишь иногда переглядываясь. Внимание девушки привлек вновь замигавший значок окна, свернутого ранее. Она развернула его и увидела новое сообщение поверх «Экрана создания персонажа»:

«Вам предложен квест: “Выбор пути”.

Ранг: обычный обязательный

Награда: получение класса на выбор, разблокировка характеристик, навыков и умений, 100 ОП

Подробнее: Боги создали для Вас новое тело и теперь предлагают Вам выбрать путь, по которому Вы будете в дальнейшем развиваться. Будьте осторожны в Вашем выборе: в дальнейшем его изменить нельзя!»

Теперь все встало на свои места. От нее требовали выбрать класс, и поэтому, вспомнив Димины пожелания, она сказала:

‒ Я хочу быть целителем.

Эти ее слова вызвали целую бурю различных эмоций у богов. Ликтор смотрелся удовлетворенным, Ки’тирк радостно кивал, суровый воин в доспехах раздосадовано отвернулся и сплюнул себе под ноги, а Мара попыталась совместить на своем прекрасном лице сразу кучу эмоций: удивление, разочарование и тоску.

‒ Отличный выбор, ‒ ответил Варваре Ликтор, ‒ значит, тебе необходимо будет пойти по пути мага и научиться управлять энергией Света. Я могу направить тебя и помогу достичь небывалых высот на этом пути!

«Выполнен квест: “Выбор пути”.

Награда: выбран класс “Маг”, получено 100 ОП. Разблокированы характеристики, навыки и умения.

Подробнее: Вы сделали свой выбор и решили пойти по пути Мага. Новые знания, управление энергией, небывалая сила – все теперь в ваших руках. Но не забывайте, большая сила – большая ответственность.»

Следом пришло еще одно сообщение от системы: