Reich des Drachen – 4. Rose für den Drachen

Persönlich habe ich eines der Bücher ohne Angst berührt. Übermäßige unnatürliche Gesprächigkeit störte mich bei weitem nicht. Manchmal musste ich nicht einmal in die Bibliothek, ich musste nur wünschen, und der erforderliche Band selbst erschien vor mir auf dem Tisch und öffnete sich auf der gewünschten Seite. Und jetzt habe ich ohne großes Interesse einen der Bände durchgesehen. Die Seiten drehten sich von selbst um. Für einen externen Beobachter schien es, als würde der Wind sie umdrehen.

Rose begann sich allmählich daran zu gewöhnen, dass die häufigsten Probleme hier auf unverständliche Weise gelöst werden. Alles, vom Kochen bis zum Reinigen und Heizen des Raumes, passierte von selbst. Rose hatte mich noch nie einen Kamin anzünden oder Kerzen anzünden sehen, aber es war trotzdem warm im Schloss und die Beleuchtung war nie übermäßig oder zu schwach.

Farbabbildungen blitzten in einem ungewöhnlich hellen Kaleidoskop auf. Bizarre ominöse Symbole wechselten sich mit einfachen Buchstaben ab, die für mich beide gleichermaßen leicht zu verstehen waren. Sobald ich eine Sprache gelernt hatte, sei es ein alter Dialekt oder ein Dialekt eines Nachbarlandes, wurde sie für mich wie meine eigene. Daher habe ich mich wohl überall zu Hause gefühlt. Es war nicht schwer für mich, mich in der einen oder anderen Sprache auszudrücken, im Gegenteil, der Klang von Fremdwörtern war seltsam angenehm. Zumindest etwas Abwechslung.

Soweit ich verstanden habe, hasste Rose zwei Dinge: Sticken und Fremdsprachen lernen, weil sie beide mit Gewalt unterrichtet wurde. Die erste, weil jede junge Dame wohl oder übel viel über Handarbeiten wissen muss, die zweite, um die Komplimente der Botschafter zu verstehen. Das tat ihrem Stolz weh. Es ist am besten, freiwillig nach Wissen zu streben und nicht unter einem Stock. Ich teilte ihre Meinung, dass schlechte Lehrer Hass auf das interessanteste Thema auslösen können. Der Prinz, Gott segne seine Nachlässigkeit, stieg selten auf, um mir etwas zu erklären, und hatte daher keine Zeit, einen unabhängigen Studenten von der Neugier abzuhalten. Bis jetzt habe ich nicht versucht, jemandes Mentor zu werden, aber ich war mir sicher, dass ich in der Lage sein würde, der dunklen Kunst meines Schülers Liebe einzuhauchen.

Eine andere junge Dame konnte einen Korb mit Strickwaren, Nadeln, Fäden oder im Extremfall eine Halskette bekommen und war der Ansicht, dass sie sie für alle Leistungen vollständig bezahlt hatte. Aber wenn ich versuchen würde, Rose eine Stickleinwand als Geschenk aufzuzwingen, wäre sie zumindest beleidigt. Sie brauchte etwas ganz anderes.

Deshalb habe ich für sie im Arsenal die anmutigste und leichteste Muskete ausgewählt, ein Schwert mit einer mit kleinen Diamanten besetzten Wache. Und ich versprach ihr auch vorschnell, ihr das Fechten beizubringen, als ob ich nicht wüsste, dass die erworbene Fähigkeit, die sie immer gegen mich einsetzen würde. Natürlich wusste sie bereits, wie man mit einer Waffe umgeht, und es gelang ihr, heimlich mehrere Lektionen im Fechten von ihrem Vater und seltenen entgegenkommenden Lehrern zu nehmen. Aber sie strebte wie ich immer nach mehr. Als ich einer der besten Ritter war, zog ich das Schwert dem Stift vor, die Genauigkeit des Bogenschützen war mir vertrauter als die Genauigkeit der Schreibweisen, die Pfeile trafen das Ziel unverkennbar, und die Ligatur der Buchstaben, die das Papier streiften, blieb unverständlich, aber über Nacht änderte sich alles. Eine an ein Schwert gewöhnte Hand kann sich nicht an einen Stift anpassen, aber während der Gefangenschaft war ich so jung und rücksichtslos, dass ich mich offensichtlich nicht nur an die Kalligraphie, sondern auch an eine Sichel oder eine Hacke gewöhnt hätte, wenn der Prinz beharrlich erklärt hätte, was Das ist mein großes Schicksal. Deshalb hasste ich ihn, er schaffte es, mir die Wahlfreiheit zu nehmen, aber er konnte mich nicht des Stolzes berauben.

«Sie haben einen schönen Ring», wie übrigens, bemerkte ich, während ich versuchte, meine Augen nicht von dem Buch abzuwenden, um keine übermäßige Neugier zu zeigen.

«Es ist ziemlich schwer», verzog Rose schmerzhaft das Gesicht, aber sie hielt ihre Hand weiterhin hinter ihrem Rücken, obwohl ihre Finger taub waren.

«Warum ziehst du es nicht aus?»

«Ich kann nicht», ist eine lakonische Antwort, gefolgt von einem kurzen Gedankenausschnitt, «es wird wahrscheinlich eine Narbe geben». Habe ich es geschafft, ihre Gedanken zu fangen? Ich warf alle Tricks beiseite, blätterte alleine um und tat so, als würde ich lesen, während ich sie selbst unter halb geschlossenen Augenlidern beobachtete.

«Ich habe versucht, Seife zu verwenden, aber leider, seufzte Rose theatralisch. «Es lohnt sich, auf die extreme Methode zurückzugreifen, um etwas Scharfes zu nehmen, beispielsweise einen Rasierer, aber hier gibt es keinen einzigen Rasierer».

«Er wird hier einfach nicht gebraucht».

«Und hier ist auch keine einzige Schere. Hast du dir nie die Nägel geschnitten?»

«Eigentlich…» Ich platzte fast «Nein» heraus, aber ich hielt mich rechtzeitig zurück und schaute, wie befohlen, auf meine sogar leicht verlängerten, aber scheinbar gepflegten Nägel. Sie wuchsen nur in diesen schrecklichen Fällen, für die es für Rose besser war, nicht zuzusehen, und den Rest der Zeit wuchsen sie überhaupt nicht, ebenso wie Haare. Für mich war das ganz normal, aber die Leute hätten sicherlich Fragen: Warum mag er uns nicht, hier stimmt etwas nicht.

«Wenn Sie eine Schere brauchen, werde ich sie irgendwo finden», meinte ich mit «irgendwo» im ersten Haus, in dem es keine Besitzer gibt, oder in den unerschöpflichen Reserven von Percy, der es bereits mehr als einmal geschafft hat, die Wohnungen anderer Leute vor mir zu umgehen.

«Ich habe nicht gesagt, dass ich etwas Bestimmtes brauche, ich habe nur nach etwas Würzigem gesucht. Das Schwert ist zu groß, außerdem hat sich niemand die Mühe gemacht, es zu schärfen».

«Ja wirklich?» Ich habe irgendwie nicht wirklich darüber nachgedacht, ich bin daran gewöhnt, dass Stahl im Schloss nicht rostet. In letzter Zeit habe ich mich meistens mit anderen Fähigkeiten zufrieden gegeben, nur nicht mit dem Militär.

«Das wird reichen», Rosa streckte ihre dünne Hand aus und zog das Hackmesser mit überraschender Leichtigkeit von meinem Gürtel.

«Schneiden Sie sich nicht!»

Rose dachte wahrscheinlich, es sei besser, einen Finger als das Leben zu verlieren, aber ich teilte ihre Meinung nicht, so dass der Griff des Hackbeils unmerklich herausrutschte und auf den Tisch schlug.

«Ich bin ziemlich genial, einen weniger schmerzhaften Weg zu finden», erklärte ich, blätterte ziellos auf der nächsten Seite und bemerkte eine ungewohnte Illustration. Das heißt, ich erinnerte mich nicht daran, dass sie sich in diesem Buch schon einmal getroffen hatte, aber was in der bizarren Verflechtung von Vignetten dargestellt war, war schon irgendwo zuvor gesehen worden. Der Baum ist eine mächtige, uralte Eiche, knotige Wurzeln, eine Laubkappe und ein Ast mit dem Körper eines gehängten Mannes. Ich erinnerte mich fast sofort an alles, ich erinnerte mich sogar daran, dass ich genau an der Stelle, an der es auf dem Bild gezeichnet war, eine Kerbe gemacht hatte. «In Erinnerung an unser Treffen», sagte ich dann, schwang die Axt, hackte auf den Stamm und der Baum antwortete mit einem langen, dumpfen Stöhnen. Auf dem Bild wurde alles, was ich sah, bis ins kleinste Detail wiederholt, und selbst das, was ich nicht bemerkte, als ich unter der Ulme stand. Dann spürte ich nur die Anwesenheit einer verborgenen Kraft, ahnte aber nicht, woher sie stammte. Ein Metall schimmerte unter den Wurzeln im lockeren, porösen Boden. Vor langer Zeit gelang es mir, unter einem Baum zwischen denselben hartnäckig gewebten Wurzeln einen Schatz zu finden, aber diesmal deutete nichts auf die im Wald vergrabenen Schätze hin. Es gab etwas im Boden, das überhaupt nicht wie eine Sammlung von Münzen war, weder in Brillanz noch in Umrissen. An den Wurzeln war ein Schwert mit einer langen, breiten, sogar leicht rostigen Klinge verwickelt.

Henri wurde dann verletzt. Bis jetzt war unklar, warum er sich neben der Ulme umdrehen musste und warum Odile die schuldige Magd dort hinrichtete. Ich hätte es nie gedacht, aber wie immer gab das Buch Antworten auf alles. Wen könnte ich sonst um Rat fragen, wenn nicht diese heruntergekommenen Seiten? Ich bügelte die Bindung liebevoll.

«Weißt du, was jetzt in deiner Heimat passiert?»

«Ich denke», sagte Rose traurig. «Schießen, Tod, Schlachten. Krieg kann nicht weniger Schaden anrichten als durch seinen Überfall.

Sie ersetzte erneut das Wort «Drache» durch ein Pronomen. Vielleicht wollte sie das Böse einfach nicht beim Namen nennen und höchstwahrscheinlich schien es mir nur, dass sie anstelle von «ihm» «deins» sagen wollte.

«Wenn Sie den Krieg beenden könnten, würden Sie es tun?»

«Ja, denke ich.» Sie zuckte vage mit den dünnen Schultern. «Aber ich kann nicht».

«Dafür kann ich». Ich schlug mit einem Knall auf die zusammengeschrumpfte Decke. «Zumindest scheint es mir, dass ich kann».

«Ist es für Sie rentabel?»

«Glaubst du, ich kann jemandem nur mit Gewinn helfen?»

«Ich weiß nicht», flüsterte Rose mit einem Seufzer und unsere Augen trafen sich. Sie bemerkte die Spannweite der schwarzen Flügel in meinem blauen Augenbogen, ich war bereit, darauf zu schwören. Ich bemerkte es und wandte mich ab.

Ich weiß nicht, zu welchem nächsten dunklen Abgrund meine Gedanken mich geführt hätten, wenn ich nicht die Geräusche einer unerwarteten Anwesenheit unten im ersten Stock in der geräumigen Halle des Schlosses wahrgenommen hätte. Als ich mit der festen Absicht dorthin ging, den ungebetenen Außerirdischen zu zerstören, packte ich nur Vincent am Kragen. Davor hatte er Angst und begann mich zu fragen, ob er über Nacht im Schloss bleiben könne.

«Nur eine Nacht, und morgen werde ich meine Kräfte sammeln und in der Lage sein, jeden zu bekämpfen». Vincent sprach mit erhobener Stimme und plapperte dann undeutlich. Es war völlig unmöglich, ihn zu verstehen.

«Du hast Angst.» Ich packte Vincent am Ellbogen und zog ihn die Treppe hinauf in wärmere und komfortablere Räume. Er wehrte sich nicht.

«Aus Angst wird Ihre Haut weißer als Kreide und Sie selbst sehen aus wie ein Toter. Besser aufwärmen und etwas Stärkeres trinken, um sich zu erholen. Für die Originalität des Innenraums reichen mir diese Köpfe auf Pfählen im Hof, es ist keine weitere Leiche im Schloss erforderlich».

Ich setzte Vincent gewaltsam auf das Sofa, schob ihm ein Glas in die Hand und beobachtete ihn mit Verachtung.

«Wenn nicht eine Geige, was hat Sie diesmal ähnlich beeinflusst? Harfe, Laute, Cello, ein ganzes Geisterorchester? Sprich, sei nicht schüchtern. Da du für die Nacht gekommen bist, muss du mich mit einer Geschichte unterhalten.

«Ich wollte heute Abend einfach nicht alleine sitzen. Morgen ist es besser. Bis morgen werde ich Zeit haben, über Möglichkeiten der Selbstverteidigung nachzudenken».

«Jemand ist wieder in Fenster oder Türen eingebrochen?»

«Nicht zerbrochen, eher zerkratzt», Vincent drückte das Glas so, dass der Kristall fast brach. «Sie hat mich gebeten, sie hereinzulassen».

«Wer genau?» Die Rose erschien plötzlich. Sie hatte sich bereits an die Stille gewöhnt, die die ganze Zeit im leeren Schloss herrschte, und selbst gelernt, sich lautlos zu bewegen.

«Ihre Hoheit!» Vincent sprang hastig auf und verbeugte sich so anmutig er konnte. Ich hatte keine Ahnung, dass er jemandem gegenüber so höflich sein könnte.

«Warst du auch auf dem Schlachtfeld?»

«Entschuldigung», verstand Vincent nicht.

«Woher hast du diese Narben?» Rose berührte ihren eigenen Hals, als wollte sie klarstellen, was sie meinte.

«Und diese», errötete Vincent zum ersten Mal. «Ich habe es nicht geschafft, rechtzeitig auszuweichen. Jetzt verfluche ich mich für meine eigene Unbeholfenheit, meine Dame».

Er senkte sein Gesicht, aber seine Wangen brannten immer noch. Ich hatte nicht erwartet, dass auch nur eines meiner Wunder das Erröten auf seine Wangen zurückbringen könnte. Bis jetzt schien es mir, dass Vincent versteinert war. Es gibt keine Tränen mehr, keine Anfälligkeit für Sonnenbrand, keine Verlegenheit mehr. Es stellte sich heraus, dass ich falsch lag. Tatsächlich sah er nicht nur wie ein Schuljunge aus, sondern fühlte sich auch in den seltenen Fällen genauso, in denen die Gefahr nicht über ihm lag und niemand mit all den Igelnadeln überhäuft war.