Лидия. Таинственный мир

Глава 6. Встреча с Единорогом. Талисман любви найден!

Я открыла глаза – надо мной было синее небо с белыми разводами. Мягкий свет струился сквозь молодую листву, а вокруг распространялся тонкий аромат цветущего сада, озона и свежести.

«Что со мной?!» «Неужели я не в Лидии?!» – подумала я, поднимаясь на ноги. Я стояла в самом центре прекрасного Эдема и слушала нежные голоса райских птиц. Яркие бабочки порхали с цветка на цветок, всюду звучала дивная музыка, пробуждавшая в душе самые лучшие чувства… Белые лепестки диких яблонь, вишен, жасмина медленно опадали на землю и кружились в волшебном танце вместе с весенним ветром. Мне почему-то стало легко и радостно, и я тоже закружилась, широко раскинув руки и запрокинув голову в небо. Только сейчас я увидела, что была одета в тончайшее, белоснежное платье, украшенное жемчугом и брильянтами, а в моих солнечных волосах красовался настоящий лотос!

«Только крыльев за спиной не хватает!» – подумала я со смехом. – «Похоже, я умерла!»

Вдалеке послышался звон водопада, и я увидела верхушки синих гор!

«Как красиво!» – восхитилась я и босиком побежала по утренней росе навстречу солнцу.

«Маргарита!» «Маргарита!» – позвал меня чей-то приятный, проникновенный голос.

Я остановилась у горного озера и прислушалась. Музыка стихла, и я смогла в полной мере наслаждаться шумом бурного водопада, сверкавшего в золотых лучах. Капельки воды казались разноцветным бисером, а возле круглого покатого валуна сияла двойная радуга! Зачарованная, я глядела на солнечные блики, отражавшиеся в прозрачной прохладной воде, и вдруг случайно подняла глаза.

На другой стороне озера стоял божественно красивый, молодой Единорог! Его шерстка имела безупречно-белый окрас, золотой винтообразный рог и копыта излучали ослепительный свет, а ярко-синие сапфировые глаза смотрели с нежностью и любовью! Грива же его, хвост и бородка были подобны белой морской пене! Такого благородства и изящества я не встречала ни в одном животном! Слезы восторга навернулись на мои глаза, но увиденное поразило меня настолько, что я не смогла пошевелиться!

– Я люблю тебя, Маргарита! – сказал Единорог, грациозно встряхнув гривой, и унесся прочь быстрее ветра.

Я помню зрительный образ, который остался у меня в душе на всю жизнь от этой встречи. Луч радуги в разводах на воде, проблеск солнца сквозь кроны, жемчужная шерстка, золотой рог, на острие которого сияла самая яркая в мире звезда… Говорят, что встреча с единорогом – большая удача, которая выпадает не многим! Только девушка с чистым сердцем и великий маг способны найти это редкое и умное животное и подружиться с ним! А тут – целое признание в любви! Этого я не ожидала и теперь была совершенно счастлива…

"Вот бы увидеть его еще раз и расспросить, где я и что это за сказочный мир, столь гостеприимный ко мне" – пронеслось в голове.

Я побрела вдоль горного ручейка, неустанно поражаясь красоте и гармонии, которые царили вокруг. Повсюду росли виноградники, сливы, персики, а в воздухе был разлит дивный аромат меда и клевера. Неожиданно перед глазами возник великолепный шатер, вытканный из бардового атласа и украшенный золотыми узорами. Внутри лежали дорогие персидские ковры, изысканные гобелены, изображавшие охоту на единорогов, в поэтическом беспорядке на диване валялись бархатные подушки…

– Как здорово! – подумалось мне. – Однако не мешало бы подкрепиться!

В тот же миг прямо перед диванчиком возник столик на маленьких колесиках со стеклянным подносом, на котором лежали фрукты, имбирное печенье и много всякой всячины. Все оказалось таким вкусным и свежим, что я воистину поразилась щедрости невидимого хозяина и от всей души поблагодарила его. Когда трапеза была окончена, на подносе появился белый лист гербовой бумаги, с заголовком «Приглашение». Золотые буквы проступали, как только я переводила взгляд на следующую строку. Вот, что было там написано:

«Возлюбленная Маргарита! Позволь пригласить тебя сегодня вечером на торжественный Бал Единорогов. С заходом солнца я буду ждать тебя у водопада. Прекрасный наряд для праздника появится, как только ты хлопнешь три раза в ладоши. Твой преданный друг – Единорог».

Мне не сиделось на месте, поэтому, хлопнув в ладоши три раза, я увидела необыкновенное платье из изумрудного светящегося материала, такого легкого и волшебного, что его можно было носить, только будучи принцессой. В появившемся зеркале я увидела свое отражение и удивилась произошедшей здесь перемене. Глаза сияли, кожа светилась изнутри божественным светом, а на щеках играл свежий румянец. Такой красивой я себя еще не видела – изумрудное платье так шло к моим зеленым глазам! И тут я заметила нечто яркое – рубиновое сердечко-кулончик на моей шее!

«О, Долли! Где ты сейчас?!» – с грустью подумала я.

Сняв сердечко и повертев его в руках, я заметила в углублении маленький гвоздик, на который не замедлила нажать. Кулончик открылся, а внутри оказалось малюсенькое зеркальце, переливающееся всеми цветами радуги, а также надпись: «Малое отражает большое. Большое отражает малое. Единение». Шестым чувством я уловила смысл высказывания и поднесла раскрытый кулон к большому зеркалу. На «экране» появились Долли и Ворчун в каком-то незнакомом доме, а еще какая-то женщина с доброй улыбкой и в белых одеждах, разводящая огонь в очаге.

«Слава Богу, с ними все в порядке!» – вздохнула я с облегчением и спрятала сердечко.

До заката было далеко, поэтому я отправилась осматривать местность и знакомиться с жителями затерянного мира.

«Как называется ваш мир?!» – спросила я у колокольчиков.

Цветочки зазвенели серебристыми голосами и ответили:

«Ты в стране единорогов!»

«А как я сюда попала?!» – спросила я снова.

«Этого мы не знаем!» – замотали головками цветы. – «Спроси бабочек!»

«Милые бабочки! Как оказалась я в стране единорогов?!»

«Ты узнаешь это на балу!» – засмеялись ветреные бабочки и упорхнули.

Сказочно красивый лес расстилался у подножья синих гор. В туманной дымке таяли большие деревья, а ленты рек мерцали перламутровым светом. Вдалеке, на зеленом холме возвышался средневековый замок, окруженный рвом. Рядом с замком с одной стороны красовался готический храм, а с другой – фонтан. Что-то вроде мини-города, ибо других архитектурных сооружений не наблюдалось.

«Скажите, а что это за храм?!» – спросила я у стайки веселых птичек, порхавших с ветки на ветку.

«Это Храм Пресвятой Богородицы!» – защебетали птахи. – Этой чистой деве поклоняются единороги и очень чтят ее!»

«А фонтан это наверно святой источник?!» – догадалась я.

«Это источник вечной молодости!» – последовал ответ.

«А кто живет в замке? Единороги?» – поинтересовалась я у птичек.

«О, нет! Единороги любят свободу и живут в лесах, а в замке живет Нэрил – Великий Маг!»

«Вот бы сейчас познакомиться с ним!» – подумала я. И тут подул сильный ветер, который подхватил меня, как пушинку, и понес в сторону замка.

«Здесь что – все мысли материализуются?!?» – воскликнула я, паря над землей и болтая ногами.

«Конечно!» – ответил Нэрил, когда я опустилась на каменный пол в просторном зале, влетев через открытое окно.

Вопреки всем ожиданиям Великий Маг оказался красивым молодым юношей с темными волосами и серыми бездонными глазами, похожими на грозовые облака, а не седовласым старцем. Однако весь его облик излучал мудрость и достоинство!

«Здравствуйте!» – задорно подмигнула я волшебнику!

Нэрил добродушно расхохотался и усадил меня в высокое резное кресло напротив камина.

«Добро пожаловать! Я знал, что ты придешь!»

«О, да! Если только можно так назвать тот способ передвижения, который доставил меня сюда!» – я помахала руками в воздухе, изображая крылья.

«Ты ведь всегда хотела полетать! Это твой выбор!» – отозвался Маг.

«Неужели?! Так значит, я могу сделать так, чтобы Долли, Ворчун и Рони оказались рядом со мной, просто пожелав этого всем сердцем?!»

«Не совсем», – уклончиво ответил мой новый знакомый и отвел взгляд.

«Но почему?! Разве это не волшебный мир?!» – воскликнула я, недоумевая.

«Я хочу показать тебе кое-что, Маргарита, – сказал Нэрил и достал из кармана изумрудный медальон, вспыхнувший зеленоватым светом. – Узнаешь ли ты этот предмет?!»

Я подошла ближе и увидела талисман в форме буквы «L» на золотой цепочке. В груди что-то сладко заныло, а на глаза навернулись слезы радости, которые я не смогла сдержать. От талисмана исходила такая благодать и сила, что рядом с ним невозможно было думать о своих страхах и сомнениях…

«Неужели это Линара – талисман Любви?!» – только и смогла проговорить я.

«Попробуй дотронуться до него! – приказал Маг. – Я не сомневаюсь в чистоте твоих намерений, поэтому уверен – талисман не причинит тебе вреда!»

Руки мои задрожали, однако, сделав усилие, я все же дотронулась до гладкой поверхности драгоценных каменьев, думая о Боге и, почему-то о маме, которая наверно смотрела сейчас сверху на свою дочь и улыбалась.

В зале заиграл орган, и послышались древние церковные песнопения. А, может, сами ангелы благословляли этот торжественный момент своим присутствием…

«Линара выбрал тебя своей хранительницей! – сказал Нэрил. – Ты можешь оставить его себе, когда исполнишь Миссию, но я советую вернуть его мне, ибо в замке в затерянном мире талисман будет в большей безопасности!»

«Что я должна сделать?» – спросила я, прислушиваясь к замирающим звукам.

«Мне нравится твоя готовность следовать своему предназначению, – улыбнулся Маг. – Только чистый душой ребенок способен примирить два враждующих талисмана – Вара и Ахсара. А Линара будет тебе проводником и верным помощником, он подарит Хранительнице необыкновенные способности и Силу. Тебе ужасно повезло, Маргарита!»

«Но смогу ли я оправдать Ваше доверие…» – пролепетала я, бледнея.

«Не мое, милая девочка – доверие Талисмана! А его нельзя обмануть, потому что лишь избранные могут прикасаться к Линара и управлять им. Поздравляю! Ты – член Клуба Избранных!» – волшебник тепло рассмеялся и похлопал меня по плечу.

И с этими словами Нэрил надел мне на шею Талисман Любви, который тут же уменьшился до детских размеров и оказался не таким уж массивным и тяжелым.

Едва я успела привыкнуть к новому сокровищу, как мои мысли приобрели странный ход, а краски окружающего мира стали ярче. Мне даже показалось, что время от времени я стала различать какой-то внутренний голос, говорящий о любви, смирении, предназначении…

«Это голос твоего сердца!» – улыбнулся Маг.

«Это твой Друг!» – пронеслось в голове, и я с благодарностью сжала руку Нэрила.

Солнце уже садилось, поэтому я поспешила распрощаться с волшебником, чтобы успеть на встречу с Единорогом. На этот раз я вела себя куда смелее и поднялась к самым облакам. Легкий ветерок развевал волосы, пахло морем. И действительно, стоило мне набрать высоту, как моим глазам открылось удивительное зрелище: бескрайний, вечный океан сверкал в лучах заходящего солнца мириадами бриллиантовых искр! Вдоль побережья тянулась полоса рифов, очертания которых напоминали спящего дракона. Мне даже показалось, что я слышу плеск разбивающихся о камни волн!

Скала, где я впервые увидела моего странного друга, была пуста. Водопад грустно напевал свою песенку, а от камней поднимался пар.

«Неужели он не придет?!» – с ужасом подумала я. Однако, вовремя вспомнив, про талисман Любви и свою новую роль, я быстро успокоилась.

«Я ждал тебя, Маргарита!» – сказал тихий проникновенный голос, и я почувствовала, как кто-то положил голову мне на плечо.

Обернувшись, я увидела Единорога прямо за своей спиной. В сапфировых глазах отражалось вечернее небо, а звезда на кончике рога мягко мерцала неоновым светом.

«Привет! – я потрепала его за гриву в знак приветствия. – Я с удовольствием пойду с тобой на бал! Где он состоится?!»

«В долине семи рек! Но нам нужно торопиться, королю единорогов не пристало опаздывать! Садись ко мне на спину! Я перенесу тебя на праздник быстрее ветра!»

С этими словами он лег на землю, чтобы мне было легче забраться на его белоснежную спинку. Я ухватилась двумя руками за шелковистую гриву, и мы понеслись вперед, подобно стреле, пущенной из лука молодым богом. Его золотые копыта едва касались облаков, выбивая звездную пыль, а сам он был так грациозен, что моему восхищению не было предела! Внизу виднелись розовато-сиреневые огни старинного замка и рукава извилистых рек. На большой поляне, над которой мы стали постепенно снижаться, было великое множество лесных жителей. Эльфы, русалки, духи гор и океана… Но самое большое пространство, пожалуй, занимали единороги всевозможных мастей и пород! Золотистые, серебряные, черные, красные… Все безупречно красивые и благородные! Я также заметила, что единорогов жемчужного окраса было крайне мало, видимо они принадлежали к особо привилегированной касте! Посреди поляны стоял не кто иной, как Нэрил, держа в руках волшебный посох, усыпанный изумрудами, ручка которого была сделана в форме все того же мистического единорога.

И вот, едва мы коснулись земли, как Маг взмахнул посохом, и праздничный фейерверк рассыпался в темном небе золотыми цветами. Духи леса затрубили в королевские рога, а все остальные захлопали в ладоши и закричали: «Да здравствует король!»

Только теперь я заметила, что стою совершенно одна, а мой друг находится в центре поляны и приветствует свой народ. На шею Единорогу был надет венок из алых роз, заиграла музыка, и почти все гости пустились в пляс.

«Хочешь поколдовать сама, Маргарита?!» – спросил меня Нэрил.

«Конечно! Но как?!» – удивилась я.

«Разве ты забыла о Линара?! – Маг хитро улыбнулся и прищурился. – Талисман поможет тебе!»

«Итак! Внимание! – звонко сказал волшебник. – Позвольте представить вам нашу почетную гостью и новую Хранительницу Талисмана Любви – Маргариту!»

Зрители зашептались и притихли, уставившись на меня с явным любопытством.

Я достала талисман и, крепко зажмурившись, пожелала каждому участнику торжества то, чего ему в данный момент больше всего хотелось или не хватало! В воздухе что-то зашипело и заискрилось, и с неба посыпались золотые и серебряные монетки, драгоценные камешки и серебряная пыльца.

Кто-то получил в подарок мороженое, кто-то обрел на празднике свою вторую половинку и влюбился, кто-то вообще исчез и наверно перенесся туда, где ему было уютно и хорошо…

«Правда, здесь весело?!» – спросила меня маленькая лесная фея, смакуя прекрасный десерт из взбитых облаков и радуги.

«Да, конечно», – ответила я рассеяно. Мне не терпелось расспросить Единорога, как я попала в этот волшебный край. Словно прочитав мои мысли, он подошел ко мне и кивком головы пригласил следовать за ним к реке.

Здесь было тихо и прохладно. Мы расположились в беседке, увитой виноградом и украшенной маленькими бумажными фонариками, внутри которых загорались и гасли светляки. Взгляд моего друга был отчего-то грустным, и он первым заговорил со мной, прервав молчание:

– Мне будет не хватать тебя, когда ты уйдешь! – он сделал паузу. – Когда я впервые увидел тебя в магическом зеркале Нэрила, я полюбил твою чистую прекрасную душу! Мы вместе с волшебником решили, что ты станешь хранительницей Линара, потому что достойна этой чести. Однако нашим планам чуть не помешали Черные Стражники, похитившие тебя у Мутного Озера. Нэрилу пришлось напрячь все свое умение и силу, прежде чем он вырвал тебя из хищных лап этих монстров и доставил сюда! Все же – ничто не случайно, и в сложившемся ходе событий есть свой смысл!

– А как же Долли, Ворчун и Рони?! – начала, было, я.

– Тролли не могут находиться в нашем мире из-за высокочастотных вибраций. Если бы Ворчун оказался здесь, он бы немедленно погиб! И потом разве ты забыла, что у Рони есть СВОЯ миссия, ну а Долли… Ее время еще придет, и я уверен, ей тоже будет, что рассказать тебе!

– Спасибо, что спасли меня! Даже не представляю, чем бы все это закончилось, если бы не ваша с Нэрилом помощь!

– Ты пахнешь утренней росой, медом и яблоками! – мечтательно сказал Единорог. – Я хочу рассказать тебе о нашей стране и о единорогах, Маргарита!

Рассказ Единорога.

Традиция обычно представляет нас в виде белого коня с одним рогом, выходящим изо лба, однако в действительности шерстка имеет пять цветов – красный, желтый, синий, белый и черный. Маленькие единороги имеют золотой окрас, который к 4 годам меняется на основной. Рог растёт к 2 годам и по легенде служит эмблемой меча или слова Божья, а сам единорог олицетворяет целомудрие. Именно поэтому мы поклоняемся Пресвятой Деве Марии – ты уже видела ее храм возле замка!

Век наш продолжается около тысячи лет, а история нашего рода насчитывает – несколько десятков тысяч! И на протяжении всего этого времени люди охотились на нас, ибо единорогам приписывали способность обезвреживать действие яда, быстро исцелять раны, посыпанные порошком, который они получали из спиралевидного рога (Аликорна). Также считалось, что кровь молодого единорога продлевает жизнь и дарит необыкновенную силу тому, кто ее отведает. Однако догнать единорога было практически невозможно, ибо бег его неутомим, а изловить это животное можно было только хитростью с помощью невинной девы. Доверившись ей, единорог засыпал у нее на коленях, после чего охотники убивали это прекрасное животное ради корысти! Так наш род стал постепенно исчезать, поэтому мы обратились за помощью к магам, чтобы те создали для нас некое волшебное пространство, где мы и живем по сей день. Только чистые, просветленные существа могут войти в наш мир, иные же – никогда не найдут входа в страну единорогов или погибнут оказавшись здесь случайно!

Единороги – чистые светлые создания, поэтому они всегда характеризуют добро. Только светлый маг имеет возможность взаимодействовать с единорогами: они не будут подчиняться ему, но будут помогать… Есть даже особое заклинание способное призвать Единорога!

Кстати, в магии единорог является одним из центральных символов, а в алхимической картине мира обозначает субстанцию ртути, которая в смеси с серой, символизируемой львом, образует некую высшую целостность…

У нас много тайн и секретов! Один из них – магический карбункул (рубин, спрятанный в основании Аликорна). Считается, что в нем – источник силы единорога, но в действительности он встречается далеко не у всех представителей нашего рода. Рубин образуется в основном у старых и мудрых единорогов путем кристаллизации крови. Алхимики считали мужской карбункул царем среди драгоценных камней, ибо он способен нейтрализовать яды, предохранять от чумы, разгонять недобрые мысли и ночные кошмары. Его можно носить как амулет или принимать внутрь в истолченном виде в качестве лекарства. Настоящий камень светится так, что виден сквозь одежду!

В нашем королевстве всего один такой рубин, а хранится он у Нэрила в замке. Он когда-то принадлежал моему отцу и был подарен Магу за его помощь и защиту!

Единорог закончил свой рассказ, и вокруг воцарилось молчание. Только теперь я заметила, что стало светать. Сверчки пели в высокой густой траве, где-то поблизости ветер раскачивал маленькие колокольчики, висевшие на дереве, от реки поднимался туман. По воде бесшумно двигалась лодочка, в которой сидела лесная нимфа и тихо напевала красивую песню на каком-то древнем языке.