Бессмертие. Том 1. Воздух

На короткое мгновение Ян Си успел пожалеть об этом.

«Блуждающий призрак» не замечал их присутствия; подходя ближе и ближе, даже специально громко ступая, они никак не могли привлечь его внимание; наконец, Хэ Янг специально вышел вперед, останавливаясь прямо перед ним. Ученик даже не вздрогнул – молча поднял взгляд. Не шелохнулся, не вскрикнул, он буквально не подавал никаких признаков жизни.

– Приятель, ты в порядке? Дай посмотреть.

Хэ Янг положил руку ему на плечо. Пустой, переливающийся глубоким отчаянием взгляд, столкнулся с глубоко темным и внимательным.

И что-то посмотрело на ученика в ответ.

…

…море крови.

Что-то стекало с его плеча.

Ло Сюань поднял голову.

Меч, занесенный над головой его соученика, рванул вперед – и череп рассекло на части.

«Нет!!!»

Истошный вопль девушки разрезал воздух. Все было разрушено. Все вокруг было разрушено. Их школа, соученики, учителя… Все было в огне и дыме, грязи и крови. На их синих одеждах всюду была кровь – и он видел ее, он слышал ее повсюду. Перебирая грязными руками, Ло Сюань полз вперед. Он раскидывал упавшие деревяшки разрушенной крыши, закапываясь руками в грязь, плача и воя, он полз дальше. Бежать, бежать, ему нужно сбежать отсюда как можно скорее.

«Ишианьши» пал. Ничего не осталось от их хваленной силы.

Учитель, разве вы не говорили, что с великой силой мы победим? Где вы теперь, учитель?!

Вы в могиле, вы просто сдохли, как грязная собака, от вас не осталось даже костей!

И Ань Янь… Даже Фэй Ло…

– Ублюдки, какие же вы ублюдки! Черт бы вас побрал, «Сяндэфэн»! Вы гребаные!..

– Заткнись!

Мечи рубили тела, лезвия летали повсюду; все их постройки были разрушены и горели; пламя перекидывалось на валяющиеся деревяшки и вспыхивало снова.

Умереть, бежать, выжить… Я просто хочу выжить!!!

Хэ Янг убрал руку с плеча Ло Сюань; заметив его выражение лица, Ян Си хотел подойти ближе, когда ученик внезапно рухнул на колени и зарыдал.

– Умерли… Почему вы все умерли…

Его заторможенное тело внезапно «ожило»; плечи сотрясло дрожью, и капли слез покатились по щекам. Он впился руками в землю, зарываясь пальцами, и начал плакать навзрыд. Небеса, это было слишком громко.

– Почему вы все умерли!!!

Ло Сюань с остервенением закричал сильнее:

– Ань Янь, как ты посмела умереть!!!

Ян Си не успел уловить момент, как из построек начали сбегаться люди, расталкивая их и подходя к Ло Сюань.

– Ло Сюань, успокойся, о чем ты говоришь…

– Все живы, все хорошо.

Юная девушка положила ему руку на плечо и мягко сказала:

– Я здесь.

Но Ло Сюань ее не видел. Вместо этого, словно в бреду, он продолжал бормотать:

– Как вы все просто… Так просто сдохли!!!

Ян Си растерянно переглянулся с Хэ Янгом. Он не понимал, что происходит. Этот парень словил приступ сумасшествия?

Посреди истерики раздался грозный голос:

– Молодые люди. Разве я не сказал вам убираться отсюда?

Ян Си был готов простонать. Опять этот старый мерзавец! Как не вовремя он появился. Хэ Янг вскинул руки:

– Мы просто…

– Я так и знал, что вы заодно с «Сяндэфэн»! Вы!

– Вы все не так поняли, мы просто…

– ЛО СЮАНЬ!!!

Все присутствующие обернулись на крик.

В порванной одежде, в грязи и крови, молодой юноша брел через поле к ним, цепляясь рукой за плечо.

– Это же…

Ян Си решительно не понимал происходящее. Он знал этого человека. Это был ученик «Сяндэфэн», Ао Лань, которого ранее днем Ян Си самолично опрашивал. Некоторое время назад все было в порядке – почему он… выглядел таким потрепанным?

– Жив… – бормотал Ао Лань. – Почему ты еще жив?!

Чем ближе он подходил, тем больше расплывался запах смерти и крови, тления и дыма. Хромая, он приближался к ним, и даже среди темноты можно было разглядеть его перекошенное гневом лицо:

– Почему они все умерли, а ты еще жив?!

Ло Сюань зарыдал еще сильнее, и девушка рядом с ним сжала его в объятьях, укрывая; заметив это, Ао Лань только больше преисполнился гневом и дернул рукой; заметив отблеск меча, Ян Си рванул к нему, отбивая удар:

– Ао Лань, ты рехнулся?!

Но Ао Лань его не слышал; ведомый гневом и яростью, он извернулся и снова напал на Ло Сюань, намереваясь убить и его, и заслонявшую его девушку, когда Ян Си отбил его удар снова, откидывая меч с громким лязгом. В то же время рука Хэ Янга легла на плечо Ао Лань, разворачивая к себе. Среди царившего хаоса его голос прозвучал мягко и холодно:

– Сегодня я играю в детектива, так что разреши порасследовать границы твоего сознания.

…

Я смотрю на тебя – ты на меня.

…

Мир поглотил мрак. Открывать глаза – всегда было чем-то сложным.

Особенно сейчас.

– Мне жаль, но…

Особенно из-за слез.

– …они все мертвы. Вся деревня погибла.

Его собственный голос казался ему глухим:

– Моя мама…

Человек рядом с ним тяжело вздохнул:

– Мне жаль.

Он закрыл лицо рукой. Темнота. Лучше он и дальше будет видеть только ее. Что-то влажное катилось по его щекам, и, в конце концов, он мог чувствовать только влагу.

– Мы отомстим им.

Второй названный брат стоял возле его кровати. Тяжелая болезнь сморила Ао Лань на несколько недель, а спустя пару дней после пробуждения он услышал новость о том, что в деревне, в которой жили его родители, всех убили.

Лучше бы он умер, не выздоровев.

– Почему ты считаешь, что…

– Ао Лань.

Второй названный брат сел перед его кроватью и мягко положил руку ему на колено.

– Я слышал это собственными ушами. Ло Фань продался. Он помог… произойти Чистке в нашей деревне.

Ао Лань не хотел это слышать. Он ничего не хотел слышать.

Но он чувствовал, как глубоко внутри него рождается гнев.

…

Хэ Янг убрал руку с плеча Ао Лань. Некоторое время он молча смотрел перед собой, прежде чем издать смешок. Если честно, Ян Си хотел наподдать ему прямо сейчас. И таких мыслей придерживался не только он. Отойдя на шаг назад от Ао Лань, Хэ Янг окинул ошарашенным взглядом всех присутствующих.

Мрачно взглянув на Хэ Янга, «зрелый мужик» сказал:

– Объяснитесь.

– Аэ… Аххах… Это… будет немного сложнее.

И это все?!

Ян Си предупреждающе сказал:

– Хэ Янг.

Хэ Янг, чтоб твоих предков!

Терпение «зрелого мужика» подошло к концу.

– С меня хватит. Взять их всех! Я лично проведу допрос. Я ни черта не понимаю, но ясно вижу одно – преступник на месте. Все!

Несколько человек выбежали, чтобы схватить Хэ Янга; совершенно не сопротивляясь, он позволил завести руки себе за спину. Другие несколько перехватили Ао Лань.

– Хэ Янг, – рыкнул Ян Си. – Что ты видел?

Его уже начали уводить, когда Хэ Янг сказал ему:

– Ян Си. Приведи «Сяндэфэн». Они все ошибаются.

Ян Си не знал, как называется это чувство, это было чем-то между беспомощностью и злостью. Смотря вслед, как уводят Хэ Янга и Ао Лань, он просто хотел всех остановить и врезать каждому; но последние слова, сказанные Хэ Янгом, заставили его повернуться и побежать в сторону «Сяндэфэн». Никто не стал его останавливать; всем хватило и двоих преступников, всем хватило пережитого за ночь.

Несмотря на глубокую ночь, Ян Си достаточно легко определил дорогу и быстро добрался до школы; минуя лестницу и несколько построек, он отыскал хижину учителя и, мысленно попросив у него прощения, постучался в дверь. Дыхание отпечатывалось тяжестью, но он не мог позволить ни разу себе остановиться. Дверь отворилась. Заспанный и сонно продирающий глаза, учитель Мао удивленно посмотрел на него.

– Ян Си, в чем дело?

– Почему вы солгали?

Этот вопрос мучил его всю дорогу. Он никак не мог избавиться от ощущения разочарования и предательства с тех пор, как увидел Ао Лань. Ему трудно было поверить в то, что учитель, которого он знал восемнадцать лет, так легко предал его доверие и позволил совершиться чему-то столь ужасному. И теперь при виде этого беспомощного старика его сердце разрывалось на части.

– О чем ты говоришь? – недоуменно пробормотал Мао.

– Ао Лань… Ваш ученик только что пришел в «Ишианьши». Нападение было, это его рук дело.

– Как это… Это невозможно.

Вытянутое от удивления лицо учителя осело чем-то мягким.

– Он был в своих покоях весь день.

– Прямо сейчас он там.

– Но он спит.

– …

Что-то внутри Ян Си напряглось. Этого не может быть.

– Где его кровать?

Получив направление, Ян Си вскоре оказался у нужных дверей; постучав несколько раз он, как и ожидалось, не получил никакого ответа, однако…

Дверь открылась, и за ней стоял Ао Лань.

– Мастер Ян, – испуганно сказал Ао Лань. – В чем дело?

Некоторое время Ян Си тупо смотрел на его лицо. Ни одной царапины, ни одного пореза. Даже капли грязи на нем не было!

Что, черт возьми, здесь на самом деле происходит?

– Ты спал?

Ао Лань опустил голову, осматривая свои ночные одежды:

– Спал.

– И как долго ты спал?

Ао Лань тупо уставился на него в ответ.

– Часа… четыре?

– Одевайся. Ты идешь со мной.

Некоторое время Ян Си стоял у дороги, ожидая, пока учитель Мао и Ао Лань соберутся; все его ощущение неловкости заглушило непонимание абсурдности происходящего. Если Ао Лань был здесь – как он мог быть там? Это какая-то неизвестная техника? Брат-близнец? Может, он болеет лунатизмом?

По пути в школу «Ишианьши» Ян Си коротко рассказал им про случившееся. И чем больше он говорил, тем больше вытягивались лица его спутников. Наконец, Ао Лань сказал:

– В детстве у меня был брат, но еще в семь лет он умер от лихорадки. Мама говорила, что мы очень похожи. Может быть, он выжил? Смогу ли я увидеть его тогда снова?

«Отлично, тогда твой умерший брат стал сумасшедшим убийцей, как тебе такой вариант? Все еще рад его оживлению? Это хотя бы имеет смысл», – мрачно подумал Ян Си, но вслух ничего не произнес.

В школе «Ишианьши», несмотря на глубокую ночь, было оживленно. Уже подходя ближе, он услышал разговор:

– …всего пара часов – а он меня уже достал. Даже тот сумасшедший поприятнее.

– Может, заткнуть ему рот?

– Уже заткнули. Думаешь, это помогло?

Несложно было догадаться, о ком шла речь. Ян Си мог совершенно не беспокоиться об этом «не от мира сего» – кажется, Хэ Янг везде найдет себе развлечение. Подойдя к этим двоим, Ян Си сказал:

– Меня попросили привести этих людей. Пожалуйста, давайте объединим усилия для нахождения истины.

«Патрульные» переглянулись. Один из них остался стоять на месте, пока второй отошел доложить информацию и, вскоре вернувшись, согласился отвести их в «переговорную», коей служила одна из построек.

Взволнованный возможной встречей с братом, Ао Лань бодро зашагал вперед, наплевав на обстоятельства встречи, и, толкнув дверь, замер на месте.

– Это не… брат.

Ян Си заглянул ему через плечо.

За столом, привязанным к стулу, сидел человек, похожий как две капли воды на Ао Лань. Те же черты лица и руки, то же телосложение. Взглянули друг на друга, и их выражения лиц практически синхронизировались в изумлении. Их различало только две вещи: первая – это взгляд. В отличие от нормального Ао Лай, чьи глаза были похожи на испуганные и маленькие, «потрепанный» Ао Лань смотрел с глубокой ненавистью и отчаянием. Во-вторых, это одежды. Их Ао Лань носил синюю одежду, а второй – грязно-красную.

Вскочивший с места Ло Фань оперся о стол:

– Это что еще за шутки?

Учитель Мао за его спиной отшатнулся в сторону:

– Будда…

С трудом оторвав взгляд от похожих Ао Лань, Ян Си обратил внимание на еще одного человека в комнате; сидевший по правую руку от Ло Фань Хэ Янг не только был привязан к стулу, как преступник, более того, ему завязали даже рот. Ян Си слабо представлял, как можно было достать этих людей, чтобы они прибегли к таким крайним мерам, но в целом их желание полностью разделял.

Оттолкнув Ао Лань от входа, Ян Си прошел в комнату и развязал руки Хэ Янгу; никто совершенно не обращал на них внимание, все внимание было приковано к «близнецам». Стянув повязку со рта, Хэ Янг поднялся.

– Вы, должно быть, удивлены.

Ло Фань устало потер лицо:

– Будда, опять он говорит.

Удивлены – это немного не то слово. Закрыв за собой дверь, все присутствующие расселись. Просторное помещение вмещало в себя семерых людей, и только один «потрепанный» Ао Лань оставался связанным, как главный преступник. Не было здесь только Ло Сюань.

Ян Си не мог не спросить:

– Кажется, ты все понял.

Пройдя в центр комнаты, Хэ Янг улыбнулся.

– Конечно. И сейчас я вам все объясню. В конце концов, в первую очередь я – дипломат. Ао Лань, – он повернулся в сторону «преступника». – Пожалуйста, расскажи свою версию событий. А все остальные, пожалуйста, слушайте внимательно.

Продолжая смотреть на своего двойника, «потрепанный» Ао Лань тяжело вздохнул и отвел взгляд; его грязная одежда вздымалась под тяжелым дыханием каждый раз, так, словно ему было физически тяжело вспоминать.

– Неделю назад в нашей деревне случилась Чистка.

Ян Си нахмурился при ее упоминании.

– У большинства учеников из нашей школы «Сяндэфэн» оттуда родом были родители: бабушки, мамы, папы, дедушки. И их всех вырезали за одну ночь. Это были жестокие убийства, никто не смог бежать оттуда. Наша деревня расположена ближе к школе «Ишианьши», чем к нам, так что культиваторы могли бы им помочь, однако… – Он с ненавистью продолжил дальше, смотря прямо на Ло Фань. – Вы не помогли. Незадолго до этого мой второй названный брат подслушал разговор главы «Ишианьши». Я не знаю точных деталей, кроме одного. Именно Ло Фань позволил этому произойти: он продал данные о местонахождении нашей деревни людям Чистки и не пришел на помощь, чтобы спасти их. Они убили наших родителей. Поэтому несколько дней назад мы решили отомстить им и стереть «Ишианьши» с лица земли.

Некоторое время стояла тишина. Наконец Ло Фань произнес с едва видимым раздражением:

– Вздор. Ты говоришь о том, что я сотрудничал с Чисткой, – но я никогда не делал этого. Более того, деревня, о которой ты говоришь, в полном порядке. Мы никого не убивали, это вы напали на нас.

– Как она может быть в порядке, когда я собственными руками тащил труп матери?!

Хэ Янг вмешался в разговор:

– Как и в этом мире – «Сяндэфэн» не нападал на «Ишианьши».

Несколько глаз обратились на него. Ло Фань поднял голову:

– Что значит «в этом мире»? Есть только этот мир.

Хэ Янг слегка улыбнулся:

– Вовсе нет. Сначала я тоже не поверил этому. После поединка мы проверили вашу школу – следы погрома действительно имели место быть. Но все это выглядело как дешевый фарс. Кто нападает на школу и сжигает пару построек? Это никак не вяжется с «крупной бойней», о которой вы говорили. Мы также проверили ваших учеников – но все их фразы звучали так заученно, серьезно, вам действительно стоило подготовиться лучше.

Ло Фань гневно раздул ноздри; он уже собирался ответить, когда Хэ Янг продолжил:

– Но. Уже собираясь уходить, мы заметили Ло Сюань. Видите ли, когда человек переживает великую трагедию, его голос, его лицо, его поведение – все это меняется. Он единственный из всех вас носил отпечаток боли в своих глазах и выглядел так, будто потерял что-то важное. Если бы вы дали нам с ним поговорить, вероятно, я не стал бы подозревать вас так легко, однако. Вместо этого вы предпочли его скрыть. Почему? Если вы действительно пережили что-то столь серьезное – зачем укрывать главного свидетеля событий? Так что я решил проверить его сам.

Наблюдая, как Хэ Янг расхаживает по комнате, Ян Си не мог не отметить, в какой дурашливой манере он это делал: его серьезный тон никак не вязался с легкими движениями.

– Пробравшись ночью в вашу школу, мы снова его встретили. Вероятно, он просто сбежал – и если бы не случайность, я бы никогда не узнал о происходящем. У нас также были подозрения, что на вас могло быть «заклятье ложной памяти». Видите ли, когда это применяется массово по отношению к людям, всегда будут неудачные экземпляры – это люди, чья психика не справилась с навязанными воспоминаниями. Можете это назвать «человеку дано не по силам», как угодно. Так или иначе, Ло Сюань подходил в любом случае, и я заглянул в его разум.

Ло Фань не удержался снова:

– Заглянул в разум? Ты что, великий шаман?

– Нет, юный экспериментатор, – вполне серьезно ответил Хэ Янг. – Мы могли бы поговорить и о вашем, но давайте вернемся к делу. То, что я там увидел, меня озадачило. В каком-то смысле я «прочитал его память», и она не имела следов «ложного заклятья». Ложное всегда оставляет следы – только если не сделано безупречным мастером. Но, во-первых, кому бы понадобилась ваша школа, а во-вторых, мои догадки подтвердились позднее. В его разуме я действительно увидел нападение. Кажется, Ло Сюань звал… Ань Янь? И Ло… Как же его звали…

– Фэй Ло, – мрачно проговорил Ло Фань.

– Точно, Фэй Ло. Все они погибли. Ваши постройки были разрушены и сожжены, а половина учеников погибла. Но вещь, которая показалась мне странной, был цвет одежды.

Ян Си вскинул бровь:

– Одежда?

Хэ Янг кивнул.

– Посмотрите на них.

Его палец указывал на двойников Ао Лань, и все взгляды обратились к ним.

– В разуме Ло Сюань «Ишианьши» носил синий цвет, а «Сяндэфэн» – красный. Но в нашей реальности все наоборот. Тогда я просто это запомнил, но не придал большого значения. Однако после..

– Пришел Ао Лань в красном, – добавил Ян Си.

Ему было трудно это произносить; его мозг вскипал, просто когда он слушал это. Ему было тяжело думать о том, что существовала какая-то… вторая реальность, в которой все было наоборот.

Хэ Янг кивнул.

– Верно. Он носил тот же цвет, что и в разуме Ло Сюань; более того, этот Ао Лань также был в крови и грязи, что полностью соответствовало воспоминанию Ло Сюань. Позднее, пробравшись в разум этого Ао Лань, я также увидел соответствующие цвета: все они носили красный. А также там было…

– Невозможно, – прошептал «потрепанный» Ао Лань. – Ты был в моей голове?

Посмотрев на него, Хэ Янг сказал:

– Мне жаль. Ао-сюнь, мы отомстим им.

«Потрепанный» Ао Лань не смог сдержать слез; несколько капель потекли по его щекам, когда он отвернул голову, чтобы скрыть это. Хэ Янг продолжил:

– У Ло Сюань случилась истерика; он не понимал, что реальность, а что – нет, перед его глазами все еще стояли умершие соученики. Предполагаю, что девушка, которая обнимала его, была Ань Янь. Но из-за пережитого его мозг был так поврежден, что он больше не мог поверить в то, что она жива, – ведь ее убили прямо на его глазах. Тогда я просто догадывался о происходящем, но у меня все еще не было доказательств, поэтому я послал Ян Си привести «нашего» Ао Лань сюда.

Набрав в легкие воздуха, он продолжил:

– Появившийся пару дней назад Ло Сюань поразил вас всех своим рассказом; вероятно, вы посчитали его сумасшедшим, но решили использовать эту историю и подделать «нападение» под его историю. Вы сами сожгли свои постройки и навели бардак, а затем переодели его в свои одежды, чтобы он ничем не отличался. Вы также не могли представить его публике из-за резких приступов истерики, его бы просто сочли сумасшедшим, но выставили бы его как главного свидетеля на суде, если бы потребовалось. Вы также заучили историю на основе его слов, вот почему она звучала так однотипно из уст ваших учеников.

Хэ Янг посмотрел прямо на главу:

– Ло Фань. «Ао Лань в красном» и Ло Сюань – единственные, кто из другого мира. Но я спрошу вас об одном: где Ло Сюань из этого мира?

Никто не смел произнести ни звука, внимательно слушая; на некоторое время повисла тишина. Это было трудно принять. Невозможно принять.

Ло Фань тяжело вздохнул и накрыл лицо рукой:

– Он… он пропал. Он пропал, как только появился «Ло Сюань в синем».

Хэ Янг коротко кивнул головой. Понятно. Значит, теперь люди могут так просто бесследно пропадать.

Ао Лань «в красном» тихо спросил:

– Значит… в этом мире моя мама жива?

Человек, стоящий напротив него, похожий, как две капли воды, также тихо ответил:

– Да. Она живет в том же месте вместе с псом.

Ао Лань «в красном» судорожно вздохнул, проглатывая ком:

– Хорошо. Это… хорошо.

– Ло Фань.

Глава загружено и хмуро посмотрел на Хэ Янга.

– Я предлагаю закрыть это дело. Вы в «другом мире» совершили тяжелое преступление и получили за это сполна. Откажитесь от этих обвинений и перестаньте мучить школу «Сяндэфэн». Здесь они ничего вам не сделали.

– Я не должен быть ответственным за «себя в другом мире», если подобное и существует, – ответил Ло Фань. Ян Си захотелось его ударить. – Но я согласен. Дело раскрыто.

Встав со своего места, Ло Фань бросил взгляд в сторону «Ао Лань в красном».

– Я не связывался с Чисткой и ни с кем не заключал сделок. По крайне мере, это так в этом мире.... Господа, – он повернулся ко всем остальным. – Эта ночь была долгой. Так что я предлагаю всем отоспаться и продолжить детали завтра. Спасибо за ваш тяжелый труд. Кажется… мне пора отыскать честь заново на старости лет.

Когда все покинули переговорную, в ней осталось только четверо людей. Учитель Мао низко поклонился:

– Спасибо вам. Я не представлял, что это дело будет столь запутанным. Если бы не вы…

– Все в порядке, учитель, – Ян Си мягко приподнял его обратно. – Отныне «Ишианьши» не будет вас беспокоить.

– Не понимаю, – подал голос Ао Лань «обычный». – Как я мог стать… таким?

Ян Си прислонился к стене и задумчиво произнес:

– Потеря близких меняет людей. Особенно при таких обстоятельствах.

– Ло Сюань, бедный ребенок, – учитель Мао тяжело вздохнул. – Как же он может теперь жить спокойно?

Ян Си скосил взгляд на Хэ Янга. Стоя у входной двери, Хэ Янг молча смотрел в пол; но при этих словах уголок его губ дернулся. Глубоко вздохнув, он оторвался от прохода и положил учителю руку на плечо.

– Не беспокойтесь, учитель Мао, – ободряюще улыбнулся Хэ Янг. – Для каждой тяжелой болезни найдется свое лекарство. Мы поможем ему.

Некоторое время Ян Си разглядывал Хэ Янга. Сначала этот человек показался свирепым и агрессивным, даже немного безрассудным – кто знал, что в итоге именно его безрассудство приведет всех в правильный исход? Только закончив говорить, все его тело как будто обмякло, становясь невидимым, но заметив взгляд Ян Си, Хэ Янг сразу же будто «оживился», мягко улыбаясь ему. Ян Си отвернулся.

Он не хотел ничего анализировать. Сейчас он просто хотел спать.