Навсегда учитель моих чувств

Глава 5

Вся дорога до кафе прошла в полном молчании — Ника не знала, о чем может говорить с мужчиной, а Максим просто ее не тревожил. Ему было достаточно того, что она вообще дала согласие, чтобы с ним пойти. Но Ника поймала себя на осознание, что было комфортное это молчание. Она не могла представить, что так хорошо молчать с незнакомым человеком, но сейчас не могла этого отрицать

Всю дорогу, что плелась девушка позади Максима, она бесцеремонно разглядывала его широкую спину. Какой же он был большой вблизи. Похож на огромную стену. Рядом с ним можно почувствовать себя на минутку дюймовочкой, не имея при этом маленького роста, как было у Ники. Навряд ли метр шестьдесят семь можно назвать маленьким. Скорее средним. Увлеченно разглядывая спину, Ника даже не заметила, как Максим обернулся на нее, почувствовав на себе легкие касания бегающих по его спине голубых глаз. Он специально резко остановился на пешеходном переходе, из-за чего девушка, не заметив, врезалась в его спину, которую так тщательно разглядывала. Ему потребовалось огромных усилий, чтобы не рассмеяться в голос от того, насколько она увлеклась его фигурой

От удара Ника опомнилась и, опустив глаза, тихо извинилась. Куда пропал ее разум? От одного вида широкой спины, значит, уже поплыла? Похоже, долгое отсутствие отношений дало о себе знать, треснув молотом по голове прямо сейчас.

«Ника, держи себя в руках. Не ведись на поводу у гормонов», — твердила мысленно девушка, стараясь больше не отвлекаться на мужчину впереди.

Зайдя в кафе, Максим высмотрел скромненький столик в углу и повел туда Нику, которая все так же плелась позади. Усевшись поудобней, Максим откинул свой капюшон, потрепав волосы. Ника уставилась на него, не веря глазам, что он это сделал. Видела ли она его без капюшона? Нет. Это однозначно был первый раз.

Под капюшоном всё это время скрывалась модная стрижка в стиле кроп с низким фейдом: у висков и затылка было выбрито почти под ноль и плавно переходило вверх в пряди средней длины, которые были небрежно уложены. У висков стрижка сливалась в длинную щетину, визуально вытягивая лицо и делая черты лица аккуратно высеченными, словно над ними хорошо поработал скульптор.

-Что? — спросил Максим, заметив остановившийся на нем взгляд.

- Не думала, что ты такой красавчик, - подразнивая, проговорила она. - Почему ты в капюшоне ходишь все время?

- Просто нравится. - пожал он плечами. - Ты думала, я буду сейчас рассказывать что-нибудь таинственное из своей жизни, что заставило меня так ходить?

- Нет. Но уже радует, что ты не маньячело, - усмехнулась девушка. - Хотя... Этого ты тоже не говорил.

- Я смотрю, ты уже разные клеймо на мне наставила, - хоть Ника и не стала на это отвечать, но Максиму был ясен ответ. - Вообще, просто удобно, чтобы не привлекать много внимания. Сама же сказала, что я красавчик, а так меня обходят стороной, потому что похож на маньяка.

- От Даны все равно тебя это не спасло.

Максим со вздохом задрал голову, вспоминая эту прилипчивую блондинку, которая уже его слегка начинала раздражать. Он посмотрел на Нику, которая довольствовалась своим триумфом над ним, и, придвинувшись ближе к ней через стол, проговорил:

- Если захочешь меня от нее избавить, я обязательно приму твою помощь.

- Увольте меня от этого, - Ника отстранилась, навалившись на спинку своего стула. - Мне с ней еще работать, поэтому хочу остаться в стороне от всего этого.

- Эх, жаль. Ты безжалостная женщина.

Ника лишь довольно растянулась в улыбке.

Когда стали подавать заказ, Ника убедилась, что была вовсе не голодна, если сравнивать заказ, который сделал Максим. Он занял почти весь столик, оставив ей лишь небольшой кусочек. Ну, спасибо хотя бы за такое одолжение.

Нереально, конечно, чтобы это все смог съесть один человек. Может, к ним присоединятся еще пару человек? Ника оглядела широкими глазами стол, быстро посмотрев еще на входную дверь на всякий случай. Но в кафе никто больше не зашел.

Среди блюд принесли также жаркое с говядиной, плов, несколько закусок и салатов. Среди всего изобилия стоял и скромный обеденный ланч, и зеленый чай Ники.

- Ты сможешь все это съесть? - Покрутила девушка пальцем над столом, все еще не веря, что это возможно сделать.

- Да на раз-два. А ты этим наешься? — парировал Максим.

- В самый раз.

Улыбнувшись, мужчина пожелал приятного аппетита и принялся поглощать свой заказ, щедро нахваливая каждое блюдо. Столько приятных слов в сторону еды Нике еще не приходилось слышать. Для каждой женщины это, наверное, мечта — слышать такое в сторону приготовленной ей пищи. Она вспомнила свои прошлые отношения, в которых слышала лишь недовольства, даже там, где их быть не должно было, но тут же, мотнув головой, постаралась их сразу забыть. Сейчас им было не место.

- Так вкусно, — не унимался Максим. Сразу видно, что поесть он любит, но вот прокормить его — это, похоже, затруднительная задача. Чувство, будто у него вместо желудка встроен аппарат, испаряющий пищу. — Хотел бы себе женщину, которая так вкусно будет готовить.

- Хочу мужчину, который будет вкусно готовить вместо меня, — проговорила девушка, затолкав в рот кусочек рыбной котлеты. А что? Ей готовка удовольствия не приносит, а вот мужчина, который вкусно готовит, лишним в доме не будет.

- Тебе больше везет. Ты как женщина сама можешь вкусно приготовить.

- Неа, — промычала Ника, помотав головой. — Не люблю готовку. Да и если уж на то пошло, ты тоже сам можешь готовить. Говорят: мужчины — лучшие повара.

- Разве парня не хочется радовать кулинарными способностями?

Голубые глаза Ники округлились в удивлении, а рука застыла в воздухе на полпути в рот.

- Какому парню?

- С которым ты была тогда.

А, вот оно что! Ника думала, что он не будет об этом говорить, но он все же осмелился. Значит, он просто выжидал случая. Да уж... Парень... Ника потупила глаза, почувствовав укол стыда за ситуацию, свидетелем которой стал Максим. Да она лучше отравит этого «парня» кулинарными способностями, чем угостит. Жаль, она в свое время не воспользовалась этим методом.

- Да, парень, — еле слышно проговорила она, ковыряя ложкой в тарелке. — Бывший. Сейчас я в отношениях лишь с работой. Она меня всячески содержит, но не готовит, к сожалению.

Про Артема ей совсем не тяжело говорить. Она уже им переболела, простила и отпустила, будто его не было в ее жизни. Вот только из-за этого человека ей нужно оправдываться за случай, который он устроил. Вроде ни в чем не виновата, но все равно стыдно. Она уже сто раз прокляла Артема, что он пришел к офису. Получил бы лучше амнезию и забыл про нее навсегда.

У Максима от ее слов просочилась легкая улыбка, и он, стараясь ее скрыть, опустил голову. А вот Ника, наоборот, подняла. Она ожидала кучу вопросов, но их все не было. Было даже непривычно. Обычно люди не обращают внимания на чувства других и пытаются всячески разузнать, что случилось и почему они разошлись.

Словно почувствовав ее вопрос, который невидимым куполом навис над столом, Максим проговорил:

- Того, что я увидел, достаточно, чтобы понять, почему он бывший. Такой мудак никаким больше быть не может. Удивительно, что он вообще был настоящим.

С этими словами Ника была полностью согласна. Она сама не понимала этого. Когда она вспоминала, что была от него без ума, она мысленно себя за это ругала всеми возможными словами. Да даже одна единственная мысль о нем уже передергивала все внутри. Это как вспомнить про лимон и ощутить, как сводит челюсть, хотя ты не пробовал его кислоты. Возможно, развитие ее лобной части пришлось на более поздний срок.

- А ты, получается, тоже не в отношениях? — Ника решила перевести разговор на Максима. Не все же о ней говорить.

- Нет, — пожал Максим плечами. — Если по секрету, то меня пытаются с кем-нибудь свести, но я назло им держусь и не ведусь на это. Вот когда перестанут меня к этому подталкивать, тогда, может, и женюсь.

Удивительно, но холостым он ей не казался. Ника не знала почему, но было трудно представить, что он свободен.

- Я думала, что ты окольцован.

- Почему? Кольца же нет.

Ника видела, что кольца нет, но это не показатель свободы. Некоторые находятся в парах, но все равно не носят кольцо по разным причинам.

- Думаю, из-за возраста, — с осторожностью проговорила она. — Но теперь считаю, я должна узнать, сколько тебе лет.

Для нее люди после тридцати пяти, как он и выглядел для нее, в большинстве случаев уже обзаведены семьей.

- Девушка, неприлично об этом спрашивать, — наигранно изображая женский голос, что получилось крайне плохо с его тембром, возмутился он. — Двадцать восемь. Мне... Двадцать... Восемь.

Ника воскликнула, ошарашенная ответом, и прикрыла рот ладонями. Но это уже не могло вернуть ее слова. Не верилось, что она так промахнулась. Она прибавила ему возраст почти на десяток. Провались она сквозь землю сейчас.

- Так, — уставился на нее Максим вопрошающим взглядом, — вижу, что ты немного ошиблась. И сколько же ты мне приписала?

Немного — это мягко сказано. Стоит ли ей немного преуменьшить и сказать, что всего лишь год приписала? Или сказать правду? Ника прикусила губу, не давая словам вырваться, пока она не обдумает все.

А Максим не унимался, ему хотелось знать правду от нее.

- От тридцати пяти до тридцати семи, — тихо пропищала Ника, еще ниже опустив голову. Еще чуть-чуть, и ее нос коснется тарелки с обедом

- Сколько? — шокированно переспросил он.

Девушка снова повторила ответ, но будто еще тише, чем в первый раз. Наступила тишина. Конечно, так промахнуться. Она настолько близко придвинула его к пенсии, кому это понравится. Ника несколько раз поднимала глаза, убеждаясь, что мужчина все еще сидит напротив, и снова опускала. Он сидел неподвижно и просто смотрел на нее с поднятыми бровями.

- Не думал, что я настолько старо... Старше своего возраста выгляжу.

- Прости, но я плохо определяю возраст по внешнему виду, еще твоя борода... — Ника прикусила язык, понимая, что совершила очередную ошибку.

Максим протяжно выдохнул, покачивая головой. Откинувшись на спинку кресла, он указал на нее пальцем и сказал:

- Больше не определяй возраст на глаз. У тебя точно нет к этому таланта.

- Да ладно тебе, — улыбнулась Ника как можно шире, пытаясь исправить ситуацию. — Значит, ты просто выглядишь мудрее.

- Просто ешь, — усмехнувшись, ответил Максим, чтобы Ника не наговорила еще чего.

На удивление, Максим съел все, что заказал за обычной беседой. Но кажется, порой он жульничал и что-то усердно предлагал Нике, говоря, что еды, которую заказала она, мало для обычного человека. В его понимании, похоже, все едят в таком количестве.

За едой он рассказал про свой город и рабочий офис там, не забыв предложить туда хоть раз съездить. Рассказал и про его попытки избежать женитьбы, которые все ему так навязывают. Он пояснил, что пока не нашел ту, к которой бы тянуло мощной силой. А дарить любовь в полном объеме первой попавшейся у него не было желания, да и не получилось бы. Больше всего он боялся привязаться к кому-то и ощутить потом предательства от этого человека. Поэтому отношения в его планы не входили по многим пунктам, и он не знал, какой был значительней.

К концу разговора общество Максима уже было более комфортным, будто они дружили много лет. Он казался таким легким и притягательным в разговоре. Ника не заметила, как поддалась его обаянию и рассказала о себе большую часть своей жизни, что считала вправе рассказать ему. Не может же она все вывалить человеку, с которым знакома чуть больше двух недель.

Но время безжалостно закончилось и требовало вернуться на работу. Паре пришлось отвлечься от разговора. Они неохотно собрались и направились к выходу, где вовсю уже хлестал дождь, начало которого они пропустили. Благо офис был за углом, и у них была возможность вернуться почти сухими.

- О, Ника! Вернулась? — встретил ее один из коллег, взрослый мужчина лет пятидесяти с добрыми чертами лица, изрезанное возрастными морщинами.

- Да, — улыбнулась девушка. — Задержалась за работой, поэтому пришлось обед немного сдвинуть.

По виду Даны, на которую девушка наткнулась, проходя мимо, было ясно — она ее ненавидит. Дана видела, как она уходила и с кем, поэтому она начинала ненавидеть Нику все больше. Но Ника просто задрала голову и прошла к своему месту. Она же не виновата, что Дана не может завоевать внимание своей мишени, а сама девушка не собирается ей в этом мешать. Пусть старается усердней, может, что и выйдет.

Взгляд ястреба прожигал насквозь. Ника даже слегка ощутила жжение в спине и посмотрела на себя, убедившись, что все еще цела. Подойдя к месту, она обернулась посмотреть, не собираются ли ей схватиться в волосы, но Дана лишь фыркнула и процокала на свое место.

Когда Максим проходил мимо их отдела в свой кабинет, он уловил взгляд Ники и показал свой жест с двумя пальцами, отчего девушка ему просто улыбнулась и быстро опустила голову. Он хочет, чтобы Дана ее съела, что ли?

Вечер наступил быстро и незаметно. На улице непогода не собиралась утихать, судя по темным тучам и сильному дождю. Ника подняла голову, когда все уже копошились, собираясь по домам, поэтому она быстро закончила остатки работы и тоже стала собираться. Она никогда не задерживалась и не собирается это начинать.

Стоя внизу, девушка глянула на экран, чтобы узнать, где едет заранее заказанное такси, потому что погода совсем не позволяла дойти до остановки. В течение дня заметно похолодало, и Ники не хотелось сегодня выходить под дождь, чтобы продрогнуть и промокнуть. Во избежание этого она заказала такси еще в офисе, чтобы повторно не облажаться.

- Подвезти? — спросил Максим, который подошел к ней сзади. — Я должен оправдать твои слова, что я джентльмен.

Ника потрясла телефоном, на котором горела карта с приближающимся такси, и сказала:

- Опоздал. Сегодня моим кавалером будет таксист.

- Тогда до завтра.

Максим прошел мимо к выходу и скрылся на улице. Она подумала, что, возможно, стоило отказаться от такси и принять предложение. Это было бы бесплатно и занятней. Тем более в тишине с новым знакомым она бы точно не ехала, но она сдержала себя. Тем более уже отказала. Да и Максим ушел.

Через пять минут подъехало долгожданное такси, и Ника, счастливая, покинула свою работу.

Вечером в гости приехала Настя, излучающая столько радости. Она буквально не могла усидеть на месте, так и бегая к окну в ожидании Марины. Она должна была сообщить им новость, которую так долго скрывала, поэтому все согласились собраться, как обычно у Ники. Казалось, Настя лопнет от ожидания, если Марина не приедет в ближайшие полчаса.

Когда лишь нога блондинки ступила в квартиру Ники, Настя взвизгнула от переполняемых ею чувств, которые она наконец сможет выплеснуть на подруг. Но они решили еще немного помучить Настю, сами при этом сдерживаясь от огромного любопытства, и сослались сначала налить чая.

- Ну, рассказывай, — наконец, сказала Ника с широкой улыбкой, поставив кружки на стол. По поведению Насти было понятно, что новости не могли нести чего-то плохого.

Девушка поправила свои волосы и, важно выдвинув грудь вперед, с гордо поднятой головой торжественно изрекла:

- Я скоро открою свою студию танцев.

Как только она закончила эту фразу, вся серьезность исчезла с лица, и она просто расплылась в улыбке, почти подпрыгивая на стуле.

Девушки были так шокированы, что не могли сказать ни слова. Они знали, что Настя хочет открыть студию, но не могли представить, что она так быстро к этому придет. Теперь они готовы были завизжать, переполненные радостью, но не могли даже выдать какой-либо писк. Не верилось, что это случилось.

- Сначала надо там много чего сделать, — начала Настя тараторить, — ремонт там, все дела, но я надеюсь, мне помогут мои близкие люди

- Обязательно!

- За это мы обязаны открыть шампанское, — провозгласила пышногрудая девушка.

- Марина! — хором воскликнули Настя с Никой.

Но все же под действием хорошей новости они решили, что это вовсе не плохая идея. Девушки заказали шампанского и роллов и пригубили по бокалу. Ника и вовсе больше глотка делать не стала. Этот повод стоил того, чтобы отпраздновать. Они были уверены, что открытая Настей студия получит успех. Не зря она отдала столько сил и упорства.

Утро началось с крепких объятий, которые и разбудили Нику. Она посмотрела на часы, которые показывали еще пять часов утра, на что девушка проскулила. Ее разбудили слишком рано, и теперь она навряд ли сможет уснуть. Ника посмотрела на виновницу своего раннего подъёма и слегка ткнула ее локтем в бок.

- Паразитка. Разбудила меня, а сама спит, как сурок.

На правой стороне кровати, если можно так назвать большую часть кровати, которая и была занята, разложилась Настя, волосы которой хаотично раскидались по подушке. Еще немного, и девушка начнет от такого сладкого сна пускать слюни на подушку. Легкий толчок, который использовала Ника, не особо ее потревожил, и она, покрутившись, продолжила спать.

Пришлось вставать, потому что, как Ника и знала, она не смогла уснуть, как ни старалась.

Она за час привела себя в порядок. Может, из-за раннего пробуждения, может, из-за появившегося настроения, а может, из-за того и другого, девушка накрутила локоны и достала платье из легкой ткани нежно-голубого цвета, напоминающее лепестки незабудки. Оно прекрасно подчёркивало женскую фигуру, облегая тонкую талию, а юбка мягко очерчивала бедра, не обтягивая их. Ника даже успела позавтракать, но время все еще оставалось много до работы, и она уже не знала, чем себя занять.

Метнув молнии на подругу, которая спокойно покоилась в кровати, Ника включила один из сериалов и, сев за столом, стала наносить легкий макияж. Осталось только его сделать, и можно идти на свидание, а не на работу.

Настя проснулась через час, пробужденная звоном будильника. По всему ее потрепанному виду было понятно, как этот звон не внушал ей удовольствия. Она поднялась с кровати и скрылась в ванной, в которой пробыла минут пятнадцать. Ника уже хотела забеспокоиться — не случилось ли чего, но девушка все же вышла. Она натянула вещи, в которых была вчера, и обернулась к подруге, обведя весь ее вид глазами.

- Сегодня праздник, о котором я не в курсе?

- Сегодня кто-то разбудил меня слишком рано, сложив все свои конечности на мне. Пришлось как-то коротать время, пока ты спала крепким сном. — пожала Ника плечами.

- Мне хотелось обнимашек с тобой, а ты сбежала, — посмеялась Настя.

- Не знала, что обнимают ногами.

Когда Настя быстренько выпила чая с конфетками, которые завалялись в шкафу подруги, девушки вышли из квартиры. Так как сегодняшний вид Ники не подходил для поездки на автобусе, она вызвала такси, которое и доставило их в комфорте до работы.

Уже у самого порога все заметили легкие изменения в длинноволосой девушке, которые она делала все утро.

- Ника, прекрасно выглядишь! — Решил взять на себя инициативу Николай Петрович, тот самый мужчина пятидесяти лет. — Что за повод?

Ника глянула на подругу, а потом ответила:

- Настроение хорошее.

Настроение и правда переполняло ее. Сегодня, казалось, сама душа пела, а положительная энергия распространилась по всему офису. Ника не могла спокойно сидеть на месте — хотелось с кем-нибудь болтать и просто уйти на свежий воздух, походить по городу. Душе хотелось романтики.

Когда девушка задумалась, каким бы ей устроить свой вечер, возле нее, словно из-под земли, выросла большая фигура Максима. Она похлопала глазами, не понимая, что он тут делает. Максим редко заходил в сам отдел, лишь проходил мимо либо связывался с начальником отдела, а сейчас он лично возвышался над ней. На минутку посетила мысль, что ей собираются сделать какой-то выговор, но они же только вчера приятно болтали за обедом. Всё оказалось совсем не так, как ей представлялось.

- Привет, — протянул он кулак, как в прошлый раз. — Меня зовут Максим.

Отойдя от удивления, Ника поддалась его жесту, что он, похоже, решил сделать традицией. И, как она заметила, их личной, потому что другим он просто словами пожелал хорошей работы

- Я помню, спасибо.

- Ну я подумал, вдруг у тебя провалы в памяти каждое утро. В фильме как-то видел такое. Там мужчина забывал на утро все, что было до сна.

- У меня все нормально с памятью, — старалась держать улыбку девушка, которая готова была уже искривиться.

- Просто проверил, — выставив руки перед собой, пробормотал Максим.

Перед тем как уйти, он обвел ее глазами, но лишь улыбнулся, не проронив больше ни слова. Он уловил ее взгляд, выйдя из отдела, и когда никто уже не видел, демонстративно откинул капюшон, который снова был на голове.

Ника посмеялась, не понимая, что это за показушки. Когда это они вообще стали настолько близки? После вчерашнего обеда? Сейчас он всем видом излучал доброжелательность, а не отстранение, как ей казалось раньше. Что могло повлиять на его перемены? Или это были перемены в ней? Перебрав кусочки воспоминания, у Ники возникло ощущение, что это она все-таки держала дистанцию.

Кто был еще в большем шоке — это Настя, с которой Ника встретилась глазами.

Зеленые глаза были раскрыты на максимум, пребывая в шоке. Еще чуть-чуть, и Настю бы разорвало от переполняемых вопросов. Она подскочила к Нике и думала, что она поймет вопрос, только глянув на нее, но Ника молчала, испытывая терпение подруги. Тогда Настя уже не могла сдерживаться:

- Это что сейчас было? Что я пропустила за один день?

- Я сама не знаю, — тихо проговорила Ника, все еще удивленная произошедшим. — Я бы сказала, что ты ничего не пропустила, но, похоже, это не так. Думаю, я тоже что-то пропустила

Девушки еще раз переглянулись. Это было что-то новенькое в офисе. Настя хитро улыбнулась подруге и ушла к своему столу, оставив подругу в размышлениях. Что значил этот ее взгляд? Можно подумать, если мужчина подходит здороваться с девушкой, то он к ней неравнодушен. Детский сад какой-то. Благо, Даны сегодня не было и она этого не видела, иначе у нее бы выпали от злости ее светлые волосы на голове.

Глава 6

Настя так долго ждала тот момент, когда сможет открыть студию, где будет учить других танцам, пластике, чувствовать свое тело. Казалось, это должно быть в далеком будущем, и совсем не верилось, что это наступило так скоро. Только ради этой мечты девушка работала в компании. Также она могла спокойно откладывать половину своей получки, так как этому поводила жизнь с родителями.

Сейчас у нее есть только необходимая сумма для открытия и небольшого ремонта, поэтому дел предстояло еще много: надо найти агента, который поможет найти подходящее помещение, сделать ремонт, закупить оборудование, еще надо заняться рекламой. И на это у нее было мало свободного времени. Все же пока она этим занимается, ей придется еще работать в компании.