Академия АСПИД. Исцели меня

Глава 3. Наука на службе у истины

Девушка жестом подозвала подругу к столу, на котором лежал оцепеневший ректор и указала на обнаруженный синяк.

– Смотри-ка, что я обнаружила.

– Небольшой синяк? – удивленно вопросила Варвара и тут же выдвинула предположение. – Вероятно, господин Леран ударился обо что-то или кто-то его неловко задел…

– Задел. И очень даже ловко, – подтвердила Марго. – Это не просто синяк, а след от укола. Подобные обычно оставляют первокурсники или люди, которые нечасто делают уколы. За отсутствием опыта, они вводят иглу слишком резко и давят на кожу слишком сильно.

– Ты хочешь сказать, что…

– Да, – категорично заявила эксперт. – Я считаю, что незадолго до болезни его укололи.

– Ну допустим, – скептически проговорила ментор. – Но укол не преступление. Может у него болячки какие-нибудь?

– Для того, чтобы знать это наверняка потребуется вскрытие, – покачала головой Маргарита и кивнула на стол, где стояло принесенное с собой оборудование. – Здесь интересно другое, загляни в микроскоп.

– Ты же знаешь, что я ничего не понимаю в ваших медицинских штучках, – проворчала Варвара, тем не менее усаживаясь на стул.

– Тебе и не обязательно, – огрызнулась подруга. – Там и без этого все понятно.

Она подождала пока девушка устроится поудобнее и прижмется к линзе, а затем сунула в оборудование взятый образец крови мужчины. Поначалу Варвара громко скрипела зубами и силилась рассмотреть, что же такого необычного разглядела там Маргарита. Однако, когда девушка наконец сообразила, что в этом калейдоскопе красных оттенков было не так, то даже охнула от изумления. А эксперт тем временем, нависая прямо над ухом подруги, тихо комментировала представшую перед ней картину.

– Красные таблеточки – это эритроциты, они и составляют нашу кровь. Белые хлопья, похожие на попкорн – это лейкоциты, они помогают организму при заболеваниях и сигнализируют, если что-то не так. Остальное – тромбоциты и плазма, они нам сейчас не интересны.

Варвара видела в микроскопе, как каждая красная таблеточка была заключена в своеобразный кокон из белых хлопьев, но между ними просматривалось и нечто инородное. Какой-то непонятный ореол насыщенного черного цвета.

– А теперь смотри. Когда в нашу кровь попадает что-то вредоносное, лейкоциты тут же становятся на защиту и уничтожают чужака, – продолжала Марго. – В данном случае они пытаются поступить тем же образом, но у них ничего не получается. Нечто неизвестное не поддается действию лейкоцитов и полностью блокирует свободное передвижение эритроцитов по плазме. Кровоток как бы приостановлен, но не нарушен, полагаю отсюда и оцепенение.

– А серый плотный налет на коже некоторых? – тут же вопросила Варвара.

– Его я еще не успела исследовать, – призналась Маргарита. – Но думаю, что это может быть связано с тем, что неизвестное вещество, не встречая сопротивления прогрессирует, множится и со временем поражает не только кровь, но и верхние слои эпидермиса. А может быть даже и кости.

– Звучит ужасно, – призналась ментор.

– Не так ужасно, как то, что я скажу тебе сейчас, – ответила Марго и серьезно посмотрела на подругу. – Я, конечно, не инфекционист и не могу знать всего на свете, но за все время что работаю в медицине, могу точно тебе сказать, что ни один известный науке вирус не ведет себя подобным образом. Такое поведение характерно для другой группы веществ…

– Какой же? – затаив дыхание вопросила Варвара.

– Так ведут себя некоторые препараты, – пояснила Марго и посмотрела на лежащего без движения Лерана. – Эпидемия здесь не при чем, этот человек отравлен искусственным препаратом.

– Через укол? – тут же сообразила Варвара.

– Я не могу этого утверждать без вскрытия, – снова покачала головой врач. – Каким путем вещество попало в организм может сказать только оно. Но и исключить возможность укола, тоже не могу. Пока что это кажется самой очевидной версией.

– Тебе лишь бы кого-нибудь разрежать, – невесело пошутила подруга.

– Именно поэтому я и выбрала эту специальность, – ничуть не обидевшись ответила Маргарита. – Судебная экспертиза – это наука, которая служит истине. В ней невозможно что-то скрыть или оболгать, она оперирует исключительно фактами.

– А что с остальными? – Варя обвела взглядом лазарет, где неподвижными манекенами лежали другие пациенты.

Это зрелище теперь показалось ей не трагическим, а зловещим.

– Мне нужно время, чтобы обследовать всех, – бесстрастно констатировала эксперт. – Но что-то мне подсказывает, что результат будет примерно тот же.

– Но если окажется, что ты права, – полушепотом проговорила подруга. – Это будет означать, что в академии объявился новый преступник, который намеренно травит людей.

– Это уже не моя забота, – ответила Марго. – Вы позвали меня, чтобы вылечить этих людей, и я приложу к этому максимум усилий. С остальным разбирайтесь сами.

– Ты, как всегда, само очарование, – поддела подругу Варвара.

Та в ответ только хмыкнула и бросила краткое:

– Дождись моего заключения по всем пациентам, а там посмотрим.

Не прошло и четверти часа после ухода подруги, как двери лазарета снова заскрипели и распахнулись. «Не больница, а проходной двор какой-то», – раздраженно подумала про себя девушка, отставляя в сторону микроскоп с очередной пробой крови. Она не любила когда кто-то отрывал ее от работы, а в последний час это происходило уже в третий раз. Правда сейчас посетитель оказался более интересным, чем предыдущие.

На пороге комнаты стоял тот самый молчаливый темноволосый господин, что открывал портал и смущенно переминался с ноги на ногу. Теперь, когда все окна в лазарете были открыты и в помещение щедро попадал солнечный свет, Марго наконец имела возможность хорошенько рассмотреть таинственного мужчину. И не без удовольствия приступила к этому занятию.

Незнакомец оказался достаточно высокого роста, сухого и жилистого телосложения. Про таких обычно говорят «суповой набор: кожа, кости, банка крови да пара километров жил». Острые скулы отчетливо выделялись на впалых щеках, тонкий длинноватый нос походил на изогнутый клюв хищной птицы, четко очерченные губы и синева пробивающейся щетины на выступающем подбородке. Черты его лица нельзя было бы назвать классическими, но вместе с тем они образовывали удивительную гармонию в его внешности.

Но больше всего в облике этого мужчины Маргариту поразили глаза. Глубокого синего цвета, как кристально чистое море у берегов Адриатики, где она так любила отдыхать. Словно осколки волшебного зеркала, в котором плещется морская вода. Темные волосы и пушистые ресницы искусно оттеняли этот прекрасный цвет. Девушка была так поражена, что даже не сразу заметила глубокий шрам, рассекающий бровь и правый глаз мужчины. Это увечье повредило ему зрение, отчего зрачок затянулся тонкой белесой пленкой, но даже она не смогла удержать рвущуюся наружу бескрайнюю синеву этих удивительных глаз.

«Здесь не помешает лазерная операция на роговице, он ведь наверняка плохо видит этим глазом», – пронеслось в голове у Маргариты. Современная медицина действительно способна творить настоящие чудеса. Интересно, как смотрят эти глаза на того, кого любят, кого желают? Темнеют ли они от вожделения или гнева? Светлеют ли от радости? Морская вода обладает десятками различных оттенков. Сколько же оттенков имеют они? Маргарита неожиданно ощутила непреодолимое желание изучить каждый. Поймав себя на том, что слишком углубилась в собственные мысли, девушка вдруг осеклась, запоздало сообразив, что все это время бесцеремонно таращилась на мужчину.

Тот тоже все это время с интересом рассматривал Маргариту, но осознав, что его изувеченный глаз напугал ее, смутился и неловко отступил, прячась в тени коридора. Затем тряхнул головой, темными прядями волос прикрывая шрам.

– Простите, не хотел вас пугать, – смущенно пробормотал он.

– Пугать? – девушка была настолько сбита с толку собственной реакцией, что даже не сразу поняла, что имеется ввиду.

– Мой…кхм…шрам, – пробормотал Ярго. – Я понимаю, что он представляет собой не самое приятное зрелище…

– Ах, вы об этом, – вздохнула Марго расслабившись, и возвращая мысли в медицинское русло. – Я его даже не сразу заметила. По работе мне ежедневно приходится сталкиваться с вещами, гораздо более страшными, чем ваша царапина.

– Но вы так странно смотрели… – уронил мужчина.

Говорить правду девушке не хотелось, придумывать оправдания еще меньше. Поэтому, она решила следовать своему старому правилу, которое ее никогда не подводило – выдавать правду по частям, иногда совершенно рандомным образом.

– Я просто подумала, что операция лазером могла бы убрать пленку и подкорректировать ваше зрение, – просто сказала она.

Декан Бейл опешил от такого заявления. Еще никому не приходило в голову назвать этот уродливый глубокий след просто царапиной. Но тот пренебрежительный тон, с которым девушка об этом говорила, давал небольшую надежду, что она не испугается и в остальном. Он сделал небольшой шаг вперед на этот раз уже не предпринимая попыток прикрыться.

Полностью вернув себе рабочий настрой, Марго окинула его деловитым взглядом и поинтересовалась.

– Так зачем вы пришли в лазарет?

– Кое-что вам принес. Подарок…

Ярго вдруг спохватился и принялся судорожно разматывать полы своего длинного плаща. В бесконечных складках черного цвета то и дело мелькали фиолетовые всполохи подбоя или обнажающегося кителя. Марго про себя отметила, что ей нравится это сочетание цветов, строгое и интригующее. Никто кроме декана Бейла не носил в академии черное, и никто кроме него не выглядел так заманчиво. Как учебник по чародейству и волшебству, который не терпелось открыть и прочитать.

Однако это очарование в девичьих глазах мгновенно рассеялось, стоило только Ярго достать из-под полы небольшую сушеную мумию. Такого Маргарите еще никто не дарил. Как эксперт она тут же отметила тщательное и весьма продуманное бальзамирование, позволившее хорошо сохраниться тканям и в целом практически не утратившему человеческий вид телу, но все же это была самая настоящая мумия. Кому-то дарят букеты из сто одной розы, кому-то гигантских плюшевых медведей, а эксперту-криминалисту Маргарите мумию.

– Его зовут Мунаширнах, – пояснил декан Бейл, кладя подарок на пол. – Думаю, он был вождем племени дроу – темных подземных эльфов, хотя теперь сложно судить.

– Это все, конечно, очень интересно, только зачем мне мумия? – не удержалась девушка. – Если в скором времени не найти лечение, то у нас тут будет целый лазарет таких мумий.

– Так вы же сами просили помощника, – ответил Ярго. – Это лучший слуа, что мне удалось найти за такой короткий срок. Через четверть часа, когда мой яд окончательно в него впитается, Мунаширнах очнется и будет полностью в вашем распоряжении.

– И что он умеет делать? – с сомнением уточнила Марго.

– Все, что прикажете, – уверенно отозвался мужчина. – Оперировать я бы ему, конечно, не доверил, но всю черновую работу он будет выполнять исправно.

– Хорошо, – ответила врач, все еще пребывая в легком шоке.

– Пусть пока здесь полежит, – напутствовал декан, покидая лазарет. – А как только очнется, можете приступать.

– Спасибо, – запоздало крикнула Маргарита, уходящему мужчине.

Тот ответил легким кивком и тут же растворился в темноте. Девушка вздохнула и принялась изучать оставленный некромантом подарок. Маленький высохший человечек с темно-коричневой кожей, тонкими ручками-ножками и несколькими витками цветных бусиков на шее. Он не был похож на грозного вождя воинственного племени, скорее уж на алкоголика Петровича из соседнего подъезда, совсем высохшего от неконтролируемого потребления горячительных напитков. Может быть он потому и сохранился так хорошо? Проспиртовался как следует.

– Ну какой ты Мунаширнах? – вопросила Марго. – Мумиё-моё.

С интересом рассматривая нового подчиненного, она перебирала в уме подходящие имена.

– Ты Василий, – решила наконец девушка и снисходительно добавила. – В лучшем случае Василий Алибабаевич. Если заслужишь, конечно.

Внезапно мумия подала признаки жизни.

Глава 4. Эпидемия не равно истребление

По долгу службы Маргарита успела насмотреться всякого и все равно вид шевелящегося высохшего тела ее немного потряс. Правда, на шок у нее не осталось времени, поскольку новоявленный миру Василий оказался очень деятельным помощником и, к большому сожалению эксперта, абсолютно точно не немым. За последующие несколько часов он засыпал девушку вопросами, живо комментируя буквально каждое свое действие. И не отставал от врача до тех пор, пока не получал развернутый ответ. «А что такое судебный эксперт?», «Что такое лазарет?», «Зачем нужен этот нож?», «Почему его называют ланцет?», «Для чего мы осматриваем всех этих людей?», «Почему у одних кожа серая, а у других розовая?», «А почему я желтый и сухой?» и многое, многое другое. К концу этого длинного изнурительного дня от бесконечной болтовни мумия´ у Марго уже шла изо рта белая пена и дергался правый глаз. Единственная причина, почему мумий Василий до сих пор не полетел в окно, заключалась в том, что помимо совершенно несносного характера четырехлетки-почемучки, он так же обнаружил и весьма полезные качества. В работе бывший вождь проявлял большую настырность, внимательность и даже въедливость, цепляясь даже к самым мелким деталям. Все эти качества были просто необходимы для хорошего медика, а потому Марго рассудила, что другие неудобства вполне способна и не перетерпеть. Не всю жизнь же ей с Василием работать. К тому же, имелась еще одна веская причина оставить этого балабола при себе: все же это подарок (хоть и весьма своеобразный) декана Бейла, а его знаками внимания девушке пренебрегать почему-то не хотелось.

Впрочем, в последнем утверждении Маргарита не призналась бы вслух никогда даже себе самой.

Рабочий день девушки завершился глубоко за полночь. Но зато теперь у нее была более или менее объективная информация о санитарном положении в академии АСПИД. И прежде всего, Марго могла с уверенностью заявить, что никакой эпидемии в учебном заведении нет. Среди осмотренных ею пациентов, трое оказались с идентичными следами уколов на теле, у еще двоих обнаружились механические повреждения в виде царапин, у остальных видимых следов не обнаружилось. Серый налет на коже оказался у тех, кто лежал с царапинами, это обстоятельство дало возможность предположить, что они заразились первыми. Самыми «свежими», из всех оцепеневших выглядели те, что оказались без повреждений и Марго предположила, что в их организм яд мог попасть естественным путем и это замедлило его воздействие. Например, они могли съесть или выпить что-то отравленное. Со всеми этими выводами, девушка поспешила к своей подруге.

– То есть мы все-таки имеем дело с отравителем, – серьезно резюмировала Варвара, сидя в кресле в кабинете декана Каро.

– Как врач, я могу подтвердить только три случая намеренного заражения, – ответила Маргарита. – Те, у кого мы с Василием нашли следы от укола. Остальные могли заразиться случайно.

– Интересно где? – ядовито передразнила подруга. – Я думаю, что отравили всех, но сделали это разными способами, чтобы не привлекать внимания.

– Ты у нас следователь, – милостиво кивнула Марго, не желая вступать в очередной бессмысленный спор.

Рациональное зерно в разговор попытался внести Эмильен, задумчиво вопросив:

– А кого из заболевших укололи?

Маргарита на мгновение нахмурилась вспоминая.

– Крупный мужчина с бородой, кажется Варвара говорила, что его зовут господин Леран. Затем худая пожилая женщина с длинными седыми волосами…

– Иоланта ди Люмаж, – скривилась Варвара, явно не пылая любовью к этой женщине.

–… и светловолосый мужчина, немного похожий на вас, – закончила эксперт.

– Вероятно Роберт Нортон, – тихо присвистнул мужчина.

– Не припомню кто это, – нахмурилась ментор.

– Мы приняли его на работу уже после твоего отъезда, – хмуро пояснил тот. – Для охраны периметра.

Даже невооруженным взглядом было видно, как декан слегка дернулся. Не из-за страха. Вероятно, ему в голову пришла какая-то не слишком приятная мысль.

– Вы в этом уверены? – серьезным тоном переспросил он.

Не привыкшая к тому, чтобы в ее заключениях сомневались, Марго сложила руки на груди и ворчливо заметила.

– Не знаю как у вас в магическом мире, а в нашем медицина одна из самых точных наук человечества. И если я что-то утверждаю, то будьте уверены, что перед этим провела не один десяток различных тестов, чтобы докопаться до истины.

– Простите. Я вовсе не ставлю под сомнение ваш профессионализм, – примирительно поднял руки декан Каро. – Просто мне необходимо было услышать подтверждение еще раз.

– Что тебя смущает, Эмильен? – с тревогой вопросила жениха Варвара.

– А ты разве не догадываешься? – он изумленно посмотрел ей в глаза, а затем добавил. – Отравили не Макса, Иоланту и Роберта, а ректора, казначея и начальника охраны академии.

Подруги ошарашенно уставились друг на друга. Если до этого момента все еще можно было списать на цепочку нелепых случайностей, то теперь декан Каро выдвинул вполне жизнеспособное объяснение происходящего, которое автоматически тянуло за собой очевидный вывод: в академии завелся преступник, который намеренно убирает людей причастных к управлению. Конечно, под эту теорию можно подвести только трех жертв, но остальные могли быть просто «массовкой», в которой должны были затеряться главные цели преступления. А затем Варвара озвучила то, что сейчас крутилось у всех в головах.

– Ты и Ярго следующие, – уверенно объявила она.

Учитывая, что больше Маргарита ничем помочь не могла, она поспешно попрощалась с друзьями, предоставив им самим разбираться с причинно-следственными связями происходящего. К тому же за целый день работы девушка была так вымотана, что единственное, о чем сейчас страстно мечтала, это оказаться в теплой постели и забыться в глубоком сне. Несмотря на то, что башня, отведенная ей под жилье, была совсем рядом, Марго не захотела оставаться так далеко от лазарета и поспешила к главному корпусу, намереваясь переночевать в комнате по соседству.

Оказавшись в апартаментах, уставшая и измученная, Марго не стала зажигать свет, но подошла и распахнула настежь небольшое окно в кованой оправе. В комнату тут же ворвался прохладный ночной ветер и заколыхал легкие тюлевые занавески. Давая ему возможность поскорее наполнить комнату свежим воздухом, девушка отошла в сторону и с любопытством посмотрела на улицу.

Из ее комнаты открывался чудесный вид на просторы огромной древней академии. Недалеко от здания буйным цветом разрослась дикая малина, щедро наполняя воздух сладким ягодным ароматом. Где-то в глубине ее зарослей виднелся небольшой деревянный домик, вотчина коменданта Казимира. Сразу за ним стройными рядами потянулись тренировочные площадки для учащихся, упирающиеся прямо в опушку Гоблинского леса. Варвара, кажется, упоминала, что лес этот волшебный и не совсем дружелюбный, поэтому ходить туда без крайней необходимости не стоит. Впрочем, Марго и не собиралась нарушать этот запрет. Ее дело в этом мире лечить людей, а за тайнами пускай охотится подруга.

Девушка уже собралась было отойти, но неожиданно ее внимание привлекла высокая темная фигура. Она бесшумно отделилась от темной стены академии и быстрым шагом направилась через поле прямо в сторону таинственного леса. Случайный порыв ветра раскрыл полы длинного плаща и в лунном свете Марго с удивлением узнала в идущем декана Бейла. Она уже собралась было окликнуть его, но остановилась в нерешительности. Мужчина на улице вел себя странно. Он шел бесшумно и довольно быстро, то и дело озираясь по сторонам. По всему его виду было понятно, что мужчина явно желает остаться незамеченным.