Призрачная квартира

© Ясинская М., текст, 2025

© Заславская В., иллюстрации, 2025

© Иовлева П., леттеринг, 2025

© ООО «Феникс», оформление, 2025

Когда Никита был маленьким, ему очень нравилась старая водонапорная башня из красного кирпича, стоявшая на противоположной стороне улицы. Она напоминала ему старинный замок, и он часто представлял себе отважных рыцарей, сражающихся с драконами на её каменных стенах. И, разумеется, воображал себя в их рядах, в сверкающих доспехах и с мечом в руках.

Но сейчас, когда ему было уже двенадцать, Никита больше не видел волшебную крепость и магические битвы: только унылую старую постройку, которая навевала на него тоску и всем своим видом напоминала, что его жизнь такая же унылая и тоскливая, и в ней ничего не меняется – прямо как в этой дряхлой водонапорной башне.

Школа – дом, дом – школа. Репетиторы по математике и английскому, занятия бальными танцами, которые он терпеть не мог, но его мнение никого не интересовало. Родители, которые постоянно заняты своими делами, и даже когда они дома, а не на работе, то всё равно в телефонах или за компьютером. Младшая сестра, которую постоянно спихивают на него: «Поиграй с Катей, почитай с Катей, присмотри за Катей…»

Вот у его друзей была абсолютно другая жизнь! Их не заставляли присматривать за младшими братьями или сёстрами, они ходили не на ненавистные танцы, а в футбольные или хоккейные секции. Им разрешали гулять с друзьями вечерами и по выходным и не грузили домашними делами. Словом, у всех жизнь была лучше, чем у него!

Никита сердито пнул подвернувшийся под ногу камешек. Возвращаться домой после школы не хотелось, ведь и так понятно, что ничего хорошего его там не ждёт.

Так и вышло.

– Никит, папа сегодня задержится допоздна на работе, а у меня через полчаса маникюр, так что я побежала, покорми Катю и сам тоже поешь, суп на плите. Пропылесось, поиграй с Катей и не забудь, у тебя сегодня ещё репетитор, – скороговоркой протараторила мама, когда он столкнулся с ней на пороге дома.

– Маникюр тебе за час сделают, а ты мне дел дала на весь вечер, – сердито пробурчал Никита.

– Я после – в кафе, посидим с подругами, поболтаем, кофе попьём… – рассеянно ответила мама, проверяя причёску перед зеркалом в прихожей.

– То есть тебе с подругами можно, а мне с друзьями нельзя? – возмутился Никита, хотя и знал, что это бесполезно: этот разговор, в разных вариациях, у них проходил уже не в первый раз, и всегда он следовал одному и тому же сценарию, с одним и тем же исходом.

– Но я все свои дела уже сделала, а ты ещё нет. И потом, маме тоже нужно иногда немного времени на себя, – ответила мама, надевая туфли. – Никита, не дуйся! – уже строже добавила она, увидев выражение его лица. – Ты уже взрослый мальчик, пора привыкать к самостоятельности.

– Тогда дай мне самостоятельно выбрать, чем я хочу заниматься!

– Танцы ты не бросишь, это не обсуждается! – сразу же поняла, к чему он ведёт, мама. – Всё, я побежала, не забудь покормить Катю и сделать домашку.

Входная дверь захлопнулась, а Никита ещё некоторое время стоял в прихожей, чувствуя, как в нём клокочут раздражение и злость. Нечестно! Почему мама идёт развлекаться на маникюр и в кафе с друзьями, Катя будет беззаботно играть да ещё и требовать, чтобы он с ней играл, а Никите за всех отдуваться?

«Да пошло оно всё!» – в сердцах подумал про себя Никита.

Достал телефон и быстро набрал сообщение Илюхе.

«У меня освободился вечер».

«Подскочу после тренировки».

Илюха, счастливчик, играл в футбол. И был настоящим, проверенным другом. Одним из немногих, кто знал про позорные занятия танцами и не смеялся над Никитой. Скорее сочувствовал. Даже советовал устроить бунт и просто перестать ходить на занятия. Не силком же его туда за шкирку поволокут! Раз родители поскандалят, другой – но если их переупрямить, в конце концов они сдадутся. И Никита всерьёз подумывал над тем, чтобы воспользоваться этим советом. Собственно, он уже решил, что так и сделает, и сейчас просто набирался моральных сил на то, чтобы перейти к действиям и приготовиться к скандалу, который за этим последует.

– Кать! Кушать! – позвал Никита.

Сестра высунула голову в коридор и настороженно спросила:

– А что есть?

– Мама сказала: суп.

– Какой?

– Не знаю. Пошли посмотрим.

Вместе с сестрой Никита зашёл на кухню и поднял крышку кастрюльки.

– Солянка.

– Не хочу солянку, – скривилась Катя.

Никита раздражённо вздохнул. И вот почему он, а не родители должен терпеть детские капризы?

– Никит, ну пожа-алуйста! Давай просто скажем маме, что я всё съела, она же не проверит!

Уговаривать Катю съесть суп, который он положа руку на сердце и сам не любил, но который мама продолжала готовить с непонятной настойчивостью, Никита не собирался.

– Бутерброды с колбасой будешь? – предложил он.

Катя подскочила к нему, чмокнула в щёку и взвизг-нула от восторга. Никита неловко погладил её по голове, смущённый бурным проявлением радости.

– И чай. Сладкий! – попросила сестрёнка.

– Да без проблем, – ответил Никита, уже нарезая батон.

– А я сегодня солнечного зайку поймала, – гордо заявила Катя с набитым ртом несколько минут спустя.

– Угу, – рассеянно кивнул Никита, доедая бутерброд и просматривая ленту в телефоне.

– Он потерялся, и ему было грустно и страшно. Но когда я его нашла, он перестал бояться и сказал, что теперь останется жить с нами. Будет охранять меня от темноты, – продолжала делиться Катя. – Никит! Ну, Ники-ит! Ты меня слушаешь?

– Слушаю, слушаю, – автоматически ответил Никита, не отрываясь от телефона.

– Нет, совсем не слушаешь, – обиделась сестрёнка. – Ты на меня даже не посмотрел!

– Ну вот, смотрю – довольна? – спросил Никита, откладывая телефон в сторону.

Взрослый, конечно же, распознал бы в его голосе вызов и отреагировал бы соответственно. Но Катя была ещё маленькой и ничего не поняла – только обрадовалась и тут же продолжила воодушевлённо рассказывать о солнечном зайке. А Никита почувствовал укол вины. Ему ведь тоже не нравилось, когда родители сидели, уткнувшись в экраны своих гаджетов…

– А давай я тебе его нарисую? – предложила Катя.

– Кого?

– Зайку!

– Ну нарисуй, – согласился Никита.

Рисование – это прекрасно, сестра какое-то время не будет его донимать.

Катя убежала в свою комнату и вскоре вернулась с фломастерами.

– Руку давай! – попросила она.

– Зачем?

– Зайку рисовать.

– На руке?

– Ага.

Никита тяжело вздохнул и, сдаваясь, протянул сестре левую руку.

Телефон звякнул, оповещая о новом сообщении.

«Всё в силе?»

«Да».

«Будем через пять минут, выходи».

Никита обрадованно вскочил.

– Эй! Я ещё не дорисовала! – воскликнула Катя.

– Вернусь – и закончишь.

– Ты куда? – насторожилась сестрёнка.

– По делам, – ответил Никита.

– Но я не могу оставаться дома одна, я ещё маленькая, – серьёзно напомнила Катя.

– Я ненадолго, – пообещал Никита. – Сейчас быстренько дела сделаю и вернусь.

– А эти твои дела никак нельзя потом сделать? Я боюсь оставаться одна, – заканючила Катя.

Стоило только услышать плаксивые нотки в её тоне, как терпение Никиты тут же закончилось.

– Нет, давай потом! Это срочно, мне надо… э-э… другу помочь, он в беду попал. Я быстро, туда и обратно, – отделался самой простой ложью Никита, натягивая кроссовки в прихожей.

– А что за беда?

– Тебе какая разница? Ну в плен он попал, заперли его в темнице, – на ходу сочинил Никита.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.