Парадигма душегуба

Глава вторая

***

– С кем она общалась в свободное время от высверливания кариеса и установки пломб? – спросил Андрей перед рассветом.

Гоша задумался.

– Была у неё знакомая. Они на йоге познакомились. Так Арюна все уши мне прожужжала, какая она интересная и понимающая.

– Есть какие-нибудь контакты у этой подружки?

– Нет, – быстро сказал тот, но сразу же пояснил, – но она работает в фирме микрозаймов «ВЫРУЧАЙ», знаешь такую?

«Ещё бы нет, – подумал Андрей. – Громадный пятиэтажный жук с синими стенами, построенный на улице Екатерины Лисиной. Больше похожий на банк…»

– Серьёзная фирма, – заметил он вслух.

– Да, она там хрен знает, кем работает. То ли бухгалтер, то ли кто ещё. Они ходили с ней на йогу каждую пятницу.

Гоша провёл рукой по лицу, но рыдать больше не собирался. В нём зарождалась ярость, собирающаяся вот-вот выплеснуться наружу.

– Я один съезжу и поговорю с ней. Может, она что странное замечала в её поведении, – предложил Андрей.

– Нет уж. Я с тобой, только переоденусь.

Он резко поднялся из-за стола в очередной раз, покачнувшись.

– Не делай резких движений, во-первых, а во-вторых, времени ещё довольно рано, микрофинансовые организации вряд ли работают круглосуточно.

«Хотя могли бы», – добавил он про себя.

Гоша ничего не сказал, но в порядок себя пошёл приводить. Он сходил в душ, меняя воду с холодной на горячую много раз, затем побрился… Наверное, чтобы в очередной раз всё обдумать и убить время.

«Сначала ты убиваешь время, а потом оно убивает тебя», – подумал Андрей, сидя у окна, за которым занимался рассвет. Если честно, то с появлением первых же лучей солнца над высотками любой ночной кошмар теряет силу. И всё кажется откровенным бредом, но ровно до тех пор, пока не появятся последние лучи этого самого солнца через четырнадцать часов. И тогда кошмары опять оживут. И пластилиновый мужик с дырами вместо глаз будет протягивать свою чёрную лапищу к новой жертве…

Больше всего Андрею запомнился лимонный галстук. Стало быть, эта тварь днём выглядит весьма ординарно. Может, даже в какой-нибудь фирме занимает видную должность, а вечером превращается в нечто.

Она тебя предупреждала. В видении прозвучала кодовая фраза, обозначавшая кое-что: с упомянутой «Ирией» Арюна была знакома. Второе – с этим «человеком» она тоже могла быть знакома, иначе бы не пустила в квартиру в столь поздний час. Или его вообще пускать не нужно, он сам проходил в любую дверь и пролезал в любую щель?

Соседи. Это те люди, которые всегда всё видят. Но могут ли хоть что-то они сказать точно? Слышали ли крики? Звуки борьбы? Или, может быть, кто-то и видел подозрительного мужика. Но расскажут ли? Вряд ли.

Едем дальше.

Гоша вышел из душа почти заново родившимся человеком, но его глаза упорно твердили о том, что он не собирается менять своего решения достать оружие у собственного дяди, чтобы поквитаться с появившемся чудовищем.

– О чём задумался? – спросил он у Андрея.

– Нас уволят, наверное, – ответил тот. – Без выходного пособия.

– Плевать, – махнул рукой его коллега. – Сейчас приоденусь. И поедем.

– Ещё рано, надо подождать открытия. Лучше скажи, видел ли ты хоть её?

Гоша немного задумался, потом кивнул.

– Видел, конечно. Лена её зовут.

Они подождали не так уж много времени, прежде чем Андрей ударил по газам и повёл «Вольво» в сторону «ВЫРУЧАЙ». Название, показавшееся обоим друзьям страшно нелепым, судя по всему, отражало истинную суть этой организации. Попали они в самые пробки, потому добрались гораздо позже открытия.

Здание в несколько этажей, поделённое на крылья, величаво стояло на своём месте. Владельцы ни в чём не нуждались, и смогли себе организовать законную парковку с нужным знаком «П». Но сейчас машин на ней почти не было всё равно, кроме одной: ярко-жёлтого спорткара.

– Однозначно, это кто-то из владельцев приехал, – заметил Гоша, когда они завернули на стоянку и стали парковаться. – Люди на таких машинах в долг не занимают до зарплаты.

Андрей ничего не сказал, просто заглушил мотор и стал выбираться на улицу. Гоша последовал за ним. Крыльцо было выкрашено в такой же синий, расслабляющий цвет, как и само здание. Посередине ступеней пролегала бордовая дорожка, заляпанная снегом и грязью.

– Казалось бы, это уважительно, – заметил Георгий, – но на самом деле они просто не хотят, чтобы здесь кто-нибудь сломал себе шею, поскользнувшись.

Андрей и в этот раз промолчал. Он терпеливо проследовал к стеклянной двери с выпирающей серой ручкой и заботливой надписью «НА СЕБЯ».

«Много не бери», – подумалось ему, глядя на эти буквы, отпечатанные на цветном принтере.

Он пошёл первый, за ним же вошёл Гоша, продолжающий бурчать недовольные ругательства.

Внутри «ВЫРУЧАЙ» выглядел ещё уютнее, чем снаружи: светло-бежевые столы, стулья, белые компьютеры. Чёрным пятном здесь выглядел охранник почти сразу справа у входа: здоровенная детина в чёрном костюме, кипенно-белой рубашке и фиолетовом галстуке. Он даже не смотрел на вошедших, а уставился прямо перед собой, будто робот с севшими батарейками.

Никакого коридора здесь не имелось, офис начинался прямо тут же. За столиками сидели офис-менеджеры: тоже в пиджаках и брюках, только манерные и слащавенькие, носящие модные причёсочки и тоненькие очки в блестящей оправе. Были среди менеджеров и женщины в белых блузках.

Андрей сразу заметил, что хоть «ВЫРУЧАЙ» и постарались сделать максимально уютным и расслабляющим, как снаружи, так и внутри, выражения лиц местных работников оставляли желать лучшего. Они посмотрели на вошедших с нескрываемым безразличием, будто знали, что те здесь не за кредитом с тремя сотнями процентов по возврату.

– Алина, работай, – сказала одна из женщин, грузная и кудрявая, судя по суровости, самая главная из присутствующих.

Алина – тоненькая, как молодая сосёнка, – поднялась из-за своего рабочего места и уже собиралась направиться к ним, машинально одёргивая свою юбку, как Андрей сказал первым:

– Нам нужна Елена… Как её найти?

Охранник тут же ожил и сделал два шага по направлению к гостям, будто собирался обоим переломить хребет.

– У нас не клуб знакомств, – резко заметила кудрявая. – Вы не по адресу. Валера, проводи.

Валера уже собирался вышвырнуть их обоих, как появилась Елена – она вышла из какого-то кабинета вне поля зрения Андрея и Гоши. Ладная, светленькая, в белом брючном костюме. Почему-то они оба её узнали, хоть раньше Андрей и не видел её.

– Елена, Вы Елена?! – быстро затараторил Киселёв, пребывая в некотором отчаянии. – Нам надо поговорить об Арюне, вашей подруге. И это оч…

– Пошли, пошли отсюда! – грозно рявкнул Валера и уцепился пальцами выше его локтя. Андрей же мгновенно почувствовал свирепую силу, скрытую в его фалангах. Вполне вероятно, охранник отжимается на пальцах по сто раз за подход.

– Арюна?! Что с ней? – оживилась Лена. – Подождите меня на улице, я сейчас выйду…

Кудрявая метнула на неё крайне злобный взгляд, будто хотела телепатически передать мысль, что та пожалеет, если действительно выйдет из офиса. Собственно, Андрею и Гоше ничего не оставалось, и они подчинились просьбе, вышли на крыльцо под пристальным и в то же время разъярённым взглядом Валеры.

– Как тебе это место? – спросил у товарища Андрей, засовывая руки в карманы.

– Дерьмо полное, – отозвался Гоша, скрипя зубами. – Клоака какая-то.

Пока Андрей думал, что же добавить к этому крайне точному выражению, на крыльце уже появилась Елена, накинувшая на плечи такую же белую куртку, очень взволнованная.

– Кто вы такие и что произошло? – выпалила она сразу же.

– Я её жених, – отозвался Георгий мрачно.

В нескольких предложениях он рассказал, в чём дело, поглядывая на Андрея, и тот терпеливо поддерживал его, кивая головой в нужные моменты. Цвет лица Елены вскоре сравнялся с цветом её куртки, только лишь большие глаза испуганно бегали по незваным гостям.

– Этого не может быть, – выдохнула она, но в её голосе что-то показалось Андрею слишком уж подозрительным.

– Вы так это произнесли, будто что-то Вам известно.

Она оглянулась на «ВЫРУЧАЙ», словно боялась, что её подслушают коллеги.

– Я только знаю, что она очень боялась в последнее время, – продолжила та. – Будто её кто-то преследовал.

Гоша досадливо выругался – жил с ней, а даже о таком не подозревал.

– Кто? Кто? – заспешил Андрей, будто боялся, что Елена забудет ответ.

Если бы ситуация была более весёлой, ответ нашёлся бы сразу, но сейчас им было не до смеха.

– Я не знаю этого, – слабо отозвалась женщина, передёрнув плечами. – Я только помню случай, который произошёл неделю назад. Мы шли на йогу, и тут она меня схватила за руку испуганно. И сказала, что надо идти другой дорогой. Тогда меня это позабавило.

– А что забавного в этом? – грозно спросил Гоша, и голос его сделался жёстким.

– У тротуара был припаркован чёрный «Запорожец», вот и всё. И она испугалась идти мимо него…

– Чёрный «Запорожец»? – переспросил Андрей, широко раскрыв рот от удивления. Он в принципе за свою жизнь не видел этих машин, а уж чтобы они были чёрного цвета… Тем более. Хотя в чём-то это упрощало задачу. Искать чёрный «Запорожец» намного проще, чем чёрную «Тойоту», например.

– Именно.

– Ты ни с чем его не путаешь?! – громко спросил Гоша, напрочь забыв о рамках приличия. А вот ответить барышне на этот вопрос уже не удалось.

Появилась кудрявая, распахнув дверь с такой силой, что из неё чуть стекло не вылетело.

– Кто работать будет за тебя? – взвизгнула она. – Мы не колл-центр, нам не платят за то, чтобы лясами точить. Быстро на рабочее место!

Лена испугалась ещё сильнее, но тут же подчинилась команде. Хоть она и работала явно в другом отделе, эта тётка имело главенство над всеми, получается. Она закрыла за Еленой дверь и даже не удосужилась распрощаться с несостоявшимися клиентами.

– Что будем делать?! – воскликнул Гоша.

– Искать «Запорожец», что ещё… И я даже знаю, у кого мы можем спросить.

Георгий пропустил эту реплику мимо ушей.

– Мне надо заехать к дядьке, это важно, – настоял он.

– Ты думаешь, что против той твари может помочь пуля?

– Если оно осязаемо, значит, пуля обязательно поможет. Разорвёт плоть этой мрази!

– Спокойно, без нервов, – настоятельно порекомендовал Андрей. – Мы сейчас должны…

– Отвези меня к моему дядьке! – запальчиво повторил тот.

Через пять минут «Вольво» уже вклинился в автомобильный поток между белой «Хондой» и синим «Шевроле», и они ехали к его дяде… Андрей пока не знал, где тот живёт, но Гоша терпеливо объяснял.

– Вот сюда поворачивай, сюда! Мимо этого кафе с дурацким названием. Вот автобусная остановка… Пожарная часть отсюда видна. Останется по левую сторону. А вот ТЦ…

Дядю Гоши звали Виктором Александровичем. Он разменял пятый десяток, но выглядел куда старше. Лицо его, всегда слывшее не слишком привлекательным, теперь погрязло в глубоких рытвинах и сетке глубочайших морщин. Этот низкорослый пузатый мужик смотрел с нескрываемой злобой. Как любой охотник, он всегда страдал от жажды убийств и собственных тяжеленных комплексов, и очень жалел, что ему пришлось расстаться со своим кровожадным хобби.

Гоша частенько поведывал, с каким же колоссальным наслаждением тот рассказывал во время застолий, как он перерезал глотки косулям, стрелял в медведей, сдирал шкуры, ставил капканы… В общем, коротал время так, как мог себе позволить.

Сейчас же по пути к нему Гоша рассказал, что, кроме карабина, мощного ружья с такой убойной силой, что кабана разбивает на части, и десятка охотничьих ножей, у него ещё есть бабочка и кортик. И, возможно, выкидуха, которую он всегда таскал с собой, например, при походе в туалет.

Сложно сказать, хотел ли он пустить когда-нибудь его в дело против себе подобного, но пока держался. Он был очень конфликтным и вспыльчивым, в особенности – по пьянке. Но каждый раз его оппонент чувствовал, что этот пузатый скрывает в себе настоящую опасность, по этой-то причине каждый конфликт заканчивался для него успешно.

Жил Виктор Александрович один, но в чужой компании и не нуждался. Он напоминал собой булыжник по характеру, только ещё хуже. Во-первых, булыжники добровольно никого не убивали, а во-вторых, не пили крепкий алкоголь.

– О, заходите, – сказал он сразу. – Гоша, я слышал о твоём горе, но не смог приехать проститься с твоей невестой.

Георгий и ухом не повёл, зная, что Виктору Александровичу обычно было безразлично то, как складывается жизнь у родственников.

– Ничего страшного, – махнул рукой Георгий. – Мы тут по делу…

Георгий не стал вдаваться в подробности, лишь рассказал, что у него большие проблемы и ему нужно оружие для самообороны.

Если разбираться подробнее, то Гоша даже и не соврал: у него действительно огромные проблемы с весьма серьёзными ребятами, способными устраивать встречу с предками всякому, кто встаёт у них поперёк дороги и посереди глотки.

– У тебя нет разрешения, – сухо заметил Виктор Александрович. – Как же ты будешь его таскать?

– Если я из него кого-то пристрелю, скажешь, что украл.

Дядя недоверчиво посмотрел на племянника, а затем – более недоверчиво – на Андрея. И этот взгляд как бы говорил: «допустим, щегол, тебе я доверяю, но этому рахитному мальцу с бегающими глазами – нет».

– Я пойду и погуляю, – предложил он сам. – Вы пока поговорите по-родственному.

Никто не стал спорить, и Андрей сначала вернулся в подъезд, немного потоптался, а потом уселся обратно в машину. Своё «Вольво» он хоть и взял за бесценок, но любил его за необычный дизайн. Среди всех машин – однотипных иномарок, его транспорт выделялся неплохо. Да и в целом выглядел хорошо.

Чтобы себя хоть чем-то занять, Андрей включил радио и принялся щёлкать радиостанциями. На первой играла классическая музыка, что-то величественное и оперное, на второй – разудалый рок с визжащими соло-гитарами. Какая-то песня на японском языке, доселе им не слышанная.

На третьей же разговаривали двое мужчин – вальяжно и неторопливо, но обсуждали не погоду, а спорт.

– Да, я надеюсь, что в этот раз Поветкин возьмёт своё, – проговорил мягким голосом один. – Он боец хороший, и удар у него – отличный, но…

– Но как же Марко Хук? – перебил его второй, забывший о правилах приличия. – Он вообще выходец из карате, и…

Андрей щёлкнул ещё раз, и теперь в магнитоле затараторила приятная женщина, сообщающая обо всех происшествиях к этой минуте. Он хотел тоже переключить, но протянутая рука замерла около тумблера, едва зашла речь про криминогенную обстановку:

–… продолжаются поиски пропавших детей.

Первую часть он прослушал, но перемотать не мог, и информация заскользила дальше.

– И вопиющий случай произошёл сегодня ночью. На улице Жёлтых Тюльпанов случилась перестрелка между двумя группами неустановленных лиц. Очевидцы говорят, что на месте был замечен ярко-оранжевый фургон с надписью…

Георгий появился в этот момент: в руке он нёс большую чёрную сумку, и сам выглядел мрачнее свежего асфальта. Андрей, видимо, до конца не был готов поверить, что Виктор Александрович возьмёт и отдаст ему что-то, но Гоша оказался убедительным. Он протянул руку и выключил радио.

Георгий залез на заднее сиденье и бросил сумку рядом. Металлические детали внутри коротко звякнули.

– Ты всё-таки заполучил это? – спросил водитель.

Пассажир же громко хмыкнул.

– Я вроде бы тебе рассказывал, за чем мы приехали. Я и получил это. Поехали ко мне, надо собрать игрушку.

Андрей не стал протестовать, и они двинулись. Однако вскоре Гоша закапризничал, поскольку внезапно и сильно захотел пить.

– Пойду до ларька, – сказал он. – Куплю минералочки.

Киселёв и в этот раз терпеливо припарковался, вышел следом, но остался разглядывать местность… Машины неслись по тротуару мимо – маршрутка пыталась обогнать грузовик, чьи дряхлые борта перетягивала цепь, но он не сдавался. Сзади же их настигала подбитая приземистая иномарка с помятыми боками и страшно ревущей выхлопной трубой.

Гоша посеменил к ларьку, и, посмотрев ему вслед, Андрей переключил внимание на тротуар… Почти никого не было, кроме согбенной старушки в чёрном пальто. Она медленно шла к автобусной остановке. Как добралась, стала приклеивать квадратный листок на доску объявлений.

Андрей перевёл взгляд ещё раз на Гошу, тот возился со своими карманами, пытаясь насобирать мелочью на живительную влагу, а он сам решил узнать, что же за объявление она приклеила.

Когда Андрей дошёл до этого места, старушка прошла ещё дальше… Ушла шагов на тридцать.

«ВНИМАНИЕ! ПОТЕРЯЛСЯ РЕБЁНОК! ФИО: КРИСТИНА ЮРЬЕВНА КОВАЛЬЧУК. 2005 г.р.

Была одета в светло-синие джинсы, коричневую кофту и тёмно-синюю куртку. Ушла в школу десятого числа и с того момента местонахождение неизвестно. Особые приметы: небольшой шрам под левым глазом».

Фотография улыбающейся светловолосой и голубоглазой девочки была здесь же. На фотографии, правда, она была одета в серую водолазку, но сути дела не меняло.

Старушка уже ушла ещё дальше, и расклеивала объявление на следующей остановке.

– Ты куда ушёл? – крикнул около машины Гоша. – Собрался на автобусе ехать?!

Андрей не обратил внимания, протянул руку и прикоснулся пальцем к уголку этого листа.

Видение ударило по голове его яркой вспышкой, но в этот раз он не отшатнулся, лишь увидел толпу школьников, прущую из школы под разогревшим весенним солнышком. Они галдели и смеялись, а старушка, встревожившись, сложила руки и напряжённо вглядывалась в это ораву, стремясь увидеть родное лицо… Не получилось.

Из видения вырвал новый окрик Георгия.

– Ты долго там ещё стоять будешь?

– Иду, – буркнул Андрей и вернулся к «Вольво». – Старушка потеряла внучку.

– Понятно, – просто прокомментировал коллега и забрался в салон.

Андрей же последовал его примеру, но останавливаться и не собирался.

– Странно, – заметил он, отъезжая назад. – Есть же Интернет… Разве кто ещё читает объявления на столбах?

– Ты, например, – логично подметил Гоша. – Да и откуда она про этот твой Интернет знает… Сам же говоришь, внучку потеряла.

– Гадкая история, – продолжал Андрей, выворачивая руль. – Ушла в школу и не вернулась.

– Извини, – прервал его Георгий. – У меня невесту прикончили, так что я не могу пока никому сочувствовать. Это всё ужасно, разумеется, я не спорю, но пока у меня есть чем голову забить. Она хотя бы может в полицию заявить.

– Думаю, уже заявила.

– Тем более. Мне же заявлять некуда. У меня есть только я, ты и охотничий карабин в разобранном состоянии.