Запретная магия. Авторская версия

Не считая двухсот семидесяти горничных, разумеется.

– Комната для эри Армсвилл готова, ваша светлость, – сообщил дворецкий.

– Замечательно. Я лично ее провожу.

Мои вещи!

– Мои вещи, – напомнила я, когда мы двинулись к следующей лестнице. Она уводила на второй этаж, раскидав свои широкие ладони вправо и влево, и подставляя гигантские пальцы, чтобы мы могли по ним подняться.

– Ваши вещи?

– Все мои вещи остались в «Розовом кусте»!

– Документы, надеюсь, при вас?

– Да, они в сумке.

– Вот и отлично. Все остальное пусть в «Розовом кусте» и останется.

Я чуть не споткнулась.

– Мне нужны мои вещи!

– Они вам не нужны. Моя арэнэ не будет ходить в кошмарных платьях с кошмарными декольте.

С кошмарными?!

– Если бы ваш взгляд постоянно не прилипал к моему кошмарному декольте, я бы расценила это как оскорбление, – хмыкнула я. – Но поскольку ваш ограниченный мужской ум не способен отделить элементарное физическое влечение от желания запаковать меня в непроницаемый футляр, из которого будут торчать только шея и уши, я оставлю ваши комментарии без внимания.

– Не сомневаюсь, что вы ничего без внимания не оставите, эри Армсвилл, – хмыкнул он.

– Мне нужны мои вещи.

– Хорошо. Вам их доставят. Но ходить в них вы не станете.

– А в чем, с вашего позволения, мне ходить?!

– С моего позволения завтра к вам приедет портниха. До того вы будете отдыхать в своей комнате, чуть позже вам подадут ужин, а вечером я к вам приду.

Я не успела сообщить ему, что буду ждать – с чем-то тяжелым и несгораемым, например, с кочергой, когда его светлость ядовито заметил:

– Обсудить детали нашего взаимовынужденного сотрудничества. Поскольку ваш весьма развитый женский ум с не менее развитой фантазией уже нарисовал себе перспективы в красках, вынужден вас огорчить: при должных умениях и, если станете меня слушаться, к крайним мерам нам прибегать не придется. Чему я, в сложившихся обстоятельствах, несомненно рад.

Последнее его светлость произнес с раздражением.

В эту минуту я обнаружила две вещи: во-первых, что мы стоим у какой-то двери. А во-вторых, что я слегка покраснела.

– Чудесно! – повторила я, рывком отнимая у него пьесу и сумку. – В таком случае, я буду соблюдать все правила!

Не дожидаясь ответа, рванула дверь на себя и шагнула вперед, намереваясь захлопнуть ее перед носом этого… этого!

– Эри Армсвилл, это моя комната. Ценю ваше желание перейти к обсуждению прямо сейчас, но ваша дверь – соседняя.

Я отпрыгнула назад. Так резво, как если бы там находилась змея, которая может меня укусить.

– Это вам. – Он раскрыл ладонь, на которой лежала крохотная золотая пластинка с выгравированной на ней схемой. Я впервые видела постоянную схему на металле и уж тем более впервые видела артефакт. Артефакты стоили безумных денег исключительно потому, что они работали сами по себе, без присутствия мага, и заложенная в них схема не только работала для каких-то целей, но и самовосполнялась магически.

– Что это? – переспросила я, потому что его светлость так и не отдал пластинку мне. Нахмурившись, смотрел на лежащий на его ладони кругляш с аккуратной дырочкой, в которую вполне можно было продеть золотую цепочку. Мой голос словно вытолкнул его в реальность.

– Это деактиватор магии. Применяется для подростков, когда обучение магии проходит самую опасную фазу. Сила ребенка с десяти до шестнадцати очень нестабильна, и может быть всякое. Случись с вами что-то серьезное, он примет удар на себя.

– Но тогда мне вовсе не нужно…

– Нужно, – отрезал он. – Мою силу деактиватор не выдержит, он попросту сгорит. Но до того, как что-то случится с вами, я уже буду рядом. У меня есть вторая часть, эта схема зацикленная.

Зацикленная?

– Что это значит?

– Это значит, что магия перераспределяется между двумя схемами, находящимися на расстоянии. До вечера, эри Армсвилл. – его светлость вложил кругляш мне в ладонь. – Куда бы вы ни шли, что бы вы ни делали, не расставайтесь с ним.

Его светлость развернулся раньше, чем я успела ответить, и направился в сторону, откуда мы пришли. Я проводила его взглядом, и, пожав плечами, толкнула уже правильную дверь.