Сердца, горящие в сумерках. Часть первая. Академия драконов

Предисловие

Меня зовут Элисия. Когда–то моя жизнь умещалась в запахе мокрой земли после дождя, тепле нашей старой, но уютной кухни, где спорили взрослые, и в тихих снах, которые я боялась рассказывать вслух.

Мы жили на окраине мира – так казалось тогда: дом, сад, голоса близких. Старшая сестра Амаэль смеялась надо мной и обнимала крепко, как будто могла спрятать от любой беды. Мама поправляла прядь у моего лица – и всё становилось простым. Дядя Киб, ставший отцом, шутил громко, и играл мои любимые песни на гитаре. А двоюродная сестра Полли приносила в дом свет одной своей улыбкой.

Иногда ко мне приходили странные сны. В них я видела льва, а вокруг него вспыхивали зелёные молнии, а где-то очень далеко шептала тьма. Я просыпалась и думала, что это просто фантазия. Пока однажды земля не дрогнула – и мои сны перестали быть загадкой.

Но прежде, чем я полностью поняла их смысл и приняла силу, что передалась мне по наследству, тьма забрала мой мир.

В наш город пришли тени – быстрые, холодные, безликие. Они появлялись там, где не было света, и растворялись в духоте закоулков. Люди шептались о дальнем враге за Грозным морем, о короле, чьё имя давно стало страхом и легендой. Его настоящее имя забыли и теперь называли Темным.

Меня учили, что на стороне света всегда сражалась пара драконов – Сатти и Сераф. Что их огонь сжигал тьму, а крылья закрывали небо, когда над морем поднимался вражеский флот. Мы знали историю, где победа досталась ценой смерти: Сатти пала, Сераф исчез, а людям осталось только помнить и ждать. Помнить – и надеяться, что тьма забудет дорогу к нашим домам.

Но она не забыла.

Всё произошло слишком быстро. Праздник в замке герцога стал трагедией. Кровь на камне. Мамины глаза, из которых уходила жизнь. Полли, тянущая ко мне руки – и мгновение, которое невозможно вернуть. Боль разорвала воздух – и в этой боли сломался мой голос, и моя душа застряла так глубоко, что меня перестали слышать.

Амаэль держала меня за руку. Лидия, вытащила нас из города.

Дорога повела нас в Полярис – город, где нас встретила женщина, чьи волосы окрасило серебро, а руки хранят воспоминания и тепло прежних лет. Ангелос, моя бабушка и дочь богини.

Но я почти ничего не помню из того времени.

Моя магия пробудилась в ту страшную ночь, но боль от потери мамы и сестры, разорвала мою душу, и она застряла между магией и реальностью.

Ученые и маги Поляриса пытались вылечить меня, но все было безрезультатно.

А в это время моя старшая сестра Амаэль и ее муж Сэм нашли короля дракона Серафа и узнали, что Сатти, королева драконов жива. Они направились на острова Тору и спасли ее, но Темный захватил мою сестру и теперь уже ее мужу пришлось спасть свою жену.

Темный был повержен, а драконы вернулись в Полярис, и Сатти предложила моей сестре забрать меня в свой магический город, сокрытый от мира и вылечить меня.

Так я оказалась в Финтраэле в окружении драконов и их потомков.

Пролог

Амаэль

Я сидела на каменной скамье у ступеней Университета Поляриса – и рядом, чуть ниже, на самых нижних ступеньках, безмолвно сидела моя сестра – Элисия.

Закат в тот вечер был особенно багровым, будто само небо чувствовало боль, которую я носила в груди. Над дальними шпилями, утопающими в янтарном свете, в вышине кружились драконы – Сераф и Сатти, даря радость детям, а мне лишь отголоски забытого мира, где не было страха за сестру.

Я слегка коснулась её плеча, потом мягко взяла её ладонь и осторожно прижала к своему округлившемуся животу.

Наш с Сэмом сын пошевелился, словно чуя ее близость.

– Ты скоро станешь тетей Элисия, почувствуй, как он рад что ты сейчас рядом.

Но Элисия не ответила. Не улыбнулась, не посмотрела. Только её глаза, пустые и далёкие, ловили солнечные отблески, как зеркальная гладь.

Мне хотелось услышать её серьёзный, всегда слишком взрослый голос, которым она нас отчитывала, когда мы с мамой отвлекали ее от занятий. Услышать её смех – сдержанный, как будто он был роскошью, которую она себе не позволяла часто. Мне хотелось вернуть её… Но она тонула всё глубже в безмолвии, и ни моя магия, ни слёзы, ни мольбы не могли дотянуться до её души.

– Мы исцелим тебя сестричка, обязательно. – Прошептала я, прижимая ее ладонь к своим губам, чувствуя, как слеза от собственного бессилия скользит по моим щекам.

Сколько раз я пробовала лечить ее, но моя магия, что была способна вернуть мертвых к жизни, была тут бессильна. Я почти потеряла надежду.

К нам подлетела Сатти, и ее золотая чешуя казалась медной в свете закатного солнца. Она сменила облик, став человеком, и теперь шла к нам, а слуга бежал сзади, помогая с легким платьем, чтобы скрыть наготу.

– Не грусти Эм – Сатти положила руку мне на плечо. – Мы сможем помочь ей, обязательно.

Я повернула свое лицо к ней и увидела уверенность, какой не было прежде, где-то глубоко внутри меня надежда разгоралась с новой силой.

– Ты что-то придумала? – Она слегка улыбнулась, подтверждая моя слова. – Я говорила сегодня утром с ректором университета, Рамиэль. И та сказала, что профессора не могут найти корень ее проблемы. Он слишком глубоко спрятан в ее магии.

– Знаю, я тоже говорила с ней сегодня и ее слова навели меня на одну мысль. Я обговорила ее с Серафом и кажется мы знаем как можем по–настоящему помочь, но это будет долго и ей придется уехать.

Я внутренне напряглась.

– Куда и как надолго?

Взгляд Сатти стал печальным, а мое сердце сжалось, куда бы сестре ни пришлось уехать я не смогу отправиться с ней из-за беременности и родов, чтобы должны быть в ближайшие пару недель.

– Как только ты родишь, и вы с ребенком окрепните мы заберем Элисию в Финтраэль – город драконов.

Я в изумлении уставилась на нее, ведь раньше об этом городе я ничего не слышала.

Вняв моему изумлению, она продолжила.

– Он спрятан от всех в Драконьих горах, ты же не думала, что мы прожили все эти века просто в горах, нашим детям нужно было место, где жить.

– Детям… Еще драконы? – От моего вида Сатти рассмеялась.

– Ты так удивлена, как будто сама не носишь под сердцем ваш с Сэмом плод любви. А так как наша история длится не одно тысячелетие, у нас с Серафом много детей.

– Прости мое невежество, Сатти, просто я никогда об этом не думала.

– Понимаю, тебе было не до того.

– Но почему ты думаешь, что там Элисии станет легче.

Она села рядом с ней и взяла ее вторую руку, легкий золотой свет прошел от ее руки к сестре, и в этом момент Элисия повернулась ко мне, в ее взгляде было осознание кто я. Она потянулась ко мне, казалась она сейчас заговорит, но потом снова потерялась где-то в собственной глубине.

– Магия… Чистая магия, которой наполнен наш город, она способна проникнуть глубоко в ее душу. – Голос Сатти был тихим, но не дающим мне даже шанса на сомнение.

– Тогда нам стоит это сделать, но как же сильно я буду скучать…

Я обняла живот, в котором шевелилась жизнь.

Сатти взглянула на меня с нежностью.

– Она вернется к тебе, как только будет здорова, я обещаю…

Часть первая

Академия

Глава 1

Элисия

Два года спустя

Дождь хлестал мне в лицо, а мышцы рук и ног уже вопили о боли, но я продолжала стоять не шелохнувшись, вцепившись обеими руками в тренировочный меч.

Ностра подошла ближе и едва заметно кивнула, она одобряла мою стойку. Ее глаза сверкнули зеленым золотом, как и у всех истинных драконов, глаза, которые были разных оттенков у разных драконов, но с присущей только им золотым сиянием.

Она продолжила свой обход, осматривая стойку всех студентов на площадке. Дождь не щадил и ее, струи воды стекали у нее по лицу и волосам, но она не подавала вида, и не надела плащ, в отличие от других преподавателей.

Мы стояли так уже довольно долго, и я чувствовала, что сорвусь в любую секунду и снова окажусь в конце списка, а значит мне снова придется убираться на кухне или еще хуже – в столовой.

– Тренировка окончена! – раздался голос Ностры, и все наконец опустили оружие.

Кто-то падал от усталости, кто-то наоборот делал вид что совсем не устал.

У меня в глазах сверкали звезды, но я не упала, а просто стояла, уперевшись на меч, как на трость.

– Посмотрите на нее, она сегодня выстояла не разу не свалившись. – Возле меня стояла Дэрия и сверлила меня взглядом. Хоть она и была моей подругой, но иногда мне казалось, что она ненавидит меня.

– Ее мышцы постепенно привыкают к нагрузке, Дэрия – мы не заметили, что Ностра все еще стоит рядом. – Могла бы быть добрее к подруге.

Еще раз оглядев нас она еле заметно улыбнулась, а потом развернулась и направилась в сторону Академии.

Дэрия подала мне руку, помогая освободиться от помощи меча.

– Тебя утром искал Айгел, ты что опять пропустила тренировку? – Она наклонилась ниже, чтобы нас не слышали.

– Я была у Сатти – также тихо ответила я. – Мне нездоровилось.

– Ох, Лис, опять?

Теперь она действительно волновалась за меня. Я молча кивнула, и мы неспеша направились в сторону дверей, ведущих в академию. До следующего занятия оставалось совсем немного времени, а я хотела успеть хоть немного просушить одежду.

Внутри было сухо и тепло, магические огни висели над потолком создавая приятное освещение и согревая здание. Отойдя за одну из колонн, я закрыла глаза и попыталась сосредоточиться, нащупывая магию. Но в ответ была только тишина. Я попробовала снова, но безрезультатно.

Похоже утренний приступ не прошел бесследно, магия снова ускользала от меня, а сейчас это говорило только о том, что придется весь день провести в мокрой одежде.

– Что случилось утром? – Дэрия с легкостью воспользовалась магией ветра и уже стояла полностью сухая, от макушки до ног. Я немного позавидовала ей, хотя это и было глупо, она родилась с магией, как и все драконы, для нее это было столь же естественно, как и дышать.

– Сатти говорит, что нашла меня на веранде, той, что недалеко от ее кабинета в замке. Похоже я снова ходила во сне.

– А магия? – Дэрия внимательно смотрела на меня.

Я просто покачала головой, отчего та тяжело вздохнула, а я ощутила теплый поток ветра у себя на спине, через мгновенье на мне не было и следа дождя. А одежда, пропитавшаяся теплом, приятно согревала меня.

– Спасибо.

Подруга подмигнула мне и взяв под локоть потащила в аудиторию на занятия.

– У тебя уже пару месяцев не было приступов, Сатти знает почему они снова появились?

– Она думает, что это связано с тренировками в Академии. После того как Ностра стала нашим преподавателем мое тело испытывает сильные перегрузки. Хотя я и без Сатти это знала.

– Ох, Ностра, конечно, лучшая в этом деле, не зря она командир драконьего войска, но тебе надо поговорить с ней.

Я бросила взгляд на подругу.

– Как ты себе это представляешь? Привет Ностра, не могла ли ты быть добрее ко мне? Помнишь, еще недавно я была не в себе…

Дэрия фыркнула.

– Так и представляла, тем более что за пределами академии она можно сказать твой главный наставник, ну после Сатти, конечно.

Это была чистая правда. Уже два года как я живу тут, в городе драконов Финтраэле, хотя первый год я совсем не помню.

В день, когда в моей старшей сестре пробудились божественные силы, магия проснулась и во мне, но я была еще ребенком, и была в шоке от того, что видела, как убивали мою маму. Мое сознание и магия сплелись в такой плотный клубок, что я потеряла себя.

Я не могла говорить, и почти ничего не помню с момента как это случилось, только редкие обрывки в которых рядом была сестра или бабушка Ангелос.

Сатти – королева драконов предложила моей сестре забрать меня сюда, чтобы постараться вылечить, и в течение целого года она каждый день потихоньку распутывала мой внутренний узел.

Сначала я стала все понимать, но не могла говорить. Зато тело уже слушалось меня. Потом ко мне вернулась речь, а следом за ней проснулась магия.

Огонь ревел внутри меня, благо Сатти была в этот момент рядом и помогла мне справиться с ним.

С того момента Ностра – старшая дочь Сатти и Серафа – помогала мне восстанавливать тело, возвращая в него силу. Сначала мы с ней долго гуляли, потом перешли на короткие пробежки, постепенно сделав их длиннее и регулярнее.

А через еще несколько месяцев, когда подходило время для начала учебного года в Академии Финтраэля, Сатти сказала, что теперь я буду тоже учиться вместе с драконами и людьми что жили в этом городе.

Сейчас я была уже на втором курсе, как и Дэрия, а впереди было еще три года.

Мои воспоминания прервал строгий взгляд Кастиэля, дракона и преподавателя боевой магии, а еще отца Дэрии. Его черные глаза сверкнули золотом, показывая, что он внимательно за всеми следит. И я, как могла, сосредоточилась на предмете, выбрасывая все лишнее из головы.

Глава 2

Академия Фиртаэля возвышалась над городом, уступая место только замку, в котором жили Сераф, Сатти и некоторые их дети. Здесь обучали всех жителей города после окончания школы. Преподавателями были в основном драконы, хотя в последнее время тут появилось несколько преподавателей из Поляриса, но они в основном просто набирались тут опыта, а потом возвращались обратно, чтобы улучшать образование в своем городе.

Обучение проводилось по разным направлениям – наука, история, магия и военная подготовка. Хотя на город драконов не нападали уже больше тысячи лет, все жители проходили это обучение в обязательном порядке, чтобы суметь постоять за себя в случае такой необходимости.

За пределами Драконьих гор мал кто знал о его существовании, как и о существовании других драконов кроме Сатти и Серафа. Это было частью магии, наложенной на это место. Но люди все равно приходили сюда, кто-то, доверившись легендам о драконах, кто-то вслед за возлюбленным из числа драконов. Они обосновывались здесь, постепенно создавая новые семьи. Сейчас город разросся и занимал уже два склона огромных гор.

Этот город был пропитан магией, каждый камень, каждый цветок, все дышало ей. Даже люди, кто не имел никаких магических способностей, но хотел научиться – постепенно овладевали ей.

Вместе со мной учились как дети драконов – полу–драконы, так и обычные люди. Но год, что прошел с начала моего обучения, я подружилась только с Дерией. Этому способствовало еще и то, что мы жили в одном замке, хотя он был настолько огромен, что я до сих пор не встречала и половину всех его обитателей.

С Дерией мы познакомились благодаря Ностре и ее тренировкам, так как подруга присоединилась к нам, желая подготовиться перед началом обучения.

Старший брат Дерии – Айгел, был на три года старше нас и сейчас учился на последнем, пятом, курсе. Местная звезда, любимец преподавателей, капитан команды по паверболу и конечно покоритель сердец, благодаря своей необычной для дракона бледной красоте.

Драконы и их дети в основном имели бронзовый оттенок кожи, у кого–то светлее, у кого–то темнее. А вот кожа Айгела была белой как снег, как и его волосы, и глаза – черные как два куска чистейшего оникса дополняли это образ делая его загадочным и привлекательным одновременно.

Я знала, что как минимум половина девушек, и не только, в Академии втайне вздыхали и мечтали о его любви. Но он ни к кому не проявлял интереса.

Месяц назад он присоединился к нашим тренировкам по бегу, которые теперь стали ежедневными, хотя мы и не общались, просто бегали вместе и все.

То, что он сегодня заметил мое отсутствие и даже спросил об этом Дерию было для меня неожиданностью, ведь должна признать, я, как и многие тоже была втайне влюблена в него.

Всю оставшуюся часть дня я думала о том, что сказала Дерия и к концу занятий накрутила себя настолько, что не помнила, как дошла до кабинета Сатти, королевы драконов и директора Академии.

Сегодня у нас с ней были индивидуальные уроки, на которых она помогала мне с магией.

Войдя в кабинет, я увидела, что ее нет на месте, но это меня нисколько не смутило, я села в кресло и стала ждать.

Через несколько минут я услышала необычный шорох где-то сзади и выглянула из-за высокой спинки кресла, в котором сидела. И была удивлена, увидев Айгела, и еще нескольких пятикурсников, которые пытались стащить статую дракона, что стояла прямо на входе в кабинет Сатти.

– Черт, кто это? – Раздался голос одного из парней, что стояли за Айгелом.

– То же самое хотелось бы спросить и мне? – Я осматривала их, пытаясь вспомнить имена хоть кого–то еще, кроме Айгела.

– Что ты тут делаешь, Лис? Разве ваши занятия не завтра? – На губах Айгела играла лукавая улыбка, он направился ко мне своей излюбленной слегка ленивой походкой, от которой я сходила с ума.

Мой сердце забилось настолько быстро, что даже напугало меня саму.

Надо срочно успокоиться, драконы с легкостью почувствуют мое участившееся сердцебиение. Но он все приближался, а сердце не слушалось, отыгрывая быстрый ритм и ускоряя его с каждым его шагом. Его улыбка стала шире, он услышал.

Сделав глубокий вдох, как можно более незаметно, я встретилась с ним взглядом.

– Ты слишком хорошо знаком с моим расписанием.

Он остановился, теперь нависая надо мной, а его руки схватили мой подбородок, он продолжал смотреть мне прямо в глаза.

– Не с твоим, а с расписанием директора школы, и похоже у нас с тобой проблемы, из-за твоего внезапного появления тут.

Его прикосновения были настолько нарочито нежными, что казались грубыми со стороны. Я поняла, что не дышу, когда легкие заныли от боли, требуя воздух.

«У меня действительно проблемы.» – подумала я.

– Что же нам с тобой делать, Лис?

– Может сначала расскажите, что и зачем вы делаете, возможно, я вам помогу.

Он оскалился, сверкнув рядом идеально ровных белых зубов.

– Даже не знаю, парни она может помочь?

Кто-то кашлянул и только сейчас я снова вспомнила что мы здесь не одни.

– Только если не расскажет Сатти что мы тут были и стащили ее статую.

– А если Сатти узнает, то мы будем знать кто ей рассказал. – Сказал кто-то еще.

– Я думаю, что заклинание сокрытия может помочь, протяни руку, живо. – Скомандовал мне Айгел.

Его пальцы сильнее вцепились мне в лицо, и я послушалась. На мгновенье его глаза сверкнули, и в них отразилось золото, он провел второй рукой по моему запястью и там появился рисунок маленькой птицы.

– Теперь, даже если она захочет, то ничего не скажешь. – Айгел отпустил мое лицо и повернулся к остальным. – Хватайте статую и пошли. Нас уже ждут.

В последний момент развернувшись ко мне он наклонился и прошептал.

– Было приятно видеть тебя Лис, я сегодня скучал…

А потом отвернулся и вышел за всеми. Статуя исчезла вместе с ними, а я осталась в полном недоумении.

Я смотрела на птицу на своем запястья пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями. В этот момент зашла Сатти и с порога громко рассмеялась.

– Вот проказники, в этом году стащили статую. Как же я рада, что несмотря на наше исчезновение с Серафом ничего в этом месте не изменилось.

Она подошла и взяла мою руку, точно зная, что искать и провела большим пальцем по птице.

– И это тоже не изменилось, можно подумать я не знаю про шутки пятикурсников.

Она отпустила мою руку и подмигнула мне.

– Но я не буду ее убирать, чтобы никто тебя не заподозрил.

– Сатти, что это вообще было?

Она села напротив меня, доставая несколько свитков из ящика стола, на которых собиралась практиковаться со мной магии.

– Ежегодный ритуал выпускников. Каждый год они крадут что-то из моего кабинета, пряча его, где-то в академии, а второкурсники должны найти. Если кто-то из них найдет, то имеет право на одно желание, которое исполняют пятикурсники.

– Почему второкурсники? Это ведь странно, логичнее первокурсникам или четверокурсникам…

– Не знаю точно почему второкурсники, но давно ходила легенда, что один из моих сыновей Ровеэль или Исакиэль был втайне влюблен во второкурсницу и таким образом, вовлекая в игру, хотел привлечь ее внимание. Но это было слишком давно, чтобы помнить все детали. А вот традиция сохранилась, и, если честно я очень этому рада.

Я кивнула, подумав о том, что Сатти была слишком добра и зря поощряла такие «традиции», но директор тут она, а не я.

– Так, давай вернемся к занятию, я так понимаю сегодня магия молчит?

Я снова кивнула, отведя взгляд в сторону, почему-то я чувствовала стыд за это.

– Сейчас все исправим, дорогая. – Сатти слегка улыбнулась, протянув мне свою руку через стол. И когда я взяла ее то почувствовала, что магия снова наполняет меня, как будто она отдает мне часть своей.

– Чувствуешь силу? – я кивнула – Сегодня поработаем над этим, время пришло. Я научу как блокировать магию и снимать этот блок самостоятельно.

Глава 3

Когда я возвращалась обратно в замок на улице уже было темно и свет волшебных фонарей приятно освещал улицы города. Люди возвращались домой или просто гуляли, направляясь на набережную, так как именно в это время года можно было увидеть поистине волшебное зрелище – рассвет серебряных водных лилий.

Я тоже не удержалась и направилась туда, наблюдая за магией этого места в самом прекрасном ее проявлении.

Вернулась в замок я довольно поздно и не сразу заметила на столе записку от Дерии, в которой она просила поужинать сегодня с ней, так как вся ее семья была занята. Для нас это было обычным делом, и мы часто ужинали вдвоем, так что я даже не обратила на это особое внимание, но время меня уже поджимало.

Быстро сменив форму на обычную одежду, плотные штаны темно-зеленого цвета и ярко оранжевый свитер, я осмотрела себя в зеркало, и даже улыбнулась. Вся эта одежда была из Поляриса, от бабушки Ангелос, она часто присылала мне что-то из одежды, которую шила и вязала самостоятельно, вместе с письмами от сестры.

Я выбежала в коридор и побежала к Дерии, ужин обычно подавали в восемь, а на часах было уже восемь пятнадцать, она точно меня прибьет за опоздание.

Как и ожидалось первое что меня встретило в ее комнате это разъярённый взгляд подруги.

– Ты где была, я сейчас умру от голода?

– Могла бы начать и без меня, ты же знаешь я не против.

– Это плохие манеры, Лис, я так не могу.

Я плюхнулась на стул напротив ее и протянула руку к блюду, от которого пахло жареным мясом.

– Кто бы говорил о манерах, Дерия. Хватит дуться давай уже поедим.

Она хмыкнула, но тоже потянулась за едой, наполняя себе тарелку.

– Что задержало тебя сегодня? – в ее вопросе явно сквозила злость из-за моего опоздания.

– Лилии…

– Опять? Лис, тебе еще не надоело глазеть на них?

– Не-а – я замотала головой смачно прожевывая большой кусок мяса.

– У тебя гости? Не ожидал найти тут эту мелкую лису.

От голоса Айгела за спиной я поперхнулась, чувствуя, как кусок мяса плотно застрял в моем горле. Мне конец.

Его движения были настолько быстрыми и ловкими что я даже не успела сообразить, что уже не сижу, а стою, плотно прижившись спиной к его груди, а он давит мне руками ниже груди. Мясо вылетело из меня со свистом, пролетев всего в сантиметре от головы Дерии.

– Только не вздумай умирать, у меня на тебя большие планы. – Он продолжал держать меня, прижимая к своей груди.

– Какого черта, Айгел? – закричала Дерия на брата. – Что ты тут делаешь?

– Решил поужинать с сестрой, что тут такого? – Он наконец отпустил меня и взяв свободный стул сел, между нами, как ни в чем не бывало.

Я тоже вернулась за стол, но аппетит совершено пропал.

Дерия продолжала сверлить брата взглядом, всем своим видом показывая, что он тут названный гость.

– Ты не ужинаешь со мной, и тем более «просто так», еще раз спрашиваю, что тебе надо?

Он снова проигнорировал сестру, и посмотрел на меня.

– Хотел предупредить тебя, Лис, не ходи завтра на набережную после занятий.

Я удивилась, и встретилась с ним взглядом.

– Ты вроде сказал, что не знаешь моего расписания?! И что такого со мной может случиться в месте полном людей?

Он полностью проигнорировал мой первый вопрос.

– Я не могу сказать, но хотел предупредить, ты сегодня оказалась не в том месте и не в то время, будут последствия.

Теперь взгляд подруги переместился на меня.

– Что сегодня произошло, Лис?

Я открыла рот и поняла, что не могу произнести ни слова, заклятие не позволяло мне. Вместо этого я подняла руку и показала ей птицу у себя на запястье.