Сердца, горящие в сумерках. Часть первая. Академия драконов

Глава 4

Весь следующий день я провела как на иголках, все время думая о том, что случиться вечером. Мое безрассудство удивило даже меня, но любопытство перевешивало все, откровенно говоря, слабые доводы рассудка.

Сразу после окончания занятий я направилась на свое любимое место, наблюдать за вечерним цветением, но это магическое действо не занимало меня сегодня, я то и дело оглядывалась по сторонам в поисках Айгела или хоть чего-то, что могло быть опасным или неожиданным. Но не произошло ровно счетом ничего.

Я была даже разочарована. Что ж похоже доверять словам Айгела не стоило, а так я просто все пропустила и даже не помнила в какой сегодня цвет окрасились лилии перед закрытием, а это была моя любимая часть.

На улицах стало темно и зажглись фонари, когда я брела в сторону замка.

– Элисия!? – раздался сзади незнакомый мужской голос. Я обернулась.

Перед мной стоял парень, лицо которого показалось мне знакомым, а форма лишь подтверждала, что мы точно виделись в Академии. Его темно-каштановые волосы растрепались от ветра или может он просто бежал за мной.

Когда я остановилась он нагнал меня.

– Привет, Элисия, верно? – он явно бежал, так как его голос был сбивчивым и неровным.

– Да. – Кивнула я.

– Слушай, я знаю вы дружите с Дерией, можешь ей кое-что передать? – Он протянул мне несколько сильно исписанных тетрадей.

– А почему ты сам не можешь ей отдать?

Он слабо улыбнулся.

– Я не успел, она уже ушла из Академии, это для Айгела. Он забыл их сегодня, а завтра у нас пробный тест. В общем, я часто вижу вас обеих вместе, и он говорил, что ты тоже живешь в замке, а когда увидел тебя то решил, что это мой шанс. Если Айгел завтра провалится он мне голову снесет, а самому тащиться в замок и искать его там у меня нет никого желания. Ну что поможешь?

– Хорошо, я передам их Дерии, а дальше уже не моя проблема.

Теперь его улыбка стала намного шире, он явно был рад и этому.

– Спасибо! Меня кстати зовут Эдарис, приятно познакомиться.

Он протянул руку, и я ответила на его рукопожатие, оно было сильным, но мягким, а его руки на удивление были мягкими, без единой мозоли, что сильно удивило меня, даже у меня был мозоли от тренировок на мечах.

– Взаимно – я убрала руку и развернулась в сторону замка, думая, что наш разговор окончен.

– Подожди… – Его голос казался немного смущённым, и я снова повернулась к нему. – Я хотел отблагодарить тебя за помощь, у моей семьи пекарня недалеко от набережной, заходи как-нибудь после занятий, я угощу тебя. Можете прийти вместе с Дерией.

Теперь уже и я улыбалась, потому что сразу поняла о какой пекарне он говорил. На набережной была только одна, моя самая любимая, где продавали мои любимые сладости, со свежими ягодами, даже зимой.

– Хорошо – я кивнула улыбаясь, чем явно обрадовала его. После чего снова развернулась и быстрым шагом направилась в замок. В этот раз он меня уже не останавливал.

Добравшись до своей комнаты, я быстро переоделась и сразу помчалась к Дерии, надо было успеть отнести ей тетради до ужина. Сегодня меня позвали на ужин Сатти и Сераф, опаздывать было нельзя.

Я застала подругу, когда та склонилась над какой-то книгой и делала записи, она была настолько увлечена что мне пришлось постучать три раза, чтобы она услышала, что я тут.

– Я сегодня не могу поужинать вместе, отец сказал, что у него есть что-то важное, что стоит обсудить сегодня в семейном кругу. – Дерия не поднимала головы, разговаривала со мной.

– Я пришла не за этим, – я положила тетрадки перед ней на столе. – Меня попросили передать это Айгелу. А так как вы сегодня ужинаете вместе, это не будет проблемой.

Она кинула быстрый взгляд на меня, и кивнула.

– Хорошо, передам.

Я уже думала развернуться и уйти, когда мое любопытство перевесило.

– Дерия, да что ты там делаешь?

Она широко улыбнулась, но не подняла головы.

– Ищу что-то что поможет найти ту глупую вещь что спрятали пятикурсники, завтра начинается охота. Хочу подготовиться.

– А ты не знаешь, что это?

– Нет конечно, никто не знает, в том то и суть этой игры.

Я опешила, ведь я-то знала, получается я единственная из всего курса кто знает, что искать.

Я открыла рот чтобы поделиться с Дерией о предмете пропажи, но слова застряли в горле. Заклинание сокрытия не позволило мне произнести ни слова.

– Ты бы тоже подготовилась. В конце концов на кону исполнение одного желания. Я уже такое придумала, не терпится скорее выиграть!

– Хорошо, может поделишься со мной тем, что найдешь?

– Угу, – она кивнула. – Тем более искать вместе легче.

– Согласна, поможем друг другу.

Это единственное, что я смогла сказать, но внутри меня зрела уверенность что мы с ней точно победим в этой игре.

Глава 5

На следующий день, сразу после окончания последнего занятия, весь второй курс позвал в столовую, профессор Фирон, преподаватель искусства магии из Поляриса. Он всего первый год работал тут и явно хотел заслужить расположение студентов и преподавателей, отчего сразу стал любимцем первых. Студенты часто просили его, о чем-то и очень ему доверяли.

В столовой был весь пятый курс, который всегда занимал ряды возле окна. Кто-то сидел прямо на столах, давая понять, что это будет не формальная встреча. Я сразу увидела Айгела, он стоял рядом с профессором, и они что-то очень бурно обсуждали, было видно, как Айгел зол, почему-то это заставило меня напрячься. Как будто меня впереди ждала битва, а не глупое студенческое объявление.

Я отвернулась к Дерии, намериваясь спросить не знает ли она что случилось с ее братом, но в этот момент встретилась взглядом с Эдарисом. Он сидел на столе недалеко от того места, где стояла я и увидев меня слегка махнул мне рукой, отчего его сразу ударил в бок другой пятикурсник, что сидел рядом и они что-то живо начали обсуждать.

– Айгел очень зол – тихо прошептала мне на ухо Дерия в этот момент. – Что-то пошло не так.

– Почему ты так думаешь? – Я склонилась ближе к подруге.

– Он редко злится, настолько сильно, только если все идет не по его плану.

Нас прервал громкий голос профессора Фирона.

– Прошу тишины, второкурсники!

Весь мой курс замолчал и уставился на профессора, а пятикурсники продолжали разговаривать, но уже значительно тише.

– Как вы знаете по старой традиции нашей Академии пятикурсники украли что-то из кабинета нашего директора и спрятали это на территории Академии. Теперь они приглашают второкурсников присоединиться к этой игре, чтобы понять, что было похищено и конечно найти это.

Кто-то рядом со мной очень громко выдохнул, как будто давно ждал этих слов я повернулась, и заметила Вирису, мою сокурсницу. Ее взгляд был направлен в сторону одного из пятикурсников. Похоже и у нее было желание, которое она хотела бы чтобы он исполнил.

Я слегка улыбнулась и снова повернулась к профессору.

– В этом году мы немного изменили правила, чтобы игра была более честной. – Продолжил он. – Вещь, что была украдена – заколдована. Теперь выиграть может только один из вас и только тот, кто первым из второкурсников коснется ее. У вас есть месяц на поиски, игра начинается прямо сейчас.

– А что будет если мы ничего не найдем? – Раздался робкий голос из толпы.

– Тогда вещь вернется в кабинет директора. Все просто.

Дерия повернулась ко мне.

– Теперь я понимаю брата, они изменили сроки игры, раньше искать можно было до дня последнего экзамена, а теперь всего месяц… Это просто невозможно.

Мне показалось что у нее из ноздрей пошел пар, хотя может и не показалось, чего только не бывает с драконами…

– Но месяц – это очень мало – теперь уже заговорила я, обращая на себя всеобщее внимание.

Айгел посмотрел на меня в упор и улыбнулся, но его улыбка осталась холодной.

– Так было решено советом профессоров, чтобы не отвлекать пятикурсников от подготовки к выпускным экзаменам.

В столовой поднялся целый гул голосов. Студенты явно были не согласны с новыми правилами.

Я продолжала смотреть на Айгела, и увидела, как к нему подошел один из кто был тогда с ним в кабинете директора и теперь они оба смотрели на меня, и я видела, как меняется лицо Айгела.

– Ох, что-то назревает.

– Что?

Я плохо слышала, что говорила подруга, но все равно повернулась к ней.

– Если никто не найдет украденное, то пятикурсники не получат право провести выпускной так как хотят они или он вообще будет отменен.

Она стояла совсем близко и говорила тихо, как будто рассказывала огромную тайну.

Студенты начинали расходиться, продолжая громко обсуждать то, что только услышали. Дерия подхватила меня за локоть, и мы тоже направились на выход.

Уже у двери кто-то резко дернул меня за руку и потащил в сторону от подруги, я повернулась и увидела ониксовые глаза Айгела.

– Ты не должна победить, Лис. – В его голосе сквозила такая злость, что холод пробежал по моей спине.

– Что? Почему?

– Будь осторожна, все не то чем кажется. – Он наклонился ко мне. – Я знаю, что Дерия нашла то, что-то поможет вам, а ты знаешь, что именно нужно искать. Но если ты победишь…

– Ты что творишь? – Дэрия наконец догнала нас. – Тебе ведь нельзя никому ничего рассказывать.

– Я даю напутствие вам обеим – не стоит в это ввязываться.

– За месяц это все равно невозможно, тебе бы не знать, сколько вы искали когда были на втором курсе?

Он внимательно посмотрел на сестру, видимо обдумывая что-то.

– Почти четыре месяца.

– Это ведь ты тогда победил, точнее ты и твой друг, забыла, как его зовут.

– Сейчас это не важно. – Он внимательно посмотрел на сестру. – Я знаю, что ты нашла в книге отца. Просто прошу, держитесь от этого как можно дальше.

– Или что? Ты ведь не переживешь если я выиграю, да?

Я видела, как заиграла вена на его шее, он был не просто зол, он был разъярен, но больше ничего не сказал. Он развернулся и влился в выходящую толпу.

– Я устала от моего брата – сказала Дерия прижимаясь ближе ко мне пытаясь тоже выйти наконец на улицу.

– Он сильно расстроен, думаешь тут что-то более серьезное?

– Возможно, но он никогда нам не скажет. Они все связаны заклятьем сокрытия, чтобы никто не проболтался. Так что остается только догадываться.

Мы наконец вышли на улицу и свежий осенний воздух наполнил мои легкие, но вместе с ним меня пронзило очень плохое предчувствие, я не могла понять почему. Это ведь всего лишь глупая игра.

Сделав несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоиться я повернулась к подруге, вспомнив кое о чем.

– Пойдем поедим пирожных? Мы так давно не были в той пекарне на набережной.

Конечно, это не было связано с Эдарисом, что нагнал меня вчера, хотя надо признаться я была бы не против увидеть его еще раз и возможно даже поговорить.

– С радостью, тем более я давно хотела попробовать их мягкий шоколадный дессерт! – Лицо Дерии озарила широкая улыбка.

Глава 6

Вечер выдался удивительно тёплым – редкий подарок осени, когда воздух ещё хранит дыхание лета, а свет фонарей отражается в воде мягкими золотыми пятнами.

Мы с Дерией шли по набережной, болтая о пустяках, и наблюдая как распускаются лилии.

– Если они действительно заколдовали предмет, – сказала Дерия, задумчиво глядя на воду, – то, может, искать его нужно не просто в Академии, а где-то глубже. В старых подземельях, что находятся под главным корпусом.

– Или они спрятали это прямо у нас под носом, – усмехнулась я. – Но так чтобы никто и не подумал там искать.

Она засмеялась, и смех её прозвучал, как перезвон стекла – лёгкий и искренний. Мы как раз подошли к пекарне.

Тёплый свет лился из окон, запах свежей выпечки буквально обнимал.

Маленькие колокольчики над дверью звякнули, когда мы вошли.

Внутри было почти пусто: пара студентов у окна, пожилая женщина за стойкой, и знакомая фигура у прилавка – Эдарис.

Он стоял, засучив рукава, и что-то оживлённо рассказывал женщине, пока так пила чай. Увидев нас, он обернулся, и его лицо озарилось радостью, настолько искренней, что я невольно улыбнулась в ответ.

– Вот это сюрприз! – воскликнул он, подходя ближе. – Я даже не думал, что ты так быстро примешь мое приглашение.

– А это у нас? – спросила Дерия внимательно посмотрев на меня.

– Эдарис, – вежливо ответил он и даже слегка наклонился – Это я вчера просил Элисию передать конспекты для Айгела.

– Тогда привет, Эдарис. – Дерия слегка улыбнулась, направляясь к витрине со сладостями. – У вас есть мягкий шоколадный дессерт? Всегда хотела попробовать.

– Конечно, сейчас принесу, можете сесть за любой столик. А что будешь ты, Элисия?

– Что-нибудь с ягодами, на твой вкус.

– Будет сделано.

Мы сели за стол у окна. Сквозь витражи виднелась набережная, где фонари отражались в воде, а вдали слышалось тихое гудение вечернего города. Мир, казалось, дышал теплом и покоем.

Через несколько минут Эдарис вернулся, неся поднос, на котором стояли миниатюрные десерты – словно произведения искусства.

– Прошу, – он поставил перед нами тарелки, – это шоколадное сердце дракона – тёплый десерт с жидкой начинкой и ароматом специй. А это – звёздный напев, ванильный крем с мёдом и лепестками лилий. И, наконец, моё любимое – ночная фея: пирожное с ягодами и лёгким вкусом лимона.

– Какие поэтичные названия – рассмеялась Дерия. – Надеюсь, что вкус у них соответствующий.

Я покраснела и уткнулась в десерт.

– Дерия… – прошептала я.

– Не смущайся, – мягко сказал Эдарис, подавая мне чашку с дымящимся напитком. – Это чай с горными травами. Помогает расслабиться после тяжёлого дня.

Он говорил просто, без намёков и игры, с той открытостью, которая разоружала. В его глазах, цвета древесной коры, не было ни тени надменности, ни того холодного превосходства, что я видела в Айгеле. Только доброта и чуть заметное волнение – будто он боялся сказать что-то не так.

Мы сидели с ним втроем и говорили обо всём: о занятиях, о преподавателях, о том, как в Финтраэле много магии.

Он рассказывал истории из Поляриса, где родился, о холодных рассветах и о том, как его отец однажды придумал рецепт десерта, похожего на снег.

Я слушала и ловила себя на том, что мне спокойно. Тепло. Как будто рядом со мной не просто парень, а кто-то, кто знает, как вернуть в мир вкус простых вещей – запах теста, смех, шелест дождя.

– Знаешь, Элисия, – сказал он в какой-то момент, когда Дерия увлеклась поеданием очередного десерта, – ты совсем не похожа на тех, кто живёт здесь.

Я подняла на него взгляд.

– И чем же отличаюсь?

Никто кроме Сатти и Серафа не знал о моем божественном происхождении, все думали, что я простая ученица Сатти, которую та нашла в Маскодонии.

Эдарис широко улыбнулся.

– Твои глаза, никогда не видел такого оттенка, они похожи на ночные фиалки.

Эти слова почему-то тронули меня сильнее, чем я ожидала. Я отвела взгляд, чтобы скрыть улыбку, но ощущение осталось – лёгкое, искрящееся, как отражение лунного света на воде.

На улице стало совсем темно, и мы засобирались домой.

Когда мы уходили, город утопал в мягком тумане. Воздух пах сладким тестом и прохладой.

Эдарис проводил нас до дверей, и когда я обернулась, он стоял у порога, всё с той же открытой улыбкой.

– Спасибо за вечер, мне очень понравилась «Ночная фея» – сказала я.

– Это я должен благодарить за то, что пришли и составили компанию, сегодня посетителей немного, – ответил он. – Вам всегда тут рады, приходите еще!

Наше общение было таким естественным, будто мы были знакомы не два дня, а гораздо дольше.

Мы с Дерией вышли на набережную. Лилии закрылись, и лунный свет лежал на воде серебряным шёлком.

– Он милый, – заметила Дерия.

– Очень, – ответила я, стараясь говорить спокойно.

Но сердце уже знало: Эдарис мне понравится.

Он был не таким, как Айгел – не холодным, не опасным, не загадочным.

Просто добрым. Тёплым. И в этом тепле было что-то живое – настоящее, без игр и тайн.

Глава 7

Ночь опустилась на Финтраэль мягко, почти ласково. Ветер стих, луна повисла над башнями замка, и казалось, будто сам воздух стал прозрачнее. Я долго ворочалась в постели – мысли о завтрашнем дне, о странной игре, об Айгеле и его предупреждении, и конечно об Эдарисе. Мысли путались в голове, мешая уснуть.

Когда глаза всё же сомкнулись, реальность незаметно перетекла в сон.

Я стояла у берега знакомого городского пруда.

Туман стелился над водой, а серебряные лилии уже распустились, словно звёзды, упавшие с неба. От них исходило мягкое свечение, сегодня оно было серебряным, как луна.

Тишина была такой глубокой, что я слышала собственное сердце. И вдруг откуда–то за мной раздался голос. Нежный, тихий, будто весенний ветер.

– Элисия…

Я обернулась, но никого не увидела. Только лёгкое движение воды.

– Не бойся. Ты ищешь то, что спрятано.

– Кто ты? – спросила я, делая шаг к озеру. Волна коснулась босых ног, холодная, как дыхание зимы.

– Я память. И я знаю, что ты ищешь.

– Ты знаешь, где это?

– Да. То, что украли, спрятано среди тех, кто не видит свет. Найди лилии, и они укажут дорогу.

Свет вокруг стал ярче, вода вспыхнула серебром, и поверхность озера вдруг покрылась узором – как сеть древних рун, складывающихся в слова. Я не успела их рассмотреть: всё расплылось, как будто кто-то сорвал покров с зеркала.

Внезапно вспыхнул яркий свет, который ослепил меня – и я проснулась.

Сердце бешено колотилось. Комната была залита бледными лучами рассвета. Я подняла руку, чтобы оттереть пот со лба – и замерла.

На ладони лежал серебристый лепесток лилии. Тонкий, хрупкий, прохладный, словно только что срезанный.

Я долго не могла отвести от него взгляд.

Получается, что это был не просто сон.

Вскочив с кровати, я отправила во двор на утреннюю пробежку, где меня как обычно ждала Ностра, но не Дерии, ни Айгела сегодня не было, что меня изрядно удивило и даже расстроило.

После я вернулась к себе и начала собираться на занятия, нужно было срочно все рассказать подруге.

Я нашла Дерию в коридоре Академии. Она сидела на подоконнике в коридоре, задумчиво что-то записывая в тетрадь. Утренний свет ложился на её волосы золотыми бликами. Увидев меня, она нахмурилась и ловко спрыгнула на пол.

– Что с тобой, Лис? Ты бледная как смерть.

– Мне нужно тебе кое-что рассказать, – прошептала я, осторожно оглядываясь. – Только не здесь.

Мы свернули в сторону от основного коридора в закоулок, где было пусто, и я рассказала всё: про озеро, про голос, про лилии и про то, как проснулась с лепестком в руке.

Дерия слушала, не перебивая. В какой-то момент её глаза блеснули, как будто внутри них вспыхнула искра.

– Лилии, говоришь?.. – тихо произнесла она и резко схватила меня за руку. – Пойдём!

– Куда?

– В старый сад.

Он находился позади Академии, за высокой каменной аркой, заросшей плющом. Когда–то здесь проводили балы и летние праздники, но теперь место забросили. Сюда приходили только влюблённые – спрятаться от взглядов, посидеть на старых каменных лавочках, обвитых дикими розами.

Воздух пах влажной травой и пылью, а над кронами деревьев дрожал солнечный свет, пронизывающий ветви.

В центре сада был маленький пруд, а в нем серебряные лилии. Такие же как и на набережной и как в моём сне.

Мы подошли ближе.

Я присела на корточки, осторожно коснулась одного из лепестков – и почувствовала, как по коже пробежала дрожь.

– Чувствуешь? – спросила я. – Они… как будто живые.

– Магические, – кивнула Дерия. – Но ничего необычного я не вижу.

Мы обошли весь пруд, проверили каждую клумбу. Я искала хоть что-то: блеск камня, запах магии, след руны, но всё оставалось прежним. Только ветер колыхал лепестки, и вода тихо звенела, когда на неё падали капли росы.

– Может, мы неправильно поняли? – устало сказала я. – Где-то еще тут есть лилии?

– Нет, – ответила Дерия, сжав губы. – Только в этом старом саду, и на набережной, но она не подходит, так как искать нужно в пределах Академии.

Мы ещё немного постояли, потом медленно направились обратно.

По дороге мне всё чудилось, что за нами кто-то наблюдает. Сад словно жил своей тайной, и в тишине за нашими спинами едва слышно шуршали листья.

– Не волнуйся, Лис, – сказала Дерия, будто почувствовав мои мысли. – Мы что-нибудь придумаем. Уверена, что лилии приснились тебе не просто так.

Я кивнула, но внутри осталась странная тяжесть.

Когда мы вошли в главный двор, мне показалось, что на ладони всё ещё лежит серебряный лепесток – даже если его уже не было.

Глава 8

Следующий день встретил нас проливным дождем, хотя Ностра несмотря на это не отменила тренировку, но хотя бы разрешила одеть плащи. Айгел лишь коротко кивнул и как обычно убежал вперед. А мы с Дерией бежали вместе, но из-за шума дождя и темпа, заданного Нострой поговорить нам не удалось.

Ближе к началу занятий небо окончательно затянуло плотными облаками, и тонкие струйки воды стекали по витражам длинных коридоров, но дождь теперь был лишь слегка моросящим.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.