Пламя, которое нас выбрало

Посвящение

Всем тем, кто решил сбежать от реальности в написанный мир.

Здесь вам рады, заблудшие души.

Желаю удачи в этом приключении и надеюсь, что вы не разгадаете все мои тайны.

Посвящается в первую очередь мне, которая почти заработала психическое расстройство,переключаясь между персонажами; родителям, которые считали, что писательство – бесполезное хобби, но все равно смирились и пожелали стать популярным автором; Рэнешке, которая уговаривала меня прочесть фентэзи, а потом поддерживала пока я всю эту вселенную придумала; Марине и Лерке, которые были рядом во всех фазах моей депрессии и выгорания; Серёже, который сказал, что не будет читать мою книгу из-за жанра, но выслушивал все мои наброски, переживания, страдания и давал советы и всем тем, кто в меня не верил и думал, что я напишу очередное клише.

Памятка для прочтения

Все персонажи – ненадежные рассказчики. Не верь никому.

Помни, что для кого-то футболка просто белая, а для тебя она – хлопковая базовая футболка цвета слоновой кости с ровными строчками.

Для кого-то тутовник, а для твоей подруги – шелковица.

И список этот бесконечен.

Пролог

Он все еще был жив в тот момент.

Я опускаю взгляд на свои окровавленные руки и тело, которое ими обнимала. Медленно начинаю припоминать, что же происходит: война, что отбирает жизни, шумит вокруг, и жизнь,что висит на последнем тонком волоске, тихим дыханием слышится рядом с моим лицом.

Что я сейчас чувствую? Неужели, отчаяние? Мне казалось, что я давно позабыла это чувство. Нечто разрушающее и давящее изнутри, нечто, что трудно описать словами.

Никогда прежде не пробовала собственную кровь на вкус; солоноватая, мешающая сосредоточиться. Отвратительно. Слышу шум вокруг, но очень тихо, ощущение будто я в каком-то пузыре, где-то далеко от происходящего снаружи.

Вновь опускаю взгляд на лицо, что преследовало меня последние несколько лет. Ты был сильным парнем, но, черт тебя дери, ты лежишь окровавленный в моих руках, и я ничего не могу сделать! Ты едва дышишь, а я не понимаю, что творится вокруг, я не слышу других, я не могу даже защитить тебя в данный момент, так почему ты лежишь в моих руках?! Что прикажешь мне делать? Кому мстить?

– Не смей умирать, слышишь меня?! – это я кричу? Я не понимаю, –Слышишь?! Я обескровлю каждого, только потерпи, мы приведем к тебе целителя, – видимо мое сознание сейчас существует отдельно от моего тела, ибо я не ощущаю того, что мои губы двигаются и связки напрягаются в создании предложений. Все выглядит так, будто я лишь сторонний наблюдатель этого эпизода своей жизни.

Взмах крыльев и рев дракона над моей головой стал отрезвителем – пузырь лопнул, а я оказалась в эпицентре сражения.

Он все еще был жив в моих руках, так мне казалось в тот момент.

Глава 1. Спокойствие

Мэрхен

– Нет, я же сказала, что счет нужно оплатить в течении семи рабочих дней, – устало протянула я, – нет, отсрочки нет, мы, итак, пошли Вам навстречу и держали бронь больше положенного, хорошего вечера! – эмоционально швырнув трубку на место в стационарный телефон, закончила этот утомительный разговор.

И почему люди такие странные? Не нужно больше идти никому на уступки, а то считают, что это должное, а не исключение для них. Устала.

Поднявшись с офисного кресла, я принялась собираться домой, одновременно выключая всю технику и заказывая себе такси. День был сложным и на пешую прогулку до дому сил не было. Попрощалась с коллегами и спустилась на лифте на первый этаж, машина как раз подъехала к этому времени, лишая меня возможности выкурить сигарету с ванильным ароматизатором.

– Нэра, что делаешь? – позвонила я подруге, когда мы уже тронулись с места.

– Подруга, я дочитала наконец «Воспоминания эльфа» и жду-не дождусь, когда ты уже будешь дома с кружкой мятного чая в руках обсуждать её со мной! – восторженно ответила мне моя единственная и наиближайшая подруга.

– Ну тебе придется подождать полчасика, я уже подъехала к дому, – вышла из машины, расплатившись с таксистом, – сейчас сделаю свои бьюти-процедуры, заварю чай и перезвоню тебе.

Зайдя в квартиру, я скинула на пороге пальто и туфли, даже не намереваясь повесить их в шкаф, так как впереди было два полноценных выходных, и я решила заняться уборкой и всем остальным завтра – вот они прелести жизни одной. Меня встретил сонный кот, возмущенно мяукнув, потерся об мою ногу и побежал к миске выпрашивать еду. Накормила кота и, как обещала подруге, смыв всю косметику и собрав каре в маленький хвостик, я заварила себе мятный чай и уселась за барной стойкой, звоня этому неугомонному солнышку по видеосвязи.

Подруга ответила на звонок мгновенно: она сидела на кровати в пижаме с сердечками и с книгой, которую я ей советовала в руках. Мы любили с ней читать и в последнее время наш любимый жанр – фентезийные романы, правда предпочтения в героях не изменились, нам всегда нравятся совершенное разные типажи: мне – харизматичные злодеи, ей – главные герои.

– Как вообще день прошел? – спросила я, пытаясь хоть немного успокоить ее запал после прочитанного. По лицу Нэры я поняла, что это не тот вопрос, который она ожидала, но игнорировать меня она не стала:

– Да пойдет, заказчик надоел, миллион правок внес в макет, в итоге вообще не по ТЗ изначальному делаю, а так в целом нормально все. А у тебя как? – она отодвинула телефон, сев по-турецки.

– Как обычно, вонючие клиенты, которые не хотят ничего слышать, одна бабушка, которая грозилась роспотребнадзором и судом на меня и томный взгляд новенького из соседнего отдела за утренней чашкой кофе в офисе, – я развела руки в стороны и надломила мое любимое печенье – томленное молоко, пока мой кот залез на барную стойку и улегся спать после ужина рядом с телефоном.

– Тогда советую отвлечься на приятное – книгу про обалденных эльфов! – вскрикнула она и принялась листать книгу в поиске своих закладок, – Мэрхен, я схожу с ума с этого момента, где он врывается в темный лес и продает свои уши волшебному дереву, лишь бы она смогла выйти из него целой и невредимой, а потом такой: «Ничего в моем теле не стоит твоей безопасности…», – глубокий вдох, – Ааа!

– Да, мне тоже до безумия! Но я все равно считаю, что ты недооцениваешь темного эльфа, который спалил этот лес, когда узнал, какие пытки она прошла там! Поэтому мое сердце принадлежит Кастиэлю, и мне не важно, что Николас прибыл туда раньше и продал свои уши – это всего лишь течение обстоятельств! – эмоционально произнесла я.

– Просто ты слишком помешана на плохишах! Да, это прикольно, что он сжег лес за свою любимую, но это было необязательно! И Белль все равно осталась с Николасом, – ехидно улыбнулась подруга, и мы продолжили спорить о логичности концовки еще пару часов, а потом решили, что все-таки мы уже не подростки, которые могут всю ночь болтать по телефону, и здоровый сон очень важен.

Пока мой кот искал как бы ему удобней примоститься, я уже погружалась в сладкий сон. Конечно же, по всем законам жанра, я представляла себе идеальную жизнь перед сном: я была очень богатой бизнесвумен, которая дает отворот-поворот красавчику вдвое богаче, он влюбляется в меня, и мы живем долго и счастливо. Но моим мечтам не суждено было сбыться, потому что сон снился крайне странный; сидя на полу из темного дерева в центре пентаграмм, меня привлек звук, напоминающий детский плач, я обернулась и увидела еще порядка двадцати человек, разного возраста и пола внутри этого чертового круга.

«А можно мне хоть разочек приснится мирная и богатая жизнь?»

– Мэрхен! – что-то засияло справа от меня и в круге появилась та самая блондинистая голова, точнее моя подруга, с которой я и созванивалась перед сном.

– Видать, мы будем свергать какого-то босса, – пошутила я, но глаза Нэры были слишком удивлены и испуганы.

– Где мы? – прошептала она мне, оглядываясь по сторонам.

И только сейчас я прислушалась к своим ощущениям; пол оказался слишком жестким для сна, а картинка вокруг – слишком четкой. Видимо, мы все-таки встряли в какую-то кукурузу, по-другому и не скажешь.

– Это не сон? – уточнила я, Нэра кивнула, – Либо это ад, ведь рай бы нам не светил, либо нас похитили инопланетяне, – вынесла вердикт я.

– А возможно мы перенеслись в другой мир, – и тут глаза этой главной фанатки фентези загорелись от осуществления её заветной мечты.

– С ума сошла! Ты читаешь слишком много фентези, какой еще другой мир?! – но вдруг передо мной, мерцая, возник еще один парень, примерно нашего возраста.

– Добро пожаловать домой, заблудшие души! – и тут мы все обратили внимание на старца в фиолетовой мантии с деревянным посохом в руке. Он стукнул им по полу балкона, возвышающегося напротив нас, дабы привлечь внимание всех и продолжил, – Попрошу вас не паниковать, и мы спокойно все объясним.

Позади него стояло около дюжины людей в цветных мантиях, абсолютно разных, и все внимательно осматривали нас, готовясь спуститься.

– Там, что, эльфы?! – воскликнула Нэра, прижимая ладони к щекам в удивлении.

– То есть хочешь сказать, тебя сейчас волнует только это? – спросила я на грани истерики.

«Действительно, сейчас же самое время думать о наличии эльфов, а не о наличии нас в другом мире, да, Нэра?» – с такими мыслями я зло зыркнула на подругу и, клянусь, по её лицу точно было видно, что она всё поняла, но не разделяет моих переживаний ни капельки.

– Мы точно попали в книгу, осталось только найти главного героя, влюбить его в себя, побыть на грани жизни и смерти и вуа-ля – счастливый финал, – в радостном предвкушении защебетала эта оптимистичная блондинка.

– Можно я тебя стукну? – зло прошипела я и осмотрелась вокруг, чтобы найти путь для побега.

Никакого пути я, собственно, не нашла или не придумала, ведь никогда не сбегала из залов средневековых замков. Зато я насчитала около тридцати человек в цветных мантиях и десятерых с аналогичным мне спектром эмоций внутри пентаграмм. Люди в мантиях зашевелились и окружили нас плотней, а старец продолжил:

– Попрошу вас сейчас внимательно выслушать мои слова, и тогда мы сможем сопроводить вас до мест вашего дальнейшего пребывания в этом мире, – какая-то девочка позади меня вдруг разрыдалась после слов старца, на вид ей было порядка шести-семи лет.

Я повернулась проверить реакцию подруги и даже не удивилась тому, как ярко сверкали её глаза от услышанного; она явно уже придумывает план под названием «Как охомутать самого красивого и сильного альфа-самца в этом мире и жить долго и счастливо». Звучит сомнительно, признаю, все названия книг длиннее четырех, максимум пяти, слов не предвещают хорошего содержания.

– Нэра, блин, вдруг нас убьют первыми? Даже, если мы попали в книгу, не факт, что мы стали главными героинями! – шикнула я на эту воодушевлённую тушку рядом.

– Не может быть иначе! Осталось лишь понять, что за вселенная, – ответила она и хотела продолжить выстраивать свою теорию, но покашливание старца становилось всё громче для привлечения нашего внимания.

– Великое Божество Туисто призвал ваши заблудшие души обратно домой, а мы, его помощники, направим Вас на верный путь, – люди в мантиях подходили к нам и помогали подняться, – ваш проводник поможет вам освоиться сегодня, а позже мы поделимся с вами всей историей. Вам остаётся принять ситуацию и ждать.

Я направилась с мужчиной в синей мантии под руку в сторону одной из дверей в то время, как Нэру вёл парнишка в красной мантии, и, о боги, её улыбка напоминала мне оскал маньяка, нашедшего свою жертву. От её теории отговорить её я уже не смогу, но, надеюсь, она хотя бы имеет мозг для понимания, что первый-попавшийся ей парень – не обязательно главный герой. На самом деле у меня появилась теория о том, что это не параллельный мир, а какие-то сектанты, похитившие нас и пытающие промыть мозги каким-то божеством, забрав все наше имущество. Кота хоть верните, он там без меня есть не будет, а родители, не знаю, когда меня потеряют и спасут бедолагу. Особенно, с учетом того, что мы живем в разных городах, и иногда моя мать умудряется мне неделями не звонить.

Подругу мою, по всей видимости, не особо волновало то, что нас похитили какие-то чудики или, если поверить в их теорию, переместили в другой мир, но факта похищения это всё равно не меняет. Хоть я и тоже всегда хотела очутиться в книге, которую читала, все равно не могу разделить ее оптимизма. Но масштаб этого мира завораживает даже с учетом того, что мы видели только огромный зал замка и сейчас проходим сквозь каменный коридор с колоннами и огненными факелами, развешенными по всему периметру. Нас подвели к массивной деревянной двери с ручкой-кольцом. Благо, что нас с Нэрой не разделили и разместили в одной комнате. Комната была сделана по стандарту учебного общежития, если можно так сравнить комнату средневекового замка: две односпальные деревянные кровати, два шкафа для одежды и письменные столы, в центре расположено окно с деревянными ставнями.

– Как думаешь, что нас ждет дальше? – восторженно спросила подруга, плюхнувшись на кровать

– Без понятия, если честно, – я уселась рядом с ней, – Неужели тебя ничего не пугает? – этот вопрос достаточно сильно засел в моей голове

– Пугает, но, что нам теперь делать? Мы попали непонятно куда, нас окружают странные люди, но мы пока ничего с этим сделать не можем, поэтому я решила ждать ответов и не волноваться, – она развела руки, – все равно ничего самостоятельно мы пока предпринять не можем в данной ситуации.

– Ты права, в любом случае тот дедуля обещал нам ответы. Да и странно все это, Божество какое-то, магический круг, стоит ли уповать на сектантов или верить в то, что мы действительно перенеслись в другой мир?

– Думаю, мы и вправду в другом мире: люди появлялись из магического света, эльфы, средневековое здание, вряд ли каки-то сектанты смогли бы соорудить тут все это с такими масштабами.

– Тогда остается лишь ждать объяснений, – я встала с кровати и прошла к окну, чтобы осмотреться: за деревянными рамами виднелся двор средневекового здания и, если быть точной, мини-версия порта с двумя большими кораблями и несколькими маленькими лодками, пришвартованными к берегу.

Будь то море или океан, вид на который открывался с нашего окна, очаровал меня сразу: бирюзовая вода, редкие водные и отблески солнца прям и звали меня, уверена, что вода еще прохладная, но это ничуть не уменьшало моего желания нырнуть с разбегу и расслабиться, лежа на водной глади. Наверное, это привело бы мои мысли в порядок, который сейчас так нужен. Хотя, чем мне поможет этот порядок сейчас? Ведь ситуация действительно из ряда вон выходящих, поэтому, осмелюсь предположить, что стандартное мышление вряд ли чем-то сейчас поможет.

Не уверена, сколько прошло часов перед тем, как за нами пришли люди в мантиях – не те, что были ранее. Все это время Нэра продумывала свой идеальный план выживания в этом мире. Почему-то везде у неё фигурировал самый сильный и сексуальный красавчик этого мира, который влюбился в неё с первого взгляда, и она была уверена, что именно так все и должно быть. В то же время я пыталась продумать логичные пути отхода, прекрасно понимая, что без информации от того старца, ничего логичного я не придумаю никак.

Проходя вновь мимо загадочных каменных коридоров, я поймала себя на мысли, что раньше я и вправду не раз представляла себя в таком средневековом волшебном мире, но со всеми остальными людьми, а не оторванной от привычной жизни с лучшей подругой. Ещё бы понять зачем мы тут нужны и почему попали в эту категорию людей.

Нас завели внутрь комнаты, напоминающую университетский амфитеатр и рассадили по рядам. Сопровождающие встали рядом с выходами к каждому ряду. Я насчитала двадцать четыре человека, которых постигла такая же судьба, как и нас. Визуально я не нашла ни единой схожей черты между всеми, а описать весь спектр эмоций каждого сидящего не осмелюсь, но одно могу сказать точно – ответов на вопросы нет ни у кого.

Старец вышел в центр аудитории, напоминая преподавателя в университете, и, хлопнув в ладоши, привлек внимание всех сидящих до того, как на него посыпался бы шквал вопросов:

– Попрошу сохранять спокойствие, чтобы я смог вам рассказать о произошедшем и ответить на все ваши вопросы, – не думаю, что старец ждал гробовой тишины после данной фразы, но хотя бы попытался всех успокоить, кроме нас с Нэрой, ведь мы просто ждали, когда он поведает нам историю, сил на выкрикивание вопросов не было, к тому же, обе мы были голодны и больше уже волновал вопрос еды, чем нашего местонахождения – второе итак расскажут, – Как я и говорил ранее, великое божество Туисто вернул ваши души в нужное место, вы должны были изначально родиться в нашем мире. Прошу вас все же вести себя тише, вы быстро сможете приспособиться к жизни с нами, мы обеспечим вас всем нужным на первое время, найдем работу взрослым и семьи детям, всех с задатками магической силы обучим ею пользоваться. Да, вам страшно и непонятно, но мы вам поможем, нас не нужно бояться, братья и сестры, мы рады вашему возвращению домой.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.