You N.P.C.

Глава 9

Поиск башни не занял у нас много времени, ибо, как оказалось, представляли из себя эти башни древние монументальные строения из мощного камня, увенчанного стальными ободами. Они устремлялись вверх на десятки метров, грозно нависая над окружающим лесом, словно ожидая часа, когда неизвестные враги вновь вступят на эти территории.

Башня была не одна, в поле нашего зрения их попало пять. Выстроившись в линию, с промежутками около километра, они образовывали дозорный фронт, озиравший бойницами территории в противоположной от нас стороне.

Гадать, какая именно башня нужна, нам долго не пришлось, ведь на крыше одной из них было, вне всякого сомнения, гнездо. Не факт, что оно принадлежало виверне, но мы с Толиком сошлись во мнении, что начать стоило бы именно оттуда.

Форум почти ничего дельного по вивернам не подсказал, это были редкие существа, обитающие без конкретных мест привязки, ввиду чего фармить их было крайне сложно. Обладают хорошим обонянием и слухом, опасны за счёт своей скорости и силы, приправленной какой-нибудь особенностью, вроде бритвенных крыльев и хвоста, о чём упоминал эльф. Особенность зависела от вида, кои могли варьироваться от степных-обыкновенных до золотых – королевских. В одной из форумных тем некий друид делился впечатлениями о встрече с раненой виверной и последующем квесте на её исцеление, полученного от драка, но ничего о методах её уничтожения, слабых местах или повадках.

Драки были, в свою очередь, существами, вобравшими в себя качества своих предков – драконов, больше других, что делало их вполне разумными, в тоже время их тяга к сокровищам не была пагубным бичем для них же. И по отношению к игрокам они были не всегда враждебными. Но из-за редких крафтовых ингредиентов, которые добыть можно было только из мёртвого драка, встретить их было сложно, не говоря уже о хороших отношениях с игроками.

Вокруг башни в радиусе метров двадцати была небольшая голая опушка, довольно резко обрывающая лесистую местность. Мы уселись на краю этой опушки, в небольших кустах. На присутствие виверны ничего пока не указывало.

– Так, давай определимся с планом действий, понятно, что первым пойдёт Каменюка. – Сказал я, обновляя бафы на всей команде. Между тем оказалось, что на Агния – лисёнка Лизы, тоже можно повесить щит веры, правда, в бою от него толку пока всё равно никакого не было, пет должен достичь определённого уровня, чтобы стать боевым либо ездовым маунтом. Сейчас же он выполнял, скорее, функцию талисмана, увеличивая немного удачу хозяина и переагривая на себя всех кого не лень.

– У меня на такой случай есть особый баф. – Сообщил Тортус, достав светящуюся красную сферку, он сжал её, и красный дымок окутал его руку, затем разлетелся в стороны всех членов группы, в том числе Каменюки и Агния.

Появившаяся в строке бафов иконка гласила:

Малая искра жизни: Увеличивает максимальное количество ОЗ на 50 единиц. Длительность: 3600 секунд.

– Особый перк. – Сообщил Толик. – Бафы от него такие, что закачаешься, вот только ингредиенты нужны специальные, я за всю игру пока две штуки только и видел.

Мы сошлись на мнении, что Каменюка будет танковать, Толик его страховать и дамажить, а я буду висеть на подхвате, хотя, скорее всего, таки мне придётся вступить в ближний бой, ибо враг должен быть серьёзнее всех предыдущих встреченных нами.

Лизу же, несмотря на её протесты, вовсе решили оставить на краю опушки, опыт она получит точно, но в случае боя возможно ещё и получит не самые приятные ощущения, ибо, как мне удалось уже самому понять – боль самая, что ни на есть, настоящая, не как при сто процентном погружении, но что-то очень близкое.

Перед тем, как отправить каменку на разведку, я с размаху ударил по земле перед ним, посылая в него искру огня. Искра влетела прямо в грудь, ярко вспыхнув и обдав его волной огня, которая прокатилась по всему каменному телу.

Сработало умение «Стихия для камня»

Трещинки на Каме стали слегка светиться, и от камня пошёл лёгкий пар, словно, внутри горел яркий огонь.

Благодаря подаренной мне короне, умение позволяло использовать стихию для камня до двух раз, поэтому, подождав отката, я повторил процедуру.

Сработало умение «Стихия для камня»

Голем пошатнулся и поднёс свои руки к голове, словно разглядывая их. В этот раз волна огня, прокатившись по камню, не затухла, и он начал слегка полыхать огоньком, который пробивался сквозь трещины. Руки же, слегка покраснели, раскалившись до особенно высоких температур.

Потратив на это две эссенции и немного повосхищавшись новым образом голема, я отправил его к башне, дабы выманить виверну. Однако от виверны не последовало абсолютно никакой реакции.

Немного погоняв голема по полянке и вокруг башни, я убедился, что эффекта от этого ноль. Должна ли виверна так тонко чуять врагов? Хищник всё таки. Немного обождав, дал команду голему постучать по башне. Приблизившись к стене, он нанёс по ней пару размашистых ударов, несмотря на явно немалую их силу, монолитная башня даже не дрогнула.

Ноль реакции и от виверны. Я глянул на Толика, тот лишь пожал плечами, и мы синхронно вышли к башне. Обойдя её вокруг, мы убедились в отсутствии всяких признаков искомой твари.

– Видимо хозяев нет дома, или гнездо принадлежит какой другой крылатой байдовине. – Почесав репу, сообщил Тортус и дернул на себя ручку двери, ведущей в башню. В следующее мгновение, прежде чем он успел открыть дверь хотя бы на половину, раздался оглушительный свист. Развернувшись на его источник, я понял – виверна наблюдала за нами уже давно и её чуткие обаяние со слухом имеют весьма буквальное значение.

На нас стремительно неслась “Молодая горная виверна” шестнадцатого уровня, по размерам сопоставимая со средних размеров конем. Пока я разглядывал ее имя, и уровень, она сблизилась с Тортусом и яро прыгнула на него, расправила крылья и, выставив вперёд лапы, ощетинилась рядами внушительных когтей. Всё это произошло едва ли за несколько секунд, и ни я, ни Толик не успели толком отреагировать. Но на помощь пришел Каменюка, вернее, выпущенный им фаербол, лихо перехвативший виверну в нескольких метрах от цели.

Фаербол нанес тридцать единиц урона и сбил вектор ее полета немного в сторону, что в сумме, очевидно, активировало начало боя. Над виверной выросла большая красная полоска, цифры в ней гласили: 620/650, а справа замигала иконка квеста, напоминая о его условиях.

Нашего врага все эти формальности не волновали. Сбившись от начальной цели в сторону, она юрко оттолкнулась лапами от стены и в полете, махнув хвостом, показала свою первую абилку, послав в нас очередь стальных игл. Иглы прошлись по всей группе, но досталось только мне, на остальных сработал щит веры.

Получено 15 урона, ваше здоровье 300/315

Получено 15 урона, ваше здоровье 285/315

Все эти события заняли менее семи секунд от момента, как Толик взялся за ручку двери, и я понял, что свиток, подаренный эльфом мне, таки придется использовать. Каменюка уже сблизился с виверной и в следующий момент они сцепились, имея команду максимально возможно отвлекать врага на себя, он вцепился в виверну, и та, не ожидавшая такого поворота событий, мощно клюнула его в грудь, полностью сбив щит веры.

Однако зафиксировать виверну на одном месте ему удалось, и я смог послать в неё искрой, после чего начал перекаст щита на Кама. Тортус в свою очередь уже сократил дистанцию до виверны и начал осыпать её градом тычков своей пики.

Казалось бы, ситуация вернулась под наш контроль, но виверна, не желая останавливаться, явила нам свою вторую абилку, встав на дыбы и тяжело взмахнув мощными крыльями, грациозно обрушила их на Кама, сокращая его хп на треть и посылая в недолгий полет до стены башни. Тортус, стоявший сбоку, чуть было тоже не отхватил, но вовремя подался назад.

Усвоив урок, виверна в два парирящих прыжка удалилась от нас на безопасное расстояние к краю опушки.

– Самое время бросаться козырями, Максимка, дело дрянь, к гадалке не ходи.

Поскрипев сердцем и уняв скребущегося хомяка, я достал из инвентаря свиток и начал зачитывать его. Ручейки света потекли от моих рук к свитку, перекачивая ману и реализуя воплощенное в нем заклинание на выбранной цели. Меня осенила идея, и, сосредоточившись на свитке, я окутал его синей дымкой.

Виверна за это время скакнула и дала новую очередь иглами, фокусируясь на Каменюке. Порядка десятка игл полетели в его сторону, из них пять нашли свою цель. Щит веры лопнул от первых двух, остальные вошли в камень, доводя его хп до красного сектора.

Каст свитка завершился, и я обнаружил, что закончились и мои мана с праной. Однако из леса уже вылетела длинная лоза и, устремившись к виверне, хлестко обмоталась вокруг одной из её лап.

Следом из-под земли вырвалась тройка корней деревьев и вцепилась в оставшиеся три ноги.

Над виверной замигал значок:

“Проклятье цепей леса” Цель обездвижена. Время: 21.2 секунды.

Получается, что вся моя прана увеличила длительность проклятия всего на 6-7 процентов.

С другой стороны, это уже хоть что-то, в отличие от бесполезного сжигания праны, в попытках поджечь камень.

Обездвиженный зверь истошно взревел и зло оглядел нас, все мы были вне зоны досягаемости его лап и крыльев, Кам сокращал дистанцию, а я выпил одно из зелий регенерации, доставшихся мне с золотого стартера.

Новая искра огня, посланная мной в виверну, и фаерболл от Кама, взбесили её еще больше и виверна начала неистово вырываться. Мощные взмахи крыльев и внушительной длины хвост не давали нам приблизиться на дистанцию поражения нашего оружия.

Мы медленно окружали ее, я отдал команду Каму вновь танковать, давай возможность мне и Толику свободно реализовать свои возможности ближнего боя.

Но в какой-то момент настала тишина. Виверна замолчала и устремила удивленный взор к небу.

Мы переглянулись, и прежде чем что-то успело произойти, в интерфейсе, сверху, появилось системное сообщение:

Внимание! Событие мирового масштаба. Трепещите смертные, вашими неосторожными действиями, вы освободили из заточения Великих Зверей. Могучие твари, томившиеся в оковах темниц Ордена десятки и сотни лет, обрели свободу и вновь вышли на охоту.

Пока мы дочитывали сообщение, виверна пришла в настоящее неистовство, начав еще яростнее рваться вверх. Её хвост заметался словно молния, выдавая очереди стальных игл во все стороны, не хуже настоящего пулемета.

Кам таки не выдержал натиска и, в какой-то момент, рассыпался грудой щебёнки. Десяток игл прошелся по нам, вновь урезая мои хп и обнуляя щит Тортуса. Толик же времени не терял и, решив видимо, что пора предпринимать хоть что-то, с тяжёлым свистом запустил свою пику в виверну. Та вошла ей в тело и, вновь дёрнувшись пару раз, вызвала новый взрыв ярости зверя. Этого хватило и виверна рванулась вверх с такой силой, что корни таки выпустили её из своей смертельной хватки, оставляя на ногах своей цели кровавые следы. Мощный пас клювом и прилетевшая из леса лоза лопается. Виверна, зло оглядев нас, вновь устремила свой взгляд куда-то вдаль. Ещё раз глянув на нас, затем на башню, она разбегается и вспархивает в небо. Вопреки моему ожиданию, она не сделала разворота и не спикировала на нас в убийственной контратаке. Виверна просто дала от нас дёру.

Я стоял и смотрел, как зверь улетает вдаль. Недалеко от меня тлел в куче щебня раскалённый камень, видимо приходившийся Каму, своего рода, сердцем.

Но больше всего выделялось лицо ошарашенного Толика, стоящего посреди полянки с пустыми руками с гримасой Кисы Воробьянинова, узнавшего, что заветные стульчики распродают на аукционе.

– Вот же паскуда какая! – Обескуражено пробормотал Толик, смотря на своё, торчащее из бочины удаляющегося зверя, копьё.

Справа сверху мигнула иконка квеста:

Состояние квеста «Эхо древних времён» (Уровень 12-16) обновлено.

Таинственный эльф – торговец Айслог предлагает вам отправиться к одной из Башен Стали и раздобыть там для него пластину редчайшего эльфийского металла, охраняемую кровожадной виверной.

Дополнительные условия:

1)Убить виверну (Провалено)

2)Пленить виверну (Провалено)

3)Скрытое условие (Выполнено)

Тортус снова выругался. Очевидно, что виверна не вернётся. Помявшись ещё с минуту, мы таки направились к башне. Лиза, находившаяся по другую сторону полянки от места стычки, вышла к нам, и мы спокойно зашли в башню, на этот раз нам ничего не помешало.

Башня была пуста. Голые каменные стены, опутанные паутиной, пустые стойки для оружия, что-то вроде старых деревянных шкафов и винтовая лестница, ведущая наверх.

А вот наверху, как раз таки, было чем поживиться. Прямо под крышей, на которой находилось гнездо, была целая куча разносортного хлама, в том числе, и драгоценного. Обилие серебряных монет, слитки разных металлов, драгоценные камни. Все было свалено в одну кучу, около метра высотой. Из всего этого великолепия чётко бросалось в глаза полное отсутствие золота.

– Добра тут порядком, но дорого ничего не вижу второсортные металлы и посредственные камешки. – Сообщил Тортус, но нотка одобрения в его голосе всё же проскользнула.

И пока он, одобрительно ворча, копался в драгоценностях, я, подойдя к дыре в потолке, ведущей непосредственно на крышу, подпрыгнул и попробовал подтянуться, но не тут то было, доспех уверенно тянул меня вниз. Толик, увидев это, понял ход моих мыслей и, подбежав ко мне, подсадил. С трудом перевалившись через край крыши, я увидел то, что и ожидал. Гнездо действительно принадлежало Виверне, и самое ценное она держала именно в нём. Помимо небольшой кучки металлов и ярких самоцветов, в гнезде лежало яйцо. Правда, приблизившись, обнаружил, что это только часть яйца. Вернее, часть скорлупы от него.

Я призадумался. Что могло заставить виверну бросить гнездо, да ещё и прямо во время боя, когда оно в такой опасности? И куда делся детёныш? Мы явно не видели его, ни во время боя, ни после. Не сказать, что у неё не было выбора, да и исход боя предрешён ещё не был. Размышляя об этом, я параллельно перебирал лежащие в гнезде сокровища. В какой-то момент, помимо других пластин ничего не говорящего мне металла, в моих руках оказалась крупная, но неожиданно лёгкая пластина нежно – белого цвета. Иконка квеста в интерфейсе загорелась зелёным цветом. Задание выполнено, осталось сдать его и получить награду. Загрузив в инвентарь все, что осталось, я прихватил и скорлупу. Мало ли какой ценностью она может обладать.

Толик в это время загрузил снизу всё барахло к себе в инвентарь, и, очевидно перегрузившись, половину передавал Лизе. Спустившись с крыши, я ещё раз осмотрелся. Бойницами башня смотрела далеко вдаль уходящего густого леса, где-то там он заканчивался, и начинались горы. Вероятно, не маленькие, но их верхушки скрывали облака, мешающие определить, насколько они высоки. Мы начали спускаться, внизу нас ждал Агний. Он был обеспокоен чем-то и периодически ёрзал вокруг двери.

Тортус тут же вооружился найденным в хламе мечом, я взял на изготовку свою булаву. Толик пинком открыл дверь а я было приготовился запустить, во что бы там не было, искру. Но там не было ровно ничего. Агний вышел и всё так же обеспокоенно осмотрелся, обнюхал всё вокруг и, подозрительно косясь на лес, успокоился.

На этом квест можно было считать завершённым. Мы отправились назад в деревню, чтобы сдать его, решив делить всю добычу на месте. Я вновь призвал Каменюку. Времени было достаточно и было решено, что дойти можно и пешком, по пути время от времени убивая всяких мелких мобов, собирая с них крохи дропа и опыта. Подозрительное поведение Агния не прекратилось, но до самого конца нашего пути ничего не давало повода думать, что оно было оправданным.

Глава 10

Дождь.

Я в первый раз попал под дождь в Веере. Он барабанил по тяжелой листве густого леса, заглушая местную фауну и создавая множество маленьких потоков воды на земле, которые объединялись в потоки побольше. Вскоре дорогу нам, то и дело, стали перекрывать маленькие ручейки. Перед самой же деревней, уже бывшая там речушка, вовсю разрослась до размеров, немногим уступающих весеннему Енисею. Деревянный мост, по которому мы выходили из деревни, к своей гордости, никуда не делся. Стоя несломленным посреди бушующей стихии, из воды от него торчали лишь верхушки его перил.

– Говоря честно, на моей памяти такого не было, похоже, придётся переждать, вряд-ли мы сможем переправится через реку своими силами, как и обойти её. – Заключил Тортус, нарочито и демонстративно хлюпая своими сапогами.

– Как вообще обстоят дела тут с плаваниями или подводными ныряниями? – Задал я вопрос, который ушёл в никуда, так как Тортус отвлёкся на свою промокшую сумку и теперь, кривя нос, повернулся ко мне:

– Вещи отсырели – сообщил он с гримасой неприязни, доставая мокрые шкурки каких-то тушканчиков и слипшийся мешочек порошкообразного крафтового ингредиента.

Я тоже состроил гримасу, но в моей сумке ничего такого, что могло бы отсыреть – не было. Только Лизе были нипочем все эти проблемы, она радостно кружилась под дождём, раскинув руки и ловя капли дождя ртом. Агний также радостно скакал рядом, время от времени вспыхивая слабым огоньком, высушивая себя и генерируя целое облачко пара.

– А нас тут уже ждут – сообщила Лиза, когда ей надоело крутиться под дождём и смотреть, как Толик пытается поймать Агния, чтобы высушить свой крафтовый порошок.

Я вскинул глаза, Лиза указывала пальцем на противоположный берег, на едва заметную фигуру, которую можно было бы спутать с каким-нибудь столбом или, в лучшем случае, странным монстром. Присмотревшись, я всё же узнал в отдалённой фигуре человеческие признаки, а затем, и по цвету мантии, признал, кто это.

Это был Айглос. Тот самый, еврейского помола, торговец, давший нам квест, ввиду чего сомневаться, что ждёт он именно нас, не приходилось. Стоило нам сравняться с ним на противоположном берегу реки, как он с резким хлопком переместился к нам.

Лиза ойкнула, а Агний, фырча, шарахнулся в сторону, Кам даже не шевельнулся.

– Не мог не убедиться в том, что вы благополучно доберетесь. – Начал он своим тягучим и плавным голосом. Украдкой осмотрев нас, продолжил. – Вижу, головы виверны при вас нет. Значит, зверь жив?

Я неопределенно кивнул, и Айглос удовлетворенно произнёс:

– Превосходно. – После чего протянул нам руку и скомандовал. – Возьмитесь все за руки – И стоило нам взяться за руки, как резкий хлопок, на мгновенье ослепив, перенёс нас к входу в лавку Айглоса.