В чужом мире. Тень Тейи

Дерия ждала меня все за тем же столом. Мы позавтракали, и она проводила меня на занятия.

Первой парой у меня была волшебная ботаника, поэтому мы пошли в оранжерею, где профессор Сибилла Розмари рассказывала о видах растений и их свойствах, а также о том, как эти самые свойства использовать. Было интересно, мы сидели на больших листьях, которые по форме напоминали сердца и были настолько крепкими, что выдерживали вес драконов.

Затем были лекции по зельеварению в одной из южных башен университета. Занятие пока было чисто теоретическим, так как первогодкам не полагалась практика по этому предмету. Вела этот курс профессор Долорес Эльс.

После второй пары я не просто грустила, а готова была разрыдаться и идти к ректору, просить, чтобы он меня быстренько отчислил и вернул Солане. Я многого не понимала, на вопросы ответить не могла, поэтому с первых минут занятий получила по две неудовлетворительные оценки с комментариями о том, что, если в голове дыра, нужно ее сначала заполнить знаниями, а потом соваться в университет и что никто не будет тратить на меня время, отведенное всей группе.

То же повторилось и на курсе по волшебным предметам…

В общем, на обед я пришла грустная и уставшая. После обеда были этикет и литературный салон. Быстро пообедав, я помчалась на занятия, за очередной порцией упреков. Странно, но Дерия не пришла на занятия.

Конечно, мне нужно было сначала пойти в школу, все узнать, а потом поступать в университет, но у Шенси не было возможности меня обучать, а появившийся шанс давал право на обучение здесь и никак иначе.

Когда учебный день закончился, я наспех поужинала и побежала в библиотеку, срочно нужно было пополнять знания. Иначе отчислят и фамилию не спросят. Кстати, о фамилиях – у драконов их имели только знатные семьи. Простой народ не заморачивался и представлялся именем и рабочей специальностью, например, моя Шенси была антикварщицей, а ее муж – Дорс Антиквар с фонтанной площади. И имя, и визитка.

У Дерии была фамилия Харнис. Она из древнего, но угасшего рода золотых драконов. Они с братом остались вдвоем, их родители погибли при нападении теней. Родители закрыли собой своих подданых. Дерия была в родстве с королевской семьей. Ее прадед и отец нынешнего владыки драконов были троюродными братьями, и они привели свои народы в этот мир. Однако, сейчас, Дерия и ее брат – выживают как могут сами. Просить помощи у владыки драконов зазорно. Брат на такое не согласен, поэтому служит в гвардии и обеспечивает сестру всем необходимым. Брата зовут Вэлиант Харнис. Их владения поглотил вулкан, подданные ушли. Поэтому Дерия не имела подруг – напыщенные драконицы не понимали ее горя и отсутствия возможности менять платье каждые пятнадцать минут.

Я немного волновалась за Дерию, на ужин она не пришла. Однако, когда я встретила ее в библиотеке, то удивилась крайне. Она сидела и ела тот пирожок, который мы готовили с Риром.

– Ух, ты! Что это у тебя там?

– Хочешь попробовать?

– Не откажусь.

– Дерия протянула мне второй пирожок.

– Откуда это у тебя?

– Не знаю, но каждую ночь нахожу что-то вкусное у себя под подушкой.

Ох, уж, старый проказник! Подумала я, но не стала ничего говорить. Дерия мне нравилась, но и откровенничать с ней я не была готова. А вот воспользоваться ее энциклопедическими знаниями была не против.

Я засыпала подругу вопросами, которые мне задавали преподаватели и поняла, что ответы на многие из них знаю. Затем, драконица порекомендовала мне несколько книг для общего развития, чтобы понять, какие знания есть, а какие нужно получить. Взяв список, я подошла к леди Трин и попросила выдать мне эти книги. Она, как всегда молча выполнила мою просьбу и через десять минут я уже мчалась в свою башню, попрощавшись с подругой.

Книги я читала запоем. Остановилась я только тогда, когда Рир, появившись в моей комнате, строго сказал, что я бестолковая, раз сном пренебрегаю, ведь сил на занятиях не будет, до утра осталось всего три часа. С сожалением, отложив книги я улеглась спать.

Проснулась я от волшебного цветочного аромата, разлившегося по всей комнате. Повернув голову, увидела на прикроватной тумбе стакан с чаем, от которого и исходил тот аромат. Сев на кровати и свесив ноги, я принялась пить напиток. По вкусу он был похож на отвар из малины, вишни и еще каких-то трав. От него прошла усталость, голова прояснилась, а общее состояние стало легким и бодрым. Крикнув: «Спасибо!» в пустоту я поспешила в ванную, где привела себя в порядок, а после того, как оделась, разложила вещи по местам и только после этого побежала на уроки. Да, бегать мне приходилось много. Ну, это даже к лучшему, для фигуры особенно полезно.

Сегодня занятия проходили более спокойно, на вопросы преподавателей я отвечала, пусть и не полно, но по крайней мере, ответ был, а значит и оценка была не отрицательной, а слабо положительной.

На уроке по военной подготовке нас сильно не гоняли, так как будущие артефакторы должны не бегать быстро, а думать стремительно, чтобы всякую нечисть на подлете изничтожить, а не в бой вступать.

Отличный отдых для мозга был на уроках по этикету и танцам. Двигалась я не плохо, здесь я все схватывала на лету, из-за близких к земным требований к церемониям приема пищи, расположения собственной тушки в пространстве, в смысле, где можно присесть, где лучше постоять, а где лучше не отсвечивать.

Так прошло две недели, спала я по три часа, бесконечно бегала и всячески пыталась наверстать пробелы в знаниях.

К концу второй недели, я была как свадебная лошадь – голова в цветах, все остальное в мыле. День был обычный, две пары уже прошли, и мы всей группой из пятнадцати человек, пришли в оранжерею, однако, профессор Розмари сказала, что сегодня первое занятие на улице, вне пределов замка, в лесу. Охрану нам обеспечат гвардейцы.

Расположившись на круглой поляне, недалеко от стен замка, мы принялись слушать лекцию. Профессор на примере показывала дикорастущие растения, а мы их старательно зарисовывали. Вдруг из чащи раздался визг, а через секунду на нашей поляне появился зверь, похожий на огромного кабана. Глаза зверя были стеклянными, с клыков валились хлопья кровавой пены, чудовище остановилось на секунду, выбирая жертву. Мы застыли. Зверь был явно неживым, сквозь шкуру просвечивали кости, на боку зияла рана, открывающая «чудесный» вид на внутренности. Девочки побледнели и едва стояли на ногах. Гвардейцы были в трех шагах от нас, но не могли атаковать зверя, так как мы были в зоне поражения.

Как всегда, во мне проснулся борец. Здешняя жизнь мне не нравится, поэтому я решила с ней быстренько покончить – шучу, конечно. Я медленно наклонилась и подняла шишку, валявшуюся у ног. Шишка обладала интересным свойством – при броске она распыляла вокруг себя пыль, не опасную для живых, но создающую дымовую завесу, затем, я прицелилась и бросила ее точно в лоб кабана. Среагировав на движение, зверюга бросилась на меня, а я, отскочив в сторону, побежала к замку. Там никого не должно было быть, зато ребята успеют уйти.

Я и не знала, что умею так быстро бегать, видимо адреналин и ежедневные тренировки сделали свое дело. Помня уроки деда, я постоянно меняла траекторию, то есть бежала не по прямой, а зигзагом. Однако дикий свин меня нагонял. Что за зомби такой?! И конечно, в самый не подходящий момент, я споткнулась о камень и со всей силы хлопнулась о землю. Однако, тут же крутанулась и оказалась лицом к монстру. Выставив руки перед собой, я создала купол, а потом повторила то заклинание, которое использовал Алистер в экзаменационном классе. Огненный смерч, сорвавшийся с моих пальцев, просто развеял нежить. Когда же ко мне подбежали стражники, я лежала на спине, закрыв лицо руками. Неужели к этому можно привыкнуть?

Стражники привели меня в замок. На крыльце главной башни стоял Дехарт, он был явно не в духе, похоже, снова из-за меня.

– Что ты натворила на этот раз?!

Я опустила голову и промолчала.

– Отвечай! – заорал ректор так, что местные вороны подпрыгнули на ветках и закаркали растеряно, видимо, пытались ответить за меня.

– Мы были в лесу, на нас выскочил кабан, я бросила в него шишку и сбежала.

– Иди за мной, живо!

Будто у меня выбор есть… тихо проворчала я. Знакомыми коридорами я плелась за Дехартом. В приемной он велел ждать. Секретаря не было, поэтому усевшись на диван для посетителей, я просто уставилась в стену.

Ожидание затягивалось, за окном стало темнеть.

Резким появлением взъерошенный ректор чуть не довел меня до нервного срыва.

– Заходи.

Я вошла в кабинет. В нем были преподаватели, они сидели за столом. Как по команде, все уставились в мою сторону.

– Итак, господа, эта студентка сегодня проявила свою безграничную глупость и столь же отчаянную смелость. Она увела от своих однокурсников нежить, а затем, заклинанием, которое не каждый военный может использовать, развеяла ее. При этом, она мастерски создает щиты, которые не каждый мужчина сможет удержать. Я наблюдал за ней некоторое время и прихожу к выводу, что ее место на факультете боевых магов. Кто поддерживает мое решение?

– Позвольте возразить вам, уважаемый ректор. Она пришла в конце года, судя по отзывам других преподавателей, не блещет эрудицией, а мы отправим ее на элитный факультет, кроме того, она женщина – как к этому отнесется совет попечителей? Юные драконы и так ни о чем, кроме любви не думают, а тут такое искушение. Мы разрушим учебный процесс.

– Думаю, что с советом я договорюсь, уважаемый заместитель ректора, а по поводу умственных способностей леди Элины, уверен, что это связано с условиями ее жизни, она сирота, видимо, ее родители погибли, а опекуны стараются сделать все возможное для ее будущего. Кроме того, я сам намерен претендовать на оформление опеки над этой студенткой. Наш университет всегда славился тем, что умел находить самородки в любых… ямах. Обучать ее буду лично припечатал ректор.

Опустив голову, молча слушаю, что обо мне говорят. Возникло ощущение, что ректор получил полный карт-бланш на то, чтобы разделаться со мной наиболее изощренным способом.

Заместитель ректора – дракон среднего возраста, как и все его соплеменники высокий, но полный, даже толстый, с большим животом и короткой шеей. Редкие волосы коротко острижены. Звали его Энтони Мортис. Впечатление он производил не приятное, даже отталкивающее.

После слов ректора все присутствующие, а их было человек двадцать, подняли руку вверх.

– Что же, единогласно, подвел итог Дехарт. Леди Элина, тебе ясно, что с завтрашнего дня ты обучаешься на боевом факультете? Сейчас тебе необходимо поменять форму, учебники и расписание. Ясно?

Я удрученно кивнула головой.

– Ясно?

– Да, господин Дехарт.

– Выполняй!

Развернувшись на каблуках, я вышла из кабинета и только потом поняла, что выполнила команду как привыкла, разворот через левое плечо и шагом марш, только еще руку к голове не приложила, но на мне нет головного убора, значит, все верно, усмехнувшись, я пошла за новой формой и в библиотеку, нужно было успеть до конца рабочего дня у сотрудников.

За прошедший день я так устала, что уснула за столом, даже не раздевшись. А вот пробуждение было очень неприятным: меня просто поставили на ноги и затем звуковой волной впечатали в стену:

– Ты десять минут назад должна была быть на поле! У меня нет времени на нежности. На сборы три минут и бегом на тренировку. Преподаватели ждут.

– Собралась я за полминуты, от страха, наверное. А потом снова побежала за ректором.

Уже почти добравшись до поля, я вдруг остановилась и подумала, а чего он все время на меня орет, думает, что я глухая или безмозглая. Если еще раз позволит повысить на меня голос, врежу ему чем-нибудь тяжелым. В конце концов, это не педагогично, даже если общаешься с ребенком!

А дальше начался настоящий ад…

На поле, кроме ректора были еще два профессора – преподаватель боевой подготовки – Лукас Грис и преподаватель самозащиты – Стэнфорд Сайрус, ну и ректор, конечно. Сначала меня гоняли как зайца, пытаясь попасть огненными шарами. Я почему-то снова изображала из себя «леди», молча уходила от ударов, но, когда один из шаров сбил меня с ног, во мне проснулась профессиональная злость и я, лежа на земле, крутанулась в сторону, направив на преподавателей очищающее заклинание. Они тут же покрылись мыльными пузырями, а вокруг них появились щетки, растирающие по ним эту пену. Затем профессора получили штопающее заклинание, и одежда на них превратилась в подобие смирительной рубахи – рукава пришились к курткам. Но лучше всего я придумала «подарок» для ректора, его по затылку ударила сковородой.

Не ожидавшие такой подставы преподаватели крутились вокруг своей оси, пытаясь отделаться от иголок и щеток. Руки-то были связаны. Один ректор стоял на одном колене, тряс головой, пытаясь прийти в себя. А через секунду он уже рычал на меня.

– Быстро отмени заклинания!

– Хватит. На меня. Орать!

– Я тебя уничтожу!

– Не сомневаюсь, поэтому пока будьте любезны выслушать. Я не напрашивалась в ваш университет, я не напрашивалась на боевой факультет, то, что случилось с Алистером – результат дурного воспитания и вашего попустительства «золотой» молодежи! Прекратите обращаться со мной как… как… с нежитью – в моем понимании хуже в этом мире ничего не было.

– Он не золотой, а огненный.

– Что, простите?

– Алистер – огненный дракон, а не золотой. Я услышал тебя, отпусти, пока нас никто не увидел в таком… виде.

Подумав мгновение, я отменила заклинание и создала защитный купол над собой, смирившись с тем, что меня сейчас пустят на мясо, в лучшем случае, быстренько в три пасти подкоптят, я стояла и смотрела на преподавателей.

Они, же, переглянувшись между собой, расхохотались, а затем теми же бытовыми заклинаниями привели себя в порядок.

– Ты был прав Дэмиан, девчонка с характером, да еще и с мозгами, мы ждали чего угодно, но не пены со сковородками – рассмеялся Лукас Грис, а Стэнфорд Сайрус, похлопав коллегу по плечу, добавил:

– Судя по началу, она будет моей любимицей за сообразительность. Снимай щит, мы сегодня уже завтракали, да и в качестве закуски – ты так себе, тощая очень! – а это уже мне высказал свое решение Сайрус.

Смотри-ка рассмотреть успел. Я медлила, не снимала щит, пока не высказался ректор.

Дэхарт подошел ко мне:

– Теперь я сделаю все, чтобы получить опеку над тобой, я научу тебя уважать старших!

– Не сомневаюсь, вскинула я голову.

– Снимай уже щит, все увидели, что ты можешь его удержать.

Кивнув головой в сторону учебных корпусов, он добавил:

– У тебя пятнадцать минут до начала занятий – переодевайся и беги на лекции. Опоздаешь – получишь штрафные баллы, а ты еще за первые недели ничего не отработала. Отработки принимать буду я, лично, так что поблажек не будет, учти.

Вот так подстава… На бегу пытаюсь сообразить, как мне успеть добежать до совей комнаты, переодеться и вернуться назад, да еще не опоздать при этом. Когда я влетела в свою комнату, у меня оставалось всего семь минут! На помощь пришел Рир.

– Чего носишься как угорелая?

– Ректор воспитанием моим занялся вплотную, боюсь на занятия не успеть.

– Так, а кулон тебе на что? В каждой башне есть душевая и комнаты, где можно переодеться. Положи в него все необходимое, вот успевать и будешь везде. А сейчас, не спеши, успеешь, я тебя коридорами для помощников проведу.

Собравшись за две минуты, я схватила обычную сумку и пошла к выходу. Рир был здесь. Взяв меня за руку, он провел перед собой рукой, и мы оказались и в замке, и вне его. Это мрачный переход, живые им не пользуются, так как трудозатрано. Иногда воины умеют переходить во тьму, чтобы дорогу сократить, так что пошли. На месте я была за минуту до начала занятий. Слегка кружилась голова, но не критично.

Как и у артефакторов в группе было пятнадцать человек, но все мальчишки. Только форма у них была насыщенного вишневого цвета и состояла из брюк, жилета, рубашки и удлиненного пиджака. Брюки заправлялись в высокие сапоги. Парадная форма была алого цвета с золотой вышивкой. В общем, красиво.

Здесь занятия не сильно отличались, учили варить зелья, применять травы, получать от животных ингредиенты для зелий, управлять техникой. В основном учили нападать и защищаться от всего, что бегает, прыгает и летает. А еще было просто нереальное количество уроков, связанных с физической подготовкой. Танцы и этикет также никто не отменял, это ж элита!

На занятиях было интересно, поэтому я слушала с удовольствие и старалась вникать в суть любого вопроса. К концу недели стало понятно, что учиться я в состоянии, хоть и давалось это ой как нелегко. С Дерией я практически не виделась, но ко мне стали подходить девчонки с других факультетов, особенно в обеденном зале. И только спустя месяц до меня дошла причина такого дружелюбия… Ну да, как до жирафа, на пятые сутки. Вообще-то я учиться пришла, а не мальчикам глазки строить. Девчонки же поняли, что самый короткий путь к боевикам – я, ведь общаюсь с ними по необходимости, то есть очень часто и могу познакомить. Только вот, после месяца безрезультатных попыток со мной подружиться, девочки объявили мне бойкот. Меня перестали замечать, совсем. Я пожимала плечами и бежала дальше – на занятия, в библиотеку, на обед и так по кругу. Каждое утро я без особого удовольствия наблюдала недовольную физиономию ректора. Так прошло два месяца, через неделю начинались экзамены за первый год. Меня начало лихорадить, вдруг ректор все же найдет причину отчислить меня.

Первый экзамен был связан с управлением летающим мотоциклом – их здесь называли просто «птички». Я шла последней, ведь была мелкой, по сравнению с драконами. Один за другим мои однокурсники с успехом проходили испытание, а я уже нервничала не на шутку. И когда до меня дошла очередь, на поле появился ректор! Ну вот что тебе здесь нужно, а. Я уселась на птичку, надела защиту и стартанула. Меня снова гоняли по полю то вправо, то в лево, потом по кругу, потом назад и так далее, в общем если на моих однокурсников уходило примерно по десять минут, я демонстрировала все свои навыки минут сорок. Когда же Дехарт махнул рукой, мол, достаточно, я была как выжатый лимон. Я практически прилипла к сиденью и сползать с него не хотела. На ватных ногах пошла к преподавателю, он отдал мне зачетный лист, в котором стояла оценка, равная нашей тройке, с пометкой «одна ошибка». Ну и ладно, рассудила я и поплелась в обеденный зал.

Когда я принялась за еду, рядом со мной подсел Алистер. Поздоровавшись, он попросил прощения за доставленные неудобства и спросил, как меня угораздило попасть на боевой факультет. Со вздохом, я ему честно пожаловалась на ректора и его манеру преподавания.

– Не обижайся на него, он отличный мужик, только нудный слегка.

– Это он для тебя нудный, а для меня опасный и чего взъелся? Что я ему сделала?

– Не переживай, он тебя всему научит, вот увидишь! Или попросить брата, чтобы тебя обратно на артефакторный перевели?

– Не стоит его беспокоить, а то у Дехарта нервный тик начнется.

– Что начнется? – не понял Алистер.

– Это болезнь такая от нервов, когда глаз сам собой закрываться-открываться начинает.

– Никогда о таком не слышал.

Пожав плечами, я встала из-за стола и побежала в библиотеку, чтобы успеть до факультатива. Здесь между экзаменами продолжались занятия.

Следующий экзамен был по приготовлению зелий, вот здесь я старалась как могла, в результате, мне задали пятьдесят вопросов сверх тех, которые были в билетах. Бросив на меня удивленный взгляд, профессор Эльс поставила оценку в мой экзаменационный лист. Да, да, тоже твердую тройку. Ну и ладно, я вообще-то и так молодец. В новом мире пытаюсь не сойти с ума и не скатиться в депрессию.

Каково же было мое удивления, когда в конце года объявили, что прошла все испытания и переведена на четвертый год обучения. И как это расценивать? Пятилетку за три года? Чтобы ушла побыстрее, если выжить не удается. Мои однокурсники с уважением похлопывали меня по плечам и пожимали руки, желая всяких успехов. Вообще, парни сначала сторонились меня, а потом мы как-то сдружились и стали помогать друг другу.

За это время я многому научилась и стала сильнее, Рир научил меня ходить через тьму, сокращая расстояние, но об этом я никому не рассказывала. Мне это давалось легко. После экзаменов часть студентов разъезжались по домам, а у кого дома не было, оставались в общежитии. Вообще здесь каникулы были во время перехода из одного года в другой, на стыке сезонов. Каждый учебный год заканчивался в разное время. Был здесь и своего рода Новый год – между сезонами. По-нашему примерно между мартом и апрелем. Драконы любили этот праздник. Торжества длились ровно месяц здесь также дарились подарки, происходили встречи с родственниками. Только вот отдыхали студенты и школьники, остальной народ праздновал в свободное от работы время.

Вестей от Шенси и Дорса не было, мы с Соланой начали волноваться, они уже должны были вернуться.

– Ничего страшного, видимо в дороге задержались, никуда не денутся, они в таких передрягах бывали, что и сейчас вернутся целыми и невредимыми.

Так как занятий не было, я все свободное время разделила на три неравные части – помогала Солане на кухне, изучала содержимое библиотеки, и мы с Дерией стали подрабатывать – по выходным мы уезжали в город на 3 часа и возвращались к самому отбою.

Мы стали участниками музыкальной группы, я играла на скрипке, Дерия пела – у нее был фантастически красивый голос, еще там были два старшекурсника – демон Гарэт и дракон Гордон. Тетка Гордона – Алисия держала кафе на окраине столицы, вот там и выступали. Так как афишировать свое хобби было крайне нежелательно, мы использовали накладные лица – маски, которые изготовил Гордон специально для нас. Он был отличником, учился на артефакторном факультете и здорово играл на клавишных инструментах. Да, на Земле было проще – нанес на лицо слой штукатурки толщиной с палец – и уже мама родная не узнает, а здесь все серьезно! Магия! Гарэт играл на гитаре. Получалось у нас не плохо, отдыхающие с удовольствием платили за наши выступления. Тетка была довольна, так как ее бизнес начал подниматься. Все связи с общественностью были через нее, она была нашим продюсером, если так можно сказать.

Вырученные деньги я откладывала на случай, если придется уйти из университета.

Так потихоньку быт налаживался, ректор был занят и про меня вспоминал не часто, зато его дрессировки привели к отличному результату – теперь каждое утро, я могла, не таясь выходить на пробежку, заниматься на снарядах и проходить полосу препятствий.