Сердце Дракона. Любовь и Мир

– Потому что это правильно, – наконец ответила она. – И потому что… потому что, глядя на тебя, я вижу не врага. Я вижу того, кто может изменить мир.

Кайрен шагнул ближе, и Лира почувствовала запах озона и чего-то дикого, первобытного.

– А я, глядя на тебя, вижу надежду, – тихо сказал он. – Надежду на то, что наши народы смогут жить в мире.

Их взгляды встретились, и в воздухе повисло напряжение совсем иного рода. Лира почувствовала, как её щёки заливает румянец, а сердце начинает биться так громко, что она была уверена – он его слышит.

Но момент был прерван новым сигналом коммуникатора. Голос диспетчера службы безопасности звучал напряжённо:

– Всем гражданским воздушным судам немедленно вернуться на базы. В небе замечены драконы. Повторяю – в небе замечены драконы. Объявляется воздушная тревога.

Лира и Кайрен переглянулись.

– Нам нужно торопиться, – сказала она, запуская двигатели глайдера. – Если начнётся воздушный бой…

– Мой народ не нападёт первым, – заверил её Кайрен, забираясь в кабину. – Но если их спровоцируют…

Глайдер взмыл в воздух, направляясь к городу. Внизу простиралась Запретная зона – граница между двумя мирами, которая вот-вот могла стать полем битвы.

А в кабине маленького транспорта сидели двое – человек и дракон, – которые, сами того не зная, уже начали влюбляться друг в друга. И их любовь могла стать либо ключом к миру, либо причиной ещё более страшной войны.

Впереди их ждали испытания, предательства и открытия, которые изменят не только их судьбы, но и судьбы двух рас. Но пока что они просто летели навстречу неизвестности, и каждый думал о том, как изменилась его жизнь за одну ночь.

Лира украдкой взглянула на профиль Кайрена и поняла, что больше не сможет представить свою жизнь без этих золотых глаз. А Кайрен, чувствуя её взгляд, впервые за много лет позволил себе поверить в то, что мир возможен.

И что любовь сильнее ненависти.

Глава 3. Секреты лаборатории

Лабораторный комплекс доктора Лиры Кейн располагался в северном крыле Технологического института, на уровнях с тридцатого по тридцать пятый. Это было её личное научное королевство – место, где она проводила эксперименты, слишком деликатные или опасные для общих исследовательских площадок.

Глайдер приземлился на частную посадочную площадку лаборатории как раз в тот момент, когда над городом завыли сирены воздушной тревоги. В небе появились силуэты военных истребителей, а на горизонте Лира различила тёмные точки – драконов, летящих строем.

– Быстрее, – прошептала она, помогая Кайрену выбраться из кабины.

Он всё ещё держался в человеческой форме, но Лира видела, как это даётся ему с трудом. Пот выступил на его лбу, а золотые глаза потускнели от усталости.

Биометрический сканер мгновенно опознал Лиру, и массивные двери лаборатории бесшумно разошлись в стороны. Они прошли через несколько уровней защиты – энергетические барьеры, детекторы оружия, сканеры на предмет чужеродной магии. К счастью, трансформированный Кайрен не вызвал подозрений у автоматических систем.

– Впечатляюще, – заметил он, оглядывая главный зал лаборатории.

Помещение действительно поражало воображение. Под высоким прозрачным куполом располагались десятки исследовательских станций, голографические проекторы создавали трёхмерные модели молекул и энергетических структур, а в специальных камерах содержались образцы самых редких материалов известной вселенной.

– Добро пожаловать в моё убежище, – сказала Лира, активируя режим полной изоляции. – Здесь мы в безопасности. Лаборатория экранирована от всех видов сканирования, а системы жизнеобеспечения автономны.

Кайрен прислонился к стене, и его человеческий облик начал мерцать.

– Я не смогу долго поддерживать трансформацию, – признался он. – Мне нужно восстановить силы.

– Конечно, – Лира указала на просторную комнату отдыха. – Там есть всё необходимое. А я пока попробую выяснить, что происходит в городе.

Но Кайрен не двинулся с места. Его взгляд был прикован к одной из исследовательских станций, где в прозрачной камере хранился небольшой кристалл, излучающий мягкое голубое свечение.

– Это… это драконий камень сердца, – прошептал он с благоговением.

Лира проследила его взгляд и смутилась.

– Да, это один из моих исследовательских образцов. Я изучаю энергетические свойства драконьих артефактов. Этот кристалл был найден на поле битвы двадцать лет назад…

– Двадцать лет назад, – повторил Кайрен, и в его голосе прозвучала боль. – Битва у Серебряных холмов. Там погиб мой старший брат.