Союз Родов 3. Боевая пирамида

Последний портал

– Вань, пора линять, в сети зреет план как тебя захомутать. Тебя и Малька, тот тоже завидный жених. Ты же знаешь, что всех мужиков войной выбило, беда прям. К тому же, пора посетить место расположения двадцатого портала. Я предлагаю сбросить накопившиеся деньги, а это порядка миллиона, и опять исчезнуть.

– Я тоже стал задумываться. Знаешь, мне, конечно, нравится, что основные дела закончились, но…

– Знаю, как не знать, я в твоей голове. И даже знаю, что ты стал часто задумываться, как бы выкурить тех, кто с орбиты тут всё контролирует. Сразу говорю, пока не представляю как, но Хома работает над этим.

Иван нырнул и исчез, когда заметил плывущих к нему красавиц. Купальники на этой стороне озера были не в почете, но этим девушкам они противопоказаны природой. Они знали это и умело пользовались. Шансов у Ивана было очень мало. Тут никакой контроль не поможет, и он опять отложит свои дела. А потому – исчез. Аккуратно вынырнул, поднялся над водой и, полюбовавшись крутившимися девушками, потерявшими его, полетел в сторону портала. Их засада не удалась и они, перебросившись парой слов, погребли в сторону купающихся. Видимо искать следующую жертву.

Ванька дождался свободного окна и прошел в Бирок. Из мира с минимумом одежды, а чаще и вовсе отсутствием ее, он оказался в мире меха и капюшонов, закрывающих даже лицо. Иной раз и глаз не было видно под очками из кожи, дерева или подходящей кости. Отраженное от снега солнце не щадило зрение, приходилось защищаться.

Под куполом было тепло, но наличие тёплых вещей сразу бросалось в глаза. В портальной комнате их тщательно упаковывали в телеги, взятые напрокат, свои сани не годились, и дальше шли налегке. Местные жители направлялись к подгорцам в их анклав, менять шкуры на металлическое оружие. Подгорец, пытавшийся перехватить самого богато-груженного возле портала, был вежливо послан со своим предложением. Северный народ умеет посылать вежливо, но далеко. Торговать напрямую было выгоднее, даже с учётом расходов на портал. Подгорец не расстроился, таких скукоженных северными ветрами было много, кто-нибудь обязательно клюнет на предложение. Пусть не такой матерый охотник, но тоже не бедный. Бедные тут вообще не показывались…

Иван усмехнулся непосредственности северянина, походя отшившего грузного подгорца, и шепнул ему на ухо адрес мастерской «под Горой», где дадут хорошую цену за его товар. Северный купец кивнул ему головой, Шатуна знали многие, он часто в последнее время бывал в северных землях. Приходил из круговерти снега и уходил обратно. Даже спас замерзающего, подобрал в метель, когда уже отчаялись найти. Помог выходить, хотя мог просто уйти своей дорогой. Мало ли замерзает по случаю? Не прошел, вытащил, вылечил, еще и дар Рода вручил. Не спрашивая, если уж на то пошло, да, вообще-то, у мертвых не спрашивают, в своем праве был.

Бирок всего месяц как присоединился к транспортной сети, а местные жители и вовсе с недоверием отнеслись к дару старшего Рода. Вот и этот купец носил гостевую метку. – «А зачем ему дар старшей ветви? У него всё было, а чего не было можно купить за меха, а меха у него были, а значит у него всё было. Простая логика. Он и его семья не болели, вот и торопиться с клятвой не стоило. Но соседям он посоветовал. Дочка из соседнего села болела. Он был у них на закупках и согласился привезти дочку в большой город. Ещё нужно купить лодку, чтобы ездила по снегу, мест силы у них много, а лодки нет. Он видел такую, хорошая лодка. К тому времени и дочка соседей здоровой будет, обратную дорогу осилит, а потом и потомство крепкое понесёт. А сейчас купол привезет, рудоки смогут траву есть даже в сильные холода. Выживет сосед и в следующий раз опять шкуры продаст. Чего тут ещё выдумывать?».

Иван выбрался со старого тракта и повернул к побережью. Из Коппуля было, конечно, ближе, но там всё уже изведано, а места возле Бирока нехоженые. Малёк ещё не дошел до этих мест, он всё ещё путешествовал по северу Тордеса. Многие семьи мокрецов адаптировались к холодам и жили вполне сносно. Рыбаками они были знатными, ныряли в воду даже в сильные холода, загоняли косяки и крупную рыбу в сети, главное потом в тепло уйти. Перехожие люди им тут не мешали, бандитов практически не было, а местные не обижали. Поэтому переезжать мало кто захотел. А когда они познакомились с куполом, и вовсе даже слышать ничего не хотели. Малёк не настаивал, он просто сказал, что такая возможность есть и им помогут, и с переездом, и с обустройством. Неугомонная молодежь в поисках приключений поднялась по реке до старого города Тордес и специально посетила города под водой. Всё понравилось, но они привыкли жить в небольших косяках и такое огромное столпотворение их выбило из привычной размеренности. Вернулись все. Поставки северной рыбы давали возможность жить безбедно. Дети не болели и могли учиться в любом большом городе приезжая в конце недели. Они не захотели менять устои. Убедившись, что всё уже хорошо, Малёк шел дальше.

***

Расположение двадцатого портала было указано на карте и ошибиться невозможно. Поправки на тысячи лет делать не пришлось. Погрешность была минимальной. Иван привычно взлетел и направился в нужную сторону.

Побережье осталось далеко позади, и под ним был океан. Насколько было известно, это единственный материк, и островов почти не было. Он успел познакомиться с великим множеством не последних на этой планете людей, и ни один из них ничего не слышал о приплывших с другого материка или даже острова. Хома сказал, что невозможно удержать такую информацию в секрете. Значит другого материка просто не было. Обитаемых островов скорее всего тоже. На местных картах было множество скал, образующих острова в океане, но все они были необитаемы и вообще малопригодны даже к причаливанию. Никаких сведений о пересечении океана не было и в помине. Даже мыслей ни у кого не было, пересекать его. Считалось, что есть материк, и есть океан. А, следовательно, нет вообще никакой необходимости куда-то плыть. Может так и было. У людей не появился стимул заниматься исследованиями. Есть стимул достичь какого-нибудь края, но стимула достичь середины… Чего делать на середине океана? Как вообще узнать, что это середина? Не, неинтересно.

**

Через десять часов непрерывного полета остров всё-таки нашелся. Иван уже стал думать, что полезет на глубину в поисках места портальной комнаты, но увидел явные очертания острова и он совсем не маленький.

– Вань, побережье выжжено. Это не просто степь, там каждый сантиметр обработан плазмой. Земля явно просела и оплавилась.

– С орбиты, я так понимаю?

– Да, почерк похож. Это не случайное попадание.

– Становится интересно. Насколько активно тут контролируют?

– Щуп рыскает очень активно. Такого на материке нигде не было.

– Так я и подумал. Пробуем приземлиться?

– Нет, Хома сказал нужно малым ходом.

Иван аккуратно спустился в воду и поплыл. Вышел на берег и стал продвигаться вглубь.

– Регистрирую луч наведения. Выстрел.

Иван прыгнул на сорок метров вперёд и замер.

– Регистрирую наведение, выстрел. Калибр увеличен.

Два прыжка на максимум расстояния и Иван глубоко под водой. Два мощнейших шлепка о поверхность земли и образовавшаяся волна прошла к материку.

– Регистрирую получение данных глубинного анализа.

Иван покачивался в воде недалеко от дна. На его карте стали проявляться слои почвы и на глубине более пяти километров появились очертания подземного сооружения.

– Морф, не говори мне что это местные подгорцы сделали.

– Судя по карте – это совсем не местное. Уровень технологии выше. Ровные линии, ну и глубина естественно.

– Как туда попасть?

– Хома предвидел этот вопрос, сейчас что-то готовит… вот смотри, под поверхностью, примерно на километровой глубине, заканчивается шахта. Почва на всю эту глубину оплавлена. Били прицельно и упорно. Нам видно только часть сооружения. Размеры острова впечатляют. Четыреста на тысячу километров. Края смазанные, но примерно так. Можно попробовать облететь его, но лучше проплыть не спеша. Нас не видят сейчас. Пока не разобрались, как нас видели на поверхности.

***

На вторые сутки Иван нашел сухую пещеру со входом из воды, из-под воды, вернее, и залез в нее отдохнуть. Пора было перекусить. Организм, привыкший питаться, требовал, настойчиво и грозно. Иван точно знал, что в этом нет необходимости, но организм требовал. Пришлось подчиняться грубой силе.

– Вань, под нами вода.

Иван даже жевать перестал и посмотрел себе под ноги. Мало-ли, вдруг пока он сидел и подкармливал организм, в прежде сухой пещере, появилась вода… Воды не было. Он достаточно далеко отошел от входа и океан сюда не должен был доставать. Пещера была длинная, не большая, а именно длинная, как будто пробитая подземной рекой. Не везде можно было пройти, но, если как следует двинуть кулаком, то проход находился. Попробуй не найтись…

– И? Это же остров, тут кругом вода.

– Мы сидим над пустотой. Это подземное озеро, или еще чего. Нужно проверить.

– Поесть не дадут. Показывай.

Ванька опять пополз, этот раз в какую-то щель в стороне от общего направления, опять разламывая перед собой камни. Через полчаса такого путешествия он спрыгнул вниз и оказался в воде.

– Вода солёная, это океан. Значит есть сообщение. Внизу заметно течение на юго-запад, что соответствует глобальному течению в этом месте. Нам туда.

Иван нырнул глубже и, проплыв больше пятисот метров в северо-восточном направлении, упёрся в стену.

– И что?

– Хома говорит, копать надо, близко к цели находимся.

– Да вы обалдели! Я зубами копать должен?

– Прекрати истерику. Сейчас Хомяк все объяснит.

Пришел образ хомячка стоящего подбоченясь.

– Да вы оба истерички. Что не скажешь, сразу начинают кричать. Да, именно так, копать нужно здесь. Во-первых, нас не видят, во-вторых, под нами ещё почти шестьсот метров воды, но под наклоном, значит грунт есть куда сбрасывать. В-третьих, отсюда всего три километра копать. Другие места хуже, будете настаивать, начну давать подробный анализ почему хуже. Вам он не понравится.

– И с чего вы решили, что мне так уж и хочется туда попасть? Ну хорошо, хочется, но не настолько же?

– Вань, я ему то же самое сказал.

– Не сказал, а наорал. Могу пояснить, если очень коротко, то… хочется, и именно настолько, и даже больше. Я не виноват, если вы в себе разобраться не можете.

Иван завис в воде и искал правильные слова. Охота было материться. Неужели он настолько любопытный, что готов рыть скалу три километра? Выходило что так, Хома не пользовался эмоциями и ему было проще разобраться.

– Хорошо, предложения?

– Микровзрывы и поток воды смывающий грунт.

– Заметят.

– Микро…

Иван наложил плетение, и от скалы отвалился небольшой осколок, его тут же смыло. Он замер прислушиваясь.

– Активности снаружи не замечено. Нашим оборудованием не засечь отсюда, мы и раньше не видели орбитального стража, а здесь даже намёка нет.

Иван скривился и устроился удобнее. Скала становилась рыхлой и заметно осыпалась. Через час работы он углубился больше метра.

– Я спать, трудитесь. Энергии-то хватит?

– Тут источник не хуже, чем под Китуркосом. Идёт пополнение.

***

Несколько дней непрерывной работы и постоянного перемещения по образовавшемуся шурфу. Грунт приходилось сдвигать подальше. Скала кончилась, и Иван продвигался значительно быстрее. Наконец он достиг места, где на карте обозначалась штольня, и воткнулся в спекшуюся массу. Она с большим трудом поддавалась, но это и не требовалось. Морф сменил направление и двинулся вниз. Грунт прессовали позади, засовывая в карманы. Места должно было хватить.

Неожиданно образовалась дыра и камни полетели вниз. Иван посмотрел туда и увидел конструкции какого-то композитного материала. Смесь пластика и металла.

– Ну вот и убедились. Это точно не местное. Хома, лететь сможем?

– Пока нет необходимости, падай.

– Падай…, тебе хорошо говорить, у тебя эмоций нет…

Иван перевалился через край и стал проваливаться вниз. Лететь было ещё долго, порядка двух километров. Сначала, естественно, дух захватило, а потом, помимо всех фильтров контроля, произошел такой выброс адреналина, что захотелось орать во всё горло…

***

Где-то внизу обозначилась конечная цель падения. Звучит не очень, но зато хоть какое-то разнообразие. Иван зацепился каким-то силовым захватом, организованным Морфом, за несущие конструкции и, увидев, что внизу ничего нет, опустился на кучу камней. Если и был какой проход из этой штольни, то он точно завален. Пришлось зарываться в этот завал из камней. Ещё пятьдесят метров, и натолкнулись на первую дверь. Шлюзовая дверь была выдавлена внутрь, что не мудрено, видимо камешки падали совсем не по одному, и чуть приоткрыта. Не вынесло напрочь, и то достижение…

Иван скользнул в нее и замер в пыльном коридоре. Тусклый свет… СВЕТ… исходил из потолочных перекрытий, но его вполне хватало для того, чтобы рассмотреть это запустение. Пыль и мелкая крошка камня засыпала весь пол, каким чудом тут было освещение, оставалось пока загадкой. Другого доступа к этому подземному сооружению не было, Хомяк душу отдавал за точность суждения. Логика тоже была на его стороне.

Иван крался по коридору и пытался составить карту. Большинство дверей было закрыто, но дорожки в пыли явно означали что тут передвигались. Следов как таковых не было, но пол по центру блестел, хотя по краям лежала многовековая пыль. Услышав впереди какой-то шум, Иван подпрыгнул к потолку и, расставив руки и ноги, завис над полом. Под ним проехала тележка и уперлась в дверь, потыкалась и развернулась. Через минуту она поехала обратно.

– И тут не самые умные механизмы. Морф, есть что интересное по этому экземпляру?

– Только то, что видел. Зависает над полом на магнитной подушке, выполняет заложенную программу, в которой произошел сбой. Связи с основным компьютером не имеет.

– С чего ты взял, что связи не имеет? И почему на магнитной? Вроде обычный бетон.

– Я не могу предположить, что основной компьютер настолько тупой, что не остановит эту гравитележку. Пол действительно бетонный, но под ним электромагнит, заодно температурный контроль, обратил внимание, что тут достаточно тепло?

Иван действительно чувствовал необычный под землей ток теплого воздуха. Пол нагревал воздух, а вот за вентиляцию отвечали множество лючков расположенных не только в потолке, но и в стенах.

– Может его уже нет, компьютера этого, времени то поди не мало прошло.

– Пока не могу сказать про время. Но спектральный анализ утверждает, что не меньше сорока пяти тысяч лет. Плюс-минус десять тысяч.

– Офигеть. Этой тележке сорок пять тысяч?

– У меня самые старые вещи были от скелетов, там и калибровал свои приборы. Эти стены намного старше, а вот на сколько – могу только гадать.

Иван цокнул языком. – Надёжная техника.

– Уровень технологий сорок пять тысяч лет назад, вот что должно удивлять. Даже на орбите корабли визуально не были такими старыми. И тот корабль на котором мы прилетели был не больше ста лет от изготовления. Некоторые детали старше, некоторые моложе, видимо, что во время ремонта ткнули, то и ткнули.

– Я понял мысль. Проникся. А подсоединиться к нему?

– Взломать? Нет, не получилось. Всё экранировано, внешний контакт только один и это силовой шлейф. Зарядка батарей.

– Хороший генератор, столько лет работает.

– Стреляли по ним, это уже даже без сомнений. А значит, что космической группировке столько же лет, хотя Хома говорит, что не обязательно. Это конечно враг моего врага, но есть подозрение, что он нам может и не друг. Так что, Вань, давай поосторожнее.

***

Иван бежал по кольцевому коридору и искал куда бы нырнуть, чтобы укрыться от преследовавших его боевых роботов. Железный пауки бежали со всех сторон и, нисколько не жалея окружающее оборудование, стреляли плазмой. Скрежет старых шарниров, шипение и летающий обгоревший пластик сопровождали Ивана уже минут десять. Он пытался атаковать их, но пока безуспешно. Скорость их реакции была очень высока, а подловить одиночные цели пока не удалось. Стайками передвигались, паразиты.

Он случайно пересёк один из датчиков охранного периметра, только потом заметил необычный спектр в более теплых точках стены, и тут же был атакован. Открылась ниша из которой выскочил паук и залил всё пространство огнем. Даже без каких-либо «Стой, стрелять буду». Вообще без всякой подготовки, не было, и вдруг, стеновая панель отлетает в сторону и оттуда пулей вылетает «нечто», которое мгновенно находит Ивана и начинает разогревать сопло необычного вида ствола. Естественно ждать, что из этого сопла появится Иван не стал. Уж точно не букет цветов…

Железный многоногий «дровосек» лишился пары своих ног от ударов меча и немного помял, опять свои же, бока, отлетев от мощного воздушного потока, но всё ещё был боеспособен. Ему на помощь пришли практически мгновенно, замигали лампы и зазвучала сирена. Из различных ниш полезли, «как тараканы», различные тараканы, и мгновенно открыли огонь. Тараканы так не смогли бы, так шустро, имеется ввиду. А эти не только смогли, но еще и действовали организовано и вполне эффектно, но не эффективно. Цель уж больно была нестандартная…

С потолка свешивались турели и возили из стороны в сторону не видя Ивана. Лишь пауки реагировали на малейший шорох и дуновение ветра, а за ними и турели водили своими смертоносными отростками. Частенько стреляли, что называется «на вскидку», даже не видя цели, но однозначно стараясь не попасть по своим. Связь между ними всё-таки была.

Наконец Морф отсёк все выдающие Ивана проявления, и пауки заметались по коридорам.

Перед Иваном возникла схема паука.

– Вань, сигнал идёт через вот этот узел. Меч достанет, он не особо защищён. Но он всё равно будет исполнять программу.

– И зачем тогда?

– Если он не увидит, то не придёт на помощь другим, когда крикнут общий сбор.

– Ага, значит, если тут кавалерия, вызванная на прорыв периметра, то дальше может быть значительно легче. Времени прошло достаточно, чтобы усилить ударную мощь на этом направлении. Будем считать, что усиление находится уже тут. Будем шуметь там, они не узнают. Звучит не плохо.

Иван прыгал от цели к цели и точечным ударом разрушал приёмник-передатчик. Пауки сразу же выбирали позиции с визуальным контролем и водили своими пушками из стороны в сторону. Подстрелили парочку своих собратьев и успокоились, видимо связь между ними играла ключевую роль.

Ванька двинулся ниже по лестнице. Дверей, как на космическом корабле, пока не встречалось. Обычные проемы, не закрытые ничем. Лишь между уровнями была дверь, закрываемая герметично. Морф долго изучал пульт и, замкнув какие-то контакты, добился что опустилась ещё одна переборка, а сверху появилась турель. Видимо немножко ошибся, со всеми бывает…

Бросив под нее руну света, Морф называл её фонариком, и напитав силой, Иван прожег дыру в турели, и она почему-то начала стрелять, может с испуга, а может повредилось чего. Поворотный механизм точно повредился и лишь дергался в попытке найти более желанную цель, чем шлюзовая, вскоре обе переборки превратились в проплавленное решето, удачно получилось, никто не планировал. Турель буквально сгорела на работе, внутри что-то негромко взорвалось, и, чихнув последний раз, она безвольно опустила жало. Повисшие детали обозначили, что Иван сломал вещь, работавшую десятки тысяч лет до него. Пожав плечами, он прошел сквозь остывающие переборки. Прокрадываясь мимо дверей, Ванька нашел какое-то хранилище и зашел в него. С десяток роботов стояли плотным строем подсоединенные к розеткам, тут даже догадываться не пришлось. Коннектор и кабель, чего ещё это может быть? Толкнув одного из них Ванька убедился, что они неактивны. Расковыряв одну из панелей, он присел рядом, теперь дело за Морфом.

– Вот, уже понятнее. Это резерв. Технический, насколько я понял. Тут поломок достаточно, по всем помещениям, но их всё равно не активировали. Значит, пока только защитные директивы отрабатываются. Защита электроники в этой железке хорошая, мне не пробиться, но кое-что можно попробовать. Нужно снять всю оболочку, хочу понять, что он из себя представляет.

Иван расковырял всего бочкообразного робота и сидел что-то жуя. Расковырял как смог, инструмента вообще никакого, кроме ногтей и грубой физической силы. Морф прокручивал перед глазами Ивана различные схемы и пытался объяснять, но как понял Ванька, делал он это преимущественно для себя.

– Так, этот блок отвечает за первичную привязку. Сейчас они не привязаны к управляющим директивам. Команда должна поступить при активации.

Ванька, не вставая с места вырвал блок, который подсветил Морф. Даже не стал ждать объяснений, зачем он был подсвечен.

– Зачем? Хотя… Вот тут подцепим, давай посмотрим как себя поведет.

Что-то замкнулось, заискрило, ну, или показалось что заискрило, во всяком случае звук был похожий, и робот зашевелился, обернулся к Ивану и стал ждать команду.

– Есть контакт. Теперь нужно найти общий язык.

Иван вытащил кусок вяленого мяса изо рта и поздоровался – «привет железяка», – а затем снова принялся жевать, поглядывая из стороны в сторону. Интересоваться внутренностями робота было скучно, пусть сначала Морф разберется, а потом и посмотреть можно. Полную картинку, так сказать.

Робот пошевелил клешнями и вывел планшет откуда-то из своих недр.

– Ага, не понял и ждет команду более понятную. Хотя, может не принято тут здороваться, и он так возмущен… Палец тебе показывает. – Морфу явно нравилось возиться с этой «древностью».

Появившееся меню не внесло ясности. Морф тыкался в пункты и наконец нашел то что искал.

– Это явно изменение языка ввода. Смотри как символы отличаются. Явно разные языки перебираются.

Морф прокрутил список до конца и выбрал пять треугольников, они намекали на продолжение списка. Из робота появился тоненький обруч. Видимо список всё же закончился и пошли более убойные аргументы.

– Вань, ты можешь не согласиться, но я уверен, что это на голову. Видимо управление напрямую. Я сделаю автономный процесс на всякий случай, но даже Хома утверждает, что это безопасно. Если только разум не выдержит, но не в твоём случае, будь уверен. Скорее не выдержит обруч.

Иван пожал плечами и надел эту штуковину. Неловко получилось, прям святоша какой, венок на себя возложил… Но сработало, перед ним стали мелькать какие-то образы, но ничего опасного не произошло.

– Мы ошиблись Вань. Он просто дал общий курс языка для аборигенов, но изначально обруч предназначен для дистанционного подключения к роботу и управления им. Сейчас Хома анализирует язык или скорее управляющие команды, для языка слишком примитивно, но уже что-то понятно.

Робот отсоединился от розетки и проехал взад-вперёд, громыхая открученными-оторванными кожухами, волочившимися за ним. Затем крутанулся и замер.

– У нас гостевой допуск к нему. Он может нести наш багаж и открывать двери куда у нас есть допуск. А допуска на комплексе у нас нет вообще, даже гостевого. Зато есть карта комплекса, но очень мало обозначений. Вообще еле разобрался в принципе шифрования изображения, мудрёное очень, но намного эффективнее чем у нас. Если бы не сравнил сами файлы и информацию выводимую им на свой планшет, так бы и не понял, что это…

– Итак, есть исследовательский уровень, уровень персонала охраны и технический уровень. Ниже, я так понимаю, реакторы. Мы сейчас на техническом. Но вот эта ниша проходит оба уровня. Я бы сюда затолкал самое важное. Куча переборок и отсутствует доступ даже техническому персоналу, но вход с технического уровня есть. Значит доступ только по регламенту. Там компьютер, Вань!!! Ну или серверная, но думаю, что один. Правда, слишком большой, нереально. Нафига такой сделали? В этом дроиде стоит процессор в разы быстрее и производительнее всего что я на Земле видел, и что тогда в том огромном? Вот наверняка что-то интересное есть.

Было видно, что это не вся информация, полученная Морфом, он так тараторил пытаясь, что называется, в режиме онлайн выдавать всё что узнаёт сам, но в то же время понимал, что Ивана это может интересовать лишь частично и нужно фильтровать.

– Ну пошли туда сходим, спросим, чего он на нас ругается. Этого берём?

– Нет, всё что нужно, я из него взял. Только карта, ну ещё язык местный.

– Так он что, хотел за несколько минут меня языку научить?

– Там часа три, это я ускорил процесс. Гипнопрограмма, у него был шанс, вполне реальный шанс научить, но скорее не разговорному, а техническому. Чтобы неуч, типа тебя, смог элементарные команды вводить. Он даже сам подстроился на частоту твоего мозга. Потому и ускориться получилось, с частотой поигрался…