КРОНД #4: Мировой махач

Глава 5 – Френдли фаир

Я запустил «око медиума» в воду ещё раз, но теперь уже с другой стороны корабля. Надо найти голову кракена и произвести разведку боем. Атакую «пулей», чтобы понять, реально ли пройти воду ядовитого моря. Затем, возможно, использую «приказ».

Снова секунда обзора и «око» сжирает тёмная вода.

Щупальца больше нет. Кракен опустился на глубину. Видимость, правда, была плохой – метров двадцать, не больше, но что-то мне подсказывало – чудище опустилось очень низко.

– Что-то нашёл «оком»? – спросила Бишамон.

– Да, под нашим кораблём кракен. Я видел его щупальце, но он быстро опустился на глубину. Не знаю, есть ли смысл пытаться его убить прямо сейчас.

– Эрни, ты без фантома?

– Ага. Мы очевидно покинули Вторую вселенную.

– Притока брахмы от нашего храма нет, так что это без сомнения так. Но вот твой фантом возможно ещё рабочий. Надо просто немного оживить его через «приказ».

– Думаешь, сработает?

– Пока не попробуешь – не узнаешь.

– Тоже верно. Надеюсь, в фантоме не будет этого проклятого тумана… Шаманы вполне могли поставить смертельные препятствия и на фантом тоже. Сделать «приказ» на червоточину? Или нужно что-то другое?

– На червоточину. Ты мыслишь полностью в правильном направлении.

Я сконцентрировался на создании «приказа». Очень важно вложить правильный смысл в свои слова. Например, сейчас мне нужен был фантом из Иариэли, а не какой-то другой.

– Приказ: червоточина фантома.

Минус сорок восемь меток! Вся затея резко показалась мне невероятной глупостью. Я ожидал гораздо меньшего количества энергозатрат… Червоточина это связь фантома и реального мира, а также прямой вход в подпространство.

Когда фантом под контролем, охотник и сам становится ходячей червоточиной, которая позволяет мгновенно прыгать между фантомом и реальностью. Это идеальная защита и идеальное нападение.

Как ранить того, кто не находится в реальном мире? Ответ – никак, если нет возможности войти в фантом. Как защититься от атаки того, кто появляется из ниоткуда? Реакция тут не поможет – спасёт только мощная магическая броня.

– Нет-нет, стой, – запротестовала Бишамон, когда я направился к червоточине. Она выглядела как чёрный ломаный портал, в который можно запрыгнуть с нескольких сторон. Геометрически это было что-то вроде кристалла. – Я подготовлю фантом своей магией.

– Много времени на это потребуется?

– Не знаю.

– Ладно, в крайнем случае я сам прыгну в червоточину. Только интересно, сколько же энергии это заберёт… Даже боюсь представить…

«Приказ» на открытие червоточины должен был стоить примерно пять меток, а не полсотни. В пространстве испытания тяжелее колдовать, но с фантомной магией я прочувствовал это максимально остро. Вполне возможно мне не хватит сил, чтобы подчинить фантом…

Я взялся за рацию:

– Это третий, под моим кораблём кракен.

– Он атакует? – спросила Рин.

– Пока нет. Минуту назад задел щупальцем, но это скорее всего было случайно. Сейчас ушёл на дно.

– Как ты его увидел? – влез в разговор Дейчи. – У тебя получилось заглянуть в воду? Моя разведка, к примеру, совершенно не работает…

– Да, я заглянул в воду. Под моим кораблём сто процентов находится кракен. Пока не буйствует, но его могут натравить на меня уже в первый ход.

– Во второй ход, – поправил Дейчи. – Командир русской команды Долгоруков – он под номером два.

– А мне все же кажется – это старик Тимирязев… Не зря же он под первым номером. Но раз у тебя есть такие предположения, я буду следить за кракеном и на ходe Долгорукова.

– Разумно. У меня, кстати, есть интересный факт для всех вас – поле этого «морского боя» заканчивается пропастью. За моим бортом водопад. Наверное, и у Боудики также.

– Но ты не катишься в эту пропасть, верно? – спросила Боудика. – Я сейчас тоже загляну за борт. Интересно посмотреть на всё это дело…

– Лучше не смотри. Я спустился на канате и чуть ли не был сожран туманом. За пределы судна выходить очень опасно.

– Дейчи, а ты смельчак!

– Да. И маны из-за такой глупости я потратил очень много… Не повторяйте моих ошибок.

– Минута тридцать до начала, – предупредила Рин. – Как понимаю, мы ходим первыми. Все зарядили гаубицы? Второй готов?

– Да.

– Третий?

– Да.

– Четвёртый?

– Готов.

– Пятый готов?

– Готов.

Перекличка закончилась, и повисла гробовая тишина.

И всё же почему так тихо? Даже во время штиля море негромко шумит. В воздухе чувствуется своеобразное эхо, которое узнает каждый моряк. Я, конечно, не моряк, но этот особый звук знал.

Тут же… Я будто был не на море, а в туманном лесу. Кажется – спрыгнешь с борта и окажешься на твёрдой почве, которая покрыта влажным мхом.

Ожидая начала сражения, я закурил. Бишамон крутилась возле червоточины, воздействуя на нее интересно выглядящей синей магией. А ещё интересно выглядела задница богини, обтянутая в чёрные штаны – но это уж точно мысли не к месту…

Может, создать более сильное «око медиума» через «приказ»? Обычного барьера будет недостаточно…. Нужно что-то способное противостоять туману. То, что невозможно поглотить.

Фантом позволит мне и шпионить, и нападать, и защищаться, но что если у меня не получится контролировать подпространство? Лучше сделать ставку на чистую разведку. Насколько я сейчас вижу – шаманы сделали всё, чтобы «морской бой» прошёл по правилам.

А значит победит тот, кто точнее стреляет. Дионика говорила это прямым текстом.

– Приказ: регенерирующее «око медиума».

Я сделал призрачному глазу две модификации – во-первых, он стал иметь более толстую оболочку, а во-вторых, восстанавливался даже при полном уничтожении.

Это сожрало девять меток. Терпимо. С «приказом» никогда не знаешь, сколько меток он отнимет, но никогда не может быть меньше одной.

Нет, для самых простых «приказов» прогноз реален. Или для тех «приказов», которые уже использовал. Если же захотел чего-то особенного – а в этом как раз и вся соль навыка «приказ» – траты непредсказуемы.

– Сколько раз это «око» сможет регенерировать? – спросила Бишамон.

– Я рассчитываю, что бесконечно, но посмотрим…

Я запустил «око» за борт. Оно продержалось минуту, сгорело, и возродилось словно феникс.

– Работает!!! – крикнул я Бишамон.

Хотелось добавить что-то в духе – «сосите шаманы!», но я сдержался. Подумал, что они могут хитрым образом подсматривать за участниками.

«Око» сгорело дважды, прежде чем добралось до местного рифа. Эта была не череда скал, возвышающихся из воды, а настоящая стена высотой метров двадцать. Сверху этого «рифа» был барьер, бьющий молниями, и крылатые защитники… Гарпии или что-то в этом роде.

Но долго глазеть на эту защиту я не стал – влетел прямо в скалы и… успешно пересёк русско-японскую границу! Причём я ещё и нашёл первый вражеский корабль!

– Нет, через туман никак не пробиться! – раздражённо говорил Долгоруков двухметровому богатырю из ареала богов справедливости.

– Не переживай, Дмитрий, – спокойно ответил богатырь. – У японцев тоже будут проблемы с туманом.

Зараза! Богатырь поднял в мою сторону голову! Увидел? Возможно… Я спешно ретировался. Первое судно обнаружено – осталось ещё четыре…

Я не торопился. Моя задача определить координаты без ошибок. Море, разумеется, не разбито на клетки, так что самое главное для меня не терять ориентиры.

Изначально я пустил «око» по сороковой долготе. Проверю её, затем дойду до водопада – конца карты – и пойду по краю в левую сторону. Рин планирует удар по левому верхнему углу, так что надо проверить его в первую очередь.

Хотя стоп – а что, если русская территория не заканчивается водопадом? Тогда у меня не будет ориентира «края карты»…

Но ответ на этот вопрос мне не понадобился. Отойдя немного от корабля Долгорукова, я нашёл судно Бельской. Предположительно между ними одна клетка. На две расстояние не тянет.

СТОП!

Надо же сказать Рин про корабль!

– Рин, не запускай кракена! Бей гаубицей по клетке «40-50»! Информация стопроцентная.

– Принято.

– Вторая координата «30-50». Это корабль Долгорукова. На координатах «40-30» и «40-20» корабль Бельской. Ищу дальше.

– Есть попадание. Второй номер, корабль Долгорукова ранен.

– Ты снесла ему командный пункт. Передвинуть корабль он не сможет. Да и собственно до него очередь не дойдёт. Как и до Бельской. Она ходит пятой. Через четыре выстрела её корабля уже не будет.

Я говорил в рацию и одновременно продолжал искать новые корабли. В идеале было бы найти старика Тимирязева. Он может натравить на меня кракена и доставить много проблем.

– Бишамон, оставь червоточину. Защищай корабль. В любой момент на нас может напасть кракен.

– Поняла.

– Корабль Поклонской «10-30», «10-40», – крикнул я в рацию уже через минуту. – Судно Поклонской уничтожаем в последнюю очередь. Она мой друг, да и скорее всего сдастся после потопления остальных кораблей. Её командный пункт на клетке «10-30». Повторяю – Поклонскую в последнюю очередь. Да и кстати! У Бельской командный пункт на «40-20».

– Принято, – сказала Рин с некоторой досадой в голосе. Неужели её задело, что я оберегаю Поклонскую?

– Возле меня прошёл выстрел, – в спокойной манере произнёс Аокидзи сразу после принцессы. – Накрыло небольшой волной. Клетка 70-90.

– СЛЫШНО?! – во весь голос затрубила Боудика. – Меня тоже этой волной накрыло! Чуть ли не за борт смыло! Такияма, ты пошутил, назвав эту волну «небольшой»?! Прям между нами ударило! И я бы не сказала, что волна была маленькой! Рин, я добиваю корабль Долгорукова?

– Да. Будем разбираться с врагами последовательно, раз есть точные разведданные.

Русские решили пока не использовать кракена и это мне очень на руку. Возможно они зацепились за фразу, что морское чудовище может атаковать само собой, а значит зачем тратить ход?

Звучит логично. Правда, тут сразу загвоздка – не ясно, сообщат ли о том, что морское чудовище потопило корабль. Зная шаманов, я бы не надеялся на такой вариант…

Найдя судно Поклонской, я решил пойти по пятидесятой широте. Хотелось увидеть взрыв из гаубицы вблизи, да и проверить заодно клетки возле рифа. Это был вполне неплохой ориентир.

Моё «око» сгорало и вновь появлялось. Оно пережило четыре смерти, и последняя чуть ли не оказалась окончательной…

Бам!!!

От произошедшего взрыва я слегка охренел! Удар был невероятно мощным! Я вроде бы находился далеко от палубы, но зацепило и «око», из-за чего я не увидел взрыв в полной мере.

Зато узрел последствия…

Огрызок корабля (не хватало ровно половины, будто кто-то отпилил по ровной линии) исчез, будто его и не было. Остался лишь маленький кусочек. Середина корабля шириной в полметра, которую вообще не тронуло.

Там стоял Долгоруков. Он отделался лёгким испугом – ему оторвало руку и чуть зацепило ногу (очень странно, что взрыв его не откинул), а вот его богу не повезло по полной. От богатыря осталось… Ну процентов двадцать тела… Бог справедливости убит, но в Иариэли Долгоруков обязательно его воскресит.

Остатки корабля медленно тонули вместе с командиром. Судя по отчаянию на лице мужчины, у него больше нет защиты шаманов от тумана Ядовитого моря. Пару секунд сомнений, и Долгоруков принимает решение активировать белую сферу, сразу же пропадая с корабля.

– Корабль Долгорукова потоплен! – отчиталась Боудика. – Он ещё к тому же и сдался! Теперь бы не получить по своему кораблю… Такияма, русские, кажется, бьют по зоне, где мы. Сдвинься в свой ход. Возможно сейчас ударят по тебе.

– Судзуки, не вводи сумятицы, – жестко сказала Рин. – Я отвечаю за манёвры команды. Если русские продолжат бить рядом с вами, то действительно есть смысл сдвинуться. Ждём их удар, но пока ориентировочно бьём по командному пункту Бельской на координате «40-20».

– Принято, командир, – указаниям принцессы я перечить не собирался. Да и собственно был ли вариант лучше? – Держитесь строго середины корабля. Взрыв из гаубицы очень сильный. Бога Долгорукова убило на месте. Опа! На «70-50» и «80-50» корабль Медведева. Его командный пункт на «70-50»…

Бам!

Взрыв произошёл невдалеке от меня. Я услышал удар, а кроме того почувствовал покачивание на корабле из-за небольшой волны. Как бы кракена не разбудили…

Как выяснилось, Боудику и Аокидзи снова накрыло потоком воды. Враг стрельнул по «60-90». В одной клетке от прошлого удара.

– Бишамон, ударь по «40-20», – сказал я, смотря через «око медиума». – Не хочу отвлекаться от разведки.

Удобно иметь помощника на корабле! Богиня это, конечно, не матрос из разряда «подай-принеси», но для общего дела она готова быть на вторых ролях. Её это никак не смущало.

– Есть попадание, – доложила Бишамон из будки командного пункта, – Пятый корабль ранен.

– Возвращайся на середину корабля. Безопасно только тут. Во время хода нашей команды зарядишь гаубицу.

– Поняла.

Представляю, какой ужас сейчас испытывает русская команда. Три наших выстрела – три попадания. И это только начало. Я нашёл все корабли, кроме судна старика Тимирязева.

В идеале как раз его надо подбить ближайшими выстрелами. Хотя бы снести командный пункт, чтобы он не натравил на меня кракена.

Я доложил о ранении пятого корабля, и уже через полминуты подбили судно Дейчи. Он воспринял это спокойно и стойко.

– Ударили по клетке «100-90». Палуба с гаубицей уничтожена. Бьёт, как и говорил Накадзима, очень сильно… Мой барьер никак не помог.

– Надо ударить по Поклонской, – заявил Аокидзи. – Она ходит следующей и может потопить корабль Хасимото.

Чёрт… Такияма одновременно хочет прикрыть Дейчи и насолить мне. Если Поклонская возьмётся добивать Дейчи, то у неё есть три варианта атаки. Грубо говоря, шанс 33%, что она потопит Хасимото…

Дейчи мне было особо не жаль, хотя он возможно и пригодится во втором раунде командных соревнований. Прямо здесь и сейчас мне хотелось, чтобы корабль Поклонской не трогали.

– Это верное решение, – после небольшой паузы сказала Рин. – Ударь по гаубице четвёртого корабля, чтобы предотвратить выстрел.

Меня взяла злость. Что бы я не сказал – Аокидзи ударит по кораблю Анны. Отговорить Рин возможно и получилось бы, но идёт ход Такияма, и медлить он не будет. Команда получена – выстрел сделан.

– Четвёртый корабль ранен. Удар по «10-40». Накадзима, разведай, куда уплыла Поклонская.

Ещё указывать мне будет, сука!

Ладно, надеюсь с Анной всё в порядке – она стояла на середине корабля, как и рекомендовала Дионика. Близился её ход, и она скорее была у командного пункта, чем у гаубицы.

– Эрни, давай я передам тебе энергию, – сказала Бишамон, кладя руку мне на спину. – Достань свой гримуар.

– Я пока разведкой занят. Да и у меня почти семьдесят меток. На контроль фантома этого не хватит, но энергии достаточно, чтобы я чувствовал себя уверенно.

– Разведка подождёт. Доставай гримуар, – очень настойчиво сказала Бишамон и затем пояснила: – Если умру я, то ты меня воскресишь. А вот если умрешь ты, это будет уже невосполнимо.

Я кивнул. Морское сражение пока складывалось очень благоприятно, но Бишамон всё равно ожидала худшего. Приоритеты богиня расставила полностью правильно, хотя, признаюсь, меня немного поразила её самоотверженность.

Трансформация брахмы в рахву шла не так гладко, как в родной Второй вселенной. Богиня смогла восстановить мне сорок три метки, отдав почти всю свою энергию. Жаль, что я не получил полный запас, но и это можно было считать неплохим результатом.

Дейчи передвинул свой корабль на клетку влево, а я меж тем продолжал разведку. Найти последнее русское судно оказалось сложнее всего, однако и тут всё получилось довольно быстро.

Я вхолостую просмотрел семидесятую и восьмидесятую долготу. План был простой – искать на правом фланге. Три корабля было на левом – логично предположить, что два будут на правом для симметрии.

И я оказался прав. На девяностой долготе я наткнулся на гаубицу Тимирязева. Разведал чуть дальше и увидел самого старика вместе со своей богиней, которая выглядела очень воинственно. Наверное из-за внешнего вида как лесной дикарки и соответствующего боевого окраса.

– Корабль Тимирязева на координатах «90-30» и «100-30». Командный пункт на «100-30».

– Принято, – ответила Рин. – Я ударю по Тимирязеву в свой ход, чтобы он не задействовал кракена.

– Мне очень нравится такая идея! Я тоже хотел её предложить. Разумно уничтожить в первую очередь все гаубицы русских, но вот у Тимирязева надо расправиться с командным пунктом.

– Да. Так и поступим. Боудика во время своего хода ударит по гаубице третьего русского корабля на координате «80-50». Дейчи, что у тебя? Был удар рядом? Дейчи?…

– Видимо его потопила Бельская, – ответил Аокидзи. – До меня дошла лёгкая волна.

– Мне перешёл ход, так что Бельская действительно нанесла удар… – пара секунд тишины, и Рин мрачно добавляет: – Дейчи мёртв. Пришло сообщение, что пятый номер японской команды умер… Боудика, заряди гаубицу, пока идёт мой ход.

– Точно! Гаубица!

– Тимирязев подбит. Я ударила по командному пункту на координате «100-30». Стойте строго на середине корабля. Сейчас прилетит удар из гаубицы.

От смерти Дейчи мне было ни холодно, ни жарко. Какая к нему может быть жалость? Он нанимал Мустанга, чтобы меня убить. Мы были лишь временными союзниками и не более того.

Но что действительно меня зацепило, так это точность Бельской. Дейчи сдвинул корабль, однако по нему всё равно попали. Русские тоже имеют разведданные? Или Бельская стреляла, основываясь на интуиции?…

– До меня дошла лёгкая волна с правого фланга, – сказала Боудика в начале своего хода. – Похоже русские всё ещё пытаются убить Дейчи. Они не знают, что Бельская его подбила, так как та без рации. Клетка «80-50» попадание! Третий корабль категорически подбит. Сейчас должен быть его ход, но без гаубицы он не стрельнет.

И действительно – со связью у русских большие проблемы. Бельская и Тимирязев имеют на своих кораблях только гаубицы. Поклонская и Медведев только командные пункты. Через четыре хода мы победим.

– Эрнест, – обратилась Рин. – ударь по гаубице Бельской. Кстати, ты узнал координаты клетки, на которую ушёл Медведев?

– Как раз этим и занимаюсь… «70-40»!

– Отлично. Добивай Бельскую.

Девушку жаль, но нам надо бить по её кораблю, чтобы не получить выстрел из гаубицы. Свою точность и интуицию Бельская уже показала.

Хотя… Она может выбраться живой. Долгоруков, к пример, смог сдаться, сохранив себе жизнь.

– Бишамон, ударишь по «40-30»?

– Да, конечно.

– Я хочу вернуть «око» на японскую территорию, чтобы следить за кракеном. Разведка кораблей врага в целом завершена. Координаты, куда сдвинулась Поклонская, я говорить не собираюсь – вдруг ударит Такияма.

– Есть попадание и потопление, – доложила богиня из командного пункта, – Бельская сдалась.

– Супер! – я взял рацию. – корабль Бельской потоплен, а она сама сдалась. Теперь надо разобраться с Тимирязевым, и русские останутся без гаубиц.

Мой корабль резко накренило, а сбоку от меня вылезло щупальце кракена.

– КРАКЕН НАПАЛ! – заорал я в рацию и ударил «росчерком» по щупальцу.

Не пробил… «Росчерк» лишь немного прорезал склизкую кожу чудовища.

Я отскочил в сторону командного пункта, чтобы не попасть под исполинское щупальце. Снова ударил «росчерком» и сразу же понял, что такие потуги бесполезны. Кракен очень крепкий.

Со скрежетом смялась палуба с гаубицей. Кракен накинул на неё три щупальца и потопил. Я с ужасом понял, что морское чудовище способно за мгновение уничтожить мой корабль. Защитный барьер развалился, будто его и не было.

– Приказ: смерть кракена!

Сука, не работает! Моей сотни меток не хватает на такую магию…

– Приказ: укрепление корабля!

Оставшийся огрызок судна ощетинился тупыми металлическими кольями. Смысл такой защиты в том, чтобы кракен не мог обхватить и смять мой корабль.

И… Это сработало. Кракен захватил тремя щупальцами вторую часть судна, но смять палубу у него не получалось.

Стоял ужасный металлический скрежет. Металл сжимался под огромной нагрузкой, но моя магия держала удар. Первые секунды я думал, что ломается палуба, но нет – укрепление корабля через «приказ» работало.

– Это Накадзима. Потерял палубу с гаубицей. Кракен обхватил вторую часть корабля, но я пока держусь…

Кракен накинул на мой корабль ещё одно щупальце. Металл заскрежетал с новой силой. Вот же гадство… И по проклятым меткам уже сильно просел, чтобы убить эту махину…

* * *

– Накадзима, приём! Связь пропала? – спрашивала Рин по рации со страхом в голосе. – Накадзима?!…

Бог Хаори довольно ухмыльнулся. Всё складывалось идеально.

– Аокидзи, удача благоволит нам.

– Да, – выдохнув сигарный дым, ответил мужчина. Он вводил координаты «40-100». Это клетка, на которой располагался командный пункт Накадзима. – Сопляк покойник.

Аокидзи подтвердил выстрел и уже через несколько секунд получил уведомление:

«Координата «40-100» попадание. Корабль №3 японской команды потоплен»

– На меня напала акула, – соврал Аокидзи по рации. – Я ударил по координате «100-30», но попадания не было. Видно из-за того, что акула ударилась о борт корабля прямо в момент выстрела из гаубицы.

– Накадзима мёртв, – крайне мрачно ответила Рин. – Мне пришло уведомление на командный пост…

Глава 6 – И это твоя ошибка, туман!

Кракен сдавливал моё судно всё сильнее и сильнее. По очень нехорошему трещанию металла я понимал, что долго корабль не продержится.

– Я прыгну в червоточину! – крикнул я Бишамон. – Если всё будет нормально, дам сигнал, и ты пройдёшь за мной.

– Хорошо… – Бишамон задрала голову вверх, смотря, как гнутся железные колья.

Надеюсь, это меня не убьёт – вот с какой мыслью я прыгнул в червоточину…

Ух! Как тут странно… Очень темно, реальный мир узнаётся лишь очертаниями.

БАААМ!

Русские взорвали мой корабль! Хотя какие русские?… Сейчас же должен быть ход Аокидзи! Я слышал переговоры за десять секунд до того, как прыгнул в червоточину – начался ход Такияма, удара от русских не было. Или во всяком случае они промахнулись.

Вот же Аокидзи сука!!! Потопил мой корабль, убил Бишамон и чуть не угробил меня! Я как чувствовал, что надо уходить в червоточину! Повезло так повезло!…

Фантом мне не подчинялся, но я мог здесь находиться практически без вреда для себя. Правда, было одно важное «но» – Мне нельзя было двигаться.

В фантомном пространстве тоже был туман. Он здесь не такой густой, как в реальном мире, однако всё равно очень противный и голодный. Чуть двинешься – и из тела высасывается энергия.

Море волнуется раз. Море волнуется два. Море волнуется три – морская фигура на месте замри!

От скуки в голову лезет всякий бред. Постигать дзен мне надо минут десять – максимум двадцать. У русской команды подбиты все корабли. Гаубица осталась только у Тимирязева. Думаю, если её уничтожить, моральный дух упадёт в ноль. Русские упёртые, но всему есть предел.