«Бронтозавры» XXIII века

– С разрешения аудитории я передам слово моей аспирантке Ирине Стрельцовой. Она блестяще себя проявила во время исследований и очень хочет выступить.

На кафедру поднялась симпатичная девушка с выразительными карими глазами. В универсальное проецирующее устройство она зарядила электронный накопитель с фотографиями, иллюстрирующими строение различных органов и тканей «бронтозавров».

– Уважаемые коллеги! Наши исследования подтвердили, что инопланетные животные питаются исключительно растениями. При этом, расшифровка генома детенышей космических «ящеров» показала, что у взрослых самцов земная растительность будет вызывать сильное снижение подвижности сперматозоидов. Яйцеклетки и сперматозоиды взрослых самок и самцов представлены на слайдах, полученных методом молекулярно-генетической реконструкции. Тот же метод позволил установить, что новорожденные особи появляются на свет, вылупляясь из желтовато-коричневых яиц, которые раза в три больше страусиных.

Интересно, что кровь у инопланетных животных зеленая. Это обусловлено структурой молекул, переносящих кислород. Фрагмент кровеносной системы исследованных существ хорошо виден на слайдах, полученных с помощью томографа R-45.

Вероятно, взрослые особи достигают значительных размеров. Это потребует соблюдения особых мер предосторожности. Более подробная информация содержится в официальном отчете. Сейчас он появится на индивидуальных дисплеях. Спасибо за внимание. Буду рада ответить на ваши вопросы.

– Скажите, пожалуйста, – поднялся с места зоолог из Ялтинского института репродукции животных. – Можно ли определить положение инопланетных существ в земной системе классификации животных?

– Это можно сделать только приблизительно, – уверенно отвечала Стрельцова. – По строению ряда внутренних органов они находятся, пожалуй, ближе всего к рептилиям.

Дымов тоже присутствовал на этом удивительном ученом совете, потому что его интересовали все события, касающиеся визита инопланетян.

– Ирина Валерьевна, – обратился он к докладчице. – Означают ли полученные вами данные, что на Земле космические животные не смогут размножаться?

– Да, вы абсолютно правы, Алексей Владимирович. Таким образом, проблем с ограничением их численности не возникнет…

В зале раздавался гул множества взволнованных голосов. Ученые обсуждали только что полученную информацию о биологических особенностях необыкновенных существ, изолированных в карантинном отсеке. Поскольку стало совершенно очевидно, что «динозавры» не представляют угрозы для обитателей Земли, теперь можно было без опасений «подыграть» инопланетянам в их эксперименте. В заключение заседания на кафедру поднялся академик Петров:

– Дорогие коллеги! Разрешите мне поздравить всех сотрудников с успешным завершением исследования инопланетных «ящеров». Скоро начнется строительство высокой стены из особо прочного полимерпластика. Ее поставят в радиусе пяти километров от места приземления корабля пришельцев. А потом там будет создан экзотический «зоопарк» космических «динозавров». Правда, его посетителями будут только ученые. Немногочисленных местных жителей мы эвакуируем до особого распоряжения.

* * *

На следующий день огромные грузовые аэроавтолеты привезли на место посадки корабля инопланетян будущую изгородь в виде блоков-секций и технику для подъема грузов, а вместительные пассажирские машины быстро домчали туда пятьсот первоклассных строителей. Высокая прозрачная стена росла быстро, словно по волшебству. Через три дня все работы были завершены, и успешно прошедших карантин космических «пресмыкающихся» возвратили на берег реки.

Неподалеку в короткий срок была сооружена подземная станция для наблюдения за обитателями невиданного «зоопарка». Был также организован пункт круглосуточной связи с верховным главнокомандующим и ближайшим военным гарнизоном на случай, если инопланетяне предпримут агрессивные действия в отношении землян. На станцию наблюдений прибыла группа ученых во главе с профессором Ярополовым. Исследования биологии удивительных животных, начатые в лаборатории, теперь предстояло продолжить в земной экосистеме. И вскоре выяснилось, что «бронтозавры» очень быстро растут. Через две недели обильного питания сочной растительностью каждый из них стал гораздо больше слона!

За ходом небывалого космического эксперимента, затаив дыхание, следил весь мир. Ученые каждый день ждали возвращения инопланетян. Даже воздух, казалось, был наполнен томительным и тревожным ожиданием. Еще ничего не было доподлинно известно о намерениях пришельцев, однако несомненным было то, что земной разум понемногу начал разгадывать логику инопланетного.

* * *

Уже две недели ученые Центральной Московской астрономической обсерватории пристально следили за сигналами, поступавшими от наземных локаторов, радаров-спутников околоземной орбиты, а также с космических баз Венеры, Меркурия, Марса и Плутона.

Информация принималась и обрабатывалась круглосуточно. И вот однажды около полуночи монитор центрального компьютера вдруг ярко вспыхнул, и на нем появилась отчетливо видимая точка. Она приближалась к центру экрана по спиралеобразной кривой.