Ниридия: Летопись Андронса

«Вот это да. Как же король мог оставить свой народ? Чтобы не случилось, он не имел на это право. Хотя, что я знаю о гномах. Быть может, удастся сейчас узнать? Он разговорчивый собеседник».

– А что говорят остальные кланы гномов? – поинтересовался Нелон.

– Никто так и не узнал, что эльфы имеют какое-то отношение к этому изгнанию. Они знают лишь то, что клан Шахтеров был изгнан за свои преступления, а мой отец единственный тому свидетель.

– А какую роль играл Гейтис Грил?

– Именно Грил то и распространил эту технологию. Эту чуму! Люди, проклятые недолговечностью, поэтому нетерпеливые и непроницательные! Я провел несколько человеческих жизней, решая какой камень использовать во фреске, а посмотри, что вы наделали за пару лунных циклов. И именно с этим пришли эльфы, говоря о наказаниях.

«Что за камень? Ладно, сейчас попробую узнать».

– А причем здесь эльфы, как они сыграли свою роль?

– Эльфы потребовали изгнания клана Шахтеров за их преступления. Но я очень мало знаю, мой отец никогда не рассказывал мне подробности. Это его ответственность.

– Что за преступления, за которое можно выгнать?

– Технология! Манипуляция природной силой, каменные роботы и механизмы, которые делают вас богачами. Это наше наследие, а оно попало в ваши руки! К беспечным детишкам. А цена росла странник, эта цена.

– Как Кардир допустил изгнание? – удивился Нелон.

– Понятия не имею, почему мой отец вообще стал с ними разговаривать и почему он выполнил эти требования. Как король он был должен убить каждого эльфа, но не допускать такого.

– Мне нужно поговорить с ним Рендер, очень нужно.

– Он ушел в изгнание. Его путь лежал в Дронд, старую система шахт. Теперь уже никто не может войти в них, там проснулось древнее зло, и оно несет смерть всем, кто желает побеспокоить его.

– Должен же быть какой-то способ, а если нет, я пойду в Дронд.

– Ты меня не понял, – Рендер рассмеялся, – это самая старая система шахт. Там сейчас даже отряду ассасинов не пройти.

«А перед ним ассасин и есть, но думаю, он меня не пустит туда. А теперь мой план».

– Понятно. А почему вашему отцу было так стыдно?

– Это тяжелый разговор друг. Ты изучал философию? Если нет, ты меня не поймешь, – покачал головой король.

– Я хорошо знаю эту науку, мои умственные способности позволят нам говорить на одном уровне.

– Хорошо. Причины ухода моего отца тесно связаны с древними традициями, по его мнению, у него просто не было другого выхода, он должен быть покинуть нас. Он сделал то, что посчитал верным.

– И что же это за традиции?

– Это философия друг, не традиция. Мы гномы философы, в представлении большинства, философия подразумевает некоторое определенное количество субъективного мнения и определенную открытость к мнению и мыслям других. Помнишь, я говорил о Нораке Отрекшемся и Войнах Кланов? Он был тем, кого назвали философом. Но его взгляды были просто ужасно искажены, напомни мне, я расскажу об этом чуть позже.

– Хорошо, а о чем вы сейчас?

– Я говорю о том, из чего сделаны души гномов, о тех сетях, в которых мы живем, о нашем моральном укладе. Хотя это не имеет никакого отношения к морали, это не та мораль, о которой говорит большинство. То, о чем говорю я, мой друг, известно, как Камень и Форма. Что значит быть гномом? Наш характер определяется неподвижностью и прочностью камня. Мы, видим душу не как что-то эфемерное или перемещающееся. Душа, она привязана к этой реальности, как горы, в которых мы делаем дома. Ты понимаешь?

«Да, конечно. Все же проще простого».

Но Нелон кивнул и напряг мышцы лица, сделав задумчивое лицо.

– Хорошо, мы говорим сейчас о сущности гномов, – Рендер отвел взгляд и продолжил, – Я говорю одновременно метафорично и в прямом смысле, мы гномы, и в нас многое напоминает камень. Мы чувствуем себя лучше всего, когда он окружает нас, доносит до нас рев огромных расплавленных потоков или медленное течение подземных рек и океанов, когда тихо горы шепчут что-то такое древнее, что даже звезды были молоды, когда горы начинали это говорить. Понять это – значит, понять часть того, что делает нас гномами. Эта любовь неизменна, поэтому мы как Камень.

– То есть все гномы одинаковые?

– Что за глупость? – Рендер перестал смотреть вниз и перевел взгляд на Нелона, – конечно нет, есть много видов камней. Я говорю о том, из чего мы все вырезаны, а не о том, какую форму мы приняли потом. Это, как раз известно, под название Форма. Очень важно уяснить разницу, ты понимаешь меня?

– Я теперь немного в замешательстве.

«Я беседую с королем, который уже лет триста прожил несет такую чушь, пока мне тяжеловато».

– Форма – это то, что нас формирует, то, что определяет наше бытие, наше предназначение и то, что мы говорим и делаем. Есть много видов камня, есть много видов форм. Гранит для кирпичей, мрамор для статуй, хрусталь для посуды.

«Кажется, начинаю понимать».

– То есть, Форма определяет то, чем становится Камень?

– Это наиболее важная концепция, – улыбнулся Рендер, – Одно не может существовать без другого. До какого-то момента Форма действительно определяет то, чем становится Камень. Кремень делает хорошее копье, но и нельзя сделать хорошее копье без кремня. Форма получается из Камня, но Камень зависит от Формы. Ты меня понял?

– Я думаю да, но я хочу быть уверен в том, что я все верно усвоил.

– Наверное, проще всего так. Как сланец будет слоиться, и трескаться под резцом скульптора, так и гном, который не знает своего предназначения, не знает и своей Формы.

– Я понял, это интересно. Камень и Форма играют вашу мораль.

– Именно друг мой! Кажется, ты понял все верно. Мораль гномов – выбор, который нам приходится сделать. Этика работы, любовь к семье, уважение мудрости. Это и есть наша мораль, но это не выбор, это определено тем, что мы гномы. Камень – существование этих вещей, а Форма – их выражение.

– А как же судьба?

– Если ты имеешь в виду, что с рождения мы «обречены» быть определенным типом, ты ошибаешься, хотя понимаю, почему так можно подумать. Я сказал только то, что Форма должна соответствовать Камню. Использование слова судьба подразумевает одну непрерывную линию. Существование – это комната со многими дверьми.

«А он меня утомил, но я все-таки достойный собеседник».

– А Камень и Форма в условиях вашего отца…

– Мой отец, – прервал его Рендер, – покинул нас, потому что почувствовал, что предал и свой Камень, и свою Форму. Он почувствовал то, что, разрешив эльфам изгнать братьев, он предал свой Камень, а это и предательство Формы, потому что он король гномов. Это опустошило его разум.

– Ты просил напомнить о Нораке, – перешел Нелон на более личное обращение.

– Норак предал свой камень! Он считал, что его клан лучше остальных, и что они должны править всеми гномами! Те, кто стали спорить погибли. Его слова были злом, но он хорошо умел говорить слова, все следовали за ним. И почти все из-за этого погибли.

– Камень Норака был испорчен, значит и форма тоже?

– Хорошо сказано друг, твоя мудрость велика.

– А что ты думаешь о выборе своего отца?

– Есть моменты, друг мой, когда решения, которые мы принимаем, не могут быть верными и для Камня, и для Формы. Я думал очень много… И понял лишь одно, мой отец самый великий гном, он нес собственный камень. Не мне решать.

– Спасибо Рендер. Теперь я лучше понимаю твоего отца.

– Нет! Спасибо тебе! Ты один из лучших собеседников, за последнее время. Спасибо еще раз.

«Я не просто так это начал, я научился хитростям речи когда-то».

– Ты его сын и наследник, ты же знаешь где Кардир.

– Я король и я управляю всем, если бы я бегал по пещерам и искал отца, я был бы не слишком умен.

– Не стоит защищать его от меня Рендер, я тот, кто пытается все изменить.

– Ты видишь многое человек по имени Нелон. Ты умен и хитроумен.

– Твой отец хотел бы поговорить со мной, я знаю.

– Я верю тебе. Я должен признать я могу помочь. Я вижу отца каждый день, хотя он всегда молчит. Он живет так глубоко, что добраться туда живым невозможно. Но под моим троном оказался тайный ход, который ведет именно в это место. Я доверяю тебе, ищи свои ответы. Я буду лишь молиться за тебя Сварогу.

– Я попытаюсь! Огромное спасибо Рендер.

Король гномов навалился телом на трон и тот без единого звука удалился на несколько метров. Виднелся темный проход и прибитая деревянная лестница, ведущая в никуда.

«Надеюсь, все это было не зря».

Нелон почувствовал под ногами сырую землю и оглянулся. То, что он увидел, показалось ему странным. В середине небольшой пещеры горел большой костер, рядом стояла небольшая походная палатка. Рядом с костром сидел гном в набедренной повязке и с топором в руке. Гном был стар, его белая борода говорила о том, что он прожил уже очень много зим. Но его тело выглядело совсем иначе, практически ни одного шрама, как ни странно. А торс у короля изгнанника был крепче, чем у каменных духов.

– Что? Как ты посмел прервать изгнание Громобоя? – услышал Нелон его голос. Он так мощно резонировал, что казалось, стены сейчас начнут осыпаться. Голос Кардира был таким мощным, что гость на секунду потерял дар речи.

– Простите меня, ваше величество. У меня не было выбора.

– Изоляцию нельзя нарушать. Мое древнее право на одиночество и скорбь не отнимет ничего. Твоя жизнь на волоске, – гном встал и поднял руку с топором.

«Я с тобой справлюсь глупец, но как не жаль, это не то, чего я хочу».

– Стоп! Я здесь с благословления твоего сына!

– Рендер? Он такое позволил? Я пришел сюда прожить тысячи смертей, положенных королям. Эти законы уходят вглубь гор, с начала времен. Ты понимаешь?

«О нет! Опять горы, да что же за день такой то, а?».

– Я пришел с новостями о клане Шахтеров!

– Что? Откуда ты знаешь? Говори быстро! Твоя жизнь все еще висит на волоске!

Нелон перасказал о своих находках со времени крушения «Сабатона».

После он сел на холодную землю и еще несколько минут смотрел на гнома.

– У меня не слов, просто нет слов, – начал монотонно говорить Кардир, после долгой паузы, – кажется, от своих преступлений я стал еще более глуп. Я заслуживаю большего наказания.

– Кардир, я должен знать, что случилось.

– Я никогда не говорил об этом, с тем самых пор, когда свершилось «правосудие». Мой стыд сковал мне язык, но пора осветить ему мое предательство.

– Кем были эльфы, которые пришли к тебе?

– Делегация эльфов, посланная самой Сервэлой. Они пришли вскоре после того, как Гейтис собрал свой первый паровой двигатель. Технология распространилась среди людей так быстро и в таких больших масштабах. Эльфам был нанесен очень тяжелый вред. Люди ведь, в сравнении с другими расами, живут очень мало. Из-за этого людской поступок мотивируется страхом, как я думаю. Страхом смерти. Если бы люди смирились, но нет.

– О чем это ты?

– И соответственно, каждую ситуацию люди пытаются заставить служить их мечте о долгой жизни. Достигнуть, улучшить… Людей постоянно преследует тень их собственной смерти. Этот страх, мешает вам здраво мыслить, убивает чувство правильного поступка и неправильного. Люди делают, а уж потом чувствуют.

«Он вообще о чем? Ох, эти гномы».

– А как это связано?

– Когда Гейтис увидел нашу технологию, его словно пронзил разряд тока. Но, как и любой человек, он себя спросил: «А как мне это использовать?», а должен был бы подумать какова цена. Но люди и не живут так долго, чтобы познать ошибки.

«Так, пора менять тему».

– Ты упомянул Сервэлу? Кто это?

– Это королева эльфов. Она так стара, что старше любого уже. Но у нее такая мощная магия.

– Так ты говорил с ней?

– Нет. Я не уверен, что ее видел хоть кто-то кроме эльфов. Долгие годы мы общались посланиями. Эльфы и гномы вообще не любят друг друга. Наши отношения настолько напряженные, насколько это возможно, но мы всегда были цивилизованными. Не обязательно ведь понимать, главное уважать. Как раз проблема в том, что живет она в лесу. А их леса, начали вырубать люди с помощью технологий. Старейшие леса, которые стояли нетронутыми на протяжении тысяч лет, были уничтожены без сомнений и колебаний. Древний лес Беладир, теперь кладбище.

– Она поэтому так сильно разозлилась?

– Я не знаю, но мне кажется так. Делегация сказала, что преступления были против всех эльфов, хотя они живут в Огненном лесу. Хотя эльфы же очень связаны с миром, природой и особенно лесами. Говорят, что их души обитают в старых деревьях, я думаю это ложь, но их связь с магией – это нечто.

– Что требовала делегация? Изгнать гномов? Но куда изгнать?

– Они сказали, что, если клан Шахтеров не будет наказан, начнется война. Война! Я сказал, что это наши внутренние дела, мы разберемся! Они отказались, сказали, что пострадали они и им судить! Они хотели сами вершить изгнание.

– Эльфы разве после острова Телакора не отказались от войн?

– Они вообще не воинственный народ. Была жестокость, но даже они не помнят уже, ведь это были времена Немиракса. Они знают, что война не нужна, как же я удивился от угрозы ее начать.

– Все это очень странно.

– Я сейчас говорю об этом и понимаю, что эта ситуация все больше запутывается. Да, они имеют право на недовольство. Но война? Нет, они не могут. Мой страх сделал меня глупым, кажется, здесь что-то не так. А гномы клана Шахтеров, где они?

– Почему столь мощный гном как ты согласился на это? Чего ты боялся?

– Я стар, странник. Ты понимаешь, что такое война между гномами и эльфами? Андронс такой конфликт бы не пережил. Я так устал хоронить своих братьев. Я решил спасти гномов! Нет, весь этот мир! Я не хотел войн. Что значит честь клана, в сравнении с катаклизмом, который мог начаться? Ты спрашиваешь мое право? Я его не имел! Как я не имел и выбора, из двух зол выбирать меньшее. Но я предал своих…

– Да почему предал?

– Я король гномов! – разъярился Кардир, – моя ответственность была защищать их, а главное защищать честь гномов! Я договорился с совестью.

– Быть королем нелегко! Все ошибаются и учатся на ошибках, а королю в несколько раз труднее. Ведь совершаемые ошибки, куда большего масштаба, но эта ошибка не столь фатальна!

– Если ты король, даже не должно быть сомнений, что честь одного гнома важнее, чем весь мир. Я помнил об этом, но струсил. Это изгнание – наказание за это. Если бы сейчас мне дали выбор, я бы объявил войну всему Андронсу, только чтобы защитить этот клан!

«Я поступил бы также! И не сомневался ни единой секунды! Так, пора пусть в ход оружие».

– Знаю Кардир! Ведь твой Камень все еще настоящий.

– Что? – сильно удивился гном, – что ты знаешь о природе Камня? Ты чужак! Откуда ты знаешь такие вещи!?

– Рендер знает, кому доверять. Может его отец тоже поступит правильно.

– Может быть! Но ведь ты не гном! Для постижения этого нужна жизнь! Как ты вообще можешь понять, что я чувствую?

– Я знаю, что трудно жить в соответствии и с Камнем, и с Формой.

– Я знаю, я долго об этом думал. Камень говорит мне, что любой поступок вразрез с понятием чести недопустим. Но Форма… Я король, я отец. Я должен защищать, но я не могу, я взял на себя их боль.

– Разве стоит защищать жизнь – это не Форма? Не пора ли учиться на своих ошибках?

– Я предал свой народ, вот что главное. Предательство против Камня, испортило его внутри меня.

– Нет! Это было заблуждение Норака! А у тебя лишь конфликт с Формой.

После этой фразы лицо Кардира сильно изменилось и его взгляд претерпел изменения.

– Твои слова ранят меня, но ты прав. Ты невероятно мудр друг! Но это не меняет того, что я сделал, не отменяет той цены, которую я вынужден платить. Оставь меня, ты исправишь мои ошибки.

– Нет! Не я! И никто другой! Ты заплатишь эту цену! За тебя я этого не сделаю, но помогу тебе.

– Это невозможно.

– Такого слова не существует, – разозлился Нелон, – ты король! Ты должен вернуться к своему народу! Будь верен Камню и Форме же!

– Клянусь Сварогом! Это так! Мой стыд затуманил мой рассудок. Мое настоящее предательство, это то, что я предал свой народ. Я возвращаюсь! Король вернулся!

– Я искренне рад, но мне нужна информация. Что делать дальше? Где искать эльфов?

– Я дам тебе записку! Там есть имя эльфа, который писал мне. Но я не знаю где их искать, я бы посоветовал идти в Кетарру, но я не знаю, оттуда были ли эти эльфы. В любом случае иди туда.

– А где находится Кетарра? Я никогда не был там.

– Я понятия не имею друг мой! Ее местоположение – это тайна, сокрытая мраком. Спроси путешественников в Зимнем Ветре, это самый ближайший город к Огненному лесу. Там ошивается столько сброда, наверняка найдутся нужные люди.

– Спасибо, я докопаюсь до истины!

Кардир быстро подбежал к лестнице, но оглянулся:

– Стой, я так виноват в этой ситуации. Моя страх и трусость спровоцировали трагедию. Теперь ты мой друг! Друг короля гномов, друг каждого гнома в Андронсе! Любой гном почтет за честь, находится рядом с тобой, делиться с тобой всем, даже собственную жизнь ради тебя никто из нас не пожалеет! Ты особенный человек! Спасибо. Да помогут тебе твои боги друг гномов! Когда ты прольешь свет на эту загадку, сообщи мне об этом!

– Так и будет Кардир, обещаю.

Гном быстро полез по лестнице вверх, Нелон еще оглядел пещеру взглядом и тоже последовал его примеру.

«Это было непросто, зато я друг гномов теперь. Это прелестно!».