Асфера – Перепутье миров

Глава 7

Освобождение

Когда Тихон с Верскалем уже было решили, что им вскоре наступит конец, появилась неожиданная помощь. Появившиеся в коридоре служители храма влетели в центр зала, в котором держали в заточении Тихона и Верскаля. Патриарх вопросительно уставился в ту сторону, приподняв одну бровь. Тихон удивлялся, как у этого бочонка ворочается голова, так как шеи не было видно из-за свисающих щёк и трёх подбородков.

– О, похоже, мы спасены приятель. – но в голосе эльфа звучало разочарование. – Сама госпожа Та'Иновинд пришла вытянуть нас из этой передряги.

– Что-то не слышу радости в твоём голосе? – непонимающе спросил Тихон.

Из полумрака бокового коридора показалась женская фигура, когда девушка вышла на свет, Тихон узнал главу наёмников отрёкшихся. Это она проводила призыв его брата. По рассказам брата, Тихон понял, что её с братом связывает какая-то история, о которой тот не желал распространяться. Волосы девушки были коротко пострижены и едва доходили до её плеч, что немного удивляло, ведь большинство тёмных эльфов отдавали предпочтения в основном длинным волосам. Это было словно показателем положения в обществе. Но по этой девушке такого сказать было нельзя. Она словно всем своим существом ломала принципы. Она держала группу наёмников в повиновении, поддерживая её не страхом и силой, как все представительницы её расы, где правил матриархат, а уважением. Она держала своих мужчин, казалось бы, в беспрекословном подчинении. Сейчас на отрёкшейся не было плаща, и Тихон мог созерцать её прелестную точёную фигуру «песочных часов» с тонкой талией. На эльфийке был кожаный наряд, состоящий в основном из множества ремней, соединённых между собой, едва закрывающих все пикантные части её тела. Костюм тёмной эльфийки больше походил на похотливый наряд из фантазий какого-то извращенца. Плащ, укрывавший её ранее, теперь висел на одном плече, удерживаемый зажимом в виде пасти демона, и едва доставал до её ягодиц. На поясе у девушки висело два маленьких тубуса, а на бёдрах ремнями крепились небольшие сумки, в которых в несколько рядов торчали волшебные палочки. Стройные ножки эльфийки словно порхали, а её ягодицы покачивались из стороны в сторону. Кожа девушки, как и у всех тёмных, цвета эбенового дерева переливалась в слабом свете. На запястьях поблёскивали украшения из тонких серебряных цепочек. Отрёкшаяся, цокая каблучками своих высоких сапог, зашла в зал и остановилась прямо посередине. Одним лёгким грациозным движением она вытащила две волшебных палочки из сумок на бедре.

– Она что собирается читать одновременно два заклинания активации? – поморщившись, патриарх дал знак жрецам убить эльфийку. – Как бы быстро ты не активировала своё волшебное оружие, справиться со всеми ты не сможешь. Тебя не спасёт два слабых заклинания.

Тёмная эльфийка провела одной из палочек по зажиму плаща в виде морды демона. Зажим ожил, обнюхав палочку, забормотал заклинание для активации её силы. Девушка выпалила заклятье для второй и, взмахнув палочками, выпустила в ближайших противников разряд молнии и сноп волшебных стрел. Разряд молнии оплёл магические стрелы, и когда те ударили по намеченным целям, разряд тока ударил сразу по всем задетым стрелами противникам. Несколько жрецов рядом с патриархом, взревев от боли, рухнули на пол. Толстяк завопил на своих подчинённых, чтобы они скорее избавились от этой дьяволицы. Отрёкшаяся лишь улыбнулась, она грациозно заменила одну из палочек и дала обнюхать её демонической голове. Голова вновь затараторила заклинание вместе с хозяйкой. Первого подбежавшего паладина прошила молния, и он рухнул на землю как подкошенный, второй позавидовал участи первого, так как его обдало вихрем пламени, который расплавил его доспех, и паладин умирал в жутких мучениях. К эльфийке подскочил ещё один смельчак, но Та'Иновинд отмахнулась от него, словно от назойливой мухи, махнув рукой. Одно из колец на пальце эльфийки, что серебряной цепочкой соединялось с браслетом на её запястье, блеснув, рассыпалось в блестящую пыль. Патриарх никогда не видел ничего подобного, служитель храма, осмелившийся напасть на отрёкшуюся, получил удар магической энергии. От чего его плоть, мышцы и внутренности отделились от костей и разметались позади на расстоянии нескольких метров, а его кости и доспехи с оружием рухнули бесформенной кучей на пол. Патриарх поднял скипетр и быстро произнёс заклинание, луч света сорвался с пальцев его руки, но тёмная, не уступая ему в скорости произнесения заклинаний, выставила защиту.

– Лучше пригнись. – посоветовал Верскаль, Тихону. – Сейчас, начнётся самое страшное.

– Что именно? – заинтересованно уставился на тёмного эльфа юноша.

– Её любимое представление. – Тихон с ещё большим интересом уставился на отрёкшуюся. – Она собирает самые дешёвые волшебные палочки с никому не нужными заклинаниями. Такие стоят сущие гроши. Например, палочка с заклинанием смены цвета ногтей, или пятновыводитель.

– И что она почистит ему рясу и перекрасит волосы? – непонимающе спросил Тихон.

– Болван! Любая волшебная палочка не зависимо от заклинания, закладываемого в неё в дальнейшем, вбирает магическую энергию при создании. Так вот госпожа Та'Иновинд Фарким Аркус берет их именно для этого.

– Но для чего? – все пытался уловить суть Тихон.

– Если сломать палочку даже с простейшим заклинанием произойдёт мгновенный выброс магической силы, заложенной в неё при создании. Проще говоря, получится взрыв. Палочки не выбрасывают, кода в них заканчивается запас энергии, любой стоящий маг может восполнить их, и палочка вновь готова к использованию.

Патриарх не сбавлял напора, бросая новые заклинания в эльфийку. Отрёкшаяся выпустила ещё несколько зарядов волшебных палочек и, начав читать новое заклинание защиты, открыла тубус на поясе. Не глядя, эльфийка вытянула полочку и зашвырнула её прямо под ноги к патриарху. Тот раскрыл глаза от удивления.

– Ты что решила сдаться? – усмехнулся инквизитор. – Раз бросаешь своё оружие. Быстро же ты поняла, насколько мой скипетр превосходит твои соломинки. Глупая дура!

Та'Иновинд лишь улыбнулась, новая молния сорвалась с её волшебной палочки. Патриарх быстро скатывал магический щит перед собой, закрывая своё тело. Однако молния тёмной эльфийки, пролетев через весь зал, ударила не в него, а в палочку у его ног. Отрёкшаяся выкрикнула последние слова защитного заклинания, и её окутало защитной сферой. Раздался жуткий взрыв, стены храма содрогнулись от взрывной волны. Парней, запертых в магической сфере, спасла их же ловушка. Когда пыль осела, тёмная эльфийка, подойдя к сфере, коснулась её очередным кольцом на своей руке, и тот, блеснув, исчез, освобождая незадачливых пленников.

– Благодарю вас госпожа Та'Иновинд. – проговорил, поклонившись Верскаль.

Отрёкшаяся никак не отреагировала на его благодарность, она стояла и внимательно осматривала Тихона.

– Меня зовут Та'Иновинд Фарким Аркус. – властно проговорила эльфийка. – Но братец Абаурда может звать меня просто ТаИфа или ещё проще Тифа.

Услышав такое, лицо Верскаля вытянулось, а челюсть отвисла, будто вот-вот отвалиться.

– Госпожа как так можно? – возмутился тёмный. – Что за фамильярности, как такая достопочтенная госпожа…

Но тут Верскаль осёкся, когда почувствовал на себе гневный взгляд лидера наёмников.

– Не смей меня приписывать к этим «высоко чтимым». Ты меня понял ловец? – голос Тифы был переполнен злобой, и Верскаль извиняясь, вновь согнулся в поклоне. – Итак, как мне обращаться к тебе? – уже успокоившись и улыбаясь, вновь обратилась Тифа к Тихону.

– Просто Тихон, – сглотнув ответил юноша.

– Как мило, – заулыбалась Тифа, – ну что ж Тихон, отправимся дальше сеять хаос.

Неожиданно перед ними возник Абаурд, он был с ног до головы перепачкан кровью, от чего шерсть слиплась, и казалось, будто демон покрылся иголками. Увидев братца Тихона, глаза Та'Иновинд заблестели, словно у ребёнка в кондитерской.

– Братец, дела пошли немного не так как мы предполагали. Эти отбросы все-таки сумели организовать достойную оборону. Несколько сильных жрецов под защитой высших паладинов нахлебавшихся боевых зелий идут на штурм, оттесняя наши силы. Скоро они будут тут, и я не знаю, сколько ещё смогу задержаться в этом мире растрачивая в таком же темпе свои силы, поэтому вот держи.

Абаурд снял с пояса небольшой свёрток из плёнки со шляпки подземного гриба и протянул его Тихону.

– Что это? – непонимающе, уставился на брата юноша.

– Что бы там ни было, оно просто пульсирует от заключённой в нем энергии. – проворковала ТаИфа, глядя на свёрток, и заметив удивлённые взгляды, добавила. – Тёмные эльфы отлично ощущают магическую ауру.

– Уроборос, это отец велел передать тебе, он предполагал, что легкой прогулки нам не светит, а ты у нас в семье единственный кто не может использовать магию хоть и являешься высшим демоном. Это его боевые перчатки.

– И отец отдал их мне? – удивился Тихон. – Но зачем? Я не особо хорош в использовании магической энергии.

– Не понимаю, как связаны перчатки и магия? – встрял в разговор, молчавший до этого Верскаль.

Абаурд бросил испепеляющий взгляд на наглеца, посмевшего встрять в их разговор.

– Уроборос, перчатки преобразуют магическую энергию, превращая её в холодное оружие любой формы и размера. Но они поглощают энергию в неимоверном количестве, да и для использования нужно провести ритуал привязки, что бы их ни смог использовать, кто-то другой и их нельзя было бы так просто с тебя снять. Да и о запасах магии в своём теле, кому-кому, а тебе волноваться надо меньше всех. Ты все равно не тратишь её всю, даже в истинной форме ты скорее выдохнешься физически, чем истратишь её всю, поэтому и таскаешь эти прожорливые талисманы. – немного подумав, Абаурд отмахнулся добавив. – Отцу они уже не нужны, мне тоже. Я предпочитаю помимо оружия пользоваться и магией, – демон тяжело вздохнул и уже тише добавил. – Братец, вся семья за тебя переживает.

Тихон взглянул на рукоятки клинков на своём поясе и согласно кивнул. Юноша аккуратно раскрыл свёрток, в нём лежала пара перчаток из чёрной кожи с красными вкраплениями. Перчатки были усилены костяными пластинами, защищающими кисть и костяшки пальцев. Также на пальцах перчаток крепились булатные когти, напоминающие звериные. Тихон не спеша снял свои старые потрёпанные перчатки и протянул руки к брату. Абаурд произнёс заклинание и, обхватив его руки своими, закончил заклинание. Тихон сжал зубы от боли, его руки хоть вновь и покрыл драконий образ и заработало быстрое восстановление, но на таком близком контакте и мощности заклинания не спасала. Кожа шипела, растворяясь от прикосновения брата. Как только Абаурд оборвал своё заклинание, Тихон стал натягивать отцовский подарок, пока его регенерация полностью не залечила его руки. Перчатки были на пару размеров больше. Но как только обе перчатки оказались на его руках, тут же сжались. Теперь они сидели, словно вторая кожа, а ещё через мгновение их уже было не сорвать с нового владельца. Юноша осматривал свои руки и проверял, не стесняет ли обновка движений. Пока Тихон любовался ими, Абаурд вместе с эльфийкой ненадолго удалились подальше от посторонних. Спустя пару минут вернулся Абаурд, шерсть на его загривках встала дыбом.

– Они идут, сейчас братец у тебя будет возможность опробовать отцовский подарочек, – с самодовольной улыбкой прорычала одна из голов демона.

На лестнице блеснула вспышка и раздался раскат грома. С лестницы кубарем скатились двое отрёкшихся, оба сильно дымились. Первый пытался встать, но тело не слушалось, и он снова рухнул на пол. Второму, похоже, досталось меньше, его трясло, но он всё же сумел подняться на ноги. Верскаль подбежал к лежащему товарищу и, подхватив его, принялся оттягивать подальше от лестницы. Второй тёмный поплёлся за ними.

***

Абаурд перехватил поудобнее топор, а вторая пара рук принялась листать магический фолиант. Та'Иновинд вооружилась волшебными палочками, а демон на её предплечье уже вычитывал активирующее заклятье. По комнате кружили вороны Верскаля, самого отрёкшегося видно не было. Двое раненных эльфов скрылись в тени и приготовили ручные арбалеты. Тихон стоял рядом с Тифой и пытался призвать оружие из боевых перчаток, но пока безрезультатно.

– Может, ты что-то не так делаешь? – поинтересовалась Тифа. – Попробуй сменить тактику.

– Я стараюсь, стараюсь! Но у меня никак не выходит, – ворчал Тихон, снова и снова пытаясь воспользоваться семейным артефактом.

– Может тебе не хватает желания? – с издёвкой проворковала тёмная эльфийка.

– Не хватает? Если сейчас ничего не выйдет я просто возьму свои клинки и по старинке… – неожиданно перчатки нагрелись и потяжелели. Тихон взглянул на свои руки. В перчатках он сжимал точные копии своих излюбленных скимитаров.

– О! Кажется, ты разобрался. – обрадовалась за юношу отрёкшаяся.

Тихон закрыл глаза, немного напрягся и его руки вновь обдались жаром и потяжелели. На этот раз перчатки приняли прежний вид, а в его руках красовались два искривлённых меча из чёрной стали и эфесами рукояток в виде трёхголового цербера.

– Немного не то что хотел, но получилось тоже не плохо! Спасибо госпожа Та'Иновинд. – тёмная, лишь слегка улыбнулась. Тихон заговорил едва слышно, обращаясь к эльфийке. – Госпожа ТаИфа, что вас связывает с моим братом? – юноша бросил быстрый взгляд на Абаурда, уши на обеих головах демона стояли торчком. Он так сильно прислушивался к звукам, доносившимся с лестницы, что не слышал ничего, о чем говорили его соратники.

Отрёкшаяся похоже тоже заметила сосредоточенность демона и заговорила так же тихо. – Мы встретились, когда я ещё жила в подземье. То было не самое лучшее время. – тёмная опустила голову и на её лице отразились всплывшие неприятные воспоминания. – Ты знаешь, как связана инициация выпускниц, отрёкшихся из академии? – поинтересовалась тёмная эльфийка.

Тихон отрицательно покачал головой. – Я не владею магией так что к подобным мероприятиям не привлекался.

Во время выпуска отрёкшиеся устраивают своеобразную оргию с призванными ими демонами. Тем, кому повезёт обзавестись при этом ребёнком, получают одобрение и благословение богини, – эльфийка говорила об этом как о чем-то обыденном. – Вот так мы с твоим братцем и познакомились. Как ты понимаешь, всеобщего одобрения и благословения я не получила, а вскоре моя семья практически перестала существовать после клановой войны. После того как я покинула свою родину, мы ещё несколько раз пересекались, и я даже путешествовала в твой мир. – Тифа бросила беглый взгляд на Абаурда и, понизив голос ещё сильнее, так что Тихон едва разбирал слова, продолжила. – Твой брат мне приглянулся, и я предложила ему… себя. Не смотри так на меня, это остатки моего воспитания. Иметь в роду дитя от демона считается хорошим подспорьем. Я хотела его страстно и сильно, и по-прежнему хочу. Но он после той инициации всё время мне отказывал! – её голос сорвался, но она, быстро откашлявшись, продолжила. – Мы долгое время не пересекались, но благодаря тебе, мой милый, за помощь в этом деле я получу свою долгожданную награду по контракту.

– Контракту? – Тихон был поражён тем, что его брат заключил контракт, не принёсший ему явной прибыли. Даже если он хотел помочь ему, Абаурд всегда добивался выгоды для себя. Но сейчас юноша не видел ничего, с чего его брат мог получить существенную выгоду. Если не считать пролитой крови святош.

– Я склонила его к подписанию контракта о зачатии ребёнка, – улыбка украсила и без того прекрасное лицо эльфийки. – У отрёкшихся вероятность зачатия, очень мала даже с представителями своего народа, что уж говорить о демонах. На это может уйти не один десяток попыток. Поэтому я думаю, что сполна наслажусь компанией твоего братца.

Услышав такие откровения, глаза Тихона расширились, а щеки запылали от смущения. Такое выражение лица юноши развеселило тёмную эльфийку. Тифа едва сдержалась, чтобы не засмеяться.

– Тише ведьма, они уже спускаются! – прорычала одна из голов Абаурда, в то время как вторая встревоженно принюхивалась. – Почти тридцать человек, шесть из них женщины. Арбалетчики, выбеливайте жрецов и экзорцыстов! – скомандовал двухголовый демон.

Лестница озарилась тёплым жёлтым светом. Показалась передовая линия защиты паладинов, укрывшихся за ростовыми щитами с эмблемами священного Бога. Второй ряд держал круглые щиты меньших размеров, готовясь прикрыть ими позади идущих. Паладины были облачены в пластичный доспех, укрывающий всё тело. С руки Абаурда и палочек Та'Иновинд практически одновременно сорвались магические заклинания. Но магические стрелы разбились на множество разноцветных брызг. Демон зарычал, выпалив новое заклинание, усилив себя и своё оружие. Воздух над топором завибрировал, и оружие заполыхало серым пламенем, а мускулы демона увеличились в объёме. Абаурд принялся быстро листать магический том. Эльфийка моментально сменила палочки, взяв теперь по две в каждую руку. Демон на предплечье девушки заговорил с удвоенным рвением. Вот показался третий ряд священных паладинов, они держали наготове огромные мечи и молоты. За ними показались жрицы, они не переставая напевали поддерживающие молитвы и защищающие заклинания. Их голоса сливались в единое пение. Чем ближе подходил отряд, тем сильней заливалось светом огромное помещение. Арбалетчики дали залп, но зачарованные стрелы отскочили от защитного барьера. Позади жриц шло несколько бойцов в лёгкой броне без щитов. Та'Иновинд вместе с зачарованным наплечником закончили подготовку заклинаний, и с её палочек сорвались магические водовороты, направленные на передовые ряды. Первая пара палочек сочетала силу молнии и водяной поток, а вторая пара – огненный шар и порыв ветра. Наэлектризованная волна обдала передовой отряд, от чего тот пошатнулся, но устоял. Однако после удара, раздутого ветром пламени вода от волны испарилась, и бойцов обдало обжигающим паром. Строй дрогнул. Тихон воспользовался своими талисманами и очутился позади отряда. Бойцы, охраняющие отряд с тыла, тут же накинулись на него. Но, к их удивлению, клинки неприятеля так глубоко врезались в сталь их мечей, что пары точных ударов хватало для того, чтобы превратить их в обрубки. Немного оттянув защитников от жриц, Тихон переместился в освободившееся пространство между ними. Клинки в руках юноши исказились, изменив форму на серповидные мечи. Жрицы даже не успели отреагировать на его появление. Широкий взмах и два пространственных скачка, и вот уже три тела в белоснежных рясах лежали у его ног. Защитная аура тут же ослабла, и новый залп арбалетчиков забрал жизни ещё двух прислужниц. Оставшиеся тут же запаниковали, потеряв концентрацию, лишив тем самым своих товарищей магической защиты. Как только барьер пропал окончательно, стая ворон налетела на отряд, внеся панику и неразбериху. В этой пернатой суматохе тут же появился Верскаль. Тихон так же перемещался от одного противника к другому, не задерживаясь дольше, чем того требовала ситуация. Стрелы арбалетов каждый раз уносили чью-то жизнь. Абаурд, обдав противников огненной струёй, уже врубался своим топором в передовой отряд паладинов. Та'Иновинд непрерывно осыпала неприятеля потоками магических заклинаний. Половина паладинов погибла в первые минуты боя, оставшиеся всё-таки сумели вновь собраться и сплотить ряды. Один из паладинов, вооружённый двуручным мечем, выкрикивал всё новые и новые приказы. Под его руководством паладинам удалось не просто занять оборону и остановить нападение, но и начать контрнаступление.