- -
- 100%
- +
Глава
Анотация
Брешь никогда не отпускает просто так. Я думала, что у боли есть предел, а сделка с Тьмой, была финальной ценой. Ошибка. Теперь вместо дома меня встретил Лабиринт из гниющих черепов, где каждый тупик пахнет собственной смертью.
Тьма под кожей хищно вздыхает, медленно перемалывая остатки моей человечности в ядовитый пепел. Сможет ли мне помочь загадочный Жрец с ледяными синими глазами? Или он — лишь вестник финала? Ведь за любые игры с изнанкой мира всегда приходит время платить по счетам.
Контракт подписан кровью, час расплаты уже наступил, и в этот раз Тьма заберет абсолютно всё. Без остатка.
Глава 1.
Безумный месяц.
Безумная неделя.
И безумные последние сутки. Точнее, для меня это было словно сутки, в реальности же я спала больше четырех дней.
Операция по спасению Андреа прошла хорошо настолько, насколько это могло быть возможным. Она жива, здорова, и даже почти не тронулась умом. Сидит на кухне, пьет кофе и рассказывает свои приключения отцу, который то и дело утирает слезы морщинистой рукой. Временами ее рассказ обрывается, словно она пытается вспомнить фрагменты или куски своего путешествия в Брешь.
Я стою в коридоре, охваченная странным чувством нарастающей тревоги.
Никто, кроме меня, не слышал, КАК ко мне обратилась Мона перед своим уходом. Ну, не бывает же таких совпадений!
Кейти.
Именно так она сказала, небрежно бросив мое имя под ноги. Но так называл меня только Деймон, этот чертов ублюдок из Бреши.
Твою мать, Деймон!
Подруга, конечно же, сразу отшутилась и стремглав покинула дом, только пятки и сверкали. Я же осталась с ворохом вопросов в кармане и полной кашей в голове.
Этого не может быть. Это просто НЕСПРАВЕДЛИВО.
Он не мог завладеть ее телом. Не мог же.
Или?
Усиленно пытаюсь вспомнить, что он мне говорил, когда вскрылась правда относительно его планов. Первое - он хотел откупиться мной перед Тьмой, потому что торчит ей свою душу, что бы это ни значило. Второе - ему необходимо было привести меня в Город Дит, в котором правит Тьма, чтобы отдать ей мою душу. До этого момента все логично.
Как он тогда смог заполучить тело Моны? Он же догнал нас в Море, а не в Городе.
Все нескладно. Все неправильно.
Может, я себя накручиваю? И мне просто показалось?
-Кейт, чего ты там застыла? – спрашивает Андреа слегка встревоженно.
Встряхиваю головой, пытаясь прогнать рой жужжащих мыслей, и возвращаюсь на кухню. Еще раз кидаю взгляд на закрытую входную дверь, словно на ней сейчас появятся ответы на все вопросы.
-Тебя что-то беспокоит? – Андреа касается меня рукой, но быстро одергивает ее, словно обжегшись. –Кейт, расскажи нам.
-Я…я не знаю. Мона странно себя вела, вы не заметили? – стараюсь сделать вид, что не заметила подобного жеста сестры, от которого внутри все стянулось в тугой узел.
-Детка, она пережила не самые приятные сны, судя по тому, что рассказала Андреа, - говорит отец, наливая очередную порцию крепкого кофе. -Вряд ли ее можно винить в том, что она захотела побыть одна.
-Наверное. Господи, я так устала, просто чертовски, - потираю пальцами переносицу, усиленно прогоняя тревогу. Уходи, ты мешаешь мне думать.
-Почему бы тебе просто не написать ей смс? Завтра, например, - спрашивает Андреа, делая большой глоток кофе. –Напиши ей, Кейт. Узнай, как дела.
Смотрю на сестру и не могу перестать удивляться. Она так легко говорит обо всем этом, так спокойно рассуждает о Бреши и рассказывает о ней, словно не ее пытали целый месяц, ублажая Тьму ее страданиями.
-Да, ты права. Я обязательно ей напишу. Когда выписывают маму?
-Завтра. Она будет дома завтра, - отец кивает сам себе, и мне становится неуютно и немного страшно. После того, что он мне рассказал, что я сама увидела в Бреши, я теперь не могу относиться к маме по-прежнему.
Все будет иначе. Мне за столько у нее надо попросить прощения.
-Это хорошая новость. Я же могу…
-Да, конечно, - он спешно кивает. –Оставайся, сколько захочешь. Это и твой дом тоже.
-Спасибо, -говорю одними губами.
-Уверен, что вы сможете обо всем поговорить.
-Я тоже очень на это надеюсь.
-О чем? – в непонимании спрашивает Андреа. – О чем вы хотите поговорить?
-О наших отношениях.
-Я что-то пропустила?
Я лишь отмахиваюсь и направляюсь наверх.
– Пойду приму ванну, мне просто необходимо все это смыть с себя.
- Хорошая идея, дорогая.
Горячая ванна, абрикосовое молочко для тела и ароматные свечи – мой рецепт отдыха.
Пока ванна набирается, я замираю перед зеркалом. Внешне – все та же, но как же поменялись глаза. И дело даже не в том, что один из них стал черным, а во взгляде. Он словно потяжелел лет на сто.
На секунду гаснет свет, и я с ужасом понимаю, что Я ВСЕ ВИЖУ. Не так, как при свете, конечно, но и темнота для меня больше не проблема.
-Твою мать, - тихо ругаюсь про себя, вцепившись пальцами в края раковины. Придвигаюсь поближе к зеркалу, желая лучше рассмотреть черный глаз. Стоит заметить, что он не просто черный. Это лоскут бездны, жадно поглощающий свет. Я так искренне надеялась, что вся история с Тьмой останется там, в Бреши! Но, кажется, это так не работает. Даже страшно представить, какие последствия принесет мне эта сделка.
Не там. Здесь.
Тем временем, ванна уже наполнилась благоухающим кипятком. Погружаюсь в обжигающую воду, отчего кожа моментально становится красной. Вытягиваюсь в полный рост, оставив над водой только голову. Какое же это райское наслаждение – принять горячую ванну.
Сейчас закрою глаза и поверю, что ничего не произошло. Все хорошо. Андреа не пытали, я не заключала сделку с Тьмой. Это все мне приснилось.
Ха! А ведь действительно – мне это все приснилось.
Несмотря на удачное завершение этого странного приключения, внутри – полное опустошение. Последние слова Моны так сильно выбили из колеи, словно мне приснился кошмар, а после пробуждения выяснилось, что монстр теперь в моей спальне.
А вдруг, я ошибаюсь? Нельзя же из-за одного слова обвинять Мону в том, что она не Мона. Господи, как же бредово звучит! Ну, могла же она оговориться? Вполне, почему нет? Почему тогда спросила: «Кто такой Деймон?»
Резко сажусь, словно громом пораженная.
МОЯ МОНА ЗНАЛА, КТО ЭТО.
Тянусь за телефоном, оставленным на раковине, и пишу ей сообщение:
«Эй! Надеюсь, все хорошо?! Я волнуюсь за тебя».
Отправить.
Ни через десять минут, ни через двадцать ответа не приходит.
Пока я моюсь, поглядывая на мобильный телефон, голову не покидают цепляющие своей противностью мысли. Они ползают по черепной коробке, вытесняя здравый смысл и разгоняя тревогу все сильнее. И теперь я уже почти не могу отделаться от мысли, что мне не показалось.
Деймон занял тело Моны. Но как он это сделал?
Мона сейчас где-то в Бреши. Но как ее искать?
От обилия столь противоречивых мыслей хочется закрыть глаза и разреветься.
Глава 2
Вечером ко мне в комнату заглядывает Андреа. У нее в руках две тарелки с пастой и куриными крыльями.
-Я тебе поесть принесла, - робко говорит сестра, пристраивая ужин на край стола.
-Спасибо, Андреа. Как ты себя чувствуешь?
-Нормально, в принципе. Тело слабое. Я столько лежала без движения, что теперь будто заново учусь ходить. Все такое атрофированное, что ли.
Она садится на стул и принимается за еду.
-Ты голодная. Тебе следует покушать.
-Да, сейчас, спасибо.
Встаю с кровати чуть более резко, чем хотела бы, и Андреа дергается, выронив вилку.
-Вот, видишь? – она нелепо усмехается. – Не хватает сил даже вилку удержать.
А я так и остаюсь стоять посередине комнаты.
-Ты меня боишься?
Зачем спрашиваю? Я же прекрасно знаю ответ. Он буквально написан у нее на лице.
-Я? Нет, что ты…Я просто…
Делаю шаг навстречу. Андреа инстинктивно вжимается в спинку стула, словно пытается слиться с мебелью.
-Ты просто боишься меня.
Отхожу, чтобы не пугать ее зря, и снова усаживаюсь на кровать.
-Прости, Кейт. Это выше меня. Что-то внутри буквально вопит об опасности, когда ты рядом. Я ничего не могу с собой поделать, - слезы проступают на ее глазах, но она быстро утирает их тыльной стороной ладони. – Все мое нутро буквально трепещет от ужаса при виде тебя. Я пытаюсь не поддаваться этому, но это так странно. Словно ты – моя сестра и не моя сестра одновременно. Но это же бред! Я уверена, что со временем это пройдет!
Это вряд ли, детка.
-И обязательно станет лучше! Всегда так бывает!
Мне больно это видеть, мне больно это понимать.
Деймон, где бы ты ни был, я найду и уничтожу тебя.
Клянусь.
-Я понимаю, не извиняйся. Это не твоя вина, что я…стала такой.
-Нет! Это моя вина! Ты пошла на это только ради того, чтобы вытащить меня!
-Не вини себя. Это было мое решение.
-Ты не понимала, что ты творишь!
-Да неужели? — горько усмехаюсь и закусываю губу до боли. — Если бы ты увидела себя со стороны… Если бы знала, что они с тобой сделали… Ты бы меня поняла. У меня не было другого выхода.
-Выход есть всегда!
-Может, и так. Но что сделано, то сделано.
Андреа подается вперед и спрашивает почти шепотом, едва шевеля губами:
-И ты теперь с ней неразлучно связана?
-Что-то вроде того. Я чувствую ее внутри, понимаешь? Она не осталась в Бреши. Я притащила ее в этот мир. Поэтому совсем неудивительно, что ты меня боишься. Я бы даже сказала, что это нормально.
-Но ты же моя сестра!
-Да, принцесса, и никто не сможет меня у тебя отнять! – мне хочется подойти и обнять ее, но я сдерживаюсь. Психика Андреа еще слишком шаткая, чтобы заставлять ее ощущать Тьму так близко. –Я обязательно найду решение этой проблемы.
-Обещаешь? – спрашивает она немного обиженно, прямо как в детстве.
-Обещаю. А теперь иди спать, чем меньше времени ты будешь находиться рядом, тем быстрее почувствуешь себя лучше.
-А как теперь спать-то? Я боюсь засыпать, вдруг Брешь опять затянет меня?
-Не затянет. Если ты не будешь снова практиковаться и использовать методики Мариуно.
-Мариуно! Господи! Я совсем забыла про него! Надо написать ему или позвонить! Он, должно быть, места себе не находит!
Я сначала хотела было возразить, но лишь с лязгом захлопнула челюсть. Кто я такая, чтобы влезать в их отношения, в конце концов?
-Конечно, напиши. И передай ему привет!
-Передам. Слушай, Кейт, что с тобой происходит? Ну, помимо Тьмы внутри? Я же вижу, что тебя что-то очень сильно волнует.
-Не думаю, что стоит тебе говорить. Зря волноваться будешь.
-Почему это? Ты мне не доверяешь? Брось, я уже давно не маленькая девочка. Справлюсь как-нибудь со своим волнением.
В эту минуту я вижу Андреа совершенно в другом свете. Она навсегда останется для меня принцессой, которую нужно защищать любыми способами, но, кажется, за своей безграничной опекой я проглядела момент, когда она стала взрослой.
-Помнишь, мы в Бреши говорили про Деймона?
Андреа кивает.
-Парень, что гнался за нами, да? Он вроде твое тело хотел украсть.
-Да, и я боюсь, что у него получилось.
-Как это? Он украл твое тело?
-Не мое. Моны.
Андреа на секунду замолкает, переваривая информацию.
-А с чего ты так решила? Да, может, она вела себя немного странно, но мы все чуть-чуть не в своем уме после подобных приключений. Как ты пришла к такому выводу?
-В Бреши он постоянно называл меня Кейти, словно издеваясь, хотя прекрасно знал, как меня зовут.
-И?
-Когда мы с Моной прощались, она сказала: «Пока, Кейти».
-И только из-за этого ты решила, что Деймон занял ее тело?
-Из-за этого тоже. Я задала ей один-единственный вопрос – «Деймон»?
-А она что?
-Спросила, кто это.
Глаза Андреа округляются до такой степени, что вот-вот выпадут из орбит.
-Ого… С другой стороны, это же не гарантия?
-Да, не гарантия. Я написала ей сообщение, но она не отвечает.
-Может, спит.
-После всего этого?
-Да уж, - Андреа невесело усмехается. – В любом случае, надо понаблюдать за ней. На следующей неделе в колледже, например. Посмотрим, как она ведет себя, как говорит, что говорит. Это же сразу будет видно – если телом управляет другой человек.
-Боюсь, что если мои догадки верны, то мы ее больше не увидим.
-Почему?
-Ну, представь на секунду: ты – заблудшая душа, тридцать лет скитающаяся по Бреши без права даже умереть. И тебе выпадает шанс завладеть телом человека и прожить свою жизнь заново, почти с чистого листа. Стала бы ты оставаться на том же месте, если бы у тебя получилось? Я же дала ему понять, что подозреваю, что в Бреши что-то случилось. И если у Деймона получилось, и Мона сейчас гуляет где-то там, то на его месте я бы уже была на другом конце города, если не страны.
- Но он провел в Бреши тридцать лет. Он же почти ничего не понимает в современном мире.
-Брось, Андреа. Тридцать лет – это не три столетия. Да, может, мобильником или кофемашиной он не сможет воспользоваться, но поймать попутку и укатить к границе для него не составит труда. Для такого ублюдка нет ничего невозможного.
-Может, стоит сходить к ней домой? – сестра продолжает перебирать варианты. –Ведь если у руля Деймон, то он даже не знает, где живет. Но даже это не даст нам стопроцентной уверенности в твоих словах.
- Уверенность может дать только Мона. Причем не та, что сейчас бродит по нашим улицам.
-А какая?
-Та, что в Бреши.
Глава 3
Спасибо всем Богам этого мира, что ночь прошла без сновидений. Хватит с меня пока. Мне все равно придется окунуться в Брешь, чтобы найти Мону. Но только не сегодня.
Я долго лежу, разглядывая потолок, прямо как в детстве. За это время на нем почти ничего не изменилось, разве что добавилась парочка трещин и немного паутины в углу.
Нужно составить план. Единственный способ, который мне пришел в голову, чтобы узнать, права я или нет насчет Моны, спросить у Воющих.
-Ты с ума сошла? – набрасывается на меня Андреа, стоило мне озвучить свой план. –Ты забыла, что они пытались сделать с нами?
-Не бойся, принцесса. Я теперь не одна, - горько усмехаюсь.
- Тем более! Они к тебе и близко не подойдут. У меня до сих пор перед глазами твое лицо. Кейт, ты бы себя видела!
А вот я лежу и думаю, что же я натворила. Кажется, заключить сделку с Тьмой было не самой лучшей идеей. Чем больше я размышляю, тем отчетливее понимаю: это билет в один конец.
Утром я еще долго не могу отодрать себя от кровати, настолько уставшей и ни черта не отдохнувшей я себя чувствую. Снизу слышится голос мамы и радостные крики Андреа.
Тут же сажусь на постели. Рано или поздно это должно было случиться. Мне надо поговорить с ней. Обо всем.
Наспех натягиваю шорты и белую футболку, стягиваю волосы в хвост и спускаюсь. На кухне Андреа варит ароматный кофе и жарит бекон, а мама сидит на высоком барном стуле, не сводя глаз с младшей дочери. Когда она замечает меня, застрявшую между первой и второй ступеньками лестницы, улыбка сходит с ее лица.
Мама медленно встает и идет навстречу, а по выражению еелица я никак не могу сообразить, что она чувствует. Что она сейчас скажет?
Обнимет ли меня?
Она осторожно подходит и берет меня за руку. От такого простого прикосновения внутри все трепещет. Нет ничего сильнее на этом свете, чем материнская любовь.
-Кейт, что с твоим глазом? – конечно, она не могла не заметить черноту.
-Долгая история.
Мама подходит еще ближе, заглядывая мне в самую душу, словно спрашивая разрешения на нежность. А у меня внутри все с треском рвется, осыпаясь задушенными обидами. Они режут меня сотнями непролитых слез, скопившихся за всю жизнь. Приходится до боли закусить губу, чтобы не разрыдаться в голос.
-Мама, - мой голос дрожит. –Мамочка…
Она осторожно обнимает меня, и я впервые за очень долгое время чувствую себя нужной. Любимой дочкой. В душе что-то окончательно лопается, выливаясь в рыдания, и я позволяю себе обнять свою маму.
-Тише, тише. Все хорошо. Теперь все хорошо, - она шепчет слова мне на ухо, но я не слышу половины.
-Мама, прости меня…
-Нет, Кейт. Это мне надо просить у тебя прощения, - она отстраняется лишь для того, чтобы поцеловать меня в нос и обнять с новой силой.
- Почему все было так? Почему, мама? Почему ты никогда мне ничего не рассказывала? — шепчу я, глотая слезы. — Даже не пыталась? Почему?
-Я не могла. Как я могла? Подставить тебя под удар? Рисковать твоей жизнью?
-Я бы поняла тебя! Приняла твои доводы!
Она нежно гладит рукой по моим волосам.
-Ты всегда была своенравной, Кейт. Я знаю это как никто другой, ведь у тебя мой характер. Да, мне следовало сразу понять, что это не самый оптимальный метод воспитания, но когда я это осознала, было уже поздно. Прости меня, Кейт. Ты сможешь простить меня?
-Конечно…Я не могу иначе.
-Обещаю, теперь все будет по-другому. У нас с тобой еще вся жизнь впереди, чтобы наверстать упущенное.
-О чем это вы? – в непонимании спрашивает Андреа.
И тогда мама рассказывает ей все. Про свою молодость, про Вивиен и ее внезапную смерть. Про Брешь. Про каждый сделанный выбор.
-Ого, - сестра явно обескуражена. – Никогда бы не подумала, что наша мама была сновидцем! Вот это да! Получается, что это у нас врожденное или типа того?
-Типа того, - усмехается мама.
-Как ты себя чувствуешь? – наконец, до меня доходит, что ее так-то выписали из больницы, и ее состояние все еще может быть нестабильным.
- Все хорошо, не переживай. Врачи говорят, что покой совсем скоро поставит меня на ноги. Буду больше спать под аккомпанемент храпа вашего отца и очередного глупого сериала.
-Сон, б-р-р-р, - вздрагивает Андреа. –Как вспомню, так вздрогну. Я теперь до конца жизни ни одну неизвестную дверь не открою.
-Ха, я тоже так всю жизнь живу. Совсем скоро это войдет в привычку и перестанет доставлять неудобства, поверь мне. В этих ритуалах даже есть что-то…успокаивающее, что ли.
Мы сидим втроем на кухне, когда из спальни появляется отец.
-О! Все мои девчонки в сборе! Я закинул твои вещи в стирку, Жаклин.
-Спасибо, дорогой.
-Ну? Какие планы?
-Для начала мне надо с вами кое-что обсудить, - говорю на выдохе. -Две вещи.
-Конечно, о чем ты хочешь поговорить? – спрашивает мама, даже не подозревая, какую бомбу я собираюсь взорвать.
-Первое, чтобы спасти Андреа, в Бреши я заключила сделку с Тьмой. Поэтому один мой глаз черный.
Мама забывает, как дышать, а отец даже не понял, что я сказала.
-Второе, я уверена почти на сто процентов, что Мона застряла в Бреши, а ее тело украл один ублюдок.
Теперь и отец перестает дышать.
-Что? Что ты такое говоришь? – спрашивает мама на повышенных тонах. –Какая Тьма? Какой ублюдок?! Кейт, о чем ты?
Когда первоначальный шок проходит, я решаюсь продолжить.
-Андреа держали в плену в Городе Дит. Посадили в камеру, нацепили какие-то кольца на шею, вызывающие постоянные страдания, которыми подкармливали Тьму, что правит в этом Городе. Я не вникала в подробности — было не до того. Чтобы просто попытаться вытащить сестру, мне пришлось пойти с Тьмой на сделку.
В горле першит. Почему все звучит так, будто я оправдываюсь?
-И что ты предложила взамен?
-Все, - говорю на выдохе, а мама качает головой.
-Господи, моя девочка! Что же ты натворила?
Что же я натворила…
-Я сама не знаю, если честно. Я не уверена до конца, но Тьма теперь со мной всегда. Даже здесь.
-С чего ты так решила?
Замечаю, что все начинают говорить вполголоса, словно боятся быть подслушанными кем-то посторонним. Например, той самой сущностью неизвестной природы, что затаилась внутри меня..
-Ну, я не уверенна, но в темноте я теперь вижу, как сова. Отсутствие света перестало быть проблемой.
-И это… пугает…-искренне признается Андреа, а мое сердце вновь колет противной иголкой обиды.
Сестра не виновата в том, что боится меня. Никто не виноват. Только я сама.
-Я хотела узнать у тебя, мам. Ты же больше нас знаешь про Брешь и все такое. Есть ли хоть один способ разорвать сделку?
Мама глубоко задумывается, ее губы вытягиваются в тонкую линию.
-Я не знаю, но у меня раньше были знакомые, которые могут помочь. Я попробую разыскать контакты. Ты главное не переживай, хорошо? – она снова касается моей руки, и я с горечью понимаю, КАК мне хватало таких простых прикосновений всю мою жизнь.
-Это тебе не надо волноваться, все хорошо, правда.
Ага, сама-то в это веришь?
-Думаю, все не так страшно, как вы себе придумали, — бодро вклинивается отец, и Андреа согласно кивает. — Уверен, выход найдется. Ведь выход есть всегда.
Там же, где и вход.
-Даже если он есть, я не разорву сделку, пока не вытащу Мону. Боюсь, сила Тьмы мне еще пригодится. Уж очень хочется оторвать кое-кому голову и смотреть, как его бесстыжие глаза окончательно покидает жизнь.
-Ты говоришь…страшные вещи, - шепотом произносит Андреа, и на кухне повисает тишина. Я прислушиваюсь к ощущениям внутри, ожидая услышать вздох Тьмы, но она молчит.
Убить Деймона – это мое личное желание, не ее.
-Извините, но он это заслужил. Поверьте мне.
-Хорошо, подумаем об этом позже. Что насчет твоей подруги? Расскажи мне, кто и зачем украл ее тело, раз ты так хочешь открутить ему голову.
Тогда я во всех мельчайших подробностях рассказываю своей семье, кто такой Деймон.
Глава 4.
Три часа обсуждений родили неплохой, на мой взгляд, план.
-В первую очередь стоит проверить ее квартиру, - логично рассуждает мама. –Если с Моной все в порядке, она должна быть дома. У вас учеба завтра?
Мы с Андреа киваем.
-Даже если ее нет дома, это тоже не гарантия того, что Деймон разгуливает в ее теле. Вдруг она в магазин ушла? Завтра проверите ее в колледже. Если не явится, вечером подадим заявление о пропаже человека.
-А разве там не должно пройти какое-то время, прежде чем полиция сможет принять такое заявление?
-Официально мы не видели Мону со вчерашнего дня, - замечаю я. –Если сегодня квартира будет пуста, а завтра подруга не появится на парах, пойдут уже третьи сутки. Полиция обязана будет принять заявление.
-А почему бы нам не подать его сегодня? – спрашивает Андреа, и я нахожу ее вопрос логичным.
-А вдруг Кейт ошибается? – вклинивается отец. – Полиция придет, взломает дверь, пока бедная девушка спокойно моется в душе.
-Подать надо сегодня, - настаивает Андреа. –Чем раньше они начнут искать Мону, то есть Деймона в ее теле, тем лучше. Только подумайте, как далеко можно убежать за три дня? Это буквально – весь земной шар. Они смогут подать запрос в телефонную компанию об отслеживании ее мобильника.
-На месте Деймона я бы его выбросила в ближайшую урну.
-Но ты не на его месте, - резонно замечает мама. – К тому же, тридцать лет назад в телефонах еще не стояла система спутникового отслеживания. Тогда мобильные телефоны только начали появляться, и скорее были роскошью, чем средством розыска. Он может даже не подозревать о таких возможностях.