Лорд Валент. Наказание вечностью

Он открыл глаза, после того, как во сне прозвучали слова: – Вас ждут великие дела, вы встретите, ту единственную, что покорит ваше сердце. Вы будете счастливы, жить долго. Это я ясно вижу.

Сон был настолько реалистичным, что Валент не сразу сообразил, что это сон, а не реальность. Но слова ведуньи, чётко отложились в его памяти

– вы встретите ту, единственную, что покорит ваше сердце.

Валент встал, умылся прохладной водой, оделся, вышел из комнаты. У дверей стояли стражи, Валент спросил – как ночь прошла?

Без происшествий – ответил стражник.

Отлично – ответил Валент.

Он направился к комнате миледи, на полпути, Валент остановился. Если она ещё спит, мой визит будит дурным тоном, подумал он. Милорд развернулся и направился к сэру Винтару. Найдя его в кабинете коменданта, Валент спросил – как дела, старина?

Винтар ответил – милорд, собрано пятьсот солдат, сто рыцарей, разосланы гонцы во все окрестности. Думаю, тысячу мы соберём.

Если получится, это замечательно – ответил Валент, хлопнул рыцаря по плечу.

Что слышно про миледи? Она не возмущалась – спросил Валент.

Нет, милорд – ответил Винтар – у неё тишина, наверное, ещё спит.

А сколько солдат она привела собой? – спросил Валент.

О, милорд – ответил Винтар – это очень интересно. У неё нет солдат. Её люди, это сироты и бедные знати. Не законно рождённые и так далее. Простолюдинов она не держит. А главное, не все они местные, там есть воины с других земель, которые находятся за горами и морями.

Так сколько их здесь, в моей крепости? – спросил Валент.

Около сотни, милорд – ответил Винтар.

Милорд был искренне удивлён таким числом воинов.

У неё, милорд – продолжил Винтар – есть воины с узкими глазами. Очень, необычные, на вид. Есть несколько воинов, с чёрной кожей, эти диковинка, для наших мест!

Где она их собирала, только ей известно.

Валент, был действительно удивлён, ему самому захотелось увидеть их. Значит личная охрана у неё – произнёс задумчивым голосом Валент.

Обдумав всё услышанное, милорд, был озадачен, личная охрана – сотня человек, знатных кровей. А каким войском она располагает?

Валент обратился к Винтару – где карта, я хочу знать, где расположены её земли.

Главнокомандующий подошёл к столу, развернул карту и ткнул пальцем. Валент рассмотрел, указанное место и удивился, совсем не далеко от владений миледи, находился лес Карвеля. Её замок был в противоположной стороне от королевского поместья. Что это значит, думал Валент, как это связано с ведуньей. И почему, так далеко живёт двоюродная сестра короля? Чем дольше он рассматривал карту, тем больше возникало вопросов. Валент отвернулся от стола, на котором лежала карта.

Наше хозяйство самое большое – произнёс он вслух.

Винтар добавил – сам король позавидует! Эх, если бы не сражения, наше войско, могло превзойти, даже королевское!

Сэр рыцарь – ответил ему Валент – королю не нужно большое войско. Ему достаточно призвать своих подданных. А вот они, приведут свои войска. И встанет под знамёна короля, многотысячное войско!

Вы правы, милорд – ответил сэр Винтар – предположим у миледи Бартелли есть тысяча воинов. Если под ваше знамя встанет две тысячи солдат, кто воспротивится вам?

Ну, кто сможет ответить? – произнёс Валент.

– это сложный вопрос, сначала все объединятся, что бы ни дать мне сесть на трон. Потом передерутся между собой, как это обычно бывает. А тот, кто останется хитрей, и сохранит своё войско, сядет на трон короля!

Милорд – произнёс Винтар – Она двоюродная сестра, наследница!

Валент ответил – это все знают, а значит она первая, кого захотят устранить, поэтому она здесь.

Ладно, стягивайте войска, я пойду, навещу её.

Валент покинул помещение главнокомандующего, он направился в покои миледи Асалии Бартелли.

Подходя к дверям её комнаты, он подал знак слугам, те, как обычно, доложили ей о милорде. Валент вошёл внутрь, он был приятно удивлён, миледи была свежа и прекрасна, и по всему, в прекрасном настроении.

Миледи – произнёс Валент, приближаясь к ней. Он взял руку Асалии и поцеловал её.

Прошу вас, милорд, присаживайтесь – указывая рукой на кресло, произнесла она.

Валент расположился удобно, закинул ногу на ногу, расположил руки на подлокотниках.

Он пристально посмотрел на женщину, поймал её глаза, они ему что-то напоминали, но он не мог вспомнить что.

Миледи – произнёс Валент – вы, несомненно, хороши, я не могу этого оспорить. Но я человек честный и верный. Я не терплю обмана, если вы здесь по причине опасности, и только. Я не смогу вам помочь, простите за прямоту.

Она посмотрела на милорда, в её глазах не было, злости или обиды. Она смотрела добрым, почти детским взглядом, чистого человека.

Милорд – произнесла она – вы правы, я женщина, я молода, не имею опыта в придворных интрижках. Я редко была при дворе своего дяди. Мой отец, погиб в сражении, дядя обещал ему, позаботиться обо мне. Его забота, это мои телохранители, он выкупал их везде, где было возможно это сделать.

По правде, они смертники, у них нет, родных, нет дома, нет родины. Они положат жизнь свою, защищая меня, не важно, кто встанет у них на пути.

О смерти короля, скоро станет известно всем. Надо спешить, промедление, приведёт к междоусобной войне.

Я это понимаю, миледи – произнёс Валент – я не могу без любви, жениться на вас.

Я не корыстен, и ради неё, я тоже не женюсь на вас.

Милорд – произнесла миледи – я подпишу грамоту, если вы, пожелаете. Мне нужна ваша защита, это правда.

Любить меня или нет, вы решите после, когда узнаете меня лучше.

Вы согласны, на такие условия?

Валент, смотрел на неё, когда она говорила, он понимал, что по своему, она хороша. Кажется открытой, чистой душой, не скрывает свои чувства. С другой стороны, где видано, что бы знатные вельможи, или короли, заключали браки по любви?

Он повернул голову, окрикнул слугу, когда тот появился, милорд приказал ему доставить сюда священника. Слуга удалился, Валент продолжал рассматривать миледи, он почти поверил в её бескорыстность.

Миледи – произнёс Валент – я человек чести, брачный договор будет составлен на моих условиях. Если впоследствии, я изменю своё мнение, или искренне полюблю вас, я лично, уничтожу договор. Сейчас придёт священник, он обвенчает нас. Я обещаю вам, миледи, брачной ночи не будит. Тем более, телесной близости между нами. Я не притронусь к вам, пока не полюблю вас. Если за это время, у вас случится амур на стороне, я обезглавлю вас. Вы согласны на эти условия? У вас есть право, отказаться, пока здесь не появился священник.