Прозорливый. Рассказ

Редактор Алла Александрова

Редактор Алексей Алексеев

© Наталья Зарянова, 2022

ISBN 978-5-0056-7962-8

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Часть 1. Не выдавай никому мой секрет

– Кузьма, встречай гостью, – обращаясь к рыжему сибирскому коту, произнёс Захар Миронович.

Кот, спрыгнув с печи, побежал к двери. Туда же направился и сам хозяин. Раздался негромкий стук, и дверь, скрипнув, открылась. Женщина, появившаяся на пороге, не удивилась, что её встречают. Она прекрасно знала, что Прозорливый, как уважительно называют в деревне Захара Мироновича, всегда знает заранее, кто к нему идёт и зачем.

Взяв из рук гостьи пакет и поставив на тумбочку, он помог ей снять полушубок. И широко улыбаясь, сказал:

– Зачем же, Катерина, так волноваться? Мариночка позвонит завтра, чтобы поздравить тебя с Новым годом. А сегодня она с друзьями на даче, там сотовый не берёт.

– Уф-ф-ф, – немного отдышавшись, облегчённо вздохнула женщина, – а я-то думала, что с ней что-то случилось. Ты уж, Мироныч, извини, я к тебе по-соседски. Пирожков вот принесла к чаю, твоих любимых с яблочным повидлом.

Из пакета доносился изумительный запах свежей выпечки. Женщина, достав блюдо с пирожками, завёрнутое в вышитое полотенце, протянула его хозяину дома. Глаза Захара Мироновича засияли от радости, как у ребёнка. Он развернул полотенце и с наслаждением вдохнул аромат пирожков:

– Вот за это спасибо, Катенька, знаешь мою слабость. Сейчас чайку вскипятим и побеседуем немного. Я ведь давно с тобой поговорить хотел.

За чашкой чая он продолжил:

– Вот смотрю я на тебя, Катерина, и понять не могу, зачем ты себя так изводишь. Дочка твоя уже взрослая, институт заканчивает, замуж выйдет скоро, а ты её всё контролировать пытаешься. Звонишь каждый день, а если не ответит – паниковать начинаешь. Ну, кому от этого польза, тебе или твоей Маришке?

– Ничего-то от тебя не скроешь, – ответила соседка, – я бы рада не волноваться, да не получается. Если дочка на мои звонки не отвечает, сразу страх появляется, сковывает меня всю и не отпускает до тех пор, пока я голос её не услышу. Сколько раз она меня просила: «Мамочка, дай ты мне жить спокойно. Как только звонки твои пропущенные вижу, у меня возникает чувство тревоги, вины и настроение сразу портится. Я ведь и так тебе постоянно звоню».

– Вот видишь, что получается, – промолвил Захар Миронович, – ты и себе, и дочке своей делаешь плохо. А происходит это потому, что между вами с Маришкой существует невидимая, но очень крепкая связь. И связь эта помогает вам хорошо чувствовать друг друга на любом расстоянии.

– То-то и оно, Мироныч, – согласилась женщина, – одна она у меня, вот и волнуюсь за неё постоянно.

– А ты перестань волноваться, – посоветовал Захар Миронович, – я ведь тебе уже не один раз говорил, что дочка твоя в полной безопасности, живёт в отличных условиях, с парнем хорошим встречается. Сама посуди, зачем тебе волноваться. Ты ей вместо волнения лучше любовь посылай. Маришка наполнится этой любовью и своею любовью тебе ответит. А это значит и тебе, и ей хорошо будет. Вижу, скоро приедет твоя дочка и не одна, а с будущим мужем. Думаю, твой Фёдор тоже очень обрадуется.

– Ой, Мироныч, твоими бы устами, да мёд пить, – оживилась Катерина, – поговорю с тобой, и на душе спокойно становится. А вот Фёдор только через месяц вернётся. Первый Новый год без него встречать буду.

– Фёдор твой – молодец, – ответил Захар Миронович, – вы с Маришкой за ним, как за каменной стеной. Работа у него, конечно, непростая. Я ведь знаю, как ему из дома уезжать не хочется. Работа вахтовым методом не каждому нравится. Но с другой стороны – это приличный и стабильный заработок. Вот он для семьи и старается.

– Да, – улыбнулась соседка, – хороший у меня муж. Скажи, а вот ты почему один? Я ведь ещё совсем юной была, когда ты в наше село приехал. Почему до сих пор не женился?

– У меня своя история, Катя. Тяжело мне о ней вспоминать, – с грустью в голосе произнёс Захар Миронович. – А семья у меня имеется. Это вы все, да кот мой Кузьма. Никогда один не бываю. И вам всем за это благодарен.

– Это мы благодарны тебе, сосед, – с теплотой проговорила женщина, – за то, что ты у нас есть, наш дорогой Прозорливый. Спасибо тебе огромное! Тебя, как обычно, ждать на Новый год?

– Я своих традиций не меняю, – ответил Захар Миронович.

– Хорошо, – сказала Катерина, – пойду я. Ещё раз спасибо!

После ухода гостьи, убрав со стола, Захар Миронович медленно подошёл к зеркалу, висящему на стене. Посмотрев на своё отражение, грустно улыбнулся:

– Ну, что, Владимир Анатольевич, как тебе столько лет живётся под чужим именем?

– А ты, – обратился он к зеркалу, – не выдавай никому мой секрет!

Часть 2. Обещаю, что обязательно вас найду!

– Ты очень хорошо описал место, да и номер дома я нашёл сразу, но, к сожалению, здесь его тоже нет, – прозвучал в трубке приятный знакомый голос.

– Как нет? – удивился Захар Миронович. – Я видел его очень чётко, и он там был не один.

– Соседи сказали, – продолжил голос в трубке, – по этому адресу жил молодой русский мужчина с семьёй, но они куда-то уехали. Мне очень хотелось тебе помочь. Жаль, что не получилось.

– Спасибо, – поблагодарил Захар Миронович, – за то, что туда съездил.

– Да, что ты, друг. Всегда готов помочь. Обращайся, если возникнет необходимость.

Связь прервалась, а Захар с чувством недоумения и печали всё сидел, держа в руках сотовый телефон. Кот, спокойно лежавший рядом, тихонько мяукнув, побежал к двери. Захар Миронович, отогнав грустные мысли, вернулся к действительности. На его лице появилась улыбка:

– Малыш, как же ты кстати.

Раздался торопливый стук в дверь и взволнованный голос ребёнка негромко спросил:

– Деда Захар, ты дома?

Захар Миронович улыбнулся ещё шире:

– Заходи, заходи, Василёк. Дома, конечно.

Дверь открылась и мальчик лет пяти, стряхнув с ботинок снег, шагнул навстречу мужчине с котом. На глазах у ребёнка блестели слезинки.

– Деда Захар, – всхлипывая, проговорил он, – у меня Полкан пропал. Всегда был рядом, а теперь его нет.

Захар Миронович помог мальчику снять куртку и, обняв за плечи, повёл в комнату к небольшому дивану. Посадив ребёнка рядом с собой, начал расспрашивать:

– Где ты был, когда твоя собака пропала?

– С мамой и сестрой в школьной столовой, – ответил мальчик, – там все к празднику готовятся. Я с дядей Петей, Анечкой и Светланой ёлку наряжал. Полкан рядом бегал, а потом смотрю – нет его нигде. Вот я к тебе и пришёл. Деда Захар, помоги его отыскать!

Захар Миронович погладил мальчика по светло-русой голове:

– Ничего с твоим Полканом не случилось. Когда ты ёлку наряжал, бабушка твоя приходила, пирог занесла. Когда она домой пошла, Полкан за ней увязался. А дома покушал, да и уснул возле печки. Но ты не волнуйся, он здесь скоро появится, потому что сам искать тебя будет. И найдёт обязательно. Знаешь, какой у собак нюх хороший. Ты мне лучше расскажи, сколько новых букв уже выучил.

– Целых пять, – с гордостью признался Василёк, – И, К, Л, М, Н. Я их и писать уже умею. Анечка сказала, что я – умный и из меня толк выйдет. Деда Захар, ты только маме и Анечке не говори, что я к тебе про Полкана приходил узнавать. Заругают. Мама ведь Анечку просила за мной присматривать, а я убежал.

– Хорошо, хорошо, – успокоил мальчугана Захар Миронович, – не скажу. Только ты беги к ним скорее, а то тебя всем селом выйдут искать.

За окном раздался собачий лай. Дед Захар произнёс с улыбкой:

– Нашёл тебя твой лохматый друг. Пойдём, помогу тебе одеться.

Проводив мальчика, хозяин дома наблюдал из окна, как ребёнок и пёс бросились навстречу друг другу. Глядя на них, он вспомнил свою историю из далёкого безмятежного детства.

…Каждое лето он проводил в небольшой деревне у дедушки с бабушкой. Приехав в очередной раз, мальчик узнал, что у их соседки тёти Вари собака родила четырёх крошечных щенков. Одного из них, белого с чёрными пятнами, они забрали себе и назвали Пиратом. Захар Миронович до сих пор помнит, какой радостью наполнялось его детское сердце, когда он играл со своим щенком. Однажды, читая книгу на скамейке под большой ветвистой яблоней, он ясно увидел картину, как его любимца сбивает огромный грузовик, проезжающий мимо их дома. Тогда они с дедом забрали Пирата и долго гуляли по лесу. Вернувшись вечером, узнали, что грузовик мимо их дома действительно проезжал, но, к счастью, никакой трагедии не случилось. Просто проехал и всё. С тех пор мальчик стал более серьёзно относиться к своему дару. Ведь только благодаря ему его маленький добрый друг остался жив. И жил ещё много лет, радуя своим присутствием близких людей…

Отойдя от окна, Захар Миронович посмотрел на часы:

– Пора одеваться, Новый год скоро, – сказал вслух то ли себе, то ли коту, сидящему рядом.

Налил Кузе в миску сметаны, положил на блюдце кусок отварной курицы. Кот, оценив праздничный ужин по достоинству, благодарно замурлыкал и приступил к трапезе. Захар Миронович налил в фужер красного сухого вина, отломил кусочек шоколадки. Затем бережно достал из выцветшего альбома старую фотографию и поставил перед собой. С фотографии на него смотрели двое: молодая светловолосая женщина и очаровательный весёлый малыш. Часы пробили двенадцать. Взяв фотографию в руки и, сделав несколько глотков из фужера, Захар Миронович тихо произнёс:

– С Новым годом, мои любимые Поленька и Данечка! И вот я снова прошу прощения у вас обоих за то, что был далеко и в нужный момент не оказался рядом, за то, что не смог защитить. Я не мог согласиться на их условия, не мог пойти против своей совести.

Он убрал фотографию в альбом, надел полушубок и, обращаясь к коту, спросил:

– Ты со мной, Кузьма, или дома останешься?

Кот подошёл, потёрся о ноги и, запрыгнув на печь, удобно устроился на своей тёплой лежанке. Захар Миронович, взяв бутылку шампанского и пакет с продуктами, поспешил в сторону сельской школы. Идя по освещённой полной луной улице, он ярко представил образ маленького ребёнка с фотографии. «Данечка, милый Данечка, – думал Захар Миронович, – я все эти годы точно знал, что ты жив и искал тебя. Только ты обо мне ничего не знаешь, потому что, к сожалению, не обладаешь такими способностями, как у меня. Я знаю, что у тебя есть сын, с которым иногда общаюсь, хоть он ещё совсем маленький. Обещаю, что обязательно вас найду!»

Часть 3. Визит из прошлого

Захар Миронович, проснувшись, ощутил знакомый приятный аромат. Посмотрев на тумбочку возле окна и увидев яркую жёлто-оранжевую шапку нежных цветков кливии, улыбнулся:

– Расцвела, моя долгожительница! С добрым утром!

Кот, услышав голос хозяина, спрыгнул с печи и мгновенно оказался рядом.

– Встаю, встаю, Кузя, сейчас будем завтракать, – погладив кота, заверил его мужчина.

Он встал, налил коту молока. Вдруг Захар Миронович ясно увидел образ своего близкого друга Вениамина. Достав из альбома чёрно-белую фотографию, сделанную много лет назад, долго смотрел на счастливые лица двух студентов-первокурсников, которых впереди ждала удивительная, полная надежд жизнь. Нахлынувшие воспоминания прервал телефонный звонок. Номер был незнакомый, но Захар Миронович всё-таки ответил на вызов.

– Захар, – прозвучало в трубке.

Перед его взором встал образ седовласого мужчины. Сердце Захара Мироновича взволнованно забилось. Голос, да и сам облик мужчины показался ему очень знакомым. Захлестнувшая радость наполнила его приятным теплом: «Вениамин, Веня или, как его раньше звали друзья, Вентура». Прозвище это он получил потому, что всерьёз занимался боксом, как и Лино Вентура, известный в то время, итальянский актёр.

– Захар, – снова прозвучало в трубке, – ты меня узнал?

– Конечно же, узнал, Вентура, – радостно откликнулся Захар. – Ты откуда звонишь и где раздобыл мой номер?

– Я нахожусь в городе недалеко от села, где ты живёшь. Через часик, другой буду у тебя. А твой адрес и телефон мне дал Георгий Павлович, когда я был у него в Мадриде.

Убрав телефон на полку, Захар стал готовиться к встрече гостя. В дверь постучали.

– Мироныч, ты дома? – раздался голос за дверью.

– Заходи, заходи, Марья Кондратьевна, – ответил мужчина.

Дверь отворилась и на пороге появилась женщина средних лет с небольшой корзиной в руках.

– Что за яйцами не приходишь? – поинтересовалась она. – Уже десять дней прошло, поди уж закончились.

– Да нет, – ответил хозяин дома, – ещё есть немного. Ты уж извини, Кондратьевна, что не приглашаю чайку попить. Друг приезжает, больше двадцати лет не виделись.

– Ну, тогда яйца будут очень даже кстати, – произнесла Мария Кондратьевна, – минут через пятнадцать ещё и пирог с капустой занесу. Гость на пороге, а ты и не сказал даже. Твой гость – наш гость.

– Спасибо тебе за всё, – поблагодарил Захар Миронович. – Только никому больше не говори, не отвлекай людей от дел. Ладно?

– Это уж, как получится, – ответила соседка, – у нас ведь семья большая, говори, не говори, всё равно узнают.

Она поставила корзину с яйцами на пол:

– Сейчас принесу пирог, а ты яйца-то пока из корзинки выложи.

До приезда Вениамина весь кухонный стол был просто завален продуктами. Да ещё и возле холодильника на полу стояли банки с соленьями, квашеной капустой и компотом из яблок и слив.

Раздался звук подъехавшего автомобиля. Захар Миронович увидел, как из машины выходит высокий полноватый мужчина в коричневой куртке с объёмным пакетом в руке. Друзья крепко обнялись.

– Встретил бы на улице, точно бы не узнал, – оглядывая с ног до головы Захара, подвёл итог друг юности. – Зачем бороду отрастил? Без неё бы выглядел намного моложе.

– Борода – это сила, – то ли в шутку, то ли всерьёз ответил Захар. – А у тебя откуда такой живот появился? Помнится, ты всегда был спортивным и стройным.

Вениамин от души рассмеялся:

– Покушать очень люблю, а жизнь постоянно искушает.

Он протянул Захару пакет:

– Держи вот гостинцы из Испании. А чай тебе Георгий Павлович прислал. Тот, который ты любишь.

– Спасибо большое, – поблагодарил друга Захар, – проходи на кухню.

Увидев изобилие деревенского стола, гость очень удивился.

– Хорошо живёшь, – произнёс Вениамин.

– Продукты принесли мои односельчане, узнав, что ко мне друг приезжает. Ты лучше расскажи, как Георгий Павлович поживает. Часто с ним видитесь?

– У него всё в порядке, живёт пока в Мадриде. Недавно у него внук родился, – ответил Вениамин. – А встречаться с ним часто не получается.

– Да, – помолчав немного, проговорил Захар, – если бы не он, да и вы все, не было бы меня сейчас на этом свете. Жену потерял, сына увезли куда-то, до сих пор найти не могу.

– Не нужно тебе пока его искать, – серьёзно сказал Вениамин. – Георгий Павлович просил передать, что вы обязательно встретитесь, но в своё время.

– Рекомендации Георгия Павловича значат для меня очень много. Я имел возможность убедиться, что из многочисленных вариантов развития событий он находит всегда самый лучший и наиболее гармоничный для всех. Поэтому верю ему безгранично, – произнёс Захар. – Меня в селе все называют Прозорливым. Но прозорливый я только для других. События же своей жизни, к сожалению, просмотреть не могу.

– Сам-то, ты с какой целью приехал? По делу или как? – спросил гостя хозяин.

– Дело у меня серьёзное. Корни растут из прошлого. Без тебя не справлюсь. Я же со всеми нашими связь потерял. А ты, хоть и живёшь под чужим именем, с некоторыми из них связь поддерживаешь. Георгий Павлович посоветовал к тебе обратиться. Давай я лучше подробно обо всём расскажу.

– Погоди, – остановил друга Захар Миронович, – к нам баба Груня идёт.

Он встал со стула и пошёл её встречать.

Пожилая женщина маленького роста держала в руках что-то, завёрнутое в махровое полотенце.

– Захарушка, – сказала она, – я вам с другом наваристых щец принесла. Кушайте, дорогие. Щи – горячие, только что из печки вынула.

После ухода бабушки Груни Захар Миронович предложил:

– Давай-ка мы сначала в баньку с тобой сходим, а потом ты мне всё и расскажешь.

Часть 4. Задача с двумя неизвестными

– Ну как тебе банька моя? – глядя на раскрасневшееся тело своего друга, негромко спросил Захар.

Они уже два раза побывали в парной и, сидя в предбаннике на длинной деревянной скамейке за небольшим столиком, пили прохладный квас, принесённый из погреба.

– Незабываемо! – с наслаждением делая глоток за глотком, произнёс Вениамин, – особенно впечатлил твой берёзовый веник, всю хворь из меня выгнал и силой богатырской наполнил.

– Что, Вентура, скучал по баньке-то русской в своей Испании, – озорно сверкнув глазами, спросил друга Захар.

– Конечно, скучал, – ответил тот, – один веник берёзовый чего стоит!

Оба весело рассмеялись.

– Ты бы хоть рассказал, как жил все эти годы вдали от родины, – попросил Захар.

– Сначала сложно было. Языка испанского совсем ведь не знал. А потом привык потихоньку, – проговорил друг. – Природа в Испании очень красивая. Климат комфортный. Люди – доброжелательные, весёлые и открытые. Правда, говорят очень громко и при этом постоянно жестикулируют. А ещё мне очень нравятся испанские чистые улицы, да и дороги тоже. В общем, жилось мне спокойно, пока не получил известие из России.

– А что случилось? – насторожился Захар.

– Неделю назад мне сообщили, что папа мой, Семён Иванович, жив, – с волнением в голосе сказал Вениамин.

– Как жив? – удивился Захар. – Его же давно похоронили.

– Вот в этом-то всё и дело, – произнёс друг, – я не поверил сначала и поехал к Георгию Павловичу. Он подтвердил, что так оно и есть. Сказал, что живёт Семён Иванович где-то в горах. Просмотрев все взаимосвязи, Георгий Павлович объяснил, что нужно выйти на человека, который прислал сообщение. Это можно сделать при помощи наших, потому что они каким-то образом с ним связаны. А помочь мне в этом можешь только ты.

– Не волнуйся, мы обязательно его найдём, – успокоил Вениамина Захар.

После бани друзья под умиротворяющее мурлыканье кота продолжили свой разговор.

– Я ведь Георгию Павловичу жизнью обязан. Это он меня тогда восстановил и обучил многому, – начал Захар. – Односельчане думают, что я только предсказывать могу, да полезные советы давать.

– Хорошо, что не показываешь все свои возможности, – серьёзно проговорил Вениамин. – Таких видящих, каким для всех являешься ты, достаточно много. Вот и оставайся таким, пока не придёт время. А возможности Георгия Павловича просто безграничны.

Как-то после встречи едем мы с ним в машине. Так вот, звонят ему оттуда и говорят, что он один из своих телефонов забыл. Спрашиваю его: «Может быть, вернёмся?» А он мне: «Зачем?» Помолчал немного, а потом достаёт телефон из кармана, оглядывает его со всех сторон и говорит: «Почему-то не получается нормально телефон телепортировать. Корпус всё время гнётся. Нужно ещё кое-что попробовать».

– Наверняка с этой ситуацией он уже справился, – уверенно сказал Захар. – Возможности его я видел собственными глазами и уверяю тебя, что телепортация – это далеко не предел. Меня он тоже кое-чему научил. И сейчас мы посмотрим, где находится твой папа, с кем общается и как ему там живётся.

Помолчав какое-то время, Захар с удовлетворением произнёс:

– С папой твоим всё в полном порядке. Живёт в большой семье где-то в горах. Если бы не знал, что Семён Иванович твой отец, подумал бы, что живёт он в родной семье. Просмотрев взаимосвязи, удивился. Получается, что папа твой каким-то образом тесно связан с этой семьёй.

– Странно, – проговорил Вениамин, – родственников у нас почти не осталось. А может быть, папа за это время женился?

– Да нет, – ответил Захар, – здесь что-то другое.

– А как нам выйти на эту семью? – поинтересовался Вениамин.

– Через Александра нашего попробуем, там прослеживаются устойчивые взаимосвязи.

Часть 5. Очень хочу узнать

– Вставай, Вентура, – раздался рядом знакомый голос, – солнце уже высоко, да и кашка поспела.

Во всём доме стоял аппетитный запах гречневой каши с тушёнкой. Вениамин, с наслаждением вдохнув знакомый аромат, восторженно произнёс:

– А помнишь, Володька?… Ой, извини, Захар, как мы впятером летом в поход ходили. И ты утром, пока мы спали, гречневую кашу нам сварил с говяжьей тушёнкой, да ещё и с дымком. Вот вкусно-то было!

– Да, – предавшись нахлынувшим воспоминаниям, промолвил Захар, – мы тогда совсем юными были. Потом разбросала нас всех судьба. Глеб почти сразу в Европу уехал. И возвращаться не собирается. Ты вот тоже в Испании своей прописался.

– Мне уехать пришлось в связи с теми событиями. Но я ни о чём не жалею. Вот папу найду, увезу с собой, совсем хорошо будет.

– Папу твоего мы найдём обязательно, – задумчиво посмотрев на друга, промолвил Захар, – а вот то, что ты его увезёшь, ещё под большим вопросом. Не вижу я, что он уезжает из России.

– Это потому, что он пока не знает о моём приезде, – уверенно проговорил Вениамин.

– Поживём – увидим, – философски произнёс Захар.

Кот, до этой минуты не привлекавший к себе внимания, несколько раз громко мяукнул.

– Иду, иду, Кузьма, я про тебя не забыл. Просто каша ещё очень горячая была. Сейчас положу, – сказал хозяин, отправляясь на кухню.

– Пища богов, – уплетая за обе щеки, оценил кашу Вениамин.

– Да, гречиха – растение особенное, с неукротимым характером. Её удобряй – не удобряй, всё равно большего урожая не даст. Генная инженерия ничего с ней сделать не может. Не поддаётся гречиха подобным воздействиям, изменённые сорта просто не всходят. А пестицидами её вообще можно уничтожить. Такая вот она непокорная. Зато человеку от неё одна сплошная польза.

После завтрака позвонили Александру.

– Вентура, неужели ты? – прогремел в трубке его зычный голос. – Приехал всё-таки!

– Приехал, Санчо. Как же я рад тебя слышать, – воскликнул в ответ Вениамин. – Когда сможешь подъехать?

– Да хоть сейчас, – обрадовался Александр, – ждите, скоро буду!

Он буквально ввалился в дом – весёлый, стремительный, шумный. Стряхнув снег с ботинок, громко провозгласил:

– Как же здорово, что мы с вами встретились. Ещё бы Глеба с Женькой сюда. Но Женька – в командировке. Глеба из Тулузы не дозовёшься. Придётся вам моим скромным обществом обойтись.

Вениамин рассмеялся:

– Тебя, Саня, так много, что мы с Захаром отсутствие других пока как-нибудь переживём.

– Вполне, – подтвердил хозяин дома. – Проходите за стол, я уже и чайник поставил.

Александр начал снимать обувь, но вдруг, вспомнив о чём-то, хлопнул себя по лбу:

– Ох, забыл совсем. Я же медку вам привёз. Сейчас принесу из машины.

Вениамин, посмотрев ему вслед, улыбнулся:

– Санчо не изменился совсем, поседел только. А в душе – всё тот же мальчишка.

Александр вернулся с трёхлитровой банкой янтарного мёда. Захар разлил чай по бокалам. За оживлённым разговором время летело незаметно.

У Александра зазвонил телефон. Поговорив с кем-то и отключив трубку, он радостно обратился к Захару:

– Ну что, друг, заказ тебе прилетел на пять шкатулок. Просили подготовить эскизы, чтобы согласовать.

– Хорошо, – ответил Захар, – сделаю и пришлю на твою почту.

– А это за прошлый заказ, – добавил Александр, доставая из барсетки несколько крупных купюр.

Вениамин удивлённо спросил Захара:

– Ты что, теперь изготовлением шкатулок занимаешься?

– Я занимаюсь любимым делом, которому меня в детстве дедушка научил, – улыбнулся в ответ тот, – он славился по всей округе, как мастер резьбы по дереву.

Александр громко расхохотался:

– Всё-таки смогли, Вентура, мы тебя удивить. Я ведь тоже профиль работы сменил. Наукой больше не занимаюсь. Зато торговать научился. Несколько небольших сувенирных магазинов открыл. Прибыльным делом оказалось. На жизнь хватает. Ну ладно, чувствую, что не просто так вы меня позвали.

Узнав с какой целью приехал Вениамин и став мгновенно серьёзным, Александр задумчиво произнёс:

– Ты извини, Веня, но я вряд ли смогу тебе чем-то помочь. Думаю, что лучше поговорить с Женькой, когда он из командировки вернётся.

– А откуда ты узнал, что папу моего похоронили? – спросил друга Вениамин.

Александр, посмотрев ему в глаза, уверенно произнёс:

– Мне Женя сказал, а я привык ему доверять. Ты же Женьку нашего знаешь. Из него лишнего слова не вытянуть. А если что и скажет, то значит, обдумал всё основательно. Там всё очень непросто было. Женька с этим сам разбирался, а потом тебе просил сообщить. Вот вернётся он из командировки, тогда всё и выясним.