Виток спирали

Говорили мне, не играй в виртокне, пока идёшь по улице. Отмахивался, как от глупых советов по ЗОЖ и от бабок в прихожей блока, проповедующих рай праведникам и ад грешникам. Здоровый образ жизни в современном мегаполисе – деньги, выброшенные в мусоросборник. На улице даже маска не помогает, а комплекс процедур по оздоровлению организма стоит столько, что трижды подумаешь, стоит ли пара дополнительных лет в этом гадюшнике такой цены.

То, что я умер – до меня дошло не сразу, а спустя пару минут. Я помнил, как услышал гул гравикара, противный скрежет разорванного синтметалла ограждения и всё. Даже не увидел ту летящую коробку, которая прикончила меня. Оставался, конечно, шанс на то, что я вижу вокруг себя сплошное звёздное небо не потому, что умер, а потому, что лежу в коме в медкапсуле, но надежда на это была слабой. Я вчера все деньги вложил в улучшение своего дома в "Тропическом рае". На счёте просто не было денег на оплату реанимации. Да и не хочу я этого. Помер – так помер.

Как там бабки говорили? Рай или ад? И встретит меня апостол Святозар, и откроет книгу деяний моих, где записаны все мои поступки, и решит мою судьбу. Где он? Или для явления столь великой личности у меня не хватило очков опыта? И что тогда? Я медленно растворюсь в небытие, а частички моего духа станут той самой тонкой и непознанной материей, из которой слепят дух нового несчастного новорождённого нашего мира?

– Добро пожаловать на рерол! – радостным голосом выкрикнула молоденькая девушка с хвостиком и ушками лисы. – Поздравляю! Вы стали миллиардным пользователем системы и на ваш счёт переводится дополнительная тысяча очков опыта!

А ещё у неё была здоровенная грудь. Даже грудью эти две возвышенности назвать тяжело. Настоящие буфера! Да и бёдра у неё того же класса. И талия осиная. О, богиня! Я даже завис минуты на три. Ну а что? Последняя девушка у меня была в том самом "Тропическом рае". И ради неё я, кстати, дом и улучшал. А тут такие формы, такой хвостик, такие огненно-рыжие волосы! Сказка просто!

Она же терпеливо ждала, пока я приду в себя. Блин, неудобно как-то. Что она там говорила? А, рерол! Что-то странное творится. Я умер или с ума сошёл? Какой рерол? Я же не в виртуалке игрался, а жил, полноценной жизнью. Или это моя жизнь была всего лишь очень качественной виртуальной реальностью? Брр…

– Так это… а апостол Святозар? – с трудом отведя взгляд от внушительных образований незнакомки, спросил я.

Перед ней открылось виртокно и она слегка извиняющимся тоном сказала:

– Увы, у вас не прокачан навык "Вера Правых". А вот навык "Вера ВКР" достиг ранга "проповедник". На вашем персональном счету двадцать три "обращённых" и даже три "служителя". Неплохо. Но не в ТОПе, конечно.

Ну да, в ТОПе какая-нибудь Лада Ясноокая или Миролюб Секира, которые мелькали в рекламах новых модных рецептов для домашних синтезаторов по местному головидению. А ведь я искренне хотел стать таким же, успешным игроком, который валит чудищ одним ударом или одним словом (жестом, стрелой, приказом зверям – нужное подчеркнуть). В гайдах всегда всё просто. До такого уровня качаешься там, вот эту одёжку покупаешь, вот этим точишь, такие камни вставляешь, на это зачаровываешь – и идёшь строить глазки молоденьким лекаркам.

А на деле – без друзей в реале или без клана за спиной ни одёжку не купишь, ни на камни не соберёшь. Никому из ТОПов не хочется, чтобы их подвинул с рейтинга более удачливый новичок. А торчать в игре двадцать часов в сутки, совершенствуя навыки своего персонажа я себе позволить не мог. Кушать очень хочется. И не только бесплатную синтетическую подачку от правительства. Заработать в игре сразу и много, как мечталось, не получалось.

Ай, да что теперь… Я уже умер и прошлая жизнь наконец-то закончена. Плакать мне не о ком, да и обо мне никто не вспомнит. Начальник уволит сразу же, как я опоздаю. Было у меня такое уже и не однажды. Не могу сказать, что я невезучий, но баловнем судьбы меня точно назвать нельзя. Было. А вот как будет – сейчас и посмотрим. Что там лисичка говорила про навыки?

– То есть все мои достижения по жизни переведены в навыки и их уровни? – начал понимать я. – Вы измеряете то, как прожил человек, в каких-то баллах или очках, не знаю уж, в чём именно, и на основании этого пускаете его на перерождения, называя это реролом?

– Конечно! – заулыбалась Лисичка. – И вам очков опыта хватило для того, чтобы оплатить возможность рерола! Вам очень повезло! Некоторым приходится гораздо сложнее, идут, куда пошлют и когда пошлют. У вас случай другой. Очень скоро вы отправитесь обратно, в свой родной мир!

Только этого не хватало! Обратно туда, в мегабашни, на нижние уровни, я возвращаться не хотел от слова "совсем". Как говорили раньше, "плавали, знаем". Я совсем не горю желанием вновь возвращаться в эту замусоренную предыдущими поколениями помойку.

– Стоп! Минуточку! А какие есть альтернативы? – тут же выпалил я.

– Ну… – замялась полулиса. – Хотя, ваш ранг позволяет, да. Технически, есть несколько локаций. И множество сценариев жизни в них. Но очков опыта у вас хватит не на всё.

– Простите, я не знаю вашего имени… – смущённо сказал я и она тут же ткнула в пространство над своей головой.

Я тормоз. Патрикеевна.

– Как возможно увеличить очки опыта? Я на будущее.

– Делать значимые для локации вещи, в общих чертах. Также, выполнять миссии, прописанные вашему сценарию жизни. Старый термин – судьба. Их вы можете выбрать сейчас. За некоторые – получите очки сразу, а вот за некоторые придётся заплатить.

– Примеры можно, Патрикеевна? – сразу став в стойку, спросил я.

Это уже было похоже на варианты классов и профессий, которые известны любому игроку. Теперь можно попробовать выбрать нечто, более интересное, заплатив за это чем-то другим.

– Конечно. Вам ещё близок мужской пол, так что я начну с классических мужских сценариев. Работяга, лентяй, кумир, простофиля, счастливчик, неудачник. Первый получает на старте бонусы к трудолюбию и ускоренную прокачку по выбранной профессии. На это он тратит тысячу очков. Лентяй. Получает штрафы к трудолюбию и уменьшенную прокачку любых профессий. Получает дополнительную тысячу.

Моя чуйка игрока не дала меня обмануть.

– В чём подвох? Выбрать лентяя, получить тысячу, вложить в другое. Должен быть подвох, Патрикеевна.

– Он и есть, – довольно улыбнулась девушка. – Работяга быстро восполнит потерю очков в локации. Если он врач – спасение жизни другого игрока принесёт много очков. Смерть пациента, кстати, наоборот. Но там свои компенсационные коэффициенты есть и их можно включить сразу, практически сведя потерю очков до нуля. Допустим, каждая смерть пациента оплачивается несчастным случаем с самим игроком. Или нервным срывом с последующим выходом из него. Можно выбрать на любой вкус. О! Вот какой пример будет тебе понятен! Если работяга будет профи-игроком, то за каждый удачно сыгранный турнир он получит очки опыта. А каждый проигрыш можно будет компенсировать дополнительными тренировками или безвозмездной помощью другим игрокам. Кстати да, безвозмездная помощь, то есть благотворительность и меценатство, приносит очки опыта всем, вне зависимости от выбранного класса. Охранник, пастух, банкир, юрист, работник на заводе, все получают от своей работы очки опыта. А лентяю это будет сделать сложно. Ему будет даже сложно заработать на жизнь своим трудом.

– Тогда зачем… Ну да, чтобы вложиться в другое. Патрикеевна, я ограничен по времени принятия решения?

– Увы, да. Нам пришлось ограничить время выбора, потому что были случаи, когда игрок сходил с ума, пытаясь найти оптимальный вариант прокачки.

– Сколько у меня осталось до окончательного выбора? Можно вывести таймер?

– Да, конечно, прошу.

Справа на границе зрения появились полупрозрачные электронные часы. Отлично. Чуть меньше двух часов.

– Можно ознакомиться со всеми вариантами? И могу я уточнять у вас, Патрикеевна, кое-что по ходу?

– Я тут для этого, Горыня, я тут именно для этого, – и улыбнулась так соблазнительно-соблазнительно.

Блин, у меня всего два часа, моё недотраханное тело сейчас по кускам вытаскивают из груды металлолома, в который превратился гравикар, а я пялюсь на буфера как минимум ТОПа (а то и вовсе рейд-босса) вместо того, чтобы смотреть на ленту вариантов! Очнись, Горыня! Это шанс на новую жизнь! Новую! Лучшую!

С трудом поборов либидо, я переключился на виртокно с выбором вариантов. Пять локаций, две из которых выделены цветом. Ага, Ирий и Аид. Конечно. Ад и Рай не для меня. Ну и понятно, за Ирий мне придётся заплатить, за Аид доплачивают сами.

– Чисто гипотетически, чем в Аиде можно очки заработать?

– О, это для любителей готики-постаппа просто рай. Каменщики ценятся, да. Охотники. Собиратели тоже. Простые инструменты, никакой технологии, но и потребности занижены. За двести-триста лет игры можно накопить на реролл с полным пакетом баловня судьбы.

– Понятно. А в Ирии?

– Там локация-сад. Скукота. Еда сама в рот падает, но вот очки опыта только квестами набить можно. А квесты все однотипные. Быстро надоедают.

– Ясно.

Мой прошлый мир сразу в бан. Даже не хочу думать о нём. Два других. Кастлрок и Звездожар. Отличия в технологическом уровне, понял. Что же выбрать?

– Я смогу потом выбрать другой мир… э… локацию, если мне не понравятся варианты?

– Если успеешь.

Да уж, ограничение по времени – это сильно. Какой же выбрать мир? А, всё равно ошибусь с выбором. Постапп не хочу. Свой мир – не хочу. Ирий. Интересно, но как-то странно это лисичка его описала. Скукота. Средневековье или мир большого расселения? По сути, одно и то же, если выпадет роль колониста первой волны, а не наследника корпорации.

– Ирий, – вдруг сказал я, неожиданно для самого себя.

– Уверен? В этом мире, как и в Аиде, нет возможности обнулить историю персонажа. Все твои ошибки ты будешь помнить. Все привычки и привязанности сохранятся.

– И? Это же преимущество, а не недостаток! – удивлённо сказал я.

– Так кажется только на первый взгляд.

– Давай Ирий. Посмотрим, какие варианты у меня там есть.

О, окружение поменялось. Да уж, райский сад, как он есть. С редкими вкраплениями степи и далёкими горами. Отдохну. Ох-ма! Счёт сразу ополовинен! Стоп. А что это за выбор? Хранитель или просто дух? Что за прикол?

Любопытство – кошку сгубило, так могу сказать. Хранитель, конечно. Тца. Очков совсем мало осталось. А характеристики… А способности… А варианты ключевых событий… Хочу! Очень-очень хочу! Со старта – и сразу такое? Очень вкусно. Но. У меня хватало лишь на стандартные, унылые характеристики без всяких способностей и без ключевых событий. Нет, надо отменять. И да, мне этот класс нравится. Только надо не забыть о том, что я его хочу. А то буду так по реролу скакать, не имея шанса на нужный мне класс.

– Хочу выбрать другую локацию! Но без обнуления истории персонажа! – выкрикнул я, понимая, что на таймере осталась жалкие двадцать минут до окончательного выбора.

– Ты уверен? – сказала Патрикеевна, ставшая очень серьёзной после моих слов.

– Да, уверен.

– Хм. Тогда локации Кастлрок и Звездожар будут для тебя закрыты. Твои знания о Явславе слишком сильно повлияют на стиль твоей игры. Другие игроки там в тех же условиях. Аид, Явслав или Ирий.

– А твою… Пусть будет Явслав. Работягу взять могу? И счастливчика?

– Можешь, но придётся добавить пару штрафов. Или события, или недостатки характера.

– Да чтоб… Ну, естественно, в принципе. Небольшие недостатки какие можно подобрать? Парочку?

– Знаешь… Тут до тебя одна девушка была… Ситуация у вас похожая, но она обнуление персонажа всё же взяла. И взяла смерть в тридцать лет в аварии. Это событие с сопутствующими штрафами рейтинга и вызовами общества вполне уравновесят твой нынешний недостаток очков.

Я сглотнул. Как она мягко описала долговую кабалу и тюремный срок… В моём мире… локации… неважно! У нас всё правосудие давно передано искинам и приговор выносят автоматом. Виноват – присядь, подумай о жизни своей, заплати за причинённый ущерб. Но стать хранителем в Ирии… очень хочу. А для этого нужно много очков опыта. Очень много очков опыта.

– Хорошо, но как я узнаю, когда мне стоит совершить ту самую аварию?

– Не переживай. Всё само сложится так, что ты просто не сможешь её не совершить, – сказала Патрикеевна, почему-то хитро улыбаясь при этом.

Я открыл глаза. Пластиковый потолок больничной палаты. Ну конечно, моя удача опять сработала. К несчастью. Ха! А ведь это та самая обещанная Патрикеевной тридцать лет назад авария! Ну, вот и случилось. Наконец-то. Устал ждать. Полгода специально никого с собой из родных в гравикар не брал, один мотался. Рискнул, ведь всего лишь в соседнюю башню лететь, а не на другую сторону планеты. И вот. Хоть бы мои родные живы остались. Пожалуйста, пусть они будут живы, умоляю!

– С пробуждением, Белогор Казимирович.

Я вздрогнул и повернул голову к говорившему. По имени-отчеству ко мне обращались лишь официальные лица. Остальные называли именем моего перса в межмировой игре "Древо Миров", то есть "Горыней Волком". Ну да, фантазия слабовата. Взял имя из прошлой жизни, ну так и что? Меня-прежнего никто не знал и не помнил, нелюдимым подростком я был. Что неудивительно, родившись на нижних этажах и фактически не получив родительской ласки, каким ещё я мог стать? Только волчонком, который не способен думать ни о ком, кроме себя самого. Мда. Нашёл, когда вспоминать.

– С кем… – сиплым голосом спросил я.

– Мечислав Драгомирович Дедославский, пристав Шестой мегабашни.

Я прикрыл глаза и постарался унять сердцебиение. Как там Патрикеевна это называла? Штрафы рейтинга и вызовы общества, да. Виновник массового ДТП, убийца собственной жены и, скорее всего, будущий контрактник. Мда. Хоть в петлю лезь. Нет, нельзя. Вряд ли это прибавит мне очков опыта. Да и перекладывать долг на детей нельзя. Если они всё ещё живы.

– Моя жена и дети? – боясь услышать ответ, спросил я.

– Бажену Святозаровну спасти не удалось. Соболезную. А Ярослав и Лада в порядке.

Ох, значит, это именно Бажену я должен был убить. Но ведь мы падали на причальную платформу с остановкой общественного гравибуса. Скольких ещё я убил, хоть и непреднамеренно? Сейчас всё узнаю.

– Я вот по какому вопросу. Мне поручили оповестить вас о том, что суд по факту аварии признал вас виновным в непредумышленном убийстве десяти человек, включая вашу супругу. Срок заключения – пятнадцать лет, с момента вашей выписки из больницы. Материальный ущерб уже списан с вашего счёта. Деньги за гибель супруги переведены вашим детям, как наследникам. Опеку над ними на время вашего заключения оформили ваши родители.

Матушка, батюшка, благодарю. Вот как не повезло с родителями Горыне, прежнему мне, так вдвойне повезло Белогору, мне теперешнему. Счастливое детство, которое досталось мне, идиоту, страдавшему от невозможности научиться ходить раньше, чем окрепнут мышцы младенца и от абсолютно естественных моментов недержания испражнений. Поверьте, быть взрослым в теле младенца – ещё то испытание. А гормональные штормы во время подросткового взросления? Брр… Кстати!

– Много я должен остался? – таким же слабым голосом спросил я.

– Нет, ничего не должны. Даже продавать имущество не пришлось. А ваше лечение покрыла страховка.

Отлично. Хорошо, что я готовился к этому моменту. Знал, что меня посадят сразу после тридцати, но не знал, насколько. Думал о том, что погибнет меньше людей. Надеялся, что детям останется на первое время больше средств.

– Должен сказать, – как через силу сказал пристав: – что вы можете отписать всё ваше имущество на детей. Право это позволяет.

– Хочу, конечно, – тут же сказал я.

– Не торопитесь. Поговорите с родными, подумайте, как лучше. Через пятнадцать лет многое может измениться. В моей практике были разные случаи. А нижние уровни башен – неприятное место.

Я вымученно улыбнулся. Я знал, каково это, жить на нижних уровнях. Но он прав, надо поговорить с родителями.

– Хорошо. Уже решено, где мне предстоит провести пятнадцать лет?

– Да. Вы станете одним из первых заключённых новой цифровой тюрьмы. Капсулы постоянного погружения и арестантский аккаунт. Но на всемирном сервере. Ваш старый персонаж в "Древе Миров" будет временно заблокирован.

Ну да, смысл тратиться на камеру для каждого, если есть капсула с питательной смесью для поддержания минимального уровня существования тела и максимально урезанные игровые возможности. Выдадут расу-профу сугубо мирную и буду в цифровой руде колупаться пятнадцать лет. Ну, зато не в четырёх стенах полтора десятка лет отсидеть. И то хорошо.

– Понятно. Когда я смогу поговорить с семьёй?

– Завтра. Доктора не позволят раньше.

Я прикрыл глаза и кивнул. Хорошо, что завтра. Будет время решить, что говорить и как.

Ха, я снова оказался среди звёзд. Что, уже? Жаль. На могилки матушки и батюшки хотел сходить, да не довелось. Хоть бы Ярик спастись смог. Ему ещё жить и жить. Хотя… Теперь уже неважно. Для меня.

Почему я решил, что хотели убить меня? А больше никого не было на этом причальном балконе мегабашни Закона. Только я, которого пару часов назад выпустили из капсулы постоянного погружения, и мой сын, Ярослав, который встречал меня. А ярко-алое кровавое пятно на моей груди и пронзившая моё сердце боль вряд ли были следствием сердечного приступа. И почему меня хотели убить я тоже знал. Из-за той проклятой аварии, произошедшей пятнадцать лет назад.

Люди – жестокие создания. Зная твоё слабое место, тебя обязательно пнут именно в него. Не знаю, что там случилось, но в прессе поднялась волна статей о том, что искин вынес мне слишком мягкий приговор. Искин. Слишком мягкий приговор. О да, если бы я был тогда не в капсуле постоянного погружения, то точно убил бы себя, чтобы только прекратить травлю меня и моих детей. Чтобы только эти твари заткнулись. Но меня спасло то, что это было физически невозможно сделать.

Ну и ещё понимание того, что все эти смерти случайными не были. Что все убитые мной тогда добровольно выбрали такую смерть ещё до начала жизни в Явславе, оплатив полученными очками опыта нечто важное для них. Да, в этом случае и они, и я получали дополнительные очки опыта. Потому что они сокращали продолжительность своей жизни, а я – потому что расплачивался за свой поступок в реальном мире. Так что если бы я тогда ушёл, то им лучше бы не сделал, а вот себе, своим родителям и детям сделал бы только хуже. Очков не добрал, дурной пример подал. Простое решение проблемы не всегда правильное.

Так что убить меня мог любой из тех, кто считал себя обиженным искусственным разумом. Много кто считал что я, за свои преступления, должен был сгнить в этой капсуле, лет сто существуя рабом на каменоломне. И никто не вспоминал, что я в этой аварии потерял любимую женщину и фактически потерял своих детей. Ну потому что я видел их раз в год, на опять же виртуальном свидании.

Всё, это уже прошлое. Ну, и где Патрикеевна? Хотя да, такую женщину можно и подождать среди звёзд.

– Ну что, оклемался немного? – сказал мне почему-то мужской голос, опять за моей спиной.

Я обернулся и с удивлением увидел седовласого мужчину, как будто сошедшего с икон апостола Святозара. Ну, когда твой собственный отец является священником церкви Правых, с детства учишься разбираться в том, кто именно на какой иконе изображён, чьим покровителем является, какие молитвы и когда стоит произносить, а чего не стоит делать ни в коем случае.

– Скажем так, до того, как увидел вас, великий апостол, думал, что да. А вот теперь как-то и не уверен.

Старец улыбнулся мне мягко и сказал:

– Ну, по делам воздаётся, как ты знаешь. Горыня еле наскрёб очков на новую жизнь, а вот ты, Белогор, славно трудился всю жизнь и заслужил не просто банального рерола, но и нормального посмертия. Заработал, так сказать, на свою крылатую мечту. И помог нам понять, что упустили в твоём поколении. Конечно, Патрикеевна была уверена, что ты не выдержишь, сломаешься. Но я знал, видел, что ты сможешь преодолеть все испытания. Не передумал становиться хранителем Ирия? Или выберешь Рай и его ангелов?

Ого. Вот это так предложение. Стать ангелом? Даже не знаю.

– Я даже и не думал, что смогу рассчитывать на такое. Мне нужно будет подумать, великий апостол. Но перед тем, как перейти к моему будущему, можно задать вам пару вопросов о моём прошлом?

– Не на все вопросы можно получить ответы, ты же понимаешь.

Конечно, я понимал. Прошлая жизнь осталась там, в Явславе. Для своих детей я уже мертвец. Хотя меня и волновала их дальнейшая судьба, но их жизнь зависит только от их выбора. Я старался, как мог, облегчить их путь, приучая к самостоятельности и прививая полезные привычки. Но я не знал, какую судьбу выбирали они перед своим рождением и уж точно не мог бы прожить за них их собственные жизни. Мои же родители и сами уже прошли через подобную процедуру. Я им очень благодарен за ту любовь, которую они подарили мне. И за то терпение, которое проявляли ко мне. Надеюсь, матушка и батюшка выбрали то, что им по сердцу. По сути, я хотел узнать только об одном дорогом мне человеке.

– Понимаю. Бажена, она…

Апостол грустно вздохнул и перебил меня:

– Прости, не могу ничего о ней сказать. Она ушла на рерол с обнулением истории персонажа. Хотя это решение ей далось тяжело. Но тебе предстояло ещё пятнадцать лет жизни в худшем случае, а потом – не факт, что ты бы не сорвался после её гибели, так ведь?

Как он мягко… Был период, в самом начале заключения, когда я буквально сходил с ума. Хорошо, что не сошёл, не сдался, не сломался. Да. Оказалось, что был прав.

– Вариант я обдумывал и такой. Но в тюремной капсуле это технически сделать невозможно.

– Вот! Да и признай, у вас была больше влюблённость, чем любовь. Вы жили душа в душу, понимали друг друга, но продолжение…

Вот зачем он так… Ну да, технически, мы прожили с Баженой всего пять лет и последний год отдалялись друг от друга. На меня давило знание о приближающейся катастрофе, а она… возможно, тоже чувствовала что-то подобное. Я до сих пор не знаю, кто из того десятка убитых мною был той самой девушкой, о которой говорила Патрикеевна. Но…

– Я чувствовал бы себя последним негодяем, если бы не спросил о ней, великий.

– Согласен. Итак. Что мы имеем. Многое. Очень многое. Смотри список вариантов…

Я с тяжёлым вздохом посмотрел на появившееся виртокно и таймер с обратным отсчётом в правом верхнем углу. Нет, отказываться от мечты, на которую я копил очки опыта всю свою прошлую жизнь, я не собирался. Но вот стать ангелом в Раю или хранителем Ирия… Хм…

Я поднял взгляд на лукаво улыбающегося апостола Святозара.

– Ну так что? Какой твой выбор?

Я пару раз сжал и разжал кулаки. Нет, не подумайте ничего такого. Этот жест мне помогал сосредоточиться. Ошибиться в выборе я не хотел.

– Хранитель Ирия. Если выберу что-то другое, всё время буду переживать, что не исполнил задуманное.

– И то правда. Вот какие варианты у тебя тогда остаются…